第285章
“百長，我—好—想—回—家！”
眾人甚至都沒時間埋尸體，只能將他推入深澗。
走到這時，陳嬰的手下死的死，散的散，只剩二十多了，楚人有規(guī)矩，狐死首丘，人死歸鄉(xiāng)。
在臨死前，手下們對陳嬰說，既然尸體帶不回來，那便砍了他們的手帶上，希望能帶回老家安葬。
于是，每死去一人，陳嬰就砍了他的手，用火燒一燒，插在背上的筐里，每走數(shù)十里，就會多出一根……
異常低落的士氣也像瘟疫一樣在隊伍中蔓延，他們已經(jīng)不知走了多久多遠多久，只是下意識地蹣跚前行。
陳嬰默默數(shù)著，當背上的筐里裝了十根死人手時，一行人，終于回到了秦軍控制的哨點！
哨所的率長驚訝地看著這群從山林里走出的秦兵，蓬頭垢面，瘦骨嶙峋，不成人樣，只能相互攙扶著，跌跌撞撞前行。
陳嬰只記得，那率長對他們說的話。
“快三個月了，汝等居然還能活著走出來！”
他們，是蒼梧軍一萬人里，最后一批走出這片綠色鬼蜮的兵卒！
陳嬰狼吞虎咽吃了一頓后，便睡了過去，在夢里，他依然在森林里跋涉，拼命想爬出一個堆滿白骨和人頭的泥潭深坑，但一只只枯槁的手卻在拉扯著他的衣服，那些屈死的魂靈，在大聲對他嚎叫：
“百長！我也想回家！”
醒過來后，他們被送回蒼梧，卻見昔日滿員的營帳，只剩下寥寥十九人！
蒼梧軍開進時浩浩蕩蕩，蜿蜒曲曲，出來時卻寥寥無幾，一萬人，竟只活了兩千多！
活著的人眼神空洞，依然沒從那噩夢的經(jīng)歷中緩過來，更有人喃喃自語道：
“秦皇帝，是故意讓吾等楚地之人，來南邊送死的么？”
……
聽完率長的匯報，趙佗默然了，主帥陣亡在前，蒼梧軍也損失慘重在后，這意味著，屠某人平定西甌，進攻駱越的計劃，徹底以失敗告終，連他自己也打進去了。
那率長道：“都尉，眼下該如何是好？若西甌、駱越聯(lián)合來犯，吾等是撤是守？”
“棄地乃大罪�！�
趙佗一嘆：“以吾等之力，守住桂林、蒼梧應(yīng)不在話下，若是南越那邊的兩軍能來增援……”
虎會卻道：“我在蒼梧聽聞，南越那邊也出事了，眼下只能自保。”
真是屋漏偏逢連夜雨啊，趙佗默然半晌，只得道：“既如此，那便只能各自為戰(zhàn)了。眼下，屠將軍的死訊，也該傳到皇帝耳中了，等吧，等朝廷再派一位新的將軍，帶著增援，來收拾這爛攤子！”
的確是爛攤子，一片糜爛，這便是秦軍面臨的情況。吃了場大敗后，各地本已歸附的越人，重新造反殺吏的不在少數(shù)。
在趙佗建議下，西路秦軍收縮了陣線，除卻桂林、蒼梧兩座城池外，外圍的小據(jù)點統(tǒng)統(tǒng)放棄，省得被越人各個擊破。
但也有不少秦卒沒來得及撤回來，成了汪洋中的孤島，也不知他們能堅持多久……
虎會道：“若非趙都尉，大軍恐怕更要損失慘重，眼下，西路軍的軍吏們，都希望能由都尉來做吾等主將！”
趙佗的決斷救了他們的命，眾人自然心存感激。
“我算什么？”
趙佗笑了笑，他有自知之明，自己太年輕了，在西路軍幾名都尉里，都要排末尾。只因他曾斬西甌君，立下大功，又長期鎮(zhèn)守南疆，熟悉當?shù)厍闆r，其余都尉才肯聽他一言。
“主將想都別想，但統(tǒng)帥西路的副將，若能得一人舉薦，倒也不是不可能……”
率長一愣，想起一人來：“都尉說的莫非是……”
“沒錯�！�
現(xiàn)在，趙佗無比期盼那個人，能來南方，挽救這殘局，順便將他推到更高的位置去！
他嘆息道：
“若陛下早用吾兄平南之策，何至于此？”
第0629章
辦不到
秦始皇三十五年，十月初二雞鳴剛過，三名重臣便被謁者傳喚至碣石行宮寢殿外，等候覲見皇帝。
分別是右丞相李斯、御史大夫茅焦，以及少府姚賈。三人皆老臣，已至天命、耳順之年，須發(fā)斑白，六十八歲的姚賈，更是連頭頂都禿了，好在有冠帽遮掩……
皇帝大概剛起，還有一會才到，殿內(nèi)三人袖子里揣著昨天熬夜寫出來的奏疏，分別站立，相隔數(shù)步，十分生分，李斯心事重重，茅焦抬頭觀星，只有姚賈不時打個哈欠。
姚賈本是魏人，出身“世監(jiān)門子”，其父是看管城門的監(jiān)門卒，與李斯早年經(jīng)歷相似，地位低下，但頗有才華，歷仕魏、趙，卻被罵作“梁之大盜，趙之逐臣”，名聲很臭。
直到入秦效命于秦始皇，姚賈才算找到了值得效忠的主人。
姚賈打完哈欠，發(fā)現(xiàn)氣氛尷尬，看了看李斯，又瞧了瞧茅焦，忽然失笑：“丞相、御史大夫，上次像這般一齊應(yīng)召，等待陛下，已是二十多年前，吾等三人皆為郎官時的事了吧？”
李斯、茅焦一想，還真是這樣，除了李斯仕途一帆風順，在秦始皇身邊節(jié)節(jié)攀升外，茅焦、姚賈都經(jīng)過很長時間的外放。
茅焦是直言進諫惹怒了皇帝，姚賈則是在毒殺韓非一事中上躥下跳太過積極，替李斯當了刀。秦始皇事后后悔，雖不好殺了姚賈泄憤，但也將他支得遠遠的，負責出使各國，統(tǒng)一后也做了郡守，直到近幾年老臣凋零，九卿缺人，皇帝想起了他，才重新調(diào)回中央任少府。
只是，三個老同僚再聚首時，關(guān)系早就不復當年，李斯與茅焦政見不和，經(jīng)常當堂爭執(zhí)——這也是秦始皇設(shè)置的朝堂平衡，姚賈則和左丞相馮去疾靠得近。
但眼下，卻不是爭吵的時候，姚賈道：“南征遇阻，時值多事之秋，還望吾等三人，能像當年一樣，不說同舟共濟，至少要相忍為國啊�！�
“這是自然�！�
李斯、茅焦皆頷首，心里卻不以為然，茅焦更是提起了防備之心。別看姚賈話說得漂亮，可他害起人來，卻一點不客氣，此人與李斯關(guān)系密切，當年韓非就是被這兩人合謀害死的，他可不想步其后塵。
又等了半刻，秦始皇才姍姍來遲，皇帝氣色不是很好，說話時還偶爾咳嗽兩聲。
“諸卿，繼續(xù)昨日之議罷！”
……
昨日得知南方消息后，群臣面面相覷，除了黑夫有點預(yù)感外，都沒料到是這樣的結(jié)果！
但機智的姚賈立刻很識趣地跳出來，拼命抹黑屠睢，將一切罪過都扔到這位已死將領(lǐng)頭上，說他一將無能，三軍受累，群臣紛紛附議。
當時，茅焦聽了，只感覺無比諷刺，半年前，屠睢擊殺西甌君，南方一片形勢大好時，群臣可是對他贊不絕口的，而且這真的能怪屠睢么？秦始皇希望能在新年正月平定百越，詔書催得很急，屠睢只能硬著頭皮犯險……
但沒辦法，秦始皇帝是人間的神，他是不會犯錯的，那么錯的，就只能是底下的將軍，以及舉薦屠睢的人——李由。
李斯也不得不站出來，請秦始皇嚴懲李由，將他撤職下獄！
“究過之事暫不議論�！�
秦始皇卻對這種自欺欺人的事不感興趣，他要的是結(jié)果，結(jié)果！
皇帝唯一關(guān)心的是，這場仗還能不能打，怎么打，由誰打？
這亦是諸臣昨夜奉命思考的問題，皇帝心急火燎，今天就要給他答復！
少府姚賈率先發(fā)言：“陛下，臣昨夜令人籌算上計，因天下諸郡推行算緡，又收紅糖為官營，故少府錢幣充棟！”
茅焦一聽，就知道老姚這個鬼精，在為自己邀功了，初任少府，姚賈就搞了兩件大事：算緡和紅糖官營，商賈哀鴻遍野的同時，也使少府斂財無數(shù)。
身為齊人，深受管子商為農(nóng)輔影響的茅焦，自然對這種殺雞取卵之舉十分嫌惡，但很無奈，驪山、南北、長城、西域，到處都需要錢。
卻聽姚賈又道：“至于糧秣，既然滄海君已授首，北征停歇，若將中原糧秣運往南方，糧亦充足，可發(fā)兵再戰(zhàn)！”
對皇帝而言，這無疑是個好消息，想要挽回敗局，保住朝廷的顏面，光是懲戒相關(guān)人員是不夠的，更需要反敗為勝！
“既如此，便再從各郡征一批徭役，南下增援，朕希望，能在今歲入夏前，復平百越！”
半年，這是秦始皇心理極限。
眼下，南方的后續(xù)消息尚未傳至，秦始皇只以為，這只是主將意外身亡，就像去年楊端和突然逝世一般，并不影響東征大局。
沒去過嶺南的皇帝，根本想象不到，南方的情況糜爛到了什么程度，蒼梧軍那一萬人已十死其八，完全喪失了戰(zhàn)斗力，桂林軍也處境艱難，只能勉強守住據(jù)點。軍中的楚人皇協(xié)軍覺得秦人太君故意讓他們?nèi)ニ退�，態(tài)度十分消極，隨時都有兵變的可能……
與此同時，西甌和駱越、南越也開始聯(lián)合，勢要將侵略者趕出他們的家園。
因為消息的滯后，三名重臣，也不覺得秦始皇的期盼有什么不妥。
哪怕冷靜如茅焦，也沒有清晰的認識，昨日秦始皇在碣石上刻文：“地勢既定，黎庶無繇，天下咸撫。男樂其疇，女修其業(yè)，事各有序�！边@相當于宣布，打完百越，就要與民休息。
茅焦看到了希望，既然無法勸秦始皇罷嶺南之戍，那就只好期盼，能迅速解決這場仗。
只是幾個蠻夷小部落而已，只要派對了將領(lǐng)，大秦天兵還不是摧枯拉朽？這是天朝上國的盲目自信，前人如此，后人也要重復無數(shù)次類似的錯誤。
打肯定要打，而且要干凈利落，半年搞定，于是問題只剩下一個：
誰去？
“臣舉薦一人！”
茅焦立刻道：“膠東守黑夫，曾統(tǒng)兵征豫章，建南昌城，戍厲們?nèi)�，知曉南方情形，且黑夫素以知兵聞名，逐匈奴雖非首功，但行事穩(wěn)健，頗有大將之風，三月定齊，助公子滅滄海，皆有功勞，可為主將！”
秦始皇沉思片刻，看向李斯：
“丞相以為呢？”
李斯心里有自己的猜測，兩年前，秦始皇決定對百越用兵時，兩份奏疏擺在他案前，黑夫、屠睢皆自薦為將，最后皇帝被屠睢“兩年平越”吸引，選了他為主將。
結(jié)果，屠睢軍敗身死，讓人大失所望。
這件事很有既視感，與當年李信、王翦先后伐楚，幾乎同出一轍！
這時候任命黑夫為主將，無疑是變相承認，皇帝當年的決策是錯的。現(xiàn)在的秦始皇，可不是當年禮賢下士的秦王政，承認錯誤，對皇帝來說，幾乎是不可能的……
“伐越與滅楚不同，并非少了黑夫，就無人替代�！�
但李斯仔細想想，碩大秦朝，除了黑夫，還真找不出更合適的將軍了：王賁、葉騰皆病篤，李信遠在西域，蒙恬鎮(zhèn)守北疆，而且這兩貨不擅長在南方打仗，之前就慘敗過。
至于更年輕的將領(lǐng)，馮劫、王離都沒有出彩表現(xiàn)，得不到皇帝信任，至于兒子李由，李斯知道他的斤兩，也難以勝任……
而且有一件事很讓人在意，秦始皇昨日還讓黑夫一同入殿，告知消息，一同議論南方軍務(wù)，可今日卻不召他來。
“莫非是，陛下心里的最佳人選還是黑夫，故意要讓他回避？”
考慮到秦始皇“半年定越”的決心，李斯有了計較。
不管同意還是反對，都有風險，哪怕說點“黑夫年輕，若再立功恐怕難賞”的誅心之言，也不討好，這種眼藥，還是留給內(nèi)臣們?nèi)ド习伞?br />
既然難以阻止，那只能另辟蹊徑了。
于是李斯索性另舉薦了一人，一個注定會被茅焦反對，資歷、功勞也難以同黑夫競爭的人：
“老臣以為，膠東尉任囂也可為將，任囂曾隨王老將軍滅楚，駐守會稽，收編楚越舟師，嫻熟越地，后北上任膠東尉，樓船東渡，運送糧秣，其功不亞于尉郡守，且膠東舟師可即刻南下江東，主持大局……”
茅焦果然反對：“丞相，會稽與西甌相隔數(shù)千里，任囂如何主持大局？且任囂雖擅長水戰(zhàn)，但據(jù)我所知，西甌、駱越之地皆密林深山，樓船無用武之地，縱然南下，恐怕也于事無補啊�！�
秦始皇依然不表明態(tài)度，目光掃向第三個人：“姚賈？”
“臣以為……”
作為合作坑死韓非的老戰(zhàn)友，姚賈立刻明白了李斯推薦任囂的用意，這是以退為進��！
他便笑道：“丞相、御史大夫所言皆有理，陛下何不以黑夫為主，任囂為副？用黑夫昔日獻上的平越之策，水陸并進，由舟師轉(zhuǎn)運兵糧，如此，則嶺南半年可定也！”
這才是李斯真正的用意，舉薦任囂，此事傳出去后，能得任囂感激，并能讓他和黑夫心生芥蒂，舟師控制著糧食命脈，也不至于讓南軍一黑獨大。
短短幾句話，三個人精已經(jīng)打了數(shù)個來回，殿外還說要合舟共濟，才片刻功夫，勾心斗角卻又開始了。
但這已經(jīng)無關(guān)大局，秦始皇頷首，對謁者道：“將膠東郡守召來！”
果然，秦始皇今日先不喊黑夫，就是要讓他避嫌，早在南方壞消息傳來時，皇帝心里的人選，便已定下了！
三人不知，昨夜，秦始皇又咳出了血，不論是身體還是耐心，都已耗盡。
那把磨礪許久的宰牛之刀，是時候用上了！
他需要的，是如庖丁解牛般，一場堵上所有人嘴的速戰(zhàn)速決！
……
不多時，黑夫已縱馬至碣石宮，他也不著急，上階的動作慢吞吞的，在殿外先將沾了霜的貂裘脫下，又解下劍，交給郎衛(wèi)，在殿門處脫了履，只著足衣小步入內(nèi)，拜在陛下：
“臣黑夫，見過陛下！”
秦始皇無半句廢話：
“黑夫，朕欲命你為南征主將，入夏前，平定百越！可能做到？”
“蒙陛下信任，臣愿即刻奉命南下，片刻不敢耽擱！”
這態(tài)度很識趣，殿內(nèi)三臣，李斯心事重重，姚賈摸著胡須微笑，茅焦則十分欣慰，他對黑夫寄予厚望，黑夫若能掌南征大軍，對未來議立太子，也有幫助……
但豈料，黑夫卻又道：“但半年平越，黑夫不敢欺他抬起頭，滿臉無奈地說：“臣辦不到！”
第0630章
始皇之心
“辦不到？”
聽黑夫如此說，李斯眼中有些意外，姚賈停下了捋須的手，茅焦更是滿臉吃驚！
這是他們沒想到的，秦始皇曾夸黑夫，說黑夫不管為吏為將，都未讓他失望過。多年以來，黑夫也十分圓滑老成，不但說話好聽，辦事也可靠，對秦始皇的詔令，一向唯命是從。
可這次，卻不知為何，犯愣了？
秦始皇也略有慍色，眼下局面尷尬，他正需要黑夫主動站出來，為君分憂，用一場速勝掩蓋先前的失敗，可素來善于揣摩上意的黑夫卻說辦不到！這是幾個意思？
其實就是字面意思，非不為也，實不能也。
或許是屠睢過去一年多里送來的戰(zhàn)報太過喜人，報喜不報憂，皇帝的三位大臣都以為，攻略百越的戰(zhàn)爭進度，已經(jīng)達到了百分之九十，因為屠睢之死而暫停，讓黑夫過去，便能迅速完成。
但黑夫通過與南疆舊部的來信，卻清楚地知道，南方的戰(zhàn)事，早在半年前，就已陷入瓶頸。老屠前面搞不定森林里打游擊的甌越、南越人，后面還有皇帝使者催促，一著急，才想出了速速打到北向戶交差的昏招，卻把自己搭進去了。
醒醒吧，樂觀的人們，南征已經(jīng)失敗，并且斷開了連接，要重頭下載了！
救火隊員黑夫心里也苦，領(lǐng)導地圖開疆一時爽，辦事的人卻得跑斷腿。
在黑夫看來，半年平越，簡直是挾泰山以超北海，那得多大的掛？地圖編輯器，還是無限兵營？
亂命不從，黑夫只能一攤手，實話實說了。
再者，這種半年平X的fg，他才不陪這幾個不知南疆深淺的北方佬立呢！
心里這么想，話卻不能說太沖，黑夫只能婉轉(zhuǎn)地勸道：
“以新敗之師，半年平定百越，絕無可能，若必須如此，臣恐重蹈屠將軍覆轍，屆時敗軍殺將，愧對陛下！”
但這話聽在皇帝耳中，卻像是借口和推脫。
從未被黑夫拒絕、忤逆過的秦始皇冷笑著反問道：
“那依你的高見，平越需要多長時間？”
黑夫暗道不妙，但也只能硬著頭皮道：“敢言于陛下，臣依然如當年所言，平越，非數(shù)載不可，若循序漸進，四年可期。可現(xiàn)如今，經(jīng)過一場大敗，南方局勢，臣已無法預(yù)料，非得親自到了嶺南，了解三軍損耗，士氣高低，敵寇虛實，才能篤定……”
黑夫說的都是實情，但在秦始皇看來，給不出具體時間，就是敷衍，就是拖延！
不知需要幾年？再拖幾載，朕這身體，還能看到么？
別人不敢在皇帝面前說死字，可秦始皇心里卻有數(shù)，留給他的時間，不多了。
于是，秦始皇便臉一板：“退下！”
這是趕人了，李斯胡須下的嘴角揚起一絲笑，姚賈則樂呵呵地看著，唯獨茅焦急得直跺腳！
黑夫嘆了口氣，摸了摸袖中奏疏，又塞了回去，正要告退，但令所有人沒料到的是，秦始皇卻沒好氣地罵道：
“不是你！”
黑夫茫然抬頭，卻見秦始皇看向了殿側(cè)三位重臣。
“丞相、御史大夫、少府，汝等且先退下！”
……
三名重臣先是一怔，隨即反應(yīng)過來，雖然滿心不解，但也只能皺眉告退。
等他們離開此地后，秦始皇又將廳堂內(nèi)閑雜的侍從也統(tǒng)統(tǒng)轟走！