第272章
罷了罷了，也起吧。
劉季迅速穿好衣裳，長(zhǎng)腿連著跨過三個(gè)睡得橫七豎八的大孝子，鬼鬼祟祟出了院子，朝村口營(yíng)地游蕩過去。
昨夜睡前惡婦一把抓住他衣領(lǐng)子說：“給你半天時(shí)間，我要知道這個(gè)男人的全部信息！”
而她口中的‘這個(gè)男人’，叫秦封。
624
你在害怕什么
秦家商行的馬夫們剛和護(hù)衛(wèi)換崗，護(hù)衛(wèi)們守了一夜，這會(huì)兒回村里空屋補(bǔ)眠，營(yíng)地上只有一名管事帶著馬夫們清點(diǎn)貨物。
昨夜情況危急，不得不棄車擋住懸崖小道，以防歹人進(jìn)入，雖然最后那伙歹人已經(jīng)逃了，但走前狠狠搞了一番破壞，停在最前頭那五六輛馬車上的貨物，被推倒在山崖下。
萬幸原先尾部那幾輛馬車上載的都是車隊(duì)眾人的行李和扎營(yíng)做飯等家伙什，趁著天亮把能撿回來的都撿回來，損失并不算重。
就是到時(shí)候入了城鎮(zhèn)，得費(fèi)上一筆銀錢，將這些家伙什重新置辦上。
像是他們這樣的大商隊(duì)，人馬眾多，除非是約定好了貿(mào)易交接點(diǎn)在某某城，否則一般不會(huì)入城，多選擇在官驛附近的客棧稍作休整，露宿野外也是常有的事。
所以，丟損的家伙什們，是萬萬不可或缺的旅途寶貝。
那管事看著撿回來的損壞物品，在心里把這些歹人祖宗十八代通通罵了一遍，比丟損了貨物還叫他心疼。
劉季抱著手湊上前來，這躥一下那看一眼，暗暗吃驚，這秦家商隊(duì)，遠(yuǎn)比他想的還要有錢。
這馬車上載著的，居然是鹽！
還有不少皮革和羊毛，都是好東西啊。
特別是那鹽，看秦家這架勢(shì)也不像走私，倒像是持著鹽引的正經(jīng)鹽商。
鹽茶利大，不是巨賈也是大富。
秦封年紀(jì)輕輕，竟就做到了鹽商大東家，劉季越看越心塞。
他長(zhǎng)了一張俊臉，又頂著舉人的身份，一般人其實(shí)很難對(duì)他生厭。
此刻唯一對(duì)他厭惡至極的秦封不在，劉季只需笑著上前問候關(guān)心幾句辛苦了之類的話，營(yíng)地上負(fù)責(zé)的管事和馬夫們便都對(duì)他展現(xiàn)出了十二分的熱情。
人都是缺啥愛啥，管事的對(duì)讀書人很崇敬，幾句話下來得知?jiǎng)⒓静坏桥e人，還準(zhǔn)備入京考進(jìn)士，看他的眼神瞬間就不一樣了。
管事的左一句劉舉人，右一聲劉老爺，一副劉季能同他講話，客氣稱他一聲仁兄，便是他最大的榮幸一般。
兄弟情到濃時(shí)，那時(shí)恨不得把心都掏給對(duì)方，不到兩刻鐘，劉季就已經(jīng)從管事口中探到許多關(guān)于秦封的消息。
他找這管事沒找錯(cuò)，跟了秦封三年，資歷在商隊(duì)里排第二，該知道的都知道一點(diǎn)。
第一是那個(gè)叫七叔的，一大早便同阿旺一起前去安縣縣衙報(bào)官了，是秦封最信任的人，亦父亦友，說是四年前曾救過秦封的命，兩人交情很不一般。
這七叔對(duì)秦封忠心耿耿，跟著秦封從無到有，從北到南，歷盡艱辛無數(shù)，才創(chuàng)辦下秦家商行，成功擠身西北商會(huì)，成為其中最年輕的一批會(huì)員之首。
劉季道：“娘子，這個(gè)秦家商會(huì)把西北的鹽運(yùn)到南方，又把棉布、茶葉運(yùn)回西北，把皮革羊毛運(yùn)到西南，將那邊的水煙、藥材運(yùn)到蘇城，一年繞著盛國(guó)走一大圈，獲利之豐，經(jīng)我計(jì)算，莫約在五指之?dāng)?shù)！”
劉季生出一只巴掌，重重抖了兩下，生怕秦瑤看不到重點(diǎn)。
他的算術(shù)師從公良繚，這點(diǎn)還是有一定說服力的，秦瑤也暗暗吃了一驚。
她如今販賣仕女匣走的高奢路線，一年都不一定有五萬到自己手上，這秦家商隊(duì)一年跑下來，獲利卻是她的十倍，白銀五十萬！
果然，鹽茶販子最有錢了。
“不過這跟我讓你打聽的人有什么關(guān)系？”秦瑤不悅的皺起眉頭，懷疑的盯著劉季，他怕是壓根沒搞清楚她想要的信息到底是什么。
劉季心里底氣足著呢，根本不怕她瞪，撩起衣袍在她對(duì)面坐下，招招手，示意她湊近點(diǎn)。
秦瑤：“有話就說，這里沒外人。”
外人狗娃兄弟兩果斷縮進(jìn)被褥里，我不存在、我不存在。
劉季悻悻咳了兩聲，和娘子貼貼計(jì)劃失敗，但是沒關(guān)系，下次還來！
他清了清嗓子，一本正經(jīng)道：“秦封原名秦云峰，西北望城人，年二十六，至今尚未娶妻生子，只每次到了蘇城會(huì)去那仙鶴樓里與一位叫嫣紅的女子相會(huì)幾日，聽說那叫嫣紅的女子一身冰肌玉骨，貌若天仙巴拉巴拉.....”
糟糕糟糕，好像說了什么不該說的，劉季猛的吸了一口氣，佯裝沒事人，生硬的將話題轉(zhuǎn)了回來看，繼續(xù)說：
“四年前西北遭災(zāi)，秦封舉家打算南遷求生，一家子全死在了路上，聽說當(dāng)時(shí)秦大東家人卷在草席里，人都埋進(jìn)土里半截了，又被野狗拋出來，要不是遇到七叔，他差點(diǎn)被當(dāng)成死人讓野狗吃了，也是個(gè)命大的。”
“再有就是他應(yīng)了那句大難不死必有后福，后面跟著七叔一起來到南邊，兩人從小生意做起，漸漸就做到了現(xiàn)在的秦家商行。”
話說到這，劉季特意看了秦瑤一眼，這位秦大東家的身世，與他家娘子的身世，好像有多處相似巧合。
“娘子，你好像也是西北人，你們那姓秦的人很多嗎？”劉季好奇問。
秦瑤如實(shí)答：“挺多的�！�
而且，原身還有一個(gè)叫秦云峰的親哥哥，被她親手用一張草席裹住草草掩埋。
餓得沒有力氣的小姑娘，埋的土也很淺。所以，她親哥哥險(xiǎn)些被她給活埋了嗎？
“你還有沒有打聽到什么別的消息？關(guān)于秦封家人之類的消息？”
劉季點(diǎn)點(diǎn)頭，一邊盯著她的眼睛一邊緩緩道：“那管事的說，他們東家每到一個(gè)地方，都會(huì)派人去當(dāng)?shù)毓俑儐柋究h是否有收容從西北望城逃難而來的年輕姑娘，容貌莫約與娘子你相當(dāng)，年歲也莫約與娘子你相當(dāng)�！�
秦瑤：你直接點(diǎn)我名算了！
“名字也與娘子你一樣，叫秦瑤�！眲⒓具�真點(diǎn)名了，說得他自己都緊張起來。
可看秦瑤一臉鎮(zhèn)定，連驚訝都沒有，似乎并沒有要與親哥哥相認(rèn)的激動(dòng)，心間又升起一股莫名的慶幸和歡喜。
“沒想到世界上還有這么巧合的事情�！鼻噩巹偵斐鍪譁�(zhǔn)備倒水喝，劉季立馬搶過茶壺，親自給她倒好一杯水，再端到她面前。
秦瑤戲謔的看他一眼，喝了一口水，一雙火眼金睛早看穿了他，“你在害怕什么？”
劉季嘿嘿笑著擺擺手：“沒什么沒什么�！�
實(shí)則內(nèi)心小人已經(jīng)快要哭出來了。
......
已知：把大舅哥罵了個(gè)狗血淋頭，能說的難聽話都說了。
問：如何才能修復(fù)與大舅哥的關(guān)系？
答：立馬挖個(gè)坑把自己埋了比較容易。
625
他真是受害人
劉季是什么人？
蹬鼻子就能上臉，給他一根藤他立馬往上爬的貨色。
靜靜觀察秦瑤把一杯水喝光，都沒有說一句要去跟親哥哥相認(rèn)的話，他立馬決定，把今早從秦家商隊(duì)那打聽來的信息忘光光，就當(dāng)從未知曉過這些秘密。
村口傳來動(dòng)靜，劉季立馬起身請(qǐng)示，“娘子，我去看看是不是阿旺他們回來了�！�
秦瑤頷首，“去吧。”對(duì)他的識(shí)時(shí)務(wù)很受用。
她確實(shí)不想與秦封相認(rèn)，原因也很簡(jiǎn)單，因?yàn)樗皇乔胤獾拿妹�，也做不到去找各種理由撒謊編織一個(gè)完美謊言，認(rèn)下這個(gè)身份。
至于秦封那邊是什么態(tài)度......走一步看一步吧。
既是親兄妹，必然對(duì)自己的妹妹十分了解，他肯定早已經(jīng)發(fā)現(xiàn)她的異常。
要不然昨夜就不會(huì)三番兩次來試探她，而是直接現(xiàn)場(chǎng)相認(rèn)了。
“阿娘，來了好多官差！”
三郎四娘激動(dòng)的跑進(jìn)來，指著外頭道：“阿旺叔帶來了好多官差，那些歹人全被官差給拷起來了！”
三郎四娘一人一邊拉著秦瑤就要去村口看熱鬧，歹人落網(wǎng)，大快人心呢。
“等一下�！鼻噩帍膬蓚�(gè)孩子懷里抽出自己的手，轉(zhuǎn)身沖堂屋角落里那一團(tuán)招了招手，“你們兩跟我們一起去，有官府為你們做主，不用再害怕這些歹人了�！�
官府定罪還需要證人證物，這伙略賣人的罪惡行徑，再也沒有比狗娃兄弟兩更清楚的。
然而，那團(tuán)被褥卻只是動(dòng)了一下，就縮得更緊了。
秦瑤這才想起來，上公堂見官對(duì)兩個(gè)鄉(xiāng)下孩子來說，是件多么不容易的事。
別說是小孩子，就是村里的大人，城中的百姓，也是避諱見官的，能不進(jìn)衙門就不進(jìn)，只怕進(jìn)去了就出不來。
秦瑤無奈的嘆了一口氣，又道：“我相公是舉人，有他做主證，縣令一定會(huì)秉公處理�！�
“還有，現(xiàn)在你們兩個(gè)不抓緊機(jī)會(huì)，一會(huì)兒多的是證人站出來，到時(shí)候還能不能輪到你們掙首功，可就說不好了。”
又等了一小會(huì)兒，那裹緊的被褥才有動(dòng)靜，狗娃拉著弟弟走了出來，怯怯跟在母子三人身后。
去的路上，四娘教兩人一會(huì)兒見了官差要如何說話，不能怯場(chǎng)，也不能魯莽，官差有問就答，不問就不答，以免多說多錯(cuò)。
狗娃看她教得如此認(rèn)真，心下詫異，忍不住小小聲問：“四姑娘，你不是恨我嗎？”為什么還告訴他這些。
四娘哼了一聲，并不回答，招招手示意狗娃兄弟兩跟上，當(dāng)先朝村口那群忙碌的官差們跑了過去。
嘴里喊：“官差老爺，這還有兩個(gè)證人！”并用眼神示意狗蛋快點(diǎn)上前去。
他能在歹人手下求得生存，自然也比尋常小孩多了兩分膽識(shí)，當(dāng)即壓著弟弟一起在那看似領(lǐng)頭的官差跟前跪了下來，將獨(dú)眼男這一伙人，誰(shuí)是誰(shuí)，哪個(gè)負(fù)責(zé)什么，哪個(gè)做了什么，都說了出來。
官差們一早接到報(bào)案，起先還不敢相信，直到阿旺拿出了劉季舉人的證明，看有舉人作保，他們這才出動(dòng)。
此時(shí)一幫人跟著阿旺和七叔趕到野貓村，看著這滿地的人正是一頭霧水的時(shí)候，狗娃的出現(xiàn)，簡(jiǎn)直幫了大忙。
很快，官差們便行動(dòng)起來，為首的全部銬枷，余下小嘍啰男女分成兩列，手綁起來，嘴堵上，一同拴在麻繩上。
被救出來的女人和孩子送上馬車，一并帶到衙門，到時(shí)候自有家人前來認(rèn)領(lǐng)。
如此忙了一早上，直到午時(shí)，官差們這才將整個(gè)野貓村清算完畢，押著人販，帶著救出來的女人孩子們返回安縣縣衙。
如此大案爆出來，整個(gè)渝州都驚動(dòng)了，渝州主城那邊立馬派了人過來，安縣縣衙又從各地征調(diào)人手，歷時(shí)半月，這才將這一眾略賣人全部緝捕歸案。
期間，劉季和秦封作為舉報(bào)人上了公堂，在衙門里待了兩日，錄完所有口供這才出來。
當(dāng)然了，劉季可沒忘記了娘子的交代，主城那邊來了許多人，但凡是先前貼過懸賞的，他一個(gè)都沒落下，經(jīng)由安縣縣令作證，將懸賞金一一收進(jìn)荷包。
眼看著劉季手上的錢袋鼓得嚇人，安縣縣令都忍不住懷疑他此次舉報(bào)純屬故意，而非他說的意外被騙受害。
感受到安縣縣令懷疑的目光，劉季揣好錢袋，回頭無辜的看了他一眼。
他發(fā)誓，他們真的是受害人！
入京之路還有很長(zhǎng)一段，秦瑤一家沒辦法在安縣停留等待結(jié)果，等劉季出了衙門，一家子繼續(xù)上路。
孩子們似乎還在擔(dān)心狗娃兄弟兩，沒有父母親人，也不知道他們今后會(huì)去向何處。
殷樂輕拍過那一個(gè)個(gè)耷拉的小腦袋，樂觀道：“放心好了，那可是兩個(gè)厲害的小子，能從略賣人手里留下來，就算沒有家人庇佑，他們也會(huì)好好活著。”
劉季在外趕車，笑著補(bǔ)充道：“從野貓村地窖里搜出來不少金銀，到時(shí)候作為補(bǔ)償分發(fā)到這些無辜孩子手上，少說也能混個(gè)一兩百文，一時(shí)半會(huì)餓不死�！�
“況且整個(gè)野貓村就剩下這兄弟兩，那些田和土，還有屋子......想窮也很難啊~”劉季語(yǔ)氣不無羨慕。
不過......
垂頭看了眼自己的小錢袋，比先前鼓了不少呢，倒也不用太羨慕別人。
論大方，還得是他家娘子啊。
看看，他不過是在衙門里跑了兩天，幫她拿回總共一百八十兩的賞金，她便直接賞了他三十兩做辛苦費(fèi)。
雖然這里面還有這一路上的伙食費(fèi)在，但肉食可以讓阿旺去抓，素菜可以讓阿樂和孩子們路邊休息時(shí)采，四舍五入，這三十兩一文不少！
“嘿嘿嘿~”想想劉季都忍不住笑出聲。
正笑著，阿旺騎馬從車前經(jīng)過，馬尾巴甩了他一臉塵土。
劉季：“......”
阿旺稟報(bào)：“夫人，秦家商隊(duì)一直跟在咱們后面，似乎和咱們一道，要去打個(gè)招呼嗎？”
兩邊一起合作抄了略賣人老巢，前兩日秦封和劉季又一起到衙門作證，同吃同住兩日，兩邊也算有些交情。
距離京城還遠(yuǎn)，一路上會(huì)發(fā)生什么誰(shuí)也預(yù)估不到，要是能和商隊(duì)一起互相有個(gè)照應(yīng)，能省去他們?cè)S多麻煩。
626
被扣帽子
秦瑤想了想，同意了阿旺的建議，讓他去問問商隊(duì)的路線，看看能一起走多遠(yuǎn)。
阿旺得令，立即催馬調(diào)頭往后去。
秦瑤一路目送，不料秦封獨(dú)自一人騎馬跑入視線之中，兩人遠(yuǎn)遠(yuǎn)對(duì)視了一眼。
秦封異常激動(dòng)，抬手朝她這揮了揮。
秦瑤客氣的回了個(gè)微笑，便默默轉(zhuǎn)回頭。
秦封失望的放下手，想了想，調(diào)轉(zhuǎn)回去，沒有再上前。
阿旺沒一會(huì)兒就回來了，道：“秦家商隊(duì)也要去京城，正好與我們同路，他們東家說這一路上兩邊一起好有個(gè)照應(yīng)，要是日常有什么需要，夫人都可以去找他們�！�
“對(duì)了�！卑⑼a(bǔ)充道：“那日我與七叔一起入城報(bào)官，路上他一直有意無意的提起夫人和大老爺，意圖打聽夫人和老爺?shù)南��！?br />
當(dāng)然，不該說的他一句也沒說，對(duì)方還企圖金錢利誘，可惜看他木愣愣的樣子，把七叔氣得在背地里罵他是個(gè)木頭。
秦瑤并不意外對(duì)方打聽自己，點(diǎn)點(diǎn)頭表示知道，禮尚往來道：“既然兩家同行，要是他們有什么事，咱們也幫把手�！�
阿旺應(yīng)下，又看了秦瑤一眼，見她沒什么吩咐，便催馬上前，先去探路。
劉季看著那跑遠(yuǎn)去的馬兒，愜意的靠在車廂上甩動(dòng)馬鞭，有阿旺在，現(xiàn)在他只需要和殷樂輪流趕車就好，一點(diǎn)都不用操心了呢。
商隊(duì)那邊，秦封等著阿旺離開，才來到七叔身旁低聲詢問：“可有打聽到什么？”
七叔一臉便秘的搖了搖頭，“那個(gè)阿旺管家，嘴巴比烏龜殼還難撬，什么也沒問出來�！�
“東家，要不我派兩個(gè)人過去？”
秦封擺手，“不必，去了也沒用，這一家子沒有一個(gè)是簡(jiǎn)單的，別起了反作用�！�
“那怎么辦？”七叔滿臉擔(dān)憂，他知道東家這些年來為了尋找妹妹吃不好也睡不下，如今眼看著人尋到了，卻出現(xiàn)這般變故，那眼底下的烏青瞧著是越發(fā)顯眼了。
如此下去，還沒到京城呢，只怕東家身體先撐不住。
七叔腦海里閃過一個(gè)損招，本來他是不想說的，可現(xiàn)在各種能試探的都試探了，對(duì)方還親口承認(rèn)不是失憶，那就只能——
“東家，您還記得去年咱們路過此地，遇到暴雨在塢城郊外借宿那次嗎？”
秦封想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，那次暴雨他現(xiàn)在回想起來還心有余悸，要不是得了青云觀的道長(zhǎng)相助，整車隊(duì)的鹽就都要被暴雨沖化了。
七叔見他想起來了，忙小聲道：“眼下距離青云觀不到一日路程了，明日早上就能到塢城，中午車隊(duì)修整時(shí)，東家可以趁此時(shí)機(jī)到青云觀找道長(zhǎng)一問�！�
“若是能帶上姑娘就更好了，那道長(zhǎng)道行高深，說不準(zhǔn)能看出些什么來......”想起那些傳說中的妖魅精怪奪人身份的事跡，七叔自己都嚇得狠狠顫了顫。
身旁人久久沒有回應(yīng)，七叔抬頭看了他一眼，見秦封滿眼猶豫，不解問道：“東家還有什么顧慮嗎？”
秦封往前看了一看，那一家子輕裝上陣走得比商隊(duì)車馬快些，正巧過了一道彎，一眨眼就沒了蹤跡。
只聽得見從前方隱隱傳來幾聲孩童清脆的讀書聲。
趕路還不忘讀書，如此家風(fēng)也不像是那邪惡之人。
“我只怕萬一有個(gè)什么，恐傷了阿瑤身子�！鼻胤獍櫭紘@道。
但眼下他急于想要一個(gè)答案，別無他法，只能冒險(xiǎn)一次了。
秦瑤還不知道秦封要準(zhǔn)備帶自己一起去見道士呢，中午在河灘上休息時(shí)，見秦封大步過來，說前邊有一處風(fēng)景好的地方，邀請(qǐng)她一起前去。
秦瑤想也沒想，回道：“我沒有興趣�！�
“京中尚有人在等著，先前被野貓村的事耽誤了三天時(shí)間，接下來不但沒有空閑去欣賞景色，恐怕午休我們也不再休息，只為早點(diǎn)能到京城�！�
言下之意，雖然兩家一路同行，但要是商隊(duì)沒跟上來，她們也不一定會(huì)等他們了。
秦封臉色微變，不是為她拒絕去賞景的事，而是發(fā)現(xiàn)秦瑤有意的回避自己。
明明早上還說好了兩家要一起互相照應(yīng)，他這才來邀請(qǐng)她一次，她立馬就變了態(tài)度。