第159章
“有何不對？”舒硯一時半會仍沉浸在宋氏失蹤了的事上，未想到旁的上頭去。
謝姝寧緊抿著嘴，示意老金起身，而后方道：“出了這樣的事后，他又焉會讓冬至幾個輕易活著。他們能離開宅子，是運氣，可后頭的運氣就不會再這般好了�；葜莩潜静淮�，想必老金一走，里頭就已經亂了套。這般一來，冬至幾個勢必要躲。”
聽到這，舒硯哪里還有不明白的，他不由皺起了眉頭：“故而哪怕你我即刻便去惠州，也無法尋到他們�！�
“正是�！敝x姝寧面上猶自掛著淚水，天寒地凍，被冬日冷風一吹，落在面上頗像冰珠子，凍得厲害，“且進門說話�！�
隔墻有耳，這一回她可不愿意叫長房的人插手。
幾人就匆匆入內，關了門，放下了厚厚的簾子。
簾子上的五福臨門圖案輕輕晃蕩了兩下，安靜地垂在那不動了。通風處的角落里擺著火盆，里頭的銀霜炭悄無聲息地燃著，將融融的暖意源源不斷地送到他們身上。
老金有些猶豫，難得記掛起了謝姝寧的身份來，不該跟他們單獨共處一室說話。
謝姝寧冷著臉道：“都什么時候了，這些小事何須計較，你只管將你們到惠州后發(fā)生的所有事細細說一遍便是�！�
“說吧�！笔娉幙戳搜劾辖�，微微一頷首。
老金這才將緊繃著的肩頭背脊放松下來，坐在椅子上“咕嘟咕嘟”大口喝下了一盞溫茶，潤了嗓子。
“太太一到惠州，發(fā)現(xiàn)六爺身子康健，面色紅潤精神也好，當下就說要走。六爺攔了太太，說沒有剛到就走的道理。彼時緊趕慢趕，舟車勞頓了多日，大家都累得很，的確也是走不動了。太太就說，那歇一夜養(yǎng)養(yǎng)精神，明日再啟程。結果這天夜里，大家就知道，先前跟著六爺去惠州的那個姨太太，懷孕了�！闭f到這，老金臉色微異，“六爺用幾封信誆了眾人，裝病騙了鹿大夫去，原就是為了給陳姨娘安胎。”
謝姝寧點頭，繼續(xù)一聲不吭。
老金覷著她的神色，咽了口唾沫，道：“結果被太太發(fā)現(xiàn)，陳姨娘是與人私通，這才有了孩子，給六爺戴了頂綠帽子�！�
“陳姨娘怎么死的？”謝姝寧忽然問道，鹿孔信中提了陳氏因為這件事死了，卻沒說她究竟是如何死的。
老金伸手抹了把沾著塵土的臉，道：“是被六爺給打死的！”
話音落，謝姝寧跟舒硯的面色都不由得微微一變。
謝元茂的性子如何且不論，但他至少歷來都是個溫文儒雅，士大夫模樣的人，這輩子怕是連粗話也不曾說過幾句，這回竟能將好好的一人活生生的打死。
謝姝寧不禁覺得荒謬至極。
前世，她不過只覺得他于母親而言，是個負心涼薄之人；于她跟哥哥而言，是個無情無義的父親。
而今她方才知道，他本性如此，薄情寡義，內里兇狠陰毒。
“陳姨娘死了后，六爺甚至連口薄棺也不愿給，想必也是恨毒了�！崩辖鹕頌槟腥�，倒頗為謝元茂感到唏噓，但想到謝元茂連口棺材也不舍得給，又嫌他心眼小，不像個男人。
謝姝寧嗤笑了聲：“陳姨娘差點栽了個孩子給他，他如何能不恨。”
老金假咳了兩聲，繼續(xù)說了下去——
“陳姨娘的事一了，太太便吩咐下來，諸人各自收拾了行囊，第二日用過晨食就啟程上路�！�
“六爺自陳姨娘死了后，成日里渾渾噩噩的，大醉了兩日。醒來后知道太太要回京，也并沒有什么異常。誰知，到了出發(fā)的那日，卻出了意外�！�
“那天早上，用過廚房送來的飯后，大家伙就都中了招�！闭f到這，老金不免有些汗顏，“我跟老疤倆人胃口大，吃的也多，結果暈得也厲害些，竟還不如那些個不會武的小丫頭片子。等到醒來，我跟老疤就傻了眼，急匆匆跟著冬至跟鹿大夫溜出了府。冬至寫了信，我就立刻快馬加鞭出城了。今日才剛進京�！�
謝姝寧道了聲辛苦，問道：“冬至在信中說，他腿上受了傷，很嚴重，可知是什么樣的傷？”
老金沒料到她會問起這個，略微一愣，回憶著應道：“似提過，似乎是被飛刀穿透了膝……啊，這不是——”
既是飛刀，那就不可能是宋氏對謝元茂下的手，這便說明當時還有另外的人，而那人現(xiàn)如今極有可能正跟宋氏在一塊。冬至信中寫著，他們的馬車少了一輛。
宋氏自己不會駕車，那必然有人駕車。
如今眾人無法得知的，不過是那人究竟是敵是友，宋氏又是否安然無恙地活著。
謝姝寧同舒硯對視一眼，道：“天高皇帝遠，惠州的情形，我們呆在京都怕是永遠要慢上一步得到消息，不能就這么等下去。”
“我去惠州找姑姑！”舒硯面色凝重，“你不會騎馬，又不便出遠門，沒有我去方便。”
謝姝寧眼神冰冷：“毫無線索，如何找？若這般輕易就能找到，怕也輪不到讓我們先找到娘親�；葜莸降资撬牡乇P，他比娘親幾個更熟悉更有人脈。何況，他如今還是個官，誰也拿不準他會出什么幺蛾子�！�
老金在一旁聽著，忍不住道出了心中疑惑：“八小姐，這件事，會不會跟同六爺無關，而是賊人擄走了太太？”
畢竟謝元茂也是受了重傷的，老金無法不疑心，加之他離開得早，根本不知惠州后來發(fā)生的那些事，所以如今一時間仍不敢肯定就是謝元茂做的。
“娘親才至惠州幾日，且不說仇人，便是她能不能得罪人尚要看有無工夫，誰會如此大費周章來擄她？若陳姨娘還活著，還需靜下心來思量一番，可她人都已經死了。傷了謝元茂，帶走娘親的人，八成是友非敵。”謝姝寧眼中陰霾密布，“然而同理可得，娘親才到惠州，救她的人，也絕不可能是在惠州才認識的，必然是過去就相熟的人。”
舒硯吃驚：“舊識？一刀便能穿膝而過，這樣的身手，也是要下一番苦工方才能成的，姑姑平素竟認得這樣的人？”
宋氏不過是個深宅婦人，平素連二門也鮮少出一趟，又如何會認得這樣的人！
舒硯覺得謝姝寧的話，似乎有些說不大通，正要開口卻忽然瞧見謝姝寧急急站起身來，口中癡癡念叨著：“我竟把他給忘了！”
“誰？”舒硯隨即站起身來，“你想到了什么？”
謝姝寧語速飛快地解釋道：“按理，娘親是無論如何也沒有機會認識這樣的人的，可偏偏，有一個人，娘親的確認得。娘親多年前曾救過東廠督主一命！”
“救過廠公的命？”老金瞪大了雙目，“這可了不得！”
連他都聽過汪仁的事。
謝姝寧喚了聲“圖蘭”，便準備出門。
舒硯在她身后急得團團轉，覺得這事不妥當太冒險：“沒有證據(jù)，就這么去，太危險了！”
“汪印公……并不是個壞人……”謝姝寧想著當日在善堂，母親話中的那個汪仁，面色稍霽，“何況這是難得的線索，不論是不是，總要循著過去看一看才好。勞煩表哥先去集結人手，不論有沒有結果，事情都拖不得�！�
拖得一日便危險一日，至少得有個人先去惠州，制住謝元茂！
她轉身推門而出，腳步卻有些微連她自己都未曾察覺的踉蹌。
舒硯在后頭瞧見，擔心地往前追了一步，嘆口氣停了下來，目送她遠去。
今日原是謝姝寧同燕嫻約好，去見她的日子，這會卻無論如何也是無心再去的了。
她打發(fā)了人燕家尋如意，讓如意轉告燕嫻她今日失約之事。
自己則帶著圖蘭直接往富貴巷去找春十三娘。
白日里，各家都還未打開門做生意，富貴巷里冷清得很。
春十三娘穿著這一帶鴇母慣穿的艷俗衣裳，大冬天也搖著紈扇，坐在榻上正打著打算盤，得知有人尋她，還嗤笑了聲，翻個白眼道：“是哪家的公子，白日宣淫，這般猴急�！�
第292章
東廠
“……是位小姐。”來人攏了攏身上厚厚的襖子，訕訕道。
春十三娘聞言哈哈大笑起來，將手中算盤撥弄得噼里啪啦作響，朗聲說道：“你這是大白天見鬼了呀！快去找條褻褲往頭上套一套，免得撞了邪，誤了老娘的生意！”
“可不是白日見鬼了嘛，那人瞧著似乎就是上回印公特地吩咐過的那位小姐……”
話音未落，春十三娘已經丟開了赤金算珠的算盤，從榻上跳了起來，罵道：“你怎么不早說！”說著話，人已披著厚厚的大氅往門外去了。風雪天，又是青天白日的，富貴巷一帶都還閉著門，鮮少有人出入。春十三娘一邊走一邊問：“人帶到哪兒去了？”
“在樓下候著呢�！�
春十三娘瞪眼，拿著支煙桿重重往他頭上敲去：“沒點眼力見的東西，還不快去將人迎到樓上來！”
“噯噯，這就去——這就去——”
伴隨著話音，腳步聲匆匆遠去。
春十三娘站在樓梯上轉個彎，往另一邊去。
不多時，謝姝寧跟圖蘭就被人請到了樓上。一面走，領路的人一面情不自禁地悄悄打量著她。
來得急，她此時也的確頗不在意，連臉也沒遮一遮，便涉足了煙花之地。這既是春十三娘的地盤，她自然有法子不叫人知道謝姝寧今日來過。謝姝寧就大大方方地上了樓，跟在她身后的圖蘭就更是不在意了。
窯子這種地方，好的差的姑娘的美的丑的，各處都有，西域三十六國自然也都不例外。
圖蘭早就見怪不怪。
樓內的姑娘們都還好夢正酣，四處空蕩蕩的，寂靜無聲，只有她們輕輕的腳步聲漸次在樓梯上響起。上了樓梯，拐個彎往左走，再繼續(xù)往前行上一段路，又過個彎，眼前景象忽然一變，她們已進了春十三娘的屋子。
春十三娘梳著高髻，面若桃李，端坐在雕花寬椅上，手中紈扇一片素白，唯有一側角落里繡著幾朵細碎的艷色小花。
見到人進來，她忽然粲然一笑，招呼道：“竟果真是八小姐來了，奴家這小樓可真真是蓬蓽生輝了�！�
謝姝寧對她，過去卻真的是只聞其名不見其人，聽她說話浮夸無狀，只得笑著說著謙詞，寒暄了幾句，這才在春十三娘對面的椅上落了座。
她素來只知道，春十三娘是汪仁手下的人，今年據(jù)聞已有四十余歲，近五十高齡�？伤丝炭慈�，春十三娘面上光潔，眼角處竟是連一絲細紋都沒有。莫說她有四十多，就算說她比宋氏年紀小，謝姝寧也是相信的。
只這樣看上去，對面梳著高髻，搖著扇子的婦人，分明不到三十。
說她徐娘半老風韻猶存，都似是說的過了。
春十三娘很得汪仁器重，也是外頭能用來聯(lián)絡汪仁的唯一途徑。
“八小姐親自到訪，不知所謂何事？”春十三娘笑意滿面，手中扇子始終扇個不停，皓腕之上一抹翠色盈盈欲墜。
謝姝寧瞧著，情不自禁地悄悄在袖下摸了一把自己腕上的紅鐲。
她素來不喜歡在身上戴一堆首飾，長久以來，手腕上就只有這么一只鐲子。
鐲子是她當初在敦煌時，從個年邁的巫女手中所得，據(jù)說是用干涸的死亡之海里的石頭雕琢而成，通體血紅。
她一直戴著，漸漸的就成了習慣，倒不喜歡再換了別的。
“我想見印公一面，不知可行？”謝姝寧抬起頭來，看向春十三娘。
春十三娘聞言笑意不減，搖扇的動作卻頓了一頓，悠悠道：“這……怕是不好辦……畢竟印公什么都交代了，唯獨不曾交代過這件事�！边@次，也是謝姝寧第一次提出要主動見汪仁。
“那就幫我給印公遞個口信，通稟一聲�！�
“這倒是無妨�！贝菏镄σ饕鞯恼酒鹕韥�，立即扭著腰出門將這事給吩咐了下去。
圖蘭悄悄問謝姝寧：“會不會是騙我們的？”
謝姝寧搖了搖頭：“她不敢�！�
事關印公，即便是春十三娘這樣的老江湖，也是絕不敢掉以輕心胡亂不聽話。
果不其然，只過了小半個時辰，春十三娘就收到了消息，笑著同謝姝寧說道：“勞八小姐久等，印公那已是允了，請您立即出發(fā)吧�！�
圖蘭對春十三娘這樣祖母年紀卻生得花枝招展的人甚是恐懼，聽到這話忍不住貼近了謝姝寧悄聲道：“小姐，會不會有詐？”
誰知春十三娘耳朵好尖，隔得老遠仍將她的耳語給聽見了，當下就笑嗔道：“我的好姑娘，奴家可是天生的好人，焉能做壞事�！�
圖蘭聽著打了個寒顫，不敢同她對視，覺得她跟妖怪似的。
謝姝寧頭一回見圖蘭還有怕的人，不由失笑，心中卻郁結難消，嘴角笑意轉瞬即逝。
去見汪仁，似乎并不是個好主意。
可眼下這個節(jié)骨眼上，任何可能，她都不愿意放過。
在春十三娘的安排下，她跟圖蘭上了馬車。
車夫是汪仁那派來的人，車駕得極穩(wěn)當，馬卻跑得飛快，一點也不顛，倒叫圖蘭詫異不已。
過得片刻，似有預感一般，謝姝寧打開了窗子往外看了一眼。
鵝毛大雪紛紛揚揚，也不知是何時落下來的。
入目之處皆是一片紛白。
她手中的暖爐在出發(fā)前，被春十三娘細致地重新添了炭火，此刻還熱著。抱緊了在手中，她倒也不覺得冷。
馬車又行了半響，外頭景色愈發(fā)陌生，又隔著雪，瞧著就更是眼生。直至馬車停下，謝姝寧方才知道，她們的目的地是何處。
——竟是東廠！
歷代來，東廠通常都以司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)執(zhí)掌，但到了汪仁這，便都由他這個掌印太監(jiān)一人全權統(tǒng)管了。
謝姝寧怎么也沒有料到，汪仁竟然會在東廠見她。
下了馬車，著皂靴，穿褐衣充當車夫的年輕人便請她往里頭走。
謝姝寧看著眼前自己兩世也未涉足過的提督東廠，不由自主地發(fā)了會呆，須臾過后，方才點頭應好，領著圖蘭跟著人一起往里頭走。也不知她們是從哪條路走的，繞得很，所幸沒繞多久，便停下了腳步。
門口早早有人候著，見她來了，將厚重的大門推開細溜兒一道縫。
謝姝寧道謝，帶著圖蘭準備入內，圖蘭卻被攔住了。
“印公吩咐了，不能帶人�！�
圖蘭蹙眉，當下就要發(fā)火。謝姝寧急忙攔了，道：“無妨，你就在外頭等著我，用不了一會便能出來�！�
然而說這話時，她心里也一直在打退堂鼓。
汪仁的性子，委實叫人捉摸不透。
“八小姐請�！遍T被推得更開了些，正好能容納一人出入。
謝姝寧生怕圖蘭在這鬧起來會隨時被人大卸八塊連蹤影也尋不到，一連叮嚀了她好些話，方才走進門內。
進了里頭，又有一人候著。
就著半明半暗的光線看了一眼，她喚了聲：“小潤子�！�
小潤子如今也是內廷里的二把手了，腰桿挺得筆直，神態(tài)也更加從容自在：“久違了八小姐�！�
果真是他，謝姝寧難得見到個勉強算是熟人的人，心里頭的緊張不由少了些許，鎮(zhèn)定了幾分。
“印公在下面等著您呢�！毙欁游⑿χ�，在前頭領路。
謝姝寧這才發(fā)現(xiàn)，要沿著石階往地下去。跟著小潤子走了幾步，她猛地想起來，東廠的監(jiān)牢，可不就藏在地下……這般想著，腳下的石階似乎都顯得陰森冰冷了許多。
石階一層復一層，兩旁隔幾步便點著一盞燈，光線其實還算是明亮。
走過一個拐角處，眼前突然出現(xiàn)了個人，謝姝寧唬了一跳，下意識往后退了一步。
小潤子尷尬地看她一眼，輕聲提醒：“是印公。”
謝姝寧聞言抬頭看去，倚在墻根處紅衣勝火的人，可不就是汪仁。
她訥訥開口：“見過印公。”
汪仁已在這等了好一會，上下將她打量了一眼，眼尖地發(fā)現(xiàn)她眼睛微腫，似是哭過，不由皺起眉頭來，“你娘不在家，有人欺負你了？”口氣親昵自然，像相熟的長輩。
謝姝寧站在最后幾級石階上，居高臨下地看著他，驀地淚如雨下：“還請印公救救我娘——”
汪仁大驚，還當是自己聽差了，忙問：“你娘不是去了惠州？”
聽到這話，謝姝寧心中忽然一定。
他知道母親去了惠州，這是否說明，他的確有暗中派人探知母親的下落……
“正是在惠州出的事！”謝姝寧雙目紅腫，面上皆是淚，以手撐墻方才立住，“五日前，娘親便不見了蹤影，至今杳無音訊�！�
汪仁也不知從哪掏出塊雪白的帕子來，遞了過去。他是個宦官，也不用避嫌，直接伸手就將謝姝寧扶下了石階，口中道：“既到了我這，何須以淚搏可憐，這般要事自該擦了淚同我細說一遍�！�
謝姝寧訕然，她到底還是不習慣同汪仁談事。她接了帕子，面上本無脂粉，只用帕子胡亂一擦便是，旋即正色起來，將事件經過細致地描述了一番。
汪仁聽完一張臉黑得似要往下滴墨。
“事到如今也不必瞞你，我的確派了人去惠州，只是去的比你娘晚，算算日子五日前怕是剛入城�！彼裕烤褂袥]有趕上，誰也不能肯定。汪仁沉著臉，凜然道，“我這就親自去一趟惠州�！�
第293章
汪的報恩
屋外漫天飛雪，天寒日短，冷風不止。
這天，是愈發(fā)的冷了。冬陽偶爾從厚厚的云層后露出半張臉來，沒等晴上一會，便又躲了回去，天色便只能繼續(xù)陰著。
成國公府里的臘梅盡數(shù)開遍時，汪仁已進了惠州城。
從吩咐小潤子隱去他的行蹤，將肅方帝伺候妥當休要尋他，到策馬離開京都，他只花了半個時辰。自京都到惠州，快馬加鞭亦要五日光景，他這一回，卻硬是將路上所需的時間又給縮短了一半，生生跑死了兩匹馬。
上等的西域馬，可日行千里。
一匹可換西越本地的馬數(shù)十匹，卻在這趟行程中，累得癱倒在地，再無力奔馳。
由此可知，馬背上的人，亦是倦極。
汪仁一行人入城之際，已是夜半時分，城門已閉，守門的官兵拄著長槍昏昏欲睡。
他勒馬停步，算了算時辰，眉頭微蹙，吩咐隨行的扈從上前去叩門。