第125章
萬(wàn)夫人卻已經(jīng)瞧出了不對(duì)勁來(lái)，老老實(shí)實(shí)走至那盆已經(jīng)溫?zé)崃说乃裕H自動(dòng)手?jǐn)Q起帕子來(lái)。
“爹爹？娘親？”萬(wàn)素素疑惑地喚著父母二人，心神不寧，“爹爹，我說(shuō)的可都是真的！”
萬(wàn)幾道瞥她一眼，重新在書(shū)案后落座，提筆蘸墨，“我知道你說(shuō)的話，哪些是真的，哪些又是你胡亂添加的。”
萬(wàn)素素面色一青，慌忙撲上前去，抓著書(shū)案的沿，擰著眉頭道：“可是爹爹，燕家都快被燕淮給翻了天了，小姑母跟二表弟的處境，也實(shí)在是危急呀！”
“那你知不知道，萬(wàn)家也快被燕淮那小子，給翻了天去了？”萬(wàn)幾道面色極冷。
第235章
軟禁
他說(shuō)話時(shí)的語(yǔ)氣也是森然的，聽(tīng)得萬(wàn)素素驚訝不已。
書(shū)房里的燈火，也像是被驚著了，“噼啪”炸了聲，搖曳起來(lái)。
萬(wàn)素素不由得收回了扶在桌沿上的手，拽著身上溫暖的大氅，往后退了兩步。恰逢萬(wàn)夫人擰了帕子走過(guò)來(lái)，圈住她仔仔細(xì)細(xì)地為她擦去面上臟污。母親的動(dòng)作輕柔似云，萬(wàn)素素微微松了一口氣，但眉目間仍有訝色未去。
萬(wàn)夫人貼在她耳畔悄悄道：“回去吧。”
這事，已不單單是小萬(wàn)氏母子兩個(gè)人的事，反而還牽扯上了萬(wàn)家，那事情就麻煩得多了。萬(wàn)夫人到底比嬌生慣養(yǎng)的萬(wàn)素素多活了幾年，聽(tīng)到自己丈夫口中說(shuō)出的那幾句話時(shí)，便知不好，又恐女兒不知深淺惹惱了丈夫，當(dāng)下就勸阻起來(lái)。
萬(wàn)素素沒(méi)吭聲，也沒(méi)動(dòng)彈。
端坐在書(shū)案后的中年男人就抬起頭來(lái)，看了母女倆一眼，沉聲道：“近日都不要讓她出門(mén)�！�
“是�！比f(wàn)夫人柔聲應(yīng)了。
萬(wàn)素素卻登時(shí)暴跳如雷：“爹爹莫不是還覺(jué)得，這是我的錯(cuò)？”
若不然，因何要禁她的足，而不是直接上門(mén)去質(zhì)問(wèn)燕淮他如何敢這般對(duì)待她這個(gè)表姐！生氣過(guò)后，萬(wàn)素素一臉傷心，盯著父親問(wèn)道：“爹爹，燕淮的年紀(jì)比女兒還小，他怎么可能會(huì)有本事叫萬(wàn)家翻天呢？”
萬(wàn)幾道聞聲只搖了搖頭，嘆了一聲：“天真無(wú)知。”
萬(wàn)素素自覺(jué)已長(zhǎng)大，十分不愿意聽(tīng)到說(shuō)自己天真的話，更何況還帶著無(wú)知二字，不由垮下了臉。
萬(wàn)夫人趁機(jī)再勸：“瞧你這樣子，快些回去歇息，不管有什么事，皆有爹娘做主�！�
這話說(shuō)的萬(wàn)素素便高興了許多。
到底是親娘，自己女兒被人給綁了手腳堵了嘴丟到家門(mén)口，丟了天大的人，怎么可能就此算了。她也看出來(lái)了萬(wàn)幾道面色不虞，就不敢繼續(xù)鬧下去，乖巧地?cái)D出一個(gè)笑臉來(lái)，同父母告退后，出了書(shū)房的門(mén)，往自己的院子去。
書(shū)房?jī)?nèi)，頓時(shí)只剩下了萬(wàn)幾道夫婦。
萬(wàn)幾道雙手?jǐn)R在書(shū)案上，撫著上頭光潔的漆，正色同萬(wàn)夫人道：“近些日子，家中的幾個(gè)孩子，都要看牢了，切不可讓他們隨意出門(mén)。”
他說(shuō)得嚴(yán)肅，萬(wàn)夫人便也聽(tīng)得用心：“您方才說(shuō)的那些話，可是當(dāng)真？”
“那小子的事？”萬(wàn)幾道皺眉，“年紀(jì)小，手段卻不小，竟攀上了東廠的督主汪仁�！�
萬(wàn)夫人一怔，有些不敢置信地反問(wèn)：“攀上了汪仁？”
京都連日來(lái)，時(shí)局浮動(dòng)，萬(wàn)夫人雖然身處內(nèi)宅，但也曾有些許耳聞。宮里頭，更是已經(jīng)天翻地覆，遠(yuǎn)比他們想象得更加復(fù)雜。她聽(tīng)聞，年輕的李皇后，已徹底失了權(quán)，如今六宮盡數(shù)落在了皇貴妃白氏手中。
今時(shí)不同往日，肅方帝又不比仙逝了的慶隆帝心慈手軟，朝野之中，個(gè)個(gè)都提著一顆心在度日。
朝堂是棋盤(pán)，后宮里的女人，就是上頭的卒。
權(quán)力交替，同時(shí)也代表了朝堂上的局面。
李家，大勢(shì)已去……
萬(wàn)夫人再三斟酌：“汪仁近日，不是聽(tīng)說(shuō)在著手整治李家嗎？”
雖明面上還沒(méi)有消息擺出來(lái)，但私底下其實(shí)都已經(jīng)傳遍了。
汪仁如今，可是肅方帝跟前的第一人。
萬(wàn)幾道平素同自家夫人并不大提及外頭的事，更不必說(shuō)政事，今日卻有些忍不住了，憋屈了多日的心門(mén)被打開(kāi)來(lái)，愁?lèi)灥脑挶愕苟棺铀频摹班枥锱纠病北M數(shù)倒給了萬(wàn)夫人。
一頓話說(shuō)完，萬(wàn)夫人駭白了臉，哆嗦著嘴唇去抓萬(wàn)幾道的手，失態(tài)地低低驚呼：“他竟有這番本事？”
“我也沒(méi)能料到�！比f(wàn)幾道聲音愈發(fā)低沉，“汪仁脾性古怪無(wú)狀，根本無(wú)法猜透，他要同我為敵，只怕會(huì)是一場(chǎng)惡戰(zhàn)�！�
其實(shí)，這場(chǎng)惡戰(zhàn)，儼然已經(jīng)開(kāi)始了。
他已經(jīng)被逼得焦頭爛額，連顧及燕家的工夫也無(wú)。
萬(wàn)夫人輕聲喘了幾息，眉頭緊緊皺成川字，“那……小妹那，我們可是便撒手不管了？”
小萬(wàn)氏再重要，也不如他們自家人重要。
“不能眼睜睜看著他們母子等死�！比f(wàn)幾道搖頭。
萬(wàn)夫人沉默了下去。
她嫁進(jìn)門(mén)的時(shí)候，萬(wàn)幾道的兩個(gè)妹妹都還未出閣。兩個(gè)人都像是含苞待放的花骨朵，大的天真活潑，愛(ài)笑愛(ài)玩，小的卻沉穩(wěn)可靠，端莊大方。她初進(jìn)門(mén)時(shí)，還一度懷疑這姐妹倆是不是被人記錯(cuò)了年紀(jì)，分明小的才比較像是姐姐。
不過(guò)等到三朝回門(mén)時(shí)，她便明白了過(guò)來(lái)。
同樣都是老夫人嫡出的女兒，大萬(wàn)氏卻比小萬(wàn)氏要受寵的多。
在幾個(gè)兄弟面前，也是如此。
她曾好奇地問(wèn)過(guò)彼時(shí)還年輕的萬(wàn)幾道，為何瞧上去，家中眾人皆似乎疼愛(ài)大萬(wàn)氏些。
萬(wàn)幾道還用十分疑惑地眼神看她，似根本沒(méi)想到她竟會(huì)這般問(wèn)。他眉眼冷些，一不說(shuō)話，新婚之中的萬(wàn)夫人便有些駭住了，只以為自己觸到了逆鱗，問(wèn)了不該問(wèn)的話。
誰(shuí)知，萬(wàn)幾道只是狐疑地解釋著說(shuō)，姐妹倆人性子不同，大的更天真無(wú)邪些，平日里也難免更驕縱些，淚珠子也掉得比別個(gè)多些，總而言之，大的瞧著便更軟弱些。
萬(wàn)家是武將門(mén)庭，幾代人又多出男丁，姑娘家本就受寵些，偏生又得了這么一個(gè)討喜愛(ài)撒嬌的姑娘。
于是府里上上下下，都寵大萬(wàn)氏更多些。
自然，小萬(wàn)氏也是受寵的，但真論起來(lái)，同姐姐卻是沒(méi)的比較的。
萬(wàn)夫人年輕時(shí)總暗暗為小萬(wàn)氏叫屈，覺(jué)得小萬(wàn)氏不過(guò)是性子老成些，怎地反倒是不叫人歡喜。
所以，小萬(wàn)氏未出嫁之前，同她的關(guān)系也是極好的。
她方才會(huì)那般問(wèn)，也不過(guò)是因?yàn)閼n心小萬(wàn)氏母子，此刻聽(tīng)到自家丈夫說(shuō)，不能不顧他們，心里忍不住松了一口氣。
萬(wàn)幾道盯著燈芯，擱在書(shū)案上的雙手漸漸握拳，“聽(tīng)說(shuō)霖兒的情況，很不好。”
燕霖在萬(wàn)家，就如同他們自己的兒子一般，而今知道他病重的消息，誰(shuí)也不好受。
萬(wàn)夫人想著方才女兒說(shuō)過(guò)的話，嘆了一聲：“成國(guó)公府經(jīng)過(guò)素素的事后，想必已是固若金湯，我們想見(jiàn)上霖兒一面，也是不易。若能求了老太太出面，興許還有些用處�！�
畢竟燕霖小時(shí)，很得老太太喜歡，他也十分敬重老太太。
萬(wàn)幾道卻只是狠搖了搖頭，咬著后槽牙吐出一句話來(lái)：“老太太十幾年前，就糊涂了！”
萬(wàn)夫人不敢接話，半響只說(shuō)了一句：“燕淮那孩子，總不至于，真殺了他們母子……”
“燕景生前，將他送去了塞外，一丟就是那么多年，他手上的繭子你可瞧見(jiàn)過(guò)？那是長(zhǎng)年累月習(xí)武拉弓握劍，才會(huì)留下的痕跡！”萬(wàn)幾道想起燕景，就覺(jué)得心中一滯，語(yǔ)氣都變了調(diào)子，“那小子的眼神，我一看便知，殺過(guò)的人，比你認(rèn)識(shí)的人都多！”
“……”
萬(wàn)夫人攥緊了帕子，渾身一冷。
書(shū)房的里的光線，漸漸昏暗了下去。
……
同處南城的燕家，此刻亦是一片昏暗。
上房里，小萬(wàn)氏幽幽蘇醒，頭疼欲裂。
她徐徐睜開(kāi)眼，便見(jiàn)寢室里依次站著幾個(gè)人，皆眼生得很。她心頭一跳，來(lái)不及細(xì)想便先喊了出來(lái)：“管媽媽人呢？”
像是風(fēng)吹落葉，無(wú)人應(yīng)她。
她大驚，掀開(kāi)被子便要下地，赤著腳方才走出一步，卻就被兩個(gè)面無(wú)表情的丫鬟給制住了，又硬生生給推回了錦被上。
鉗住她肩頭的兩只手，像有千斤重，叫她動(dòng)彈不得。
胸腔里一顆心狂跳如雷，小萬(wàn)氏簌簌發(fā)抖，“給我去找管媽媽來(lái)！快去！”
她用盡了氣力呼喊，屋子里的人卻都像是聾子一般，誰(shuí)也不曾聽(tīng)見(jiàn)這沙啞又尖利的聲音。
良久，有個(gè)頭發(fā)斑白的老嫗掀簾入內(nèi)，見(jiàn)她掙扎著在尋管媽媽?zhuān)挥舌托α寺�，“夫人，管媽媽一時(shí)半會(huì)怕是回不來(lái)了�！�
小萬(wàn)氏面若金紙，終于回憶起自己暈過(guò)去之前都想做什么，如今看自己成了這幅模樣，身邊又沒(méi)了管媽媽?zhuān)率鞘虑閿÷读�。她大口喘著氣，手指彎曲，在錦被上發(fā)出“嗤啦嗤啦”的尖利聲響，“那就給我去叫燕淮來(lái)！去叫燕淮來(lái)！”
老嫗搖頭，“國(guó)公爺讓您好生養(yǎng)病�！�
小萬(wàn)氏癲狂地笑了起來(lái)，笑出了眼淚，伏在枕上笑個(gè)不停。
屋子里的人，都覺(jué)得她是瘋了。
老嫗皺著眉頭看她兩眼，打發(fā)了屋子里的其余人出去，“都去外頭候著，這里有我守著便可。若如意來(lái)了，便告訴他，夫人醒了。”
眾人齊齊應(yīng)了是，魚(yú)貫而出。
角落里的六角宮燈靜悄悄地燃著，屋子里很快就只剩下了小萬(wàn)氏癲狂的笑聲。
笑了一會(huì)，似是力竭。
笑聲漸漸熄了。
外頭的人，想著里頭有如意的外祖母周嬤嬤守著，就都放下心去。
周嬤嬤今年五十余歲，但身強(qiáng)體健，一直在莊子上過(guò)活，這一回是被如意特地請(qǐng)回來(lái)鎮(zhèn)山的。恰巧趕著時(shí)候到了。
闔府都知道，如意的娘，也就是周嬤嬤的女兒，是因?yàn)槎斞嗔厮赖�，其�?shí)也就是死在了小萬(wàn)氏的手里。所以，周嬤嬤對(duì)待小萬(wàn)氏，定然不會(huì)有好顏色。
然而，出乎所有人意料的事，發(fā)生了。
內(nèi)室里笑聲停歇后，誰(shuí)也沒(méi)有瞧見(jiàn)，周嬤嬤走近了小萬(wàn)氏，將人扶起，一臉悵然地對(duì)她說(shuō)：“夫人，您何必呢……”
看似瘋瘋癲癲的小萬(wàn)氏，眼神清明地看著眼前的老嫗，笑著喚了聲“嬤嬤”。
第236章
乳母
這一聲喚完，小萬(wàn)氏長(zhǎng)舒了一口氣，身子往后懶懶一靠。
周嬤嬤神色警惕地注意著外邊的動(dòng)靜，靜靜屏息聽(tīng)了一會(huì)，方才邁開(kāi)步子往一旁小幾上溫著的茶水走去，取了只倒扣著的粉彩茶盅，她滿滿沏了一盞送到了小萬(wàn)氏的嘴邊：“夫人渴了吧，快些用些茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子。”
小萬(wàn)氏也果真是渴極了，雙手接了茶盅便大口喝了起來(lái)。
“咕嘟”兩聲，一盞茶就盡數(shù)落進(jìn)她的肚子，茶盅里連一滴也不曾留下。
周嬤嬤面露詫異，小心翼翼又接了空的茶盅，擱到了一旁。
她背身站在黑漆的長(zhǎng)條小幾前，身形已有些佝僂，頭上的發(fā)絲也白了泰半，穿著的衣裳也是粗布的，甚至不如府上的粗使婆子。
小萬(wàn)氏歪頭看著，不由重重吐出一口濁氣來(lái)，眼睛微瞇，望著周嬤嬤的背影驀地道：“是如意那孩子請(qǐng)你回來(lái)的？”
說(shuō)起如意時(shí)，小萬(wàn)氏情不自禁地皺了皺眉。
周嬤嬤正巧轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，瞧了個(gè)正著，心頭一跳，點(diǎn)了點(diǎn)頭緩緩回答：“是，他娘死的早，眼下這種時(shí)候，他也只能來(lái)尋老奴�！�
小萬(wàn)氏便笑：“他倒是聰明！嬤嬤向來(lái)能干，只一個(gè)燕家內(nèi)宅，根本不在話下，整頓一番，不過(guò)是信手捏來(lái)之事。”
“夫人說(shuō)笑……”周嬤嬤眼角已有了重重疊疊的紋路，皺巴巴的堆積在那，愈發(fā)顯出老態(tài)來(lái)，“您也知道，老奴其實(shí)并不想回來(lái)�！�
成國(guó)公府于她，是塊此生都不愿再涉足的傷心處。
小萬(wàn)氏當(dāng)然也清楚得很，可是越清楚，她便越惱，“所以你今次回來(lái)，是為了什么？”
周嬤嬤正色看向她，老眼中并無(wú)昏聵之色，她定定道：“老奴只有如意這么一個(gè)外孫，實(shí)不能再眼睜睜看著他，也隨他娘一道去。”
“嬤嬤怕是已經(jīng)知道了吧，如意他娘的事……”小萬(wàn)氏忽然頹了幾分氣勢(shì)。
如意的娘，是燕淮的乳母，從小幫著大萬(wàn)氏帶大了燕淮，燕淮所知道的那些關(guān)于生母大萬(wàn)氏的事，也都源于這位乳母。
燕淮被父親燕景送離了京都后，小萬(wàn)氏曾私下里悄悄拘了她來(lái)詢問(wèn)過(guò)多次，但始終毫無(wú)頭緒，最后只能不了了之。直到幾年后，燕霖日漸大了，如意的娘，就時(shí)常在下人跟前說(shuō)些什么燕淮才是府里的世子，才是將來(lái)爵位的繼承人一類(lèi)的話，終于惹惱了她，叫她尋了個(gè)由頭，生生將人給打死了。
這些個(gè)人，全是白眼狼！
小萬(wàn)氏如是想著，原先頹了的氣勢(shì)猛地又高漲起來(lái)，她望著周嬤嬤冷笑：“嬤嬤可是怪我？”
周嬤嬤沉默著沒(méi)有說(shuō)話。
許多事過(guò)去了便過(guò)去了，歲月長(zhǎng)河悠悠漫漫，往事猶如秋日落葉，落下去，便沒(méi)了，再尋不到蹤影。
周嬤嬤并不想提及過(guò)去的事。
小萬(wàn)氏卻將一切都記得牢牢的，因恐隔墻有耳，她將聲音壓得低低的，用近乎耳語(yǔ)的聲音同周嬤嬤一字一句地道：“幼時(shí)，她便總跑去大姐那玩，平日里大姐差她做事，她便跑得比誰(shuí)都快。嬤嬤你說(shuō)，那件事，她是不是也清楚得很？”
周嬤嬤悚然一驚，連忙道：“夫人休要多想！”
“我多想？”小萬(wàn)氏凄凄一笑，“嬤嬤，她是你的女兒，是我的乳姐！她同我都吃著你的奶長(zhǎng)大，可是在她心里，分明大姐才是她的正經(jīng)主子！至于我，不過(guò)是大姐跟前的一塊礙腳石……”
窗外忽然風(fēng)聲大作，也不知吹起了什么，砸得窗欞“哐當(dāng)”一聲響，唬了周嬤嬤一大跳。
周嬤嬤僵著身子，嘴角也是僵硬的，艱難分開(kāi)，從里頭擠出破碎的話語(yǔ)來(lái)：“她已喪了命，該贖罪了……”
小萬(wàn)氏陡然噤了聲，眼角上挑，目光冷厲地朝著她看過(guò)來(lái)，“所以我才留了她兒子一條命，給了他飯吃，將他養(yǎng)到了這般大，好叫他幫著燕淮那小畜生一道算計(jì)我！”
“他不過(guò)是被逼無(wú)奈。”周嬤嬤被她突然拔高了的音量震住，想著自己唯一的外孫子前幾日坐著馬車(chē)來(lái)田莊上尋自己時(shí)，笑瞇瞇的模樣，不由心酸不已，慌忙反駁。
小萬(wàn)氏卻被她回嘴的寥寥數(shù)字，給急紅了眼。
周嬤嬤原先，是萬(wàn)家的下人。
小萬(wàn)氏出生后，萬(wàn)老夫人連一滴奶水也無(wú)，便是做母親的有心想親自喂養(yǎng)，也無(wú)能為力，后來(lái)便擇了彼時(shí)奶水充沛的周嬤嬤來(lái)做她的乳母。
算起來(lái)，如意的娘同小萬(wàn)氏，也是自小一道長(zhǎng)大的。
故而后頭出了那樣的事后，小萬(wàn)氏才會(huì)有種被人背叛后的絕望之感。
眾叛親離，無(wú)人可依，連身邊最看重的婢女，也顛顛地越跑越遠(yuǎn)。
她是恨的。
從那一刻開(kāi)始，她便日夜都恨著他們。
自她嫁入燕家做繼室開(kāi)始，她就有心要除掉如意母子，用以泄憤。
彼時(shí)周嬤嬤也跟著她，一道來(lái)了燕家。她的心思太過(guò)昭昭可見(jiàn)，周嬤嬤看著她長(zhǎng)大，很快便察覺(jué)了異狀。
周嬤嬤苦苦哀求，她的心便因?yàn)槿槟傅陌а�，軟化了�?br />
她答應(yīng)了周嬤嬤，會(huì)留下如意母子的命。
但次日一早，她便將周嬤嬤遠(yuǎn)遠(yuǎn)送走，命周嬤嬤留在田莊上，沒(méi)有她的命令，永不能回成國(guó)公府來(lái)。
最初的那些日子，她也的確遵守著自己曾對(duì)人許下過(guò)的諾言。然而諾言是能讓她的兒子成燕家的長(zhǎng)子襲爵，還是能讓她從此不必再在故去的長(zhǎng)姐靈位前執(zhí)妾禮？
什么承諾，都是空的！
唯有能緊緊握在手里的東西，才是真的！
“嬤嬤莫不是也覺(jué)得，那小畜生該繼承燕家偌大的家業(yè)，該繼承爵位？”小萬(wàn)氏深吸一口氣，攥緊了身上覆著的被子一角。
周嬤嬤語(yǔ)塞，良久方低低道：“事情已成了定局，夫人還是放寬了心，好好將身子養(yǎng)好了才是�！�
小萬(wàn)氏連連搖頭：“我的兒子就要死了，她的兒子憑什么卻能繼承家業(yè)？這不公平！太不公平！”
“老天爺都看在眼里的夫人，凡事皆有因果，您再怨再恨，又有何用？”周嬤嬤看著她，想要透過(guò)那張蒼白猙獰的婦人面孔看一看曾幾何時(shí)，搖著紈扇，笑意輕淺的安靜少女，但卻怎么也無(wú)法看清楚。
一晃眼，已過(guò)了這么多年，可是誰(shuí)也未能放下。
小萬(wàn)氏重重咳嗽起來(lái)：“你滾，你也滾吧！滾去護(hù)著你的外孫，莫要叫他落在我的手里！”
周嬤嬤腿腳僵直，站在原地足足過(guò)了半盞茶的工夫，方才轉(zhuǎn)身掀簾而出，打發(fā)了幾個(gè)粗壯的婆子進(jìn)來(lái)守著。
不歡而散的場(chǎng)景，她早已遇見(jiàn)了千百次，但真的發(fā)生了，仍叫她心中苦澀。
若非為了如意，她是果真再不愿涉足燕、萬(wàn)兩家所在的南城。
這里頭，除了傷心外，便什么也留不下了。
老嫗的身板在茫茫夜色里，愈發(fā)佝僂了。