第58章

    到了這個時候，時歸甚至覺得五千萬兩都喊低了。

    果然，便是聽了這話，掌柜也沒讓開路，而是咬咬牙，又說：“這個價格實在不是我能拿主意的，不如這樣，一位且在小店后面歇歇腳，我這就去主家問�！�

    時歸沉吟片刻，沒有直接答應，而是看向時一。

    時一了然，面無表情地點了點頭。

    兩人被迎去后面，很快就有下人送來茶點，還有人問到是否要給他們找兩身干凈衣裳，卻被拒絕了。

    時歸也是許久沒有吃過鮮食，明明只是最常見的糕點，如今就著花茶，倒也讓人口齒生津。

    許是擔心他們走掉，掌柜來去很快。

    被掌柜稱作主家的并未來人，仍還是他一人回來。

    但掌柜一進門就說：“大喜，大喜啊！一位貴客，五千萬兩，我家主人答應了”

    若說時歸之前只是隱隱懊惱，那如今就是真真切切地后悔了，顯然，商街的價格，她到底是出低了。

    可價格這種事，總沒有談妥了再改口的。

    時歸能心里流淚，再默默盤算著：“另有一事，商街畢竟在東陽郡，東陽郡又遭水患，災民遍地，您這邊買下了商街，日后還要去做東陽百姓的生意，可有意向給災民捐些糧食，聊表新意呢？”

    “��？”掌柜一愣。

    可他再一想，這個小姑娘的話也沒錯。

    像他們這種做生意的，若能有個好名聲，平常行事也能有所方便，若能得到百姓感激，總不是壞事。

    掌柜想了想，說道：“姑娘說得是，待去衙門簽了契書，我再去將此事回稟給我家主人�！�

    “有勞掌柜了�！�

    這種地契交易，交接手續(xù)繁瑣，但因有掌柜主家的出手，從簽訂契書到交錢交地，只用了多半天時間。

    當初時序置辦這些家財時，便直接用的時歸的名義，眼下她本人在場，一應手續(xù)辦理起來也是簡單。

    只到最后更改地契名姓時，掌柜看著前面的“時”，時歸看著后面的“良”，雙方皆沉默片刻。

    若沒記錯，當朝首宰，尊姓就是良。

    等從衙門出來后，時歸已經是身懷五千萬兩銀票的人了，銀票每五十萬兩一張，足足百張，只能用包裹包起來，再謹慎抱在懷里。

    等確定左右無人后，時歸忍不住問了一句：“一兄，那家典當行的良……是我想的良嗎？”

    時一挑了挑眉：不然呢。

    “……行吧。”時歸掰著手指算了算，將時府在京城所有的家產加起來，也只是將將夠千萬白銀。

    而那素有清廉之稱的首宰，其遠在千里外的祖地，還不知是不是首宰本家，反能輕易拿出幾千萬兩銀票來，看錢莊管事的表情，分明是仍有余力的。

    時歸不欲多想其中緣由，只能甩甩腦袋，打氣道：“銀子有了，接下來便是去買糧食了！”

    后面她與時一探訪了十幾家糧鋪，問到的糧價都有波動，雖有官府控制，但較之前還是高了四五倍不止。

    即便如此，每家糧鋪外都排著長隊，都是百姓來屯糧，預防后續(xù)家中糧食吃空的。

    好在當天晚上，城里就傳來消息——

    良府同情災民遭遇，將捐出二千斤粟米、二千床被褥，以助東陽廣平兩郡災民渡過難關。

    二千斤粟米不算太多，但也能解一時困局。

    時歸與時一只有兩人，在陌生府城中運作不便，只能再找到典當行的掌柜。

    那掌柜不知受了什么提點，再見到他們時格外殷勤，一聽說他們要大量購置糧食，頃刻就想通了他們的想法，一口答應下來。

    在掌柜的幫助下，前后不過二日，整個上庸郡府城的糧鋪庫存就被他們清空，只留下極少一部分，供應當地百姓吃用。

    買糧的價格不便宜，只這么二天，五千萬兩銀票就少了五分之一，細數收到的糧食，估計也就能頂半個月的用，這還只是按照東陽郡府城的人數算的。

    自從將商街賣出后，時一也是看開了。

    他也不再想如何跟大人交代，而是帶著時歸跑前跑后，盡量速度處理完這邊的事。

    為了提高效率，時歸又分別給了空青和竹月一千萬兩銀票，命他們去周邊縣鎮(zhèn)購糧，只要價格不是太離譜的，盡管抄底收下，直接運去東陽郡。

    十日后，時歸花光了最后一張銀票。

    此時已有幾百輛車，拉著滿滿當當的米糧，日夜不停地往東陽郡趕去。

    時一給了他們信物，若中途碰見黑甲甲兵，可向他們尋求幫助，或是就地搭建粥棚展開救助，或是拉著糧食繼續(xù)去府城，見機行事。

    隨后時歸算了算時間，發(fā)現(xiàn)他們已出來有半個月了，顧及到阿爹或有擔心，她便找時一說了返回。

    返回路上，他們沒有再棄掉馬匹。

    他們又專門挑了些能行車的官道，一路見了十幾座粥棚，粥棚附近都有甲兵守著，既是維持秩序，又控制著米粥的稠度，避免消耗太快。

    等時歸他們匆匆返回東陽郡府城，卻見衙門外停了許多板車，糧食堆積如山。

    時二和時四剛從外面趕回來，在衙門外瞧見他們，當即把他們帶了進去，徑直去后面找到了時序。

    數日未見，父女倆一見面就抱到了一起。

    兩人同時開口——“阿歸這是去哪兒L了，怎這么多天才回來？外面的糧食是你們弄來的？”

    “阿爹可有受傷，我瞧著阿爹怎么又瘦了……”

    話音落下，兩人對視一眼，噗哧一聲笑出來。

    時序拍了拍她的肩背，發(fā)出一聲喟嘆：“回來就好，沒出事就好，外面的糧食是你和時一討來的吧，這是用了什么法子，能籌來這么多災糧？”

    時歸給他留的手信只寫了要去尋糧，至于如何尋，則沒有細說，且她此番出來又沒有帶錢，時序便理所當然地覺得，他們是去找富戶籌捐了。

    這幾日運送糧食的車馬不斷，連太子都為之震動。

    對此，時序只是笑瞇瞇地說：“誰知道阿歸做了什么，能籌來這么多，可是難為她了。”

    太子欲言又止，只看掌印言之鑿鑿的模樣，便也將心底的那絲異樣給壓了下去。

    直到時歸歪了歪腦袋：“籌來的？”

    “不是呀，這些糧食都是我用錢買來的�！�

    “我把這邊的商街給賣了，賣了五千萬兩，就是糧價也在飛漲，我們買空了周圍兩二個郡縣，也只有五六百萬石，余下的則換成被褥了�！�

    “不過我跟一兄算過，這五六百萬石糧食，若省著點吃，能夠災民們吃上半年了，等明年新糧下來了，他們也就不愁吃了……阿爹？”說著說著，時歸忽然發(fā)現(xiàn)阿爹神情恍惚，不禁止住話語。

    時序嘴唇顫了顫，半晌吐出幾字：“敗、敗家子啊！”

    第85章

    二合一

    一時間，整間屋里只能聽見細細的呼吸聲。

    四顧去看他人，能留在屋里的，自是常在掌印手下辦事的心腹，對他了解可謂深入骨髓，只憑他的細微表情變化，就能推斷出掌□□情如何。

    顯然，掌印看著不怎么高興。

    時歸也是安靜下來，怯生生地去打量阿爹的神色，張口欲解釋兩句，可話到了嘴邊，又硬生生給吞回了。

    “抬頭�！鳖^頂響起威嚴的聲音。

    時歸肩膀一顫，趕忙仰起頭來。

    她眼尾有些泛紅，好在眼中尚沒有淚意，只滿臉都是明晃晃的忐忑不安，細嫩纖長的十指攪在一起。

    時序冷哼一聲：“現(xiàn)在知道怕了？”

    自他一開口，屋里的人們就自覺退了出去，有的是害怕聽到不該聽的，也有人則是已聽出——

    大人不高興歸不高興，但還遠不到生氣的地步。

    既如此，大人如今嚴肅，多半就是裝的，全為了嚇唬嚇唬小孩兒罷了。

    這種時候，只要是稍微有一點兒眼色的，也該知道自己礙事了，此時不退，更待何時？

    時二幾人心中有了計較，默不作聲地離開。

    卻不知他們的一番作為，看在時歸眼中，就是兄長們一個個跑得極快，獨留她面對阿爹的怒火。

    超不講義氣的！

    時歸鼓了鼓嘴巴，無端生出幾分對兄長們的怨氣。

    而時序將她的小動作盡收眼底，又是一挑眉：“怎么不說話呢？”

    “阿爹……”時歸吶吶開口，一點一點磨蹭到阿爹跟前，伸手抱住阿爹的腰，低低道，“阿爹對不起，是我莽撞了，都沒跟阿爹商量，就自己做了決定。”

    “做了什么決定？”時序一定要她自己說出來。

    時歸說：“……就是賣掉商街，全換成了糧食，就是糧食也沒能剩下，都施給災民了�！�

    “為何要這樣做？”

    “我——”時歸眼中閃過一抹無措，下意識地收緊了雙臂，片刻才道，“我就是覺得，災民們好難過。”

    不是同情，也不是高高在上的可憐。

    時歸只是把自己代入進災民的處境中去設想，若她遭了水患，無家可歸，饑寒交迫……

    若有人能跟她說，往后幾月的吃食都有著落了，接下來只要安心等著朝廷的安排，待有了新家院，分得一兩畝良田，辛勞耕種幾月，這日子就能重新過起來了。

    絕境不可怕，可怕的是絕境中遇不到希望。

    窮則獨善其身，達則兼濟天下。

    時歸自認不是什么達官顯貴，只是正正好，手里有那么點兒黃白之物，又正正好，來了這一片正經磨礪的土地、見到了飽經滄桑的百姓們。

    ——她已不是什么都不懂的小丫頭了。

    恰恰相反，時歸掌家已經有段日子，不說對大小家財了如指掌，但至少能清楚，東陽郡的這一整條商街，對整個時府是什么樣的存在。

    通俗一些，說是大半個時家也不為過。

    她之前常與阿爹炫耀，手下的兩個鋪子盈利極好，只覺得能負擔府上支出，就已經很賺錢了。

    誰能想到，撥霞供肆一年的盈利，甚至比不上商街三天的利潤，雖有商街鋪面更多的原因在，但即便將撥霞供肆每月的收益乘上百數，仍與商街有不小的差別。

    前幾日在衙門與典當行的掌柜畫押時，掌柜還曾感嘆過一句：“這樣一個聚寶盆，竟就這么出手了�！�

    聚寶盆一說，實在是再準確不過了。

    其實早在幾天前，時歸看著手里一日少過一日的銀票，就曾生過些許悔意，午夜夢回也曾問過自己，就這樣不假思索地救濟廣大災民，值得嗎？

    這個問題并沒有答案。

    若說值得，可時府這些年來攢下的家底，全是靠著時序一人辛辛苦苦積累來的，有從宮中皇室得來的賞賜，也有底下人的微末孝敬。

    另有一部分是抄家所得，卻也并非簡單運作就能貪下，為了讓這些銀子來路清白，這些抄家得來的財寶，都是從皇帝跟前問過的，且不論是看在時序兢兢業(yè)業(yè)辦差的份上，還是其他什么原因，總歸不是贓款。

    而阿爹奔波操勞了數十年的家業(yè)，只用了十幾日，其中六成——

    啪！全沒了！

    可若說不值得，兩郡受災百姓百萬，那可是上百萬條活生生的性命��！銀錢沒了還能再賺，可性命若是沒了，那就真的什么也沒有了。

    讓她眼睜睜看著這么多生命在眼前逝去，她又實在做不到。

    就這樣，時歸一邊心懷忐忑，一邊繼續(xù)搜羅米糧，并下意識不去考慮等阿爹知道后的一切反應和后果。

    ……

    時歸的聲音很低，只有她與阿爹能聽到。

    “我只是想著，既然能做些什么，便不好袖手旁觀了，阿爹和太子哥哥都有大本事，能救濟災民、重整家園，我也就有點小錢，還是阿爹給的……嘿嘿�！�

    說到這里，時歸自己先不好意思起來。

    她撓了撓腦袋，繼續(xù)說：“我也只好借花獻佛，用著阿爹的錢，給災民們置辦些米糧，好歹生存無慮了�！�

    “反正我是這么想的，阿爹覺著呢？”

    時序沒有第一時間回答，沉思半晌，復緩緩道：“那阿歸可曾想過，這些糧食的來路該如何解釋？”

    “是時府所捐？還是南方善商所贈？又或者……是太子殿下心懷黎民百姓，從私中出的這筆銀子�！�

    時歸愣住了，有些震驚地仰起頭來。

    時序目光冷酷，聲音冷清：“不論是誰，總之這些糧食不能全是時家出的，你我都擔不起這樣天大的功德�！�

    話說到這里，時歸也是明了。

    她抽了抽鼻子，聲音變得悶悶的：“我知道阿爹的意思了，阿爹別擔心，我買糧時沒有透露名姓，每去一家都換了名字，什么趙錢孫李，沒用過本名�！�

    “二兄也叫我少在人前露面，大多都戴了斗笠，應該不會有人知道是時府的人，除了……我把商街賣給了上庸郡府城良家的人，二兄說，就是首宰大人的那個良�！�

    “阿爹，會有事嗎？”

    時序蔑笑一聲：“害怕有事的該是良家才對。”

    “唔……”時歸沒有多想，而是轉言問道，“那阿爹，你還生氣嗎？”

    “生氣什么？”

    “生氣我都沒跟你好好商量，就私自做了決定�！�

    時序反問：“若我說生氣，阿歸能將那些糧食退回去，再把商街買回來嗎？”

    時歸搖頭：“不能的�！�

    “那不就成了。”時序說，“反正無論我氣與不氣，商街一事已成定局，既如此，我又何必再動肝火？”

    “還是說，阿歸要挨些訓斥才能安心？”

    “沒有沒有！”時歸連連搖頭，討好笑著，“我不想挨罵的，我就知道阿爹最好了，一準兒舍不得責怪我！”

    “所以你才敢膽大包天，把大半個時家都給散出去，以后咱們阿歸可不能叫小菩薩了，該交散財童子才是�！睍r序笑罵一聲，徹底斂去面上的嚴肅。

    “罷了，左右我已說過，往后的時家全交給你打理，莫說你只是賣了一條南方的商街，就是把京城的也給變賣了，再差也不會露宿街頭，還有司禮監(jiān)能住�！�

    “有句話怎么說來著……黃金萬兩，博美人一笑，我瞧瞧咱們阿歸——”他捏了捏時歸的臉蛋，“多多少少也算個小美人了�！�

    “五千萬兩白銀而已，不多！”

    到頭來，還是時序變著法子哄人高興。

    時歸收下這句打趣，重新抱緊阿爹。

    阿爹的掌心扣在她背后，隔著衣衫，已經感覺不到什么熱度，可時歸還是能想象出掌心的溫暖。

    半晌，時序垂眸問她：“后悔嗎？”

    奔波數日，散去大半家財。

    到頭來既落不得好處，又得不到名聲。

    甚至都沒有人知道她曾為災民們做過這么多事，也沒人知曉她的大愛和善良。

    時歸撇了撇嘴，將額頭抵在阿爹胸口，沉默良久才說：“……沒關系的，問心無愧就好了�！�

    話落，時序眼尾漾出一抹極為明顯的笑。

    最后，時歸還是于心不安，只能用單薄的語言，信誓旦旦跟阿爹保證：“我以后一定會想法子把這些銀子重新賺回來的，阿爹你就看我的吧！”

    ……

    對于時歸自掏腰包給災民買糧食的事，總有一些人是瞞不住的，剛好，時序也沒想著瞞。

    他可不是什么大公無私不求回報的大善人，白白丟了這么多銀子，怎么也能換幾句好。

    百姓們的感激是別想了，但總還有旁人。

    就比如——

    時序屈指敲著桌案，很快將目標落在太子身上。