第377章
“幸而江州縣和巴氏的船舶未被馮劫所得，否則，吾等此刻也已為俘虜！”葉子衿感到有些后怕，但這份擔(dān)憂，卻不能讓人察覺，遂仍作鎮(zhèn)定：
“陸先生，巴氏眼下由誰主事？”
陸賈道：“夫人是知道的，巴忠只有一女，才七八歲年紀(jì)，其夫人廖氏是閬中巴人貴女，但如今突遭劇變，已失了神，眼下巴氏由巴忠的三個族弟主事�！�
葉子衿若有所思：“他們對東去投效武忠侯之事，如何看？”
陸賈看了看左右，低聲道：“我試探過了，一人支持，一人支支吾吾，恐是反對，一人不通夏言，態(tài)度叵測，我也問不出究竟……”
這下好了，冒險失敗，巴氏血本無歸，別說什么聚攏巴人五氏七族干一番大事，連自家快成一盤散沙了。
葉子衿望著遠(yuǎn)處深幽的平都山，只感覺陰森悚然：“看來，吾等還未脫離兇險啊！”
……
平都山風(fēng)景秀麗，山上石徑縈紆，林木幽秀，萬里長江浩浩湯湯，奔流而過，對面群山起伏，層巒疊翠。
但也有一點(diǎn)陰森，外面明明很熱，一到山腳下，卻感到一陣涼意。
據(jù)說這是因?yàn)�，�?dāng)時平都被楚人攻克，又遭了大火，死了不少人，至今被江峽的風(fēng)一吹，仍陰嚎陣陣……
巴人相信，這里是人死后魂歸之地，所以但凡貴族，都喜歡來此歸葬。
擊鼓踏厲而歌，叫嘯以興哀，這就是巴人的喪葬，葉子衿和陸賈今天算是長見識了。
只見一群頭上插著羽毛的巴巫高唱著巴歈（yú），伴隨著狂勁亢奮的喪舞，高亢入云的喪歌響徹天空，一如潮涌，一陣接一陣，久不平息。
丹虎等人則扛著許多船棺過來，巴人先民傍水而居，巴人經(jīng)濟(jì)三大支柱——制鹽、丹砂和捕魚都離不開船，可以說以船為家，死后亦以船為棺槨。
普通武士的船棺在山腳刨坑埋了，陪葬一些裝鹽的陶罐，以及他們生前使用的武器，這些墓葬，頭部全部向著江邊，這意味著巴人祖上是沿江水而來的，頭枕江水，正寓意著靈魂的歸宿。
但作為巴氏族長，巴忠的船棺，卻要跑到附近的臨江崖壁上，花費(fèi)老大氣力，由最勇猛的武士攀登懸崖，在不知什么年代鑿好的崖洞里，將船棺放置……
“巴人、僰人、濮人皆是如此，于臨江高山半肋鑿龕以葬之，自山上懸索下柩，彌高者以為至孝�！�
陸賈指著這面滿是懸棺的崖壁，最高處那黑漆漆的龕洞懸棺道：“那就是懷清君的懸棺！”
而巴忠，則要略低于巴寡婦清。
等安置完巴忠的懸棺后，他那三個堂兄弟——因?yàn)檫B陸賈也搞不清楚他們那拗口的巴語名諱該如何譯出來，姑且以伯仲叔相稱。
三人給放滿家族懸棺的巖壁磕完頭后，開始依次登上一塊巖石，大聲用巴言對巴氏家眷，武士說著什么……
“這是要選出新的族長了。”
陸賈面露憂慮，他已經(jīng)成功將帶他來巴地的向?qū)召I，每一句話都一字不漏地幫忙翻譯。
這些巴人一般是父母死，妻、子、女繼承，但如今巴忠之妻已失了分寸，其女年幼，便理所當(dāng)然，順位到了三人這。
但他們想要贏得族人的支持，需要為家族的未來出謀劃策，提出一個大家更支持的去處，才能得到眾人擁戴。
很顯然，這三兄弟對接下來巴氏宗族、僮仆該去何處，分歧很大。
巴伯提出，去南邊的烏江（黔江），避開秦軍鋒芒。
巴仲認(rèn)為，應(yīng)該渡過大江，去北邊龍溪河，那里有巴氏的丹穴，還有一兩千僮仆奴隸。
巴叔卻道，得回枳縣去，依靠堡壘進(jìn)行抵抗，否則巴氏的一切都將失去。
三方爭執(zhí)不休，看巴人武士們的態(tài)度，竟是支持巴叔的較多，他們就從日出吵到日落，渾然忘了秦軍可能正在趕來的路上……
陸賈忍不下去了，再勸道：“君夫人，事已不可為，巴氏已經(jīng)完了，馮劫大軍旦夕將至，吾等還是想辦法從烏江，走夷水，回南郡去吧�！�
他帶來的人手雖然不多，但也有些誓死效忠武忠侯的安陸子弟，可舍命保衛(wèi)君夫人和君子！
“就這樣空手而歸？給良人帶去西線有難的噩耗？”
陸賈下拜苦勸：“夫人，吾等已盡力了，是巴忠他……”
葉子衿卻搖頭：“陸先生，你說過，巴忠不算一流的商賈，為何？”
陸賈一愣，才道：“一流的商賈，是像范蠡、呂不韋那樣，做的是雪中送炭的買賣，提前留下情誼，看似短期內(nèi)吃虧，但獲益無窮。而不是像巴忠一樣，心存僥幸，囤積貨物，抬高價錢，損人謀利。”
“雪中送炭，說得好啊�！�
葉子衿看著巴氏三兄弟在那爭議不休，卻被冷落在一邊的巴忠妻女，不過，丹虎等世代為巴氏效命的勇士，卻都聚集在主人遺孀孤女身邊，手持柳葉劍，一面憤然地看著巴氏三兄弟。
她笑道：“現(xiàn)在巴氏母女有難，我身為武忠侯夫人，豈能不助之？”
“走吧�！�
葉子衿站起身來，牽著兒子伏波，往巴人武士簇?fù)淼闹行淖呷ァ?br />
“夫人，這是要做什么？”陸賈大驚失色。
“陸先生，你忘了？”
葉子衿道：“吾等與巴忠談條件時，一共給了他三個承諾�！�
“三個？”陸賈疑惑，一是丹砂、井鹽、紅糖等產(chǎn)業(yè)重歸巴氏所有，二是封他為懷清君，作為巴地的君長，再無第三個條件。
“第三個條件是秘約，只有我與巴忠知曉�！�
葉子衿眨了眨眼，拍著兒子：“巴君之長女，與武忠侯次子伏波，定下婚約！尉氏與巴氏，結(jié)為秦晉之好！”
陸賈愕然，張大了嘴，不知該說什么好。
這位君夫人是真的大膽，他自然知道，這一紙婚約，根本沒有的事，而是葉子衿現(xiàn)編的。
再者，沒有武忠侯允許，她敢這么草率做決定？
對了，巴忠的女兒黑黑瘦瘦，以中原人的審美看，并不美貌，尤其是大了伏波小君子三歲啊……
他小心翼翼地將這些擔(dān)憂提了出來。
“吾家喜黑�！�
葉子衿笑了起來，渾不在意，或者說，在這生死攸關(guān)的時刻，已顧不上考慮這些了。
“人雖死，諾不毀，君侯他，應(yīng)能體諒我今日的不得已之舉�！�
她心意未有動搖，拉起有些懵懂的伏波，向前走去。
“同樣是女子，既然巴寡婦清可為族長，帶著巴氏坐大，以財貨自衛(wèi)，名揚(yáng)天下，她孫女如今是尉氏兒媳了，為何不能繼承家業(yè)？”
“陸先生，幫我告訴所有人，尤其是那些憤憤不平的巴人武士�！�
“巴氏若想延續(xù)，既不可北上，也不能南下，更不該留在原地等死！而應(yīng)擁舊主之女為主，投靠武忠侯，帶著巴氏剩下的武士、僮仆，乘船，東進(jìn)，襲擊江關(guān)塞！與吳臣會師！”
“往后，巴人們?nèi)暨�想打回枳縣，為主人復(fù)仇，可為北伐軍前鋒，揮師西返！”
……
第0797章
北線無戰(zhàn)事
巴郡發(fā)生巨變時，北線戰(zhàn)場，卻格外平靜。
西起漢水，東到冥厄三關(guān)，這就是南北兩個政權(quán)之間的分界線，長數(shù)百里，二十多萬人在這條線兩邊駐扎，已對峙月余之久。
“還是老樣子，連條狗彘都見不到�！�
再度帶著袍澤們乘馬泅渡白水河，在北岸的村邑巡視了一圈后，北伐軍騎兵司馬老五如此罵道。
老五是安陸縣人，他其實(shí)是家里的老大，之所以被取了這么個名，是因?yàn)榍懊嫠膫�兄弟姊妹，都沒活過三歲，不是死于饑荒，就是亡于疾病。
到老五時，父母也亡了，他為了混口飯吃，就去投靠了正在招募門客的黑夫家。
最初在安陸幫忙看家護(hù)院，后來黑夫去做北地郡尉，需要在家里選些勇武食客相隨，回來挑人的桑木就點(diǎn)了老五的名——因?yàn)檫@廝飯量大，長七尺五寸以上，壯健捷疾，還會射箭，正好符合“武騎士”的標(biāo)準(zhǔn)。
雖然符合標(biāo)準(zhǔn)，但老五過去沒騎過馬，他的騎術(shù)出了名的爛，經(jīng)常從光滑的馬背上掉落，遭到北地良家子和戎狄騎從嘲笑。
直到后來，隨著北地騎兵普遍裝備馬鞍、馬鐙，老五又時�？嗑�，騎術(shù)也漸漸趕了上來。
他作為黑夫身邊的親衛(wèi)之一，雖未參加過破匈奴之戰(zhàn)，但也見過萬騎交刃的大場面。等黑夫去膠東時，依然帶著他，老五在北地時是騎兵里的吊車尾，在膠東郡兵里，騎術(shù)卻成了中上游水平，遂做了統(tǒng)領(lǐng)十名騎兵的騎吏，曾追隨共敖突襲諸田叛軍，也算過足了沖陣的癮。
沒隔幾年，他又隨黑夫到了嶺南，升官為坐擁二百騎的騎將，只可惜，嶺南山林險隘，河流縱橫，騎兵幾無用武之地，老五只能憋屈地管騾馬運(yùn)輸，往返于五嶺。
好在武忠侯起兵后，重建了騎兵隊伍，因?yàn)槟戏綉?zhàn)馬稀少，騎兵更少，一共只設(shè)了三名騎司馬，分屬韓信、東門豹，還有一支是大元帥直轄。
老五靠著自己的履歷，成了其中之一，直接向黑夫負(fù)責(zé)，他的職責(zé)便是負(fù)責(zé)白水河這一百余里的警備……
北伐軍占領(lǐng)白水河（湖北棗陽滾河）與桐柏山以南，已過去兩個月，秦廷的軍隊源源不斷地從武關(guān)開入南陽，但他們沒有急于向南進(jìn)攻，而是集中在宛、葉、鄧一帶，雙方陷入了僵持狀態(tài)。
這也導(dǎo)致，白水河以北數(shù)十里，都變成了渺無人煙的無人區(qū)，或是秦廷強(qiáng)遷，或是百姓主動流亡，避開戰(zhàn)爭，十里村社空空如也，近來甚至連狗彘都看不到一只了，只有地里與雜草混生的粟稻頭越垂越低，快到收獲之日了。
“近日來糧食吃緊，真想抽空將這些粟割了。”
到了吃飯的時間，他們在一處空空如也的里閭旁嚼干糧，一個騎將看著田畝舔著嘴唇，一邊將自己都舍不得吃的一袋豆子喂給馬兒。
老五則罵道：“不等你動手割粟，北軍的斥候便會沖殺過來，將汝等射殺于田中。”
南北兩軍雖對峙良久，各自廣積糧秣，好似要打持久戰(zhàn)，但雙方的騎從斥候交火卻十分劇烈，為了爭奪更大范圍的偵察空間，他們幾乎每天都在戰(zhàn)斗。
但幾次交手下來，老五不得不承認(rèn)，北伐軍的斥候騎從，壓根就不是關(guān)西精騎的對手。
且不說騎射和對馬匹的熟悉，南人完全趕不上北人，就算只看馬匹，也是北伐軍完敗，他們所騎的南方馬兒，個頭完全被敵軍碾壓，交鋒時一點(diǎn)優(yōu)勢占不到。
但即便是這批戰(zhàn)馬，還是北伐軍五月份渡過白水河，襲擊蔡陽縣唐子鄉(xiāng)的廄苑才獲得的。那里是古唐國，盛產(chǎn)骕骦馬，那些馬兒的后代，善于吃苦和攀登山嶺，是南方難得一見的好馬。
但骕骦馬的后代遇上塞北、河西馬，依然不夠看。
“若那些北軍的騎從沒有馬鞍、蹬，吾等肯定能打得過，武忠侯當(dāng)年不將這些馬具做出來就好了�！�
有個騎將嘟囔著說道。
老五再度罵出了聲：“你在想什么？你可知道，當(dāng)年打匈奴，因?yàn)橛辛诉@些利器，少死了多少人？再者，八年后的事，八年前哪能想得到？”
在他看來，這些時日遇見的同行們，已經(jīng)手下留情了，根本沒有當(dāng)年與匈奴作戰(zhàn)時，那股不死不休的狠勁，大多時候都默契地避開，甚至?xí)黄鸲銈�雨，分享食物。
畢竟幾個月前，大伙還都是秦軍。
但從俘虜口中得知，來的多是上郡兵，鮮少北地兵，老五只覺得可惜，若北伐軍中有武忠侯當(dāng)年一手打造的北地良騎，他們就不必只在沿河一線偷偷摸摸地偵察了。
正因?yàn)檫@種下層吏卒間能不打就不打的默契，所以北線才很安靜，安靜到讓人忘了，這是一場規(guī)模巨大的戰(zhàn)爭……
直到七月十五這天，這份安靜，被打破了！
一天的巡視完畢，老五回到了白水河南岸，陸續(xù)受到了甲乙丙三個騎隊的匯報，說北軍的斥候出動較往常更加頻繁。
老五感覺有異，但西邊的兩個騎隊，卻遲遲無人還報，直到幾匹空馬驚恐地跑回河邊，他才篤定，自己的部下出事了！
北軍的斥候騎從橫越白水河北岸，耀武揚(yáng)威，全無平日的默契，更糟糕的是，哨塔上，斥候還瞧見，北方天際，煙塵高揚(yáng)，遮天蔽地！
王賁在宛、葉的大軍，終于出動了！
老五面色大變，將嘴里的炒米吐掉：“速速派人，去稟報武忠侯！”
……
黑夫人在鄢縣（湖北宜城）。
“收成不錯，鄢地這邊的數(shù)萬大軍，靠本地糧食，也可以自足了�！�
七月中，南方稻熟前夕，黑夫正在鄢縣近郊的田間地頭視察。
這里楚國的早期都城，稱之為“鄢郢”，它能被選為都邑，自然有其過人之處：這里北靠荊山，有山林之饒，東面則地形廣袤，田土膏腴，幾百年來一直是楚國重要的產(chǎn)糧地。
黑夫特地調(diào)了衷來，帶人屯田，以確保當(dāng)?shù)厥粘�，除了說好的五一之租，當(dāng)?shù)囟喑龅募Z，統(tǒng)一由北伐軍搜粟都尉平價收購，充作為前線軍糧。
奪取鄢城后，黑夫并沒有將寶押在這，畢竟此城歷史雖然重要，卻也有漏洞，那就是建城在洼地上，很容易積水，歷史上就曾被武安君白起筑長渠灌城，楚人死傷慘重。
為了不重蹈覆轍，黑夫在此屯駐大軍之余，又令共尉繼續(xù)向北移動，在漢水之南建立了一個前哨城塞，一來與鄢城互為唇齒，而來，也能就近知曉南陽王賁軍的風(fēng)吹草動！
這份未雨綢繆是正確的，一個時辰內(nèi)，他連續(xù)收到了幾處告急：
“山都、樊城、蔡陽、白水鄉(xiāng)、上唐鄉(xiāng)……都發(fā)現(xiàn)了敵軍蹤跡，煙塵高揚(yáng)，遮天蔽地，看來北軍真的開始大肆南調(diào)了。”
黑夫看完老五送回來的急報，看著即將熟透的稻穗，笑道：
“非要挑著南方收谷子的緊要關(guān)頭，來逼吾等打仗，通武侯是精明人啊，一點(diǎn)都不想給我安然坐收邊角的機(jī)會啊，不過……”
“這場戰(zhàn)爭，在邊角打的是先發(fā)制人，但在這腹里中央，打的確是后發(fā)制人，老將軍，你等不下去了么？”
……
雖然秦廷大軍不斷南調(diào)，但通武侯王賁本人，并未離開宛城。
但經(jīng)過數(shù)月蓄力，他已在漢中、南陽、陳郡集結(jié)了二十萬大軍，同時建立了完備的后勤糧道。不論是老兵還是新卒，各部隊猶如臂指，奉命抵達(dá)了預(yù)定的戰(zhàn)場，隨時可以向黑夫的防線發(fā)動進(jìn)攻。
但王賁的目光，卻沒有放在鄢城、冥厄、隨縣這幾處，反倒對漢水以南，一座新筑的城極感興趣。
他的手指，點(diǎn)在地圖上，樊子城以南，一條漢水相隔的小邑。
“這便是黑夫派人新筑的城？”
長史立刻道：“是，黑賊占據(jù)鄢城后，便驅(qū)使兵卒，全力修筑此邑，如今還派了共尉，統(tǒng)兵一萬駐守�！�
王賁頷首：“此邑雖新，卻以漢水為池，因峴山為塞，一下就扼住了江漢險要，真是好地方啊，黑夫眼光毒辣。”
這座新邑，恰恰是這次秋季攻勢的重中之重，誰得到它，誰就將掌握戰(zhàn)場主動！
想到這，王賁又問：“此邑，何名？”
“稟通武侯，黑賊親自命名：襄陽！”
……
第0798章
鐵打的襄陽
襄陽對岸，是北軍龐大軍營，以樊城為中心，連綿十余里，時值朝食，炊煙裊裊，在樊城上空匯聚成了一片烏云。
“數(shù)清楚了么？”
襄陽城頭，共尉踹了負(fù)責(zé)觀望敵軍多寡的視日一腳，讓他快點(diǎn)。
視日連忙道：“共都尉，我看得差不多了，敵營里在造飯時，起碼有五千灶一起冒煙！”
“一個灶，十個人吃飯，那就是五萬�！�
“這還只是主營，據(jù)白水河那邊的騎兵司馬老五來報，大營西邊、東邊，后方還有三個小營，各駐萬人�！�
“也就是說，敵軍安排了八萬人的規(guī)模，前來進(jìn)攻襄陽�！�
旁邊的幾名軍吏飛快算出了敵軍粗略人數(shù)，看向共尉：“共都尉，怎么辦？”
要知道，襄陽守軍，只有一萬啊。
“怕個鳥！”
作為黑夫舊部子弟里的佼佼者，曾在武昌、江陵兩戰(zhàn)立下大功勞的共尉嘴上沒毛，卻自有幾分蠻橫之氣。
他指著對岸的八萬敵軍，仿佛視其為無物：“隔著寬兩三百丈的漢水江面，更有我軍舟師阻撓，他們還能插翅飛過來不成？七八天過去了，還不是望漢興嘆，一籌莫展？”
話音剛落，對岸數(shù)百丈的北軍大營，卻爆發(fā)了一陣劇烈的喧囂，聲浪直沖云霄！
襄陽城墻上，也正造飯食用的士兵們幾乎在聽到大呼的同時，一個激靈起身，拿起身邊的武器，警惕地看著漢江北岸。
敵軍并沒有渡江的企圖，他們只是單純的歡呼，為一個人的到來而高歌！
八萬人扯著嗓子齊呼，那聲浪，即便隔著數(shù)百丈，依然清晰地傳到了北伐軍每個人耳中。
“通武侯至！”
“通武侯至！”
敵軍的軍營之中也豎起了一桿黑色大纛，除了代表君侯地位的交龍之旗外，大纛上面繡著一個巨大的“王”字！
眾人面面相覷，新兵伸出舌頭舔了舔嘴唇以舒緩自己的情緒，難掩眼中的畏懼。哪怕是經(jīng)歷過無數(shù)次廝殺老卒，也使勁的壓抑著胸口的壓力。
但他們每個人都清楚，那位數(shù)十年來，攻無不克，戰(zhàn)無不克的大將軍，終于來了，且立刻提升了北軍的士氣！
但偏偏，有頭初生牛犢不怕虎。
共尉表現(xiàn)一如往常，談笑依舊，將士卒們從敬畏的恐懼里拉了出來：