第48章
而且它的脖頸上沒(méi)有頭顱。
這東西枯干的脖頸如同樹(shù)干，上面分叉再分叉，支出數(shù)十根晃動(dòng)不止的“樹(shù)枝手臂”，每個(gè)手臂末端都連著只人手。
眼下它的小半手臂都被忒斯特?cái)財(cái)啵谘�在源源不斷地涌出。
剩余那些手的手指狂亂舞動(dòng)，如同發(fā)瘋的蜘蛛。這東西體內(nèi)發(fā)出模糊粗啞的嘶鳴，也不知道在用哪里的器官發(fā)聲。
經(jīng)歷過(guò)白鳥(niǎo)城城主一役，諾爾本以為自己對(duì)這些莫名其妙的怪物有了點(diǎn)兒抗性。這會(huì)兒熟悉的反胃感襲來(lái)，他險(xiǎn)些干嘔出聲。
諾爾一只手死死搗住嘴巴，用心聲提醒忒斯特。
夢(mèng)魘，魅魔的老對(duì)頭。
夢(mèng)魘也能操控夢(mèng)境，從夢(mèng)中吸取生命力。不過(guò)它們更青睞噩夢(mèng)——除了極少數(shù)嗜好奇特的人，大家不會(huì)同時(shí)進(jìn)行噩夢(mèng)與春夢(mèng)。這兩個(gè)族群存在嚴(yán)重的捕食沖突。
如果魅魔能用夢(mèng)中夢(mèng)藏起據(jù)點(diǎn)，夢(mèng)魘用夢(mèng)中夢(mèng)捕捉獵物倒也不是說(shuō)不通……問(wèn)題是，無(wú)論怎么看，這玩意兒只有骨架和夢(mèng)魘沾點(diǎn)邊。
夢(mèng)魘本應(yīng)該是鬃毛燃著暗紅火焰的矯健戰(zhàn)馬，黑色的毛發(fā)健康油潤(rùn)。血液也是普普通通的紅色。
它們只會(huì)禮貌地取食噩夢(mèng)，不會(huì)在物理層面上攻擊目標(biāo)。
“我知道夢(mèng)魘，這玩意兒更像是被拼接改造過(guò)的夢(mèng)魘干尸。”忒斯特點(diǎn)評(píng)道，“不愧是專(zhuān)業(yè)人士，這都能認(rèn)出來(lái)。”
那只干瘦怪物的手臂陰險(xiǎn)舞動(dòng)，它繞著他們徐徐打起轉(zhuǎn)來(lái)。諾爾連忙抬起魔杖，與忒斯特背靠背站在一起。
它散發(fā)出一股讓諾爾非常不舒服的氣息。盡管他知道它很難再殺死他們，那股怪異冰寒的氣息仍舊使諾爾脊背發(fā)涼。
如果它用剛才那一套捕捉魅魔，虛弱的魅魔們確實(shí)無(wú)法反抗。問(wèn)題是，那些被捕捉的魅魔去了哪里？被這家伙吃了嗎，還是……
叮鈴。
一聲清脆的微響，一枚滾圓老舊的金輪出現(xiàn)在落葉上。周遭昏暗，它自行散發(fā)出扎眼的金色微光。
那金輪上沾了滴血漬，正巧在國(guó)王側(cè)臉的眼睛部位。它凝出極細(xì)的痕跡，如同一行血淚。
金幣另一面雕刻了葉片與太陽(yáng)。本該平整的表面布滿(mǎn)劃痕，顯得有些黯淡。
骨碌碌，那金幣在“千手夢(mèng)魘”腳下滾動(dòng)，像是在跟隨它。
骨碌碌，骨碌碌。金幣一個(gè)又一個(gè)從黑暗中滾來(lái)，上面的血漬和劃痕完全一致。它們?cè)凇扒謮?mèng)魘”身后集結(jié)成群，齊齊滾動(dòng)，有種荒謬的不真實(shí)感。
怪物一圈圈縮小著包圍圈，金幣群越來(lái)越多，越來(lái)越近。它們?nèi)缤撤N蟲(chóng)群，唰啦唰啦碾過(guò)落葉。
忒斯特的尾巴輕輕貼上諾爾后腰，再次緊繃蜷縮。他動(dòng)了動(dòng)，像是想要護(hù)住腰包。
“之前你看見(jiàn)的是不是這個(gè)？”諾爾問(wèn)。
“是。”忒斯特承認(rèn)，“親愛(ài)的，召喚點(diǎn)東西出來(lái)吧，我不希望它們?cè)俳咏恕铱刹幌肱獊G真貨。”
……如果這怪物確實(shí)具有夢(mèng)魘的特性，這枚金幣大抵對(duì)忒斯特意義非凡，而且還不是好的那種意義。
砸在地上的蛋糕，沾有血漬的金輪。他似乎觸摸到了瘋修士一點(diǎn)點(diǎn)——就算只有一點(diǎn)點(diǎn)——屬于人類(lèi)的靈魂。
“我剛才試了，這里召喚不出尸體。看來(lái)夢(mèng)中夢(mèng)比較特殊。”
諾爾嗯了聲，忍住了追問(wèn)的沖動(dòng)，“不過(guò)我有個(gè)主意，忒斯特，把你的真貨拿出來(lái)。”
忒斯特偏過(guò)頭，眼角余光注視了諾爾一會(huì)兒。他左手靈巧地抓緊腰包，尾巴在包里翻騰片刻，卷出來(lái)一枚老舊的金輪。
“然后呢？”忒斯特問(wèn)，尾巴尖把那枚金輪裹得死死的。
“然后轉(zhuǎn)向我�！�
諾爾說(shuō)，隨手釋放出一個(gè)干脆利落的土墻魔法。
魔杖加強(qiáng)下，土壤拱動(dòng)滿(mǎn)地枯葉、迅速隆起。高而堅(jiān)硬的泥土鑄成圍墻，暫時(shí)將怪物與金幣群擋在了外面。
忒斯特?zé)o言地轉(zhuǎn)過(guò)身，諾爾沖他笑了笑，微微張開(kāi)嘴巴。
他指指自己鮮紅的舌尖，表情很是平靜自然：“請(qǐng)將它寄存在這里。”
等這一戰(zhàn)結(jié)束，他讓血肉消失就是。那枚金幣會(huì)直接從胃部落下，反正胃酸無(wú)法腐蝕黃金。
忒斯特的表情凝固了。
“時(shí)間有限，”諾爾催促他，“快點(diǎn)�！�
終于，忒斯特沉默地從尾巴尖里取出金幣。他并沒(méi)有將它交給諾爾，而是用指尖捏著，輕輕壓上諾爾的嘴唇。
諾爾揚(yáng)起眉毛，最終沒(méi)有疑問(wèn)或躲開(kāi)。他舌尖卷過(guò)忒斯特的指尖，撬走那枚金幣，將它成功叼在唇間。緊接著他眉頭微皺，喉結(jié)上下滑動(dòng)，那枚小小的金幣被他成功吞了下去。
“……咳咳�！�
諾爾擦擦嘴唇，金屬過(guò)于堅(jiān)硬，他還是被噎了下，“現(xiàn)在你可以隨便發(fā)揮了，瘋修士先生——幸虧你的寶物是枚金幣，要是個(gè)金線(xiàn)團(tuán)或者什么的，我可無(wú)能為力�！�
忒斯特盯著諾爾的嘴唇，緩緩露出一個(gè)笑容：“我真幸運(yùn)，不是嗎？……你是對(duì)的，寶物就該放在一起。”
下個(gè)瞬間，他身后的泥土墻壁傾塌而下。諾爾抬起魔杖，熱風(fēng)帶起忒斯特的發(fā)絲。駭人的火球術(shù)轟向那只怪物，雨點(diǎn)般狂跳的金幣閃爍著火光，朝他們傾瀉而來(lái)。
背對(duì)著炸開(kāi)黑暗的火焰，忒斯特彎起眼睛。
他熟練地抓起諾爾的手，在手背上留下輕輕一吻。隨即他轉(zhuǎn)過(guò)身，手中長(zhǎng)劍劃出橘紅的弧光。
可是他們?cè)趩⒊糖�，已�?jīng)發(fā)動(dòng)過(guò)了，諾爾心想。
不過(guò)這個(gè)問(wèn)題也就困擾了他一個(gè)瞬間，下一刻，他抬起魔杖，回復(fù)術(shù)激射而出。
“住手！”
正在此時(shí)，他們身后，一個(gè)女聲大喝道，“別再攻擊，小心引來(lái)更多！”
“那可是魔王的眷族！”她聲音沙啞地吼叫道。
……
安娜金在女騎士的房間里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去。這是個(gè)大而空曠的房間，看得出那位馬爾維納沒(méi)多少私人物品。
索羅則在書(shū)桌附近瘋狂翻找：“沒(méi)準(zhǔn)她寫(xiě)了日記……這種情況下總該有點(diǎn)日記提示吧！”
安娜金嘆著氣關(guān)上又一個(gè)武器柜：“不是每個(gè)關(guān)鍵人物都有記日記的習(xí)慣，不然也太扯淡了�！�
“這地方跟魅魔樣板間差不多，根本沒(méi)啥線(xiàn)索啊�！彼髁_痛苦地翻看那些書(shū)本，“姐，咱倆是不是找錯(cuò)了方向？”
安娜金嘆氣嘆得更大聲了：“他們又不可能讓咱們看女王的住處，先查完這邊再說(shuō)吧�！�
這會(huì)兒安娜金正在查看室內(nèi)唯一的衣柜，她不得不同意索羅的看法，這位馬爾維納實(shí)在沒(méi)有可供深挖的個(gè)性。
女騎士的衣服全是魅魔基本款式，一排排方正的白布掛滿(mǎn)衣櫥，那場(chǎng)面如同復(fù)制粘貼。內(nèi)衣也被她疊得平平整整，安娜金只能看出來(lái)她是個(gè)很自律的人……然后，然后就沒(méi)了。
也許他們真的找錯(cuò)了方向，她麻木地扒拉著一件件魅魔套裝。
突然，她的手停住了。
安娜金嘶了一聲，抽出來(lái)其中一件衣物——它同樣是白色，與其余白布掛在一起，她險(xiǎn)些就這么錯(cuò)過(guò)。
那件衣服的布料與其他衣物相同，但擁有極細(xì)密的針腳，看得出是熟練改制過(guò)的。
……而且它的形狀，每個(gè)C國(guó)人都會(huì)無(wú)比眼熟。
安娜金把它舉高，來(lái)回翻看，臉上的迷惑之色愈發(fā)濃重。索羅往這邊掃了一眼，張大了嘴巴。
幾秒后，他更加迷惑地開(kāi)了口——
“這是……老頭衫？”
作者有話(huà)要說(shuō)：
來(lái)了來(lái)了！
忒斯特：結(jié)婚后，我總覺(jué)得我才是精神更正常的那個(gè)。
忒斯特：多么健康的婚姻！[拇指]
第55章
金幣的兩面
那毫無(wú)疑問(wèn)是一件老頭衫，白色背心款。這東西在夏季的C國(guó)出現(xiàn)率極高，深受各個(gè)年齡段大爺們的喜愛(ài)。
它的針腳收得很利索，縫制風(fēng)格和其他魅魔衣物完全不同。它混在一堆衣物鎧甲里，突兀得像古裝劇里出現(xiàn)手榴.彈。
兩位玩家拿著那件衣服里里外外翻看，一時(shí)無(wú)言。
安娜金又鉆進(jìn)衣柜大翻特翻。她又在一堆披風(fēng)里找到個(gè)大褲衩，褲衩用米色披風(fēng)裁成，長(zhǎng)度剛過(guò)膝蓋，特地縫了深深的褲兜，腰間還用施了魔法的藤蔓當(dāng)松緊帶。
安娜金對(duì)比著老頭衫和褲衩，陷入深深的沉默——這風(fēng)格過(guò)于像街頭老大爺，與這個(gè)精致美麗的西幻風(fēng)宮殿格格不入。
索羅則在抽屜最底下找到了一堆稿紙，稿紙上畫(huà)著衣物裁剪圖：“這是……什么？”
安娜金拎著褲衩湊過(guò)去，目光驟然凝固。
上面草草畫(huà)著老頭衫、大褲衩和簡(jiǎn)易衛(wèi)衣的裁剪設(shè)計(jì)，文字是魅魔語(yǔ)言，標(biāo)注方法卻非�，F(xiàn)代，而且……
“這不是現(xiàn)代基型法嗎？”她喃喃，“我在葡萄領(lǐng)定制過(guò)防具，那群NPC完全不是這么做的。”
“可魅魔不可能是玩家啊，大家就選不了這種族�！�
索羅呆呆地看著手中設(shè)計(jì)圖，“按照那個(gè)多尼的說(shuō)法，馬……馬什么騎士是女王從小到大的朋友，咱們才被困住兩個(gè)月�！�
安娜金的腦海同樣混亂。
《塔赫》的發(fā)行方邀請(qǐng)了大量?jī)?yōu)秀的專(zhuān)業(yè)或業(yè)余玩家、人氣游戲主播、游戲領(lǐng)域KOL，連喜歡研究游戲文化的專(zhuān)業(yè)人士都特地請(qǐng)了幾位，可以說(shuō)是誠(chéng)意滿(mǎn)滿(mǎn)。
但就目前看來(lái)，玩家里還混入了不少作奸犯科的惡棍。
誰(shuí)也不知道他們?cè)趺催M(jìn)的游戲，這群人和正常玩家甚至不在一個(gè)新手村，并且大多投奔了永恒教會(huì)……這已經(jīng)是他們發(fā)現(xiàn)的最驚人的秘密了。
“你們隱士院那邊，探究方向一直是‘游戲出了問(wèn)題’吧？”安娜金干著嗓子說(shuō)道。
“對(duì)，‘導(dǎo)師’一直在帶小組研究。”
索羅僵硬地坐到了床邊，手里還抓著那幾張?jiān)O(shè)計(jì)圖。
“目前隱士院那邊最認(rèn)可的，是‘恐怖襲擊論’——游戲被恐怖組織劫持并投放恐怖分子，想要達(dá)到什么目的。他們說(shuō)要是內(nèi)部人員發(fā)瘋，弄不來(lái)這么多亂七八糟的人渣�！�
這也是目前絕大多數(shù)玩家的觀(guān)點(diǎn)。
能被官方請(qǐng)來(lái)體驗(yàn)游戲，被困的玩家們都有不錯(cuò)的游戲理解。“歸鄉(xiāng)圣徒會(huì)”、“亞馬遜”和“隱士院”這三大公會(huì)，存在意義都非常明確。
索羅所在的“隱士院”是唯一的非戰(zhàn)斗公會(huì)。
它由一位愛(ài)好游戲文化的大學(xué)教授領(lǐng)導(dǎo)，不依附任何勢(shì)力，力求客觀(guān)。成員則三教九流什么人都有，藏在這個(gè)世界的各個(gè)角落。
其中成員只有三個(gè)目的——努力保命，收集情報(bào)，搞清這個(gè)世界到底怎么回事。
兩個(gè)月來(lái)，玩家們的認(rèn)知逐漸統(tǒng)一。
這個(gè)世界是被恐怖分子挾持的游戲。只要找到通關(guān)方法，大家說(shuō)不定能借此退出。
然而……
“恐怖組織搞到登錄設(shè)備和權(quán)限，安插進(jìn)來(lái)罪犯，我還能理解�！�
安娜金注視著攤在床上的老頭衫，“他們沒(méi)能力，也沒(méi)必要讓人變成游戲怪物啊……？”
索羅咽了口唾沫：“也、也許是游戲BUG，有人登入了怪物模型�！�
“大家統(tǒng)計(jì)過(guò)名單，正常玩家沒(méi)少�！卑材冉疬o那件老頭衫。
“系統(tǒng)都還在呢，別太發(fā)散好吧�？隙ㄊ悄侨鹤锓阜欠ǖ卿洠鸥愠隽诉@樣的BUG……你自己也說(shuō)了正常玩家沒(méi)少。咱們知道那些怪物不是自己人，這不就完了？”
索羅一口咬定道，他的聲音又大又急，語(yǔ)調(diào)里包含了些微恐懼。
安娜金苦笑一聲，她知道他在害怕什么。
人總是更愿意相信自己想相信的東西，不會(huì)有玩家樂(lè)意接受“游戲本身可能不對(duì)勁”這種想法。
而且……而且這確實(shí)證明不了什么，除非他們能找到那位魅魔騎士，當(dāng)面對(duì)質(zhì)。
希望那兩位NPC能夠安穩(wěn)活著，她想。這一回，自己也得跳出任務(wù)，真心實(shí)意地調(diào)查這件事了。
各種機(jī)制崩毀、下線(xiàn)后角色腐爛，都能歸結(jié)為恐怖分子破壞了游戲程序。
可如果真有完全無(wú)關(guān)的普通人變成怪物……這個(gè)游戲，真的還能算“游戲”嗎？
“這個(gè)世界任務(wù)正常，還有魔王呢。除了游戲，哪兒還會(huì)有故意設(shè)置好的最終BOSS？”
床邊，盜賊索羅還在低聲喃喃，不知道想要說(shuō)服誰(shuí)。
“消滅魔王就是通關(guān)，通關(guān)了就能回家……通關(guān)了就能回家，一定是這樣……”
……
“那是魔王的眷族！”諾爾身后的女聲大吼道。
魔王的眷族？……那玩意兒?jiǎn)幔?br />
諾爾看向不遠(yuǎn)處的“千手夢(mèng)魘”，忒斯特則還是老樣子，陌生人的話(huà)他只當(dāng)沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，迅速?zèng)_向不遠(yuǎn)處的目標(biāo)。
諾爾不覺(jué)得那只“千手夢(mèng)魘”有多強(qiáng)，粗估數(shù)值，它不是他們兩個(gè)的對(duì)手。但是哪怕在此刻，它還在散發(fā)那股讓他全身不舒服的異常氣息。
諾爾在心中吶喊。
這回忒斯特來(lái)了個(gè)干脆利落的急剎車(chē)，朝后輕松一躍，仿佛慣性在他身上不存在似的：
諾爾想。
忒斯特的思維帶著笑意。
緊接著，諾爾眼看忒斯特腳步一轉(zhuǎn)，化為一道銀色旋風(fēng)，奔向那道女聲傳來(lái)的方向。
“媽了個(gè)巴子——！”那女聲用語(yǔ)義混亂的通用語(yǔ)怒吼，她躍出藏身處，拔腿就跑。
她離他們挺遠(yuǎn)，諾爾只能看到一個(gè)背影。
那背影和活骷髏差不多，但比他見(jiàn)過(guò)的那些魅魔都要健康點(diǎn)兒。她的衣服樣式有點(diǎn)古怪，右手抓著什么頂頭彎曲的東西，輪廓像極了撬棍。
“等等！”諾爾愣了半秒，沒(méi)心思管那夢(mèng)魘怪物，“等等，我也——”
他還沒(méi)來(lái)得及喊出來(lái)，那魅魔的身影便消失在了霧氣中。
諾爾氣喘吁吁趕上，抓緊忒斯特的袍子邊沿：“人家好心提醒，你為什么嚇唬她？！”可惡，那很可能是他的鄰居！
“看看實(shí)力、看看戰(zhàn)意、看看目的，本能反應(yīng)不會(huì)騙人�！�
忒斯特不以為意地說(shuō)，“那家伙是個(gè)女性魅魔，實(shí)力不弱，無(wú)意與我們?yōu)閿�。她很擅長(zhǎng)逃跑，并且有明確的逃跑方向，肯定有據(jù)點(diǎn)�！�
盡管忒斯特表面上有禮貌有風(fēng)度，諾爾懷疑這家伙自動(dòng)把所有會(huì)喘氣的東西默認(rèn)為敵人。
現(xiàn)在好了，同胞嚇跑了。諾爾使勁揉了揉太陽(yáng)穴，長(zhǎng)嘆一聲：“下次跟我商量一下�！�
忒斯特微微偏過(guò)頭：“不，這種試探就是講究出其不意�！�
好吧，諾爾揉揉太陽(yáng)穴。
面對(duì)忒斯特的時(shí)候，自己的憤怒總會(huì)像一拳打進(jìn)棉花。
終于發(fā)生了一件好事。起碼他們知道這里可能有位魅魔鄰居，而且鄰居精神狀態(tài)還行。
諾爾原地思考了會(huì)兒，輕輕點(diǎn)了點(diǎn)忒斯特的尾巴尖。
“既然人丟了，我們先回去看看。”
“什么叫人丟了？我可以繼續(xù)追蹤的�！边固剜粥止竟镜卣f(shuō)。
“早追晚追都是追，給她點(diǎn)時(shí)間緩緩吧。咱們要現(xiàn)在追上去，那真和追殺沒(méi)區(qū)別了�！敝Z爾立刻搖搖頭，“先去看看那些‘魔王眷族’�！�
他在歷史書(shū)上看到過(guò)“魔王眷族”的解釋。
它們主要分布在絕望列島邊境，基本不會(huì)出現(xiàn)在內(nèi)陸地區(qū)。書(shū)中說(shuō)它們是被“魔王的氣息”污染而成的怪物，它們沒(méi)有理智、不可交流、不可凈化，對(duì)世間萬(wàn)物充滿(mǎn)惡意。
這描述語(yǔ)焉不詳，設(shè)定也十分老套，他不知道在各路作品中見(jiàn)過(guò)多少。
還是眼見(jiàn)為實(shí)，諾爾心想。
周?chē)廊皇呛趬簤旱呢瑝?mèng)景象，那只怪物沒(méi)有追上來(lái)。諾爾熟練地釋放隱形術(shù)，踏上來(lái)時(shí)路。
等到了位置，諾爾差點(diǎn)把持不住，真的吐出來(lái)——