第30章
這話，謝姝寧再贊同不過。
可事情倒古怪地平靜了下來。
這一日，宋氏去了端王府見白側(cè)妃，沒帶上謝姝寧。
過了個把時辰，便有端王府的人快馬加鞭從南城往北城石井胡同謝家送了封信。
信是小郡主紀桐櫻寫來的，收信的人自然是謝姝寧。端王府的人將信送到，便先留在門房上吃茶，說：“臨行前得了郡主的吩咐，晚些還要再帶著信回去，若不然，就要挨鞭子。還請八小姐早先寫了回信�！�
謝姝寧：“……”
她是真怕那小魔星，苦哈哈地去里頭拆了信，取出信紙來看。
紀桐櫻比她大一歲，平日里又不學無術(shù)，字倒是認識，可哪里會寫，所以當初她說要來參加賞花會時寫的信，是由人代筆的�？山袢眨x姝寧一打開信紙就懵了。
上頭畫了只碩大的王八，龜殼上還墨汁淋漓地寫著句話：謝八，你不來同我玩，就是王八。
字寫得歪歪扭扭，勉勉強強能叫人認出來。謝姝寧看了遍，將信紙往炕幾上一丟，“撲哧”一聲笑了出來。
揉著肚子笑了好一會，她才讓月白準備了筆墨，自個兒親自提筆工工整整地寫了封短短的信回去。字不必太好，力求像個聰敏的孩童所寫，字詞亦用了最簡單常見的。須臾，寫完了信，晾干了上頭墨字，就裝封讓端王府那倒霉的下人帶著信回去了。
等到傍晚時分，宋氏才踏著將黑的天色回來。
她前腳進門，謝元茂后腳才回來了。
一入內(nèi)，謝元茂便迫不及待地來見宋氏，笑著道：“今日遇見成國公，他又提起阿蠻的親事，我思來想去，這著實算不得壞事……”
“什么？”宋氏聞言驚愕，急急出口打斷了他的話，“你該不是已然答應(yīng)他了吧？”
謝元茂想著今日燕景說的那些話，將他夸了又夸，又說既是他的女兒，定然是好的，現(xiàn)如今不早早定下，將來哪里還輪得到國公府。
這話雖夸張了些，但謝元茂聽了，自是覺得臉上有光。
一高興，他就將事情給應(yīng)下了。
能同燕家做親戚，他打從心眼里覺得不錯。
這會話未說完，便被宋氏給打斷，他不由有些不痛快，悶聲道：“答應(yīng)了�！�
話音還裊裊未絕，宋氏忽然當著他的面摔了只汝窯茶盅，怒道：“阿蠻莫非只是你一人的女兒不成，為何不問過我先？”
“我早先可已經(jīng)問過你了�！敝x元茂自覺有些理虧，態(tài)度卻未放軟。
宋氏冷笑：“我可曾答應(yīng)下來？”
她自然是不曾答應(yīng)的。
謝元茂沒料到她會如此惱怒，訕訕道：“如今的燕夫人是燕二公子的生母，來日阿蠻嫁過去，有個親婆婆在，總比世子夫人過得輕松些，也能有人照拂。況且，能同燕家結(jié)親，本是我們高攀了。”
宋氏聽完，面上連冷笑也沒了，只余下面無表情，“我今日特地去見了白側(cè)妃，同她商量這事，你可知，她如何說？”
“你去見了白側(cè)妃？”謝元茂怔住。
宋氏不理他，繼續(xù)道：“白側(cè)妃說，近日皇上十分看重你，時常私下召見你，甚至只因你一句話便能左右皇上的看法……”
“荒謬！”謝元茂忙截了她的話頭，“這種話，也是好胡亂說的？”
宋氏卻只是定定看著他，“是也不是？”
謝元茂沉默，良久才道：“皇上自覺同我投緣。”
這便是了。
宋氏道：“這樁親事，我不贊成！”
話音落，外頭忽然有人叩門稟報，“太太，海棠院那邊出事了�！�
第083章
頑強
聽到海棠院，宋氏不禁蹙眉，揚聲問：“出了何事？”
“陳姨娘腹中難忍，這會已是暈死過去了。”外頭是江嬤嬤，聲音平靜如常。
可這如常聽到謝元茂耳中卻了不得了，他也顧不得自己這會正在同宋氏說謝姝寧的親事，扭頭就往外頭走，開了門皺眉問江嬤嬤：“怎會突然腹痛？”
江嬤嬤看著他，并不十分恭敬，緩緩道：“這話，六爺?shù)糜H自去問陳姨娘才是�！�
這些日子，謝元茂滿心都落在了同成國公燕景結(jié)交的事上，早出晚歸，夜里多半就睡在書房中。偶爾來玉茗院，知道宋氏不高興，他也只睡在東稍間，卻從未踏入過海棠院的地界。連陳氏的面，也不過就是那日清晨來尋宋氏時，撞見了一回，并未說話。
謝元茂聽了江嬤嬤的話，就有些憋悶，不做聲了。靜了會，他遂回頭去看宋氏。
兩人對視著，宋氏忽然笑了起來，“六爺瞧我做什么，她病了，難道還要我去探望她不成？”
妾病了，就要做主母的親自屈尊去探望，哪有這樣的道理。何況宋氏早早同他言明，不愿放她走，就休想讓她做什么賢惠人。
謝元茂可沒忘記這話，但他心里仍隱隱期盼著宋氏能變回原來的模樣�？蛇@會聽到宋氏這樣說，他也只好沉默了。隨即，宋氏便吩咐江嬤嬤：“杭太醫(yī)年紀大了，自個兒也病倒了，正在靜養(yǎng)。這會天也要黑了，嬤嬤派人去外頭請個大夫回來吧�！�
江嬤嬤應(yīng)了，匆匆退了下去。
謝元茂看著她，能幫著請大夫總是好的。
“六爺若是擔心，大可以親自去瞧一瞧。指不定六爺一去，陳姨娘的病癥就全好了�！彼问闲φZ晏晏，“阿蠻的事，我不答應(yīng)，六爺自個兒看著辦�！�
謝元茂聽了前一句，知道她并不是真的愿意自己去見陳氏，本沒有打算，可再聽了后一句，便有些忍不住了。
他應(yīng)都已經(jīng)應(yīng)下了，這會還能怎么辦？
一時沖動，他可是連成國公給的信物都收下了。
他摘下腰間一塊玉佩，擱到桌上，道：“信物都已收了，事情已成定局……”聲音漸輕，到底是他頭腦發(fā)熱，理虧得很。
宋氏掃一眼那塊玉，玉色通透，是上好的東西。可單憑這么一塊東西，就想要她應(yīng)下這門親事，沒門，她便斂了面上笑意道：“六爺未免也太兒戲了些！”
謝元茂聽她說自己兒戲，不由跳腳，“我兒戲？你才是胡鬧！我才應(yīng)了成國公，你如今便要叫我翻臉不認人，將約定給毀了。今后我還如何在仕途上走下去？”
不能得罪的人太多，成國公燕景自然更是首當其沖。
他雖心中也隱約覺得這事古怪，可對方既已提了，他想也不想便回絕，豈不是要得罪人？
“阿蠻也是我的女兒，難道我不心疼她？成國公府人口簡單，燕夫人又是個性子和善的，哪不好？要你這般不愿？”說著，謝元茂的聲音低了下來，成了嘟噥，“那可是成國公的兒子……”
娶媳娶低，嫁女則勢必是要高嫁的。
照他看，這門親事極好。就算等到謝姝寧長大成人，也難說下這樣的親事，何況如今早早定下，對他的仕途也極有裨益，何樂而不為？西越重武輕文，雖是安平年月，卻依舊如此。他一個小小文官，自然舍不得放棄背靠成國公這棵大樹的機會。
宋氏氣得心口發(fā)疼，見自己怕是說不通他，這事也萬沒有可能叫白側(cè)妃幫忙，便道：“好好，你不論如何都覺得好，那便好�？晌覍⒃挃R在這，若來日阿蠻長大了，不愿這門親事，你斷不能逼她。”
不過口頭約定，就算有信物又如何。風水輪流轉(zhuǎn)，誰知道十年后成國公府是否還有今日輝煌。
謝元茂不愿繼續(xù)糾纏這事，忙連連點頭，“自然自然�！�
皇帝近日迷上了丹藥道術(shù)，日漸昏聵，卻獨獨喜歡同他說話。他有些自滿起來，就開始不大喜歡聽宋氏說話了。
話畢，外頭忽然響了個雷。
不一會，噼里啪啦，豆大的雨珠就爭先恐后地落了下來。
宋氏不肯留他，謝元茂無法，只得讓人撐了傘送自己回去。行至半路，卻想起陳姨娘來，記起那日他醒來睜開眼時，聽陳姨娘說的那些個話，心里不由隱隱愧疚。左右現(xiàn)下無事，就轉(zhuǎn)道去了海棠院。
一進門，就瞧見才打了花骨朵的西府海棠迎風峭立，被突然而至的大雨給打得歪了腰肢。
胭脂似的花蕾，點點墜在地上，漸漸被雨水打碎。還未濃郁的靡艷香氣，伴隨著雨聲四溢開來。
他抬腳，毫不留情地踩了上去，往陳氏所在的屋子走去。
還未到門口，就聽到里頭的呼痛聲一聲賽過一聲，連“嘩嘩”的大雨都掩蓋不了，聽得人心驚不已。
雪梨滿面驚慌地侯在門口，翹首以盼等大夫來，卻不妨來的卻是謝元茂，急忙墩身行禮，又打起竹簾沖里頭喊：“姨娘，六爺來了�！�
隨著話音，謝元茂走進了里頭。
陳氏躺在床上，痛得滿頭冷汗，耳中聽到雪梨的聲音，先是一喜，隨即這點子歡喜就被疼痛給淹沒了。
她是真的疼，疼得要命！
原本，她是想要在玉茗院里故意激怒宋氏，隨即發(fā)作，到時便說自己是因宋氏而動的胎氣。她也早早算好，那天正是謝元茂休沐的日子，他前一日夜里又是睡在玉茗院的，只要事情一出，到時宋氏同謝元茂的關(guān)系必定愈僵。
可她沒料到，謝元茂會突然一早就來尋宋氏，又連看也不看她一眼，亂了她的計劃。
但這也無妨，回了海棠院，她依舊可以繼續(xù)這場戲。
然而卻被荔枝給勸住了。
荔枝是她的貼身大丫鬟，跟在她身邊已經(jīng)有許多年，比起雪梨幾個都更聰明更有膽色。她想了想，便聽取了荔枝的話。
畢竟那會，也不知謝元茂兩人說了些什么要緊事，若他不來探她，豈非都要白費？況且她身上的胎尚不足三月，正是不穩(wěn)之時，還要謹慎些為好。她信了荔枝的話，又等了幾天，特地擇了今日。
恰逢杭太醫(yī)自個生病，謝元茂又在同宋氏爭執(zhí)。
只要再讓人去阻一阻去外頭請大夫的人，這事就妥了，但憑誰都會覺得這是宋氏故意不給她請大夫來瞧。
她開始裝腹痛。
可是只一會，這假裝的疼就成了真的疼，連褲子上都見了點紅。
這下子可糟了，幾個丫鬟慌得手足無措，她自己也疼得亂了手腳。
玉茗院那邊的確使人去請了大夫，可這大夫到底何時來她徹底沒了把握。
這會聽到謝元茂來了，她多想裝裝可憐，弄副梨花帶雨的怯弱模樣給他瞧。但她早已疼得面色煞白，汗如雨下，濕發(fā)粘在臉頰上，狼狽不堪。連謝元茂詢問雪梨的話，都快要聽不分明。
她咬著牙，突然想起已經(jīng)好一會不曾聽到荔枝的聲響。
正要罵，便聽到外頭說大夫來了，她長舒一口氣，又開始害怕起來，若這次失了孩子，三老太太該要她的命了。
殊不知，三老太太自己也愁得焦頭爛額，哪里顧得上她。
陳家對陳氏倒沒幾分感情，可對謝家的銀子卻極有。知道陳氏突然成了貴妾，做不成正頭太太了，一個個便都跟吃了藥似的，鬧起了三老太太。三老太太湊了筆銀子過去堵了他們的嘴，沒幾日，卻又出了事。她那討了銀子要去捐官的侄子同人尋釁斗毆，打死了人，自個兒入了大獄。這就又需要老大一筆錢才能保住命。
陳家沒錢，就找三老太太要。
氣得三老太太不知摔了多少次東西，真當她是搖錢樹不成！
她氣過了，又惱陳氏無用。
但陳氏哪里知道她的心思，權(quán)當她是說好的要蟄伏，要靜候時機，反倒是對她瞧不上眼，暗地里罵了幾聲老妖婆。
好在她一擊即中，得了個孩子。
陳氏得意于此，卻不想這一回怕是要保不住了。聽到大夫說危險，她是真的大哭起來，怕得厲害。
謝元茂慣常心軟，倒憐惜起來，上前去勸慰她。
直到夜半，吃了藥的陳氏才漸漸止住了腹痛，也沒有繼續(xù)見紅了。
連大夫都說，這是運氣。
陳氏卻覺得自己肚子里的孩子必定是個了不得的，這樣都沒事，來日定是個小子，能讓她母憑子貴。
大夫又說，她會差點落胎，乃是因為她吃了性寒之物。
陳氏駭沒了半條命，她今日胃口不佳，只用了一碗荔枝親手煮的粥。
眾人這才想起來，要尋荔枝。屋子里沒有人，大晚上的，早早落了鑰，她也不可能跑到外頭去。謝元茂怒了，便讓人四處去找，終于在個犄角旮旯里找到了人。
荔枝跪在那哭，求陳氏饒她一命。
陳氏哪里肯，看著荔枝的眼神便恍若望著殺父仇人，可這會當著謝元茂的面，她計上心來，拼命地想要示意荔枝嫁禍給宋氏。可荔枝怕得半死，只知道求饒哭泣。
更何況，這事本就同宋氏沒有一絲干系。
只宋氏心善，謝姝寧卻自認是個惡人。
她悄悄點撥了荔枝幾句，荔枝便起了心思……
第084章
主意
世上最險惡的東西，本就是人心。
她記恨了陳氏一輩子，死過一次，仍消不掉的恨意。對陳氏的女兒謝姝敏，她倒不是恨，只是那種在孩提時代就被搶奪走的父愛，時常叫她夜里難眠�？墒撬溃瑢δ赣H而言，謝姝敏的降生卻別有意義。那是陳氏跟父親的孩子……
故而，母親心軟，不愿意做的事，她來。
然而她心硬，卻依舊不夠狠。
她有過箴兒，又失去過，她知道那種痛�？墒撬�，對陳氏而言，孩子不過是她用來爭寵的武器。昔年她生下謝姝敏，可是惱了許久的。閨女到底不比兒子，對她來說，用處太小�？珊箢^父親疼愛謝姝敏有加，她才日漸對女兒用心起來。
沒了孩子，陳氏只會惱恨，卻不會傷心。
她算不上睚眥必報，卻也不想輕松放過誰。
再者，時間已然對不上。若這一回，陳氏誕下的并非女兒，而是兒子呢……
謝姝寧不敢冒險。
謝姝敏那丫頭的毒，她可是領(lǐng)教過的，流著陳家血脈的女人，個個從骨子里散發(fā)出毒氣來。她狠狠心，咬著牙將計謀打到了荔枝身上，一點點，一次次讓荔枝覺得自個兒若再在陳氏身邊待下去，就會死無葬身之地。又讓月白在話里話外悄悄透露給荔枝，她極喜歡荔枝，可憐她，有心在玉茗院給她留個位置。
荔枝的心思就隨著這些話，動了。
況且她本就已經(jīng)對陳氏積怨甚久，要爆發(fā)，不過是時間問題。
謝姝寧的那些話，只是助荔枝一臂之力而已。不過她倒是私下里陰毒地想過，若能讓陳氏喪命，興許反倒是更好。想著，她又忍不住嘆氣，若母親知道了她究竟是個何樣的人，想必會嚇一大跳。
許多年以前，她就再不是單純驕縱的孩子了。
不過事情到底沒有如她所想的那般發(fā)展，陳氏腹中的那個孩子，太頑強，太想活下來，太像那群死纏爛打的陳家人。
荔枝倒被嚇壞了。
她太想逃離陳氏，以至于被這欲望蒙蔽了雙目。
別說宋氏，就算是謝姝寧也從沒有直白地告訴過她，自己很歡喜她，愿讓她留在自己身邊做大丫鬟。直到最后，荔枝才驚覺，所有的一切，不過都是她自己想出來的。又傷心又絕望，她哽咽著說不出話來。張惶之際，她猛地想到了月白，然而還未說出口來，謝元茂已經(jīng)不耐煩地讓人堵了她的嘴，拉下去仗斃！
陳氏知道后，躺在那一動也不動，只一雙眼牢牢盯著雪梨看，用虛弱又陰狠地聲音道：“瞧瞧那丫頭的下場，仔細你的皮！”
雪梨打了個寒顫，不敢吭聲。
不過陳氏經(jīng)過荔枝這事，也算是明白過來了。自己對待下頭幾個丫鬟，太壞了些，此后倒隱隱和善了起來。
……
玉茗院里，謝姝寧唉聲嘆氣，睡在正房東次間的碧紗櫥里，翻個身。
罷了……
就在這時，隔著疏密有致的竹簾子，外頭傳來了兩個丫鬟壓低了的交談聲。
“這天眼見著就要入秋了，怎么還總是沒完沒了地落雨�！�
話音里，果真夾雜著雨水擊打地面的聲音，不知何時，竟又是下起了雨。
“往年不也是這般，只不過今年的雨水密了些。聽說是水龍王過境，所以才雨是吉兆呢！”
“胡說，哪個說是吉兆的？照我看，倒像是噩兆。你聽說了沒有，海棠院的荔枝姐姐，被活活給打死了！”
“她就是個丫鬟，這吉兆，自然也吉不到她身上去呀！我說的是咱們小姐的親事�！�
內(nèi)室里謝姝寧原本閉上了的眼睛猛地睜開來，豎起了耳朵。
“你是說八小姐？”
“不然還有哪個？三房可不就只有這么一位小姐。我前幾日去送茶，聽到太太在同江嬤嬤說話，話里可說小姐要同國公府結(jié)親呢！成國公親自同六爺提的，可不是吉？”
聽到成國公三個字，謝姝寧唬了一跳，驀地坐起身來，手邊擱著的一串琉璃珠子“嘩啦”一聲從席子上滑到了地上。
外頭的聲音緊接著一靜。
謝姝寧屏住呼吸，不敢動彈。
“呀，別是八小姐醒了。”似是顧忌到內(nèi)室里的人，聲音壓得愈發(fā)低了，隨后便一點聲息也聽不到了。
過了會，有道熟悉的聲音響了起來：“八小姐可醒了？”
她時常夢魘，醒來總是心情沉郁，有時還會大哭。宋氏擔心，所以她睡覺時，邊上必有人守著。這會桂媽媽問起，外頭一直守著的兩個丫鬟便忙道：“還未醒�！�