第196章

    沈檸如實(shí)說(shuō)道：“大方得體，我覺(jué)得很好�！�

    崔玉茹便放下心來(lái)。

    這時(shí)，衙門(mén)里走出來(lái)一個(gè)小胡子老頭，一副師爺打扮，看到沈檸三人后立刻走過(guò)來(lái)，沖沈檸拱手，神態(tài)恭敬：“可是崔小姐？”

    崔玉茹頓時(shí)有些臉紅。

    沈檸有些無(wú)語(yǔ)，她站在崔玉茹身后一步，能是主家小姐嗎，這老頭眼神不怎么好。

    她示意：“這位是我家小姐�！�

    老頭連忙朝崔玉茹行禮：“崔小姐，小老兒是李大人的師爺，李大人忙得抽不開(kāi)身，令小老兒出來(lái)見(jiàn)小姐�！�

    崔玉茹忙說(shuō)不要緊，沈檸暗暗拉了下她的袖子，崔玉茹立刻不說(shuō)話(huà)了。

    沈檸問(wèn)道：“李大人忙得抽不開(kāi)身，令師爺您如何安頓我家小姐？”

    “這……”

    老頭往旁邊示意：“咱們借一步說(shuō)話(huà)。”

    這時(shí)，崔玉茹終于覺(jué)出不對(duì)來(lái)。

    她經(jīng)常與人打交道，不是蠢的，只是先前一直沒(méi)往別處想再加上心情激動(dòng)所以忽略了那些不對(duì)勁，此刻，見(jiàn)這師爺半點(diǎn)沒(méi)有要迎她進(jìn)去的打算，而是將她往旁邊引，崔玉茹這才意識(shí)到什么。

    她想起來(lái)沈檸剛剛隱晦的提醒：六年時(shí)間，人都是會(huì)變的。

    等到了旁邊樹(shù)下，就見(jiàn)那師爺拿出一疊銀票來(lái)，雙手奉給崔玉茹：“崔小姐，我家大人六年時(shí)間，總共花費(fèi)您三百一十五兩銀子，這里是七百兩……大人說(shuō)，小姐恩情沒(méi)齒難忘，因此，雙倍奉還�！�

    崔玉茹面色陡然變得蒼白：“雙倍奉還，這是什么意思？”

    那師爺輕咳了聲，溫聲勸道：“崔小姐，知府劉大人有意將愛(ài)女許配給李大人，上官厚愛(ài)，李大人怎敢推辭……不得已辜負(fù)崔小姐，還望崔小姐明白大人的不易�！�

    他將銀票往崔玉茹遞了遞，勸道：“七百兩不是小數(shù)目，崔小姐拿著這些銀子置辦家業(yè)，再招個(gè)乘龍快婿，豈非兩全其美……”

    崔玉茹頃刻間面上血色盡失，整個(gè)人如遭重?fù)簦骸皟扇�其美……兩全其��？這是他說(shuō)的嗎？”

    師爺干笑了聲：“這是事實(shí)不是？若是崔小姐能想得通那就是頂頂?shù)暮檬铝�，往后我們大人拿你�?dāng)親姐姐，等你出嫁再給你添一份嫁妝，崔小姐意下如何��？”

    崔玉茹忽然笑了。

    她分明在笑，眼中卻一片悲凄。

    不是沒(méi)聽(tīng)過(guò)負(fù)心多是讀書(shū)人，也不是沒(méi)有人在她耳邊提醒，只是她從未懷疑過(guò)，也從未想過(guò)那個(gè)會(huì)紅著臉叫她阿姊的李林霜會(huì)變心。

    明明不久之前他們還在信中訴說(shuō)思念，互道衷腸，可如今，他卻問(wèn)她要兩全其美。

    “很好，當(dāng)真是很好……”

    師爺呵呵干笑，硬著頭皮說(shuō)：“那就請(qǐng)崔小姐收了這銀票，歸還婚書(shū)罷�！�

    崔玉茹看著遞到她面前的銀票，整個(gè)人都顫抖著，沈檸以為她會(huì)哭，可她沒(méi)有。

    崔玉茹忽然抬頭：“我可以答應(yīng)他的要求，也可以歸還婚書(shū)，但我要他親自跟我說(shuō)�！�

    她扯了扯嘴角，笑得比哭更難看：“難道六年的情分，他竟連見(jiàn)我都不敢？”

    師爺皺眉：“這……我家大人公務(wù)繁忙，如今在知府府邸陪京中來(lái)的大人，實(shí)在抽不開(kāi)身�！�

    “而且，可以體面了結(jié)，又何必非要面對(duì)面撕破臉呢，崔小姐您說(shuō)是不是這個(gè)理？”

    崔玉茹終于笑出聲，笑中帶淚：“原來(lái)，他竟連見(jiàn)都不肯見(jiàn)我一面了，好、好……”

    她伸手從師爺手里抓過(guò)銀票，胡亂塞給身邊丫鬟春桃，春桃紅著眼惡狠狠瞪著師爺。

    “不怨旁人，怨我太傻，怨我不肯聽(tīng)旁人的話(huà)，怨我錯(cuò)信六年情比金堅(jiān)卻不料人心易變，不怨旁人……”

    沈檸攙住崔玉茹，眉頭緊鎖卻不知該如何安慰。

    一路上，崔玉茹不發(fā)一語(yǔ)，只是沉默坐在馬車(chē)?yán)铮�可等進(jìn)了客棧房門(mén)的一瞬，她竟是哇得一聲噗出一口鮮血來(lái)，整個(gè)人轟然倒下。

    沈檸大驚，連忙將人接住，與春桃一起將人攙到床上，春桃急得直哭：“小姐，小姐您別嚇我，小姐�！�

    沈檸搭上崔玉茹手腕，眉頭緊鎖，然后讓春桃去取紙筆：“我寫(xiě)方子，你去抓藥�！�

    春桃連忙抹了眼淚往外邊去尋紙筆，可崔玉茹卻將手收了回去，閉上眼不發(fā)一語(yǔ)，只是眼淚刷刷往外流。

    沈檸知道，大怒大悲五臟俱損，這種境況若是一不留神是會(huì)要命的，她低聲寬慰：“為了個(gè)負(fù)心薄情的人，你連自已性命都不顧了嗎？為那種人痛斷肝腸不值當(dāng)?shù)��！?br />
    崔玉茹閉眼只是搖頭：“你不明白，你不明白的，我與他相依為命，爹娘沒(méi)了，這些年只有想到李郎，我才有心力掙扎著活下來(lái)……如今他變心了�！�

    “他怎么能變心呢……”

    “他的命都是我救的，我已經(jīng)是他的人……我們說(shuō)好生死不離的，他怎能變心呢？”

    崔玉茹不肯喝藥，分明一心求死。

    沈檸沒(méi)有硬灌，她知道，沒(méi)人能救得了一個(gè)一心求死的人……

    她低聲對(duì)崔玉茹說(shuō)：“我去知府府邸尋他，將人帶來(lái)見(jiàn)你，你先喝藥，好不好？”

    崔玉茹睜開(kāi)眼直勾勾看著她：“當(dāng)真？”

    沈檸點(diǎn)頭：“當(dāng)真�！�

    376

    錦衣衛(wèi)指揮使

    劉知府要宴請(qǐng)京中貴客，請(qǐng)了明月樓的花魁到知府府邸獻(xiàn)舞，沈檸用十兩銀子賄賂，成為花魁身邊伴舞中的一員。

    獻(xiàn)舞主要就是花魁跳，周?chē)�的伴舞很�?jiǎn)單，摸魚(yú)也好糊弄，這是眼前沈檸能找到的唯一一個(gè)混進(jìn)知府府邸的方法。

    果然，跟著明月樓的舞姬們她輕而易舉就混進(jìn)了知府府邸。

    舞姬們被安置在后院客房中，別的姑娘都在上妝，一邊嘰嘰喳喳討論花楹雪這一季出的口脂顏色，一邊幫彼此完善妝容。

    沈檸尋了個(gè)借口出了房間，假裝要去凈手，從后院繞過(guò)宮門(mén)大搖大擺走向前院。

    有知府府中下人攔住問(wèn)她做什么，沈檸便是露出不好意思的笑容，說(shuō)自已一直仰慕李知縣卻無(wú)緣得見(jiàn)，好不容易能出入知府府邸，便想趁機(jī)偷偷見(jiàn)識(shí)李知縣的風(fēng)采。

    那下人頓時(shí)了然。

    知縣李林霜是出了名的俊美且才華斐然，仰慕的人不在少數(shù)，只是，他馬上就要做知府大人的乘龍快婿了。

    那下人哼笑一聲告誡道：“李大人身份貴重，即將與我們家小姐結(jié)秦晉之好，你這小娘子雖生的花容月貌，到底身份卑微，那可不是你能肖想的人，勸你有分寸一些�！�

    沈檸連聲稱(chēng)是：“小女子自知身份微賤，絕不敢胡亂肖想，只是想遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼李大人了了心愿，還請(qǐng)大哥成全�！�

    說(shuō)著，她塞了一錢(qián)銀子過(guò)去。

    不能多給，會(huì)引起懷疑。

    果然，那下人一見(jiàn)銀子頓時(shí)眉開(kāi)眼笑：“行罷，看你也是個(gè)可憐人，我?guī)�你去瞧瞧李大人的風(fēng)采，那可是我們劉府未來(lái)的姑爺。”

    沈檸不住道謝。

    片刻后，那下人就帶她到了花園中，指著不遠(yuǎn)處一個(gè)穿著青色常服的年輕男子：“那便是李林霜李大人了�！�

    沈檸遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去認(rèn)臉，果真是生的俊美。

    “看看就行，你可別不知死活往前沖�！�

    沈檸笑著應(yīng)聲。

    那下人告誡了聲讓沈檸別亂跑，看完了立刻回后院去，然后就轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    等看到周?chē)鷽](méi)人，沈檸不動(dòng)聲色迅速走到李林霜身邊。

    “李大人�！�

    李林霜比崔玉茹小一歲，如今二十有三，卻已經(jīng)中了進(jìn)土，也稱(chēng)得上是人中龍鳳，看到眼前作舞姬打扮，容貌過(guò)人的女子，他后退半步，眉頭微蹙：“你是何人？”

    沈檸拿出崔玉茹給的信物，一枚玉質(zhì)尋常的手鐲：“是崔姐姐讓我來(lái)的。”

    看到那手鐲，李林霜猛地一愣，然后眼圈就紅了：“阿姊她、阿姊她如何了？”

    沈檸見(jiàn)他的模樣，似乎不像是那種忘恩負(fù)義不知廉恥之輩，她照實(shí)說(shuō)道：“崔姐姐知曉你要娶知府小姐，拿七百兩銀子與她恩斷義絕，傷心欲絕，吐血了�！�

    沈檸說(shuō)：“她一心求死�！�

    話(huà)音落下，就見(jiàn)眼前男子眼圈瞬間通紅，滿(mǎn)眼悲痛欲絕：“阿姊……是我對(duì)不起阿姊�！�

    沈檸皺眉：“李大人可是有苦衷？”

    李林霜像是忽然想到什么，神情忽然變得冷冽：“你說(shuō)你是阿姊身邊的人，為何我從未聽(tīng)她說(shuō)過(guò)身邊多了侍女，春桃呢？”

    這人果然有什么苦衷，所以才會(huì)這般警惕。

    沈檸解釋?zhuān)骸拔沂谴藿憬阍趤?lái)云州的路上救的人，春桃在客棧照顧她，原本也擔(dān)心你不信，崔姐姐跟說(shuō)我，若你不信，便問(wèn)你，辛丑歲末、臘八紅燭，你的誓言還作不作數(shù)了？”

    這一下，李林霜的眼淚都快出來(lái)了。

    辛丑歲末，臘八紅燭，是在他進(jìn)京趕考前與崔玉茹偷偷自已拜了天地，除了他們兩人，無(wú)人知曉。

    再不懷疑眼前女子，李林霜搖頭痛苦道：“是我對(duì)不起阿姊，但我不能連累她，勞煩姑娘將此信帶給阿姊，告訴她……郎心不改，唯她一人�！�

    沈檸還想問(wèn)，李林霜卻搖頭，只是將一封信遞給她。

    “知府劉墉屯田搶地貪贓枉法，我假意投誠(chéng)，已拿到證據(jù)，欲借此次錦衣衛(wèi)南巡之際揭發(fā)他……然劉知府樹(shù)大根深，且與云州都指揮使同流合污，亦不知京中是否還有靠山。

    若是此番不成，唯有赴死，我不欲連累阿姊，請(qǐng)姑娘告訴阿姊，李林霜讀圣賢書(shū)，不愿做那獨(dú)善其身的宵小，亦不愿看到有更多人如我和阿姊一般，父母被害、田產(chǎn)盡失，阿姊養(yǎng)我六載，若是做了那縮頭烏龜，李林霜愧對(duì)阿姊六載大義……

    讓她好好活著，這是我的心愿。”

    遠(yuǎn)處傳來(lái)人聲，李林霜沖沈檸匆匆拱了拱手，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    沈檸也連忙轉(zhuǎn)身走向后院沒(méi)有糾纏，擔(dān)心壞了李林霜的事。

    將李林霜給崔玉茹的信仔細(xì)藏到腰封里，她心里一片凝重。

    李林霜這明顯是存了不成功便成仁的打算，今日的知府府邸怕是不得安寧，還有，錦衣衛(wèi)南巡？

    如今誰(shuí)是錦衣衛(wèi)指揮使她也不清楚……

    今日的劉府怕是危機(jī)重重，可她已經(jīng)進(jìn)來(lái)，如今便是想獨(dú)善其身也不可能，更何況救了她的崔玉茹還等著她續(xù)命。

    只能走一步看一步了……

    很快，宴席開(kāi)始。

    花魁獻(xiàn)舞，沈檸的位置在最角落，負(fù)責(zé)的便是原地轉(zhuǎn)圈圈時(shí)不時(shí)揮兩下袖子充當(dāng)綠葉，她一邊摸魚(yú)一邊看向主位上穿著錦衣衛(wèi)飛魚(yú)服的人。

    男人戴著面具，根本看不到長(zhǎng)相，一只手臂搭在膝上，姿態(tài)隨意卻又帶著久居高位的壓迫感。

    花魁不知道是不是得了授意，一邊跳舞轉(zhuǎn)圈，一邊嘗試著將自已送到那錦衣衛(wèi)指揮使的面前，眉眼流轉(zhuǎn)，風(fēng)情萬(wàn)種。

    看不清那人的神情，花魁便鼓起勇氣扭著腰肢更加靠近過(guò)去，可下一瞬，男人身后忽然出現(xiàn)一人，不發(fā)一語(yǔ)擋在花魁身前……花魁猛地一驚，連忙又扭著腰身回到下方伴舞當(dāng)中，不敢再往那邊看一眼。

    錦衣衛(wèi)左邊，云州知府劉墉與對(duì)面的云州都指揮使上官城不著痕跡對(duì)視了眼，神情莫名。

    都說(shuō)錦衣衛(wèi)是今上手中的爪牙，滴水不漏，果然……這般絕世美貌的花魁出馬都無(wú)動(dòng)于衷。

    不好色，那便只能試試他是不是貪財(cái)了。

    在他們看來(lái)，天底下的男人，有了權(quán)力后想要的無(wú)非就是色或者財(cái)，不會(huì)有人既不好色也不貪財(cái)。

    很快，一曲結(jié)束，緊接著，眾舞姬便被要求陪坐在場(chǎng)中一眾官員身邊添酒布菜。

    沈檸原本的位置恰好就在李林霜身邊，她第一時(shí)間就坐在了李林霜身側(cè)，李林霜看了她一眼，趁沒(méi)人注意低聲叮囑：“裝作不認(rèn)識(shí)我的樣子，否則你走不出知府府邸�！�

    沈檸低低嗯了聲。

    花魁原本是要被安排坐在那身穿飛魚(yú)服的錦衣衛(wèi)指揮使身側(cè)，奈何那人身邊的錦衣衛(wèi)面無(wú)表情殺氣騰騰，最終花魁娘子沒(méi)敢靠近，坐到了都指揮使上官城身邊。

    上官城是武夫，一慣大咧咧，也不客氣，抬手就摟住花魁娘子的腰身捏了兩把，捏的花魁嬌聲呼痛。

    知府劉墉則是笑著跟那錦衣衛(wèi)指揮使攀交情，說(shuō)著類(lèi)似于請(qǐng)赤霄大人多逗留些時(shí)日，好讓他盡地主之誼云云。

    沈檸這才意識(shí)到，原來(lái)錦衣衛(wèi)指揮使是赤霄。

    可借著她就蹙眉……那人身形不像赤霄，分明比赤霄高一些。

    若非身材偏清瘦，看那坐姿和氣質(zhì)，沈檸差點(diǎn)都要以為是不是蕭南諶自已來(lái)了。

    下一瞬，赤霄開(kāi)口了。

    沈檸聽(tīng)到，那聲音的確是赤霄，說(shuō)話(huà)的風(fēng)格也是和赤霄一樣，冷冰冰的沒(méi)什么情緒，問(wèn)云州知府云州這邊的狀況。

    云州知府義正詞嚴(yán)的表示云州官場(chǎng)自上往下都嚴(yán)格遵循陛下皇命，禁屯田并產(chǎn)、禁豢養(yǎng)奴役等等……總之就是整個(gè)云州官場(chǎng)一片清明。

    等到云州知府說(shuō)完，沈檸就聽(tīng)到赤霄語(yǔ)氣不明問(wèn)了句：“是嗎？”

    就在這時(shí)，沈檸身邊的李林霜驀然站起來(lái)：“下官云州知縣李林霜，要揭發(fā)上峰云州知府劉墉，借妻弟之名，搶奪田產(chǎn)、草菅人命……”

    377

    我怎么可能認(rèn)錯(cuò)你

    一瞬間，云州知府劉墉面色大變，騰得站起來(lái)：“一派胡言！”

    他沖上方拱手：“指揮使大人，這李林霜為借勢(shì)想要求娶小女，遭下官拒絕后懷恨在心，不想竟敢趁機(jī)故意誣陷造謠，還請(qǐng)指揮使大人明察�！�

    李林霜從懷里拿出一疊紙：“下官有證據(jù)可以證明下官所言句句屬實(shí)，原想直接上奏朝廷，然劉墉把持云州，各官員送出云州城的信件都要經(jīng)他過(guò)目……他欺上瞞下，貪贓枉法，罪大惡極！”

    云州知府劉墉眼皮抽搐幾下，咬牙切齒：“李林霜，你歹毒至極，竟敢誣陷攀咬本官！”

    說(shuō)完，他便要上前搶奪李林霜手中證據(jù)……

    可劉墉剛一動(dòng)，眼前一閃，就看到剛剛還在錦衣衛(wèi)指揮使身邊的那名錦衣衛(wèi)已經(jīng)鬼魅般閃到李林霜身前，自李林霜手里拿走了那些證據(jù)，轉(zhuǎn)身呈給自家主子。

    赤霄接過(guò)那些紙，瞥了眼后便放到桌上：“其實(shí)不必看，本官此次便是來(lái)查你云州的，劉墉，你還有何言？”

    劉墉這才意識(shí)到，所謂的錦衣衛(wèi)南巡路過(guò)都是幌子，他們是沖著云州來(lái)的。

    只是因?yàn)閬?lái)的太過(guò)突然，他沒(méi)有時(shí)間遮掩掉全部的證據(jù)和痕跡，這才被李林霜抓了把柄。

    如今抵賴(lài)否認(rèn)都是沒(méi)有任何用處的，劉墉頓了頓，露出笑意：“指揮使大人奉命南巡要查我云州也是理所應(yīng)當(dāng)，赤霄大人放心，下官一定全力配合�！�

    “是嗎？”

    沈檸看到，赤霄緩緩坐直身體，面具后的眼幽幽看著劉墉：“那就先將被你抓了的錦衣衛(wèi)暗樁放出來(lái)，本官親自來(lái)問(wèn)自已的人�！�

    一句話(huà)，劉墉面上終于血色盡失。

    他沒(méi)想到，殺的那個(gè)奸細(xì)居然是錦衣衛(wèi)的暗樁……錦衣衛(wèi)是出了名的護(hù)短，此時(shí)怕是不得轉(zhuǎn)圜了。

    一念至此，劉墉看向?qū)γ娑贾笓]使上官城，眼底閃過(guò)狠意，緩緩將酒杯放到桌上。

    這是他們的暗號(hào)。

    上官城瞇了瞇眼，隨即冷聲開(kāi)口：“指揮使大人恐怕有所不知，這個(gè)李林霜先前曾是徐家三爺徐之翊的門(mén)生，后來(lái)徐氏傾覆，陛下寬仁并未清查徐家附庸……這樣一個(gè)亂臣門(mén)生的話(huà)，如何能作數(shù)呢？”

    赤霄語(yǔ)調(diào)很淡：“作不作數(shù)，本官會(huì)一一查證�！�

    這是沒(méi)打算收手了……

    上官城與劉墉對(duì)視一眼，彼此眼中都閃過(guò)狠意。

    那些搶占囤并的田產(chǎn)一時(shí)之間根本無(wú)法遮掩，若是這赤霄愿意轉(zhuǎn)圜，給他們些許時(shí)間，那他們自然能把事情遮掩的滴水不漏，可這人擺明了油鹽不進(jìn)。

    今上對(duì)屯田并產(chǎn)私養(yǎng)奴役一貫行為深?lèi)和唇^，若是查出來(lái)，以他們囤的田殺的人，所犯下的罪名，那就只剩下抄家滅族一條路了。

    做不了那漏網(wǎng)之魚(yú)，那就只剩下一條路：魚(yú)死網(wǎng)破！

    上官城與劉墉狼狽為奸無(wú)法獨(dú)善其身，只能勾結(jié)鋌而走險(xiǎn)，見(jiàn)錦衣衛(wèi)指揮使并不打算給他們機(jī)會(huì)，兩人頃刻間便動(dòng)了殺心。

    劉墉哼笑了聲：“本官聽(tīng)聞，當(dāng)初徐之翊做錦衣衛(wèi)指揮使時(shí)，御下很是寬仁，赤霄大人莫非與徐氏殘黨有瓜葛……否則，怎的這樣巧，你一來(lái)，李林霜這亂臣門(mén)生就跳出來(lái)攀咬！”

    沈檸意識(shí)到這些人竟然打算殺欽差，心里頓時(shí)一沉。

    如果真走到這一步，那這些舞姬也都只剩下死路一條了……赤霄在蕭南諶身邊這么久，應(yīng)該不會(huì)蠢到就這樣鉆進(jìn)別人的甕中吧。

    這時(shí)，花廳外傳來(lái)混亂的腳步聲，伴隨著兵甲刀劍撞擊的聲音。

    上首，赤霄哼笑了聲：“兩位這是何意？”

    上官城額頭青筋突突跳動(dòng)，下一瞬，他冷聲開(kāi)口：“下官發(fā)現(xiàn)徐氏殘黨……這就替陛下捉拿清理徐氏殘黨！”

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