第117章

    且行李一起床便都各自收拾好，這會兒往車廂里一塞，再把帳篷一收，馬兒牽出來架上馬車，完事。

    日頭漸漸上來了，見秦瑤已經(jīng)收拾好，丁家和劉利主仆也加快了動作。

    齊家那邊，人手眾多，早就搭好了馬車，收好了帳篷，只等主子吃完早膳便能啟程。

    等到太陽光完全灑下來，幾家都已準(zhǔn)備妥當(dāng)，一起出發(fā)。

    齊家走在最前，隨后丁家，然后才是秦瑤劉利兩家。

    他們這一行人，馬車五輛，人數(shù)三十多，看起來就不好惹，一路上遇到的流民再也沒有膽量圍上來搶食，頂多有個別抱著孩子、扶著老人，上前乞討。

    劉季是打從被秦瑤派出去后，就沒回自家馬車，從出發(fā)開始，就擠到了公良繚的馬車上。

    他找的理由也是無懈可擊。

    “先生挺喜歡我伺候他如廁的，這一路上也不便停下，護(hù)衛(wèi)兄弟們，你們只管護(hù)好先生安全，余下的便交給我來吧�！�

    劉季說這話時，一副能伺候先生如廁我人生就圓滿了的自豪模樣，就連齊仙官都覺得要是拒絕了他，對這個沒見過大世面的鄉(xiāng)野村夫來說，有點(diǎn)過于殘忍。

    畢竟，他只是想伺候先生如廁而已，他又能有什么壞心思呢！

    于是，劉季便坐到了公良繚的馬車上。

    這一路上，劉季爽朗的“哈哈哈”聲時不時就從馬車內(nèi)傳出，偶爾還能聽見幾聲公良繚明顯是憋笑的咳嗽聲，惹得眾紛紛側(cè)目，好奇他到底和先生談了什么。

    等到午休時，劉季才從車廂內(nèi)下來片刻，把自家人要吃的午飯準(zhǔn)備好了，又繼續(xù)回到車廂上伺候公良繚。

    走前，劉季湊到秦瑤耳邊，神神秘秘的跟她分享，“娘子，你知道先生為什么有個奇葩狂士的稱號嗎？”

    可能是劉季剛刷完馬桶，秦瑤感覺他靠近都有股怪味兒，強(qiáng)忍閃躲的本能，憋著氣問：“為什么？”

    劉季被秦瑤嫌棄也不是一兩回，并未多想，嘿的賤笑兩聲，才答：“公良繚他喝酒打牌還罵娘！”

    261

    傻笑

    “你當(dāng)車廂里為何一直傳來先生的憋笑聲，還不是因?yàn)橛龅搅宋疫@個能陪他喝酒打牌還罵娘的�！�

    劉季說得可得意了，覺得喝酒打牌罵娘似乎是什么十分自豪的事。

    秦瑤聳聳鼻尖，劉季身上好像真有股淡淡的酒味兒。

    不濃，帶著一股中藥味兒，以至于她剛剛一直以為是從公良繚身上沾染回來的老人味兒。

    加上他這才剛刷完恭桶，實(shí)在讓人不得不往屎尿屁那方向去聯(lián)想，就很一言難盡。

    察覺到秦瑤的遲疑，劉季趕緊解釋：“娘子你放心，我只是為了讓先生開心才陪他玩這些，但我本人絕對不是這樣的人，你可一定要相信我的為人啊�！�

    秦瑤沒忍住譏笑出聲，“看來你挺樂在其中的�！�

    “不過這次就算了，下不為例，去吧，傍晚到了驛站就要分開，留給你的時間不多了�！�

    公良繚如今已經(jīng)辭官，但畢竟曾是朝廷命官，也還有許多門生舊部在朝為官，身份地位并沒有隨著他辭官而降低，自然是能住驛館的。

    但她們這些平民卻沒這個資格，所以到了驛館，她們還要繼續(xù)去下一個城鎮(zhèn)找客棧留宿。

    齊家祖籍地在開陽縣隔壁的汶縣，一北一南，不是一條道，錯過了這一次，后面幾乎不可能再有今天這樣的機(jī)會。

    齊仙官倒是說了會派人來劉家村送謝禮，但要是人家只是客氣一下呢？

    亦或者，到時候派仆人管家之類的來送，那以后再見公良繚的可能等于零。

    齊家這樣的世家，公良繚這般地位的大儒，不可能會和一個無名鄉(xiāng)野之輩再有任何交集。

    這次如果不是發(fā)生流民包圍的意外，而丁適又能提供公良繚可能在齊家馬車上的信息，她們應(yīng)該已經(jīng)擦肩而過。

    秦瑤想到的這些，劉季心里也很清楚，是以他毫不在意暴露出自己的強(qiáng)目的性。

    厚臉皮、諂媚、妄想又如何？

    只要目的達(dá)成，一切都會變成美妙的緣分。

    傍晚時分，齊家在驛站前停下，余下三家繼續(xù)趕往附近鎮(zhèn)子尋找客棧留宿。

    劉季依依不舍的從公良繚馬車上下來，恭敬一抱拳，神色并不算開心的回到自家馬車上，接過秦瑤手中馬鞭，回到自己趕車車夫的位置上。

    分別前，齊仙官特意過來同秦瑤告辭，并再一次表示了感謝。

    轉(zhuǎn)身，神情肉眼可見的開心，跟著公良繚的車輦進(jìn)了驛站。

    丁適親自送他們到驛站大堂，并熱情邀請齊仙官和公良繚得空到自家莊子上做客，這才回到馬車上，一行人繼續(xù)前行。

    劉利回頭看了劉季好幾次，看他一臉的不高興，猜測他八成沒能拜師成功。

    事實(shí)上也確實(shí)如此。

    但夜宿客棧，只剩下一家六口時，劉季突然從地鋪上跪坐而起，探出個腦袋趴在秦瑤床頭，激動輕喚：“娘子娘子！”

    秦瑤睜開眼，二人之間距離還不到半米，那幽冷的眸子盯得劉季心臟猛的縮了一下，但他并沒有退開，習(xí)慣成自然，只是暗暗咽了口口水壓驚，便繼續(xù)興奮的小聲說：

    “一個好消息和一個壞消息，你想先聽哪一個？”

    秦瑤隨便點(diǎn)了個，“壞消息吧�！�

    劉季唉的一嘆，“公良繚這老頭嘴挺硬，我磨了一下午他愣是沒答應(yīng)收我為徒�！�

    這個概率確實(shí)極小，秦瑤倒也不意外，畢竟劉季這人確實(shí)沒有什么特別突出的地方，人家齊仙官好歹還有過目不忘的神童之名。

    “那他有明確拒絕你嗎？”秦瑤好奇追問。

    劉季撓撓頭，“這倒是沒有，不過沒答應(yīng)，不就是拒絕嗎？”

    秦瑤挑了挑眉，輕輕搖搖頭，她覺得這個不拒絕的態(tài)度，還得細(xì)琢磨。

    “好消息是什么？”

    劉季捂嘴悶笑起來，甕聲甕氣的說：“老頭說看我還算對他脾氣的份上，可以給我安排個貼身書童的活干，一個月給我二兩銀子月俸呢......”

    差一點(diǎn)他就沒忍住答應(yīng)了。

    “但馬上我就說，不！我劉季絕不為人奴仆！我是敬重先生才伺候先生，絕不是為了那區(qū)區(qū)二兩月俸！”

    說到這，劉季捂住嘴，發(fā)出嗚嗚嗚的嗚咽聲，“娘子，二兩銀子真的好多啊�！�

    秦瑤被逗笑，嘴角翹了起來，示意他少裝，繼續(xù)說。

    劉季又破涕為笑，繼續(xù)道：“看我拒絕，老頭還挺失落的，我就趁機(jī)告訴他，咱們村風(fēng)景特別好，讓他得空可以帶著齊仙官那小屁孩一塊兒到咱們村來，附庸一下那什么寄情于山水之間的風(fēng)雅�！�

    “我也就隨口這么一說，后面真正想說的是我要是讀書遇到難題時能不能去汶縣齊家找他，結(jié)果還沒等我說出來，他就一口應(yīng)下了我前頭的邀請，一下子給我開心的，都忘了提要去齊家的事......”

    劉季語速極快，情緒又激動，說著說著音量不受控制，四個孩子全醒了。

    月色朦朧，模糊照出客房內(nèi)的家具輪廓，在這一片昏暗之中，四雙眼睛幽幽閃爍著著白光，把正說到激動處的劉季嚇得“娘呀！”的叫了一聲。

    反應(yīng)過來是四個孩子之后，這才拍著胸脯長舒一口氣。

    “阿爹，大儒真要來咱們村？”大郎激動追問，一骨碌從地鋪上爬了起來，期待的望著受驚拍胸的親爹。

    余下二郎、三郎、四娘，也都露出了不敢相信的驚喜神情。

    劉季傲嬌的一抬下巴，“當(dāng)然是真的了，也不看看是誰的面子！”

    “你臉真大。”秦瑤嘁了他一聲，只怕自己不壓制一下，某人尾巴要翹上天去。

    不過劉季這廢物總算是干了件正事。

    公良繚這樣的人物倘若真能來劉家村，到時候不管劉季拜師成與否，只靠著大儒的名氣，搞不好就能吸引到不少模仿大儒的讀書人過來。

    這些上流士族，到了村子里肯定要吃飯住宿，到時候她們就在家門口開飯館開茶室，再弄幾間民宿什么的，在家里就能把錢賺到。

    想到此處，秦瑤已經(jīng)忍不住笑出聲來。

    劉季捧臉賤笑，只要公良繚能到劉家村，那他成為大儒弟子指日可待！

    大郎兄妹四個迷茫的看著阿爹阿娘，雖然不知道他們到底在開心什么，但想著一家人就是要整整齊齊，也跟著傻笑起來。

    262

    要到家了

    回程已過半，大家伙歸心似箭，路上除了要上茅房和吃午飯，其余時間都在趕路。

    距離開陽縣越近，流民的數(shù)量也越來越多。

    而在這些流民之中，本縣百姓也有十之二三，都是春收沒能收上糧食的。

    如今開陽縣糧價(jià)已經(jīng)高到粗糧五十文一斤，中糧一百五十文，細(xì)糧三百文的天價(jià)。

    錢莊和典當(dāng)行直接開在了城外流民聚集處，借錢買糧的人從早排到晚，生意之紅火，出賬掌柜的臉上笑意就沒能收起來過。

    大量外地逃難百姓在開陽縣境內(nèi)聚集，官府卻還沒有解決問題的任何文書下達(dá)，如今只能用混亂來形容開陽縣內(nèi)的情況。

    秦瑤三家這一路上，遇到賣兒賣女的已經(jīng)數(shù)不清，更有青壯年男女結(jié)草自賣為奴的。

    人伢子生意好到現(xiàn)在五兩銀子就能買到一個年輕力壯的活人。

    孩童還不值錢，得模樣長得標(biāo)志的才勉強(qiáng)能被領(lǐng)進(jìn)城去。

    秦瑤一行人抵達(dá)開陽縣縣城那日，縣城城門已經(jīng)處于封閉狀態(tài)三天了。

    城內(nèi)百姓許出不許進(jìn)，除非有拿到了官府進(jìn)出文書。

    若是想要進(jìn)城去買糧，必須要有路引才能繳納入城費(fèi)入城。

    想當(dāng)初，縣令大人信誓旦旦告訴百姓們，糧倉糧食充足，卻沒想到鄰府會來這么多流民。

    一時之間，糧倉開還是不開，還沒有定論。

    本縣百姓們對那些外來的是又恨又無奈，倘若沒有外來的流民，此時他們早已經(jīng)吃上官府的救濟(jì)糧。

    但這樣的日子一直持續(xù)下去也不是個事，秋收眼看著就要熬到，此時要是死了太多人，到時候政績策上不好看。

    于是乎，在本縣災(zāi)民的罵聲中，官府終于開了糧倉。

    每日早晚，凡屬開陽縣戶籍百姓，皆可憑借戶籍冊前來領(lǐng)取賑災(zāi)糧。

    此令一出，城外買賣人口的生意更是繁榮，拜義父的，拜義母的，自愿入贅、為媳的，在城門下轉(zhuǎn)一圈，就能見到幾十起。

    外來流民們痛斥開陽縣縣令只管本縣百姓不管他們死活，民怨四起。

    秦瑤一行人猥瑣行至金石鎮(zhèn)時，官府糧車已經(jīng)快要被劫走了。

    村長侄兒周正負(fù)責(zé)押運(yùn)糧車，眼看著糧車就要被一幫預(yù)謀已久的外地流民搶走，又急又怒，正不知如何是好時，眼角余光突然瞧見一道熟悉人影。

    當(dāng)即，兩眼放光，大聲呼喊：“秦娘子！救命啊秦娘子！”

    回程這短短幾天，為了對付流民，大壯和丁家的兩名護(hù)衛(wèi)早已經(jīng)與秦瑤達(dá)成默契，一看秦瑤拔刀出手，立馬抄起手邊武器跟了上去。

    秦瑤開道，刀背一掃便倒下一片，普通人遇到她，根本沒有還手余地。

    丁家兩名護(hù)衛(wèi)和大壯便趁機(jī)潛到糧車前，招呼周正等官差推上糧車跟在自己等人身后。

    只等秦瑤掃除障礙，清理出一條道路，立馬護(hù)著糧車沖了出去。

    因?yàn)閷Ψ蕉际瞧矫�，并不敢殺人，一旦看見目�?biāo)沖出包圍圈，知道沒能成事，氣勢自然就弱了下來。

    按照往常，周正鐵定要拿起鎖鏈抓住幾個帶頭的下大獄，可眼下遇到的都是平民，他也只能恨恨嘆息，指揮同伴們將糧車全部奪回來之后，舉起打棍威脅喝退他們。

    最終，還是秦瑤出刀劃傷領(lǐng)頭人的胳膊見了血，這些外地流民這才滿心不甘的退去。

    跑走之前，還不忘回頭“呸”的吐了口唾沫。

    周正這暴脾氣，當(dāng)即甩出鐵鏈作勢就要捉拿他們，那群人這才忙不迭一溜煙跑了。

    “怎么回事？”秦瑤提刀來到周正等人身前詢問情況。

    隨手想從路邊抓一把雜草擦刀上的鮮血，草沒抓到一根，倒是摸到一手干巴巴的塵土。

    她險(xiǎn)些忘了，除去那地里還在長的莊稼，路邊凡是能進(jìn)肚的，早已經(jīng)被采光。

    外來的流民們也知道，莊稼就是農(nóng)人的命根子，要是動了田里的莊稼，開陽縣百姓肯定要跟他們拼命。

    做事留一線，怕把事情做絕遭到反噬，這才留下了田地里的莊稼。

    沒拿到草，秦瑤只能抓一把土，用土掃了掃刀面，遞給車上的劉季，示意他先收起來。

    周正“唉”的嘆了一聲，“這些外來的流民沒有本縣戶籍，領(lǐng)不到咱們的救濟(jì)糧，一個個急紅了眼，不怕死的來搶官家糧。”

    秦瑤疑惑問：“縣令大人沒向上面請要賑災(zāi)糧嗎？這些流民朝廷準(zhǔn)備如何安置？”

    周正只是個小小衙差，知道的事情不多，但縣令已經(jīng)向上呈報(bào)災(zāi)情的事情他是聽說了的。

    “縣令已將情況上報(bào)，但這些流民本不是咱們這的，知府大人還得向朝廷上報(bào)，得到朝廷下令，才敢動糧倉，這就算是八百里加急，也得等上十天半個月啊�！�

    所以沒有朝廷明確指令的情況下，縣令能顧得上本縣縣內(nèi)災(zāi)民就很不錯了。

    而且事情并沒有那么簡單，賭坊、典當(dāng)行這兩家蛇鼠一窩，內(nèi)里還有別的勢力插手，先前大量囤積低價(jià)糧，此時以天價(jià)拋售，災(zāi)情要是那么快就解除，他們還怎么牟利？

    這些話，周正不好明說，但秦瑤稍微一想也就想到了，眉頭微皺。

    強(qiáng)龍不壓地頭蛇，看來這混亂的日子還要持續(xù)一段時間。

    周正還有任務(wù)在身，脫了困，道了謝，便告辭了。

    目送官差們推著糧車走遠(yuǎn)，丁適擔(dān)憂的望向莊子，“也不知道家里怎么樣了？”

    秦瑤想起丁湘一個小姑娘自己在府中，也讓他快點(diǎn)回去。

    丁適淺淺一抱拳，就此分開，趕往家中

    秦瑤看金石鎮(zhèn)外并沒有多少流民停留，丁氏族人又多，丁湘應(yīng)該沒什么事。

    劉季可顧不上人家這家大業(yè)大的小姐，他只擔(dān)心自家糧倉里那一萬斤的麥子，都不用秦瑤催促，駕車加快速度往劉家村趕去。

    途經(jīng)下河村，通往下河村村子的主路上堆了石頭和木制的柵欄，還有村民在出入口巡視。

    瞧見秦瑤和劉利一行人，目露詫異，隨后有臉熟的，跟他們打了個招呼。

    劉季一邊應(yīng)好一邊詢問劉家村的情況。

    下河村村民笑著說：“你們村屁事沒有，那山坳坳人家都找不著，要來也是先過我們下河村。”

    還說：“昨日才剛看見劉木匠和你家大哥過來接商隊(duì)的木材呢，聽說你們村要建個大作坊，專做木箱子，我家兄弟也去應(yīng)招了，可惜人太多，沒選上�！�

    附近村子都知道劉老三家是秦瑤當(dāng)家，又沖秦瑤討好的笑，“秦娘子，下回招人咱也能去不？”

    秦瑤頷首：“當(dāng)然，下次招工告訴您，天色晚了，我們先家去了！”

    “哎哎，慢走啊�！毕潞哟宕迕駭[擺手。

    知道村里沒有流民過來，秦瑤和劉季都松了一口氣。

    劉季“駕！”的喝了一聲，老黃見到熟悉的景色，知道要到家了，撒開蹄子，歡快地朝家的方向奔去。

    263

    回來就好

    抵達(dá)劉家村時，天剛黑下來。

    劉大福算著日子，覺得這幾日孩子該回來了，每天傍晚吃完了晚飯，就背著手到村口溜達(dá)。

    外面現(xiàn)在全是流民，劉大福有點(diǎn)擔(dān)心兒子的安危，不過看到劉木匠他們這幾日一直在接收從府城運(yùn)來的木料，和秦瑤保持著緊密的聯(lián)系，這才稍微安心一點(diǎn)。

    馬車車輪滾動的聲音傳來，站在文具廠門口和還沒歸家的劉木匠閑聊的劉大福立馬激動看過去。

    劉木匠早收到信，知道秦瑤莫約是這一兩日內(nèi)到家，并不是很意外，但臉上也露出了笑容。

    淡淡的夜色中，能看見文具廠牌樓前掛著的兩長串燈籠散發(fā)出溫暖的燈光。

    三郎和四娘從車廂鉆出，站在車轅上大聲喊：“福阿爺！”

    二郎趴在車窗狐疑的問：“你們怎么知道是福阿爺，不是別的阿爺？”

    三郎笑著答：“福阿爺肚子鼓鼓的像是個大皮球�！�

    村里生活條件能養(yǎng)出這么大肚子的，也就只有劉大福家了，村里小孩沒有不知道的。