第66章
堂屋里，張氏特意點了油燈，亮堂些。
秦瑤坐在桌前，對面是劉老漢父子四人，身旁則是邱氏，聽秦瑤說起在山里遇見老虎，一個個興奮得不得了。
張氏默默走進(jìn)屋里，片刻后拿了四封信出來遞給秦瑤，
“老三從城里寄來的，你不在，留著還沒拆呢，隔天就寄來一封，別是出了什么事急著找你，你快看看�！�
秦瑤把信接過，掃一眼信封上的“愛妻收”，嗤笑一聲，把信封放到一旁，“不著急，回去我再看，今天剛從城里回來，他好得很�！�
聽秦瑤這么說，劉老漢和張氏也不急了，問何氏飯食做好了沒有。
“來了來了！”
何氏笑著把面碗端進(jìn)來，又放兩個碗，秦瑤一個，大郎一個，碗里是兩個煎得焦黃，酥酥脆脆的雞蛋。
大郎已經(jīng)洗完頭，二郎三郎非要幫他擦頭發(fā)，哥三個鬧了一會兒才進(jìn)屋。
秦瑤指著門邊那包糕點，讓二郎拿過來大家一起吃。
買了兩斤，分也不好分，不如全家一起吃完算了，還痛快些。
張氏忙說不用，可二郎幾個小的早把油紙包打開了，只得無奈一嘆，“這些個饞貓，見了好吃的便走不動道了�！�
“難怪一天天惦記著她三嬸嬸呢�！焙问弦餐嫘Φ溃骸拔壹医饘氁惶斓脝柹蟽苫兀龐饗疬�沒回嗎？三嬸嬸哪天回？”
眾人熱鬧說笑中，秦瑤和大郎把肚子填飽了，一滴湯都沒剩下。
秦瑤起身來到門邊，把買的五花肉和布拎出來，布放到堂屋桌上，提著肉去廚房，割了兩斤下來直接放在櫥柜里，熟門熟路找到罩子蓋上。
對秦瑤這一套，何氏等人早已經(jīng)熟悉，沒說什么客氣話，進(jìn)屋拿尺子，把大郎兄妹四個叫到跟前來量尺寸。
“天涼起來了，一人要一雙厚底的鞋�！鼻噩幇延嘞氯锶夥呕刈约野だ�，回頭囑咐道。
“這幾日你二嫂得閑，讓她給你做�！焙问献匀坏陌才牌饋�，邱氏點點頭，問四娘想要個什么樣式的。
“還有樣式？”四娘驚喜的看向二伯娘。
邱氏告訴她，有翹頭的、平頭的，還有帶紋樣的，她會繡花，可以給她繡幾朵花上去。
四娘哪里穿過這樣的鞋子，期待不已，“那我要繡花的�！�
邱氏微笑頷首，“好，那咱們就繡兩朵牽牛花怎么樣？”
“嗯嗯！”四娘開心道：“謝謝二伯娘~”
“嗨，謝什么，等著啊，二伯娘一準(zhǔn)給你做得漂漂亮亮的。”邱氏摸摸小家伙的臉蛋，只覺得四娘現(xiàn)在越來越可愛了，還有禮貌，看著就招喜。
金花不干了，噘著嘴，“娘，我也要牽�；ǖ男�，和四娘一樣的！”
邱氏無奈的瞥她一眼，“不是給你做過了？還沒穿兩天就給鞋面燒出一個大洞，做了又不愛惜，我才不樂意給你做�！�
金花趕緊往邱氏懷里鉆，擰巴得像是秦瑤家菜園子里的彎辣椒，
“給我做嘛，娘你給我做，我保證，這次一定好好愛惜，絕對不弄破了......”
邱氏敗下陣來，只得答應(yīng)。
金花和四娘對視一眼，堂姐妹倆笑彎了眼，她們可以穿一樣的鞋啦。
何氏這邊衣服尺寸都量好了，秦瑤把四娘叫過來，準(zhǔn)備回家。
走前，讓劉老漢幫自己留意一下村里有沒有賣田。
劉老漢心里一驚，看來這次進(jìn)山，又得了不少銀子。
不過想買田好啊，農(nóng)人哪能沒有土地呢，租人的地總不是長久之計，還是要有自己的田才好。
“行，你放心，有消息爹一準(zhǔn)告訴你�！眲⒗蠞h鄭重應(yīng)下。
目送秦瑤一家離開，張氏和劉老漢相視輕松一笑，有秦瑤在，老三家都不用他們操心了。
回到自己家，秦瑤明顯更放松，武器卸下，肉放廚房里，現(xiàn)在晝夜溫度低了，放一晚肉不會壞。
秦瑤升起火，熱了幾大鍋熱水，全家都洗了個澡。
她走的這些天，家里沒大人幫忙提水，二郎三個也沒洗過澡。
老宅那邊就別提了，半個月洗一次都算是勤快的，何氏自然也想不到這些。
等澡洗完，夜已深，幾個孩子卻沒有困意，趴在床上聽大郎講在山里發(fā)生的事，聽得津津有味。
秦瑤去看了看馬，給它加一把夜草。
又檢查好門窗，囑咐兒童房熄燈，這才回到自己房間，披散著頭發(fā)放松的躺在床上看信。
這次進(jìn)山去了八天，短短八天，劉季寫了四封信回來。
秦瑤把信全部打開，按照時間排序，從最早的那一封開始看。
最早一封日期就是她上次從縣城離開后的第二天。
信上內(nèi)容簡單，詢問她為什么沒有給車夫生活費帶給自己。
第二封，間隔一天，問她家里是不是出了什么事才沒錢寄過去，末了問了下她是否安好。
第三封，又是間隔一天，說他好像之前在縣城見過她，問她最近有沒有去縣城。
第四封，很懂事很可憐的口吻，說他跟同窗借了生活費，讓她有困難先緊著家里，不用擔(dān)心他。
146
做肥皂
信看完，秦瑤冷笑一聲，把信丟在桌案上，吹燈睡覺。
不過，劉季居然看見她去縣城了？
信里各種試探，為的就是確認(rèn)她是否發(fā)現(xiàn)他在城里吃喝玩樂不務(wù)正業(yè)。
秦瑤內(nèi)心毫無波動，試探不試探的已經(jīng)沒用了，現(xiàn)在劉季在她這就是個廢號。
家里還有四個小號呢，她隨便充值一個結(jié)果都比他這個廢號來得好。
只不過是晚幾年而已，現(xiàn)在日子也越過越好，她不急。
至于劉季欠下的錢，如果還不上，就用命抵吧。
秦瑤都不想再想起這個人影響自己心情，閉上眼睛，放空，沉沉睡去。
進(jìn)山多日沒有得到很好的睡眠，秦瑤一次性補(bǔ)了個夠，睡到中午才起床。
大郎兄妹四個知道她的性子，并沒有打擾。
早飯自己做，吃好留下她的份溫在灶上，而后就是誰輪到做家務(wù)就把鍋碗洗好。
臟衣服大郎和二郎來洗，龍鳳胎還不會。
他們倆倒是想湊熱鬧，被二郎嫌棄趕走，讓他們?nèi)ノ闺u喂馬。
秦瑤換下來的衣裳大郎和二郎也一并洗干凈，平平整整的晾曬在院里的竹竿上。
忙完了所有家務(wù)，習(xí)武的習(xí)武，讀書的讀書，因為知道這樣的機(jī)會很難得，所以很自律。
特別是在大郎告訴他們，秦瑤給他們兄妹每個人都取了名字之后，二郎恨不得直接把書本吃進(jìn)去。
四娘握著毛筆，沾了清水在桌上寫自己的名字，字是二郎從書本上找出來的，一個平，一個菱，筆畫不難，但對四娘來說，已經(jīng)是很復(fù)雜的字了。
歪歪扭扭的筆劃在木桌上一遍遍重復(fù)，小姑娘一邊寫一邊傻笑。
三郎也想寫，可惜，明字兄妹四個都還沒學(xué)過，二郎沒找到相應(yīng)的，便只好跟著二哥寫他“子書”這兩個簡單的字。
秦瑤起床時，院里只有寫寫畫畫的沙沙聲，內(nèi)心自然平靜下來。
她伸個懶腰，從兄妹四人的窗前走過，四雙眼睛立馬望過來，四娘丟了毛筆，從椅子上滑下，跑出屋沖到秦瑤懷里。
“阿娘，小哥和大哥的名字怎么寫？”她問。
秦瑤詫異的往屋里掃了一眼，她以為他們在練字，沒想到是在寫自己的名字。
大郎有些不好意思的說：“我把阿姨你取的名字都告訴他們了�！�
秦瑤嘴角輕揚，抱著四娘走進(jìn)來，把小姑娘放回椅子上，拿起毛筆，把四人的名字全部寫下來。
她的字跡沒什么好看的，勝在整齊。
“喏，照著練吧，以后上學(xué)要用的�！鼻噩幇压P放下，挨個摸摸頭，拍拍手去廚房找吃的。
大郎四人對視一眼，嘻嘻一笑，湊在一塊兒看對方的名字，當(dāng)那一個個字被二郎念出來的時候，都會響亮的應(yīng)一聲，認(rèn)領(lǐng)自己的名字。
一個專屬于他們的名字，不是誰誰家行幾的人。是和金寶金花一樣，一喊就知道是在叫誰的名字。
早飯大郎煮的白米粥，切半斤肉剁成肉沫，和切碎的一大碗酸菜一起炒了個下飯菜。
秦瑤把肉沫酸菜全部倒進(jìn)粥鍋里，吃起來開胃又清爽。
一口氣把粥和菜干光，洗干凈后，生火架鍋，熬起豬油來。
肥肉切成小粒，熱好的鐵鍋里先刷一層油，而后把這些肥肉粒全部倒進(jìn)去，滋滋一陣響，而后一股誘人的香氣迸發(fā)，香得屋里四個孩子全部跑了過來，圍在廚房門口好奇的看著。
“阿娘你鏟灰干什么？”三郎問。
四娘自言自語，“又要給老黃加餐嗎？”
之前秦瑤用草木灰堿化稻草她見過，以為還是這樣。
秦瑤搖頭，“我今天要做肥皂�！�
“肥皂是什么？”二郎不解問，并深吸一口從鍋里飄出來的肉香氣。
正好是吃午飯的點，雖說早上吃得比較晚，應(yīng)該能撐到傍晚，但他現(xiàn)在已經(jīng)餓了。
秦瑤答：“洗衣服洗澡用的，做出來你們就知道了。”
大郎想起昨日去雜貨鋪問過的皂粉，不確定的問：“阿姨，你是要做皂粉嗎？就是二十文一兩那個？”
“差不多�！鼻噩廃c點頭，讓大郎去給自己找兩個盆和紗布來。
又吩咐二郎，去把他們夏天在河邊摸的河蚌殼拿來。
“對了，三郎四娘，你們?nèi)⒇浝杉規(guī)臀屹I三兩粗鹽回來。”秦瑤把弄出來的半桶草木灰放在廚房門口，回屋拿了六文錢遞給龍鳳胎。
兩人拿了錢立馬就朝劉貨郎家跑去，很開心能參與進(jìn)來。
二郎很快把半袋子的河蚌殼拿過來，秦瑤把去年冬天燒剩的木炭全部丟進(jìn)灶孔里燒出來，單獨放在爐中，將蚌殼倒進(jìn)去高溫加熱。
等鍋里的豬油熬出來，蚌殼也燒得差不多。
先將半罐的豬油盛出放涼，熬出來的油渣裝滿一小碗，母子五人一邊干活一邊吃。
炸得酥脆的油渣，咬一口蹦嘎脆，滿口留香。
秦瑤把廚房里擂芝麻的石缽搬出來，將燒制過的蚌殼倒入缽中搗成細(xì)碎的粉狀備用。
隨后又將先前弄出來的草木灰倒進(jìn)陶鍋里，在爐上加水煮開，用紗布一層層過濾，弄出堿水。
蚌殼粉倒入堿水中攪拌，再次過濾后，放在屋檐下靜置沉淀一夜。
三郎和四娘買回來的粗鹽，同樣搗碎磨成粉留用。
次日，秦瑤把放涼的豬油搬出來，將沉淀過的堿水倒入豬油中，再倒入磨好的粗鹽粉，用木片攪拌，使其產(chǎn)生皂化反應(yīng)。
親眼看著液體一點點變成固體，大郎兄妹四人還以為秦瑤在施法。
秦瑤順便給他們科普了一下皂化反應(yīng)是怎么一回事。
但兄妹四人堅信，這一定是法術(shù)！
才不是什么氧化鈣和鹽洗。
皂化后的白色膏體還是軟乎乎的，秦瑤把它們分裝進(jìn)竹筒里，三天后再打開，就成了兩根白色圓柱體。
用棉線把膏體切分成十二個小塊，放在竹編的平底籃子里掛在儲存室的通風(fēng)處，晾干一個月后就能用來洗衣服洗手了。
“還要等一個月啊......”四娘撅了撅嘴，問秦瑤：“阿娘，現(xiàn)在不能用嗎？”
“能啊，但不好用，屎糊一樣�！鼻噩幇鸦@子掛在房梁上，從凳子上跳下來，揮揮手把兄妹四個趕出去。
“等一個月后再看，現(xiàn)在誰也不許搗蛋偷偷給我拿下來�！鼻噩巼�(yán)肅囑咐。
四娘只能嘆氣，“好吧�！�
147
征民夫三千人
肥皂做好的這天夜里，下起了大雨。
迷迷糊糊被寒意凍醒的秦瑤一邊卷起溫暖的被褥，一邊慶幸沒有把肥皂掛在走廊下。
要不然經(jīng)過這一夜的風(fēng)吹雨打，三天的功夫都白費。
大雨下了一夜，黎明時分才慢慢轉(zhuǎn)小，淅淅瀝瀝變成毛毛雨，并沒有放晴的意思。
一場秋雨一場寒，清早推開房門，秦瑤立馬體會到這句話的‘寒’意。
九月已經(jīng)過半。
今天是十五號，又到了給工人們發(fā)放上月工錢的時間。
秦瑤在家里吃過早飯，換上厚實的棉布衣，便帶著賬本和銀子來到制造廠。
她小半月沒來，但有劉木匠在，制造廠里的一切依然井井有條的進(jìn)行著。
工人們看到秦瑤腋下夾著的賬本，一掃陰雨天帶來的昏沉，神情難掩激動。
秦瑤先找到劉木匠，把最近半個月的賬目核對出來，而后拿出一張草稿紙，計算工人工錢。
傍晚下工前，將工人們的工錢全部發(fā)了下去，整個制造廠里一片喜氣洋洋。
工人們拿著工錢陸續(xù)離開，秦瑤和劉木匠留在最后，商定了一些細(xì)節(jié)后，這才鎖了門，各回各家。
今天領(lǐng)了工錢，家家戶戶都加了餐，秦瑤一路從村中穿過，各種菜香飄到鼻尖，她立馬加快回家的腳步。
到家，大郎已經(jīng)把晚飯做好，見她回家，立馬開飯。
可能是受到村里喜氣的感染，母子五人一頓簡單飯菜也吃得非常香。
但就在所有人放松感受這份愉悅時，集合的鐘聲突然敲響。
剛吃完飯的秦瑤母子五人，心齊齊提了起來。
“什么情況？”秦瑤狐疑低喃。
兄妹四人一臉茫然，不知道啊。
“我去看看。”秦瑤示意大郎四人在家待著，起身帶上斗笠，快速出了門。
路上遇到劉老漢和劉柏，三人對視一眼，都是狐疑和不安，一塊兒朝村祠堂趕去。
村里的集合鐘很少敲響，倘若是有什么重要通知，村長一般會讓人敲鑼在村里喊人。
上一次集合鐘敲響，還是馬匪來襲的時候。
而從前鐘聲響起，就代表新一輪的征兵、徭役又來了。
在盛國剛剛感受到一點寧靜的村民們這才想起，盛國只是減少了徭役和賦稅，并不是免除。
前一刻，大家伙還為領(lǐng)了月錢興高采烈地的加餐。
下一秒，便都神情凝重的聚在祠堂內(nèi)，淋著細(xì)雨，齊齊望向手持戶籍書冊的村長。
看著院里每家每戶前來的代表，村長哀嘆一聲，不得不宣布剛接到的消息。
“漠北蠻夷來犯，邊關(guān)戰(zhàn)事又起，紫荊府頒布政令，所轄各縣速速召集民夫三千押送糧草至邊關(guān).......”
“每家每戶，十二歲以上，五十以下，男丁四人出二，三人以下出一，獨子可免，時間緊急，各家回去商議一晚，明日辰時來報，三日后出發(fā)。”
說完，村長立馬打開戶籍冊開始點名，誰誰家有男丁多少人，該出幾人。