第85章

    時序不知道在之后的半年里，會出現(xiàn)多少變故，可既然雙方已達成共識，他就再無法反悔了去。

    而比起讓太子和時歸相處，更讓他厭煩的，無疑是他要留守京城，此后有關時歸的所有消息，都要落后于數(shù)天、乃至數(shù)十天后才能得知，便是真出了什么事，他遠在千里，也是鞭長莫及。

    窗外晨光熹微，時一和時二從司禮監(jiān)過來。

    時序看了他們一眼，將困擾許久的問題，透露給他們二人，只一言就驚得兩人錯愕不已。

    時序說：“兩年前，太子曾言，屬意阿歸，欲立她為太子妃�！�

    “阿歸始終不知道這事，但不日后的北地之行，她將與太子共乘，只暗衛(wèi)和甲兵護衛(wèi)�！�

    時一和時二頓悟，顧不得驚訝，跪地道：“奴婢等請求伴駕，護衛(wèi)殿下安危！”

    第88章

    （含5000營養(yǎng)液加更）

    因太子巡視北地一事，大半個京城又喧浮起來。

    有親眷隨駕的便急急忙忙收拾行李，加之許多人對北地存有偏見，更是要多多準備護衛(wèi)，家里府丁不頂用的，那就去牙行現(xiàn)找，牙行再尋不到滿意的，索性去鏢局雇人。

    哪怕宮里傳過旨意，此去會有御林軍和司禮監(jiān)甲兵共同護衛(wèi)，隨行的朝臣及家里還是不放心。

    反正陛下也沒規(guī)定人數(shù)，多上三五仆婢，想來也不會咄叱責怪的吧？

    且不管其他大臣家中是如何準備的，單是時歸身邊，明里暗里的人手就有二三十人，這還不算太子身邊的。

    十多天的準備時間，一轉眼就過去了。

    滿朝文武都在為太子的巡視準備，便是本該炙手可熱的新科進士們，也被擱置了好一陣子，直到太子的車隊離京數(shù)日，皇帝才想起他們來。

    當然，京中種種，已踏上旅途的時歸就顧及不到了。

    她眼下最好奇的，當屬阿爹跟太子之間的關系。

    也不知怎的，前陣子還關系緊張的兩人，如今竟莫名平和起來，又或者說，阿爹竟突然收斂了對太子的敵意。

    這么多年來，時歸還是頭一次見阿爹將對一個人的喜惡表現(xiàn)得如此明顯，明顯到只要一提起對方，便是咬牙切齒、憎惡難忍，但凡再多說一句，就要忍耐不下去了。

    可就算這樣，在她臨行前幾日，時序還是與她說：“此去北地，阿歸盡量跟在太子身邊，尤其入了北地地界后，更是不要跟太子分離，事事只管聽從他的安排就是�！�

    時歸不明覺厲，只能稱是。

    然等她再一打探：“阿爹跟殿下……”

    “好了�！睍r序瞬間收口，“你先歇著吧，我走了。”

    時歸：“……”

    阿爹死活不肯說，她就只好把焦點放到太子身上了。

    從京城離開的頭三天，太子多是駕馬在外，與隨行的臣子商議公事，時歸聽了一耳朵，似是對抵達北地后的安排。

    近兩年北地動蕩頻繁，幾個大一些的部落常有摩擦，雖不至于傷筋動骨，但每回也都會出現(xiàn)些許傷亡。

    而前些年由萬俟部落掌控絕對話語權的局面，也逐漸破碎，發(fā)展到現(xiàn)在，已經(jīng)成了萬俟、獨孤、宇文三足鼎立。

    這回大周太子巡視，則是獨孤和宇文兩部的共同上表，萬俟部落反對強烈，卻因其地位下落，反對無效。

    時歸曾好奇過：“既然萬俟部落并不愿大周官員到訪，還讓殿下親至巡視，就不怕萬俟部落的人行不軌嗎？”

    這其實已經(jīng)不是怕與不怕的事了，從皇帝應允了北地的邀請后，從京城到北地這一路的山匪就沒消停過。

    時序曾派人清繳了幾處，抓拿回的余孽，身上都帶有萬俟部落的標識，零零碎碎的審訊結果中，不妨拼湊出完整事實。

    萬俟部落已在路上埋伏多數(shù)，不敢直接截殺太子，卻計劃著殺害隨行臣子，嚇也要將人嚇回去。

    在他們看來，北地之爭，實不必外人插手。

    聽過阿爹的解釋，時歸頗是一言難盡：“所以，這么多大臣，就是跟著去當誘餌送死的嗎？”

    時序詫異地看了她一眼：“誘餌是真，送死總不至于的�！�

    “就說名單上的太子少傅、禮部郎中、大理寺寺卿，隨便哪個不是棟梁之臣，萬俟部落諸眾，不過北地蠻夷，豈比得上這些大人們尊貴？”

    “阿歸莫不是以為，這么多御林軍和甲兵都是吃干飯的？”

    時歸恍然大悟，干笑兩聲：“阿爹凈是嚇我�！�

    時序瞥了她一眼，沒有再多爭執(zhí)。

    如今時歸知道路上多半不太平，但也清楚有許多士兵保護著，緊張情緒是有，卻也不會過深，粗略想過，也就過去了。

    按照原定的行程，他們要走上兩日才能離開京畿范圍。

    后面則是在官道上行走一月左右，等到了八月初，隊伍才會進入邊關附近，也就是從這時起，或有山匪攔路。

    時歸坐在晃晃悠悠的馬車上，百無聊賴之時，就趴在車窗上探頭探腦，見有人經(jīng)過了，方將腦袋縮回去。

    也不知太子是如何說服大臣的，竟能無視了時歸的存在，便是見她一直待在太子的車駕上，也從無討伐苛責之語。

    轉眼過了瑞城，周璟承終于將后面的路途安排好了。

    偏偏沒等他跟時歸說上兩句話，落后幾步的時一和時二也追了上來，兩人雖沒進到馬車里面，可以他們二人的耳力，哪怕只是在前面趕車，也足以將車內(nèi)的對話聽得一清二楚。

    時歸看著太子扭曲的臉，一邊驚奇著，一邊關心道：“殿下這是怎么了，可是哪里不舒服？”

    周璟承微笑：“孤沒事，孤只是——”

    心里不大舒服。

    他深諳與人相處之道，哪怕對時序多有不滿，卻也從不會在時歸面前說她爹的壞話，如今更是提也不提一句，轉言道：“阿歸剛剛喚我什么？”

    時歸：“……太子哥哥�！�

    周璟承微微頷首：“這次可要記好了，若下次再叫錯，孤就要罰你了。”

    “哦——”時歸拉長音調(diào)應了一聲，實則并未過多上心。

    只是好不容易等到太子清閑下來，她當然要抓住機會。

    糾纏了她數(shù)日的疑問再次被提起來：“殿……太子哥哥，你跟阿爹之間，可是發(fā)生了什么事情？”

    “我聽人說，太子哥哥跟阿爹之間好像有些誤會，這都離開京城了，阿爹也不在，太子哥哥可能告訴我？”

    “還有這次出發(fā)前，阿爹多次囑托我，路上要聽太子哥哥的話，阿爹怎么……又不避諱太子哥哥了？”

    她說得自己都有些不好意思，哂笑一聲，眼睛四下亂飄，就是不肯與周璟承對視。

    只聽耳邊傳來一聲輕笑，不偏不倚，正蓋過馬車外傳來的咳嗽。

    周璟承反問一句：“阿歸聽誰說的？”

    “啊……”時歸總不能說是讓暗衛(wèi)去查的吧。

    她嘟囔幾句：“就是、大概……嗯，就是這樣子。”

    說了半天，實際沒有一句有用的。

    周璟承啞然失笑，戲問一聲：“就這么好奇？”

    “嗯嗯！”時歸連連點頭，就差把好奇兩字刻在臉上了。

    誰知周璟承沉吟半晌后，張口說：“公公說的，就是孤想說的，阿歸問的這些，公公說的就是全部了。”

    時歸：“……”

    可是她爹根本什么也沒說啊！

    時歸心里抓狂，面上還要維持著儀態(tài)，嘴巴幾次張合，又全敗于周璟承的笑意下。

    最后她不得不放棄，往后面的車廂上一靠，閉上眼睛，自暴自棄道：“若是敵人抓了阿爹跟太子哥哥，那才是他們的磨難，尋常俘虜審問上一遭，如何也能吐露些東西出來了�！�

    “可阿爹跟太子哥哥呢？嘴巴簡直比蚌殼還嚴哦！”

    被這般假設了，周璟承也沒生氣，只是若有所思地點了點頭：“這樣也不錯，叫敵人知曉抓了孤也是白費，日后就再不會動這般心思了，阿歸覺得呢？”

    阿歸不覺得。

    時歸興致寡淡地應了一聲，對接下來兩個月的行程，無端感到惶恐，倒不是害怕出事，而是——

    兩個月，總不能一直在馬車上干坐著吧！

    好在她的這一擔憂，并沒有真正出現(xiàn)。

    時歸與周璟承接觸的次數(shù)不多不少，單獨相處的機會更是寥寥無幾，前陣子在京城時常有碰面，但往往說不上幾句話，兩人就會因各自有事分開了。

    再往前……就是南方水患時，二人曾共乘過。

    但那個時候，周璟承安寢的時間尚嫌不夠，更是沒有心情說什么話了，最多不過寒暄一句，之后就各自緘默。

    如此算來，這還是兩人第一次，能正經(jīng)坐在一起，說些有的沒的閑話，也不用擔心因此誤了正事。

    打好早好早之前，時歸就奇怪過：“我聽湘湘說，太子哥哥以前在官學念書時就刻苦，不光要完成官學里的功課，等下學了還有太傅教導，更要旁聽朝政，每日的休息時間不足三個時辰，當真是這樣嗎？”

    不光在官學時，就是現(xiàn)在不用上課了，周璟承的休息時間也不多，只是較之前更自由些，許多事可由他自己安排。

    比如今日多處理了一個時辰的公務，明日就能多歇一個時辰，連著勤勉上幾日，就能騰出一整天的空閑。

    周璟承并不覺得他的作息有什么不好，不過是身處其位，必謀其職罷了。

    而一個躬勉勤政的太子，總比一個無能懶散的太子，更能叫朝臣、叫百姓放心。

    時歸震驚：“那、那……太子哥哥就沒有賴過一次床嗎！”

    賴床？

    這種事對于從記事起就被寄予厚望的太子而言，實在是太奢侈了些，哪怕帝后不說什么，單是太傅的訓誡，就能念得他耳朵起繭、苦不堪言了。

    聽到周璟承的回答，時歸竟不知是同情更多一些，還是敬佩更多一些，半天也只吐出一句：“這也太辛苦了�！�

    “等以后太子哥哥娶了太子妃，想必太子妃也要如此，到時辛苦的人便又要多一個……唔，還好我不用如此�！�

    周璟承：“……”

    所以，時歸是從哪里得來的關于太子妃的結論。

    他以微笑掩蓋內(nèi)里的崩潰，竭力彌補道：“或許，也不是一定要日日早起呢？”

    “再或者，孤早起與否，也只是孤自己的行為，并不會因此要求太子妃，太子妃便是睡到晌午再起，也是無妨的呢？”

    “這樣呀。”時歸這才晃晃腦袋。

    既然她自己提到了太子妃，不多問幾句，便是周璟承的不識趣了。

    他屈指點了點膝蓋，沉吟道：“說起太子妃，阿歸似也到了說親的年紀，公公可有什么打算嗎？”

    時歸眼睛一睜，第一反應就是：“太子哥哥也要催我成親嗎？”好像就這兩三年里，她隔三差五就要聽一回說親的事。

    就算不是她，也是她身邊的人。

    周璟承：“……不是�！�

    “孤只是，關心你兩句，對，只是關心一二�！�

    時歸恍然大悟：“原來是這樣，我還以為太子哥哥也要跟阿爹一樣，勸我多養(yǎng)幾個面首，等最后看哪個乖巧了，再考慮將其提至正夫……就是入贅�！�

    周璟承嘴角微微抽搐：“是嗎？”

    時歸沒有發(fā)現(xiàn)他的異樣，坐直身體，又是好奇道：“那太子哥哥呢？太子哥哥怎還沒立太子妃？”

    不光沒有太子妃，據(jù)她所知，東宮至今連個侍妾都沒有。

    周璟承已經(jīng)見識到與時歸說話的艱難，猶豫一瞬后，到底沒有說出內(nèi)心所想，而是含糊道：“孤與你的想法是一樣的。”

    哪知就是這樣，時歸還是露出了疑似沉思的表情。

    周璟承心口一跳：“怎、怎么了？”

    時歸抿了抿唇，輕聲問了一句：“那陛下和皇后娘娘，就沒有催促太子哥哥嗎？太子哥哥身為儲君，下面的子嗣繁衍，想必也是很重要的吧……”

    催婚這種事，只要不是被催到自己頭上，余下的都可以當作熱鬧看。只是太子嘛，終歸與尋常人有些不同的。

    時歸掀開一點車簾，往外面看了一眼，因風聲的灌入，讓她的聲音變得縹緲起來。

    “我聽說，二殿下的嫡子已經(jīng)兩歲了，四皇子也與林閣老家的小孫女定了親，等今年年底就會成婚……”

    太子夾在他們兩人中間，便有些鶴立雞群起來。

    時歸對太子娶親與否，并沒有太大感觸，他想與不想，又或者要迎哪家小姐做太子妃，皆與她沒什么干系。

    她只是不想看見因儲君無嗣而引起朝堂動蕩，畢竟——

    書中的太子，在十六歲時就有了嫡長子，而眼前的太子年過十七，太子妃的影子還沒見著。

    時歸不清楚是什么原因導致了這些變化，只是一想到這些，她就莫名有些不安罷了。

    馬車里的太子眉頭越發(fā)緊蹙，耳鼓也是一突一突的。

    而與他們僅一簾之隔的時一和時二，反而一點點放下警惕，對視一眼后，皆看見了對方眼中的好笑。

    ——大人還說讓他們多注意著太子。

    可現(xiàn)在聽來，單是小妹一人，就能讓太子吃許多癟了。

    這次之后，周璟承吃足了教訓，再不敢跟時歸談些婚嫁之事，便是一些日常習慣，也是能避則避。

    等離開京城，隨著車隊出了山海關，沿途景致也變得不同起來，太子的淵博學識一下子就體現(xiàn)出來。

    車隊行進速度適中，偶爾還會停下來休整。

    大部隊這邊護衛(wèi)的人手足夠，時歸和太子身邊的人另有安排，這種情況下，兩人就算偶爾脫離隊伍半日也沒什么關系。

    走了半個月，經(jīng)過太子的講解，時歸對京城以北的情況了解頗多，不僅是各地景色，連同人口、糧食、商業(yè)等等，皆有所涉獵，聽得多了，連時歸都能根據(jù)前情推斷一些東西。

    時歸暗自感嘆——

    這就是擁有私人導游的快樂嗎？

    她是歡喜了，私人導游本人的心情就不大爽朗了。

    這份不虞并非因時歸而起，卻也多少與她有些關系。

    周璟承出發(fā)前想的是，他會帶著時歸在途經(jīng)的城鎮(zhèn)中游覽，暗衛(wèi)護衛(wèi)不算，就只有他們兩人。但現(xiàn)在的實際情況是，不管他們?nèi)ツ�，身后總要多跟一個人，不是時一就是時二，每每總要他端出太子的威嚴，才能把人斥走片刻，等到繞過一條街，對方又又又跟來了。

    且兩人給京中去信，也絲毫不避著周璟承。

    雖然他早就想到過，他與時歸的全部相處，早晚都會呈到掌印案前，可知道是一回事，親眼看見了，就是另一回事了。

    任憑兩人表現(xiàn)得再是恭敬，但真正能命令他們的，唯有時序一人而已，就是時歸，也無法呵令他們做什么、不做什么。

    時歸看他面色淺淺，有些不安地問道：“太子哥哥……可是不高興了？不然我給阿爹去信，叫阿爹不要再這樣了。”

    周璟承正了正神色，搖頭道：“不必了�！�

    “公公也是擔心你，你我又沒做什么見不得人的，便是叫公公知道了也無妨，孤也不會過多在意的。”

    時歸哦了一聲，總覺得哪里怪怪的。

    直到踏上馬車準備出發(fā)時，她才意識到——

    什么叫沒做什么見不得人的？

    這話、這話……是要用在這種語境下的嗎？

    可她再看對面閉目養(yǎng)神的太子，對學神的盲目崇拜，讓她頃刻打消了這一念頭。

    既然是殿下說的，肯定是沒有錯處的，想來是她想多了。

    嗯！

    眼看進了八月，本該炎熱的天，因地界的差異，夜里反讓人覺出冷意來。

    時歸所在的馬車是時序著人準備的，除了屁股下的坐墊柔軟厚實，兩側的車廂上也嵌了毛毯。

    這樣行車時間久后，不管是座位，還是背后倚靠的地方，都能盡可能地讓人舒服。

    如今夜里天涼了，也能起到些許保溫的作用。