第10章
她看著蕭洵，眼底的冷意毫不掩飾，偏蕭洵笑得人畜無(wú)害，她也沒(méi)辦法指證他。
瘋子，她在心底暗罵道。
真是個(gè)徹頭徹尾的瘋子。
好不容易喘勻了氣，她站起身冷冷道：“臣女身體不適，自覺(jué)不能再配殿下去朝云觀還愿了，殿下還是找別人吧�！�
她轉(zhuǎn)身就要走，蕭洵剛要開(kāi)口，又見(jiàn)她回頭，語(yǔ)氣冷硬道：“當(dāng)日我救殿下一命，不論真假，總歸是救了，便算是和今日殿下救我的恩情兩不相欠，殿下以后也不必再拿那件事來(lái)壓我，若真覺(jué)得我有罪，便讓刑部來(lái)查我好了。至于選妃一事，殿下也道過(guò)歉了，我今日也言明，我原諒殿下了，從今往后，你我二人的恩怨一筆勾銷。往后再見(jiàn)君是君，臣是臣，殿下還是要多多記著自己的身份才好�！�
話落，她便直接扭頭離開(kāi)，直奔山下。
留下三人大眼瞪小眼，這情形趙如春也不敢瞎開(kāi)口，只能小聲問(wèn)道：“殿下，咱們還爬嗎？”
“人都走了，還爬什么爬？”蕭洵白她一眼。
“哦。”趙如春小聲道，然后低著頭行禮，“那我也先走了。”
不等蕭洵回答，她就飛快地去追秦姝落的腳步了。
只留下蕭洵和沈陵川面面相覷，蕭洵摸了摸鼻子，略有些尷尬道：“孤……又做錯(cuò)了？”
沈陵川沉默。
他倒是頭一回見(jiàn)別人約心愛(ài)的女子出來(lái)游玩把人家姑娘給氣得臉面都不要了，要絕交的。
他也看著來(lái)時(shí)路，慨嘆道：“這山崖要是滾下去，恐怕小命不保�！�
蕭洵抿唇，“可孤都算好了呢�！�
力度不大不小剛剛合適，既不會(huì)留下痕跡又不會(huì)真的失足掉下去。
沈陵川沉默，不再開(kāi)口。
蕭洵嘆了口氣，“先回去吧�！�
回到秦家，秦姝落生了好一通悶氣，她還特意褪去衣褲，讓碧書幫她看了膝窩到底有沒(méi)有紅痕青紫啥的，碧書看了好幾回也說(shuō)沒(méi)有。
秦姝落覺(jué)得奇怪，拿不準(zhǔn)到底有沒(méi)有誤會(huì)蕭洵，會(huì)不會(huì)激怒他，可是話都說(shuō)出口了，他那樣的人要是真想自己死，不就跟捏死一只螞蟻一樣。
秦姝落抿唇，應(yīng)當(dāng)沒(méi)事的。而且她把話說(shuō)得那么絕，不管蕭洵打的是什么主意，都不會(huì)再拉下臉來(lái)找她了。
如此甚好，從今往后便算是了去一樁麻煩事。
可她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，再見(jiàn)面，卻是她不得不求到了太子跟前。
永嘉二十四年七月十七。
江城傳來(lái)消息，糧倉(cāng)賑災(zāi)糧短缺，江城知府范誠(chéng)敏卻將糧米價(jià)格提高十倍不止，嚴(yán)令禁止各大米行將糧食低于官府定價(jià)出售，違令者斬。同時(shí)，還出資大修府衙和范家宅院，災(zāi)荒之年如此大興土木，簡(jiǎn)直比總督李玉堂還奢靡荒唐。
此事一出，朝廷彈劾的奏折如雪花一般堆積如山，永嘉帝震怒，直接下旨革除范誠(chéng)敏的官職，同時(shí)讓黑甲衛(wèi)押其回京受審。
第15章
秦姝落知道消息的時(shí)候，還在家中興高采烈地準(zhǔn)備著自己的生辰宴，今年大
秦姝落知道消息的時(shí)候，還在家中興高采烈地準(zhǔn)備著自己的生辰宴，今年大抵是她在家中最后一次過(guò)生日了，秦夫人想著怎么也要弄得體面些。
而且她最近的心情很好，一來(lái)是自那日朝云觀說(shuō)了幾句狠話之后，蕭洵確實(shí)不曾再找她的麻煩了，想來(lái)也是一時(shí)興起，如今碰了釘子自然就失了興趣，這樣最好，大家相安無(wú)事，也少了很多糟心事兒。
二來(lái)是她近來(lái)在盛京城中的名聲確有好轉(zhuǎn)，自太子負(fù)荊請(qǐng)罪之后，雖然還是有人說(shuō)她刻薄，但已經(jīng)很少有人當(dāng)著她的面提及此事了，而且她又重新回到了大家的視線之中，上回萬(wàn)國(guó)公府家二小姐的及笄禮還特意請(qǐng)她參加了呢。
秦姝落滿心歡喜地雕刻著手中的木雕，上回宋鈺送她一個(gè)，她決定也送宋鈺一個(gè)。
她一邊刻著小木頭，一邊琢磨著，也不知道這回宋鈺會(huì)給她送什么禮物。還有表姐，每年表姐和姑姑就是再忙都不會(huì)忘記她的生辰。
秦姝落看著木雕，眉眼間又是歡喜又是期待。
可她偏偏沒(méi)想到，比起她的生辰，來(lái)得更快的是姑父的牢獄之災(zāi)。
七月十七日當(dāng)天晚上，陛下的旨意才出盛京城，秦敬方就已經(jīng)得知了消息。
據(jù)次輔林秋山林大人說(shuō)陛下這回是真的動(dòng)了雷霆之怒，御書房的花瓶都砸了好幾個(gè)，就連來(lái)求情的首輔大人都被痛罵了一頓。
要知道永嘉帝早年間不過(guò)是一個(gè)無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)的王爺，這些年雖然勤政愛(ài)民，素有仁德美名，可他生性軟弱，說(shuō)得難聽(tīng)點(diǎn)就是懦弱窩囊，所以這些年朝政一直是由首輔李玉坤把持著，太子雖有幾個(gè)心腹，可還不成氣候。
能讓這么窩囊的一個(gè)人當(dāng)眾駁回李玉坤的求情，當(dāng)即下令逮捕范誠(chéng)敏同時(shí)革職江南總督李玉堂，一道押送回京，可想而知是有多生氣了。
秦敬方回來(lái)之后也是面色凝重，秦夫人給他遞上一杯溫茶，安撫道：“你先靜靜心神，要什么法子咱們一塊兒想�！�
秦姝落原本是要就寢的，可聽(tīng)說(shuō)了這么大的事之后也不敢睡了，她也急切道：“怎么缺糧食呢？上回南汐姐姐回來(lái)不還說(shuō)姑父早有防范，雖有困難，但還應(yīng)付得過(guò)來(lái)嗎？”
秦敬方喝下一口茶，眉間皺起的紋路依舊未消，他靜默良久才道：“以我對(duì)誠(chéng)敏的了解，災(zāi)情這么大的事情，他不可能不做夠充足的準(zhǔn)備，就算是糧食有缺，也不會(huì)到現(xiàn)在才上報(bào)朝廷，導(dǎo)致多少百姓無(wú)辜慘死，更不可能雪上加霜，提高十倍之糧價(jià)，還大興土木，修建府邸，做出如此荒誕的事情�！�
秦敬方的眼眸仿佛在看著空氣，透著一股虛無(wú)的感覺(jué)。
秦夫人也道：“是啊，就算是他再慌不擇路，慧芳是咱們一手帶大的，也不可能不看著點(diǎn)兒�！�
秦姝落也心領(lǐng)神會(huì)，輕道：“除非姑父是被人逼到了這個(gè)份兒上，不得不做？”
夫妻二人對(duì)視一眼，然后看著秦姝落點(diǎn)點(diǎn)頭，而這個(gè)人是誰(shuí)，他們也心知肚明。
秦敬方低聲道：“可當(dāng)務(wù)之急，是如何救誠(chéng)敏出來(lái)。”
秦姝落抿唇，總督李玉堂是首輔的親弟弟，李玉坤不可能不保他，可保了他，這些荒誕的政策也要有人出來(lái)?yè)?dān)責(zé)，誰(shuí)來(lái)?yè)?dān)責(zé)，答案不言而喻。
夏夜，便是晚間，空氣中也彌漫著一股悶熱的氣息，再配上窗外不絕于耳的蟬鳴聲，更是惹得人心煩。
秦敬方捏著手中的茶杯，與虎謀皮的下場(chǎng)便是落入虎口，他靜思良久，道：“以黑甲衛(wèi)的速度，再有十日，誠(chéng)敏和李玉堂便都會(huì)被押送回京。這幾日我再去朝中轉(zhuǎn)圜轉(zhuǎn)圜，看能不能有一線生機(jī)�！�
秦夫人也是點(diǎn)頭，“再看看吧。說(shuō)不定誠(chéng)敏自己也留了后招，也不一定現(xiàn)在就判了死刑。”
秦敬方長(zhǎng)嘆一口氣，然后看向秦姝落，道：“阿落，你先回去吧，這些事兒不是你該擔(dān)憂的。”
秦姝落起身，她留在這兒也確實(shí)沒(méi)有更好的辦法，行了個(gè)禮便先回去了。
那幾日，秦姝落都沒(méi)睡好覺(jué)，便連生辰都到了也沒(méi)有心情過(guò)了。
外頭的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)是越傳越烈，甚至已經(jīng)有不少人咒罵范誠(chéng)敏狗官的同時(shí)連帶上了秦家。
還有跑到秦家砸門的，“范家沒(méi)有府邸，砸他們家也一樣！我兄弟說(shuō)了，這家人的妹妹就是那個(gè)貪官的老婆，誰(shuí)知道他們家有沒(méi)有份，反正砸了不虧，大伙兒給我砸！”
“好！”群眾一呼百應(yīng)。
頓時(shí)石頭，臭雞蛋，泔水滿天飛，秦家大門門口臟污得堪比垃圾場(chǎng)。
甚至還有邊砸邊罵的，“狗官，朝廷每年這么多俸祿養(yǎng)著你們，百姓交了那么多賦稅，你們就是這么為官為人的！”
“就是就是，喪良心的畜生！死了那么多災(zāi)民，舉頭三尺有神明，也不怕他們的鬼魂晚上回來(lái)索你們的命！”有人義憤填膺道。
有路過(guò)的人瞧見(jiàn)了，出手阻止，“誒誒誒，你們?cè)趺茨苓@樣！”
人群之中，便有人說(shuō)話了，“怎么不能這樣，他們家和江城那個(gè)害死人的知府就是一家人，貪了那么多糧食，害死那么多人，我呸！就該讓他們知道別人也是有親人的，別人也不是孤兒寡母，讓人好欺負(fù)的！”
那人聽(tīng)了，想想有道理，也朝秦家大門吐了口唾沫，“貪官！老百姓的活命糧也敢貪！該！”
“我想起來(lái)了，他們家還有一個(gè)陰險(xiǎn)刻薄的女兒！難怪做人做事如此惡毒，真是一家子的畜生！”有人忽道。
聽(tīng)他這么一說(shuō)，老百姓頓時(shí)砸得更起勁了。
“真是一家子壞種！”
門口的喧鬧聲，愈演愈烈。秦家人壓根不敢出門，秦敬方這幾日也被停職在家休息了。
昨日還聽(tīng)朝臣說(shuō)，有人又參了范誠(chéng)敏一本，說(shuō)他此番隱瞞糧食有缺，還蒙蔽巡按御史和陛下，獲得嘉賞，實(shí)在是不可饒恕，而且如此膽大妄為、不忠不信之人，想必往日種種政績(jī)也是弄虛作假，他從一開(kāi)始就在戲耍陛下和百官！這樣的人怎么能不嚴(yán)懲！
永嘉帝聽(tīng)了，不是沒(méi)有這種可能，枉他還把范誠(chéng)敏當(dāng)做忠貞臣子，讓百官向他學(xué)習(xí)，當(dāng)真是可恨至極！
他當(dāng)場(chǎng)摔飛了奏折，直接下令，待到罪犯回京，即刻問(wèn)斬！
秦姝落也是躲在房間里，一聲不吭。
碧書瞧著小姐待坐在床榻上的模樣，想勸解卻又無(wú)從下手。只要姑老爺一日沒(méi)有解除貪官污吏的罵名，這門口的罵聲便一日難除。
只能等那些人罵夠了，罵累了才能消停。
她端來(lái)一碗蓮子羹，道：“姑娘，喝點(diǎn)東西吧�！�
秦姝落握著手里的小木人，她那個(gè)已經(jīng)雕刻了快一半了，可現(xiàn)下她也沒(méi)心情繼續(xù)雕刻下去了。
她呆呆地望著窗外，門口的唾罵聲隱隱能傳到后院來(lái)。
說(shuō)實(shí)話，她也想不明白姑父為什么要這樣做，她甚至不解，江城之事，到底是從哪一步出了差錯(cuò)，是姑父治理無(wú)方導(dǎo)致糧食短缺？
可不應(yīng)該啊，若只是糧食短缺，姑父大可以上奏求糧，就算會(huì)受些責(zé)罰也不至于到如今地步。而且巡按御史沈陵川在水災(zāi)發(fā)生之后沒(méi)多久就抵達(dá)了江城，甚至太子也去了，若是糧食有缺，朝廷不可能不知道，否則不也是他的失職？
那便是太子和沈陵川巡察江城的時(shí)候糧食確實(shí)是充足的。
至少表面上是這樣？
秦姝落緊抿唇瓣。可提高這么高的糧價(jià)又是為什么？糧食價(jià)高，老百姓買不起，只有死路一條。一旦死傷者眾，朝廷不可能坐視不管，就算是李玉堂也不敢如此瘋狂行事斂財(cái)，還大興土木……
她心不在焉地接過(guò)蓮子羹，卻不想沒(méi)端穩(wěn)直接打翻了。
“姑娘沒(méi)事吧？”碧書關(guān)心道。
秦姝落搖搖頭，心底卻越發(fā)煩躁。
“姑娘沒(méi)事就好�！北虝粗鵀⒙淞艘坏氐纳徸痈�，忙拿來(lái)掃帚和抹布將其打掃干凈，她一邊收拾地上的碎片和殘局，一邊安慰道，“好在如今是夏季，蓮子多，價(jià)格便宜，這蓮子羹打壞了也不心疼，奴婢再讓小廚房給您做一碗就是�！�
“蓮子多，價(jià)格便宜？”
聞言，秦姝落忽然問(wèn)道。
碧書點(diǎn)頭，“是啊，夏天處處生蓮花，蓮花生蓮子，便是去了芯兒的蓮子也不過(guò)十文錢一兩呢�！�
“十文錢一兩？”秦姝落像是想通了什么似的，忽然興奮地抓住碧書的手，問(wèn)她，“倘若你是賣蓮人，此刻北地有一城，蓮子價(jià)貴十倍，即便路途有所損耗，你是否也會(huì)不遠(yuǎn)千里將蓮子運(yùn)去？”
“那當(dāng)然，別說(shuō)貴十倍了，就是五倍，我都賣。賣不了濕的，我曬干了也要運(yùn)過(guò)去賣！”碧書想想就美，仰首道，“十倍，一百文一兩，都抵得上冬日兩倍的價(jià)格了，那還不發(fā)財(cái)了�！�
“我明白了�！鼻劓渥プ∷氖帜剜馈�
碧書懵懂，“姑娘，你明白什么了？”
秦姝落從床上跳起來(lái)抱著碧書狂喜道，“我終于明白姑父為何要這樣做了，不是被人脅迫，他是刻意的！”
她一陣狂喜！碧書雖不懂她歡喜什么，可小姐高興她也高興。
可高興之余，秦姝落又立馬停了下來(lái)，“可陛下給的時(shí)間是姑父一回京就問(wèn)斬�！�
她算了算時(shí)日，只有兩天了。
“這可怎么辦才好。”
想要驗(yàn)證姑父的政策是否有效，肯定不是一日兩日就能成事的，要如何才能拖延時(shí)間？
門口，忽然傳來(lái)一道小丫鬟的聲音，“姑娘，有人送了禮來(lái)了�！�
第16章
“送禮？”秦姝落微驚，眼下這秦家人人喊打的，誰(shuí)還會(huì)來(lái)送禮。
“送禮？”
秦姝落微驚，眼下這秦家人人喊打的，誰(shuí)還會(huì)來(lái)送禮。
小丫鬟端著一個(gè)黑木匣子走了進(jìn)來(lái)，交到了秦姝落手中。秦姝落打開(kāi)一瞧，只見(jiàn)里面裝著一塊玉佩，白玉入手溫良，中間雕刻著一朵栩栩如生的芙蓉花，下面還編織著淺藍(lán)色的穗子，不管是從材質(zhì)還是顏色上來(lái)說(shuō)都是秦姝落會(huì)喜歡的那一款。
她不免開(kāi)口道：“送禮物的人長(zhǎng)什么樣，可還說(shuō)了什么？”
桃息回道：“就是一個(gè)普通的跑腿的，估摸著是哪家的奴仆，他說(shuō)是送給姑娘的生辰禮�！�
“生辰禮？”秦姝落第一反應(yīng)便是宋鈺，因?yàn)橹挥兴吴曄矚g送她芙蓉花，那是他父母定情的花，也是他們定情的花，可轉(zhuǎn)念一想，如今江城禍亂叢生，宋鈺自己都焦頭爛額，哪里還有空顧得上這些。
她又問(wèn)道：“就沒(méi)別的了？”
桃息搖頭，“沒(méi)了�！彼肓讼胗值�，“不過(guò)那人走后，門口鬧事的人也都被趕走了。”
聞言，秦姝落握著玉佩的手一緊，她再細(xì)細(xì)端詳著手中的玉佩，忽然無(wú)奈地失笑一聲，“原來(lái)是他啊。”
“誰(shuí)��？”碧書在一旁聽(tīng)得云里霧里道。
秦姝落隨手把玉佩“咚”的一聲扔在桌上，碧書看著都心疼，這玉佩瞧著價(jià)值不菲呢。
又聽(tīng)姑娘道：“你仔細(xì)看看這玉佩眼不眼熟？”
她撿起來(lái)一瞧，“嘶，好像有點(diǎn)眼熟，但就是沒(méi)想起來(lái)……”
碧書眨巴著眼看著秦姝落，秦姝落嘆口氣，提示道：“京郊，小竹林。”
“哦，我想起來(lái)了，那日太……”碧書激動(dòng)道，瞧見(jiàn)桃息還在又改口道，“那日那人送姑娘的報(bào)恩禮，也是一塊玉佩！”
秦姝落嗤笑一聲，“只不過(guò)這回?fù)Q芙蓉花了。”她拿回玉佩來(lái)，很是好奇，蕭洵什么時(shí)候喜歡芙蓉花？她怎么從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)？真是莫名其妙。
而且她眼下正忙著呢，更不想搭理他了。
“收著吧�！鼻劓浒延衽暹f給桃息，煩悶道，“這種燙手山芋以后有空再還給人家吧。”
“是。”桃息剛要伸手接過(guò)，秦姝落握著玉佩的手就一頓，腦海中忽然浮現(xiàn)起當(dāng)日的情形。
那日，他也是拿著一塊玉佩，說(shuō)：“你拿著這塊玉佩去五城兵馬司的任何一處都行，今后不管有什么困難我都會(huì)替你解決，算是還你今日的救命之恩了�！�
秦姝落垂眸盯著手中的玉佩，她一時(shí)間拿不準(zhǔn)這到底就是生辰禮還是蕭洵也有此暗示……
姑父進(jìn)京在即，這幾日父親也是急得像是熱鍋上的螞蟻，聽(tīng)說(shuō)次輔大人也是好幾次推脫他未見(jiàn)了……
“芙蓉花�！鼻劓淠剜�，可她上回還對(duì)蕭洵放了狠話，如今求到人家頭上，蕭洵會(huì)輕易答應(yīng)她嗎？
秦姝落攥緊了手中的玉佩，眸光深邃而又堅(jiān)定，碧書見(jiàn)狀，問(wèn)道：“姑娘，怎么了？”
“碧書，備馬車，我要出門�！彼渎暤馈�
“�。渴�。”碧書趕緊應(yīng)道。
秦姝落將玉佩收進(jìn)懷中，大不了死馬當(dāng)活馬醫(yī)，再差的結(jié)局也不過(guò)是被蕭洵奚落一頓罷了。
她緊抿唇瓣，心中亦是忐忑不安。
秦家大門口的臟東西還未打掃干凈，秦姝落是從后門離開(kāi)的，依舊是孫伯駕車，碧書陪侍，一行人直接去了北城兵馬司。
她想著舊人舊事應(yīng)該能有兩分舊恩情。
等到了北城兵馬司府衙，秦姝落的馬車停在府衙對(duì)面不遠(yuǎn)處，碧書拿著這塊玉佩去問(wèn)侍衛(wèi)鄭克大人在不在。
誰(shuí)知侍衛(wèi)直接回道：“鄭大人早就不在這兒了�！�
“那她去哪兒了？”碧書問(wèn)道。
侍衛(wèi)不耐煩道：“這我怎么知道，好像說(shuō)是被上頭調(diào)走了�！�
車?yán)锏那劓潆[隱約約聽(tīng)見(jiàn)聲音，眉頭緊皺，難道要直奔太子府�。克肭笠�(jiàn)太子可未必是件容易的事情，而且這關(guān)鍵人物不在，中間連個(gè)牽線緩和的人都沒(méi)有，她也不好開(kāi)口啊。
碧書拿著玉佩，有些愁眉苦臉，朝侍衛(wèi)行了個(gè)禮，“多謝侍衛(wèi)大哥了�！�
侍衛(wèi)擺擺手，“快走吧，別在這兒擋著人家。”
“哦。”碧書回頭，卻見(jiàn)身后過(guò)來(lái)一群黑甲衛(wèi)，領(lǐng)頭的看著還格外威嚴(yán)，下了馬就要進(jìn)兵馬司。
她退至一邊，剛要把玉佩收起來(lái)，就見(jiàn)那人拿過(guò)了她手中的玉佩，問(wèn)：“這玉佩你哪兒來(lái)的？”
碧書忙把玉佩搶過(guò)來(lái)，橫道：“我家小姐的，你想干什么！”
劉青云看著她，這小姑娘衣著也算是不菲，雖是丫鬟打扮，卻也不是普通人家能穿得起的料子。
他掃了一圈周圍，在對(duì)面的茶棚看見(jiàn)一輛馬車，示意道：“那是你家小姐？”
還不等碧書回他，就見(jiàn)人直沖馬車走了過(guò)去，碧書見(jiàn)他氣勢(shì)洶洶的，趕忙跟在后頭跑過(guò)去，攤開(kāi)手護(hù)在馬車前頭，“這玉佩不是我們偷的也不是搶的，是別人送的，你可別搞錯(cuò)了！”
誰(shuí)知?jiǎng)⑶嘣茰\笑一聲，“我知道�！�
這是產(chǎn)自亳州的獨(dú)山玉，玉身柔潤(rùn)透亮，雕刻成裝飾品最為合適不過(guò)，而且還是姜后在世時(shí)最喜歡的一種玉，是以姜后去世之后，陛下便下旨不許任何人再用此玉，看這小丫頭手上的玉佩紋樣是芙蓉花，從前姜后所用很少雕刻此花，那便是如今新雕的，能用這種玉隨意雕花，這世界上還有什么人自然不得而知。
他朝車中的人行了一禮，客氣道：“不知姑娘是哪家的小姐？在下是北城兵馬司指揮使劉青云。姑娘有什么事只管同我說(shuō)�！�
劉青云？秦姝落坐在車中，不由得有些震驚，她斟酌著，柔聲回道：“見(jiàn)過(guò)劉大人，小女子是刑部左侍郎之女秦姝落，來(lái)此處原是想見(jiàn)鄭克鄭大人�！�
“秦姑娘？”劉青云咂摸了一下，又回道，“回姑娘，鄭克已經(jīng)去太子身邊當(dāng)差了�！�
又是太子。