第194章
二者擇其一，她只能舍棄一個(gè)。
那原本是最壞的打算，眼下卻似乎成了最好的法子。
紀(jì)桐櫻翻了個(gè)身，仰面躺在枕上，淚水沿著眼角徐徐滑落，一直流進(jìn)發(fā)中。
而皇貴妃出了偏殿后，便打發(fā)人去將那位榜眼的姓名、年歲、家世、籍貫、官銜一一記錄在冊(cè)，交予她手。等到一切在握，皇貴妃仔細(xì)看了一遍，覺得皆是滿意，便不再過多遲疑，拿了這份記錄，前去覲見肅方帝。
她先派人去問過小潤子，確定了肅方帝的行程，便直奔御書房。
肅方帝倒樂意呆在御書房內(nèi)，只經(jīng)常并不批閱奏折，反倒是宣了妃嬪前去服侍。
雖說于理不合，但規(guī)矩是人定的，他是西越的皇帝，這規(guī)矩到他這，自然也就是他說了算。因而無人敢當(dāng)著他的面說上一句不是，也沒有人輕易拿他臨幸自己的女人說事。
皇貴妃已數(shù)日不曾見他，這會(huì)特地趁著他孤身留在御書房內(nèi)，拿了紀(jì)桐櫻的婚事來請(qǐng)他下旨。
小潤子一早得了消息，候在御書房外，見她到了，親自扶著她下了鳳輦，隨即入內(nèi)去稟報(bào)肅方帝。
御書房內(nèi)，肅方帝打著哈欠在翻書案上堆積如山的奏章，他看得飛快，拿著蘸了朱砂的毛筆也批閱得飛快。
他只是心不在政事之上，卻并不癡傻，稍一用心，也就不花多久便將書案上堆積著的折子批了個(gè)大半。小潤子進(jìn)來稟報(bào)之際，他正翻開一本狀告國師清虛的折子。
肅方帝冷笑了兩聲，“啪嗒”一聲將折子給合上，隨后心不在焉地讓小潤子宣皇貴妃進(jìn)來。
日積月累，也不知見了幾本狀告清虛道士的奏章。
他看重清虛，破例賞賜了許多本不該清虛獲得的東西，朝野之中，自然有不少眼紅之人。這些折子里，有忠心耿耿為帝君著想的，當(dāng)然也有因一己之私特地來抹黑清虛，想要將其拉下臺(tái)去的。
這等人，留著也無用！
眼紅自私皆無錯(cuò)，可如此明目張膽的表露自己的心思，既不聰明又不聽話，不過就只是這朝堂之上一塊扶不上墻的爛泥巴而已。
肅方帝打開了折子仔細(xì)看了一眼上告之人，將此人的名字記在了心中。
朱筆方落，皇貴妃蓮步輕移，已到了近前，躬身同他行禮。
肅方帝抬頭看她，道：“怎地這會(huì)過來了？”
若非身在帝王之家，他們也已是老夫老妻，對(duì)各自習(xí)性都熟知得很。
皇貴妃溫柔笑著，先讓人將帶來的酸枝雕花食盒送了上來，將人盡數(shù)打發(fā)下去后，親自啟蓋端出酒菜來，道：“皇上貴人多忘事，今兒原是吃春餅的日子，臣妾親自下廚為您收拾了幾道菜�！�
菜自然是御膳房做的，她連半滴湯也不曾沾過手，若換了以前，肅方帝定然一嘗便知這菜究竟是不是她做的，但如今，卻是一定嘗不出的。
皇貴妃心中幽幽泛起一陣苦澀，面上不顯分毫，仍笑著將筷子遞了過去。
自己也取了一雙，每道菜夾了吃了一口，才緩緩擱下。
試菜的內(nèi)侍眼下并不在邊上，只得她先嘗過才可。
肅方帝就喜歡她這嚴(yán)密細(xì)致的玲瓏心思，展顏笑了起來，抓著筷子嘗起菜來，一面夸贊：“你這手藝更是精進(jìn)了！”
皇貴妃露出些許驕傲之色，嘴上則謙虛地推卻了幾句。
她伺候著肅方帝用膳，氣氛漸漸緩和自在起來。
食已過半后，皇貴妃狀似不經(jīng)意般地提起了紀(jì)桐櫻的婚事。
肅方帝低著頭慢條斯理地吃著菜，聞言看了她一眼，道：“朕說過，這事尚且不急�！�
“皇上，惠和今年也有十七了。”皇貴妃道，咬字略微加重。十七歲的姑娘，不論是普通人家還是皇家，按理都該出閣了。
肅方帝琢磨出幾絲意思，遂擱了筷子，正色道：“你心中可是已有了駙馬人選？”
話已至此，皇貴妃也就直接將自己心中所想說了出來，只隱去了舒硯的事，單說是自己思量許久覺得其是最合適的人選，遂將先前準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)哪欠萦浿彰�、家世、官銜等等的名牒交給了肅方帝。
肅方帝打開來掃一眼，說道：“哦？你看中了去歲秋上那位榜眼�！�
“正是�！被寿F妃笑著道，“年歲正當(dāng)，人品相貌俱是上佳，家世清白，很合適。等您下了賜婚的圣旨，再著手吩咐欽天監(jiān)那邊合了生辰八字，擇定日子，戶部、禮部籌措婚儀，少說也得大半年，再拖一拖，惠和只怕就要翻過二九去了�！�
肅方帝似聽得認(rèn)真，嘴上卻只淡淡應(yīng)了聲“嗯”，隨后忽地將名牒一撕，搖頭道：“你的眼光，向來不錯(cuò)，這回一定也不會(huì)壞。只惠和的婚事，朕心中已有打算�！�
皇貴妃唬了一跳，這些日子以來，她為紀(jì)桐櫻的婚事苦惱萬分，肅方帝卻只說不急仍不急，始終都是不急二字，極其不上心，如今竟說他心中早有打算！
她吃了一驚，眼睜睜看著碎紙滿地，仿若落雪霏霏，強(qiáng)自鎮(zhèn)定的嗔了句：“皇上可將臣妾瞞得好苦�！�
惠和公主是她生的，又是長公主，皇貴妃過問她的婚事再有理不過，于是她又道：“不知皇上屬意的是哪一位？”
肅方帝瞥她一眼，身子往后一靠，漫不經(jīng)心地道：“是梁思齊�！�
“梁思齊？！”皇貴妃只當(dāng)自己聽錯(cuò)了，不敢置信地重復(fù)著這個(gè)名字，定定朝肅方帝看去。
肅方帝卻蹙起了眉頭，似在責(zé)備她這般大驚小怪：“就是他。”
皇貴妃聞言，頓時(shí)面色煞白。
魏國公梁家這一輩的家主梁青，字思齊，封鎮(zhèn)南大將軍，昔年曾同萬幾道一同攻打過滇南。
論起來，他同謝姝寧還沾親帶故。
梁思齊是謝家長房二夫人梁氏，嫡親的弟弟！
他已近不惑了！
皇貴妃顫聲道：“皇上說笑，梁思齊可是娶過妻的�！�
肅方帝看她一眼，并不直接回她的話，只屈指輕輕叩響書案，語速飛快地道：“梁夫人五年前已經(jīng)去世了，他并未續(xù)弦�！�
“皇上，您這是準(zhǔn)備讓惠和去與人做繼室？！”皇貴妃面若金紙，幾乎站立不穩(wěn)。
這可是西越的長公主！
肅方帝卻只笑：“這樣……才更顯皇恩浩蕩啊……”
第356章
心懷鬼胎
芳冽的淡淡酒香縈繞在鼻尖，皇貴妃僵在原地，一張臉雪似的白，不見人色�！盎栌埂倍直P旋在她的舌尖上，被死死緊咬著的牙關(guān)給艱難地阻攔在口中。糊涂了……他一定是糊涂了……
暫且不論梁思齊是否有過妻室，只他的年紀(jì)，便無論如何也做不得這個(gè)駙馬才是。她護(hù)在心尖尖上的女兒，而今卻要被他送去給人做繼室？皇貴妃暗自咬緊了牙，隱在華服廣袖之下的纖手亦緊緊握成了一個(gè)拳頭，養(yǎng)得如水蔥似的指甲狠狠嵌進(jìn)掌心的肉，直至血珠滲出。
她不能直接指了肅方帝的鼻子告訴他，他錯(cuò)了，他在長女婚事上的決策大錯(cuò)特錯(cuò)，她只能反反復(fù)復(fù)地告訴自己，圣旨未下，一切都還有轉(zhuǎn)圜的余地。
心念電轉(zhuǎn)之際，她在肅方帝面前“撲通”一聲跪了下去，強(qiáng)自鎮(zhèn)定地道：“皇上，惠和本性天真爛漫，梁大人年長她許多，只怕不合。”
肅方帝聞言，卻哈哈大笑，一面起身親自要來攙她起來。
“惠和也是朕的女兒，她是何等性子，朕焉會(huì)不知？”他似早有準(zhǔn)備，不慌不忙地將自己心中打算一一說了出來，“你可知，梁思齊手下掌管著幾個(gè)軍營，共計(jì)多少人馬？”
皇貴妃一怔。
肅方帝已繼續(xù)說了下去：“十萬，梁思齊手下足足有十萬大軍！”
“……皇上……”皇貴妃聽到這，心中微動(dòng)，一陣叫人喘不上氣來的壓抑跟緊張就此涌上心頭。
肅方帝還在緩緩說著：“整十萬大軍，就這么放在梁思齊的手里，你說叫朕如何安心？”他說著，松開了抓著皇貴妃手腕的手，轉(zhuǎn)身重新在書案后的雕花寬椅上落座，神色怪異地往后一倒，就這么靠在那將自己的心思展露在了皇貴妃面前，“他十余歲便開始建功立業(yè)，軍功之重，猶在滿朝武官之上。他手里的兵馬，是他真刀真槍，一點(diǎn)點(diǎn)拼殺回來的。”
“朕若想要一氣收回，沒點(diǎn)由頭，如何行？”
“滿朝文武，那么多雙眼睛，可都日夜盯著朕的動(dòng)作呢！”
“這兵符，竟像是收不得�！�
他一連說了許多話，忽然拔高了音量，面帶得色地道：“可若他尚了公主，這兵符那就是交也得交，不交也得交！論輩分，他生生矮了朕一輩；論君臣，朕是君，他是臣；論規(guī)矩，他握在手中不肯放的兵符，合該交出！皇恩浩蕩，賜長公主于他為妻，此等殊榮，他只能高高興興地給朕受著！他若不肯，那朕就連兵符帶梁家，一鍋給端了！”
話說的急了，肅方帝不禁輕聲喘了幾息。
站在寬大書案跟前的皇貴妃一顆心則聽得“怦怦”直跳，速度越來越快，聲音越來越響。
她被驚著了。
梁家若有心要反，豈會(huì)等到今日，早在昔年慶隆帝仙逝之際，便可擁兵而起。
皇貴妃暗自深吸了一口氣，勉力辯道：“梁家斷不敢生不忠之心�！�
“人心不足蛇吞象，貪婪二字，生來便刻在了人骨子里，梁家面上看不出端倪，私底下指不定早已生了異心，只候時(shí)機(jī)罷了。”肅方帝冷笑了聲，然后斬釘截鐵地道，“梁家的骨頭最硬，朕只能狠狠心將惠和送出去，你不必再說，朕心意已決。”
皇貴妃見他說的決絕，不由霎時(shí)方寸大亂，哀聲求道：“皇上，皇上不可呀……”
“有何不可？”肅方帝霍然起身，重重拍案，將上頭層層疊疊的奏章震得東倒西歪，“她既身在皇家，自是身不由己，眼下這等時(shí)候，正是該她出面之時(shí)。”
身在皇家，身不由己。
這樣的話，皇貴妃也曾同紀(jì)桐櫻說過不下一回，然而此刻聽起來卻似乎尤為的刺耳尖刻。
她咬破了唇，只覺口中一片腥甜。
“罷了，你且下去吧。這件事朕自會(huì)擇日下旨，你不必再過問�！泵C方帝皺著眉頭，拂袖一揮，“下去吧！”
皇貴妃焉能就此作罷，她若是就這么走了，可就真的是眼睜睜看著女兒來日下嫁個(gè)半老頭子了。
嘴角翕動(dòng)，她飛快地道：“皇上三思，若要奪梁思齊的兵權(quán)，并非只有讓惠和下嫁一條路��！”
辦法從來都是人想出來的，只要愿意，假以時(shí)日，總會(huì)有另外的法子可用。但想辦法，也是耗時(shí)間的事，而且又能有幾樁可以如公主下嫁一事這般光明正大，又彰顯所謂的皇恩浩蕩……
肅方帝聞言張嘴便斥：“后宮不得干政，休要多話！”
“皇上——”皇貴妃急切地喚了他一聲，正要接著分辯，迎面落下一巴掌，直將她打得偏過頭去。
面上火辣辣地?zé)似饋�，有殷紅的血絲沿著她的嘴角徐徐滑落。
皇貴妃抬頭，不敢置信地望向肅方帝，眼中滿是失望之色。
肅方帝則不耐煩地呵斥道：“你可是在質(zhì)疑朕的決策？”
他大發(fā)雷霆，“婦人之仁！”
他說的一聲賽一聲響亮，直聽得皇貴妃兩耳嗡嗡作響，幾乎要伸手捂耳。
不知何時(shí)被推到桌沿的白瓷酒杯“哐當(dāng)”墜地，泠然如玉碎。
驚慌失措的皇貴妃驀地清醒過來。她怎可在肅方帝面前失了分寸，失了鎮(zhèn)定，越是眼下這樣的時(shí)候，她越要鎮(zhèn)定下來才可呀！于是她重重掐了自己一把，隨后就著滿地濺起的碎瓷片跪了下去。
尖銳的碎瓷扎透皮肉，剮心般的疼。
她儀態(tài)萬千地俯身，叩首，聲音不高不低地賠罪道：“皇上息怒，是臣妾糊涂了�！�
一旦鎮(zhèn)定下來，她就立刻又變回了原先的端莊沉靜模樣。
有血浸透她膝下的裙擺，似墨入水，逐漸暈染開去。
肅方帝喘著粗氣，正好低頭望見，眉眼間的戾氣這才消散了些。他閉了閉眼，重新落座，長出一口氣后，方才擺擺手道：“下去吧……”
皇貴妃亦決口不再提紀(jì)桐櫻的婚事，起身后再三告罪，這才出了御書房。
御書房外涼風(fēng)一激，身上、心上的重重疼痛便前仆后繼地涌了上來。
肅方帝的疑心病，似乎越來越重……
頭頂上烈陽當(dāng)空，皇貴妃卻覺得眼前發(fā)黑。這青空艷陽，朗朗乾坤，卻似黑霧彌漫，叫人看不穿前行的道路。
……
這片黑霧卻一路從皇城蔓延開去，幾乎將大半個(gè)南城都籠在了其中。
定國公萬家自是不消說，難以幸免。
萬幾道得了空閑，便拘著燕霖說話，一而再再而三地同他分析利害關(guān)系，唯有遠(yuǎn)離京都，方是保命之法。然而燕霖油鹽不進(jìn)，聽罷只回他一句：“燕淮當(dāng)年能做到，我如今難道便不行？”
萬幾道坐在太師椅上，皺著眉頭看他，心道他同燕淮本不是一路人，如何能拿來相較，但嘴上卻不能這般明說，于是他略一想，問道：“君子報(bào)仇十年不晚，不若折中想一想，先行離開養(yǎng)精蓄銳，等到時(shí)機(jī)成熟再出手，如何？”
“舅舅當(dāng)我是三歲小兒呢�！毖嗔剜偷匾恍�，搖了搖頭，“我娘孤身在燕家困了幾年，保不齊已經(jīng)不在人世了，你我都還不知。”
萬幾道沉下了臉，斥了句：“莫要胡說，你娘一直安然無恙。”
燕霖咬牙：“如何會(huì)安然無恙？燕淮想必生吞了她的心都有！”
許多事雖然已經(jīng)過去了數(shù)年，但此刻回想起來，燕霖仍舊只覺歷歷在目，清晰如同昨日。燕淮初回成國公府后，小萬氏派了幾撥人想要暗殺他，試了多少回各色毒藥，燕霖都還記著。
他娘拿他當(dāng)小兒，妄圖以一己之力護(hù)住他，不叫他沾染這些陰毒之事，但他身在局中，怎會(huì)丁點(diǎn)不知。
燕霖驀地問萬幾道：“這么些年來，舅舅可曾去見過我娘？”
萬幾道面沉如水：“不曾。”
“為何？”燕霖問。
萬幾道沉默不語。
為何？因?yàn)樗辉愕窖嗷茨芄唇Y(jié)上汪仁接連讓自己栽跟頭，弄得滿身狼狽？還是因?yàn)槟赣H萬老夫人苦口婆心哀求他不要再插手此事，就此作罷？又或是他心中雖不喜燕淮，但仍顧念著自己死去的妹妹？
從小到大，天性爛漫嬌俏的大萬氏，都要比小萬氏更討眾人喜歡。
闔府上下，不論主子仆婦，皆愿意捧著她寵著她。
萬幾道這個(gè)做哥哥的當(dāng)然也不例外，他有多厭惡燕淮，當(dāng)年就有多寵大萬氏。
至于小萬氏，他對(duì)小妹的感情，更多的是自覺虧欠……
所以他幫著她，想要扶燕霖繼承爵位，直至他們都小看了燕淮，吃了算計(jì)。
萬幾道沉聲道：“你若答應(yīng)離開，我想法子讓你娘同你一道走�！�
燕霖聞言，并不反對(duì)，只是忽然道：“我想立即見娘親一面�！甭晕⒁活D，他彎了彎嘴角，陰邪一笑，“不論如何，我娘到底還是萬家的女兒，舅舅大大方方上門求見，燕淮他又有什么道理阻攔？”
即便撕破臉，那也是暗地里撕的，明面上兩家是親戚，偶爾走動(dòng)一番再尋常不過。
萬幾道想要光明正大地見小萬氏，燕淮的確不便阻攔。
然而此舉，萬幾道并不贊成。
第357章
相見
“上回在東城時(shí)出的事，你莫非已經(jīng)忘光了不成？若非一開始便尋了個(gè)同你身形相貌皆有幾分相似的人，用作擋箭牌，你的行蹤，如何能隱瞞到此時(shí)？”萬幾道低低說著，對(duì)燕霖的提議嗤之以鼻，“你娘的性命無憂，眼下不必親自上門去見她�！�
燕霖面上的傷疤隨著他勾起的嘴角扭曲起來，他冷聲笑了下，道：“舅舅怎知我娘性命無憂，燕淮奸詐陰毒，難道還會(huì)好吃好喝地供著她不成？”
他咬字極重，似極其肯定。
萬幾道那些已經(jīng)涌到嘴邊的話便不得順利吐露，他深知，眼下這個(gè)時(shí)候，不論自己說什么，燕霖都不會(huì)真的聽進(jìn)心中。
這孩子的性子，也不知像了誰，既不像故去的燕景，也不似小萬氏。他太沖動(dòng)，太莽撞，少年意氣，將三思而行等同于瞻前顧后膽小怕事，委實(shí)不是個(gè)能用道理說明白的人。
心內(nèi)千回百轉(zhuǎn)，萬幾道沉著臉說道：“好，你想見，便見吧�！蔽⑽⒁活D，他緊接著抬起眼來，目光如炬，定定看向燕霖，叮嚀道，“一旦見過了面，今后的事，你只得悉數(shù)都聽我的，你可答應(yīng)？”
燕霖眸光微閃，恭順地點(diǎn)頭應(yīng)是，算是答應(yīng)了下來。
萬幾道的臉色這才略微好看了一些。
近幾年，燕家同萬家雖則仍是親戚，離得也并不遠(yuǎn)，但來往極其罕見。萬幾道更是從不曾親自前往燕家，若非燕霖突然自己冒了頭，他幾乎已將小萬氏母子拋之腦后，到底只是妹妹跟外甥，而非他的妻兒。
萬幾道十分不愿同燕淮打交道，但這回卻只能不得已而為之。
只為見小萬氏一面便要闖進(jìn)去，他還沒這般愚蠢。光明正大地上門求見，才是正道。
幾日后，暖春午后，他帶著偽裝過后的燕霖往相距不遠(yuǎn)的燕家去。因兩家同在南城，相隔不遙，兩家的動(dòng)靜他們心中多少都知道些。萬幾道因而對(duì)上門求見小萬氏一事尤為慎重。燕霖則一路沉默，不知心中在想些什么。
他將走路的動(dòng)作放得極緩，走的慢了，跛腳也就不大顯眼。
低著頭，面上疤痕也隨之隱去。
雜草般干枯的頭發(fā)叫京都的水土好好養(yǎng)了幾日，總算是顯得柔順了稍許，被葛布頭巾緊緊包裹住。
他跟在萬幾道身后，沉默不語地走著，只像個(gè)最不起眼的普通小廝。
至燕家正門外，他的眼神才漸漸有了變化。
萬幾道使人上前叩門。
三聲過后，緊閉著的門被打開了細(xì)溜一條縫，門后身影晃動(dòng)，過得一瞬，大門洞開，迎出來幾個(gè)人。為首的正是如意。
燕霖認(rèn)得他，又覺眼生。
“萬大人，萬夫人�！�
怔愣間，如意已朝前邁開一步，同萬幾道行了個(gè)禮，燕霖忙不動(dòng)聲色地往角落里躲了躲。