第32章
葛燕子的目光從弟弟的臉上，轉(zhuǎn)到了缸子的臉上，他點(diǎn)頭道：“好。”
他說(shuō)的是好。這些天來(lái)，葛小雀無(wú)數(shù)次地回憶起那一幕，都清清楚楚地記得，葛燕子說(shuō)的是好。
可葛燕子食言了，他有了心愛(ài)的姑娘，要給姑娘置辦聘禮，要辦婚事，要做很多很多的事情……所有的事情都要銀兩。葛燕子怕葛小雀反對(duì)，因此一聲不吭，拿走了缸子里所有的銀兩。
他不想葛小雀那么快發(fā)現(xiàn)，因此拿走了銀兩之后，又塞了些石頭進(jìn)去。
可葛小雀很快就發(fā)現(xiàn)了，比他預(yù)想的還要快。葛小雀摔破缸子，質(zhì)問(wèn)葛燕子錢(qián)去哪了，葛燕子什么也說(shuō)不出來(lái)，說(shuō)話有什么用呢？他需要錢(qián)，他不會(huì)把錢(qián)還給葛小雀，就是這么簡(jiǎn)單的邏輯。
葛小雀一拳揍到了葛燕子的臉上，葛燕子挨了兩拳，喝道：“夠了�！�
不夠，不夠。葛小雀在葛燕子的身上發(fā)泄怒氣，葛燕子不忍了，他跟葛小雀打起來(lái)。兩人從屋內(nèi)打到院里，又從院里打到巷中。
身上的傷很快就能好，可心上的傷需要多久才能痊愈？
葛小雀忍受不了再跟葛燕子住在同一屋檐下了，他一開(kāi)始想，在葛家中間砌一道墻吧，將葛家分開(kāi)兩半。葛燕子住一半，自己住一半，可他又覺(jué)得，父母若在天有靈，看見(jiàn)家里變成這個(gè)樣子，不知道該有多難過(guò)。
所以葛小雀找到了葛燕子，讓葛燕子給自己一筆錢(qián)，他要離開(kāi)葛家，去別的地方住。
葛燕子問(wèn)：“你決定好了嗎？”
葛小雀道：“我決定好了�！�
“你走了，這里以后未必會(huì)歡迎你回來(lái)。”
“不歡迎就不歡迎吧，我也不一定想回來(lái)�！�
葛燕子給了葛小雀一筆銀兩，其實(shí)還是葛小雀虧了，他當(dāng)初放了多少銀兩到缸子里��？現(xiàn)在就只給他這么一些，葛燕子這是在打發(fā)乞丐嗎？
可葛小雀也沒(méi)說(shuō)什么，他收下那筆銀兩，將包袱背好。走了兩步，他回頭問(wèn)了一句：“你把錢(qián)拿走的時(shí)候，心里還把我當(dāng)?shù)艿軉�？�?br />
葛燕子沒(méi)有回答。
葛小雀又問(wèn)：“是錢(qián)重要，還是兄弟重要？”
葛燕子這回很快便答了：“都重要�！�
“是錢(qián)更重要，還是兄弟更重要？”葛小雀不明白自己在糾結(jié)什么，事情都到了這個(gè)地步，他執(zhí)著地想要一個(gè)答案，有意義嗎？
葛燕子又回答不出來(lái)了，他本來(lái)話就不多。世人都說(shuō)，話不多的人都老實(shí)，可是葛燕子哪里老實(shí)？他一聲不吭地就能在兄弟心上捅一刀，捅完之后，也不會(huì)去問(wèn)問(wèn)葛小雀，心里疼不疼。
葛燕子沒(méi)有說(shuō)話，葛小雀便明白了。
他去歸山書(shū)院偷偷聽(tīng)課的時(shí)候，曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)謝九塵講過(guò)《紀(jì)事》中的一句詩(shī)，他到現(xiàn)在還記得，那句詩(shī)是這樣說(shuō)的――周氏君臣空守信，漢家兄弟不相容。
古往今來(lái)，兄弟反目的事情，那真是多得數(shù)也數(shù)不清。
可葛小雀聽(tīng)到的時(shí)候，沒(méi)有想到，自己很快也將成其中的一員。
他思來(lái)想去，想了很久，都想不出自己有什么對(duì)不起葛燕子的地方。他甚至可以立即摸著良心，對(duì)天發(fā)誓，而葛燕子絕對(duì)是不敢這樣做的。
葛小雀自嘲地笑了聲，低聲念道：“常棣之華，鄂不?|?|。凡今之人，莫如兄弟……”
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：常棣之華，鄂不?|?|。凡今之人，莫如兄弟。――佚名《常棣》
第58章
往事
那邊葛小雀搬了新居，可這邊方短花光了銀兩，被人從客棧扔了出來(lái)。
方短再次背著自己的破爛玩意，在花溪城中漫無(wú)目的地走著。謝九塵給他的銀兩，他兩下就花光了，只出不進(jìn)，等著斷氣。
當(dāng)初想好的找份活干安定下來(lái)，成了空話。方短這些年來(lái)都靠家產(chǎn)過(guò)活，家產(chǎn)敗光之后，他就是個(gè)廢人，肩不能扛手不能提，能做什么？
其實(shí)肯定也能做些什么，但方短好吃懶做，他思來(lái)想去，覺(jué)得自己做不來(lái)。其實(shí)他是不想做，可他沒(méi)有自知之明，他沒(méi)有了以前的家產(chǎn)，卻還有著以前的壞毛病，覺(jué)得自己不能做那些低賤的工作。
說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是懶。他走路都在幻想八抬大轎，又怎么能忍受被人呼來(lái)喚去。
銀兩花光了，沒(méi)關(guān)系，還有從謝家?guī)С鰜?lái)的畫(huà)。
趙??讓花溪城所有當(dāng)鋪都不做他的生意，但方短想出了一個(gè)好辦法，他找來(lái)了一個(gè)小童，讓他進(jìn)當(dāng)鋪幫自己當(dāng)?shù)舢?huà)。他說(shuō)好了，事后會(huì)給小童一些銀兩，小童便拿著畫(huà)，歡歡喜喜地進(jìn)了當(dāng)鋪。方短等在門(mén)外，又覺(jué)得有些焦急，心道：“那小童這么小，當(dāng)鋪的伙計(jì)會(huì)不會(huì)欺負(fù)他不懂事？原本值一兩銀子的東西，只給他半兩？”
他越想越覺(jué)得不安，恨不得沖進(jìn)去，跟當(dāng)鋪的伙計(jì)據(jù)理力爭(zhēng)。可他若是進(jìn)去了，那就真的是一分錢(qián)都拿不到了。孰大孰小，孰重孰輕，方短還是分得清的，因此只能忍耐，好不容易忍到小童出來(lái)了，方短心中一喜，迎了上去。
但那小童看見(jiàn)方短，卻像是看見(jiàn)鬼那樣，他捂住袖子，急急忙忙地往另一個(gè)方向跑掉了。
方短：“？！”
他怒極，抱著自己的東西狂追過(guò)去，可小童腳力極好，與方短的距離越拉越大，方短追到一條巷子的時(shí)候，定睛一看，哪里還有小童的身影？
方短喘勻了氣，方才怒罵一聲：“這回可好，好找不找找了個(gè)小賊！當(dāng)了畫(huà)拿了錢(qián)就跑了，豈有此理�！�
他的希望隨著小賊的離開(kāi)消失了，方短罵完之后，茫然四顧，心想，自己應(yīng)該去哪里？在花溪城中，他只認(rèn)識(shí)趙??和謝九塵，他必不可能再上趙府，那么……就只有謝府可去了。
方短心道：“我就坐在謝府的門(mén)口，等謝九塵出去或者進(jìn)來(lái)，他那樣的人，總不能看我一直在謝府門(mén)口坐著，眼睜睜地看我餓死。”
他打定了主意，坐在地上休息了一會(huì)，便背著包袱，往朱雀街去了。
方短來(lái)到謝府門(mén)口，先把包袱放在地上，然后自己坐了上去。如今是傍晚時(shí)分，暮色沉沉，方短坐在謝府門(mén)前，覺(jué)得有些陰涼，便將手?jǐn)n進(jìn)了袖子之中。他懷念起謝府柔軟溫暖的大床，他想，要不央求謝九塵，讓自己留在謝府當(dāng)中，干點(diǎn)掃地的活吧。反正謝府那么大，多他一個(gè)人也不多。
他這個(gè)人總是在幻想，無(wú)論發(fā)生了什么，依舊想得很美，這可能是方短身上最大的優(yōu)點(diǎn)了。除此之外，他一無(wú)是處。
方短沒(méi)想到，他沒(méi)等來(lái)謝九塵，倒是先等來(lái)了趙??。趙??從外邊歸來(lái)，一眼便看見(jiàn)了謝府門(mén)前的方短，他腳步一頓，轉(zhuǎn)換了方向，往謝府門(mén)口走去。
“你、你想做什么？”方短心中還留有陰影，立刻站了起來(lái)，退后了幾步。
趙??面沉如水：“應(yīng)該是我問(wèn)你，你坐在這里，想做什么？”
方短道：“我坐在謝府的門(mén)口，關(guān)你一個(gè)姓趙的什么事？你又不是皇帝，還能管我坐哪里了？”
“你想要錢(qián)是吧？我告訴你，謝九塵不會(huì)再給你錢(qián)，你最好立刻滾�！�
“你……”
方短今日受了太多的怒氣，他不想忍了，他突然猥瑣地勾起嘴角：“趙??，你現(xiàn)在是大人物了是吧？你想想，如果我把以前的事情都抖出來(lái)，跑到茶樓說(shuō)給說(shuō)書(shū)人聽(tīng)，跑到破廟說(shuō)給乞丐聽(tīng)，跑到巷子里說(shuō)給八卦婦人聽(tīng)，你覺(jué)得他們會(huì)怎么看你？我知道你的名聲原本就不好，再加上這么一段，我就不信你還能抬起頭來(lái)做人。對(duì)了，還要告訴你的朋友謝九塵聽(tīng)，他對(duì)你的事情……��！”
趙??臉色鐵青，長(zhǎng)腿驀然抬起，將方短整個(gè)人踢飛出去，直直落到了五六米外。
方短捂住胸口，猛咳了幾聲，他聞到了血腥氣，低頭一看，發(fā)現(xiàn)自己竟然是把血也咳出來(lái)了。
他見(jiàn)趙??還朝自己走來(lái)，害怕極了，大喊道：“殺人啦，救命啊，來(lái)人啊，殺人啦，救命啊……”
謝府的下人聽(tīng)到聲響，紛紛跑了出來(lái)，他們看見(jiàn)方短躺在地上捂著胸口，發(fā)出鬼哭狼嚎的聲音，而趙??站在幾步之外，臉色沉沉的模樣。下人不知道發(fā)生了什么事，都面面相覷，一個(gè)機(jī)靈的下人跑進(jìn)謝府，要將此事告訴公子。
方短的叫喊不曾停歇，而趙??沒(méi)有動(dòng)作，只是站在原地，目光如刃，在方短的身上來(lái)回切割。
謝九塵很快就出來(lái)了，他看見(jiàn)這一幕，也怔了怔。方短看見(jiàn)謝九塵，仿佛有了靠山，立刻道：“謝公子，謝公子，姓趙的要?dú)⒘宋摇?br />
趙??不言不語(yǔ)，謝九塵看了下人們一眼，道：“你們先進(jìn)去吧�！�
下人們想看熱鬧不想走，可又不能不聽(tīng)謝九塵的話，只能抱著遺憾進(jìn)去了。謝九塵來(lái)到趙??身邊，問(wèn)：“趙兄，這是怎么了？”
趙??還沒(méi)說(shuō)話，方短便殺豬般叫起來(lái)：“謝公子，你是個(gè)好人，你評(píng)評(píng)理啊，我就坐在謝府的門(mén)前，想等你出來(lái)，可趙??一看見(jiàn)我，就沖上來(lái)踢了我一腳……你看看這地上的血跡，都是我吐的血啊，我這胸口可疼可疼了，不知道是不是骨折了，天啊，我怎么這么慘……”
他叫聲凄厲，謝九塵分不清，他是真的這么難受，還是裝出來(lái)的難受。
趙??還是不說(shuō)話，謝九塵只好問(wèn)方短：“你想怎么樣？”
方短道：“我都吐血了，你怎么還問(wèn)我想怎么樣？肯定是先將我抬進(jìn)府中，然后請(qǐng)大夫來(lái)看看我的傷勢(shì)啊。”
其實(shí)他吐完那口血之后，除了胸口有些疼，就沒(méi)什么了�？伤褪强靠浯笃湓~，趙??這一腳踢到了他的心上，也應(yīng)該將銀兩踢進(jìn)他的袖口中。
謝九塵遲疑地看著趙??，又看了眼中氣十足的方短：“我給點(diǎn)銀兩你，你自去看大夫吧�！�
方短道：“我自己去也可以，那起碼要五十兩！”
“五十兩？”謝九塵這么好的脾氣，也要被氣笑了。
方短指著地上的血：“要么給我五十兩，要么我現(xiàn)在就去報(bào)官，我要告訴青天大老爺，趙??踢了我一腳，把我踢吐血了……”
聽(tīng)到方短這么說(shuō)，謝九塵便不覺(jué)得五十兩貴了。他不想讓趙??進(jìn)衙門(mén)，他握了握拳，正想喚下人的時(shí)候，趙??突然牽起了他的手：“明燭，別理他，跟我走�！�
趙??的手很熱，那溫度燙到了謝九塵，方短還在地上嚷嚷著“報(bào)官”，謝九塵猶疑道：“可是……”
趙??道：“別管他說(shuō)什么，我死了，你也別給這這人一個(gè)銅板�！彼瓦@樣牽著謝九塵，走進(jìn)了趙府。踏過(guò)門(mén)檻的時(shí)候，謝九塵回頭看了方短一眼，見(jiàn)方短還在大聲叫嚷，心頭不免有了憂慮。
他不知道，趙??為何要踢方短一腳，還如此用勁，將人都踢吐血了。
趙??帶謝九塵到了涼亭下，絲毫沒(méi)將方短放在心上，他讓黎笛上菜，對(duì)謝九塵道：“先吃飯，吃完飯后，你想知道什么，我都告訴你。”
無(wú)須任何人添油加醋，他將親自告訴謝九塵他的過(guò)去。
“你都告訴我？”謝九塵猛地愕然，他之前旁敲側(cè)擊過(guò)，趙??都不欲說(shuō)那些事情，他也就放棄了。可今日，趙??居然說(shuō)都告訴他？
趙??道：“我都告訴你，你猜得到的，猜不到的，我都一五一十告訴你。好嗎？”
謝九塵沒(méi)有說(shuō)話。
趙??又問(wèn)：“好嗎？”
謝九塵問(wèn)：“是因?yàn)榉蕉虇�？他說(shuō)了什么？”
從前趙??藏著掖著的時(shí)候，他總想知道得更多，可趙??決定坦誠(chéng)了，謝九塵又退縮了。多么矛盾的事情，他想往前，又想退后。
“方短不重要，方短說(shuō)了什么也不重要。”趙??抿了抿唇，“你若不想聽(tīng)，也沒(méi)事，吃完飯，我送你回去�！�
謝九塵道：“……不，我想聽(tīng)的。”
熱氣騰騰的飯菜上來(lái)了，趙??道：“先吃飯�！�
謝九塵心不在焉地吃了頓飯，他一直夾最近的那道菜，也不知道吞進(jìn)肚子里的到底是什么。他想著可能還在謝府門(mén)前的方短，他想著與往常不一樣的趙??，他想著趙??的過(guò)往，他想著……
趙??給他夾了塊排骨，打斷了他的思緒。
謝九塵道：“多謝。”
趙??又給他夾了一個(gè)雞腿：“別光吃菜，吃點(diǎn)肉�！�
謝九塵輕輕地“嗯”了一聲：“你也吃�！�
心不在焉的何止是謝九塵？趙??同樣坐立難安，他活到這個(gè)地步，除了銀兩，已經(jīng)沒(méi)什么可失去的了。
名聲算什么？外人算什么？他根本就不在意�？伤麩o(wú)法不在意謝九塵的看法。等他將自己的過(guò)往都抖出來(lái)之后，謝九塵會(huì)怎么看他？趙??不敢想象，卻又忍不住不想象。
但箭在弦上，不得不發(fā)。趙??不可能讓謝九塵從方短口中知道那些事情，他要親口揭開(kāi)已經(jīng)結(jié)痂的傷疤，無(wú)論結(jié)局是好是壞，他都認(rèn)了。
二人各懷心思吃完這頓飯，趙??帶謝九塵回到房間，點(diǎn)燃蠟燭。燈芯吐出紅彤彤的火舌，將黑暗輕輕推得遠(yuǎn)了些，火苗將白玉桌照得油亮，像是陶瓷上刷了一層釉紅。
趙??只點(diǎn)了兩個(gè)蠟燭，他不想讓屋內(nèi)太亮，怕泄漏心事，怕目光暈朦，這樣就很好。
謝九塵與趙??相對(duì)而坐，中間隔著煌煌蠟燭，和驅(qū)散不開(kāi)的夜色，卻頗有些“家人閑坐，燈火可親”的滋味。
謝九塵突然側(cè)過(guò)頭去，目光落到墻壁上掛著的畫(huà)上。
那是謝九塵畫(huà)的“聚寶盆”圖，他知道趙??愛(ài)財(cái)，畫(huà)什么都不如畫(huà)聚寶盆好，所以他就畫(huà)了一幅送給趙??。
他畫(huà)畫(huà)的水平可比趙??的水平要高，這幅聚寶盆自然也比趙府廳堂里掛著的要好，趙??說(shuō)，要換掉廳堂上的那幅，被謝九塵阻止了，他說(shuō)，如果是這樣的話，那就不送了。
于是趙??便將這幅畫(huà)掛到了房中，不知是睹物思財(cái)，還是睹物思人呢。
趙??摩挲著墨綠瓷杯的邊緣，緩緩開(kāi)了口：“我父親名叫趙壺，母親叫劉麗齡，我的原名是趙瘟，瘟疫的瘟……”
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59-65章為小趙的過(guò)往。
第59章
趙瘟
劉麗齡早產(chǎn)，趙瘟在她的腹中還不滿八個(gè)月就出來(lái)了。因?yàn)槭窃绠a(chǎn)兒，趙??出生的時(shí)候身體不好，全靠藥材吊著一條命，花了趙壺不少銀兩。
因此，給這個(gè)孩子取名的時(shí)候，趙壺道：“才出來(lái)這么點(diǎn)時(shí)間，就花了我這么多銀兩，真是晦氣，就叫趙瘟吧，像瘟疫一樣，惹人煩。”
劉麗齡道：“瘟……這多難聽(tīng)�。俊�
趙壺道：“你懂什么？賤名好養(yǎng)。隔壁家的孩子還叫賤狗，我兒叫瘟疫怎么了？”
劉麗齡還是覺(jué)得不好：“可是……”
趙壺暴躁地打斷了妻子：“沒(méi)有可是，他就是趙瘟，他只能是趙瘟�！�
劉麗齡不再說(shuō)什么，現(xiàn)在孩子還那么小，趙瘟就趙瘟吧，等以后他長(zhǎng)大了，覺(jué)得名字不妥的話，再去改吧。
劉麗齡與趙壺相識(shí)的時(shí)候，趙壺還是個(gè)英俊風(fēng)流的公子，趙家雖然算不上富甲一方，可也是富貴人家。而劉麗齡雖然是青石鎮(zhèn)上最好看的姑娘，但是家里沒(méi)幾個(gè)錢(qián)，所以趙壺請(qǐng)人上門(mén)求親的時(shí)候，劉麗齡想都沒(méi)想便答應(yīng)了。
嫁給誰(shuí)，對(duì)于劉麗齡來(lái)說(shuō)，是不重要的。她忍受貧窮忍了許多年，從很小的時(shí)候，她就立志只嫁有錢(qián)人。趙壺有錢(qián)，長(zhǎng)得還好看，劉麗齡還有什么不滿意的？
劉麗齡生下趙瘟之后，身材便走樣了，從前的她弱柳扶風(fēng)，生孩子后卻腰粗如桶。趙壺漸漸失去了對(duì)劉麗齡的興趣，但他不想休掉劉麗齡，劉麗齡是賢惠的，溫順的，可以掌控的。他也不納妾，就到外面尋花問(wèn)柳。
劉麗齡知道，可劉麗齡不說(shuō)也不問(wèn)，任由他去。有錢(qián)的男人，誰(shuí)不是這樣的？劉麗齡繼續(xù)忍耐，她到了另一個(gè)家中，其實(shí)沒(méi)什么區(qū)別，只是從忍受貧窮到忍受丈夫的不忠罷了。
而小趙瘟還什么都不知道，他慢慢學(xué)會(huì)了說(shuō)話和走路，他說(shuō)出來(lái)的第一句話是“銀子”，因?yàn)閯Ⅺ慅g總是在他的耳邊說(shuō)：“你以后長(zhǎng)大了要多賺銀子，讓娘過(guò)上富貴的生活，你爹靠不住，娘只能靠你了。你不要學(xué)你爹，你爹只會(huì)花銀子，不會(huì)賺銀子……”
他學(xué)走路的時(shí)候，劉麗齡坐在屋里繡花，她沒(méi)有拿針的天賦，繡得不好，但她想好好練習(xí)，勤能補(bǔ)拙，練好了之后，說(shuō)不定繡出來(lái)的東西也能拿去換銀子了。
趙瘟摔倒了，趴在地上嗷嗷大哭�？蓜Ⅺ慅g只是看一眼，就沒(méi)有理會(huì)兒子了。她心想，學(xué)走路怎么能不摔倒，摔倒了，就要學(xué)會(huì)自己爬起來(lái)。每個(gè)人都是這樣摔過(guò)來(lái)的，這沒(méi)什么。
趙瘟哭了幾回，都沒(méi)人管他。之后，他再摔倒的時(shí)候，就不哭了，而是自己撐著地爬起來(lái)，繼續(xù)往前走。他從娘親身上學(xué)會(huì)的第一個(gè)品質(zhì)，不知道是忍耐，還是冷漠。
摔得多了，慢慢也走得像模像樣了。趙壺回家的時(shí)候，看見(jiàn)趙瘟能好好走路了，只是“喲”了一聲，如此罷了。
趙家原本還有兩三個(gè)下人，但趙壺近日花錢(qián)越來(lái)越多，他想著得省點(diǎn)銀兩。怎么�。孔匀徊荒苁〉魵g樂(lè)，于是遣散了下人，讓劉麗齡承擔(dān)起所有的家務(wù)。劉麗齡能說(shuō)什么呢？不就是掃掃地，做做飯，洗洗衣服，撣撣灰塵嗎？這沒(méi)什么。
但家務(wù)分散了劉麗齡更多的時(shí)間，趙瘟去找劉麗齡的時(shí)候，劉麗齡都不耐煩地讓他自己玩去。久而久之，趙瘟便不去找娘親了，他自己坐在門(mén)前跟螞蟻玩，他跟螞蟻說(shuō)些沒(méi)頭沒(méi)腦的話，他自己也不知道那是什么話。
就是想說(shuō)話，但是沒(méi)人陪他說(shuō)話。他仿佛是這個(gè)家庭的累贅，爹不喜歡他，娘也不喜歡他。他只能跟螞蟻說(shuō)話，可說(shuō)久了，又覺(jué)得沒(méi)什么意思。
因?yàn)槲浵伈粫?huì)說(shuō)話，不能給他任何的回應(yīng)。
三歲的趙瘟將手指豎在地上，讓螞蟻?lái)樦约旱氖种赶蛏吓�，有兩只螞蟻爬上�?lái)了，趙瘟覺(jué)得癢癢的。他攤平手心，有兩條生命掌握在了自己手上，趙瘟覺(jué)得很奇妙。可沒(méi)等他琢磨出來(lái)更加深刻的滋味，劉麗齡一盆水潑了過(guò)來(lái)，道：“別玩螞蟻，臟死了�！�
趙瘟再低頭，只見(jiàn)滿地濕漉漉，水光粼粼，哪里還有螞蟻的身影？
劉麗齡想讓趙瘟早點(diǎn)上學(xué)，她跟趙壺提起這件事。趙壺卻說(shuō)：“這么小的年紀(jì)，上什么學(xué)？”
“他在家里也無(wú)事可做�！眲Ⅺ慅g道，“還不如早些去學(xué)堂，比別的孩子學(xué)快一些。”
她想的是，快點(diǎn)學(xué)完，就能快點(diǎn)成才，然后就可以賺錢(qián)養(yǎng)家了。可趙壺覺(jué)得，自己有了個(gè)兒子，已經(jīng)對(duì)得起死去的列祖列宗，至于這孩子以后能做什么，那就與他沒(méi)多大的關(guān)系了。反正，比起兒子，還是錢(qián)財(cái)在手更讓人安心。
上學(xué)堂，又要花費(fèi)一筆銀兩。趙壺不樂(lè)意，隨口敷衍了幾句，這事就拖下來(lái)了。拖著拖著，也就不了了之。
劉麗齡恨不得自己教趙瘟讀書(shū)，可她從未上過(guò)學(xué)，大字都不識(shí)一個(gè)，如何教趙瘟？無(wú)奈，劉麗齡只能帶著趙瘟做家務(wù)，她教趙瘟生火做飯，教趙瘟劈柴洗衣，趙瘟是個(gè)聰明的孩子，他學(xué)得很快。劉麗齡見(jiàn)他學(xué)會(huì)了，便將家務(wù)活都推到了他的身上，自己落得一身輕松，也好。
五歲的趙瘟不懂，他不怎么接觸外界，也沒(méi)有正常的人來(lái)教他道理。他還以為，每個(gè)人的爹娘將孩子生下來(lái)，都是為了讓孩子做家務(wù)。他不是個(gè)懶惰的人，不覺(jué)得做家務(wù)有什么不好，可偶爾累了的時(shí)候，他也想著，等十年之后，他也要趕緊娶一個(gè)媳婦，生一個(gè)孩子，將家務(wù)的重?fù)?dān)傳到孩子的手上。
然后他就像劉麗齡那樣，成日坐在屋檐下發(fā)呆，無(wú)所事事地度過(guò)每一天，直到老去，直到死去。這樣想想，也沒(méi)有什么不好。
那個(gè)時(shí)候的趙瘟還不知道，不是每個(gè)人都能先老去，再死去的。是他的父親趙壺，用自己的生命教會(huì)了趙瘟這件事。
在趙瘟六歲那年，趙壺迷上了賭錢(qián)。他的運(yùn)氣不錯(cuò)，賺的總比輸?shù)亩啵械娜兆渝X(qián)贏得多了，趙壺很高興，回家之后看趙瘟也多了幾分憐愛(ài)，會(huì)抱著他說(shuō)說(shuō)話�？蛇@微薄的愛(ài)意卻讓趙瘟感到不適，他兩條手臂都起了雞皮疙瘩，卻不敢掙脫父親的懷抱。
因?yàn)閯Ⅺ慅g害怕趙壺，而趙瘟是被劉麗齡帶大的，對(duì)趙壺不可能毫無(wú)畏懼。
不過(guò)趙瘟還是喜歡趙壺贏錢(qián)，因?yàn)橼w壺贏錢(qián)之后，會(huì)去酒樓買(mǎi)一堆好吃的。趙瘟不喜歡父親的懷抱，但喜歡平日里吃不到的“山珍海味”，其實(shí)趙壺買(mǎi)的東西，只不過(guò)是一些尋常的雞鴨魚(yú)肉，但在趙瘟看來(lái)，那就是山珍海味。
而劉麗齡比趙瘟還要害怕，連吃肉都沒(méi)有了滋味。她曾委婉地勸趙壺，不要賭了，那些家產(chǎn)省著點(diǎn)花，他們這輩子也能衣食無(wú)憂。
可趙壺覺(jué)得，劉麗齡這是害怕自己贏的次數(shù)越來(lái)越多，身上的銀兩越來(lái)越多，然后便會(huì)休掉她，另娶美人。他以為自己猜透了劉麗齡的心思，不屑道：“你別管我�！�
劉麗齡哪里管得動(dòng)趙壺，她花的都是趙壺的銀兩，趙壺讓她別管，她就只能緊緊地閉上嘴。
賭錢(qián)有風(fēng)險(xiǎn)，趙壺不是不知道，但他覺(jué)得自己是幸運(yùn)兒。不知道是誰(shuí)給他的底氣，就是這樣的迷信，讓趙壺賭輸了之后仍不收手，勢(shì)要翻身。
滾雪球那樣，趙壺欠下了越來(lái)越多的銀兩，他輸光了家產(chǎn)，依舊不知死活，借錢(qián)繼續(xù)賭，想著一定要東山再起。他不回家了，日日夜夜都在賭坊，吃飯的時(shí)候，趙瘟看著空掉的位置，問(wèn)：“娘，爹又不回來(lái)了嗎？”
劉麗齡滿面憂愁，她哪里知道趙壺什么時(shí)候回來(lái)。可她知道，趙壺再?zèng)]用，也是這頭家的頂頭柱，如果趙壺垮了，他們孤兒寡母應(yīng)該怎么辦呢？
她的擔(dān)憂沒(méi)過(guò)多久便靈驗(yàn)了，趙壺因?yàn)榍穫贿�，被債主砍了頭，趙壺的頭顱被扔進(jìn)了趙家，咕嚕嚕地滾到了趙瘟的腳邊，趙瘟低頭，看見(jiàn)父親圓睜的雙目死死盯著自己，他害怕地后退一步，想要躲在劉麗齡的身后。
而劉麗齡在做什么？
她在哀求債主，給他們母子倆一條活路，不要把家里的東西都搬走。
債主只是冷笑：“欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義，趙壺借了我那么多銀兩，可不是一條命就能還清的�！�