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第95章

    知道夫婦兩還沒吃早飯呢，何氏下廚給兩人一人煮了一碗菜粥。

    之前還能加個雞蛋，這會兒只有菜粥，生活水平明顯下降。

    可見老宅這邊也為蟲害這事緊張起來，現(xiàn)在就開始縮減一日兩餐的分量了。

    劉季習(xí)慣了家里豐盛的飯菜，只覺沒滋沒味兒，但還是吞完了一碗粥。

    飯畢，劉老漢談起家里的情況，去年的糧食還有，如果沒有徭役的話，吃到明年都足夠，所以不知道要不要囤。

    秦瑤回答得十分堅定，“囤，能囤多少囤多少，萬一沒事就自己吃，有事可是能救命。”

    沒準(zhǔn)還有可能小賺一筆。但這話秦瑤沒說。

    老宅眾人沒那么多心眼，說多了反而給他們增添不必要的煩惱。

    劉老漢問秦瑤打算囤多少。

    “看現(xiàn)在的糧價吧，起碼囤夠一年的量�！�

    眾人在心里算了下，秦瑤一家一年的量，得三千斤。

    這點量還是好買，就怕其他人也要囤，城里米鋪會漲價。

    不對，這會兒已經(jīng)漲價了，細(xì)米得十二文一斤。

    劉老漢看了看張氏，張氏道：“咱們家最多能拿三兩銀子出來�！�

    這就是想和秦瑤一塊兒囤糧的意思了。

    秦瑤點點頭表示明白，直接點了劉季，“你來負(fù)責(zé)采購。”

    望天發(fā)呆的劉季沒想到還有這種好事，眼里的狂喜一閃而過，趕緊答應(yīng)下來。

    這可是藏私房的好機會啊！

    秦瑤豈能讓他如愿？

    給劉老漢使了個眼色，劉老漢把劉肥推到劉季身前，

    “老三你照應(yīng)著點老四，多教教他，你們兩先去縣城看看，縣城沒有再到鄰縣去�！�

    劉季心里咯噔一下，面上不顯，一把攬住劉肥肩膀，哥兩好的說:“放心，我定好好教他。”

    劉肥一把甩開他的手，“你莫挨我！”

    嫌棄的退出去四五米，離劉季遠遠的。

    何氏和邱氏妯娌倆看這水火不容的架勢，皺起眉頭。

    這兩人湊一塊兒，能行嗎？

    秦瑤沖她們安撫一笑，這才多大點事，放心好了。

    211

    大采購

    事實證明，從邊關(guān)回來后的劉季，是可以讓人期待一下的。

    第二天天還沒亮，拿著秦瑤給的三十兩買糧錢、二兩差旅費，以及老宅那邊的三兩銀子，共三十五兩銀，和劉肥一起，一人趕一輛車就出發(fā)了。

    劉肥畢竟沒什么出門經(jīng)驗，走出金石鎮(zhèn)后，劉肥再不滿劉季這個同伴，也不得不選擇聽他的。

    因為他出了鎮(zhèn)子才發(fā)現(xiàn)，外頭東西南北自己都分不清。

    但在這方面，能從草地中走出來的劉季已經(jīng)可以熟練辨別方向。

    兩人先是到了開陽縣，劉季把車停在城外讓劉肥看著，這樣他就能省下來一份入城費，只需繳納自己那一文錢，劉肥那份還有車馬停車費‘合理’收入囊中。

    縣城里有三家米鋪，劉季都看了一遍，驚訝發(fā)現(xiàn)，自己認(rèn)知里不怎么貴的米價，突然增加了很多。

    三文一斤的糙米漲到了四文，細(xì)米則到了十三文一斤。

    就這樣，門口排隊買糧的人還是很多。

    如果不關(guān)心這些生活細(xì)節(jié)的人，根本感受不到這其中的微弱變化，因為它并不是突然就漲起來的，而是一天天，緩慢增長。

    負(fù)責(zé)生活日常的都是家里的婦女們，她們排隊買糧，抱怨聲不絕。

    不過比起米，面的價格才是暴漲，直接翻了兩倍。

    劉季把三家米鋪都轉(zhuǎn)了一遍，發(fā)現(xiàn)這三家就像是商量好的一樣，價格一模一樣，倒是避免了惡性競爭。

    眼下只是日常所需的米面，米鋪應(yīng)付起來很輕松。

    劉季試探著問過米鋪存貨多不多，掌柜的都不搭理他，顯然不想做大宗生意。

    也是，這糧價一天一漲，今天這個價賣給他，吃虧。

    不過掌柜的這么有底氣，就說明他們有低價的采購渠道給他們源源不斷輸送糧食過來。

    劉季從早上待到中午，才從縣城出來。

    走的時候，又去了書院一次，再多請了幾天假。

    他決定到紫荊府南邊去，那邊的糧食產(chǎn)量比北邊更多，兩地相隔得遠，可能并沒有蟲害。

    這個決定是很冒險的，一來一切未知，那地方的路他自己都得邊走邊問。

    二來，如果正常價格的糧食買到了，他和劉肥只有兩輛車完全不夠用，來回折返又遠，還得多增加一份運輸費用。

    但劉季自有他的辦法，反正甭想他自己多出一文錢。

    遞給劉肥兩個雜糧饅頭，劉季跳上馬車，“走，去鄰縣看看�！�

    “什么？”劉肥大吃一驚，不過手里的饅頭真香啊，趕緊啃兩口解饞，這才一邊趕著牛車跟上一邊好奇問：

    “咱們縣里沒賣嗎？”

    劉季只答：“太貴，買不起�！�

    劉肥哦了一聲，沒再說什么，啃著香噴噴的饅頭，還有點期待外頭是什么樣子的。

    兩人傍晚時分抵達鄰縣，劉季還是不進城，兩人在縣城五里外的驛館花了五文熱水錢洗漱一遍，換了兩壺?zé)崴�，繼續(xù)啃著劉季白天買的雜糧饅頭過了一晚。

    夜里睡在車廂里，兄弟兩面對面，大眼瞪小眼，好久才睡著。

    早上起來，二人在驛館大堂用餐。

    劉季眼也不眨拋出去二十文要了兩碗醬肉面，擠上前去跟其他商旅同桌而食，聊得火熱。

    劉肥小心的品嘗著這碗肉醬面，吃得一滴湯都不剩。

    聽著劉季和那些商客吹牛都要吹上天去，劉肥暗暗哼了一聲，狗改不了吃屎。

    但很快他就被啪啪打臉。

    離開驛館后，劉季笑盈盈的跟他說：“有點門路了，再往南走二百里地，那邊有兩座大農(nóng)莊并沒有遭到蟲害，主人家剛收了麥要出手呢�！�

    劉肥不敢相信的看著他，這就打聽到了？

    不但打聽到，他們還買到了正常價格的麥子。

    因為要得多，帶殼的三文一斤。

    知道家里那位喜歡吃細(xì)米，劉季還猶豫了一會兒。

    但轉(zhuǎn)念一想，過了這個村沒這個店，趕緊買了先，出門在外挺辛苦的，他想回家吃肉睡大覺。

    三十三兩銀子付出去，買到一萬一千斤。

    回程二百八十里路，兩人的車最多只能拉兩千斤，剩下的還得找十輛車幫忙運送。

    但即便是算上運輸費用，也比開陽縣里的米鋪售價便宜一半多。

    對了，還得買米袋來裝，這又是一筆花費。

    劉季瞄了一眼自己的錢袋子，里頭只剩下不到一兩的碎銀子。

    要是拿出去租車，這點‘辛苦費’可就落不到他手里。

    于是，劉季花五十文在最近的縣城里買了兩包糕點帶去賣給他們糧食的主家里，很快就解決了這個麻煩。

    “于老爺還愿意給咱們找牛車運糧？”劉肥又又吃了一驚。

    劉季得意的點點頭，“還能先賒賬，到時候送到開陽縣，讓你三嫂拿錢過來付車費�！�

    “為啥不直接送到咱們村啊？”劉肥不解問。

    劉季抬手敲了下他的頭，“你傻啊，多一節(jié)路車費不就得多一點？”

    從這個縣走到開陽縣，一路都是大大的官道，而且這邊蟲害受災(zāi)很小，路上不用擔(dān)心被搶，運輸費用自然劃算。

    但要是過了開陽縣，誰能保證不出亂子？

    還是讓家中那惡婦提刀來接比較好。這不要錢的鏢師不用白不用。

    劉肥揉著后腦勺，難得沒有沖劉季叫嚷，只是有點心虛的問：“三嫂不會生氣嗎？”

    “生什么氣？老子現(xiàn)在兜里一文錢都沒有了，能辦到這一步已經(jīng)很好了�！�

    劉季嫌棄的一揮手，“你起開，我先寫封信托人帶回去。”

    劉肥狐疑的瞅了他懷里一眼，這才讓開位置，讓他寫信。

    家里金寶在學(xué)堂上學(xué)，偶爾四娘也過來教金花寫字，跟在這幾個孩子屁股后面轉(zhuǎn)，劉肥也認(rèn)得幾個簡單的字。

    但他知道的那些，放在劉季提筆洋洋灑灑就是一整篇的實力面前，根本不夠看。

    信上開頭有兩個字他不認(rèn)識，但猜到可能是三嫂的名字，忍不住好奇的問了下：“三哥，這是三嫂的姓名？”

    劉季像是沒聽見那聲從未聽過的三哥，或者聽見了他也沒在意，本來這小子就該這么叫他的，理所應(yīng)當(dāng)。

    他收了筆，這才點點頭，“秦瑤，秦關(guān)的秦，王旁的瑤，記住了吧？”

    劉肥不自在的撓撓頭，多看了幾眼，可能、大概、也許記住了吧。

    212

    乞要的人

    “多跟金寶學(xué)點字，多大的人了，自己的名字都不會寫，說出去鬧笑話�！眲⒓疽贿叴蹈尚派系哪�跡，一邊拿喬乘機教育道。

    看劉肥愣愣的被唬住，心里小人笑得滿地打滾，面上繼續(xù)一本正經(jīng)的說：

    “你三哥我現(xiàn)在可是考過初試的人，雖說兩家分了，但村里誰不當(dāng)咱們是一家？這以后怎么也算得上是個書香門第，不會寫字算什么事兒�！�

    劉肥有點自卑的哦了一聲，但心里總覺得他三哥這些話說得哪里怪怪的。

    書香門第是他們這樣的嗎？

    他們配？

    算了，讀書人的事少問，免得把自己泥腿子啥也不會的本質(zhì)暴露出來。

    春雨一絲絲落了下來。

    給整個劉家村罩上一層朦朧的紗幕。

    地里田間，都是頭戴斗笠，辛勤勞作的農(nóng)人。

    正在廠棚里和劉木匠商量神力書箱產(chǎn)能情況的秦瑤，突然聽見外面?zhèn)鱽硪宦暎骸叭龐穑∮心愕男�！�?br />
    信？

    這放在劉家村可算是個稀奇東西。

    村里沒有幾個人會寫字，秦瑤一想，就猜到可能是采購員劉季寄過來的。

    放下手里的工作走出去，剛從外頭買了五百多斤糙米的劉琪正牽著他家牛車，站在牌樓下。

    見到秦瑤，立馬把手里的信遞過去，說：“我剛剛在路上遇到了下河村的車夫，他說這封信是三叔從南邊縣城托人捎回來的，遇到我了，正好讓我?guī)Щ卮鍋��！?br />
    秦瑤道了謝，接過信封。

    劉琪忙著把買回來的糧食帶回去給村里最窮那幾家分，笑笑先走了。

    秦瑤打開信封查看，短短幾行字很快掃完，露出一個無語的表情。

    信確實是劉季寄來的，信上好一通哭慘，說他一路過去多么辛苦多么不容易，不過不負(fù)所托買到了一萬多斤低價麥。

    但現(xiàn)在他身上的錢已經(jīng)花光，求了人家?guī)兔�，最多只能把他和糧食送到開陽縣五十里外的驛館，讓她過來接應(yīng)一下。

    末尾，還表達了一下沒有她在身邊他獨自出行有多么害怕被劫財劫色云云，膩歪得秦瑤眉頭緊緊皺在一起，一言難盡。

    劉木匠久久沒聽見門外有動靜，好奇的問：“秦娘子，怎么了？”

    “沒事，我先回家一趟�！鼻噩帒�(yīng)了一聲，示意他放心，拿著信回村去找人手。

    村里人已經(jīng)開始耕田了。

    今年大家伙商量過，要留出最好的田，跟著秦瑤一起育種細(xì)耕，所以現(xiàn)在都在趕著時間先把那些遠的、瘦的地粗耕粗種下去。

    秦瑤還想借車呢，但大家都要用，顯然是借不到。

    只能去老宅叫上劉柏劉仲一塊兒，到鎮(zhèn)上租車前往城外驛館接應(yīng)。

    秦瑤早到一刻鐘，一刻鐘后，劉季在信上約定的時間范圍內(nèi)出現(xiàn)，讓想揍他一頓的秦瑤怒氣消退不少。

    辦事還要留點尾巴，劉季自己心里也發(fā)虛，但理不直氣也壯，周圍這么多人呢，篤定了自己只要不出太大的差錯，秦瑤就不會動手。

    況且他這一趟，沒有功勞也有苦勞，合該對他客氣點。

    兩頭的車費一共花掉一兩二錢銀子。

    掏錢的時候秦瑤都不想看見劉季的臉，怕自己忍不住想給他一拳。

    “回家咱們再仔細(xì)算賬！”指著劉季的鼻子，放下這句話后，秦瑤招呼車夫們，把糧食轉(zhuǎn)移到自己帶來的車上。

    劉季湊上去，“娘子你放心，賬目我都記著呢，老四也看著，不會出差錯的。”

    一路上被劉季忽悠瘸的劉肥，很認(rèn)真的跟秦瑤說：“三嫂你放心，我盯著三哥呢，他一文錢都別想昧下來�！�

    秦瑤同情的看了眼面前這天真的年輕人，拍拍他肩膀，繼續(xù)搬糧。

    劉季站在一邊看秦瑤一人就扛起來五六袋糧，贊道：“娘子，幸虧有你啊，要不然回程我都不敢走了。”

    “這一路上過來，自從進了咱們開陽縣地界，路過的人一看見咱們這糧食，那叫一個虎視眈眈�！�

    秦瑤眉頭微皺，并沒有吐槽他用這些成語用得蹩腳，疑惑問：“你沒有夸張？”

    劉季抬起手做發(fā)誓狀，“一點沒有，我發(fā)誓！”

    又指了指劉肥，“不信你問他。”

    劉肥這次不跟劉季唱反調(diào)了，他確實感受到了大家伙看到糧食時火熱的目光。

    本來大多數(shù)農(nóng)人就吃不飽飯，所以任何一點意外發(fā)生，都會讓他們陷入饑餓困境。

    每每到了春耕這段時間，熬過一個冬天的百姓就會出來做短工找飯吃，乞討也不在少數(shù)。

    秦瑤在劉家村見過幾次乞討的人，多集中在春耕后秋收之前這段時間，家里有余糧的，也會給他們半碗糙米或是兩口水喝。

    劉家村里的族人們，對外來人一直都保持著高度警惕。

    因為時常有人化成乞丐進村打聽小孩和女人的情況，一不小心，就拐走了。

    不過這兩三年來，國家安定，在路上看到乞丐的次數(shù)很少。

    但聽見劉季和劉肥這么說，回程路上，秦瑤特意留意，發(fā)現(xiàn)乞討的人確實多了。

    他們都以家庭為單位，三五成群結(jié)伴而行。

    有些人數(shù)多達二十人，差不多都是一個村里的。

    看到糧車時，原本黯淡的眼神都亮了，想上前乞要。

    秦瑤一雙冷眼掃過去，手握住了刀柄，強大的恐怖氣場籠罩全場，乞要的人心里齊齊打了個顫。