第166章
看著昔日勇武少年，如今卻滿頭華發(fā)，似是比自己還老。
秦始皇沒有說話，只是負(fù)手審視著這個(gè)讓自己大失所望的昔日愛將。
他不由想起了十年前，在校場馴馬時(shí)，第一次注意到李信后，隨口贈(zèng)他的名號，竟忽然覺得，一切仿佛是早已注定的天意。
皇帝挪動(dòng)步伐，走上前去，一直在哽咽抽泣，俯首不敢抬頭的李信，輕拍他的肩膀道：
“此子，他日當(dāng)為朕之‘白馬將軍’乎？”
第0371章
慷慨悲歌
二十七年五月，秦始皇西巡隴西，親至長城。而位于巨鹿郡的宋子縣，正因?yàn)橐患�，鬧得滿城轟動(dòng)……
“店家，且再與我說說那樂師之事�！�
宋子城中，商賈打扮的布衣男子將三枚半兩錢放在案上，兩指壓住，輕輕劃到客舍仆役面前。
仆役接過塞進(jìn)袖中，露出了笑：“客欲知之，那小人便知無不言！”
正午時(shí)分也沒什么客人，仆役便坐到風(fēng)塵仆仆的男子面前，說起了這件舉縣均知的奇事。
“那位樂師，本是本縣富戶趙氏的庸保，去歲才來到宋子城，像我一樣，受雇充任雜役，做些低賤勞累的活，每月掙點(diǎn)飯食而已。偶爾來一次客舍酒肆，也只要最劣的酒，喝下去后卻高呼痛快！”
“他在趙氏院中干活，那一日，正好趙氏丈人宴請賓客，令樂者在堂上擊筑助興。這庸保便在院中彷徨，干完活也遲遲不走，聽著樂曲，還出言評論，說筑的聲調(diào)有擊得好的地方，也有沒擊好的地方�！�
筑，是燕趙之地很流行的樂器，狀似琴而大，頭安弦，以竹擊之，不同于鄭衛(wèi)靡靡之音，有蒼涼肅殺之美，素為丈夫所愛。
布衣男子頷首：“那庸保，果然是一位懂樂曲的罷�！�
“然。”
仆役道：“一起干活的庸保嫌他話多，便向主人告狀，說此人做著賤活，卻在私下點(diǎn)評樂曲�！�
“主人有心戲弄，便讓他登堂擊筑。所有人都以為此人會(huì)鬧笑話，誰料他卻嫻熟拿起竹板，輕擊筑弦。初聽似乎雜亂，可聽著聽著，卻發(fā)現(xiàn)竟是一首完整樂章，比堂上樂師們擊的都要好。”
“于是主人稱善，賜他酒食，并讓他勿要再做庸保，改當(dāng)樂師算了……”
說到這，仆役有些口渴，布衣男子也大方地叫了一盞酒——關(guān)中、南郡的禁酒令沒有在山東諸郡推行，各地的酒價(jià)未被刻意抬到極高的價(jià)格。
不過，打酒的量器，用的已是關(guān)中發(fā)到各郡縣的標(biāo)準(zhǔn)方升了。
仆役謝過那布衣男子，繼續(xù)道：“于是，庸保就成了樂師，趙氏丈人大宴賓客，讓他登堂擊筑。那庸保在沐浴更衣后，換上了一身上好的衣裳，還懷抱他自己藏了許久的筑。我聽去做客的人說，那筑由上好桐木制成，琴弦為代北駿馬最長的尾毛，栗殼色底間朱紅漆，一看就價(jià)值不菲！”
“而他的容貌，在洗去污跡，梳好頭發(fā)后也大不相同，隱隱間，竟有種名士的風(fēng)雅，舉座主客見之皆驚，下席與抗禮，將他奉為上賓。”
“當(dāng)他擊筑而歌時(shí)，聲音悲亢而激越，我當(dāng)時(shí)去送酒菜，在院中也聽到了幾聲，小人雖不懂樂，卻總覺得筑聲入耳，莫名的悲從心來，等回過神，竟已感動(dòng)得淚流滿面，而當(dāng)日的坐上賓客們，也無不流涕而去……”
“自那以后，樂師就成了全縣皆知的人物，各家富戶輪番邀請他的去做客�！�
布衣男子沉吟起來，若是在關(guān)西，在三川、潁川，遇上這種一看就是隱匿真實(shí)身份的人物，各家富戶恐怕會(huì)第一時(shí)間報(bào)官，查他的身份驗(yàn)傳吧？
但這里是燕趙之地，丈夫相聚游戲，慷慨悲歌，遇上對胃口的人，哪還管那么多？
可秦吏遲早會(huì)注意到的。
于是他抬頭問仆役道：“今日那樂師又會(huì)去誰家擊筑？我想去聽聽！”
當(dāng)半個(gè)時(shí)辰后，布衣男子站在那人家院墻外，聽到若隱若現(xiàn)的熟悉筑聲時(shí)，他已確定了神秘樂師的身份。
“高漸離……”
男子嗟嘆：“你不好好隱姓埋名，如此大張旗鼓，想做什么？”
……
夜色朦朧，月光如水，樂師回到居所時(shí)，合上了門，還未放下手中的筑，聽力極其敏感的他，便察覺到，屋內(nèi)還有一人……
“誰�。俊�
他猛地轉(zhuǎn)回頭，抽出了一直藏在懷中的匕首，對準(zhǔn)了黑乎乎的案幾處，隨時(shí)可以擲出去。
“舊友來訪，高兄便以利刃相迎么？”
淡淡的聲音響起，隨即燧石火星閃過，一位三十上下，容貌英俊的男子出現(xiàn)在微弱的燭光中，笑吟吟地看著高漸離。
往前走了數(shù)步，高漸離才看清了他的容貌，不由又驚又喜。
“張子房，竟是你！”
……
對坐于案前，多年未見的舊識，卻只能用微弱的聲音對話。
高漸離和張良相識，是在前年，不愿降秦的燕國、三晉之士，集結(jié)于齊國阿、鄄之間的時(shí)候。
本來眾人皆欲協(xié)助齊國，與秦決死，但張良卻當(dāng)堂大笑，預(yù)言齊王肯定會(huì)不戰(zhàn)而降。
“二三子還是各自尋找出路去吧！”
他指著艷陽高照的天空，悲哀地說道：“天，就要黑了，長夜漫漫，不知何時(shí)才能復(fù)明！”
眾人都痛罵他長秦軍士氣，滅自己威風(fēng)，但高漸離卻注意到了張良，與之結(jié)交，發(fā)覺此人聰明絕頂，相談恨晚。
“若張子房早生十年，得以執(zhí)掌韓國權(quán)柄，韓或不至于驟亡……”他給了張良極高的評價(jià)。
“而荊軻，也不必入秦不返了�！�
每每想到被戮于秦宮的好友荊軻，高漸離依然充滿了遺憾。
沒過幾天，便傳來了齊王建要入朝于秦的消息，阿、鄄之間的諸侯遺老遺少們大哀，只能作鳥獸散，二人也就此作別，張良東去海濱，而高漸離則隱匿姓名，流落到了巨鹿郡宋子縣落腳。
“一年未見，子房可黑了不少，當(dāng)年那位面如冠玉的韓國君子哪去了？”
好似脫了層皮的張良笑道：“海濱太陽酷烈，曬成了這般模樣，不過也好，哪有終日奔波勞碌的小商賈會(huì)有一身白嫩面皮？”
他現(xiàn)在為自己編造的身份是行商，張氏有不少門生故吏已進(jìn)入了秦的體制內(nèi)做吏，給他弄一套驗(yàn)傳，是很容易的事，所以張良才能行走無阻。
張良開始說起這一年多時(shí)間，自己去了何處。
“孔子曾言，道不行，乘桴浮于海。如今諸侯皆為秦所滅，王道崩壞，霸道橫行，天下已無我輩容身之處。我便乘著船舶出海，去到東夷濊國滄海君處呆了半載，尋覓能助我刺殺秦王的勇士，終于找到后，這才從燕地回到中原。途徑曲陽縣時(shí)，便聽到了宋子縣神秘樂師的傳聞，猜到可能是你，便過來看看�！�
高漸離所有所思：“子房還是覺得，刺秦乃是滅秦復(fù)國的唯一良方？”
“并非良方，卻是唯一的出路�！�
張良篤定地說道：“秦王以一己之威壓服九州，隳天下名城，殺六國豪杰，收兵聚之咸陽，鑄以為金人十二，又遷十二萬戶入關(guān)，以弱山東之民，如今六國遺民敢怒不敢言，全然是因?yàn)榍赝跎性�。但若秦王死了，國中未立太子，必然生亂，屆時(shí)山東豪杰舉事，則國仇可報(bào)，六國可復(fù)！”
他已經(jīng)看出來了，秦的權(quán)力，極于秦始皇一人，而秦國賴以強(qiáng)大的政策律令，在山東六國的土壤上水土不服，難以扎根，只要?dú)⑺狼厥蓟剩綎|必亂！
張良滄海君處避難，同時(shí)也在暗訪勇士，如今已尋到了合適人選，像俠累結(jié)交聶政一般結(jié)交他，如今，只需要等待秦始皇東巡……
他化妝成商賈的目的，就是熟悉各地道路交通，尋找合適的地點(diǎn)！
時(shí)間緊迫，張良也立刻指出了高漸離的目的：“高兄不隱匿姓名，好好藏身于市肆，卻忽然恢復(fù)容貌衣冠，還以擊筑聞名宋子，是心生死志了么？”
秦始皇深恨太子丹、荊軻，一天下，稱皇帝后，下令天下通緝太子丹門客，高漸離作為太子丹座上賓，又是荊軻好友，自然在通緝之列，他的人頭值黃金五百斤！若能活捉，則可得千斤！
但秦政在燕趙之地沒有根基，無法做到像秦地那樣嚴(yán)密細(xì)致的管控，若高漸離一直以庸保形象藏身，秦吏是沒法找到他的。
如今卻不一樣，官府遲早會(huì)注意到他，派令史來調(diào)查。
“子房還是同過去一樣聰慧啊……什么都瞞不住你。”高漸離搖頭，道出了自己的苦處：
“我藏不下去了！”
他曾是聞名燕趙的樂師，用一雙靈巧的手，演奏動(dòng)聽的曲目，樂器就像是他生命中的女人，筑是有些兇的正妻，琴瑟是溫柔的小妾，笙簫是偶爾親近的外婦……
但他失去了一切，身份、姓名、優(yōu)渥的生活、他人的贊賞崇敬，作為庸保，終日做著沉重的體力活，這都可以忍，但當(dāng)有一天，他發(fā)現(xiàn)，自己長滿老繭的手，已經(jīng)對筑弦有些陌生時(shí)，他便再也無法忍耐了！
高漸離的手撫過筑弦，露出了溫和笑容：“我想擊筑，我想彈琴，我想再奏一曲韶樂，引吭高歌，即便就這樣死去，也好過庸庸碌碌，像行尸走肉一般活著�！�
“何必如此……”張良慨嘆，卻也能理解。
他建議道：“秦吏恐怕過不了多久就要來索拿高兄了，或明日，或后天。高兄，今夜就藏身在我拉貨物的牛車上，離開宋子縣罷！我可以送你去海濱，讓你乘船出海，去箕子朝鮮，去滄海君處，高兄便能終日奏曲……”
“奏什么曲，亡國之曲焉？”
高漸離苦笑：“我不想去首陽山上，做伯夷叔齊……而子房想要效俠累聶政之事刺秦，我以為不易成功，而且太慢了�！�
“子房應(yīng)當(dāng)知道，秦王去年下令，六國故地，必一度量衡、錢幣，車同軌，書同文字，一起都要同秦地一樣。”
“燕國的下一代士人，將不會(huì)再寫傳承了八百年燕字，也將再看不懂歷代流傳下來的典籍史冊�！�
他抬起頭時(shí)，眼中已滿是淚水：“趙政懷貪鄙之心，虜使其民，他不止是要踐踏召公的社稷，還要?dú)У粞鄧母�，打斷燕人的脊梁骨！如此下去，不肖二十年，這世上，便再無燕人！”
“故我不能再等了，荊軻已逝，太子丹已死，但高漸離，還在！我要讓燕國，讓天下人知道，燕國，還有人有著錚錚鐵骨，百折不斷！”
“你是想故意引誘秦吏來捉拿�！睆埩剂⒖滩碌搅烁邼u離的真正目的。
“你想讓秦吏將你帶到秦王面前，你想效仿專諸、要離之事，近身刺秦��？”
高漸離頷首：“趙政狂妄自大，自以為是天下之主，他賞金千斤，要秦吏活捉我，恐是想將我當(dāng)做一件炫耀功績的物件，擺在咸陽宮里！”
“只要到了那，便有辦法！”
“他會(huì)防備你�！睆埩疾灰詾槿唬骸澳憧峙逻B見他一面都難�！�
高漸離卻有自信：“秦地亦喜筑音，世人，沒有誰聽到我的奏樂，會(huì)無動(dòng)于衷。更沒有誰聽過一遍后，不想聽第二遍！只要我被帶去咸陽，就一定有機(jī)可乘！”
張良知道高漸離決心已定，只能嘆息：“高兄以己為餌，視死如歸，這份勇氣，勝過張良遠(yuǎn)矣……”
高漸離拱手：“子房大才，當(dāng)留有用之身，我卻除了擊筑奏樂，便一無是處，所欲治世，尚可娛情，值此季世，無所用也�！�
張良默然良久，過了好一會(huì)，才端起案幾上的盞。
“良只能以水代酒，敬高兄！”
他重重作揖：“良是個(gè)惜身之人，明日便要速離宋子，不能親自為高兄送行了……”
高漸離卻大笑道：“若我事不成，便只能指望子房了，更何況……”
他手中的竹片再度從筑上劃過，仿佛真的在彈奏一般。
“早在多年前，我已為荊軻，同時(shí)也為明日的自己，寫好了一首送別之曲！”
凌晨時(shí)分，張良逾墻而走時(shí)，便聽到了高漸離的筑聲。
先是讓人聽之便心生悲憤的變徵之音，讓張良幾乎忍不住在墻下灑淚，接著是慷慨高亢的羽聲：
“風(fēng)蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復(fù)還！”
……
次日，宋子縣秦吏果然派令史來調(diào)查高漸離身份，帶到巨鹿郡去，有曾見過高漸離的人指認(rèn)了他的身份，巨鹿郡守大喜，遂將高漸離收監(jiān)，脖子上套著木鉗，派人送去咸陽。
而與此同時(shí)，遠(yuǎn)在千里之外的隴西郡狄道。在目送秦始皇車駕北上前往北地郡后，李信、黑夫亦帶著千余人的隊(duì)伍，出長城秦塞，深入邊外氐羌之地……
按照秦始皇的計(jì)劃，白馬與黑犬，將踏出西拓的第一步！
第0372章
銀鞍照白馬
秦始皇二十七年五月底，伴著知了沒完沒了的鳴叫，絕境長城的大門緩緩開啟，千余黑衣秦軍緩緩出塞。
騎行在最前方的是黑衣兄弟的總司令，隴西郡尉李信。跟在他旁邊不遠(yuǎn)處的，則是被秦始皇任命為禱河使者的黑夫，這也是他們此行的主要目的：
作為“西拓”的開幕儀式，“白馬黑犬”為皇帝去大河上游禱告祭祀。
他們的目的地，大概就是后世蘭州一帶，說遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說近也不近，而且交通狀況不容樂觀。
只能在平地逞威的戰(zhàn)車無用武之地，所以這支隊(duì)伍，純粹由步騎組成的，邊塞之外補(bǔ)給困難，最近的哨所也在百里外，所以帶的人不多。
本來黑夫要跨上皇帝賜的高頭大馬，被李信一勸才打消了念頭：“相信我，出塞巡視，山嶺溝壑縱橫，許多地方無路可走，有時(shí)吾等要在矮樹叢里探路，遇上雨水，馬蹄亦容易打滑，最不適合騎戰(zhàn)馬�！�
戰(zhàn)馬沒耐心，總喜歡馳騁狂奔，用來走山路，反不如老馱馬可靠。中途遇警作戰(zhàn)，才會(huì)換成戰(zhàn)馬，所以一名騎兵，至少要備兩匹馬。
“南征豫章時(shí)軍中缺馬，我都是帶著兵卒，一同在密林里步行的，故而不知�！�
黑夫謝過李信的提醒，而李信的部下們，也下意識地覺得，這個(gè)來自南郡的黑小伙，對塞外騎兵作戰(zhàn)恐怕一無所知。
“我看，他怕是連馬都騎不穩(wěn)罷？”
出發(fā)前，手下指揮著兩百騎的騎將羌璜，與幾個(gè)君尉佐吏竊竊私語，在他們這些土生土長的隴西、北地人看來，南方人，都只擅長游泳劃船，到了馬上，休說開弓射箭，不摔下來就不錯(cuò)了。
“到了顛簸處，我倒是想看他是否會(huì)死死抱著馬脖子�！�
一邊說，羌璜亦將自己的馬鞍放在了馬背上。
秦已有馬鞍，其呈長方形，表面由皮革制成，中間填塞羊毛加厚鞍墊，周邊用很細(xì)的皮線縫制，形狀就像兩片枕頭。通過三條帶子，綁著馬的腹、胸、臀，使之固定在馬背上。
據(jù)說此物是北方戎狄所用，他們常年騎馬，發(fā)現(xiàn)在馬背上墊一點(diǎn)什么東西會(huì)舒服一點(diǎn)。后來趙武靈王“胡服騎射”，對其進(jìn)行了改進(jìn)，又傳到了秦國，有了此物后，數(shù)千上萬的成規(guī)模的騎兵才在秦、趙、燕出現(xiàn)。秦國軍法中亦有：“車騎之將，軍馬不具、鞍勒不備者，誅�！�
故備齊鞍韉，是騎兵行軍前必做的事。
但在黑夫看來，此物與其說是馬鞍，不如說是可供騎乘的鞍墊，或者叫“低鞍”。低鞍可以折疊，不用的時(shí)候折疊起來，輕便倒是輕便，但還是不夠先進(jìn)。
過去黑夫主要在南方作戰(zhàn)，乘戰(zhàn)車行進(jìn)，騎馬的時(shí)候不是很多。但這次隨皇帝西巡，既然已提出了開拓西北之策，在上邽縣停留的那段時(shí)間，他便提前讓人做了一樣新東西，就指望著出塞派得上用場呢……
于是，備馬時(shí)，等著看黑夫笑話的騎將羌璜等人卻赫然發(fā)現(xiàn)，黑夫讓自己的御者桑木，在二人的馬背上加了一個(gè)物件。似是木頭所制，外包皮革，前后均高高凸起，中間低。它壓在馬韉上，也通過胸帶、肚帶、鞧（qiū）帶三條帶子，牢牢固定在馬背上。
而這物件兩側(cè)，還各用皮帶垂著兩個(gè)平底的鐵制環(huán)形……
卻見黑夫扶著馬兒，踩著那鐵環(huán)，輕松跨上馬背，穩(wěn)穩(wěn)坐在那物件上。
在之后的騎行中，黑夫亦在馬背上穩(wěn)如泰山，遇到險(xiǎn)阻的地方，隴西騎吏自己都得雙腿夾緊馬身，同時(shí)用手緊緊地抓住馬鬃，才能防止從馬上摔下來。
可黑夫卻表現(xiàn)得輕松自如，如履平地，還有功夫東張西望，看看塞外風(fēng)景，他的騎術(shù)，看上去竟不亞于隴西土生土長的戎狄……
“肯定是因?yàn)轳R背上那物件�！�
騎將們竊竊私語，但礙于面子，都沒有人過去詢問黑夫，直到上午渡過洮河后，在水邊休息時(shí)，李信才主動(dòng)過來問了黑夫。
“這亦是馬鞍，就叫它高鞍罷！這樣可以坐得更穩(wěn)�！焙诜蛞膊徊厮�，大方地告訴了李信。
“而此物，則叫馬鐙，騎行時(shí)讓腳有踩踏的地方，也不必死死夾著馬腹，下馬時(shí)兩腿酸軟了。”
黑夫畢竟也有過多年的戎馬經(jīng)歷，有過去的基礎(chǔ)，加上屁股下有馬鞍，還踩著馬鐙，腳下有底，騎馬當(dāng)然能輕松不少。
“我騎術(shù)不似二三子一般嫻熟，生怕摔下馬來出丑�！�
他看了一眼跟在李信身后探頭探腦的隴西騎將騎吏們，笑道：“故只能假于此物了�！�
騎將羌璜才十八九歲年紀(jì)，是大上造羌瘣（lěi）之孫，他有些不服氣，起哄道：“吾等還以為右庶長騎術(shù)精湛呢，原來是靠了外物�！�
黑夫還未說話，李信已狠狠瞪了羌璜一眼：“兵者詭道也，戰(zhàn)場上，能將敵人擊下馬便是勝利，不管是用弓箭還是絆馬索，還講究是不是靠自己的本領(lǐng)？若那樣的話，吾等為何要講究厚甲利刃，強(qiáng)弓勁弩？直接赤身裸體，手握雙拳去與敵軍搏擊不就行了？還不向右庶長賠罪！”
羌璜被訓(xùn)了一通，只能向黑夫賠罪，訥訥不敢再言，黑夫則感覺自己真的要對李信刮目相看了。
那個(gè)只知道莽沖蠻干的李信，已經(jīng)死在了荊楚之地，眼前的這位，是勇銳之余，還多了幾分沉穩(wěn)睿智的李將軍……
黑夫知道這些隴西漢子的性格，也不以為忤，笑道：“李將軍說得對。荀子曾經(jīng)說過，假輿馬者，非利足也，而致千里；假舟楫者，非能水也，而絕江河，君子生非異也，善假于物也。有了高鞍和馬鐙，我這南方人駕馭起馬來，也不亞于自小與馬為伴的北人、戎狄！”
他看向李信：“而若是本就騎術(shù)精湛的人，有了這兩物，更將如虎添翼！”
“不愧是造出了麻紙的少府丞，難怪陛下說你常出奇思妙想。”
作為多年在邊關(guān)作戰(zhàn)的車騎將領(lǐng)，李信已意識到了高馬鞍、馬鐙的好處，現(xiàn)在的他早不是那個(gè)目中無人的高傲少年了，聽出了黑夫言下之意，謙遜地請黑夫讓他試試。
李信讓人牽來自己心愛的白馬，將高馬鞍穩(wěn)穩(wěn)固定在馬背上，手指滑過馬鬃，那銀色的馬鬃，正好配上他銀色的頭發(fā)，有種悲涼的美感。
只見他踩著馬鐙，一躍而上！雙腳甚至都沒用力，手中韁繩甚至沒有抖動(dòng)，白馬便立即有回應(yīng)，順著主人的心意，嘶鳴著開步小跑起來。
洮水兩岸，是一大片開闊的草場，很方便駿馬馳騁。時(shí)值五月，綠草遍地，一直蔓延到了遠(yuǎn)方的高崗，崗上綻放著一朵朵小黃花，在干燥的烈風(fēng)吹過時(shí)拼命晃動(dòng)，密草石塊之間，頗有一些狐兔。
銀色的馬載著白發(fā)將軍，越過草地，跨上高崗。馬兒壯健捷疾，將軍容貌氣質(zhì)超凡絕倫，有了高鞍和馬鐙，更完全解放了雙手。
李信拿起背后的弓，抽出箭矢，馳騎彀射，幾乎每一次拉弓開弦，都有一只狐兔死于箭下，引得千余人高呼喝彩。
他仍不滿足，抽出劍來，開始做些高難度的馬上動(dòng)作，前后、左右、周旋進(jìn)退，極其靈活，讓人目眩神迷。
當(dāng)速度到達(dá)最快時(shí)，人馬如同一體，已看不清虛實(shí)，銀鞍照白馬，颯沓如流星！
唯獨(dú)李信身后高高揚(yáng)起的朱紅色大氅，仿佛是一對燃燒的翅膀！要帶著一人一馬，展翅而飛！
“果然是如虎添翼啊……”羌璜看得如癡如醉。