第35章

    第091章

    嚇唬

    鹿孔治好了江嬤嬤的事，謝元茂是知道的。

    他又滿心想著要做個(gè)孝順兒子，恰巧杭太醫(yī)又不在了，若能叫鹿孔來(lái)京，自然是再好不過(guò)。因而才聽(tīng)完謝姝寧的話，他就連聲贊好，道：“阿蠻想得甚是周到，難為你小小年紀(jì)就總惦念著你伯祖母，你伯祖母知曉了，想必也覺(jué)得心中寬慰，這病也能好得快一些�！�

    謝姝寧微微地笑：“父親若覺(jué)著好，那我們立時(shí)便給延陵那邊去信。”

    江嬤嬤養(yǎng)了幾只信鴿，飛鴿傳書能快上不少。如今先讓外頭請(qǐng)來(lái)的大夫?yàn)殚L(zhǎng)房老太太醫(yī)治著，只要能拖到鹿孔趕來(lái)，就不會(huì)有事。

    謝元茂略一想，就忙鋪了紙，自筆架上取下一支狼毫筆，開(kāi)始寫起了信。

    信件要塞到捆縛在信鴿腿上的小圓筒中，故而只要小小的一塊地方能落筆，說(shuō)不了太多，他便只簡(jiǎn)短將事情給寫明白了，就吹干墨字將字條遞給謝姝寧，道：“你回去讓江嬤嬤立時(shí)將信送出去，切莫延誤了。”

    謝姝寧頷首，悄悄看謝翊一眼，接了字條起身告退。

    “父親，那孩兒也先告退了�！敝x翊見(jiàn)她離開(kāi)，忙不迭也同謝元茂請(qǐng)示。

    可謝元茂不滿意他書念得不好，難得今日有空在家，豈會(huì)愿意就這么放他走，當(dāng)下咳了兩聲，道：“阿蠻只是個(gè)女兒家，識(shí)字懂看幾頁(yè)書便是，可你不同，如今不咬著牙念書，難道要等白了少年頭才來(lái)空悲切？”

    他這么一說(shuō)，謝翊哪里還敢走，只得眼巴巴看著謝姝寧出了門，暗暗嘟噥一聲自個(gè)兒為何是男兒身，遂又捧起了書。

    謝姝寧倒有心想要解救他于水火之中，可這會(huì)還有更要緊的事去做，她就捏著謝元茂親手寫的字條離開(kāi)了書房，朝玉茗院走去。

    “小姐，雪更大了，您仔細(xì)著腳下�！痹掳缀蛟陂T口，見(jiàn)她出來(lái)忙重新打了傘，扶著她深一腳淺一腳地回去。

    一路上，大雪紛飛，滿目霜白。

    謝姝寧心里卻像是有一團(tuán)火在燒。

    本以為是夢(mèng)，卻不想一眨眼便又過(guò)了幾年。

    算一算日子，她倒是該近而立了。

    想到這，她不禁有些難過(guò)。若箴兒活著，也該同她如今這般大模樣了才是。一想到從此以后世上再無(wú)箴兒，她心里就空落落的，沒(méi)有底。說(shuō)不清究竟是悵然還是慶幸。她生了箴兒，卻沒(méi)有讓他康健快活地長(zhǎng)大，原是她這個(gè)做娘的對(duì)不住他。

    她實(shí)在，做不好母親。

    月白卻不知道她心中所想，只當(dāng)她是小孩，一路走一路不忘細(xì)細(xì)叮囑她小心腳下。謝姝寧一一應(yīng)了，望著落雪的目光漸漸溫和濕潤(rùn)起來(lái)。她慶幸自己這一回仍有月白陪伴在身側(cè)。

    只是人無(wú)完人，月白的好，也是她的弱處。

    所以當(dāng)江嬤嬤提出等雪停就尋牙婆子再買幾個(gè)人時(shí)，她想也沒(méi)想便應(yīng)了。

    外院暫且不提，內(nèi)宅里的人手，她自然是再多都不會(huì)嫌多的。何況她如今，身邊真的敢放心大膽去用的人，也不過(guò)就只有月白一個(gè)。

    綠濃的事算不上棘手，卻也不是什么容易解決的。

    有了桂媽媽這一層關(guān)系在，她就不能直接尋個(gè)由頭將綠濃趕出自己的院子去。她到底還是不忍心傷了桂媽媽的心。這般一來(lái)，就更需要多幾個(gè)人手，以備不時(shí)之需。

    兩人很快回了玉茗院，謝姝寧進(jìn)門，脫了外罩的鶴氅，大步走進(jìn)內(nèi)室，吩咐月白去請(qǐng)江嬤嬤來(lái)。

    月白一走，她便將謝元茂親筆寫的字條往火盆里一丟，自己搬了文房四寶出來(lái)，研起墨來(lái)。

    等到月白同江嬤嬤一前一后回來(lái)時(shí)，她也就重新寫了張字條。

    “八小姐尋奴婢有何事？”江嬤嬤進(jìn)來(lái)，恭敬地行了禮，又寒暄了幾句，才問(wèn)起正事。

    謝姝寧坐著，將字條卷起來(lái)遞給她，道：“長(zhǎng)房伯祖母的病一直不大好，我便想起了前幾年為您治過(guò)病的鹿大夫。左右我們長(zhǎng)居京都，身邊能有個(gè)大夫，總是好的。我就想著倒不如直接將他接到京都來(lái)�！�

    江嬤嬤接過(guò)字條，握在掌心里，看她一眼，靜了會(huì)方道：“這話倒是對(duì)，正巧這幾年太太的身子也有些弱，請(qǐng)他來(lái)開(kāi)幾服藥調(diào)理調(diào)理也好�！�

    “正是如此�！敝x姝寧眉眼彎彎，收回手，身子往后一倒，帶著幾分懶洋洋地道：“也算是娘親盡了孝心�！�

    她扭頭往窗子的方向望去，窗欞緊閉，看不見(jiàn)外頭的景象，可是大雪帶來(lái)的寒意仍舊不停歇地涌進(jìn)來(lái)。

    屋子里燒了地龍，又點(diǎn)上了火盆，她卻依舊覺(jué)得有些冷。

    這是端王爺?shù)腔�后的第一個(gè)年頭。大雪不停歇地自去歲臘月一直下到如今。已是二月，天氣卻似乎分毫沒(méi)有要回暖的跡象。厚厚的積雪掩蓋下的植被依舊是枯萎的，光禿禿的樹(shù)丫上也連零星的綠芽也不見(jiàn)。

    今年這個(gè)冬日，似乎還要拖上好久。

    她想著，輕輕地嘆了口氣。

    江嬤嬤正欲告退，聽(tīng)見(jiàn)她嘆息，不由多看了幾眼。

    謝姝寧年紀(jì)尚小，未及豆蔻，眉眼身段巨未長(zhǎng)開(kāi)，卻已經(jīng)能瞧出來(lái)同宋氏極像。

    雖是雙生子，可她越大越像宋氏，謝翊卻已經(jīng)漸漸有了謝元茂的輪廓。江嬤嬤望著這會(huì)的謝姝寧，便只覺(jué)得自己似乎看到了當(dāng)年小小的宋氏，想著一晃就過(guò)了這么多年，心里百感交集，輕手輕腳地退了出去。

    大雪一停，由江嬤嬤悉心飼養(yǎng)的信鴿就撲棱著翅膀飛出了京都。

    此時(shí)已是三日后。

    天難得放了晴，謝姝寧就想著出去吸口新鮮空氣，也好祛一祛這來(lái)日來(lái)的憋悶。

    誰(shuí)知到了園子里，卻發(fā)現(xiàn)陳氏跟謝姝敏也在。

    陳氏立在高大的樹(shù)下，靜靜望著南面，面無(wú)表情，也不知在想些什么。謝姝敏吃著自己的手，另一手巴著她的褲管，身上臟兮兮的。兩人身邊只跟了已經(jīng)盤頭的雪梨。

    謝姝寧就沿著她的目光望了過(guò)去，隔著老遠(yuǎn)，只能瞧見(jiàn)一角碧色的琉璃瓦。

    那是玉茗院。

    她就笑了起來(lái)，揚(yáng)聲喊她：“陳姨娘！”

    陳氏循聲回過(guò)頭來(lái)，見(jiàn)是她不由怔了一怔，扯了扯巴在自己腿上不松的謝姝敏，道：“敏敏，快喊姐姐�！�

    個(gè)子矮矮的謝姝敏扭頭望過(guò)來(lái)，下意識(shí)往陳氏身后縮了縮，不敢吭聲。

    謝姝寧就明白，這丫頭是在怕自己。

    上回她咬了自己一口，隨即就被宋氏罰著去跪了祖宗。年紀(jì)小無(wú)礙，多墊幾個(gè)蒲團(tuán)，多穿幾件衣裳總不會(huì)凍著傷著�？伸籼美镆稽c(diǎn)人聲也無(wú)，到了夜里就連蟲子爬過(guò)都能發(fā)出“嗤嗤”的響亮聲音，謝姝敏怎么會(huì)不害怕。

    陳氏怕她被嚇得更傻，忙去尋了謝元茂求情。

    可那日宋氏明明白白發(fā)了話，謝元茂也不敢插手。陳氏因此愈發(fā)將謝姝敏的傻怪罪在了宋氏頭上。

    而謝姝敏也因?yàn)槟鞘�，開(kāi)始害怕起謝姝寧這個(gè)長(zhǎng)姐來(lái)。

    她雖然不聰明，卻也知道自己上一回是因?yàn)橐Я俗约哼@個(gè)姐姐才被關(guān)起來(lái)的，這會(huì)見(jiàn)了人便只想躲開(kāi)。

    “八小姐您瞧，敏敏自上回從祠堂回來(lái)便成了這樣，這可怎么好……”陳氏的手按在謝姝敏的肩頭上，語(yǔ)氣擔(dān)憂。

    謝姝寧往前走了兩步，墨玉似的眸子越過(guò)她，盯著她身后的玉蘭樹(shù)看，面上忽然露出個(gè)天真又純澈的笑容：“陳姨娘，你是不是不喜歡敏敏？”

    誰(shuí)也沒(méi)料到她會(huì)驀地說(shuō)出這樣的話來(lái)，陳氏愣在了原地，隨后回過(guò)神來(lái)便堅(jiān)決否認(rèn)：“八小姐這話是什么意思？”

    “你不想生兒子嗎？”謝姝寧笑著，走得更近了些，望向了帶著幾分癡傻的謝姝敏，“生個(gè)不像敏敏這樣癡癡傻傻的兒子，你難道不想嗎？沒(méi)有兒子，你心里肯定極不甘心吧？”

    她才剛剛九歲，模樣仍是十分的稚氣�？蛇@會(huì)口中說(shuō)的話，卻叫人覺(jué)得別扭又異樣。

    陳氏詫異極了。

    “可惜了……”謝姝寧俯身，不顧陳氏瞪大了的眼睛，伸手捏了捏謝姝敏的肉嘟嘟的臉頰，“你知道嗎？你這一輩子都再也生不出兒子了。你只能養(yǎng)著這個(gè)愚笨的丫頭，一直到死為止。”

    “什么？”陳氏猛地將謝姝敏往身后一推，連連后退，靠到了樹(shù)干上，恍若見(jiàn)鬼。

    謝姝寧直起腰，不說(shuō)話，只笑吟吟地看著她。

    陳氏悚然，眼中燃起熊熊怒火，“八小姐這是在詛咒我？”

    謝姝寧斂了笑，搖搖頭道：“陳姨娘不要想太多。”

    她才沒(méi)有想要詛咒她，她說(shuō)的不過(guò)是事實(shí)，斷斷沒(méi)有絲毫嚇唬人的意思。

    說(shuō)完，謝姝寧頭也不回地便帶著月白離開(kāi)，只留下陳氏母女幾人瞠目結(jié)舌地盯著她的背影看。

    陳氏惱極了，握著謝姝敏的手不由狠狠一攥。

    “哇哇哇——”

    謝姝敏吃痛，掙扎著大哭不止。

    已經(jīng)走遠(yuǎn)的謝姝寧隱隱約約聽(tīng)見(jiàn)了，想著陳氏方才的模樣，心里頭郁氣消散了不少，想著無(wú)事的確該多出來(lái)走動(dòng)走動(dòng)才是。

    報(bào)復(fù)一個(gè)人最好的方式，從來(lái)都不是叫她死，而是叫她活得生不如死。

    這樣的謝姝敏，就是陳氏的報(bào)應(yīng)。

    她冷冷地一笑，大步離去，頭也不回。

    第092章

    入宮

    大雪停了幾日，便不下了，倒是雨水卻漸漸多了起來(lái)。

    月白念叨著這是要入春了。

    入春后雨水便會(huì)變得密集，而后萬(wàn)物復(fù)蘇，四處生機(jī)勃勃，的確是這個(gè)道理。春日漸近，眾人的心情也就都跟著好了些，謝姝寧閑來(lái)無(wú)事便督促江嬤嬤早日買人。

    第二日，江嬤嬤就尋了個(gè)牙婆子來(lái)，領(lǐng)了十?dāng)?shù)個(gè)小丫頭進(jìn)來(lái)。最大的十四歲，最小的不過(guò)八歲。

    宋氏就笑吟吟吩咐下去，將人帶到玉茗院來(lái)，讓謝姝寧親自挑選。江嬤嬤跟卓媽媽陪在邊上，幫著一塊選擇。

    謝姝寧纏著宋氏撒了會(huì)嬌，去了前庭。

    到了地方一看，齊刷刷十幾個(gè)小丫頭，神色拘謹(jǐn)?shù)挠校瑵M面期待的也有。單看容貌，個(gè)比個(gè)出眾。按理，挑選丫鬟不該挑容貌太出眾的，萬(wàn)一蓋過(guò)了小姐去，就不好了。便是來(lái)日及笄出閣，那擇的陪嫁丫鬟，雖是往貌美了的挑，但也都不過(guò)是中上之姿，不能挑絕色的。

    況且通常太過(guò)美貌的婢女，性子也不安分些。

    可謝姝寧年紀(jì)雖小，卻已能瞧出來(lái)日的明艷，倒不怕這些。

    她挑人，自然也不單看樣貌。

    看了一圈，謝姝寧就挑了兩個(gè)人出來(lái)。

    一個(gè)高瘦，膚白，大眼高鼻，十足的美人坯子；另一個(gè)矮胖些，圓臉盤，杏眼櫻唇，瞧著倒也不丑。

    謝姝寧發(fā)了話，牙婆就點(diǎn)了這兩人出來(lái)，站在了最前頭，讓兩人仔細(xì)介紹了自己一遍。

    兩人俱是口齒清晰，聲音響亮。高瘦的那個(gè)，說(shuō)話較之另一個(gè)快些，但說(shuō)得也內(nèi)容也更明確簡(jiǎn)介些。矮胖的那個(gè)說(shuō)話時(shí)則不緊不慢，語(yǔ)速叫人聽(tīng)著便舒服。江嬤嬤跟卓媽媽聽(tīng)了就也都覺(jué)得滿意。

    方才那一排人中，謝姝寧冷眼望過(guò)去，只有這兩個(gè)神色鎮(zhèn)定如常，似隨遇而安又似心中早有定奪。再細(xì)細(xì)打量一遍模樣，謝姝寧就想著應(yīng)是不錯(cuò)的。如今聽(tīng)了兩人說(shuō)話，更覺(jué)得合適，遂定了下來(lái)。

    隨后江嬤嬤跟卓媽媽又都各自挑了兩三個(gè)適齡的小丫頭，便讓牙婆子下去領(lǐng)錢。

    人也挑好了，宋氏便想著索性將她的院子也給單獨(dú)理出來(lái)�？焓畾q的年紀(jì)，也是時(shí)候該學(xué)著自己打理院里的事，再同母親住在一塊，不叫個(gè)事。江嬤嬤幾人也是這般想的，就親自問(wèn)過(guò)謝姝寧的意思要住哪，隨后就速速吩咐了下去，將院子給整理一番，好早日搬了東西過(guò)去。

    幸虧三房閑置的屋子也不少，謝姝寧就挑了個(gè)叫瀟湘館的院子。

    沒(méi)用多久，東西就都被漸次搬了過(guò)去。

    新添置的幾個(gè)丫頭也都被重新取了名字。

    謝姝寧親自留下的那兩個(gè)，沿著月白綠濃的名字取，貌美的叫了玉紫，矮胖的則取名柳黃，由江嬤嬤跟卓媽媽親自教導(dǎo)規(guī)矩。

    玉紫機(jī)敏，性子更爽利些，學(xué)東西也快。柳黃則敦厚不少，平日里話不多，但做事周到。謝姝寧就給兩人安排了活計(jì)，玉紫管著她的箱籠衣物，柳黃隨侍在旁，伺候她的起居，錢箱鑰匙則照舊由月白管著。

    眼見(jiàn)著事事都上了正軌，綠濃就有些不甘愿起來(lái)。

    雖然礙著桂媽媽的面子，四個(gè)大丫鬟里頭也有了綠濃一個(gè)位置，她平日里領(lǐng)的也都是大丫鬟的月錢，可是瀟湘館里的人誰(shuí)不知道，她堪用。小丫鬟們巴著月白幾個(gè)，卻是從來(lái)都不會(huì)巴結(jié)她的。

    綠濃就去尋了桂媽媽哭訴，桂媽媽是知道她懶散的，沒(méi)搭理，反倒斥了她幾句。她更加不高興，扭頭回去背地里就又咒謝姝寧是白眼狼，吃了她娘的奶，如今便都拋之腦后了。

    她姐姐綠珠無(wú)意中聽(tīng)見(jiàn)，駭?shù)冒胨�，到底年紀(jì)大些，就訓(xùn)她，“小姐是小姐，你是你，小姐肯吃娘的奶水，那是娘的福氣。你這話若傳了出去，往后咱們還怎么在府里呆著？太太知道了能高興，還是小姐聽(tīng)了能高興？咱們是簽了契的奴才，怎么好說(shuō)主子的不是？”

    綠濃聽(tīng)了卻不以為然，撇撇嘴就跑了，回去就故意搶了玉紫的活，說(shuō)要幫謝姝寧把春季的衣裳收拾出來(lái)。

    沒(méi)翻幾下，玉紫瞧見(jiàn)惱了，兩人爭(zhēng)執(zhí)了起來(lái)。

    幾個(gè)丫鬟里，月白年紀(jì)最大，又是江嬤嬤親自教出來(lái)的，在瀟湘館里除卓媽媽外，她說(shuō)話最響亮。她聽(tīng)說(shuō)了原委，就冷笑，去看了遍謝姝寧的衣箱，見(jiàn)里頭一片混亂，就道：“你是桂媽媽的女兒，是八小姐的乳姐，可你先是這瀟湘館里的丫鬟。不該你動(dòng)的東西你便不能動(dòng)，桂媽媽難道往日沒(méi)教過(guò)你？今次我便不告訴小姐，若再有下回，就算桂媽媽保你，也得將你趕出這瀟湘館去。”

    綠濃聽(tīng)了，就在心里對(duì)月白記恨不已。

    等過(guò)幾日，宮里忽然下了旨，說(shuō)是惠和公主宣謝八小姐入宮。

    這自然是不能推拒的。

    宋氏就給謝姝寧收拾了一番，親自送她出門上了馬車。

    恰巧謝姝敏瞧見(jiàn)了她打扮得光鮮亮麗地出門，就鬧騰起來(lái)，嚷著她也要坐馬車。陳氏也不哄，任由她哭著。宋氏權(quán)當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，送謝姝寧走了才扭頭沖陳氏道：“陳姨娘該不是不會(huì)教女兒？若真不會(huì)，大可以讓我這做母親的教，左右也不差什么�！�

    陳氏當(dāng)然不愿意，她沒(méi)有兒子本就苦惱，好在謝元茂對(duì)女兒也不錯(cuò)，她平日還能用謝姝敏為借口尋謝元茂，若女兒也沒(méi)了，她上哪兒尋借口去。

    這般一想，陳氏便飛快地捂了謝姝敏“哇哇”大哭的嘴，硬生生將人給拖了下去。

    回玉茗院的路上，桂媽媽就小聲問(wèn)宋氏：“太太，為何不將九小姐要過(guò)來(lái)？也好叫她沒(méi)了法子�！�

    宋氏腳步不停，神色淡然，輕聲道：“過(guò)了這么幾年，青桂你還是一點(diǎn)也沒(méi)長(zhǎng)進(jìn)呀。我若要同她斗，只消同六爺服個(gè)軟，再幫六爺抬幾房美妾，她就什么都不是了�！鳖D了頓，她接著道，“她年紀(jì)比我還大些，用不了多久便要人老珠黃，拿什么同那些個(gè)妖妖嬈嬈，花一樣的小姑娘比？我只是不屑同她斗，同她斗，失了我的身份�！�

    她永沒(méi)有法子生出兒子，她也就翻不起浪。

    這一點(diǎn)，宋氏再清楚不過(guò)，她根本已不將陳氏放在眼里。

    三老太太倒是想幫忙，可怎么幫？

    陳氏肚皮不爭(zhēng)氣，有何用處？

    她連個(gè)庶子也生不出，三老太太也對(duì)陳氏失了希望。

    “可她這樣，似乎還是不肯安分守己。”桂媽媽嘀咕了句。

    宋氏笑著搖搖頭：“至多也不過(guò)就是林姨娘那個(gè)下場(chǎng)罷了�！�

    聽(tīng)到林姨娘三個(gè)字，桂媽媽遂沒(méi)了話。

    ……

    石井胡同外，載著謝姝寧的那輛馬車已經(jīng)上了大道，直直往南邊的皇城而去。

    馬車外雨絲斜斜地打下來(lái)，謝姝寧撩開(kāi)小窗上的簾子往外看了又看。

    她甚少出門，至多也不過(guò)在謝家所在的北城這塊走動(dòng)過(guò)幾次，南城倒是真的還是頭一回去。

    長(zhǎng)平侯府也在南城。

    前一世她在那住了多年，這一世卻還是第一次去南城。路還是熟悉的路，心境卻已截然不同。馬車穩(wěn)穩(wěn)地上了朱雀大道，謝姝寧正色起來(lái)。她天生對(duì)皇城懷揣恐懼。不論是厚重的宮門也好，高大巍峨的宮墻也罷，皆叫她覺(jué)得壓抑惶恐。

    這就是皇家的天威。

    在無(wú)形中，滲透進(jìn)了你身體的角角落落。

    她不由想，成了惠和公主的紀(jì)桐櫻這會(huì)會(huì)是什么模樣。

    以她對(duì)紀(jì)桐櫻的了解，這丫頭絕不像是個(gè)適合做公主的人�！肮�主”二��，代表的可不僅僅只是個(gè)身份，其間還有更沉重更叫人不敢去擔(dān)負(fù)的意義。身為公主，就勢(shì)必要擔(dān)當(dāng)起身為公主的責(zé)任。

    而這份責(zé)任，古往今來(lái)，已不知犧牲了多少位正值如花歲月的少女。

    她害怕，紀(jì)桐櫻遲早也會(huì)成為這其中的一位。

    誰(shuí)都知道，肅方帝的這身龍袍來(lái)得不正。這隱性的禍端，叫誰(shuí)也不能肯定將來(lái)會(huì)發(fā)生什么事。

    她背對(duì)著月白，悄悄嘆了聲。

    進(jìn)了皇城，馬車自然不好繼續(xù)往里走了。她下來(lái)，面上就帶上了得體又適度的微笑。

    知道她要來(lái)，宮里頭早早便有人在候著，見(jiàn)了人就迎了上來(lái)，笑著道：“謝八小姐，公主殿下候著您呢。”

    來(lái)迎人的是個(gè)小太監(jiān)，聲音尖細(xì)，身段纖弱，至多不過(guò)十三歲。

    謝姝寧便看了月白一眼。

    月白遂取了個(gè)素面的荷包遞了過(guò)去。

    這是打賞，當(dāng)著萬(wàn)人的面也好直收。小太監(jiān)便恭恭敬敬地收了，面上笑意愈加明朗，“八小姐這邊請(qǐng)。”

    紀(jì)桐櫻住在永安宮，距離有些偏，謝姝寧就上了軟轎，一路被抬了過(guò)去。

    進(jìn)了永安門，便見(jiàn)前接抱廈三間，黃琉璃瓦歇山式頂，檐角安走獸，各處繪彩。謝姝寧被人領(lǐng)著進(jìn)了西面的配殿，才站定，身著華服的紀(jì)桐櫻就撲了上來(lái)要牽她的手。

    謝姝寧慌忙縮了回來(lái)。

    紀(jì)桐櫻瞪眼：“幾個(gè)月不見(jiàn)，你還同我生分了？”

    “公主殿下，尊卑有別……”謝姝寧無(wú)奈，“儀態(tài)……”