第2章
“游戲？”幾分鐘后，幼龍困惑地提問(wèn)。
“《塔赫世界》，一款虛擬現(xiàn)實(shí)游戲�！痹S閱解釋，“我不清楚大家為什么會(huì)在這，但我的知識(shí)能讓咱們活下去……先活下去，才有機(jī)會(huì)回家。”
眾人看上去還湊合，但在這個(gè)詭異的地方，大家的精神狀況絕不像表面上那樣穩(wěn)定。比起隨便說(shuō)說(shuō)漂亮話，他最好給出切實(shí)的保證。
“能活下去”的保證。
這回寂靜持續(xù)了更久，墓穴中只剩嗒嗒滴水聲。
“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)什么塔赫……”陳老頭嘟囔。
“有法子保命就好�！崩钅棠炭嘈χ驍嗬习�，“咱們待會(huì)兒再說(shuō)，先把那個(gè)大學(xué)生埋了吧。”
沒(méi)人反對(duì)。
不管巨龍習(xí)俗怎樣，人類更講究入土為安。大家不敢隨便挪動(dòng)龍尸，他們將它留在原處，用碎石和植被小心掩埋。
角落多了個(gè)粗糙的墳冢。
他們希望這位年輕鄰居只是“下線”，人會(huì)在現(xiàn)實(shí)中醒來(lái)�？捎埵w腫脹丑陋，腐臭味真實(shí)得過(guò)分。
哪怕知道這曾是個(gè)活生生的人，面對(duì)異種的尸體，大家還是很難生出傷感，只剩兔死狐悲的悲涼。
氣氛沉重，然而無(wú)論是老人還是孩子，沒(méi)人哭喊崩潰。
許閱理解鄰居們的心情——有時(shí)候，人們只能靠這樣一口氣吊著，假裝一切都會(huì)變好。
……
“怪物沒(méi)有玩家那么多職業(yè)和技能，但可以自主選擇進(jìn)化路線。”
短暫的哀悼過(guò)去，許閱抓緊時(shí)間講解基礎(chǔ)。
無(wú)實(shí)物解說(shuō)實(shí)在不便，要是能打開(kāi)狀態(tài)欄就好了。
念頭剛出現(xiàn)，黑暗中微光閃動(dòng)，一個(gè)藍(lán)色的半透明彈窗突兀彈出。
圓滾滾的鬼火被嚇得一炸。真的是《塔赫世界》，界面樣式都沒(méi)變。猜想變成現(xiàn)實(shí)，許閱還是有一瞬的毛骨悚然。
“能看見(jiàn)嗎？這就是怪物的狀態(tài)欄�！�
許閱冷靜幾秒，沉穩(wěn)地繼續(xù)。
“同種怪物初始屬性相同，只有三種行為能改變數(shù)值——升級(jí)、進(jìn)化、食用特殊物品�！�
“懂了。趕緊練級(jí)，選對(duì)進(jìn)化方向，多吃點(diǎn)天材地寶�！标惱项^總結(jié)。
“這個(gè)框咋搞出來(lái)的？”李奶奶的注意力則在別處。
事實(shí)證明，《塔赫》的設(shè)計(jì)很方便。
想看狀態(tài)欄，心中默念“打開(kāi)狀態(tài)欄”就行。狀態(tài)欄默認(rèn)僅自己可見(jiàn)，要將它展示給他人，只需要再動(dòng)動(dòng)念頭。
很快，三個(gè)新彈窗出現(xiàn)在半空。
老兩口的屬性完全一致——
至于初中生葉萌——
盡管四個(gè)人只能湊出一雙眼，大家還是齊齊“盯”住葉萌的狀態(tài)欄。
“好家伙，夠咱小區(qū)湊個(gè)首付了�！崩钅棠腆@嘆，“小許你不是游戲公司的嗎，怎么……”說(shuō)到一半，她禮貌地咽下話頭。
許閱沉痛地移開(kāi)目光，他的屬性加起來(lái)只夠吃頓午飯。
“葉萌之前做得很好。”許閱干咳兩聲，“龍族非常保守，要是被察覺(jué)異常，你只有死路一條。”
葉萌打了個(gè)哆嗦：“你能帶我們逃走嗎？”
“外面更危險(xiǎn)。只要不暴露，這里就是世界上最安全的地方�！�
巨龍渾身是寶，葉萌現(xiàn)在離開(kāi)龍巢，無(wú)異于一塊長(zhǎng)翅膀的肥肉。
“可是……”
“龍長(zhǎng)得很快，你的活動(dòng)范圍會(huì)慢慢擴(kuò)大�！痹S閱安慰她，“接下來(lái)的話很重要，各位聽(tīng)好�！�
老兩口沒(méi)想過(guò)還有自己的事，兩個(gè)透明團(tuán)子慢悠悠擠過(guò)來(lái)。
“不久后，巨龍會(huì)舉行魔力洗禮，讓幼崽自己選魔法系別。葉萌，你要選‘水’，符號(hào)是這個(gè)�！�
許閱挪動(dòng)身體，在黑暗中畫(huà)出軌跡。
黑龍肉身強(qiáng)度高，魔法天分不如其他龍種，它們會(huì)本能地選擇火、風(fēng)魔法輔助肉搏。
水魔法攻擊力不足，唯一有看頭的冰系分支也容易受環(huán)境制約。一條黑龍選了水，約等于廢物——無(wú)論在哪個(gè)族群，廢物都不會(huì)得到太多關(guān)注。
正好，葉萌最不需要的就是關(guān)注。
“您二位的進(jìn)化方向請(qǐng)選‘毒’�，F(xiàn)在開(kāi)始，你們最好只吃毒物。放心，黏液怪不會(huì)中毒，也沒(méi)味覺(jué)�！�
“龍墓花園有尸毒關(guān)卡，那里毒物不少，我?guī)銈內(nèi)ァ！?br />
“練好了能朝外噴毒嗎？子彈那種？”陳老頭突然興奮。
“黏液怪只能把毒聚集到體表�！痹S閱戳破老人家的夢(mèng)想，“但大家可以合作�！�
葉萌恍然大悟地啊了聲。
許閱瞧了她一眼，繼續(xù)道：“葉萌也去，你要長(zhǎng)期進(jìn)食解毒草，提高耐受。龍尸毒的毒性很烈，他們的毒會(huì)傷到你�！�
“黑龍魔法再不濟(jì)，也比普通怪物強(qiáng)。尸毒混上水魔法，你們可以借毒霧偷襲或逃走。”
反正人類不需要巨龍的孤傲，比起“龍血榮光”，葉萌肯定更想保命。
“龍墓花園”規(guī)劃里曾有個(gè)強(qiáng)大的BOSS，一條擅長(zhǎng)毒水復(fù)合魔法的尸骸龍。它的形象太過(guò)血腥獵奇，許閱擔(dān)心影響過(guò)審，最后不了了之。
但許閱記得它的攻擊機(jī)制。兩只尸毒黏液怪加黑龍，完全能湊個(gè)尸骸龍青春版。
聽(tīng)完說(shuō)明，葉萌用力點(diǎn)頭，兩位老人也沒(méi)有異議。
許閱松了口氣。
三位要么太小，要么足夠老，都是知道聽(tīng)人勸吃飽飯的年紀(jì)。要攤上個(gè)自以為主角的刺頭，情況還不知道多麻煩。
“你呢？”末了，葉萌怯生生提問(wèn)，“你不和我們一起嗎？”
意識(shí)到許閱可能離開(kāi)，她剛得到的安全感又搖搖欲墜。
“我得出去看看，說(shuō)不定外頭還有其他人�！痹S閱說(shuō)，“我練完級(jí)再走。這段時(shí)間，我會(huì)把該知道的都告訴你們�！�
“身邊有條龍”的想法的確誘人，但龍巢缺乏外界信息，死靈怪物的練級(jí)效率也低。留在這里，他注定只能茍活。
他必須前進(jìn)。
……
葉萌白天待在龍巢，半夜溜來(lái)聽(tīng)講；老人家們躺在毒關(guān)卡吃喝，沒(méi)事還能聊天。只有許閱在龍墓中飄來(lái)飄去，麻木地吞噬其他鬼火。
整個(gè)過(guò)程枯燥至極，甚至沒(méi)有進(jìn)食的實(shí)感，像老掉牙的合成游戲。這種日子持續(xù)了近一個(gè)月，許閱才達(dá)到20級(jí)的門(mén)檻。
“�！钡臐M級(jí)提示音堪比天籟。
滿級(jí)后，鬼火有兩個(gè)進(jìn)化方向——“無(wú)名幽魂”與“骷髏雜兵”。
前者專精魔法路線；后者會(huì)失去“物理攻擊無(wú)效”的特性，作為補(bǔ)償，它們擁有實(shí)體、可以佩戴裝備。
升級(jí)的體驗(yàn)十分奇妙。就像駕車(chē)駛向分岔路口，許閱果斷轉(zhuǎn)向“骷髏雜兵”——他得混入人群收集情報(bào)。幽魂沒(méi)有實(shí)體，很難做到這一點(diǎn)。
選擇完成的剎那，他的身周陡然亮起青光。
無(wú)數(shù)碎骨從石縫中鉆出，伴隨著點(diǎn)點(diǎn)光輝融合，逐漸湊成人類骷髏的模樣。龐大的鬼火四散開(kāi)來(lái)，液體般附在骷髏表面，隨即被骨骸吸收。
骷髏空洞的眼窩燃起兩團(tuán)青火，接著所有骨頭噼里啪啦散落在地。
許閱：“……”
大意了，沒(méi)站穩(wěn)。
原地努力了五分鐘，許閱才把自己拼起來(lái)。他搖搖晃晃走向附近的水洼，看清了自己的模樣——
一具臟兮兮的人類骷髏，葡萄大小的鬼火在眼窩燃燒。
許閱屏氣凝神片刻，喚出狀態(tài)欄。
……依舊弱到令人落淚。
沒(méi)辦法，骷髏雜兵通常成群出現(xiàn)，單兵不能太強(qiáng)。
骷髏雜兵的屬性不如20級(jí)鬼火，它勝在初始屬性高，而且滿級(jí)能升到30級(jí)。至少他從“氛圍燈”變成了“用來(lái)裝飾環(huán)境，順帶嚇嚇人的雜碎”。
人各有命，許閱決心不去想一出生自帶50級(jí)的葉萌同學(xué)。
是時(shí)候踏上旅途了。
既然這個(gè)世界像游戲，那么他希望這里存在真正的玩家，最好讓他盡快遇見(jiàn)一個(gè)，不至于沒(méi)頭蒼蠅似的找線索。許閱拍掉身上的泥，默默許愿。
他沒(méi)想到，愿望可以實(shí)現(xiàn)得那樣快。
作者有話要說(shuō)：
《專家指導(dǎo)：手把手教你如何成為卑鄙的外鄉(xiāng)人》
第一章：正義的毒霧
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猜猜第一個(gè)遇到的玩家是誰(shuí)呢？
這簡(jiǎn)直毫無(wú)難度（……
第3章
“玩家”
夜空爬滿烏云，棺材板似的壓在森林上空。雷聲滾滾，暴雨如注，松軟的土壤漸漸化為泥漿。渾濁雨水不住沖刷峭壁，給巖石包上一層躍動(dòng)的水膜。
哪怕大雨瓢潑，高等級(jí)怪物照舊會(huì)出洞游蕩。骷髏雜兵沒(méi)有血肉可吃，但許閱還是很小心，沒(méi)準(zhǔn)會(huì)有貓科怪物把他的腦袋當(dāng)球玩。
暴雨遮蓋了所有聲音，夜晚注定更為危險(xiǎn)。但當(dāng)你“陽(yáng)光下會(huì)自動(dòng)消亡”時(shí)，你真的沒(méi)有太多選擇。
隆隆雷聲中，許閱的生命值正在快速減少。
……
此時(shí)此刻，他的腦袋裹在緩沖用的灌木枝條里，字面意義上的滾下山崖。許閱咬緊口中的灌木粗枝，力圖減少掉落傷害。
有點(diǎn)危險(xiǎn)，但他別無(wú)選擇——
和鄰居們告別后，許閱決定先去距離最近的新手村看看。
新手村叫“三岔路”。周邊三大國(guó)以巨龍山脈為國(guó)界，三岔路村就在群山深處的國(guó)界交點(diǎn)。
玩家們初入新手村，就能看到巨龍飛過(guò)天空的壯麗景象。然而龍巢在嶙峋高峰，三岔路村在山間洼地。為了防止不知死活的玩家誤入，龍巢四周全是懸崖峭壁、猙獰野獸，以及高概率出現(xiàn)的糟糕天氣。
這或許是一種自作自受。
許閱只能把自己的骨頭拆開(kāi)分裝。他用藤蔓捆好骸骨，裹上灌木枝條，順著巖壁和緩處滾下。等身體分批到達(dá)崖底，他再努力把自己組裝起來(lái)。
作為骷髏雜兵，這是他唯一的下山手段。今夜他已經(jīng)這么干了三回，所幸骷髏沒(méi)有痛覺(jué)。
……
掉血停止，灌木枝散落，骷髏頭在石堆中越滾越慢。暴雨滂沱，許閱眼窩里的鬼火都黯淡了不少。
生命值11，還好。他的最壞估算是9，一切都在預(yù)期之……
咔。
雨水沖擊下，巖壁上的石塊猛然砸下，地面發(fā)出不妙的聲響。
許閱視野一陣瘋狂晃動(dòng)。他的頭骨落入新鮮出爐的巖縫，臺(tái)球般磕來(lái)碰去，和水流一同墜向地底。
許閱：？
許閱：！��！
……我靠這死法未免太可笑了！
一切發(fā)生得過(guò)于突然，許閱還沒(méi)來(lái)得及細(xì)想，就落到了某個(gè)柔軟事物上。
許閱的生命值終于不再閃爍，停在血紅的“2”。這段時(shí)間，命運(yùn)對(duì)他著實(shí)不夠友好。
等等，話說(shuō)回來(lái)，他為什么會(huì)軟著陸？
這個(gè)疑問(wèn)剛冒出來(lái)，一雙手捧住許閱腦袋兩側(cè)，將他的臉轉(zhuǎn)了個(gè)方向。
死靈系怪物擁有黑暗視覺(jué)。許閱瞧見(jiàn)那人面孔前，先看到的是頭發(fā)——銀白色的，披散的長(zhǎng)發(fā)。
那并非老人的白發(fā)，它們順滑干凈，閃著年輕人特有的瑩潤(rùn)光澤。隨著動(dòng)作，長(zhǎng)發(fā)輕輕滑過(guò)那人胸口，柔和的反光緩慢搖動(dòng)，仿佛擁有生命。
再往上是臉，一張非常英俊的臉。
不是那種拒人千里的冷漠眉眼，也沒(méi)有自命不凡的做作。這張臉給人的感覺(jué)像“好友的帥氣朋友”，讓人下意識(shí)覺(jué)得友好親切。
對(duì)方看起來(lái)不到三十，臉上殘余著驚愕，一雙淺金眼睛緊盯許閱……的骷髏頭。
玩家。
許閱第一時(shí)間下了判斷。
此人左耳戴了黃金耳環(huán)，耳下墜著個(gè)小小的方形徽記——那正是《塔赫世界》的游戲LOGO。骷髏眼中的鬼火是此處唯一的光源，許閱死死盯著那個(gè)耳墜，熟悉的LOGO在青光中輕輕閃爍。
不幸中的萬(wàn)幸，這位玩家沒(méi)有在第一時(shí)間攻擊許閱。他只是拿著頭骨仔細(xì)查看，動(dòng)作挺輕。
許閱簡(jiǎn)直要立刻開(kāi)口求救，但就在張嘴的前一刻，理智阻止了他。
《塔赫世界》的設(shè)計(jì)中，玩家應(yīng)該佩戴黃金耳扣，而非耳墜。
玩家摸兩下耳扣，可以召喚游戲主界面�？紤]到玩家審美差異，美術(shù)把耳扣設(shè)計(jì)得樸素小巧，沒(méi)啥存在感。如果玩家愿意額外付費(fèi)，它甚至能夠隱形。
然而面前的耳墜設(shè)計(jì)張揚(yáng)、缺少品味，許閱不禁想起動(dòng)物耳標(biāo)。
現(xiàn)在還不行。求救之前，他需要更多訊息。何況他還不了解這位玩家，萬(wàn)一對(duì)方人品不佳，只會(huì)帶來(lái)更多麻煩。
就在許閱快速轉(zhuǎn)動(dòng)思維時(shí)，白發(fā)年輕人隨便找了塊石頭，把骷髏頭擱在上面，儼然把許閱當(dāng)成了照明工具。
許閱沒(méi)吭聲，借機(jī)將面前的玩家從頭看到腳。
這人穿了件寬松的麻布襯衫，領(lǐng)口交叉帶沒(méi)系好，布料上沾了不少塵土草屑。腰帶針腳粗糙，綁了把陳舊的小獵刀、水袋、外加一個(gè)拳頭大的布袋。深色褲子類似獵裝，比襯衫稍微修身些，褲腳扎進(jìn)濺滿泥點(diǎn)的皮靴。
看不出職業(yè)，但能看出等級(jí)不高。估計(jì)是新手村出來(lái)亂跑的倒霉蛋。
年輕人找了塊還算干爽的地方，從袋子里掏出塊肉干，慢條斯理地吃起來(lái)。
深夜在地下與骷髏頭作伴，這家伙膽量不小。但這人究竟是什么類型的玩家，甚至這個(gè)俊美形象背后的玩家性別，許閱暫時(shí)看不出一二。
但他有他的優(yōu)勢(shì)。
“很高興見(jiàn)到你，年輕人�！�
等那玩家享用完肉干，許閱禮貌開(kāi)口。骷髏雜兵的聲音喑啞難聽(tīng)，小空間內(nèi)顯得格外刺耳。
那人猛地轉(zhuǎn)頭，像是準(zhǔn)備進(jìn)攻的野獸。但當(dāng)他穩(wěn)住身體，他眼中只剩禮貌的好奇，仿佛骷髏開(kāi)口是每天都能看見(jiàn)的平常事。
“你好。”玩家簡(jiǎn)潔地回應(yīng)。
“我曾是個(gè)法師，如您所見(jiàn)，如今不幸成了亡魂�！痹S閱不假思索地編道，“請(qǐng)你將我送回我的故鄉(xiāng)，我做夢(mèng)都想回到那個(gè)美麗的地方。當(dāng)然，我會(huì)給你豐厚的報(bào)酬�！�
多標(biāo)準(zhǔn)的支線任務(wù)，不會(huì)顯得太重要，又能勾起人的好奇心。
哪怕對(duì)方接不到任務(wù)提示，也只會(huì)把它當(dāng)成個(gè)隱藏的趣味小任務(wù)，誰(shuí)會(huì)懷疑游戲世界的角色呢？
那人沉默了會(huì)兒。“你說(shuō)你是個(gè)法師，”他談天似的問(wèn)，“你叫什么名字？”
“諾爾�！痹S閱答得很快。
“Nol”是“No.1”的變體，許閱曾用它當(dāng)測(cè)試用的角色名，它代表他是《塔赫世界》的第一位玩家。實(shí)際上，許閱在大學(xué)時(shí)就用它當(dāng)ID了。他喜歡“第一”的寓意，他確實(shí)也總是第一名。