第233章

    “這事不是秘辛，朝中早已傳遍，在下當(dāng)然也曾有耳聞。”梁思齊淡然道。

    紀(jì)鋆依舊笑著：“聽(tīng)說(shuō)皇上有意再派一支隊(duì)伍出關(guān)？”

    梁思齊沉默片刻，問(wèn)道：“不知世子爺是從何得來(lái)的消息？”

    這件事，他并不知情。

    紀(jì)鋆微微斂了嘴角笑意，將酒杯擱在桌上，轉(zhuǎn)頭看向窗外，輕聲道：“胡亂聽(tīng)來(lái)的，也不知真假，這會(huì)見(jiàn)著梁大人才想著該問(wèn)上一問(wèn)�！�

    胡亂聽(tīng)來(lái)的？

    這顯然是在胡謅。

    梁思齊不動(dòng)聲色地說(shuō)：“哦？可惜在下并不曾聽(tīng)說(shuō)這事�；噬线�病著，只怕也下不了這等命令。”

    然而話剛出口，他便愣了愣，他忽然想起也許紀(jì)鋆口中所說(shuō)的這件事并不是假的，也許是肅方帝早在派了人出關(guān)探路時(shí)便已下好的命令。此去塞外，風(fēng)沙千萬(wàn)里，生死難料。肅方帝如今的確是不成氣候了，但他并不是一腦子稻草的傻子，只怕他早就已做好了肉包子打狗一去不回的二手準(zhǔn)備。

    死了一支隊(duì)伍，第二支隊(duì)伍的人，立即再次出關(guān)，務(wù)必為他將完整的地圖繪制出來(lái)，將敦煌城里大大小小的動(dòng)靜都給他調(diào)查清楚。

    這等事，肅方帝的確做得出來(lái)。

    梁思齊再次沉默了。

    這時(shí)，他聽(tīng)到坐在對(duì)面的紀(jì)鋆用一種漫不經(jīng)心地語(yǔ)調(diào)道：“皇上糊涂，膽子大了腦子卻不如過(guò)去好使，梁大人您說(shuō)是也不是？”

    梁思齊早在收到紀(jì)鋆邀約的時(shí)候，便已暗自揣測(cè)過(guò)紀(jì)鋆的用意。

    靖王久居南邊，不說(shuō)他，便是他的兒子們也從來(lái)沒(méi)有在京都露過(guò)面。

    如今身為世子的紀(jì)鋆卻突然出現(xiàn)在了京都，甚至還給他下了帖子，他焉能不作他想。

    然而等到這一刻他真從紀(jì)鋆嘴里聽(tīng)到了自己揣測(cè)過(guò)的話語(yǔ)，他心中卻是百味雜陳。

    ——紀(jì)鋆在拉攏他。

    剎那間，梁思齊心中已是百轉(zhuǎn)千回。

    他舉杯而飲，面沉如水：“是。”

    紀(jì)鋆遙遙望著東城一隅的眼眸里，野心畢露毫不掩飾，灼灼逼人。

    “梁大人再飲一壺如何？”紀(jì)鋆轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，淡笑著問(wèn)道。

    ……

    這一場(chǎng)會(huì)面，悄無(wú)聲息地進(jìn)行著。

    京都的天，風(fēng)起云涌。

    烏云已團(tuán)團(tuán)積聚于眾人頭頂，似乎下一刻悶雷便起，電閃風(fēng)狂，雨落如墜。

    皇城里，肅方帝在病榻上躺了多日，卻終于能同皇貴妃說(shuō)上兩句話了。

    第428章

    慎重

    他自病榻上醒來(lái)，又過(guò)數(shù)日，這才能開(kāi)得了口。然而吐字依舊艱難，只說(shuō)上短短幾個(gè)字便仿佛要力竭了一般，一天里頭大多數(shù)時(shí)候都依舊只能躺在那，靜靜休養(yǎng)。

    來(lái)往宮人，皆小心翼翼，不敢大聲喧嘩。

    可即便四周已經(jīng)足夠靜謐，肅方帝卻始終覺(jué)得不夠。哪怕只是檐下鳥(niǎo)雀撲棱翅膀的輕微聲響，落在他耳里，都像是一道道驚雷一般，令他心煩意亂�；寿F妃端來(lái)的藥，亦叫他心煩得緊。舌上滿是苦澀，一路苦到了喉嚨里，再苦到心尖上，讓人幾要喘不上氣來(lái)。

    太醫(yī)說(shuō)他的身子正在好轉(zhuǎn)，皇貴妃也這般說(shuō)，但肅方帝卻覺(jué)得自己絲毫沒(méi)有好轉(zhuǎn)的跡象。

    他因身上乏力，先時(shí)還只自己生自己的氣，悶悶不熱地躺著，該吃藥吃藥該睡覺(jué)睡覺(jué)，旁的倒不去理會(huì)�？梢坏鹊剿�能開(kāi)口了，他的脾氣便也跟著冒了頭。

    這一日，宮人送了藥上來(lái)。

    他睜著眼望著皇貴妃一雙纖纖玉手貼在了藥碗上，將黑乎乎冒著熱氣的藥汁從托盤(pán)上端了起來(lái)。調(diào)羹在里頭攪拌著，帶起一陣又一陣濃烈的藥味。他嗅著，心頭便情不自禁地涌上了一陣煩悶，霍然抬起頭來(lái)打在了皇貴妃的手上，嘴里有氣無(wú)力地吐出兩個(gè)字來(lái)，“不吃……”

    伴隨著話音，藥汁潑灑，遍地狼藉，瓷碗竟是沒(méi)碎，只在地上歪歪斜斜地打了兩個(gè)轉(zhuǎn)便安靜了下來(lái)。

    白的瓷，濃稠到發(fā)黑的褐色藥汁，在鏡面地磚上糾纏成了一團(tuán)。

    他冷眼瞥了瞥，別開(kāi)臉去，一言不發(fā)。

    皇貴妃亦沒(méi)開(kāi)口，也不叫人進(jìn)來(lái)收拾，只兀自彎下腰去將藥碗撿了起來(lái)擱回托盤(pán)中，一面輕聲道：“皇上，這藥再吃上兩帖也就妥了，到時(shí)便不必再服�！�

    素白的手指上沾染了藥汁，微微發(fā)熱。

    她掏出帕子來(lái)輕輕拭去，動(dòng)作間，眼神卻是不偏不倚地落在肅方帝身上的。

    就像是尋常人家的婦人，望著丈夫的眼神，溫柔含情……

    肅方帝同她對(duì)視上，不由得愣了愣。這樣的眼神，竟叫他覺(jué)得分外的陌生，似乎已經(jīng)有許久許久都不曾瞧見(jiàn)過(guò)。他甚至已經(jīng)想不起來(lái)，當(dāng)年他們還住在端王府里時(shí)，過(guò)的是什么樣的日子。他也不記得，皇貴妃過(guò)去是何樣，自己又曾是哪般樣子。

    時(shí)光飛逝，物是人非。

    他忽然一哽，心肺間似堵了一塊巨大的石頭，沉甸甸的令人捱不住。

    他看到皇貴妃站起身，朝著外頭去，隔著帷幕輕聲吩咐了兩句，少頃便有宮人重新端了藥送進(jìn)來(lái)，仍是由皇貴妃親手接過(guò)，親手持了調(diào)羹來(lái)喂他。肅方帝心中微動(dòng)，可那股郁燥之氣也依舊盤(pán)旋不去，似有個(gè)討人厭的小人一直附在他耳畔嘀嘀咕咕說(shuō)個(gè)沒(méi)完沒(méi)了。

    即便閉上眼，堵住耳朵，埋首于被褥里，也絲毫沒(méi)有用處。

    肅方帝勉勉強(qiáng)強(qiáng)將心中想要施暴的念頭壓了回去，靠在柔軟的大枕頭上，就著皇貴妃的手將這碗新端上來(lái)的藥給吃盡了。

    不一會(huì)，藥性上來(lái)，他便昏沉沉睡了過(guò)去。

    皇貴妃盯著他睡著后的臉仔細(xì)看了兩眼，這才沉下了臉來(lái)，囑人入內(nèi)將地上狼藉收拾干凈。

    她坐在肅方帝床前的錦杌上，垂著眸暗暗地想，這藥果然還是吃得不夠……若換了往常，方才肅方帝摔了藥碗后她一勸說(shuō)，他就更該惱火了才是，可肅方帝這一次卻將怒氣忍了下去，乖覺(jué)地將藥吃盡了。

    皇貴妃在那一瞬間不禁有些恍神，她迷迷糊糊地想，肅方帝會(huì)不會(huì)就此變回原來(lái)的樣子，變回原先那個(gè)偉岸睿智的男人？

    可她心里頭其實(shí)一直都是明白的，這樣的機(jī)會(huì)太過(guò)渺茫，渺茫到幾乎看不見(jiàn)。

    何況就憑借他在惠和婚事上打的主意跟他對(duì)太子做下的事，就足以叫人再不愿意站在他那邊。

    由奢入儉難，由儉入奢易，做人也是如此。

    一個(gè)好人要變壞，需要的只是一個(gè)契機(jī)，然而一個(gè)壞人要洗心革面變成好人，需要的就絕不單單只是個(gè)契機(jī)而已。

    若說(shuō)肅方帝身后是無(wú)間地獄，那他已進(jìn)去了半個(gè)身子。

    皇貴妃很清楚這一點(diǎn)，她同樣也明白，自己也早已邁進(jìn)去了一只腳。

    為了自己的一雙兒女，她必須下定決心。

    她在心底里反反復(fù)復(fù)地告誡自己，萬(wàn)不可自亂陣腳，壞了大計(jì)。

    她已同父親商量妥當(dāng)，只等父親親自入京來(lái)。等到肅方帝薨了，太子即位，她再為惠和另?yè)褚婚T(mén)好婚事，此生便也算是圓滿了泰半。但她也煩躁著，宮里頭的女人，平素為了點(diǎn)雞毛蒜皮的小事便能斗個(gè)你死我活，瞧著似乎個(gè)個(gè)膽大包天。而今可好，人人都戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，日夜擔(dān)心著不知肅方帝說(shuō)不好什么時(shí)候便駕崩了。

    好在她也不嫌她們晦氣，便由得她們擔(dān)心去。

    肅方帝也是不負(fù)眾望，好好地活了下來(lái)，狀況一日賽一日的佳。

    事情不慌不忙，正一點(diǎn)點(diǎn)沿著皇貴妃跟白家老爺子商量妥當(dāng)?shù)倪M(jìn)行著。

    不過(guò)這些都是擺在明面上的，背地里的暗潮涌動(dòng)，亦不容小覷。

    但這些事于汪仁而言，那都是破事。

    自打莎曼一行人從敦煌來(lái)了京都，他就只愁這么一件事了。

    舒硯幾個(gè)回來(lái)的那日，燕淮跟謝姝寧一早便動(dòng)身去了北城候著，他都知道。

    那天一早，還未至卯時(shí)，他便睡意全無(wú)從床上爬了起來(lái)，焚香沐浴，梳洗更衣，將自己捯飭得足足年輕了數(shù)歲，這才算是滿意了……

    可事到臨頭，他卻又遲疑了，在東廠大門(mén)口踟躕著踟躕著，腳步不由自主地就慢慢退了回去。

    宋氏就只有一位兄長(zhǎng)，只這么一個(gè)嫂子，如今人大老遠(yuǎn)來(lái)了京都，乃是為的見(jiàn)一見(jiàn)多年未見(jiàn)的宋氏，看一看謝姝寧的新婚夫婿。

    他同宋氏母子三人相熟，北城更是沒(méi)少去，可他終究只是個(gè)外人，即便謝姝寧尊他一聲義父，他也不是她親爹。這種日子，按理他不該出面。他心神恍惚地躲回了屋子里，揀了塊自己最鐘意的石頭，拿把刻刀雕石頭去了，到底忍住了沒(méi)往北城去。

    誰(shuí)知第二日，小五來(lái)了東廠見(jiàn)他。

    當(dāng)初他將宋氏從惠州帶回京都后，便把小五留在了宋氏身邊，但凡需要跑腿的，宋氏多半都是打發(fā)了小五的，小五也只聽(tīng)她的。

    這會(huì)小五一大清早就來(lái)了東廠，必是宋氏打發(fā)他來(lái)的。

    汪仁刻了一整夜的石頭，在石頭上雕出一個(gè)人形來(lái)，粗粗看去分明便是宋氏。

    聽(tīng)到小五求見(jiàn)，他手一抖，刻刀差點(diǎn)劃在了自己手上，好容易才穩(wěn)住，匆匆擱下便往外頭去。

    小五態(tài)度恭敬：“印公�！�

    “出了什么事？”徹夜未眠，汪仁面色有些發(fā)白，聲音也有些啞了。

    小五疑惑地看了他一眼，回答道：“并不曾出事，是太太吩咐小的來(lái)問(wèn)問(wèn)您，今日可得空，若是得空還請(qǐng)您前去北城一敘�！毖粤T，他又解釋了起來(lái)，“舅太太知道您救過(guò)太太的命，便說(shuō)要當(dāng)面同您道個(gè)謝�！�

    汪仁：“……”

    小五問(wèn)：“您今日可是得空？”

    “空，自然是空！”汪仁連忙擺擺手，“你且先行回去，我稍候便至�！�

    小五得令，應(yīng)聲退了下去。

    汪仁便低頭看看自己身上的衣裳，不成，這顏色不好。如是想著，他蹙了蹙眉，忽然揚(yáng)聲喚人進(jìn)來(lái)，吩咐道：“把前些個(gè)時(shí)候備好的禮都理出來(lái)，過(guò)會(huì)送到北城去。”話音未落，他的人已燕子般掠了出去。

    兩刻鐘后，他便領(lǐng)著人出發(fā)往北城去。

    進(jìn)了青燈巷，他面上的那雙桃花眼忍不住瞇了又瞇，面色也愈發(fā)凝重起來(lái)。

    這莫名的緊張，沒(méi)來(lái)由的叫他慌了神，甚至于比當(dāng)年第一次殺人時(shí)還有過(guò)之而無(wú)不及。

    然而他慣常會(huì)裝，裝得慣了，這緊張也是無(wú)人能瞧出來(lái)的。眾人瞧見(jiàn)他，也不知他在慌張，只當(dāng)他比平�？粗鴩�(yán)肅了些，話也似乎更少了。

    直到燕淮出來(lái)迎他，他的面色才變了一變，壓低了聲音問(wèn)燕淮：“見(jiàn)過(guò)人了？”

    莎曼到時(shí)，燕淮便在場(chǎng)，自然是已經(jīng)見(jiàn)過(guò)人了的。汪仁明明知道，卻偏偏還要再問(wèn)上一回，為的就是看看燕淮的神色借以推斷。誰(shuí)知燕淮面上泰然自若，仿佛只是從他嘴里聽(tīng)到了今日天不錯(cuò)這般的話一樣，回他道：“見(jiàn)過(guò)了�！�

    “如何？”汪仁佯作無(wú)意地問(wèn)。

    燕淮微笑：“甚好�！�

    “是嗎？”汪仁輕聲咳兩聲，忽問(wèn)，“我身上這衣裳如何？”

    燕淮怔了下，朝他身上穿的衣裳仔細(xì)看了眼：“不似您平日穿的……”

    太正經(jīng)，太死板。

    汪仁聞言卻道：“那就行了�！�

    燕淮無(wú)奈，同他一道往花廳里去，一路上揀了莎曼的事同他說(shuō)了兩句，臨近花廳方才噤聲。汪仁便難得地伸手拍了拍他的肩膀，贊道：“阿蠻的眼光其實(shí)倒也沒(méi)我原先想得那般差�！辈贿^(guò)即便是夸，他也絕不會(huì)挑明了夸，非得繞個(gè)彎才肯罷休。

    與此同時(shí)，花廳里，莎曼正吃著點(diǎn)心同宋氏說(shuō)話。

    她吃一塊喝口茶，碧藍(lán)色的明眸里滿是好奇，問(wèn)道：“那位恩公娶妻了沒(méi)？”

    宋氏正低頭喝茶，聞言差點(diǎn)嗆著自己，這才想起還未同莎曼仔細(xì)說(shuō)過(guò)汪仁的身份，只得搖搖頭含糊道：“沒(méi)有�！�

    第429章

    撮合的心

    “沒(méi)有？”莎曼反問(wèn)了句，隨即疑惑地問(wèn)道，“以他的年紀(jì)，早該娶妻了吧？”

    宋氏喝著茶，躊躇著不知該從何解釋。

    正猶豫著，莎曼忽然將盛著點(diǎn)心的瓷碟一把端了起來(lái)，湊近宋氏，一面挑了塊糕遞個(gè)宋氏，一面語(yǔ)氣雀躍地道：“既如此，我可得仔細(xì)瞧一瞧他究竟是個(gè)什么樣的人�！�

    “嫂子，他……他是個(gè)……”宋氏嘴里被塞了點(diǎn)心，支吾著想要把汪仁的事說(shuō)個(gè)清楚。

    可莎曼已擺擺手，示意她不必再說(shuō)，擺明了一副要自己親眼看一看。宋氏心里不由有些急了，若是過(guò)會(huì)見(jiàn)著汪仁，莎曼一不留神說(shuō)錯(cuò)了話可如何是好？這樣一想，她心中遲疑便消了兩分，拽住莎曼的胳膊悄聲說(shuō)道：“他是東廠的督主�！�

    “東廠？”莎曼眨眨眼，“東廠是做什么的？”

    宋氏一愣，糟，她家嫂子這輩子還是第一次涉足西越，根本不知東廠為何物。雖說(shuō)她的西越語(yǔ)一貫說(shuō)得流利，連規(guī)矩也多多少少知道那么一些，可她大哥宋延昭就是個(gè)不講究規(guī)矩的人，又哪里會(huì)教她嫂子？

    塞外長(zhǎng)大的姑娘，單看看原先阿蠻身邊的那個(gè)圖蘭就知道，常常鬧笑話。

    她家嫂子雖不至于如此，可對(duì)東廠一類(lèi)官署，卻是截然不知。

    她一時(shí)糊涂了，竟以為這般說(shuō)了莎曼便該醒悟過(guò)來(lái)，誰(shuí)知這話卻是越說(shuō)越混，眼瞧著便要說(shuō)不明白了。這連印公的身份都未能說(shuō)清楚，就又被抓著解釋起了東廠來(lái)。然而便是宋氏自己，對(duì)東廠也是知之甚少。

    若說(shuō)翰林院之流，她倒還知道得多些清楚些。

    可東廠、錦衣衛(wèi)……她哪弄得明白，具體是做什么的。

    沒(méi)有法子，宋氏只得道：“東廠的督主，向來(lái)由內(nèi)侍擔(dān)任�！�

    她以為自己已說(shuō)得極明白，可莎曼卻只小口咬著云片糕看著她，滿臉都是疑惑，“內(nèi)侍又是什么？”

    宋氏汗顏，聽(tīng)著自家嫂子的十萬(wàn)個(gè)為什么，嘴角翕翕，不知還能怎么說(shuō)。這話再往直白了說(shuō)，她也說(shuō)不出口啊——

    就在這時(shí)，玉紫的聲音在外頭響了起來(lái)，“太太，印公到了�！�

    宋氏如蒙大赫，急急站起身來(lái)，可隨后面上又不由自主地露出兩分踟躕來(lái)。事情還未能徹底說(shuō)明白，誰(shuí)也不知道莎曼過(guò)會(huì)見(jiàn)了汪仁會(huì)說(shuō)什么，她就算時(shí)時(shí)在旁看著聽(tīng)著，那也管不住莎曼的嘴呀！

    她不由怔在了原地。

    仍坐在椅子上的莎曼正取了雪白的帕子輕輕擦拭著指尖糕餅殘?jiān)�，�?jiàn)她站在那不動(dòng)，不禁催促起來(lái)：“怎么愣著了？不是說(shuō)人到了？還是我聽(tīng)錯(cuò)了？”

    “……”宋氏攥著帕子扭頭看她。

    莎曼道：“真是我聽(tīng)錯(cuò)了？”

    宋氏一噎，轉(zhuǎn)過(guò)頭去，說(shuō)著“沒(méi)有，是真來(lái)了”，一邊朝著門(mén)口走了去。

    方才走出兩步，繡著五福的簾子便被撩了起來(lái)，自外頭走進(jìn)來(lái)一個(gè)人。隨即簾子就重新落了下去，宋氏隱隱瞧見(jiàn)外頭廊下站著幾個(gè)人影，似乎正是燕淮、謝姝寧幾個(gè)小的。

    里頭都是長(zhǎng)輩，原也沒(méi)指了小輩們進(jìn)來(lái)陪著說(shuō)話吃茶，故而謝姝寧幾個(gè)今日本不必特地過(guò)來(lái)。

    但眾人心照不宣地，一齊聚到了一塊，也不知是擔(dān)心什么。

    簾子隔開(kāi)，人影不見(jiàn)，宋氏雖有些疑惑，但也沒(méi)有多言，只迎著汪仁笑了笑，道：“路上可冷？”時(shí)已入秋，氣溫驟降不少，汪仁素來(lái)畏冷，宋氏一眼便發(fā)覺(jué)他面色不大好看，似乎比往常少了些血色，看著憔悴了兩分，不禁有此一問(wèn)。

    汪仁連忙搖搖頭，說(shuō)：“眼下還不大冷�！�

    倆人熟得很，站在門(mén)口便說(shuō)起了話。

    猶自坐在那沒(méi)動(dòng)過(guò)的莎曼歪歪腦袋，探出半個(gè)身子，忍不住來(lái)回打量起了二人。眼前這一幕，仿佛早已見(jiàn)慣。她微微蹙了蹙眉，恍恍惚惚地想著，自己究竟是在何時(shí)何地見(jiàn)過(guò)與之相似的場(chǎng)景。

    突然，她“啊”地低低驚呼了一聲。

    原來(lái)如此！

    怪不得她瞧著只覺(jué)汪仁跟宋氏說(shuō)話的場(chǎng)景有著叫人說(shuō)不出的熟悉，原來(lái)是因?yàn)檫@分明就是平素她跟宋延昭說(shuō)話的模樣啊！

    她想著方才宋氏吞吞吐吐的模樣，不禁瞪大了眼睛，難道……

    就在這時(shí)，汪仁側(cè)身轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，莎曼也終于得以看清楚他的容貌。

    她突然愣了愣，眼前這人同她先前自己胡亂想著的人，很是不同。眼前的男人，比她猜想得更為清俊溫潤(rùn)，也更為特別。

    他身上隱隱帶著股逼人的氣勢(shì)，連帶著他面上的那雙桃花眼也絲毫不顯輕浮，只覺(jué)凜然。

    莎曼努力回憶著剛才宋氏說(shuō)的話，眼前這人是東廠的督主。她雖弄不明白東廠是做什么的，但聽(tīng)起來(lái)這督主二字還是相當(dāng)有分量的，許是大官？

    思忖間，宋氏已同汪仁并排走了過(guò)來(lái)。

    她慌忙正襟危坐，嘴角微揚(yáng)，顯得端莊又可親。

    汪仁瞧見(jiàn)這幅模樣的莎曼，心底里卻更是惴惴了。

    不是說(shuō)宋氏這嫂子是塞外女子？塞外民風(fēng)素來(lái)豪放不羈，眼前這異族美艷婦人卻怎地笑得跟廟里的菩薩似的……

    宋氏心里頭也正不安著，見(jiàn)嫂子坐得端正，笑得收斂，暗想著興許嫂子見(jiàn)了生人也不會(huì)說(shuō)出什么出格的話來(lái)，隱隱松了一口氣。

    她笑著請(qǐng)汪仁入座，讓人奉茶，又親自為二人互相介紹。

    倆人當(dāng)著宋氏的面見(jiàn)了禮，汪仁寒暄了幾句，莎曼亦一一應(yīng)聲。

    宋氏見(jiàn)他們二人相談，氣氛和睦，心里原松了一半的那口氣就徹底地松了。誰(shuí)知就在這個(gè)時(shí)候，莎曼忽然道：“福柔，你方才不是說(shuō)有事忘了吩咐下頭的人？”

    “……”宋氏微怔，回憶著道，“是嗎？”