第370章
面對蔡賜的質(zhì)問，范增卻只盯著荷花道：“我聽聞，這滿池荷花最初只種下了一顆荷子，經(jīng)過數(shù)十百年，方有滿塘艷色，敢問令尹，這池子里，哪一株才是荷花始祖的嫡系子孫？”
蔡賜搖頭：“數(shù)十年間，早已開枝散葉，幾度更迭，如何分辨？”
范增拊掌而笑：“對啊，所謂的嫡系子孫，是難以找到了，不過所有荷花，皆是始祖子孫，今上雖不是楚懷王玄孫，但羋姓子孫是假不了的……”
在楚地，羋姓子孫沒有一萬也有八千，范增這是坦然承認，所謂的“楚懷王玄孫”身份有問題了，蔡賜不免大憂。
卻不知范增也是有苦說不出，十多年前，他曾藏匿過一個真·楚懷王玄孫，名熊心，將他送到朋友班壹那里去，豈料秦朝一道遷徙令，班壹北遷雁門，熊心作為牧童也跟著去了，范增無奈，只好尋一個西貝貨來。
范老頭只能道：“令尹覺得，如今嚴冬方過，最重要的，是找出那一株嫡系荷花呢？還是盡力讓荷塘的花開久一些？至少楚懷王的旗號一打出，四面八方云集響應，若令尹覺得不妥，等光復楚境，誅滅暴秦后，再慢慢尋找真正的王室子孫，何如？”
“大局為重，也……只能如此了�！�
蔡賜臉上陰晴不定，提醒道：“但范左徒也要小心，楚地如此之大，勛貴多有存者，心中有疑的，必不止我一人，比如那三家……”
范增一笑：“雖然少將軍自領了上柱國之職，莫敖也許給了龍且，但新邦國的不少官職，如大司馬、左右司馬、右徒、三閭大夫等，都給昭、景、屈三家留著呢�！�
“就怕他們還看不上這些職位�！�
蔡賜依然憂心，一來，是響應者并無他們想象的多，許多縣仍需強攻才能奪取。二來，秦朝官府遠沒有到“土崩瓦解”的程度，黑夫首義已四月，項籍舉事也快三個月了，“楚國”卻只是占領了九江郡，稍微越過淮河奪取了陳郡數(shù)縣而已，而勢力當中，對未來將向何處發(fā)展，已有了些爭論……
正想著時，卻有項氏子弟來稟報：“亞父，令尹，少將軍從上蔡回來了，請二位去商議。正好有陳郡諸人來投，又收到一封淮陽來信，自稱是張耳、陳馀，聽聞少將軍舉義旗，復大楚，特遣使來約，愿里應外合，奪取淮陽及陳郡！”
……
“淮陽，乃古庖犧氏所都，曰大昊之墟，周初封舜后媯滿于此，為陳國，楚滅陳，以為大縣，數(shù)十年前，項襄王自江陵徙此，以為楚都……”
“淮陽瀕臨鴻溝，乃南北沖要，控蔡、潁之郊，綰梁、宋之道。且原野沃衍，水流津通，實乃楚與中原之間的門戶！”
新來的龍且倒是有幾分刷子，就坐片刻，三言兩語，就將淮陽的重要性一一道出。
他看向項籍：“而張耳、陳馀二人，我曾聽聞其名，皆是魏國大梁人，張耳是外黃令，繼信陵君后，梁地最馳名的大俠，陳馀則是在趙地更有名望，兩人為刎頸之交�！�
“秦滅魏時，張耳殊死抵御，秦滅魏數(shù)歲，已聞此兩人魏之名士也，購求有得張耳千金，陳馀五百金……沒想到，他二人竟是藏在了淮陽城內(nèi)。”
過去十幾年里，六國遺民為了躲避秦官府的追捕，真是絞盡腦汁，有如項籍一般落草為寇的，有像張良那樣逃到海外的，如張耳、陳馀般大隱隱于市的，倒是不多，足以證明二人之膽量見識，他們來信說要獻城，看來是有幾分真誠和把握的。
項籍對淮陽有點興趣，那是第一次戰(zhàn)爭里，昌平君反正的地方，市中三千人振臂，遂大敗秦軍，若能奪取，肯定能震撼天下！
于是他道：“亞父，新近從陳郡來投奔的余樊君、陳勝等人，亦請求我給他們一支兵，使北收淮陽，包攬陳地，便能北上中原了！”
豈料，范增卻不以為然：“北上中原，去作甚？去遭秦軍主力迎頭痛擊？”
旁聽的英布理所當然地說道：“去中原，自然是要誅滅暴秦……”
范增瞪了他一眼：“如今復辟的楚國，地不過九江一郡，卒不滿兩萬，縱然北上，如何與秦數(shù)十萬大軍相抗？”
他哈哈笑道：“幸好有黑夫首義，并且此僚口口聲聲要北伐靖難，吸引了秦廷的注意力。如今咸陽的一切部署，調(diào)兵遣將，都是為了剿滅黑夫這大患，大軍集于南陽，與南郡方面對峙，顧不上吾等這些‘群盜’。”
“此刻楚軍若去淮陽，無疑是在提醒秦廷，讓彼輩分兵來擊，倒是給黑夫分擔了壓力，少將軍，龍莫敖，楚國能做出這種損己利人之事么？”
蔡賜附和道：“昔日，吳王夫差國勢未穩(wěn)，便匆匆北上爭霸，結果落得個社稷淪亡，豈能效仿？左徒說得對，只有先坐大，復楚故地，才能誅滅暴秦�！�
范增頷首：“淮陽是重要，但此時此刻，楚國卻是萬萬不能去攻��！為今之計，還是要盡快收取東楚之地！”
所謂東楚，便是東�？ぜ敖瓥|的會稽郡，故鄣郡三處。
范增侃侃而談：“東�？ぷ杌磻{海，北接齊莒，南通吳會，春秋時，夫差欲通中國，道出江淮，即從事于此，且東海郡戶十數(shù)萬，不亞于九江，加上糧食充裕，沃野有開殖之資，方舟有運漕之利，可解楚國之乏。”
“而江東更是春申君黃歇長久經(jīng)營之地，江東之人彪悍勇銳，若能得其相助，楚國兵力，將能倍增！待少將軍略取這兩處，遣一大將北取泗水郡，連通齊魯后，楚國之勢已成，再坐觀秦廷與黑夫兩虎相爭，以乘其蔽不遲！”
項他也不失時機地建言：“少將軍，東海郡亦是吾等故鄉(xiāng)，我來時，聽說項襄祖叔父、項聲叔父在下相帶著項氏子弟舊部舉事，正與秦軍惡戰(zhàn)，不如擊之！”
“就這樣定了�！�
項籍起身，經(jīng)過一番商議后，復辟的楚國，未來的戰(zhàn)略方向也已敲定。
“令尹與亞父、鐘離眛留守壽春，操練那一萬新募的新卒�！�
“我與龍且率軍七千，前往東海郡，渡淮支援下相！”
“英布，你帶三千人，扎筏渡江，去收取江東！”
……
時間過得飛快，待到六月下旬時，留守壽春的蔡賜與范增收到了項籍發(fā)來的捷報：
率軍東進不過十數(shù)日，因為打著楚國與項燕的旗號，項羽已克盱眙（江蘇盱眙），東陽縣少年輕俠更舉事以應（江蘇天長），他們順利渡淮，與下相的義軍接上了頭。
項籍并得知，項纏也與韓國貴族張良，在下邳舉事，已奪取當?shù)亍?br />
其余擁兵千人為聚，誅秦吏造反者，不可勝數(shù)，東�？ば蝿菀黄蠛茫�
但壞消息也有，是來自泗水郡那邊的。
凌縣人秦嘉、铚人董譄、符離人朱雞石、取慮人鄭布、徐人丁疾等，在項籍起兵前后，也紛紛舉事，各自占據(jù)了家鄉(xiāng)的縣邑，又合兵一處，以五六千人攻擊彭城，不知是沒收到“楚國復辟”的消息，還是另有打算，他們竟公然擁立舊楚貴族景駒，也稱了楚王！
這下，楚地便出現(xiàn)了兩個楚王……
“不好！”
范增暗道不妙，項籍在信中已暴跳如雷，要帶人去擊彭城秦嘉、景駒了。
但雪上加霜的，還在后頭。
數(shù)日后，已奪取廣陵縣（江蘇揚州）的英布遣項他來回報：“有舟師橫于大江之上！楚兵不得渡！”
“舟師？江東哪來的舟師？”蔡賜愕然，范增卻明白了，掐指算了算距離和時間，嘆道：
“真夠快的，吾等還是遲了他一步……”
果然，項他說道：“那些樓船、艨艟，打著北伐軍的旗號！”
“是黑夫麾下的南海舟師！”
……
第0782章
門泊東吳萬里船
夏歷六月底，江東海面上，黑夫的侄兒，樓船都尉，尉陽盯著頭頂?shù)南囡L銅鳥。
只見它飛速轉動，沒有定向，又向東邊無垠的大海眺望，黑云層層，似乎預示著一場大風暴即將來臨……
吱吱呀呀，鞋履踩踏甲板的聲響傳來，來的是這艘船的率長，名為羅輿的壯年軍吏，海風將他皮膚吹得粗糙，日頭也將其曬得和尉家人一般黑。
羅輿朝尉陽拱手：“都尉，前鋒已奉都尉之命，以樓船十艘，艨艟大翼數(shù)十艘，封鎖了廣陵、丹徒江面數(shù)十里，江西必不能有片板能渡到江東來！”
尉陽點了點頭，數(shù)年前在膠東時，羅輿便是尉陽統(tǒng)領那支小船隊的一員，二人一同向徐福學了牽星候風之術，又一起探索海東航道，但羅輿的船不幸被海風吹散，好在他福大命大，在三韓登陸活了下來，后又為尉陽所救……
今年一月份在合浦，奉黑夫密令，尉陽與徐福發(fā)動兵變，將任囂軟禁，接受了南海舟師的指揮權，并對船長們進行了一次清洗，羅輿是其最堅定的支持者，雖然還是有幾艘忠于朝廷，忠于任囂的船往南逃了，但大部分戰(zhàn)船，都全須全尾地被尉陽控制。
等到黑夫起兵后，尉陽立刻帶著船隊返回番禺，又將船隊一分為二，分別在東冶（福建福州）和東甌（浙江溫州）停泊。
五月份，他們收到黑夫的命令，要求舟師立刻北上江東，協(xié)助都尉吳芮奪取江東。
雖然五六月海上多風暴，但尉陽還是冒險啟程，好在沒遇到大的臺風，只損失了幾艘船和數(shù)百人，有驚無險，抵達了江東海面。
江東，他們對這片多雨潮濕的土地并不陌生，兩年前，當時還冠名“東海舟師”的船隊，就是借道江東，前往南越的。
江東與江西，一江之隔，因長江在其境內(nèi)，向東北方向斜流，以此段江為標準確定東西和左右。江東被分為會稽郡與鄣郡，會稽包括了后世的蘇南和浙江，管轄二十余縣，東負海，北通江，有魚、鹽、稻、蟹之饒。黑夫欲以北伐軍的樓船舟師為優(yōu)勢，奪取此地，作為大后方，也可阻止淮南復辟的“楚國”坐大。
前些時日，在離開東甌后，舟師先襲擊了會稽南部的回浦、余杭等海港，配合吳芮率領的干越、閩越、東甌三越之兵共一萬人，奪取了浙東諸縣。
整個過程，順利得令人驚訝，當?shù)毓俑畮缀鯖]什么抵抗的余地。
一方面是海上突襲難以提防，且吳芮手下有越兵上萬，一般的小縣城只有數(shù)百縣卒，難以阻擋。
另一方面，會稽南部本就是古越國的中心，雖然越早在百年前就為楚所滅，但浙江（錢塘江）以南仍劃給一眾越君管轄。
秦已滅楚，雖然撤銷了越地封君，改為設縣，但當?shù)鼐懦删诺木用袷窃饺�，而非秦人、楚人。越人貴族淪為三等公民，隱忍多年，眼下吳芮帶著一群越人反攻回來，他們自然積極響應……
見識了越人跣足而戰(zhàn)的英勇后，尉陽明白為何仲父之使其一萬人便敢進攻一個大郡了，遂與吳芮約定，七月初一前，會師與吳縣。
郡名雖叫會稽，但郡府卻不在浙江以南，而在昔日吳國都城姑蘇（江蘇蘇州）。
而船隊現(xiàn)在所處的位置，大致相當于后世的上海浦東，當然，這會還全在海里泡著。
心知此項任務之重，尉陽不敢有絲毫大意，眼看東邊海面的云層越來越厚，他遂道：
“風暴就要來了，恐怕等不到陸師抵達，既然前鋒已封鎖大江，以阻擋江西楚盜渡過，吾等也要走了！”
吳縣雖不臨海，卻有一條通途可以讓樓船暢通無阻地兵臨其城下：在船隊的西邊，是一條寬達十里的澎湃大江，奔流入海，河口最寬處呈喇叭型，竟20里寬闊……
看這體量，之前羅輿還把它當成是長江，但尉陽糾正了這個錯誤的判斷。
“這是吳淞江，可直通震澤，兵臨吳縣！升旗，告訴眾船，向西行駛，進入?yún)卿两茱L浪！”
奉尉陽之命，龐大的船隊緩緩駛入此江中，兩岸皆是草澤蘆葦，鶴唳陣陣，充滿了荒蕪和野蠻的氣息，就像這時代的吳越人一般，給人的印象便是赤腳紋身，一言不合就拔劍的漢子，不是刺別人，就是刺自己，遠非后世小橋流水人家的書生秀氣。
他們在寬闊的吳淞江行駛了一日，進入一個更加廣闊如海的湖泊，這便是震澤。
行駛至此，他們已進入?yún)擒姼沟�，此地水網(wǎng)交錯，當?shù)厝艘灾蹫轳R，就連出門種田都駕駛一艘竹筏，遙遙望見龐大的船隊，也不逃跑，反倒棄了舟船，跑到岸邊高處，遠遠眺望，還興致勃勃地指點。
羅輿罵道：“吳越之人就是膽子大，要放在中原，見到吾等，早跑得沒影了�！�
“是覺得不論誰和誰打，都與他們沒關系，這群人骨子里，還是不認為自己是秦人、楚人，而是吳越人。”
尉陽目光一直盯著震澤東岸，當船隊駛過一個湖灣后，他遂指著遠處道：“吳縣到了！”
羅輿一看，不由罵道：“真大！”
可不是，離震澤數(shù)里之外，的確有座龐大的城池，光是它的西墻，就足有六七里，整個城池周長近四十里，且北面還嵌套一座小城，亦周長十余里……
“即墨只有它一半大小啊�！绷_輿咋舌，他是膠東人，本以為江東乃吳越蠻荒之所，不曾想?yún)强h竟如此氣派。
尉陽笑道：“徐夫子（徐福）說過，春秋時，吳王闔廬已敗楚，大霸江淮，乃委計于伍子胥，使之相土嘗水，象天法地，筑小城周十里，后吳王夫差又在小城之外加筑大城，周四十里。”
“十年后，越王勾踐滅吳，亦以姑蘇為都城，為越國南都。到了楚春申君時，又經(jīng)營此地十數(shù)年，如今的吳縣，堪稱東南一都會，光是城門，就有八座�！�
尉陽曾經(jīng)隨任囂來過兩次吳縣，此刻又展開徐福交給他的地圖，指著遠處，站滿兵卒的城樓道：“這便是西南邊的蟠門（蘇州盤門），水陸相半，沿洄屈曲，兩門并列�！�
他也是聽徐福說的，說什么“吳國處于辰位，故在城南又設蟠門，城上刻木蟠龍，面向越國，象征吳國征服越國。”
不過可笑的是，哪怕城郭修得再大，城門寓意取得再好，最終吳卻為越所滅，越又亡于楚，楚亦亡于秦。城頭所插旗幟已換了數(shù)次，不過現(xiàn)如今，秦會稽郡守、丞的旗桿，倒是還牢牢占據(jù)城樓，此刻城門緊密，城內(nèi)正倉促備戰(zhàn)。
羅輿面露難色：“都尉，這么大的城，光靠舟師，恐怕不好打吧。”
尉陽笑道：“你知道為何越破吳，楚滅吳，亦或是王翦克江東，越、吳、楚雖有姑蘇堅城，卻沒據(jù)守太久么？”
尤其是勾踐第一次偷襲姑蘇，城外打贏仗，便輕松入城，不費吹灰。
“為何？”羅輿表示不解，看上去這城是石頭和土一起夯壘的，極其堅固難越啊。
尉陽大笑：“無他，只是吳王夫差太過自大，徒耗民力，把城修得太大，卻忘了自己的邦國地廣人稀，守城時，竟連四面城墻都占不滿�？此乒倘艚饻瑢崉t處處漏水，顧此失彼，故破城易，而守城難耳！”
他指著正西面的城樓道：“那是正西的胥門，亦是水門，有胥江連接震澤，是姑蘇的弱點。半月前吾等襲擊浙江以南諸縣，郡尉已帶著一半郡兵去錢塘縣抵御越兵，城內(nèi)守卒定然不多，會稽郡守恐怕也不敢動員百姓，吾等且在湖邊扎營！先行試探胥門、蟠門，等待友軍抵達！”
就在這時，去偵察的兵卒卻回報道：“都尉，守卒將兩個人押到了蟠門之上，好像是要在城頭行刑！”
……
與此同時，吳縣城頭，會稽郡守嚴慶就站在蟠門處往外眺望，卻見遠處震澤碧綠的水面上，已被巨大的風帆樓船占據(jù)，這支從萬里之外駛來的船隊真如同天降。
“嶺南叛軍果至矣�！�
嚴慶發(fā)現(xiàn)，周圍的會稽郡兵們，都在交頭接耳，面有懼色，遂咬著牙，喝令道：
“郡丞，將那兩個暗中投靠叛軍的賊吏帶上來！我要在這殺了他們，以堅吳縣軍民守城之心！”
郡丞應諾，蟠門之內(nèi)，兩個犯人被往城樓上押去。
一個還穿戴著秦吏官服，面露微笑，似無所畏懼，押解的官吏也不敢推攮，畢竟此人可是郡功曹徐舒，據(jù)說十多年前，在豫章郡追隨過武忠侯。
眼看敵方兵臨城下，眾人可沒有郡守的自信，認為絕對可以“為大秦守住這一方土地”。
另一個則是皂衣小吏，他頭發(fā)很亂，面如死灰，走路戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。此人名為薄生，乃是徐舒的下屬，為其出城送信，遭其牽連，他是才從附近的家中被逮出來的，其妻也被拘禁，只有一雙兒女不知所蹤。
吳縣人頭攢動，看著這兩人被往城樓上押，在街角落里，一個臉上臟兮兮的八九歲少年哭哭啼啼地嘀咕道：“阿姊，父親……父親會被殺么……”
還不等他聲音大到旁人聽見，少年的嘴，就被一只手捂住了。
一個容貌恬靜的十三四歲少女，她雖是大家閨秀，但此刻卻穿著氓隸黔首的衣服，弄亂頭發(fā)，好似避亂入城的乞丐。
少女站在弟弟身后，已輕輕掩上了他的嘴，眼睛看著父親被押赴刑場，也泛出了些淚花，但口中，卻給弟弟下了不容置疑的命令：
“薄昭，閉嘴！”
……
第0783章
子胥鴟夷
“叛逆，跪下！”
腿上挨了一腳，薄生跪倒在胥門堅硬的城墻上，渾身瑟瑟發(fā)抖。
雖是六月底，吳中正熱，但吳縣城頭的風，卻讓薄生脊背發(fā)涼，而身后的戈矛斧鉞，更讓他差點就當場尿了！
郡丞廖廣的聲音如雷，在一旁響起：“郡君，功曹徐舒，及其書吏薄生已帶到！”
發(fā)現(xiàn)敵軍前鋒在沿著胥江，朝正西面的胥門前進，郡守嚴慶也帶著人，從蟠門來到了胥門。
胥門，以遙對姑胥山而得名，但若聞吳縣人，他們多半會說，是因為伍子胥的緣故。
據(jù)說，當年吳王夫差信任奸臣，不聽伍子胥的勸諫，逼伍子胥自盡，又將其尸體裹在鴟夷皮中，棄之江湖。
伍子胥死后數(shù)年，越王勾踐伐吳，得伍子胥顯靈入夢，教越軍走胥門，遂破姑蘇……
嚴慶負手站在城垛前，也不回頭，只道：
“汝二人，可知罪？”
“小人冤枉，冤枉！”
薄生稽首不已，磕頭如搗蒜，心里無比后悔，自己半截身子入土的人，竟被妻子魏媼慫恿，攙和了這殺頭的事……
他年歲已有五旬，本是吳縣楚人移民之后，雖非封君貴族，卻也足以小康，因少時去壽春求學，學過點黃老之道，后來就成了春申君的門客。
可他才加入春申君幕府數(shù)日，就遇上棘門之變，李園殺死春申君，其門客星散而走，薄生害怕遭到牽連，也跟著一起跑了。
輾轉十年后，他跑到了魏國，在大梁的寧陵君，魏公子咎處做食客，混口飯吃。
薄生模樣不差，在魏府時間久了，竟與魏咎家的一個遠方宗室女好上了。
但好似遭了詛咒般，二人才私通了一次，又遇上了秦滅魏之戰(zhàn)，寧陵君東走，大梁城破，魏國宗室皆為王賁所虜，薄生倒是在城破前帶走了那宗室女，藏于被水淹沒的城中，每日偷食物給她吃，好歹沒餓死，后來第一次戰(zhàn)爭，秦敗楚勝，二人又輾轉往東逃，回到了楚國……
此時李園早被楚王負芻所殺，也沒有追究春申君門客了，薄生便帶著那已有身孕的魏國宗室女回到故鄉(xiāng)吳縣，打算好好過日子。
雖然后來楚又為秦所亡，吳縣由秦會稽郡守管轄，但那已不關薄生什么事了，他只作為一個百石小吏，勤勉任事而已。
那魏國宗室女也年紀大了，按照這時代的習慣，才四十歲，就被人稱為魏媼，她為薄生誕下了一雙兒女：長女為薄姬，少子為薄昭。
早先的逃亡藏匿，國破家亡似乎一去不復返了，日子平淡而輕松，雖然會稽郡治安一般，草澤間多有群盜，吳越人也仇殺成風，三天兩頭持刃械斗，但至少，吳縣內(nèi)的治安，和大秦其他郡府一樣好。
這平靜的日子，卻被“始皇帝崩”的傳聞打破了！
壞消息接踵而至，先是南征軍與朝廷的軍隊在南郡大戰(zhàn)，繼而江西的九江郡也爆發(fā)了大叛亂，還沒等會稽守反應過來，就與朝廷斷了聯(lián)系，江東，赫然成了被叛軍包圍的孤島……
革命像是瘟疫，從四五月份起，會稽郡各地的楚人開始不安分起來，群盜作亂接二連三，甚至有楚人豪杰相與為黨，圍攻縣城。
會稽郡危在旦夕，就在這時候，兩年前，從豫章郡調(diào)來的郡功曹徐舒，卻靠著一個“妙計”，幫郡守扭轉了局面！
“郡君，如今的會稽郡，戶十余萬，口五十多萬�！�
“其中，秦吏及其外來戍卒，不過占了百分之一，吏卒五千而已。而楚人，也不過占了五分之一，十萬而已，更多的，還是土著越人……”
“如今楚人欲作亂，郡君何不使越人擊楚人，使楚越相攻殺，而秦吏坐山觀虎斗？如此，則會稽可守！”
郡守嚴慶無可奈何，雖然徐舒曾追隨過武忠侯，但他這兩年來也算忠心耿耿，遂納其策。
在秦吏鼓動下，原來的三等公民越人，竟得到了官府暗中提供的武器，開始與聚眾作亂的楚人豪俠開戰(zhàn)，一時間，會稽郡內(nèi)楚越相攻殺，月余之內(nèi)，死者數(shù)千……
整個郡都亂套了，尤其是浙江以南，甚至進入了無政府狀態(tài)，直到打著“北伐軍”旗號的越兵從東甌過來，浙南數(shù)縣，竟望風披靡，不戰(zhàn)而降，那些拿了官府武器的越人，毫無心理負擔地倒戈相向。
與此同時，又有龐大的舟師沿吳淞江入震澤，兵臨城下。