第74章
蕭?cǎi)嫔钪@一趟北疆之征只怕兇多吉少，且北疆環(huán)境惡劣，沒了后續(xù)的補(bǔ)給，將士們未必能熬過這個(gè)早春。
聶丞相竟如此膽大包天，偷梁換柱暗動(dòng)軍餉。
但何湛的行動(dòng)帶來了京城的動(dòng)向，至少這些日子的辛苦沒有白費(fèi)，他們終于從其中查出了端倪。
吳成運(yùn)的這封信其實(shí)作用不大，主要還是蔣宿送來得太晚，眼下軍餉成了最大的問題，若是葉家已經(jīng)得手轉(zhuǎn)移走了軍餉，那么等待北疆將士的將會(huì)是極為凄慘的結(jié)局，甚至有可能還沒動(dòng)手打仗就先生生餓死。
聶相能夠換出軍餉，可見其朝中勢(shì)力已經(jīng)到了只手遮天的地步，他敢做就能確保北疆的消息絕傳不到京城。
“如何？想到辦法了嗎？”
長(zhǎng)久的沉默之后，季朔廷已經(jīng)穿好了衣裳，轉(zhuǎn)頭詢問蕭?cǎi)妗?br />
蕭?cǎi)嫘笨吭谲浺紊希檬种е�，閉著眼睛像是假寐，過了好一會(huì)兒才開口道：“用不了多久劉家和齊家被抄的旨意就會(huì)傳來云城，這兩家經(jīng)商多年富得流油，必定能將軍糧的空缺給補(bǔ)上。”
季朔廷聽后笑了一下，“蕭小少爺是要當(dāng)明匪？”
“明匪當(dāng)不得，只能當(dāng)暗匪，不論如何也要補(bǔ)上軍餉空缺�！笔�?cǎi)娴捻腥旧铣脸劣羯?br />
這不是十條八條命，而是幾萬將士的性命，絕不是兒戲。
季朔廷站在窗邊，束起的長(zhǎng)發(fā)露出光潔的后脖子，初升的朝陽迎面探入窗子，他偏頭，金色的光勾勒出英挺的眉眼，笑容溫良而無害，“也確實(shí)該給葉家送上一份大禮。”
蕭?cǎi)媾c季朔廷二人自小一起長(zhǎng)大，有著旁人所不能理解的默契，甚至有些話說了一半，另一人就已經(jīng)懂了剩下的意思。
劫財(cái)一事不能動(dòng)用蕭家或是季家的人，一旦打草驚蛇則必會(huì)失敗。
二人先按兵不動(dòng)，等著京城傳來消息。
這正月十五一過，日子就快了起來，朝著二月奔去。
二月初便是海舟學(xué)府開課的日子，閑了那么多日，陸書瑾終于又能捧著書本重返學(xué)府。
兩個(gè)月沒來舍房，被褥都泛著一股潮意，她先是將東西都拿出來曬了曬，又將其他必要的東西給一一整理，不打算繼續(xù)住在這里了。
從那個(gè)小宅院走到海舟學(xué)府也不過一刻鐘的時(shí)間，住在舍房終究有諸多不便，在舍房更為自由清靜。
讓宅中的下人將東西全都搬回學(xué)府，她站在門外掛鎖的時(shí)候，正碰上了來舍房的梁春堰。
“陸兄日后不住此處了？”梁春堰站在幾步遠(yuǎn)的地方問她。
“我在外租了宅院，不住豈非白白浪費(fèi)銀子？所以就暫時(shí)不住舍房�！标憰�。
“看來日后就不能跟陸兄一同去學(xué)堂了。”梁春堰的語氣像是有些遺憾。
去年仲冬，陸書瑾調(diào)回甲字堂之后，梁春堰的確與她一同去學(xué)堂過一段時(shí)間，只是那時(shí)候的陸書瑾情緒持續(xù)低落，且并無結(jié)交他人之心，一直與梁春堰保持著距離。
但梁春堰好像并不在意這些。
陸書瑾頗有些不好意思地沖他笑了笑，說道：“是啊，不過我們還能一起走出學(xué)堂。”
梁春堰跟著笑，隨后與她一同去了甲字堂。
甲字堂從來都是安安靜靜的，鮮少有吵鬧的時(shí)候，與丁字堂為兩個(gè)極端。陸書瑾并不想有偏頗，但是在甲字堂里念書習(xí)字，的確會(huì)讓她更容易平靜，也更舒坦一些。
如此一來蕭?cǎi)婢屯鬃痔门艿檬智诳�，一下學(xué)就去找她，喊著她一起用午膳，晚上也將她先送回宅子再回去。
在旁人眼里，兩人的關(guān)系仿佛又回到從前，自然而然也就有那些亂七八糟的傳聞，關(guān)于蕭?cǎi)婧媚酗L(fēng)的謠言便久久不息。
有人堅(jiān)信，有人不信。
但這也并不影響蕭?cǎi)娣趾�，在不為人知的時(shí)候，蕭?cǎi)嬉琅f會(huì)壓著陸書瑾親吻，雖然每次都以辛苦的克制結(jié)尾，但蕭?cǎi)鏄反瞬黄！?br />
二月又是春闈的時(shí)候，天下考生皆赴京城趕考，一直持續(xù)到二月半才算結(jié)束。
接下來發(fā)生了四件事。
兩件大事，兩件小事。
頭一個(gè)大事，是關(guān)于劉齊兩家的降罪也終于落下來。
毫無例外，婦孺流放，男丁斬頭，家產(chǎn)盡數(shù)充公。
前去抄家的是何湛和方晉帶頭，其中葉洵在里面督察，連著五日轟轟烈烈的抄家行動(dòng)，引起不少百姓的圍觀，將劉齊家宅之中所有值錢的物件全部搬走，名下產(chǎn)業(yè)與存在銀莊的財(cái)產(chǎn)也一筆筆全都清算個(gè)清楚，皆搬到西郊城外的驛站暫存，只待清點(diǎn)完成之后再一并運(yùn)去京城，上繳國(guó)庫(kù)。
第二件大事，是還沒等衙門所有東西清點(diǎn)完成，驛站就被山匪給劫了。
山匪個(gè)個(gè)人高馬大，臉上蒙著黑布，耍著大刀闖進(jìn)驛站，把從劉齊兩家抄出來的東西和銀兩洗劫一空，搬得什么都沒剩下。
云城多年沒鬧過匪，誰也沒想到如今會(huì)突然冒出來一幫野匪來。
城外往北約莫二十公里的地方有一處兵營(yíng)，其中培養(yǎng)了三萬精兵，一直交由蕭云業(yè)帶著，其作用是駐守云城。
云城是土地肥沃的富碩之地，養(yǎng)出了不少達(dá)官子弟，高門望族，這批精兵五年一換，若天下太平則一直駐扎于此，若邊疆動(dòng)蕩則會(huì)跟隨蕭云業(yè)遠(yuǎn)征抗敵。
旦憑虎符行事，不認(rèn)明主。
不過蕭?cǎi)孢@些年總跟著蕭云業(yè)去軍營(yíng)鍛煉，與其中不少將士關(guān)系交好，如今蕭云業(yè)也不在城中，他騎著一匹快馬趕赴運(yùn)營(yíng)，調(diào)出來十幾二十人，只要沒人發(fā)現(xiàn)，便不算是私自調(diào)兵。
蕭?cǎi)婺懘蟀�，與軍營(yíng)中的兄弟一合謀，挑了個(gè)夜黑風(fēng)高的時(shí)機(jī)動(dòng)手，與季朔廷一起搶了個(gè)盆滿缽滿。
將士們的行動(dòng)力極為迅速，連夜將東西送走，去追趕運(yùn)送軍餉的隊(duì)伍，在葉家完全來不及反應(yīng)的時(shí)候就完成了這一切。
衙門是最先得到消息的，隨后趕去驛站檢查，發(fā)現(xiàn)東西果真搬空，趕忙又通知尚在睡夢(mèng)中的葉知府，然而等他們知曉卻是為時(shí)過晚，再想追查也于事無補(bǔ)。
此案是一樁大案子，葉知府連著幾日不眠不休，查不出任何頭緒來，云城之中人心惶惶，議論紛紛，不知這一批野匪從何而來。
這消息報(bào)上去必定會(huì)惹得皇帝震怒，葉家暫時(shí)將消息瞞下，不敢上報(bào)。
然后就是小事。
頭一個(gè)小事，是蔣宿這幾日非常悶悶不樂。
蕭?cǎi)姘l(fā)現(xiàn)他總是唉聲嘆氣，萎靡不振，臉色極差，于是便詢問其原因。
蔣宿又重重嘆一口氣，說道：“我前段時(shí)間撿了一只狗回家養(yǎng)，那只狗真的很丑，我有時(shí)起夜看到它都會(huì)覺得害怕。”
蕭?cǎi)婧苁瞧婀郑骸澳憔蜑檫@事郁結(jié)？”
“并非。”蔣宿說：“三日前我才發(fā)現(xiàn)那只狗不是吃得太胖，而是帶了崽，它連下了六個(gè)小狗崽，個(gè)個(gè)都奇丑無比�！�
說來這事，蔣宿就氣得不行，只覺得梁春堰這人完全就是故意的。
本來蔣宿養(yǎng)狗都是在偷偷地養(yǎng)，不敢叫家里人發(fā)現(xiàn)，每回將自己的飯剩下半碗給它吃。好在這黑心眼也挺乖，從不亂叫，起早和夜間帶它出去溜溜就行，在房中偷偷養(yǎng)了半個(gè)月也沒被發(fā)現(xiàn)。
但三日前這狗突然下崽，一連下了六個(gè)，蔣宿差點(diǎn)給它磕頭求它別下了。
若是他心狠上一狠，把狗崽悄悄找個(gè)地方扔了，倒也能解決問題，但是看到那小小的一團(tuán)在地上爬來爬去，蔣宿又很是不忍心。
剛出生的小狗崽很能叫喚，尖細(xì)的聲音一聲接著一聲，又有六只，叫起來吵得他耳朵嗡嗡響，為了不被發(fā)現(xiàn)，蔣宿將狗崽全藏在寢房最靠里的柜子中，平日里門窗一關(guān)，那聲音倒也傳不出來。
最要命的是黑心眼喂養(yǎng)不了六只崽，蔣宿怕這小小一只餓死，就喊著隨從起來大半夜給它們喂上兩次面糊糊，白日他在學(xué)堂，就全交給隨從去喂。
連著三日，蔣宿就扛不住了，在喬百廉的課上也呼呼大睡，然后被吼出去站著。
提起此事，蔣宿簡(jiǎn)直要掬一把辛酸淚。
蕭?cǎi)嬉娝@可憐兮兮的模樣，說道：“那回頭我?guī)湍阏艺夷切┕丰痰娜ヌ��！?br />
蔣宿一聽，立即熱淚盈眶，只覺得蕭?cǎi)媸瞧兴_再世了，抱著他的胳膊不住地吹捧。
沒過兩日，所有狗崽就找好了去處，是城郊的養(yǎng)狗場(chǎng)，專門培訓(xùn)獵狗和護(hù)院狗的地方，那里正巧有剛下崽的母狗，足夠養(yǎng)活六只剛出生沒多久的小狗。
蔣宿親自去了一趟，見那地方可靠，便也放了心地把小狗送過去。
后來在學(xué)堂里碰到梁春堰他都是縮著脖子躲著走的，生怕他走到自己面前一臉溫柔地問他狗命照顧得如何了。
還有第二件小事，就是喬百廉喊了陸書瑾去夫子閣中，提起萬卷書大賞會(huì)一事。
說是隔壁嵩縣有位德高望重的大人舉辦的文人聚會(huì)，會(huì)邀請(qǐng)很多上京趕考的人去參加，以文會(huì)友，同時(shí)也會(huì)讓前輩傳授后輩們科考經(jīng)驗(yàn)。
喬百廉想讓陸書瑾與梁春堰二人去參加，長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)。
來回的路程要六七日，大賞會(huì)也要舉辦八日，總得要半個(gè)月的時(shí)間，陸書瑾沒有直接答應(yīng)。
她在用午膳的時(shí)候與蕭?cǎi)嫣崞鸫耸拢採(cǎi)嬲f道：“我知道，是袁老先生組織的，他曾是內(nèi)閣的大學(xué)士，相當(dāng)有名望，告老還鄉(xiāng)之后總是喜歡辦這些以文會(huì)友之宴，每年春闈結(jié)束都會(huì)有這么一次，你去看看也好。”
陸書瑾也想去看看，她見蕭?cǎi)鏇]什么太大的反應(yīng)，也十分支持她去，于是便回了喬百廉的話，答應(yīng)前去嵩縣。
只是梁春堰卻拒絕了，稱還有其他要事脫不開身，只得遺憾放棄。
陸書瑾回去之后就開始收拾行李，萬卷書大賞會(huì)在三月初開始，趕在二月二十出門，路上行個(gè)六七日，早到一些也不打緊，若是路上耽擱了，時(shí)間也足夠。
她這邊忙活著收拾東西，那邊蕭?cǎi)婢屠p著喬百廉不放，就等著喬老松口讓他也陪著陸書瑾一同前往嵩縣。
眼下蕭云業(yè)趕赴邊疆，喬百廉并不放心他去外面亂跑，起先沒有答應(yīng)。
但是蕭?cǎi)孳浤ビ才荩蜃娱w跑了好機(jī)會(huì)，回回都給喬百廉保證絕不會(huì)在外惹是生非，且說陸書瑾性子柔弱，去了外面指定受欺負(fù)，有他在也能保護(hù)陸書瑾。
如此不知疲倦地勸說，成功讓喬百廉感到厭煩，松了口讓他也一同前往。
蕭?cǎi)媾d顛顛地收拾東西，與陸書瑾一同坐上了海舟學(xué)府的馬車，將趕車人換成了陳岸和另一個(gè)蕭家隨從，而后出了云城前往嵩縣。
二月下旬，天氣已經(jīng)不算寒冷，太陽一出來照在身上也暖洋洋的。
陸書瑾頭一回這樣出遠(yuǎn)門，她趴在車窗上，探出半個(gè)頭往外看，風(fēng)撫過她的發(fā)，在白嫩的臉旁肆意飛舞，將沿途的風(fēng)景盡收眼底。
蕭?cǎi)孀谒赃叄⒅撬榘l(fā)許久，最后伸手將碎發(fā)攏到她的耳后，問道：“你有想過要回姨母家嗎？”
陸書瑾沒想到他突然提起此事，便扭了個(gè)頭說：“當(dāng)然沒有�！�
“我如若回去，定然會(huì)被他們抓起來，再扭送上花轎去。”陸書瑾道：“他們對(duì)我只有養(yǎng)恩沒有育恩，日后我若是賺了銀錢，再將這些年所用的銀錢還回去，與他們兩清�！�
她雖然看起來嬌小柔弱，但那雙眼睛總是滿含力量，有著她自己的主意和主張，把自己的什么事都一一考慮好，不需旁人操心。
蕭?cǎi)鎸?duì)她這模樣頗為喜愛，沒忍住伸手摸了摸她的腦袋，摸了兩下就往下滑，揉著她的臉。
隨后他就彎腰湊過去，落一個(gè)吻在陸書瑾的臉頰上。
這段時(shí)日蕭?cǎi)骛さ煤芫o，有時(shí)候會(huì)影響到陸書瑾看書習(xí)字，于是她制止了蕭?cǎi)孢@種無時(shí)無刻的索吻行為，嚴(yán)格縮減，要求一日只準(zhǔn)一次。
蕭?cǎi)鎻?qiáng)迫不得，偶爾哄騙倒是能騙到，但也不是次次都能得逞，是以每次親吻他都要抱著陸書瑾很長(zhǎng)時(shí)間，直到她出手推拒，扭頭躲閃才肯停下。
只是蕭?cǎi)娼Y(jié)束一吻就匆忙離去的次數(shù)也漸漸增多，讓陸書瑾很是摸不著頭腦，問了兩次蕭?cǎi)嬷е嵛岵⒉换卮�，她只得作罷。
白日趕路，晚上找客棧住店，兩人一人一間房，邊走邊玩，如此行了四日。
第四日夜晚進(jìn)了客棧，陸書瑾坐在桌邊抄錄書籍，蕭?cǎi)鎰t像前幾夜一樣先去檢查門窗，確認(rèn)都可以鎖上且從外面打不開之后，才回到桌前。
他又點(diǎn)了一盞燈，說道：“光線太暗下看書對(duì)眼睛有傷，不用給客棧省燈。”
陸書瑾應(yīng)了一聲，從書本中抬起頭，“咱們還有多久到？”
“再行個(gè)三日吧�！笔�?cǎi)嬲f：“路上沒有耽擱的話，應(yīng)當(dāng)會(huì)在二十七之前到，還有時(shí)間去縣里玩一玩�！�
陸書瑾問，“你先前去過？”
蕭?cǎi)孑p笑，“自然，學(xué)了騎馬之后坐不住，與季朔廷一起在云城附近的城縣都去玩過�！�
兩人正說著，忽而有人叩門，是店小二送進(jìn)來的茶水。
陸書瑾正好渴了，提壺便倒水，喝了兩杯后方解渴。
蕭?cǎi)鎱s面露古怪，拿起其中一個(gè)杯子到面前仔細(xì)瞧了瞧，再用指頭一抹，也不知道在探查什么。
陸書瑾湊過去，沒從白杯子上看出什么端倪來，問道：“怎么了？”
“無事�！笔�?cǎi)鏀R下杯子，轉(zhuǎn)身就出門喚了陳岸，交代了他一些事情。
不多時(shí)，陳岸去而復(fù)返，手里拿著兩個(gè)瓷瓶，還有一個(gè)包著帕子的東西，陸書瑾偏頭看了一下，沒瞧出是什么。
但是見狀也知道這情況定然不是蕭?cǎi)婵谥姓f的無事，她看著蕭?cǎi)孀哌^來，又問，“是不是有什么事？”
陳岸關(guān)上了門，房中安靜下來。蕭?cǎi)鎻拇善坷锔鞯钩鲆活w小藥丸，“張嘴。”
陸書瑾張開嘴，那藥丸就被他送到了嘴里，順道往她臉上輕輕掐了一把，而后只聽他低低道：“沒什么事，就是咱們可能入住了黑店�！�
第72章
“你會(huì)娶我嗎？
陸書瑾偶爾也會(huì)看話本。
她在話本上看到過關(guān)于黑店的描寫，
多坐落于人煙稀少的荒僻之處，白日里是老老實(shí)實(shí)經(jīng)商，夜間卻干些殺人越貨的勾當(dāng)。
雁過拔毛，獸走留皮，
是吃人不吐骨頭的地方。
陸書瑾頓時(shí)有些害怕，
雙眸流露出怯意，
壓低聲音道：“那咱們現(xiàn)在趕緊走？”
蕭?cǎi)鎿u搖頭，
不贊同：“天色已晚，趕夜路不安全，
且海舟學(xué)府那馬車也睡不下我們二人。”
海舟學(xué)府的馬車其實(shí)并不小，
但比之蕭府的馬車卻差了不是一星半點(diǎn)，不是窄小就是坐墊硬，
還泛著一股朽木的味道，
總之在蕭?cǎi)孀炖餂]落一句好。
陸書瑾見他游刃有余的模樣，似乎已經(jīng)是想好了應(yīng)對(duì)的方法，
便道：“你想如何？”
蕭?cǎi)嫱白宇┝艘谎郏?br />
說道：“先將計(jì)就計(jì)，看看來者何人。”
陸書瑾沒碰上過這種事，她想起話本之中描寫的那些黑店做人肉包子的事，
心里就有些打悚，而后道：“那咱們今兒晚上啃餅子算了，別吃客棧的東西�！�
蕭?cǎi)嬉娝龑?duì)餅子非常執(zhí)著，
沒忍住笑了下，
“無妨，這里又不是荒郊野嶺，
只是村郊罷了，
我已經(jīng)讓陳岸去村中買吃的了�！�
以陸書瑾現(xiàn)在手里的存銀，
無論如何落魄不到吃餅子的地步，但不知道為何她就是對(duì)干餅有種執(zhí)念，只要在城中停留，她就下車去買兩個(gè)，說以備不時(shí)之需。
然后等蕭?cǎi)嬖谲嚿纤艘挥X醒來，就看到她抱著干餅啃了大半。
她對(duì)干糧很依賴。
蕭?cǎi)嬲f：“你先看你的書，什么都不用擔(dān)心，只不過今夜咱們要睡一間房了。”
雖然說之前有三次同床共枕，但乍一聽到這話，陸書瑾還是耐不住心頭一跳。
蕭?cǎi)嫫鹕恚查阶吡藘刹�，低低嘖一聲，“這床榻好小，不知能不能睡下我們二人�！�
他語氣沒有什么起伏，像在陳述事實(shí)，但嘴角卻是翹著的，轉(zhuǎn)頭問陸書瑾，“你應(yīng)該不舍得讓我睡地上吧？”
陸書瑾合上書，也起身走到床榻邊，又往地上看了一眼，含糊道：“擠擠也能睡。”
這地板根本不是能夠打地鋪的地板，臟得不行，讓蕭?cǎi)嫠厣纤蟾艑幵杆隈R廄的草槽里。
他去隔壁房將被褥抱過來，鋪在床榻上，說：“咱倆還跟之前一樣，一人一床被子�！�
并且轉(zhuǎn)頭向陸書瑾保證，“我絕對(duì)不會(huì)對(duì)你動(dòng)手動(dòng)腳�！�
陸書瑾聽了這話，便隨意扯了下嘴角，說道：“你只要?jiǎng)e又給我暖腳就好。”