第235章
她都是模棱兩可的回應(yīng)，把族老們?cè)陝?dòng)的心安撫好，還不忘給他們打個(gè)預(yù)防針，以免對(duì)劉季抱有太大期待。
秦瑤對(duì)二老道：“爹，娘，今晚在我家吃飯，咱們先慶祝一下，之后要不要置辦宴席宴請(qǐng)鄉(xiāng)親們，就等劉季回來(lái)再說(shuō)。”
二老欣喜應(yīng)下，他們沒(méi)意見。
兩人沒(méi)歇多久，趁晚飯時(shí)間還沒(méi)到，又起身各自忙活去了。
劉老漢去準(zhǔn)備了不少祭祀用的香燭紙錢，等著劉季回來(lái)，便打算讓他去祠堂好好告慰祖宗。
張氏則去把大毛背了過(guò)來(lái)，還摘了一筐子的時(shí)令蔬菜過(guò)來(lái)，同李氏一起在廚房忙活。
殷樂(lè)已經(jīng)返回，得知師公中舉，比誰(shuí)都高興，忙完了文具廠食堂里的活兒，立馬回家?guī)兔κ帐巴盹垺?br />
秦瑤反倒站在幾人身旁，不知道能做些什么，因?yàn)槟芨傻氖露加腥烁闪恕?br />
得了，她還是去跟大毛玩吧，順便逗逗不經(jīng)逗的小來(lái)福。
李氏等人在廚房忙得熱火朝天，秦瑤悠哉悠哉帶著兩個(gè)小孩在后院給菜地鋤草。
她指揮，倆兒小孩執(zhí)行。
孩子只覺(jué)得有趣呢，干得賊起勁。
官府的消息已經(jīng)傳到，想來(lái)劉季和阿旺應(yīng)該已經(jīng)在回程的路上，留給秦瑤準(zhǔn)備的時(shí)間不多了。
她得趕緊把菜地收拾出個(gè)好模樣，免得阿旺回來(lái)發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)勁。
傍晚，老宅眾人陸續(xù)歸來(lái)，不需要秦瑤說(shuō)什么，大家早已經(jīng)清楚她的家務(wù)水平，各自忙活開來(lái)，將一頓晚飯弄得漂漂亮亮。
準(zhǔn)備得早，晚飯上得也早，大郎幾個(gè)孩子下學(xué)到家時(shí)，全家人就等他們坐下，便可開飯。
今天劉仲去接的孩子，路上就把劉季中舉的事告訴了孩子們，引來(lái)六雙不相信的懷疑目光。
這不，一進(jìn)門，就全部沖到秦瑤面前詢問(wèn)，得到她親口承認(rèn)，大郎兄妹四人都呆了呆。
居然是真的？他們?cè)趺催@么不敢信呢？
哪怕今天早上去學(xué)堂的路上四娘就有過(guò)阿爹中舉的猜想，也不影響小姑娘此刻對(duì)科考內(nèi)容的深深懷疑。
“等阿爹回來(lái)我一定要問(wèn)問(wèn)他，到底是怎么考上的�！彼哪镂站o小拳頭，十分認(rèn)真的喃喃道。
金花和金寶的反應(yīng)就外放多了，懷疑？不存在的！
只知道三叔現(xiàn)在是舉人老爺了，以后還要做官呢！
后面這話是何氏說(shuō)的。
何氏拿起勺子，一個(gè)娃給了一大勺的湯和肉，又額外多給大郎二郎三郎一人一塊兒，語(yǔ)氣認(rèn)真的訕笑說(shuō)：
“大郎、二郎、三郎啊，以后你們可就是官家少爺了，記得要多多提拔你們兄弟金寶啊�！�
三郎哦的應(yīng)著，開開心心啃雞塊兒，毫無(wú)心理負(fù)擔(dān)。
大郎二郎只覺(jué)得尷尬，胡亂點(diǎn)點(diǎn)頭，埋頭吃飯，那低垂腦袋的模樣，恨不得把頭都埋進(jìn)飯碗里，以躲避老宅眾人炙熱的目光。
何氏還欲再說(shuō)，張氏咳嗽了兩聲，她這才重新坐下，略有些不滿的暗自嘟嘟囔囔。
邱氏和劉仲對(duì)視一眼，起身敬了爹娘和秦瑤一杯酒，說(shuō)了恭喜，便再也不說(shuō)其他，專心照顧孩子吃飯。
有些事情，不用說(shuō)得太明白，反正今日從瑤娘請(qǐng)客吃飯的舉動(dòng)上他們已經(jīng)感受到她不會(huì)撇下老宅眾人不管，這就夠了。
只是幾個(gè)兄弟自小一塊兒長(zhǎng)大，身份地位突然之間差得那么大，還是讓劉柏劉仲心里很是感慨了一陣。
感慨著感慨著，突然被半夜從縣城書院趕回的劉肥一句話弄得心驚肉跳。
劉肥急道：“就三哥那德性，做個(gè)秀才嘚瑟嘚瑟也還罷了，真要是讓他做成了官，必定濫用權(quán)責(zé)、收受賄賂、欺上瞞下、大肆斂財(cái)、欺壓百姓......”
“事情總有敗露的那日，他走得越高，日后咱們定死得越慘，你們竟還想著與他沾邊？那咱們老劉家豈不是要跟著他一起族滅之？”
霎時(shí)間，整座老宅陷入一片死寂。
534
醍醐灌頂
秦瑤還以為第二天妯娌會(huì)過(guò)來(lái)繼續(xù)說(shuō)些什么兄弟相助，家族榮耀之類的話。
她都已經(jīng)準(zhǔn)備好了要給點(diǎn)什么東西打發(fā)了他們，還自己一個(gè)清靜。
萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，人不但沒(méi)來(lái)，連帶著先前還十分熱情的堂叔伯什么的，也都沒(méi)來(lái)。
甚至在路上見了她，能躲開的就躲開，躲不開的就扯出一個(gè)皮笑肉不笑、肉笑皮不笑、肉笑皮也笑的笑，笑完扭頭就跑。
反常，這太反常了！
秦瑤哪里受得了這委屈？
一把逮住了想要從自己身前跑掉的劉肥。
“三嫂饒命�。 �
劉肥大聲求饒，不敢反抗，怕自己一旦反抗，馬上含笑九泉去也。
秦瑤很無(wú)語(yǔ)，她像是那要命的人嗎？
一巴掌拍到劉肥后腦勺上，“你小子什么時(shí)候從書院回來(lái)的？我竟不知！是不是早就回來(lái)了，故意躲著我？”
“沒(méi)有沒(méi)有，我昨日半夜才回，怕打擾了三嫂這才沒(méi)有去給你請(qǐng)安！”劉肥特意強(qiáng)調(diào)了請(qǐng)安兩個(gè)字，顯示自己的尊敬。
秦瑤危險(xiǎn)的瞇起眼睛，一把將背對(duì)自己的劉肥扭轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，面對(duì)面，只看一眼他那心虛恐慌的神情，她就知道這小子心里有鬼。
“說(shuō)，為什么見了我就跑？”秦瑤松開劉肥的衣領(lǐng)，抱臂質(zhì)問(wèn)道。
她明明沒(méi)抓著他，但給劉肥一百個(gè)膽子他也不敢跑。
“沒(méi)什么�！眲⒎恃凵耧h忽。
秦瑤目光一冷。
心知再不說(shuō)實(shí)話，自己恐怕得躺床上大半年，劉肥斜著眼睛不敢看秦瑤，嘴里飛快嘰里咕嚕說(shuō)了一通。
秦瑤費(fèi)力辨別了一會(huì)兒才聽清楚他說(shuō)的是什么。
原來(lái)村里族親見了她就怕，是因?yàn)閯⒎蔬@小子到處去傳話，說(shuō)劉季要是能當(dāng)官，也絕對(duì)是貪官污吏，遲早會(huì)禍及親族。
劉老三是考上了舉人沒(méi)錯(cuò)，可他還是從前那個(gè)混蛋劉老三吶！
劉肥這番清醒發(fā)言，如醍醐灌頂，令歡喜的族人們瞬間冷靜下來(lái)，躲還來(lái)不及呢，誰(shuí)敢貪他劉老三那點(diǎn)不知道是從哪個(gè)倒霉蛋身上搜刮來(lái)的民脂民膏？
萬(wàn)一日后敗露了，官家追查下來(lái)，他們一個(gè)別想跑。
秦瑤指尖在手臂上點(diǎn)了點(diǎn)，她怎么沒(méi)想到這個(gè)絕妙的辦法呢？
“干得不錯(cuò)，說(shuō)吧，你想要什么賞？只要不是太過(guò)分，三嫂都給你�！鼻噩帩M意的看著跟前這個(gè)年輕人，大方道。
劉肥楞了一下，“三嫂你還要賞我？”
她不生氣嗎？
秦瑤聳聳肩，她什么要生氣，這下再也沒(méi)有人來(lái)打擾她了，有何不好？
見秦瑤神情不似假的，劉肥心下一喜，大膽提出：“三嫂，我想重新回文具廠當(dāng)管事�！�
“可以！”秦瑤爽快問(wèn)：“你想去哪個(gè)組？”
驚喜來(lái)得太突然，劉肥趕緊穩(wěn)下心神，答道：“我想去蕓管事那，做新品�！�
“聽說(shuō)仕女匣專門送到京城去賣，我也想去京城看看。”
秦瑤笑問(wèn)道：“書院不去了？”
“不去了。”劉肥解釋，“科舉不適合我，我不想把大把的精力都耗費(fèi)到努力也沒(méi)結(jié)果的事上。”
“而且現(xiàn)在三哥中了舉，日后官場(chǎng)上要使銀子的地方更多，為了不讓他去惦記人家兜里的銀子，給全家引來(lái)禍端，我更得多賺銀子。
秦瑤有點(diǎn)意外，她還以為劉肥跟劉季不死不休了，沒(méi)想到格局這么大。
她不知道自己什么時(shí)候會(huì)離開這里，但可以篤定，她絕對(duì)不會(huì)一輩子都待在劉家村。
若是日后離開村子，文具廠這份家業(yè)還需要有人幫她守著。
宋瑜也很好，但他的風(fēng)格比較合適固本。
劉肥則不然，年輕人有沖勁，身份上也更加自由，或許能給她帶來(lái)意外收獲。
示意劉肥跟上自己的腳步，秦瑤一邊往文具廠走，一邊問(wèn)他：“你想不想自己做生意？”
這是劉肥從未設(shè)想過(guò)的道路，但反應(yīng)一會(huì)兒過(guò)后，他立馬說(shuō)：“想！我想！”
秦瑤勾唇一笑，“好，先回文具廠，之后有什么想法你直接來(lái)找我說(shuō)，只要不離譜，都支持。”
劉肥激動(dòng)不已，更覺(jué)得自己今早傳出去的話對(duì)不起秦瑤，連連道歉。
秦瑤抬手示意他閉嘴，劉肥這才停下，歡歡喜喜跟著秦瑤來(lái)到文具廠。
把劉肥的事情安排好，拿了從應(yīng)天府寄來(lái)的信，秦瑤便家去了。
這是劉季的信，來(lái)得比官府報(bào)喜晚了一天，秦瑤看到信上內(nèi)容，內(nèi)心已經(jīng)沒(méi)有任何波動(dòng)。
倒是從信上劉季留下的時(shí)間推斷出二人返家的確切時(shí)間。
他們要先隨齊仙官回祖地祭祖，而后才一塊兒到劉家村。
算算日子，這會(huì)兒已經(jīng)到達(dá)齊家祖地。
那到村里也就是這四五日之內(nèi)。
大郎與齊仙官很要好，秦瑤回家把這個(gè)消息告訴了他。
大郎驚喜不已，今日是難得的休沐日，本準(zhǔn)備練練武功，而后便隨村里孩子們上山去玩的。
這會(huì)兒馬上改變主意，哄了二郎三郎四娘，還加上小來(lái)福，跟秦瑤討要蓮院鑰匙，準(zhǔn)備去蓮院打掃，好等齊仙官回來(lái)。
秦瑤給了鑰匙，叮囑他們：“別弄壞屋子里的陳設(shè)擺件，小心蚊蟲毒蛇。”
大郎驚呼一聲：“是了，再拿上艾草，把蓮院的院子熏一熏�！�
四娘抓著小鋤頭說(shuō)：“還要把花壇的雜草除一除，上回兒去蓮院門口玩，我見墻內(nèi)的雜草都冒出尖來(lái)了。”
秦瑤去給他們拿艾草，想想不太放心，畢竟蓮院許久沒(méi)有人住，又過(guò)了一個(gè)盛夏，里面指不定鉆進(jìn)去些什么野物，大手一招，親自帶隊(duì)，集體向蓮院進(jìn)發(fā)！
母子五個(gè)外加小來(lái)福，從中午忙到傍晚，把蓮院里外都清理得干干凈凈。
看著整潔有序的院落，六人成就感滿滿。
院門重新鎖好，四娘哼著學(xué)堂夫子教的小調(diào)在前領(lǐng)路，秦瑤和其余幾個(gè)孩子跟在后面哼唱，手里拿著掃帚抹布鋤頭等工具，開開心心往家走。
宋章在村里的農(nóng)家小院已經(jīng)建好，說(shuō)是中秋之后準(zhǔn)備全家一起過(guò)來(lái)住幾天，可惜這都九月中旬了還沒(méi)來(lái)。
圍繞著他家院落，還有幾間小屋，都是慕名過(guò)來(lái)想見大儒，然后被劉家村田園風(fēng)光吸引，打算真正留下來(lái)靜修的求學(xué)者。
夕陽(yáng)西下，炊煙升起。
河邊傳來(lái)孩童們開心的哼唱，坐在門前看書的學(xué)者莞爾一笑。
535
他大舅
一輛牛車正行駛在下河村前往劉家村的路上，車上有五人，一個(gè)老太太，一個(gè)老頭，還有一對(duì)帶著八歲兒子的青年夫妻。
昨夜秋風(fēng)起，半夜下了一場(chǎng)雨，道路濕滑不太好走，所幸這路加寬了許多，走著也還算可以，就是速度不敢太快，怕�；埂�
老太太不是第一回走這條路了，十幾年來(lái)卻是第一次覺(jué)得劉家村這條路好走。
“娘，你看這路，那年咱們來(lái)的時(shí)候還沒(méi)那么好走呢，劉家村現(xiàn)今怕是都發(fā)達(dá)了！”車上抱孩子的年輕婦人驚喜道。
說(shuō)著，想到什么，婦人又有些忐忑，“也不知道妹夫回來(lái)了沒(méi)有，要是妹夫不在......”
后面的話婦人沒(méi)說(shuō)下去，孩子坐車太久覺(jué)得煩悶，哭鬧起來(lái)，婦人作勢(shì)威脅要打，還沒(méi)下手呢，就被公婆瞪了一眼。
“喏，吃個(gè)糖，別哭了，馬上就要到你姑夫家，到時(shí)候有的是好東西給你，別這般耐不住性的，要是還哭，下回可不帶你來(lái)了！”
老太太從懷里掏出半顆麥芽糖，也不知道藏了多久，沾到了麻衣上的毛絮，看起來(lái)品相實(shí)在不佳。
可對(duì)孩子來(lái)說(shuō)，卻是人間美味。
拿了糖立馬往嘴里塞，哭臉變笑臉，“哦哦，找姑父要好東西！”
小孩一開心，便說(shuō)出了這兩日家里大人們最常說(shuō)的話。
車上四個(gè)大人對(duì)視一眼，都忍不住期待。
順子昨日傍晚在廠里忙得很晚，為了不讓自己猝死，特意同宋管事請(qǐng)了半日假，打算在家里睡夠了再出發(fā)去上工。
這會(huì)兒騎著家里今年剛買的小毛驢走在路上，還以為這都近中午了不會(huì)遇到什么人，沒(méi)想到前方出現(xiàn)一輛沒(méi)見過(guò)的牛車。
他騎著小毛驢加快速度往前追了一會(huì)兒，扭頭一看那牛車上趕車的的漢子，心里當(dāng)即一陣心慌。
“莫大哥？”順子試探著喊了一聲。
對(duì)方轉(zhuǎn)過(guò)臉來(lái)，有點(diǎn)不太記得他的樣子，想了好一會(huì)兒，才不太確定的問(wèn)他：“你是我妹夫家那朋友吧？”
“是，我是順子啊，大哥你還記得我�！表樧有α诵Γ譀_車上那對(duì)老夫婦和莫大嫂客氣的點(diǎn)點(diǎn)頭。
實(shí)則心頭警鈴大作，完了完了，要完了！
順子強(qiáng)壓下心里那股莫名恐慌，試探問(wèn)道：“老太太老太爺這是要去哪兒�。俊�
莫大哥很高興能夠遇到熟人，馬上向順子打聽自家妹夫中舉的事是真的不。
“我們昨日就聽見了這個(gè)消息，家里人可都高興壞了，沒(méi)想到我那混不吝的妹夫竟能這般出息，這不，一早就從家里出來(lái)，打算帶家里娃娃過(guò)來(lái)見見他姑父，認(rèn)認(rèn)人呢�！�
順子心里的懷疑被證實(shí)，眼前突然顯出秦瑤兇狠的雙眼，渾身一激靈，有些尷尬的提醒道：
“劉季不在家呢，只有村長(zhǎng)在，孩子要見姑父，今日去的話得跑空了。”
莫家人確實(shí)呆了一下，畢竟秦瑤的威名他們都聽過(guò)，而今還當(dāng)了這劉家村的村長(zhǎng)，不知道如何強(qiáng)悍呢。
是以倘若真要對(duì)上她，莫家人心里也挺慌。
但先前劉季考上秀才時(shí)他們就想過(guò)來(lái)看看了，只是想起秦瑤，心里還是沒(méi)底，這才壓著心中各種念頭。
可是，昨日聽到劉季中舉，莫家人可再也坐不住了。
倘若不去跟前看一眼，劉季肯定早就把他們這些親戚忘得一干二凈，那日后他們還能沾到啥好處？
在巨大的利益誘惑下，莫家人短暫的戰(zhàn)勝了對(duì)秦瑤的恐懼，今日一大早就帶著孩子從家里出發(fā)了。
可劉季人不在，讓他們?nèi)ッ鎸?duì)秦瑤，實(shí)在是心里害怕。
正當(dāng)莫老太太和莫老太爺有點(diǎn)慌時(shí)，莫大嫂接下話，擺手笑道：
“沒(méi)事沒(méi)事，也好久沒(méi)見見我妹妹那四個(gè)孩子了，都到這了，怎么也得去看他們一眼呢，不然孩子們還以為舅家不惦念他們�！�
順子掃了一眼空蕩蕩只有人的牛車，嘴角微抽，沒(méi)見過(guò)什么東西都不拿就去走親戚的。
“大郎他們都去學(xué)堂了，要見他們可以去丁氏族學(xué)那等孩子們下學(xué)�！表樧佑职凳玖艘淮巍�
然而莫家人不接他話茬，莫老太太品出他的勸退之意，還暗暗瞪了他一眼。
順子心下無(wú)語(yǔ)，既勸不走莫家人，他只好提前過(guò)去同秦瑤知會(huì)一聲。
同莫家人告辭，順子佯裝有事先走一步了。
騎著小毛驢，一路風(fēng)風(fēng)火火趕到劉家村，剛到村口就撞見了正在磨坊里磨洋工的秦瑤，忙喊了她一聲。
秦瑤主要負(fù)責(zé)當(dāng)挑工，李氏在里頭負(fù)責(zé)盯著磨，兩人分工明確，她心安理得在門口閑等著。
見順子小毛驢都沒(méi)停好就朝自己沖過(guò)來(lái)，一副火急火燎的樣子，秦瑤上前兩步擔(dān)憂問(wèn)：
“發(fā)生什么事了，把你急成這樣？”
順子擺擺手表示不是廠里的事，把氣喘勻，急匆匆道：“三嫂，莫家的人來(lái)了，我剛剛在半道上遇到了他們，老頭老太太，莫家大哥大嫂，還帶了一個(gè)男娃。”
“瞧著是沖我三哥中舉的事過(guò)來(lái)的，我說(shuō)三哥不在，也沒(méi)勸回他們�！�
順子心想，他可是勸過(guò)了的，絕對(duì)的站在她這邊。