第63章
“不行！”謝元茂聽(tīng)了卻斷然否決，“她一個(gè)小姑娘，怎好跑那么遠(yuǎn)！”
宋氏不滿(mǎn)他的態(tài)度，微微蹙了下眉，旋即舒展開(kāi)，“有大哥在，你擔(dān)心什么。”
聽(tīng)到宋延昭，謝元茂不由訕訕起來(lái)，“我這不想著阿蠻年紀(jì)小嘛。”
宋氏耐著性子解釋?zhuān)骸罢悄昙o(jì)小才讓她去，再大些，就不便了�！�
的確是這個(gè)道理，謝元茂突然不知如何反駁為好，半響才點(diǎn)了點(diǎn)頭，勉強(qiáng)算是答應(yīng)了。
宋氏倒笑了笑，不管勉強(qiáng)不勉強(qiáng)，答應(yīng)了就行。
她得到了想要的答案，就準(zhǔn)備回房。
卻不想才走出一步，就被謝元茂拉住了手。
身后的男人樣貌一如既往的清俊，身姿也一如既往的挺拔，卻像是癩皮狗似的粘了上來(lái)。
“福柔，我們竟幾年不曾同房了……”
宋氏倒吸一口涼氣，驀地反手一巴掌摑了上去，“無(wú)恥！”
話(huà)音未落，人已掙脫了謝元茂的手，掀簾而去。
第138章
遠(yuǎn)行
竹青色的簾子晃動(dòng)幾下，重新安靜地懸在了門(mén)口。
簾外的宋氏卻依舊氣得發(fā)抖。
他究竟將自己當(dāng)做了什么？
這樣問(wèn)著自己，她心里仿佛燃起了一把火，熊熊燒著，不肯熄滅。
然而屋子里的謝元茂卻是一臉茫然，愣了片刻那茫然就變作了惱怒。他們本是夫妻，難道他如今連碰也碰不得她一下？
他捂著因?yàn)槟且话驼贫鹄崩钡淖竽槪嫔F青。
須臾，他亦大步?jīng)_過(guò)去，打起簾子就要去追宋氏。
可走至門(mén)外，他的腳步卻又忍不住慢了下來(lái)。
宋延昭，可還在京都呢。
雖則幾年過(guò)去了，但昔日宋延昭揍他的那些拳腳，他可都還歷歷在目，清晰如同昨日。只要一想起，身上似乎就又要浮現(xiàn)出青紫來(lái)，叫人疼得厲害。他遲疑著，抬頭望望天，到底還是退了回去。
反正來(lái)日方長(zhǎng)，等到宋延昭過(guò)幾日走了，再提不遲。
可面上痛意卻難以立即消散。
這一巴掌，宋氏幾乎用上了全身的氣力。
在聽(tīng)到謝元茂口中冒出那樣的話(huà)時(shí)，她只覺(jué)得大腦一片空白，下意識(shí)便扇了過(guò)去。
她腳步匆匆，神情張惶，像是逃一般回了自己的屋子里。
一整夜，她都難以安睡。
次日不過(guò)寅正，她就睜開(kāi)了眼。
外頭的天色還是大黑的，連啟明星都還未出現(xiàn)，更不必說(shuō)日頭了。
她嘆口氣，忍不住捶了下自己的腿，怪自己竟為了這些事連覺(jué)也睡不著，真真無(wú)用。都過(guò)了這么些年頭了，謝元茂究竟是個(gè)什么樣的人，她早該心中有數(shù)、了然，何苦為這樣的人，惹了自己寢食難安。
眼下青影重重，她垂眸沉思起來(lái)。
瀟湘館中的謝姝寧，這會(huì)卻已是起身了。
天光似墨，屋子里只能點(diǎn)上盞盞明燈。
就著燈光，玉紫幫她研墨，柳黃則打了溫水進(jìn)來(lái)服侍她凈面。
卓媽媽最忙，領(lǐng)著朱砂并一堆小丫鬟在飛快地翻檢謝姝寧的衣物箱籠。
時(shí)間緊張得很。
要去一趟關(guān)外，并不容易。
這一去，在路上便要過(guò)冬了。所以輕薄的衣裳可都不必帶上，只管揀了厚實(shí)保暖的收拾起來(lái)。冬日的大氅，棉衣，絨衣，一件件被人從放了樟腦的箱籠里取了出來(lái)，鋪開(kāi)。
卓媽媽先帶人挑著，最終還是需要謝姝寧這做主子的親自過(guò)目。
何況這一回，宋氏也不會(huì)放心，怕是要親自來(lái)看過(guò)謝姝寧的行李才可。
因而卓媽媽幾個(gè)更是打起了十二萬(wàn)分的精神。
外間忙碌著，謝姝寧盥洗過(guò)后，也在內(nèi)室里忙了起來(lái)。
鋪紙?zhí)峁P落字。
要帶的人，要準(zhǔn)備的事，她都一一記下。
好記性不如爛筆頭。
事情匆忙，光想不一定就能想得周全，最好還是記在紙上。
但這些事，她心中都是有數(shù)的，所以沒(méi)一會(huì)，紙上便已經(jīng)密密麻麻寫(xiě)滿(mǎn)了一大堆的字。她的字有幾分似宋氏的，一手極好的簪花小楷，叫人吃驚。
玉紫幾個(gè)卻是見(jiàn)慣了的，一個(gè)個(gè)視若無(wú)睹，只在一旁研墨添紙。
很快，謝姝寧仔仔細(xì)細(xì)看了兩遍自己寫(xiě)下的東西，又添刪了幾件，遂擱了筆。
路途遙遙，人愈多愈不方便，所以瀟湘館里的人，她只能挑幾個(gè)帶上。
卓媽媽穩(wěn)重能干，合該留下照看瀟湘館。
新提拔上來(lái)的朱砂也不錯(cuò)，可到底是新近的，索性也就讓她留下，跟著卓媽媽也能多學(xué)一些。
因而，謝姝寧便決定只帶上玉紫跟柳黃一道去。
其實(shí)若行，她甚至只想帶上一人同去，可母親那定然說(shuō)不通。只帶兩人，已是刪減過(guò)的。
她定下了單子，心里就微松了一口氣，隨后將單子遞給柳黃，讓她吩咐下去。自己則留了玉紫說(shuō)話(huà)，“你去一趟哥哥那，問(wèn)問(wèn)他可將東西都收拾妥當(dāng)了，又都準(zhǔn)備帶了誰(shuí)一道去。”
宋氏在教養(yǎng)子女方面，向來(lái)是以他們的意思為重，若可行，便想盡辦法允了；若不可行，就自己再幫著做決斷。
所以謝翊那邊要帶的人，要準(zhǔn)備的東西，肯定也是他自己先做決定的。
謝姝寧不大放心，就想先問(wèn)一問(wèn)。
兩批人馬一個(gè)往江南去，一個(gè)往更北去，日子卻都差不多。
只這么一走，府里頓時(shí)就冷清了下來(lái)。
謝姝寧不由無(wú)奈，她跟哥哥都走了，一去都要許久，母親的日子可就真的是寂寞許多。
說(shuō)到底，她仍想著母親能一道去，也好先離了府里的糟心事。
因了謝二爺?shù)氖�，長(zhǎng)房怕是能人心惶惶好長(zhǎng)一段日子。
而母親跟皇貴妃白氏的關(guān)系，一直都是長(zhǎng)房諸人極看中的。難保他們不會(huì)因了些亂七八糟的事就來(lái)打擾母親，央她去皇貴妃面前說(shuō)話(huà)之類(lèi)的。這種事，推拒了不好，不推卻又顯得蠢笨自找麻煩。
若能眼不見(jiàn)為凈，便是最好不過(guò)。
她思來(lái)想去，還是在天色大亮后用了晨食，換了衣裳去見(jiàn)宋氏。
宋氏憊懶，府里其實(shí)并沒(méi)有晨昏定省的習(xí)慣。
但這些日子，謝姝敏卻一直都牢牢守著這樣的習(xí)慣，每日不間斷地往玉茗院跑，從來(lái)不缺一日。
比起來(lái)，謝姝寧這親生的女兒，反倒不那么孝順了。
今日謝姝寧進(jìn)門(mén)時(shí)，同樣撞見(jiàn)了謝姝敏。
許是上回她斥責(zé)沈媽媽的話(huà)起了用處，謝姝敏這回穿得顏色倒鮮亮，襯得她面色白皙嬌嫩，像是春日新鮮初綻的花朵。
“八姐早�！币�(jiàn)著她，謝姝敏也不忘問(wèn)安，模樣神情都算恭謹(jǐn)，行禮的姿勢(shì)也極標(biāo)準(zhǔn)。
謝姝寧終于有些驚訝起來(lái)。
才幾個(gè)月，謝姝敏竟然就被調(diào)教得像是換了一個(gè)人。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，“九妹妹倒是難得。小孩子都多眠渴睡，日日都起這般早，并不容易。”
沈媽媽站在謝姝敏身后，聽(tīng)到這話(huà)，只覺(jué)面上有光，笑了起來(lái)，“九小姐，八小姐這是在夸您呢�！�
“謝八姐夸贊……”謝姝敏抬起頭來(lái)，卻是四顧茫然，看看沈媽媽又看看謝姝寧。
謝姝寧沒(méi)有吭聲，過(guò)了會(huì)才道：“聽(tīng)說(shuō)九妹妹夜里難眠？”
沈媽媽急忙辯解，“是多夢(mèng)了些，但近日已好了許多�！�
“敏敏總是夢(mèng)到好大的螞蟻，咬人好疼……”謝姝敏在一旁嘟囔。
謝姝寧聽(tīng)著，就又重新放心下來(lái)。
“別讓她玩什么螞蟻，沒(méi)得夜里還得噩夢(mèng)�！�
沈媽媽賠著笑臉，一一應(yīng)了。
兩行人才一前一后進(jìn)了正房，去見(jiàn)宋氏。
請(qǐng)了安，謝姝敏便先出了門(mén)。
謝姝寧則盯著宋氏眼底下的青影看了又看，問(wèn)道：“娘親夜里沒(méi)睡好？”
“夜里多看了會(huì)書(shū)�！彼问厦銖�(qiáng)笑了笑，不想在女兒面前流露出疲態(tài)來(lái)。
可謝姝寧眼睛尖，哪里會(huì)瞧不出來(lái)，便道：“娘親可是昨日去同父親提起阿蠻要跟著舅舅一道去的事，被駁了？”
宋氏搖頭，“沒(méi)有的事，他答應(yīng)下了�！�
謝姝寧便蹙起了眉頭，“父親可是說(shuō)了不好的話(huà)？”
宋氏還是搖頭，道：“什么也沒(méi)提，只說(shuō)了幾句憂(yōu)心你出遠(yuǎn)門(mén)而已，你安心去收拾東西，別多想�！�
“當(dāng)真沒(méi)有？”
“當(dāng)真。娘親這么大個(gè)人了，不必你來(lái)?yè)?dān)心�！彼问闲χ�。
謝姝寧卻有些笑不出。
怎么會(huì)沒(méi)事，這可是不論怎么看都像是有事的！
但她的眉頭仍舊還是在宋氏面前重新舒展開(kāi)來(lái)，嘴角漸漸彎起一道弧。
母女兩閑話(huà)了幾句。
謝姝寧心里卻是憂(yōu)心忡忡。
一離了玉茗院，她就讓人去謝元茂那打聽(tīng)，昨日可聽(tīng)到了什么動(dòng)靜。
回來(lái)的人說(shuō)，并沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)什么，只瞧見(jiàn)太太走時(shí)面色不大好，后頭六爺追了出來(lái)，卻沒(méi)走出多遠(yuǎn)，就又回去了。
謝姝寧聽(tīng)完，便想也不想就又回了玉茗院，粘著宋氏不肯撒手，嚷著要她也一道去見(jiàn)舅母跟表哥。
反反復(fù)復(fù)說(shuō)了幾回，宋氏也是心癢難耐，可始終顧慮重重，不敢肆意而為。
謝姝寧就道：“哥哥跟阿蠻皆不在府里，娘親留著可不是要睹物思人，日日以淚洗面？”
宋氏“撲哧”一聲笑了出來(lái)，瞪她一眼，“你娘是這么容易就會(huì)哭哭啼啼的人？”
“見(jiàn)不著阿蠻，娘親難道不想？正所謂一日不見(jiàn)如隔三秋，這么算下來(lái)，娘親可得有數(shù)不清個(gè)‘三秋’見(jiàn)不到阿蠻了……”謝姝寧再接再厲，半是玩笑半是哄勸的，將宋氏一點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)得心動(dòng)起來(lái)。
何況，宋氏正在心煩謝元茂的事。
心中有事，念頭就雜亂無(wú)章，決心也就容易浮動(dòng)。
被謝姝寧纏著念叨了一上午，她連管事的婆子都沒(méi)能見(jiàn)上幾個(gè)。
到午飯端上桌時(shí)，她已是幾乎同謝姝寧將要同行的人馬都定下了。
宋氏這才驚覺(jué)，自己不知何時(shí)早就被女兒的話(huà)給繞了進(jìn)去。
“娘親覺(jué)得如何？”謝姝寧一手托腮，笑瞇瞇地看著她。
……
可這事，僅僅宋氏答應(yīng)了可沒(méi)有用處。
謝元茂聽(tīng)了勃然大怒，也顧不得先找回那一巴掌丟失的臉面，跑來(lái)質(zhì)問(wèn)宋氏。
宋氏本還猶豫著，見(jiàn)他如此，反倒是意志堅(jiān)定起來(lái)。
爭(zhēng)執(zhí)了幾句無(wú)果，謝元茂就惱火地去尋長(zhǎng)房老太太來(lái)壓制宋氏。
長(zhǎng)房老太太當(dāng)然也覺(jué)得不合適。
若只是回趟娘家，并非要不得，可問(wèn)題就在于宋延昭住得太遠(yuǎn)……
可謝二爺?shù)氖虏胚^(guò)去了多久？
長(zhǎng)房老太太心力交瘁，根本沒(méi)有多余的力氣來(lái)管三房的事，因而只叫了宋氏去問(wèn)了幾句話(huà)，便算了。
謝元茂悶頭生著氣，卻也沒(méi)有法子，最后依舊只能是好聲好氣地來(lái)同宋氏道，一路小心。
畢竟宋氏這一去，也許這一生都沒(méi)有機(jī)會(huì)再見(jiàn)到自己的嫂子跟外甥了。
臨行之際，宋氏的氣也消了些，對(duì)他重新和顏悅色起來(lái)，可說(shuō)話(huà)間始終像是隔了一層。
但很快就忙碌起來(lái)，誰(shuí)也沒(méi)有心思再去糾纏先前發(fā)生的事。
玉茗院里，江嬤嬤的身體情況，只能是留京的，斷不可能跟著一起去。
可江嬤嬤聽(tīng)說(shuō)后，卻怎么也不肯再在京里留下去。她便提議由她跟著謝翊跟謝琛一道啟程前往江南。人老了，只圖一個(gè)落葉歸根，就算死，她也盼著能死在延陵，而不是京里。
宋氏聽(tīng)了心里難受，背地里哭了一場(chǎng)，回頭便將事情吩咐了下去。
謝姝寧卻苦惱著，該不該帶上鹿孔一起出發(fā)。
這一路，風(fēng)沙勞頓，水土不服都算是小事。她自己倒不擔(dān)心，可有母親在，還是小心些為上。
她跟宋延昭商議過(guò)，知道這一去同行的還有雇傭的刀客和向?qū)�，大夫也是必備的。又因了宋氏同行，宋延昭亦是極重視，小心再小心，力求一路平安。
所以在仔細(xì)問(wèn)過(guò)大夫的醫(yī)術(shù)后，謝姝寧勉強(qiáng)熄了帶上鹿孔同行的念頭。
——月白有了身孕。
這么一來(lái)，她就不愿在這時(shí)將鹿孔帶離月白身邊。
好在同行的大夫，醫(yī)術(shù)雖不如鹿孔精湛，卻比他更加熟悉路途中可能遇到的情況。
……
一切準(zhǔn)備妥當(dāng)后，擇了日涼爽的清晨，謝翊、江嬤嬤一群人就先出發(fā)往江南去。
送走了兒子，宋氏一行人，次日一早也啟程上了路。
第139章
漠北
時(shí)至隆冬，隊(duì)伍卻還停留在于闐古城，未曾啟程。
走到半途，宋氏就病了。
好在倒不是大病，只是一時(shí)間水土不服，寢食難安，叫人擔(dān)憂(yōu)。謝姝寧幾乎寸步不離地陪著她，開(kāi)始懊惱自己不該慫恿她一道來(lái)塞外。若非被她纏著說(shuō)了一回又一回，宋氏也不至拋卻顧慮跟了來(lái)。
此去風(fēng)沙萬(wàn)余里，極目所到之處，只有蒼莽黃沙在日光下，似海粼粼。
誰(shuí)都清楚，這是一條不容易走的路。
沙漠同天一樣，一眼望不到盡頭。白日里的火熱烈日，將沙海燒得滾燙，若是有人赤腳踏上去，下一刻就能被燙得起泡；夜里的溫度，卻涼得如同冰窖，叫人裹上大氅也依舊瑟瑟發(fā)抖。
連綿起伏的沙丘隨著長(zhǎng)風(fēng)，緩緩移動(dòng)。
黃沙下掩藏著數(shù)不清的流沙地帶，駱駝也好人也罷，一旦不小心踩了進(jìn)去，就會(huì)被霎時(shí)吞噬。