第103章
久到等在外面的時(shí)一等人幾l次探頭，又在時(shí)序凌厲的目光下縮回去。
久到負(fù)責(zé)安置凱旋大軍的時(shí)三等人也全回來，被廳里的氣氛所懾，不敢為時(shí)歸求情，轉(zhuǎn)去與時(shí)一他們打探事情始末。
久到……時(shí)歸跪得膝蓋發(fā)痛，又不敢露出端倪，強(qiáng)撐了許久，卻仍是沒忍住晃了晃肩膀。
雙膝宛若被千百根細(xì)針刺過一般，發(fā)出密密麻麻的刺痛。
然不等她跌倒下去，一只大手扶在了她的肩頭，旋即下移，箍在她的小臂上，只稍一用力，就將她拽了起來。
時(shí)歸顧不得膝上的痛感，慌忙抬起頭來：“阿爹……”
時(shí)序依舊表情冷淡，反手將她推到椅子上，斂目應(yīng)了一聲，不及她再說什么，先行問道：“你說，你回應(yīng)了太子？”
時(shí)歸不明所以，但又怕讓阿爹等久了生氣，趕忙點(diǎn)了頭。
而這之后，時(shí)序又是沉默了良久。
就在時(shí)歸快要堅(jiān)持不住的時(shí)候，時(shí)序又問：“與太子為妃，可是你自愿？哪怕日后與她人共事一夫，受皇室約束？”
這一次，時(shí)歸則是先點(diǎn)頭又搖頭：“我是自愿，但——”
“阿爹，我不愿與他人共事一夫�！�
“若太子殿下另有屬意之人，我愿讓出太子妃之位，自請下堂，從此恩愛兩斷�！�
在許多人看來，這已是極天真的話。
可隨著時(shí)歸的說出，時(shí)序緊繃了許久的表情總算漸漸緩和了些，最后浮現(xiàn)一抹縱容的笑。
時(shí)序知道，他大概是永遠(yuǎn)都拒絕不了女兒的請求的。
“那便去吧�！睍r(shí)序說，“遵從你自己的心意，隨便做些什么�！�
“你只要記住，無論你選了誰做夫婿，也無論日后發(fā)生了什么，阿爹永遠(yuǎn)是你最堅(jiān)實(shí)的后盾�！�
傾他全力，也總要護(hù)女兒一生順?biāo)鞜o虞。
哪怕與大周朝廷為敵。
時(shí)歸怔怔地看著他，仿佛是被鎮(zhèn)住了一般。
時(shí)序則無奈地?fù)u了搖頭，抬手抹去時(shí)歸眼尾的淚珠，聲音里多是憐愛：“都多大的人了，怎么又哭了？”
時(shí)歸這才發(fā)現(xiàn)，自己竟又落了淚，她喉嚨哽咽，張口便是一陣細(xì)碎的嗚咽：“我——”
時(shí)序在她額頭上輕彈了一下，笑說道：“不過沒關(guān)系，不管多大，阿歸都是阿爹最寶貝的女兒�！�
“受委屈了也無須忍著，阿爹一直在呢�！�
第105章
正文完
先前時(shí)歸怕獨(dú)自承擔(dān)阿爹的怒火，特意尋了些無關(guān)緊要的仇人來，卻不想到頭來，該她受的，一樣沒少了去。
眼下她跟阿爹說開了，便只想著關(guān)心阿爹的情況，又或者看著對方的眼色，略談一點(diǎn)詔書的事。
可是她忘掉的，時(shí)序還記著。
時(shí)序問：“阿歸先前說，在京城里受了欺負(fù)，都是哪些不開眼的，竟還欺辱到你頭上去？”
時(shí)歸怔了一瞬，回神后卻不愿多談。
不過即便時(shí)歸不說，時(shí)序也能猜到。
“是朝中的官員吧？為了什么？因?yàn)槟翘渝鷥粤⒃t書的事？”
“無妨，你便是不說，我也能猜到，畢竟偌大一個(gè)朝堂，總會(huì)有些酸腐狹隘之輩，一口一個(gè)大道理，實(shí)際但有不合他們心意的地方，他們便認(rèn)為是錯(cuò)的，而阿歸你——”
“他們嫌你經(jīng)商，不合他們對大家閨秀的看法？還是嫌你出身不好，有個(gè)做太監(jiān)的爹？”
時(shí)序又說了幾種可能，正與時(shí)歸當(dāng)初聽到的一般無二。
時(shí)歸放棄掙扎，攤了攤手，無奈道：“阿爹都猜到了呀。”
時(shí)序又是冷笑一聲：“這不知道的，還當(dāng)咱家死了呢，既然咱家活蹦亂跳地回來了，誰也別想跑�！�
“還有時(shí)一他們，可真是越活越回去了，連你都護(hù)不住，等來日了，可是要讓人踩到整個(gè)司禮監(jiān)頭上？且等我空出手來，這一個(gè)個(gè)的——”
這一個(gè)個(gè)在門口偷聽良久，才為時(shí)歸得了寬恕感到歡喜，猝不及防就聽自己被提到，無論是語氣還是內(nèi)容，皆是來者不善，讓人瞬間從天上回到地底。
時(shí)四沒能把持住，腳下一軟，撲通一聲跪伏下去，正露出半個(gè)身子，既能讓大人看見，又不至于太惹眼。
在他之后，時(shí)一和時(shí)二也不敢含糊。
便是跟著從北疆回來的時(shí)三幾人，互相對視一眼后，也不敢杵在那兒看熱鬧，慌里慌張跪在最后。
時(shí)序：“……呵�！�
他心里本就不怎么舒坦，再怎么接受時(shí)歸跟太子的婚事，那也是不得已之下的選擇，遠(yuǎn)到不了樂見其成的地步。
這等關(guān)頭，又有人撞到眼前來。
“阿爹！”時(shí)歸心口狂跳，忍不住站到他前面，試圖用身體遮擋一二視線，“阿爹，事情不是你想的那樣�！�
“那又是哪樣？”時(shí)序想起來了，“是了，還有他們幫著你隱瞞我賜婚詔書的事�！�
不提還好，這一提及，時(shí)序心里愈發(fā)不爽利了。
時(shí)歸吞了吞口水，曉之以理：“可是阿爹，隱瞞……就是沒有跟你說，并非我們的主觀意愿，我實(shí)在是害怕因?yàn)檫@些細(xì)末小事，若讓你煩躁不安，反耽擱了戰(zhàn)事就不好了�！�
“不過是一紙婚約，哪里比得過阿爹你的安危重要呢？”
“兄長們也是受了我的要挾，才不得不協(xié)助我的，不然以他們對阿爹的敬重，豈敢對您有所隱瞞？”
大概是得了阿爹的安慰，時(shí)歸的膽子重新大了起來。
她說完，小步往前走了走，在與時(shí)序僅兩步之隔的位置停下，抿了抿唇，復(fù)抬手去抓阿爹的袖口。
“阿爹，我們這么久沒見，本是高興歡喜的時(shí)候，就不要讓這些煩心事，把該有的高興給攪沒嘛！”
時(shí)序輕哼一聲：“一回家家里的小白菜都要被拱走了，還有什么好高興歡喜的？”
“什么？”時(shí)歸沒聽清。
時(shí)序斂了不悅，只好說：“罷了，只此一次，下不為例�！�
嗯？
門口的幾人震驚抬頭。
時(shí)序心里正煩著，也沒心情與他們糾纏，一揮手，罵道：“還擋在門口做什么，還不快點(diǎn)兒滾！”
等時(shí)歸再反應(yīng)過來時(shí)，回頭卻見門口早是空無一人。
時(shí)序笑她：“虧你還想著替他們求情，這有一點(diǎn)兒風(fēng)吹草動(dòng)了，他們誰不是比你跑得快。”
時(shí)歸哼哼兩聲，不肯落入阿爹挑撥離間的陷阱。
詔書的事既含糊過去了，余下的都不是什么大問題。
比起坦白京城里發(fā)生的大小事，時(shí)歸更是關(guān)心戰(zhàn)場上的瞬息萬變。
尤其在她意外看見阿爹小臂上的傷疤后，更是直接表演了一個(gè)瞬間紅眼眶，抽抽搭搭的，淚珠將墜不墜落，好不可憐。
在時(shí)歸的要求下，時(shí)序只得將右臂的衣袖挽上去。
就見一條拇指粗的猙獰疤痕縱橫了他的整條小臂，從腕口一直蔓延到臂彎，因傷口過深過長，哪怕受過細(xì)致的處理，還是無可避免地留下了永久的傷痕。
“這是……怎么回事呀�！睍r(shí)歸的聲音極輕，生怕驚擾了什么。
時(shí)序想把袖口落下去，誰知?jiǎng)傄惶郑捅粫r(shí)歸抓住了手腕，再一抬頭，便是一雙濡滿了淚水的眸子。
“……好好好，不放下去總行了吧�！�
“不過是被箭矢在手臂上劃了一下，又沒有傷及要害，除了留下的疤丑了些，算不得什么大事。”
時(shí)序說什么也不肯跟她細(xì)說，潦草講了一句后，就不由分說地把手臂奪回來，又反手把另一只袖口挽上去。
“阿歸看，只有右臂上受了點(diǎn)傷，左臂上就沒有�！�
時(shí)歸不說話。
她只是定定地盯著時(shí)序的臉頰，又不受控制地去看他肩膀等處，仿佛是想直接透過衣衫看見里面。
這一刻，時(shí)序慶幸之極。
還好他跟時(shí)歸有著男女之防，不然叫她看見身體上那些細(xì)碎的傷口，只怕今晚的時(shí)府就要被眼淚淹沒了去。
至于現(xiàn)在。
時(shí)序緩著聲音，溫聲安撫道：“真的，爹沒有騙你�！�
雖然事實(shí)上，他在北疆時(shí)，親自踏上戰(zhàn)場的次數(shù)不計(jì)其數(shù)，而他本身武功又不高，難免會(huì)受些小傷。
但只要時(shí)歸沒有親眼看到，真假如何，就全憑時(shí)序胡說。
“阿歸你想，我在北疆乃是統(tǒng)率全軍的存在，不光時(shí)三他們在身邊保護(hù)著，便是士兵也不在少數(shù)，手臂上的那處傷只是偶然，除此之外，我再?zèng)]受過傷了�！�
“真的嗎？”時(shí)歸確實(shí)不信。
時(shí)序道：“當(dāng)然是真的，阿爹肯定不會(huì)騙你……阿歸若實(shí)在不信，也可以找你三兄他們?nèi)�，便知我有沒有說謊了�！�
時(shí)歸無法讓阿爹脫光衣裳，便注定了無法驗(yàn)證真假。
至于時(shí)三幾人，有時(shí)序在上面鎮(zhèn)著，他們自知什么話該說，什么話不該說。
可時(shí)序卻是忽略了，此番隨他一起回來的，除了司禮監(jiān)的眾人外，另有兩個(gè)只聽時(shí)歸話的——
空青和竹月離京近十年，未曾想過，還能有回來的這天。
三日后，百官入朝。
北疆將領(lǐng)得以入宮覲見，論功行賞。
當(dāng)日北狄入侵，因事發(fā)突然，又有叛徒里應(yīng)外合，北疆大營的士兵幾近滅營，僥幸存活的，又多在后續(xù)戰(zhàn)事中戰(zhàn)死，時(shí)至今日，僅存的百十來人，皆有軍功在身。
皇帝對他們的行為大加贊賞，又依照各自軍功，相繼提了軍銜，最低也是個(gè)白戶。
另有從各地前往支援的將官，也各有提拔。
將領(lǐng)受封皆有跡可循、有例可依，可封到最后，多出的幾十人，卻叫朝中再次掀起爭執(zhí)。
看那被遺留在大殿正中的，可不就是司禮監(jiān)的太監(jiān)死士們。
當(dāng)日點(diǎn)派司禮監(jiān)掌印掌軍權(quán)時(shí)，誰也沒有想過，時(shí)序還能活著回來，且他不止活著回來了，更帶回了無上的軍功。
若帶功回來的只有掌印，朝臣們興許也就忍下了。
偏偏跟在掌印后面的那幾十號(hào)人，隨便拉出一個(gè)，那都是身負(fù)上百敵首的，按照規(guī)矩，最低也是千戶，亦或直接封侯拜將。
時(shí)序不說話，但同他一起回來的北疆師爺卻不好裝聾作啞。
他輕咳一聲，復(fù)將司禮監(jiān)眾人的功績列出來。
明晃晃的戰(zhàn)功下，旁人再無法置喙。
其中時(shí)四時(shí)五赴疆多年，身為監(jiān)軍，卻未能及時(shí)發(fā)現(xiàn)將領(lǐng)逆反，此罪當(dāng)誅，然在將領(lǐng)反叛后，也是他們集結(jié)了剩余兵力，與蠻狄拼殺數(shù)日，守住北門關(guān)，等來朝廷的支援。
功過相抵，便免去他們的所有賞罰。
只是皇帝念及他們的功勛，又對時(shí)序提點(diǎn)一二，認(rèn)為時(shí)五時(shí)六可堪大用，或當(dāng)為一司掌印，只要時(shí)序肯松手放人，即可調(diào)他們?nèi)テ溆嗍槐O(jiān)領(lǐng)職。
時(shí)序沒有第一時(shí)間答應(yīng)，只道問過他們二人意見后，再與皇帝回稟，而后又代他們二人謝過皇帝嘉賞。
時(shí)五時(shí)六后，時(shí)三因救死扶傷無數(shù)，得賞千金，因他不愿離開司禮監(jiān)，便又賜了他御醫(yī)院的令牌，此后地位與御醫(yī)院院判同等，可在御醫(yī)院中挑選弟子親傳。
在他們之后，余下的則是死士暗衛(wèi)出身者。
皇帝欽旨，免去諸人奴籍，恢復(fù)自由身，可入軍籍留北疆，亦可充入御林軍，此后做天子近衛(wèi)。
在皇帝的授意下，相關(guān)臣子很快擬定的封賞，然幾人在最上面的名字上看了又看，不得不再次請求皇帝拿主意。
原是在這些死士暗衛(wèi)中，有兩人的功績實(shí)在突出。
此二人原為司禮監(jiān)死士，后做了時(shí)府的暗衛(wèi)，多年前因疏忽犯錯(cuò)被放逐，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)后，去了北疆從最底層的兵卒做起。
在去歲大戰(zhàn)之前，他們就已經(jīng)做了士兵長。
這次北狄進(jìn)犯，他們更是始終堅(jiān)守在陣前，后在掌印的任命下，分別帶領(lǐng)一隊(duì)士兵做前鋒，斬?cái)碂o數(shù)。
若循舊例，他們可為參將。
可讓兩個(gè)太監(jiān)做參將……堂堂朝廷三品武官，是不是太過了些？
皇帝未曾想還有這樣兩個(gè)人的存在，少不了多問兩句。
誰知這時(shí)候，一直沉默不語的太子站了出來。
經(jīng)他提醒，皇帝才想起來，這兩人原是時(shí)歸身邊的暗衛(wèi)，還曾救過大公主一回。
皇帝沉吟良久：“空青，竹月……朕是有點(diǎn)印象�！�
“若循舊例，此二人當(dāng)封參加……掌印呢？他們兩人既是從掌印府中出去的，掌印又是如何看法？”
此話一出，人群中的空青和竹月卻是心頭一緊。
當(dāng)年因他們疏忽，致使時(shí)歸被拐……以大人對他們的厭棄，或很難愿意為他們說話。
正當(dāng)兩人心中忐忑之時(shí)，卻見時(shí)序上前一步，拱手道：“空青竹月二人已從時(shí)府出走，不再受臣之管轄，之后種種，亦與臣無關(guān)，只他們心懷朝廷，戍邊護(hù)民，又有軍功在身，論跡論心，皆當(dāng)有功之臣，既有舊例可循，何不按例封賞呢？”
時(shí)序親自為他二人請封，列及他們從軍以來的所有功績。
尤其是在北疆將領(lǐng)叛逃后，他們始終堅(jiān)守陣前，只這份堅(jiān)守，就是其余人所做不到的。
加之北疆將官死傷無數(shù)，正是缺失的時(shí)候。
皇帝思慮良久，抬手拒了最初的擬旨，又將空青和竹月提出，問及他們可愿鎮(zhèn)守北疆。
得了他們二人肯定答復(fù)后，皇帝親擬旨意，封他二人為昭勇、昭毅將軍，授虎符，領(lǐng)北疆兵權(quán)。
最后只余時(shí)序未得封賞。
可就在百官為其嘉獎(jiǎng)所為難時(shí)，時(shí)序又是主動(dòng)提出，為皇帝分憂，乃他為家臣之本分，不敢求賞。
只來日義女入宮，還請?zhí)拥钕伦鹬�、敬之�?br />
時(shí)序看似是什么也沒要，可他原就在京城威風(fēng)赫赫，眼下又有了軍功在身，只怕往后數(shù)年，再無人能動(dòng)及他的地位。
便是皇帝想做什么，也少不了斟酌萬分。
朝會(huì)之后，慶功宴設(shè)在同日晚上。
慶功宴為分席，受邀朝臣命婦皆在一處。
時(shí)歸是和時(shí)序一起來的，才進(jìn)到宴會(huì)中，就被百官圍了起來，這些人嘴上說著賀掌印大勝歸來，可未必沒有給未來太子妃賣好的心思，無論心里如何作想，至少表面一片其樂融融。
隨著百官散去，一直綴在后面的祁相夷上前半步。
他沖著時(shí)序長揖到底，又是將杯中酒水一飲而盡，未發(fā)一言，遂從他身前離開。
望著他逐漸遠(yuǎn)去的背影，時(shí)歸后知后覺：“阿爹，祁相……祁大人這是，與阿爹表達(dá)敬意呢？”
時(shí)序微微頷首，引她去了人少的地方休息。
時(shí)歸難掩好奇，又問道：“如此看來，阿爹跟祁大人關(guān)系好像還不錯(cuò)？阿爹怎不針對他了？”
聞言，時(shí)序沒好氣地瞪了她一眼。
不過他很快又說：“如他這般的出頭鳥，再多上幾只，我司禮監(jiān)再不是那最得罪人的了，倒省了我許多操心。”
“如此難得之人才，豈有再針對的道理？”
時(shí)歸：“……”她竟無言以對。
……
慶功宴后第三日，北地眾人姍姍來遲。