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第13章

    原本平平無(wú)奇的密道被現(xiàn)任城主搞得陰冷無(wú)比，再?zèng)]半點(diǎn)曖昧氣氛。骸骨獵犬走在前，兩人緊貼著跟在后，最終兩人一狗停在拐角。迷宮般的場(chǎng)景太過(guò)眼熟，恍惚之間，諾爾只覺(jué)得自己回到了不久前的下水道。

    就連等在目的地的東西，都和上回差不多。

    陰暗的空間里點(diǎn)著一截黑蠟燭，它粗度接近成人手腕，高度約十公分。它的芯子上燃著青色火焰，燭淚手指般扒在周遭。

    這蠟燭有點(diǎn)奇怪，諾爾使勁嗅了嗅�？諝庵袥](méi)有物質(zhì)燃燒的味道，那火光就像一團(tuán)不存于世的影子，比鬼火還要虛幻。

    “死亡即我等蜜糖，惟愿萬(wàn)物永恒……”

    森寒光輝中，斯溫城主跪在地上，虔誠(chéng)祈禱。他身材高壯，這么一跪，城主長(zhǎng)袍的后背繃得緊緊的，諾爾簡(jiǎn)直覺(jué)得這家伙要亮血條了。

    等城主祈禱完，那蠟燭的青色燭焰猛地躥成一米高�；鹧鎻闹虚g裂開(kāi)，露出彼方的黑暗，形狀如同一只巨大的豎眼。

    “惟愿萬(wàn)物永恒�！币粋�(gè)嘶啞老邁的男聲從黑暗中傳出，“這次只有你一個(gè)？”

    “調(diào)查騎士到來(lái)后，我暫停了所有集會(huì)�！彼箿爻侵魅怨蛑�，他在胸口畫(huà)了個(gè)圓。“我額外加強(qiáng)過(guò)這里的氣息探測(cè)，我向您保證，附近只有我一個(gè)活物�！�

    諾爾：“……”

    他確實(shí)不算活物，忒斯特的氣息消除是特殊職業(yè)技能，含金量十足。至于剩下的……

    骷髏獵犬趴在諾爾腳邊，用力甩著它的骨頭尾巴。

    嗯，不怪城主找不到活物。

    “事情如何了？”那個(gè)聲音繼續(xù)發(fā)問(wèn)。

    城主終于站起身，“生命神殿派出了調(diào)查騎士第五團(tuán)�！彼�說(shuō)，“有點(diǎn)棘手，但他們什么都不會(huì)找到�！�

    “第五團(tuán)……尤金·麥洛依那個(gè)小子�！蹦锹曇衾锒嗔藥追种�(jǐn)慎，“看來(lái)你抽了張壞牌，再小心也不為過(guò)�！�

    斯溫城主眉頭跳了跳，他嘴角下撇，做了個(gè)深呼吸：“恕我直言，要不是惡魔大人當(dāng)著我的面殺了小科特，而瑪格恰巧目擊了，我根本無(wú)需應(yīng)對(duì)調(diào)查騎士——您知道處理掉瑪格麗特多麻煩么？她可是我的繼承人�！�

    他的語(yǔ)氣就像抱怨墻上刷不掉的霉菌。

    “惡魔自然隨心所欲。他們是神的使者，這都是神賜予你的考驗(yàn)。等這場(chǎng)風(fēng)波過(guò)去，你定能再上一步——事成后，白鳥(niǎo)城將成為我們最重要的據(jù)點(diǎn)之一。”

    那聲音停頓片刻，“你確定一切萬(wàn)無(wú)一失？”

    諾爾恨不得把聲音的主人揪出來(lái)——你倒是再講講那個(gè)“事成后”，給你的同事多點(diǎn)信任！

    不過(guò)聽(tīng)到下一句，他的急切煙消云散。

    “我偽造了科特的死亡現(xiàn)場(chǎng)，調(diào)查騎士沒(méi)有察覺(jué)，他的雙親也準(zhǔn)備遷走。沒(méi)人會(huì)把餐館學(xué)徒的死和瑪格失蹤聯(lián)想到一起——他‘不幸死亡’前，瑪格就‘失蹤’好些天了�！�

    “瑪格麗特·斯溫的事，說(shuō)說(shuō)你的計(jì)劃。”

    諾爾下意識(shí)停住呼吸。

    “再過(guò)些日子，我會(huì)讓她的尸體被發(fā)現(xiàn)，這將是個(gè)令人痛心的意外——城主女兒精神不穩(wěn)，獨(dú)自跑去森林，不幸被野獸咬死。請(qǐng)您放心，我已經(jīng)備好了死亡現(xiàn)場(chǎng)�！�

    隨著燭光搖曳，厚重的陰影在城主臉上躍動(dòng)。

    “以防萬(wàn)一，我親眼看她咽的氣�！�

    作者有話要說(shuō)：

    忒斯特：這人知道怪物弱點(diǎn)，肯定是個(gè)厲害角色。

    忒斯特：這人怎么還知道二百年前的八卦……不好說(shuō)…………

    諾爾：只是個(gè)想回故鄉(xiāng)的路人法師ε-（°ω°

    ;

    ）

    ……想回故鄉(xiāng)是真的。

    ————————————

    來(lái)自燉牛肋。來(lái)自煎兔腿。來(lái)自一塊脆培根。

    其實(shí)豬的嗅覺(jué)非常強(qiáng)悍√

    第85章

    惡魔大人

    是啊，這個(gè)任務(wù)的要求是“生死不論”，諾爾想。

    他的猜測(cè)還是太過(guò)樂(lè)觀。女巫琳恩或許只是發(fā)現(xiàn)了瑪格麗特的被害現(xiàn)場(chǎng)，意外知道些什么，才提出那個(gè)“人禍”論。

    找到瑪格麗特，獲取城主的友誼……這獎(jiǎng)勵(lì)仔細(xì)想想有點(diǎn)惡心。城主正等著無(wú)關(guān)人士發(fā)現(xiàn)尸體，好把自己摘干凈。

    可是殺人狂“瘋修士”又怎么說(shuō)？難道城主就是傳說(shuō)中的瘋修士……

    不，那也不對(duì)。他倆“目擊”城主好幾次，系統(tǒng)完全沒(méi)提示。還是說(shuō)他們必須拿到證據(jù)、確定那是瘋修士，目擊才算數(shù)？

    諾爾決定征求隊(duì)友意見(jiàn)。

    忒斯特口吻篤定，

    諾爾喃喃。

    忒斯特聳聳肩：

    諾爾嘆氣。不愧是任務(wù)的“完美達(dá)成條件”，果真有難度。

    他們面前，兩個(gè)永恒教徒的對(duì)話仍在繼續(xù)。

    “你的謹(jǐn)慎讓人安心，斯溫�！彼粏〉穆曇衾锒嗔它c(diǎn)笑意。

    一只手突破水面般的黑暗，伸到城主面前。它套著毫無(wú)特征的白手套，只能看得出是老人的手。

    這只手正握著個(gè)圓滾滾的三頸燒瓶，瓶口塞了軟木塞，看起來(lái)就像一顆玻璃做的心臟。瓶中盛滿藍(lán)黑墨水似的液體，隨著液體晃動(dòng)，其中碎光閃爍如繁星。

    斯溫城主頭埋得更低了，他雙手接過(guò)小瓶：“一切為了永恒之子�！�

    “還有一件事�！�

    等那只手縮回黑暗，斯溫再次開(kāi)口，“前幾天，惡魔大人差點(diǎn)殺死一個(gè)調(diào)查騎士。請(qǐng)您代我規(guī)勸……調(diào)查騎士團(tuán)在此，低調(diào)點(diǎn)不是壞處。就算尤金在調(diào)查流浪兒的失蹤，我自己能應(yīng)付�！�

    “惡魔自然隨心所欲�！蹦锹曇糁貜�(fù)道，“神的考驗(yàn)，斯溫，神的考驗(yàn)�！�

    話音剛落，黑蠟燭的火光猛地熄滅，一切沉入黑暗。

    斯溫幽幽嘆了口氣。他將蠟燭和燒瓶用軟綢包好，小心揣進(jìn)口袋。末了，他低聲吟誦咒文，掌心浮起一團(tuán)白光。

    諾爾摸摸骸骨獵犬的腦袋，后者狂搖尾巴，戀戀不舍地沉入地面。隨即他捏捏忒斯特的手心，示意對(duì)方跟緊——死靈怪物有著黑暗視覺(jué)，忒斯特這個(gè)活人可沒(méi)有。

    斯溫城主維持著照明術(shù)，走向黑暗更深處。

    密道盡頭有個(gè)大房間，它原本是城主密會(huì)情人的臥房。斯溫推開(kāi)厚重的木門(mén)，隨手將光團(tuán)甩向燈托。剎那間，房?jī)?nèi)燈火通明。

    感謝上蒼，木門(mén)過(guò)于老舊，關(guān)閉的速度較慢。諾爾和忒斯特狼狽地?cái)D入門(mén)縫，險(xiǎn)些發(fā)出聲音。

    看清室內(nèi)狀況的一瞬，諾爾整個(gè)人打了個(gè)哆嗦。

    骸骨。密密麻麻的骸骨。乍看起來(lái)，很像F國(guó)首都的地下墓穴——腿骨、頭骨、其他骨頭，它們整整齊齊、嚴(yán)絲合縫地壘在一起，遮住石壁，變成新的“墻壁”。

    頭骨玲瓏，腿骨細(xì)弱，那全是孩子的骨頭。

    由于隱形術(shù)限制，忒斯特仍貼在他身后。此刻忒斯特像是察覺(jué)到了什么，他挪動(dòng)右臂，安撫似的攬住諾爾。

    活人很溫暖，諾爾化為死靈怪物后，這種感觸愈發(fā)鮮明。諾爾被忒斯特輕輕攬?jiān)谛乜�，后背傳�?lái)燒灼般的體溫，他做了好幾個(gè)深呼吸，最終無(wú)聲地吐出一口氣。

    諾爾說(shuō)。

    忒斯特松開(kāi)懷抱。

    平靜下來(lái)后，諾爾的注意力移向房間中央。

    那里設(shè)置了一個(gè)……很難形容是什么的東西，看著像某種復(fù)雜的煉金儀器。

    各種玻璃容器彼此相連，蒸餾儀器、過(guò)濾裝置、加熱工具一應(yīng)俱全。它們比正常版本大了數(shù)倍，雜亂中帶有詭異的秩序感，如同巨獸的內(nèi)臟。

    天花板到地板，這些巨大的儀器占去了整個(gè)房間約四分之一的空間。各種反光交織，直到斯溫城主停在某處，兩人才找到這儀器的核心——

    豎放的玻璃圓筒中，正盛著一個(gè)孩子的軀體。

    那是個(gè)不著寸縷的男孩，他蒼白瘦削，身上帶有無(wú)數(shù)或深或淺的疤痕，體型則帶有營(yíng)養(yǎng)不良的特征。他雙目圓睜，身體腫脹發(fā)青，顯然死去多日。

    斯溫城主皺起眉，仔細(xì)查看尸體情況。末了，他拉長(zhǎng)一張臉，似乎對(duì)尸體的狀態(tài)很是不滿。

    “礙事的神殿。”他無(wú)聲咒罵。

    說(shuō)罷，他從懷中掏出小瓶，安置在這龐大儀器的缺口上，又仔細(xì)接上軟管。

    嘭咚。

    接入儀器后，三頸燒瓶如同一顆真正的心臟，兀自收縮舒張。

    嘭咚。嘭咚。

    藍(lán)黑色的液體迅速稀釋，化為美麗而剔透的青藍(lán)。它們快速漫過(guò)尸體，流向圓筒下方，隨即又被儀器引導(dǎo)，再次回到圓筒之上。那具尸體被反復(fù)沖刷，如同水流下的冰塊，竟逐漸融化起來(lái)。

    自己真是進(jìn)步了，諾爾悲哀地想。如今他甚至能忍住反胃的沖動(dòng)，強(qiáng)迫自己看下去。

    血肉粉碎，發(fā)絲溶解。青藍(lán)的液體逐漸渾濁，呈現(xiàn)出暗沉的肉醬色。等它們通過(guò)層層篩子，又變成透明的紫紅，像熟透的葡萄。

    終于，上百次循環(huán)過(guò)后，玻璃圓筒里只剩蒼白的骨骸，篩子上只有砂礫般的雜質(zhì)。紫紅液體經(jīng)過(guò)蒸餾、濃縮，化為暗紅黏液，一滴滴落入終點(diǎn)的銀酒壺。

    ……這就是所謂的“提神藥劑”。

    正如最好的制香師傅萃取精油，斯溫城主同樣從那具可憐的尸體里萃取了什么——也許是血肉，也許是死亡本身，諾爾無(wú)法確定。

    收好酒壺，斯溫城主熟練地取出骨骸，將其砌入骸骨墻。

    “惟愿萬(wàn)物永恒�！闭�理好房間后，他在胸口畫(huà)了個(gè)正圓。

    忒斯特的心聲傳來(lái)，

    你小子仗著自己死不了，一定要往死里折騰是吧？

    諾爾立刻回應(yīng)，

    忒斯特委屈地回應(yīng)，

    諾爾忍不住掐掐眉心。

    堂堂一城之主，重要任務(wù)在身，斯溫城主在永恒教會(huì)內(nèi)高低是個(gè)骨干。這樣的人，說(shuō)他沒(méi)有壓箱底的自保手段，傻子才信。

    哪怕打同一個(gè)BOSS，“開(kāi)荒”和“有攻略”的難度完全不同，諾爾不想輕舉妄動(dòng)。

    忒斯特把下巴擱在他肩膀上，懊喪地吐氣：

    諾爾望向滿墻骸骨，

    ……

    “不，我不喜歡�！�

    忒斯特盤(pán)腿坐在床上，聽(tīng)上去悶悶不樂(lè)。

    “有趣的事情全讓你干了，這不公平�！�

    “要是你昨天沒(méi)急著摔傷自己，我也能想出更有趣的點(diǎn)子。”諾爾抿了口熱茶，學(xué)著忒斯特的語(yǔ)氣，“這就叫自作自受，親愛(ài)的�！�

    諾爾的提議很簡(jiǎn)單——和女巫琳恩通個(gè)氣，把瑪格麗特的尸體藏起來(lái)。尸體找不到，調(diào)查騎士就會(huì)繼續(xù)逗留，這是斯溫城主最不想看到的。

    等城主開(kāi)始焦慮，他這個(gè)“永恒教會(huì)神秘成員”就可以攪渾水了。至于到時(shí)怎么編，諾爾已經(jīng)有了好幾版方案。

    忒斯特恨恨躺下，他在床上翻了個(gè)面，臉朝下埋進(jìn)枕頭：“唉，我也想演演看……”

    諾爾又喝了口茶：“你的頭發(fā)和眼睛太特別�！�

    “我可以用魔法染色。”忒斯特滿懷希望地說(shuō)。

    諾爾放下茶杯，直接關(guān)閉了“肉身化”技能。忒斯特側(cè)過(guò)腦袋，眼看著自己的俊美同伴化身骷髏。雖然瞧不出骷髏的表情，但他就是知道諾爾在笑。

    “有我的偽裝徹底嗎？”骷髏用死靈特有的森寒聲音說(shuō)道。

    忒斯特轉(zhuǎn)為仰躺，緩緩蓋好被子：“……你贏了。”

    ……

    白鳥(niǎo)城附近，森林深處。

    “哎呀，那個(gè)小姑娘的尸體不見(jiàn)啦�！币粋�(gè)輕佻的年輕男聲說(shuō)道。

    “大概被野獸叼走了�！绷硪粋�(gè)低沉的聲音回答，他聽(tīng)起來(lái)要年長(zhǎng)許多，“那個(gè)斯溫夠蠢，他該專門(mén)找人看好尸體�！�

    “嗯？我倒覺(jué)得他挺精明。要是有人在附近轉(zhuǎn)，總會(huì)留下痕跡。野獸叼走倒無(wú)所謂，多少能剩下點(diǎn)骨頭……我說(shuō)，大個(gè)子，你該不會(huì)是那種‘犯案之后一定要回現(xiàn)場(chǎng)看’的蠢貨吧？”

    “……”

    “還真是！你居然沒(méi)被抓住？”

    “我是被抓過(guò)，運(yùn)氣好，留了條命。”“大個(gè)子”聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)不悅，“當(dāng)然，我肯定比不過(guò)您這位大名人。你到底殺過(guò)多少人？”

    “秘密�！陛p佻的聲音笑道，“我只能說(shuō)，一切都是神的旨意�！�

    “哈哈�！贝髠�(gè)子干笑，“行了，回去跟斯溫說(shuō)一聲。”

    “干嘛告訴他？那家伙無(wú)趣得要死，殺人手法也嚴(yán)重缺少品味。我更想看他焦頭爛額�！陛p佻青年說(shuō)，“走吧，回去喝酒�！�

    “我們好歹跟他同個(gè)陣營(yíng)。”

    “無(wú)所謂。我不是說(shuō)過(guò)么？一切都是神的旨意。唉，真沒(méi)意思，那個(gè)騎士團(tuán)長(zhǎng)又不能殺。主啊，我向您祈求——”

    那青年語(yǔ)氣甜蜜地祈禱起來(lái)。

    “——我想要更有趣的對(duì)手。”

    作者有話要說(shuō)：

    上面那位的主：來(lái)了來(lái)了，您的訂單在路上了（×

    不得不說(shuō)，很靈驗(yàn)。

    這個(gè)故事告訴我們，還是要找個(gè)靠譜的工作。不怕神一樣的對(duì)手，就怕樂(lè)子人隊(duì)友……

    ————————————

    本章地下墓穴參照巴黎地下墓穴。本文純架空，不會(huì)出現(xiàn)現(xiàn)實(shí)中的國(guó)家城市名~

    第19章

    面具

    忒斯特那個(gè)“重新制造同款傷口”的提議，被諾爾嚴(yán)正拒絕。諾爾耗費(fèi)大半晚，給忒斯特來(lái)了個(gè)重傷特效妝。次日天一亮，他就背著忒斯特離開(kāi)了城主府邸。

    在這之后，諾爾只是讓流浪兒給女巫帶了話，讓她處理好瑪格麗特的尸體。女巫琳恩的回應(yīng)很簡(jiǎn)短——

    她表示。

    這是計(jì)劃的第一步。

    接下來(lái)，他們需要等。

    正如他們所預(yù)想的，斯溫城主變得很老實(shí)，白鳥(niǎo)城再?zèng)]有人失蹤。而就消磨時(shí)間這方面，諾爾自認(rèn)不如忒斯特。這家伙用了一個(gè)晚上打聽(tīng)出了全城景點(diǎn)和餐廳的排行，然后拽著他挨個(gè)逛過(guò)去。

    說(shuō)來(lái)諷刺，這大概是諾爾來(lái)到這個(gè)世界后，第一次得到真正意義上的休息。

    七八天過(guò)去，他們白天踏遍白鳥(niǎo)城每個(gè)角落，夜晚在套房里分食甜點(diǎn)和水果。日子舒緩得不真實(shí)，活像他們真在度蜜月——兩人天天同進(jìn)同出，旅店前臺(tái)看他們的眼神兒都不太對(duì)了。

    只不過(guò)，他們的“蜜月”不包括夜晚的同床共枕。

    吃完晚餐，兩人各回各的房間。諾爾主要用這段時(shí)間思考龍尸筆記的改良，忒斯特……他也不知道忒斯特在干什么，那小子安靜得和死人一樣。

    不過(guò)看那家伙第二天起床的松弛狀態(tài)，他八成沒(méi)干什么自虐的事。

    今天，他們的目標(biāo)是整個(gè)白鳥(niǎo)城最高檔的旅店，那附近有許多具有當(dāng)?shù)靥厣�的商鋪�?br />
    午后的天空無(wú)比晴朗。兩人拎著大包小包，一人拿了個(gè)脆桃，坐到旅店附近的長(zhǎng)椅上。長(zhǎng)椅挨著棵高壯橡樹(shù)，樹(shù)蔭遮掉了晃眼陽(yáng)光，滿地光斑悠悠搖曳。

    然而就在不遠(yuǎn)處，城內(nèi)衛(wèi)兵正在張貼瑪格麗特·斯溫的畫(huà)像。那是個(gè)漂亮的小姑娘，黑發(fā)翠眼，五官秀麗，圓潤(rùn)臉龐帶著少女特有的稚氣。