第7章
謝孺年道：“沒錯，每個人都是一棵樹，但人比樹更堅韌，更頑強�！�
與謝孺年談話，驅散了謝九塵心中的陰霾，他心想，是的，人是頑強的生物，哪怕無人相助，人也能自助，自立，自強。
當夜，謝九塵躺在床上，并無睡意。他沒睡著，棉花也沒睡著。棉花胡吃海吃，吃得太胖了，謝九塵為了給它控制體重，命人將它的伙食縮減成平日三分之二的量。夜深人靜的時候，棉花腹中空空，它恃寵而驕，知道謝九塵對自己好，在他的面前十分放肆。
棉花趴在地上，沖著謝九塵叫了幾聲。
謝九塵沒有理會，他知道棉花餓了，告訴自己絕不能心軟。
低低的呼嚕聲傳來，棉花嗚咽幾聲，跳起來用后腿站立，兩只爪子扒拉著床沿。
謝九塵無奈起身，抱起棉花，摸了摸它的肚皮，扁塌塌的，看來是真的餓極了。
算了，謝九塵想，今日是端午，小狗也是要過節(jié)的，就破例一次，帶它去廚房找點東西吃吧。
他走在前面，棉花跟在他的身后，往廚房的方向而去。夜深了，天邊掛著寥寥幾顆星，謝九塵提了一盞紙燈籠，影子拖得很長。
還差十幾步到廚房的時候，棉花突然沖廚房的位置大聲叫嚷。
棉花通常不會這么叫，廚房里有什么？
謝九塵既驚且疑，他快步上前，推開廚房的門，左右掃了一圈后并未發(fā)現異常。棉花跑了進來，仰著頭繼續(xù)汪，謝九塵似有所感，舉起燈籠，抬頭一瞧，便與橫梁上趴著的人對上了目光。
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：瀉水置平地，各自東西南北流。人生亦有命，安能行嘆復坐愁？――鮑照《擬行路難?其四》
第13章
秋泉
“你是誰？”
謝九塵感覺此人并無惡意，也不驚慌，他鎮(zhèn)定開口，詢問對方身份。
畢秋泉人影一閃，一瞬后翩然落地，對謝九塵抱拳道：“在下畢秋泉�！�
畢秋泉瞳仁雪亮，長相俊朗，身姿矯健，氣度坦然，看來不似壞人。
謝九塵道：“我叫謝九塵，這里是我家。你……為何在此處？”
畢秋泉嘆了一聲，道：“此事說來話長。但也可長話短說，我并非花溪城的人，來到花溪城中是為避難。我怕蹤跡被發(fā)現，不敢住客棧，便想著找個大戶人家，偷藏著住一段時間……然后就來到了這里，半夜肚子餓了，想來廚房找點吃的。這不，吃的還沒有找著，便被謝公子發(fā)現了�！�
“原來如此�！敝x九塵也沒有追根究底，問他因何避難，“這是我家的狗，半夜餓了，我?guī)鼇韽N房找些吃的，沒想到與畢公子撞上了。畢公子可會生火？”
畢秋泉點頭。
謝九塵從鍋中找到幾個粽子和肉包，放在盤中，又用架子在鍋中架好，道：“那就有勞畢公子生火，將這些東西都熱一熱了。”
畢秋泉道：“這有何難？不談勞煩�！彼紫律韥恚谠钪须S意塞進一些柴禾后，食指和中指并攏，凌空一點，一團火便燒了起來。
謝九塵微微睜大雙目：“畢公子是江湖中人？”
“是�！�
謝九塵想了想，道：“我無意探究畢公子的隱私，但我得為謝府上下的人負責。敢問畢公子躲避的人，若發(fā)現畢公子在此處，可會對我府上的人不利？”
“不會�！碑吳锶嘈σ宦�，“我躲避的，是我的親人。他們若發(fā)現了我，只會把我抓回去，不會傷害這里的任何人，也不會損壞此處的一草一木，謝公子大可放心。”
“他們知道你來了花溪城嗎？”
“也許知道，也許不知道，我也不確定。但哪怕知道了我在花溪城，花溪城這么大，一時半會，他們也找不到我�！�
“既然如此，畢公子也不必躲躲藏藏，我家中還有許多空房，你若喜歡，可以挑一間來住。我會命人為你準備被褥和衣物，畢公子就當是來家中做客，無需客氣�！�
畢秋泉不是扭捏之人，他覺得此舉甚好：“那我就恭敬不如從命了。至于吃住所花的費用，等我快走的時候，會一并交給謝公子�！�
謝九塵原想說不必，不知為何想到了沈家，心念一轉，恐怕江湖中人更不喜歡拖欠人情，便道：“好，畢公子看著給就行�！�
說話間，粽子和包子也熱得差不多了，棉花已經迫不及待，在謝九塵身邊轉了好幾圈，蓬松的尾巴搖得像撥浪鼓一樣歡快。
畢秋泉注意到這小東西，邊滅火邊笑：“如果不是謝公子的狗饞了，我也不會那么快被發(fā)現。我原以為，以我的武功，在這里住上半個月，也不會有人察覺�！�
在謝九塵還有二三十米的時候，他便聽見腳步聲了，可廚房只有一個門，且已經被他掩上，那時從廚房中出去，只會與謝九塵撞個正著。他便跳上了橫梁，他穿了一身黑衣，在夜色中幾乎與梁木融為一體。但棉花識人不靠眼睛而靠鼻子，一吠便暴露了他的位置。
謝九塵也笑，將棉花過于肥胖之事告知畢秋泉：“我原不想來，怕今日破例了，日后它每晚都要纏著我�？陕犓械脤嵲诳蓱z，到底沒忍心。”
畢秋泉道：“棉花這么可愛，是我也不忍心�！�
謝九塵以布隔熱，將兩盤食物端出廚房，在門口的桌子上放下，又拿了一個碗，往里頭放了兩個肉包，招呼棉花過來吃。
畢秋泉落座，謝九塵又去廚房找了雙筷子，遞給了畢秋泉。畢秋泉道：“多謝謝公子。”他接過筷子，夾起肉包，細嚼慢咽再入肚，吃相文雅，與他江湖人的身份倒不一致。
謝九塵不餓，一直盯著畢秋泉吃東西也不禮貌，他便低下頭去，看棉花兩口吃完一個肉包。
畢秋泉突然問道：“不知謝公子多大了？”
“今年二十有六�！�
“我比謝公子小一歲，可否稱謝公子為謝兄？”
“當然可以。那我該如何稱呼畢公子？”
“我在江湖中有個綽號，叫無覓泉，謝兄叫我無覓即可�！�
“無覓？倒是個有趣的名字�！�
“江湖本就是個有趣的地方�！碑吳锶酝炅藘蓚�肉包，又開始解粽子的繩，“我此次出逃，便是為了逃離無趣的地方�！�
“哦，此話怎講？”
畢秋泉幾口解決一個粽子，覺得也差不多了，彎月高懸，飯飽之際，正宜傾訴。他不知從哪里摸出一壺酒，拔走木塞喝了一口，道：“我家并非武學世家，可我不知為何，從五歲在樹下聽見說書人講江湖中的故事開始，便一直向往江湖，我央求爹娘請來武學大師，跟著他們學武練劍，不亦樂乎。十五歲的時候，我背起一把劍，獨自一人闖蕩江湖，結交了不少好友。二十歲的時候，我爹娘喊我回家過年，我剛回到家，他們就說給我談了一門好親事。我一聽，那可不行啊，我是要浪跡江湖、四海為家的人，兒女情長，與我而言，并非牽掛，而是累贅。我與他們吵了一架……”
畢秋泉許是覺得這凳子坐下得不舒服，他站起身來，換了個姿勢。在墻邊坐下，背倚著墻，一條腿支起來，仰起頭又喝了一口酒。
謝九塵仍是端坐在板凳之上，聽他繼續(xù)往下講。
“我爹娘一直都不明白，江湖有什么好的，成日打打殺殺，不是你拿著刀砍我，就是我提著劍追你，又粗魯又無聊。他們想讓我成家，不立業(yè)也行，最重要的是娶妻生子，繼承香火……我聽到后頭都大了。后來我放棄了與他們爭辯，他們有他們的道理，我有我的道理，我們道不同，不相為謀便是了。我敷衍了他們幾日，等過完年后，我便偷偷離開了家里，又往江湖中跑去。”
畢秋泉語氣悵然：“跑了三年之后，我思念爹娘，忍不住回了一趟家。原本以為三年過去了，他們多多少少也明白我的意思，但我一歸家，他們便道，之前談好的人家說我沒有誠意，退婚了，但沒有關系，他們又給我找了一門好親事。我再次與他們爭辯，依舊無果。嘴長在他們臉上，但腳長在我的身上，他們拴不住我，我又一次跑了�！�
但跑歸跑，畢秋泉葉總不能一輩子不回家。今年，他又回了一趟家，原本是打算像上兩次那樣，見過爹娘，看到他們無恙便放心了，然后再尋個機會留下書信，偷偷離開。沒想到這回，爹娘也做足了十全的準備，他們請了數位武功了得的高手，一直留在家中，就為了等畢秋泉回來的那日――讓他插翅難飛。
畢秋泉被困在房中，屋頂、房門、窗外等地方都有人守著，莫說畢秋泉這么大個人了，恐怕連只蒼蠅都飛不出去。
期間爹娘來看過他，對他說，已經在準備婚事了，等準備好了，畢秋泉就可以換上新郎的衣裳，出去拜堂了。
畢秋泉：“……”
他知道言語反抗是沒用的，也懶得白費口舌，便裝出認命的模樣，等爹娘走后，他在房中來回踱步，思索逃走的方法。
其實他知道，最好的逃走時機，便是成親那日，可成親當日出逃，對新娘子的名聲極為不利。畢秋泉不在乎自己的名聲，卻不得不為素未謀面的姑娘考慮。因此他等不到那日。
思來想去，他終于想到了一條并不高明，但也許有用的計策。
他喊來仆人，說自己睡得不好，要他們去買幾味安神香的材料，然后根據記憶，調配過后得出迷香。為了避免外頭的高手懷疑，畢秋泉一直點著味道相近但無迷倒用處的香料，等到夜深人靜的時候，畢秋泉才將香爐中的材料換成迷香。
此迷香見效極快，只要吸入兩口，便會暈倒。畢秋泉站在上風處，屏住呼吸。等了幾個眨眼的功夫之后，他再無遲疑，推窗飛身而出。
他不知道迷香迷倒了幾個人，也許有一兩個，也許一個都沒有。他不敢往后看，施展輕功飛速奔逃，后頭獵獵風聲，有人在追他。
畢秋泉的輕功很好，藏匿的本領也極強，因此在江湖上得了“無覓泉”的稱號。只要后面的人追不上他，他就有信心不被找到，因此畢秋泉絲毫不敢歇息，使出全身的勁氣向前，等甩掉了后面的人之后，他買了一匹好馬，一路往花溪城而來。
謝九塵聽完畢秋泉所言，道：“無覓當真是至情至性之人。”
“其實，娶妻也并非不可，但我天性放蕩自由，愛四處遠游，若真娶了人家姑娘，反而是耽誤了她�！碑吳锶獡u了搖頭，“我擔不起這樣的責任�！�
二人又談了一會，話語間覺得對方脾性很是投緣。謝九塵道：“天色很晚了，我?guī)o覓找個房間，先將就歇息著吧�！�
“好，那就多謝謝兄了。”
空房間雖然都沒有人住，但下人打掃得干凈整潔，畢秋泉隨意挑了一間，謝九塵從柜子中只找到一床輕薄被褥，覺得輕待了客人。不過畢秋泉倒是不介意：“我是習武之人，身強體壯，丹田生熱，不蓋被子都沒關系，這樣已經很好了�！�
謝九塵安頓好畢秋泉，也帶著棉花回房睡覺了。
翌日，晴光大好。
謝九塵今日不必去上課，但他與堯時云今日要去城外的流水詩宴，一早為謝孺年介紹了畢秋泉之后，便離開謝府了。
謝九塵前腳剛離開，后腳喬歡荷便來到謝府，道：“表哥！表哥！”
喬歡荷在謝府中找了一圈，沒找到表哥謝九塵，也沒找到伯父謝孺年，找了個下人一問，才知道謝孺年和謝九塵都出去了。喬歡荷并未感到失落，她來找謝九塵并無急事，但也不想那么快回家，便來到后院，坐在池子邊看金魚。
金魚游得暢快，喬歡荷叫人取來魚餌，蹲在池塘邊，慢悠悠地給金魚喂食。
她喂著喂著，突然聽到后頭有呼呼風聲，這么好的天氣，哪來的狂風呢？喬歡荷詫異回頭，便見一男子正在院中練劍，他跳躍旋身，刺挑截劈，劍網爍爍，靈巧卻不霸道，舞劍的風姿非常好看。
喬歡荷怔了怔，放下手中魚餌，站起身來走到樹下，聚精會神地看著男子練劍。
等男子練完，收劍回鞘，喬歡荷便上前幾步，拍掌夸道：“好厲害的劍法！”
畢秋泉練劍之時，便看到喬歡荷的身影了，不過他并未特意停下，如今定眼一看，才瞧見喬歡荷的模樣，只見眼前的少女身穿淺粉裙裝，約莫十七八歲，柳眉明眸，容色嬌美。畢秋泉反客為主，問：“你是誰？”
“我是喬歡荷，是這家主人的表侄女�！眴虤g荷道，“你又是誰？”
畢秋泉有樣學樣：“我是畢秋泉，是這家主人的客人。”
“你是謝伯伯請來的客人，還是表哥請來的客人？”
說“請來的”也許并不恰當，但畢秋泉覺得無需解釋那么多，只道：“是你的表哥。”
喬歡荷也懶得問這么多，她雙眼亮堂：“你是江湖大俠？”
“大俠談不上，頂多算個小蝦米。”
“可你的劍法這么厲害，怎么會不是大俠呢？”
畢秋泉笑了：“你會武功嗎？”
“一點也不會。”
“那就是了。若你會武功，便能看出我的劍法都是花架子，看著好看，但打架的時候沒什么用處�！�
喬歡荷問：“你會殺人嗎？”
“不會�！�
“那就是了，你又不殺人，劍法好看就好了，實用不實用的，沒那么重要�！眴虤g荷想了想，問：“你是俠客嗎？”
畢秋泉反問：“喬姑娘覺得，何為俠客？”
喬歡荷答得很快：“心中有天地，也有義氣的人，就是俠客�！�
畢秋泉思索片刻：“那我應該算是半個俠客�！�
“為何？”
“因為我的眼中有天地，但心中沒有�！�
“沒有？”
“我的心里無邊無際，哪里有天地？”
喬歡荷莞爾一笑：“江湖中人都像你這么有趣嗎？”
畢秋泉道：“江湖是另一個人間，有有趣之人，也有無趣之人�！�
“我表哥出去了，我要在這里等他回來，干等也無聊。畢大哥，你給我講講江湖的故事好不好？”
畢秋泉躲在謝府也沒事干，聞言覺得很合心意：“好，你想聽什么樣的故事？”
“什么樣的都可以，畢大哥你挑好玩的說。”
“讓我想想……”
二人走到亭中坐下，喬歡荷命人送上糕點和茶水，單手撐著下頜，興致勃勃地等著聽故事。
畢秋泉模仿說書人忽高忽低、忽急忽緩的語氣：“江湖上有一個很特別的門派，叫做一言堂。傳說中，一言堂開宗立派之人，一日只說一句話，這句話非常簡單，卻非常嚇人，叫做‘今日殺了幾個人’，多則數十人，少則幾個人。這話他不是說給別人聽，而是在每晚快要睡著的時候突然吐出，除了這個時候，他從不說話，因此不少人認為他是啞巴。但直到有一天，有人聽見了他說的那句話……”
喬歡荷眼簾抖動，漸漸聽得入了迷。
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下章無主角。
第14章
一疏
話分兩頭，那頭梁十金拿了妻子的幾件首飾之后，不敢那么快就送往云煙閣。他怕妻子發(fā)現后動怒，將首飾留下，還可以不動聲色地還回去，所以耐心等了一些日子，見妻子果真毫無察覺后，才放心地將首飾包好，揣在身上。
只拿幾個首飾，恐難讓江水湄感動。梁十金打定主意要得到美人心，自然得下足功夫，他在傍晚時分出了門，先去了一趟花家胭脂鋪。
花家胭脂鋪的老板名叫花千樹，今年三十多歲，沒有成婚。她家的胭脂用料實在，工序繁復，成色極好。只要用手沾取一些，輕輕抹在臉上，便有云蒸霞蔚之感，富貴人家的姑娘和婦人都喜歡用。
梁十金是這里的�？土�，他一進門，花千樹便招呼道：“梁老爺又來給梁夫人買胭脂了？”
每當梁十金需要錢財上的幫助之時，都會來花家胭脂鋪，買點胭脂回去哄自家娘子。他聞言面色一僵，隨后很快便露出笑容：“是啊，家里的胭脂快用完了，便來給娘子買幾盒�！�
花千樹朱唇含笑：“梁老爺真是疼愛夫人，今日店里進了新款，老爺不妨來仔細挑挑�！�
梁十金挑了幾個新款胭脂，決定都送給江水湄，下回再遣人來給家中那黃臉婆買吧。他走在路上，左手提著首飾，右手提著胭脂，左右看了看，還覺得不夠。剛好路過來�？蜅＃_步一轉，便進去了。
他要了一道茄汁如意蝦、一道肉末豆腐、一道人參烏雞湯，還有一道四喜丸子，叫小二打包。這些都是來�？蜅５恼信撇耸剑囟ㄈ粫矚g，他到臨近窗邊的位置等待，剛坐下來，余光卻瞥見了一個熟悉的身影――
陶麟和他的徒弟。
梁十金本想上前打個招呼，懶念一動，又沒去了。他坐在角落位置，一點也不顯眼，陶麟并沒有看見他，帶著徒弟徑直往二樓去了。
梁十金又坐了一會，正是用晚膳的時候，來�？蜅５男《Φ媚_不沾地。梁十金估摸著還要再等一段時間，他低頭望見裝首飾的盒子，腦中突然涌起了一個想法。
反正閑著也是閑著，剛好陶麟在這里，他可以拿這幾件首飾讓陶麟鑒定一下，看看是什么成色，有多久的歷史。等會拿給江水湄的時候，也能妙語連珠。
他打定主意，拿起手中的東西，便往二樓走去。
梁十金不知道陶麟在哪個包廂，他往前走了幾步，正想抓住小二詢問一番的時候，便聽見了旁邊包廂傳來的聲音。
“師父，你說的百密一疏，與我所學的百密一疏……極不一樣�！�
陶麟笑了聲：“鑒定上的百密一疏，其中可大有講究。你想讓別人信任你，那么在一百次的鑒定當中，有九十九次你都必須嚴密，必須說真話，剩下的一次，你可隨意一些，根據情況，可真也可假。這樣的百密一疏，只要不出意外，都極為穩(wěn)妥�！�
“若出了意外，當怎么辦呢？”
“那得再看情況，若意外不大，還有回旋之機，便借力打力。若意外較大，要么及時認錯，之后謹言慎行，挽回聲譽，要么離開此地，去別的地方重頭來過�！�
“師父最近，可有‘一疏’？”
陶麟壓低聲音：“此事我同你說，你可得守口如瓶，切莫往外傳�！�
“弟子定當緘舌閉口�！�
“前些日子，梁家……”
梁十金慍色上涌，險些怒不可遏，他居然被趙??和陶麟聯手騙了！簡直是豈有此理。梁十金很想立刻推開包廂門，走進去抓去陶麟的領口，與他打一架�？墒�，十八羅漢已經到了趙??的手上，而知道此事的證人只有陶麟，陶麟定然會站在趙??那邊，死不認賬。他一個人，可真是孤立無援，哭訴無門啊。
梁十金握緊拳頭，心道：“如今他們在明，我在暗，他們還不知道我已知曉此事。我不能打草驚蛇，得好好想個辦法，此仇不報，從今往后我不姓梁�！�
他憤憤地下了樓，直接往來�？蜅Ｍ庾�，柜臺的小二看見他，連忙喊道：“梁公子，你的菜還沒拿！”
險些被氣得忘記了這件事，梁十金折回來，一言不發(fā)地接過小二手上的食盒，臉色陰沉地離開了來�？蜅！�
梁十金來到云煙閣的時候，臉還是黑得嚇人。但青樓中人見怪不怪，來這種地方尋歡作樂之人，要么是想樂上加樂，要么是想擺脫煩憂，什么樣子進來都不奇怪。
鴇母收了錢，梁十金加了些銀兩，要了一壺好酒，然后直奔江水湄的房間。
他將東西都送給了江水湄，然后打開食盒，倒了一杯酒，悶悶地一言不發(fā)。
江水湄察言觀色，坐到梁十金的身邊，柔媚地問：“梁老爺今日不高興嗎？”
美人在側，梁十金強忍憤怒：“唉，就是生意上的事情，讓人頭疼。”
江水湄見他喝完了一杯酒，纖纖玉手抬起酒壺，為梁十金滿上酒杯：“生意上的事情，雖然奴家聽不懂，但梁老爺若是愿意，可與奴家傾訴一番，或許能減輕憂愁�！�
“好好好，水湄真是體貼。”梁十金握住了江水湄的手，只覺得柔若無骨，他舒暢了一些，“我家有一祖?zhèn)鲗毼�，是微型十八羅漢……”
梁十金說著說著，憤怒又涌上心頭：“那趙??唯利是圖，鮮廉寡恥，我就不應該相信他。不對，我信的也不是趙??，是陶麟，我萬萬沒有想到，他們居然是一伙的。陶麟，陶麟……他居然會為趙??做事，他不缺錢，不缺名，趙??到底給了他多大的好處？還有趙??，他用這么低的價格，騙走了我的十八羅漢，這口氣我是無論如何也咽不下去，假以時日，我定要找他算這筆賬！”
江水湄長睫抖動，將此事記在了心上，她摸上梁十金的臉龐，道：“哎呀，老爺莫要生氣，看，皺紋都氣出來了，沒原先英俊了……”