第104章

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    沈修鶴被罷官了

    沈修鶴簽了和離書被趕出沈宅，一時間無處可去，不得不帶著一家人回到給薛素蓉準(zhǔn)備的宅子暫時度日。

    沈沖還在床上躺著，這些，又多了個被打斷腿的薛素蓉。

    薛素蓉被沈修鶴親手打斷腿，此刻竟不記恨，反而露出小心討好的神情對沈修鶴說：“從今往后，我們一家人好好過日子�！�

    然而，沈修鶴卻陰沉著一張臉，沉默半晌，然后道：“我會給你一筆銀子，往后，你帶著兩個孩子過吧�！�

    其余幾人都是一愣，旁邊，剛生出幾分希冀的沈沖又白了臉。

    他已經(jīng)廢了，再無緣科舉，若是再沒有這個四品官員的爹爹撐腰，后半輩子就真的完了。

    沈念也是面色蒼白：“爹爹不要我們了嗎？”

    沈修鶴倏地扭頭看過去：“你還有臉問？之前沈檸剛回家時你做那許多事情，為父已經(jīng)警告過你不要找事，可你是怎么做的？在我面前一口答應(yīng)，然后陽奉陰違……你們母女竟然還想毀了程希，那是我如今唯一還有希望的兒子！”

    沈修鶴沉聲開口：“惡毒且愚蠢，留著你們遲早是禍害�！�

    薛素蓉臉上擠出的笑容僵滯，隨即咬牙冷笑：“若非你先起壞心與你那親生女兒聯(lián)手圖謀要將我們娘仨掃地出門，我焉能如此心急，沈修鶴，你果真是偽君子，所有的過錯都?xì)w咎給旁人，無恥！”

    沈修鶴面色難看：“我何時與沈檸聯(lián)手要害你們？”

    薛素蓉大叫：“我已經(jīng)聽到了，那日你與沈檸在花園密謀，我聽得分明，就是你們！”

    沈修鶴僵住，下一瞬，閉眼長長吁了口氣：“……也罷，也罷，早已知道你是個蠢貨，與你又有什么好說的，沈檸身后有定王有暗衛(wèi)，尋個會變聲的又有何難，我想，你恐怕只是聞其聲不見其人吧�！�

    或者，便是看到是他，也未嘗不是易容假冒。

    奈何這個沒腦子的蠢女人竟信了，然后自已走上了絕路。

    聽到沈修鶴的話，薛素蓉驀然僵住。

    她的確沒有看到沈修鶴的人……所以，那不是真的？是沈檸故意讓她聽到那些話好讓她自亂陣腳？

    “可是，可是你們本來就已經(jīng)想踢開我了……我入獄那幾日，老夫人連二十兩銀子的喝水錢都不肯付，我在獄中整整兩個日夜滴水未進(jìn)，生不如死，等出來后還騙我說花了三千兩銀子救我，其實根本只需要二百兩。”

    薛素蓉拼力替自已辯解：“她還讓人查我的賬，擺明了就是起了旁的心思�！�

    沈老夫人大怒：“沒良心的蠢貨，老身三千兩真金白銀救你出來卻還要被你疑心記恨……查你的賬就是見你輕狂放肆敲打你，若真是要與你計較，你當(dāng)老身不知道你私吞的那些錢？”

    薛素蓉張口結(jié)舌，還想說什么，卻被沈修鶴嘆氣打斷。

    “別說了……沈檸早已將你們的反應(yīng)預(yù)料的一清二楚，那些都是設(shè)下的計謀。”

    此時此刻，沈修鶴還有什么想不到的。

    眼前出現(xiàn)那個女兒剛回來時兩人第一次見面，她笑吟吟看著他，說：“我是沈檸。”

    那時他還不知道，這句話，其實是宣戰(zhàn)。

    從她那個鋪?zhàn)颖焕戏蛉丝瓷蠒r，他們所有人就已經(jīng)踏進(jìn)了年輕姑娘布下的棋局，一步一步，都在按照她的預(yù)想往前。

    將薛素蓉折騰近乎一月后揪出她私放印子錢，利用這件事將她下獄讓她與老夫人生出隔閡……而后一步步，他們的應(yīng)對都在她預(yù)料之中。

    或者是，即便她沒有預(yù)料到，卻也能針對他們的應(yīng)對不斷做出攻勢，然后就這樣……將他們逼到絕路。

    那真的只是個十幾歲的小姑娘嗎？

    可如今說什么都沒有意義了……想到謝云清收起和離書時看著他冰冷厭惡的神情，想到二十多年前初遇時那個明媚嬌俏的千金小姐，沈修鶴閉眼，沉沉吁了口氣。

    他說：“你們走吧�！�

    薛素蓉這時已經(jīng)顧不上生氣了……她即便還不確切知道，卻已經(jīng)隱約明白，恐怕是她把事情搞砸了。

    她拖著斷腿跪倒地上：“修鶴，修鶴你不要趕我們走，我知道錯了，我以后什么都聽你的，即便我不好，但我們還有一雙兒女啊修鶴，我們一家人往后好好過日子……”

    沈念一聽沈修鶴一副不打算收了她娘薛素蓉的樣子，頓時也急了。

    “爹，我們都知道錯了爹，我娘她不要我們了，我們才更要把日子過好，爹……太子殿下對女兒有意，即便弟弟與娘親不好，女兒往后也能替爹爹長臉，爹您別不要我們……”

    沈念心里明鏡一樣的。

    她如今已經(jīng)別無選擇，若是能繼續(xù)做沈家小姐，即便是外室女出身，可好歹過了明路也成了真正的官家小姐。

    若是被沈修鶴就這樣拋棄，跟著目光短淺的薛素蓉，她后半生就徹底完了。

    沈念哭著拿出太子蕭南煜給她的那枚令牌：“爹，這是太子殿下

    給女兒的信物，您別不要我們。”

    沈修鶴驀然扭頭。

    看到沈念手里的令牌，他怔忪半晌，然后沉聲開口：“太子非良人，你不要與他牽扯上�！�

    沈念還想說什么，沈修鶴冷聲直接道：“記住了沒？”

    沈念弱弱點(diǎn)頭：“女兒記下了�！�

    而方才一直沒有出聲表態(tài)的沈老夫人這時終于開口了：“修鶴，你是想讓你娘我臨到老孤苦無依嗎？”

    老太太咬牙：“那謝云清自始至終就瞧不上我沈家門楣，如今不過是養(yǎng)外室，她便那般居心叵測的算計我們……這京城有幾個官員不養(yǎng)外室的，可見她原本就是有壞心的�！�

    說完，沈老夫人沖沈修鶴道：“薛氏雖無才無德，但這些年對你一心一意，養(yǎng)育一雙兒女，沒有功勞也有苦勞，往后娘替你拘著她，讓她好好聽話，看在一雙兒女的份上……我們一家人要抱成一團(tuán)共渡難關(guān)才是�！�

    薛素蓉自然連聲發(fā)誓保證自已從今往后一心一意，再不疑心鬧事。

    半晌，沈修鶴閉眼，沉沉吁了口氣：“往后，都不要記恨謝云清母子三人，我們……安安心心過自已的日子吧。”

    薛素蓉這才吁了口氣。

    斷腿的疼痛讓她全身冷汗，可這一瞬她覺得一切都值了。

    雖然她受了罪，可結(jié)果卻與她和女兒當(dāng)初預(yù)想的一樣，謝云清撕破臉又能如何，到頭來反而成全了他們一家。

    如今，他們是一家人，謝云清暗地里不知道掉多少眼淚呢……

    從今往后，她薛素蓉便是四品官員的夫人了！

    她熬出頭了……

    第二日，薛素蓉在看完腿回來的路上便去人牙子那里挑丫鬟下人了。

    以前身邊就兩個人，往后她是正經(jīng)官夫人了，家里還有老夫人小姐等著照顧，她這個做主母的，可不得開始打理家業(yè)……最好再買幾個奴役，價格貴但可以用的扎實，一個頂倆……

    薛素蓉選了好幾個覺得不錯的，準(zhǔn)備晚上等沈修鶴回家后跟他商量下，還要去給老夫人回個話然后才能拍板。

    嗨，做官夫人也不好，要操的心更多了呢。

    薛素蓉一邊故作憂愁一邊美滋滋，碰到鄰居問她的腿，她也笑吟吟說是摔傷了的。

    也沒必要說太多，這個地方不會繼續(xù)住下去，他們要置辦新的沈宅，最好往永興坊那邊去，比她謝云清的謝宅位置要好，宅子也要更大。

    薛素蓉知道，這些年老夫人沒少撈錢的……

    下午，她拖著斷腿指揮的兩個丫頭團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，好生置辦了一桌酒菜，準(zhǔn)備讓沈修鶴看看，她也是能做當(dāng)家主母官夫人的。

    沒過多久，沈修鶴回來了，可很快薛素蓉就發(fā)現(xiàn)沈修鶴面色十分難看。

    沈老夫人也察覺出不對，皺眉詢問：“究竟出了何事？”

    最多不就是養(yǎng)外室的事傳開了，可那又如何？

    旁人最多說一聲沈大人風(fēng)流……等等，莫非是沈檸那個死丫頭又使壞了？

    下一瞬，沈老夫人就從兒子口中得到了答案：沈修鶴被罷官了！

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    定王又如何？

    沈修鶴居然直接被罷官了！而且，正是因為他養(yǎng)外室且私生子還品行惡劣。

    京城貴圈沒什么秘密，沈家的事很快就傳開了，沈修鶴與謝云清和離翌日恰好是大朝會，等到他進(jìn)了宮候在崇德殿外時，就已經(jīng)有同僚或遠(yuǎn)或近指指點(diǎn)點(diǎn)，神情各異打量著他。

    甚至還有些絲毫不避諱，在那里議論。

    “嘖嘖，傳聞與夫人舉案齊眉的沈大人也會養(yǎng)外室啊！”

    “據(jù)說那沈二小姐就是外室女呢，外室女抱給正妻教養(yǎng)，沈大人好手段好算計啊……”

    “快看，上將軍到了。”

    謝云清的兄長謝風(fēng)亭面無表情走進(jìn)來，視線落到沈修鶴身上，瞇了瞇眼，沈修鶴神情微緊，抿唇拱手：“謝……”

    話沒說完，砰得一聲，就被謝風(fēng)亭直接踹倒在地上。

    “昨日云清竟沒有派人知會與我，悄無聲息就與你和離，便宜你了。”

    謝風(fēng)亭冷聲一字一頓：“若我在場，定要你與你那見不得光的外室與孽種橫著出謝家大門！”

    旁邊的人假意勸阻著看熱鬧，沈修鶴不發(fā)一語艱難爬起來，半晌才緩過氣來，啞聲道：“是我對不起云清，兄長便是打死我都是應(yīng)該�！�

    謝風(fēng)亭冷笑：“哪個是你兄長，要點(diǎn)臉吧沈大人！”

    周圍響起竊笑聲……

    等到朝會開始，嘉平帝居然親自過問了這個四品官員的家事，言道沈修鶴立身不正、為父不嚴(yán)……那也自然為官不明。

    元國使臣即將進(jìn)京，鴻臚寺卿一職正是要緊時候，不能交給這樣連自已的家事都理不清楚的人。

    就這樣，沈修鶴被罷官了！

    一整桌的酒菜色香味俱全，可所有人卻都難以下咽。

    薛素蓉不斷喃喃自語：“怎么可以這樣，陛下怎么可以這樣……養(yǎng)外室又如何，這是什么重罪嗎？”

    沈老夫人面色也十分難看。

    她到底年歲大，見過的事情也多，沉默片刻，她沉聲問自已兒子：“可是那定王暗中作梗？”

    養(yǎng)外室，說輕了是風(fēng)流放浪，說重了便是立身不正，若是帝王想借題發(fā)揮，那一個“立身不正”自然便是重罪。

    沈修鶴沉默不語，畢竟，他也無從得知……但其實想想也不是沒可能。

    只是如今說什么都晚了。

    定王權(quán)勢滔天又深得今上信重，區(qū)區(qū)一個鴻臚寺卿，的確不是他的對手。

    薛素蓉在旁邊不住念叨：“那我們該怎么辦，我們該如何是好？”

    沈老夫人沉聲呵斥：“慌什么……不是還有念念，念念有太子信物，區(qū)區(qū)一個定王，難道能比得上太子？”

    桌旁，沈念面色微白，暗暗捏緊了荷包里那令牌。

    其實，她根本不喜歡那放蕩不羈的太子蕭南煜……可事到如今，她別無選擇。

    這時，沈修鶴緩聲開口：“這官也做了二十多年了，不做官難道就活不了了……恰好，我們往遠(yuǎn)了去，置辦個宅子，做一家富貴散人安穩(wěn)度日便是了�！�

    如今正值風(fēng)口浪尖，便是有所圖謀，也得等這件事過去。

    可這些話沈修鶴不愿再跟家里這些眼皮子淺的蠢貨多說，他淡聲道：“慌什么，吃飯吧。”

    薛素蓉勉強(qiáng)鎮(zhèn)定下來，擠出幾分笑意：“是，是，都聽夫君的，吃飯，我們吃飯�！�

    “夫君”這個稱呼讓沈修鶴又猛地想起了謝云清。

    眼中神色微暗，他默不作聲拿起筷子……

    一頓飯沒吃完，院門就被拍響了，等到外邊一行人進(jìn)來，沈家眾人才知道，原來，這個宅子已經(jīng)被賣掉了。

    這個宅子原本在老夫人名下，可前些日子，謝云清已經(jīng)暗地里做手腳，將這宅子填了一筆債。

    債務(wù)是沈家的，可填債的宅子卻是沈老夫人的……

    謝云清準(zhǔn)備的時間久，什么賬目都做的滴水不漏，沈老夫人看著來人手中的契書，氣的腦袋嗡嗡疼。

    “惡毒至極，實在是惡毒至極……修鶴，你瞧瞧，你還記掛那謝云清，她卻半點(diǎn)不念舊情，居然這般心黑！”

    沈老夫人拐杖砸得咚咚響：“老身明日便去查賬，明日就去遞狀子查賬！”

    “不必去了�！�

    沈修鶴淡聲道：“我已經(jīng)看過了�！�

    便是再怎么樣，這邊還有一大家子要養(yǎng)活，沈修鶴一大早還沒被罷官時就已經(jīng)托關(guān)系去了京兆府……然后就知道了不少事。

    這些日子，謝云清表面與他虛與委蛇，背地里可是一點(diǎn)也沒留情面。

    如今，他與他母親名下剩下的三處產(chǎn)業(yè)都在虧空，這套宅子再被收走……他們的資產(chǎn)就不剩什么了。

    沈修鶴無聲苦笑。

    云清，你果然心狠！

    沈老夫人知道內(nèi)情后氣的好半晌說不出話來，還是沈修鶴率先開口：“娘，您那里應(yīng)該還有體已，先拿出來將宅子置辦了�！�

    沈老夫人這些年暗中做的手腳沈修鶴自然知道。

    那些產(chǎn)業(yè)的利潤她暗中抽走了不少留作私房錢……算下來，沈老夫人身邊至少也有大幾千甚至萬把兩銀子了。

    其實想想也是，家里的產(chǎn)業(yè)大多都是謝云清的嫁妝，后來沈家的鋪?zhàn)右彩侵x云清扶起來的，可他娘卻不斷做手腳從自家產(chǎn)業(yè)上謀私利，攢私房……這些謝云清恐怕也已經(jīng)知道了。

    也難怪她不留半分情面。

    好在身邊還有銀子傍身，熬過這些時日不難。

    然而，聽到沈修鶴的話，沈老夫人卻是神情微滯，頓了頓，她說：“你跟我來�！�

    母子兩人離開，薛素蓉暗暗咬牙。

    還是避著她防著她……總是這么重的私心，也難怪謝云清不認(rèn)這個婆母。

    死老婆子！

    另一邊，沈老夫人與沈修鶴回房，然后道明原委：她的私房大多都拿去與郡王府一同做生意了。

    到了這會兒，沈老夫人也不會瞞著自已兒子，將前因后果都跟沈修鶴講了個清楚。

    她的私房錢一共一萬兩，上次救薛素蓉花去了三千兩，然后又拿了五千兩給女兒沈湘去做生意，如今手上只剩下兩千兩。

    兩千兩倒是能置辦宅子，但若想在永興坊置辦大宅子卻是緊張，況且一大家子還要吃喝，還要養(yǎng)下人。

    沈老夫人提議道：“不如暫時賃一處院子，等過些日子，那五千兩翻一番了，咱們便無后顧之憂了�！�

    沈修鶴無奈皺眉：“娘，你與旁人一同算計自家產(chǎn)業(yè)嗎？”

    沈老夫人立刻道：“什么自家產(chǎn)業(yè)，那是沈檸那丫頭片子的私產(chǎn)……更何況如今你也看到了，她們娘仨可沒把我們當(dāng)成一家人！”

    沈老夫人冷笑：“此事事關(guān)重大，你姐姐說了，傳出去便是殺頭的罪，我兒可不要亂說……不過你只需要知道，要不了多少日子，就該謝云清母女倒霉了�！�

    如今，謝云清母女已經(jīng)被郡王府設(shè)計的囤積了五萬斤生絲，每斤八錢，總計四萬兩雪花銀，怕是謝云清的家底都已經(jīng)為了幫女兒而砸進(jìn)去了。

    等到禁海令下發(fā)，絲價暴跌……到那時，她們那四萬兩銀子，又能收回來幾成？

    損失的，盡數(shù)都會進(jìn)入郡王府口袋，保守估計也有兩萬兩，而其中三成是她的。

    沈修鶴眉頭緊蹙：“這樣大的事，娘您不該摻和，萬一到時情況有變，與郡王府之間的銀錢糾葛，你與我姐姐又該如何自處？”

    沈老夫人一貫有主意，但也一向比較聽兒子的話。

    想了想，老夫人道：“那我明日去尋你姐姐，先拿兩千兩銀子回來，給家里渡過難關(guān)要緊�！�

    沈修鶴點(diǎn)了點(diǎn)頭：“辛苦您�！�

    “娘不苦，只要能看到我兒堂堂正正的，不用再對著那高門貴女低聲下氣，娘心里就是甜的！”

    沈修鶴抿唇不語，告退離開。

    到了外邊，就聽到薛素蓉正在與人牙子吵嚷。

    昨日薛素蓉去定了些下人丫頭并兩名奴役，讓人牙子今日多帶些人過來供她與沈老夫人挑選，她知道高門大戶都是這么做的，要的人多，大生意，人牙子都會很殷勤。

    可今日人牙子帶了好大一群人過來，沈家這邊卻有了變故。

    如今銀子暫時還有，但要置辦宅子的話并不十分寬裕，再加上沈修鶴被罷官，此時若是買一院子的下人，平白惹人笑話。