第131章
“既然是不定時的儀式，他們往后推推，躲著神殿不就好了？為什么非冒這種險？”修女忒斯蒂帶著鼻音說。
“我想，他們也有急于知道的事情�！庇冉鹉樕隙嗔艘唤z鄙夷。
看來永恒教會也對“魔王討伐”的新主線十分好奇，魔王先生皺著臉想道。這樣一來，與“費舍小姐”和“永恒教會的秘密行動”都沾邊的事情，很可能就是——
“您知道‘神諭祭祀’的地點嗎？”
修女諾莉再次仰起頭，一臉童叟無欺的希望之情。
“‘神諭祭祀’的地點一直都是個謎，這正是我要談的�！�
尤金露出安撫的笑容，“可以的話，請將這樁失蹤案全權轉交給調查騎士，這不是諸位能夠應付的調查�！�
“我會護送各位到冰巖城，再安排我們的人來照顧各位。至于費舍小姐的事……”
“恕我無法接受�！迸逡蛱刂苯哟驍嗟馈�
“我既然下了決定，那孩子就是我的責任。因為一點困難就放棄，將她的命運交由他人，那么我無顏當這個長輩，神也不會許可這般懦弱的行為�！�
尤金看了佩因特好一會兒。
“您要為其他的孩子著想�！彼恼Z氣有些僵硬，“您來這里之前，我就警告過您——現(xiàn)在您看到了，過分固執(zhí)往往得不到好結果。這一回，您還要如此堅持么？”
“我的孩子們比您所想的要堅強�！�
佩因特寸步不讓，“比起引人注目的調查騎士，有些調查只有我們能做。請讓我們協(xié)助您，神讓我們在這里相遇，命運必定有所安排……”
諾爾看得入迷，就差拿個小本子出來記錄臺詞訓練演技。忒斯特不屑地哼了聲，心里咕噥了一句“大神棍玩小神棍”。
幾番交談下來，騎士尤金沉默了。
“您的虔誠令人折服�！�
到了最后，尤金不太自在地擠出一句，“就讓我們一同前行，看神會降下怎樣的指示。”
佩因特挺直腰板，朝諾爾和忒斯特勝利地擠了擠眼。
這場宗教辯論結束，天色徹底暗了下來。
馬車車廂里，圣伯納騎士早就在奶酪堆邊睡著了，口水都積出一小灘。馬車車廂外，高加索商人揉揉眼睛，打了個巨大的哈欠。
“你們要安全回來呀！”
見馬車車輪轉動，它用力晃晃頭，更用力地晃起尾巴，“一路順風，羊皮球村的客人！再見，再見！”
它跟著車廂小跑了一段路，才戀戀不舍地消失在黑暗中。
馬車穿越風雪，駛向冰巖城的方向。
系統(tǒng)的輔助地圖上，代表“龍巢”的地理標記緩緩熄滅，而代表“惡魔的陰謀”的任務標記緩緩亮起。
它靜靜地停在“冰巖城”這一行小字上方。
……
冰巖城，永恒教會圣地。
大祭司費舍爾·雷金納德?lián)Q回了他的習慣裝扮。
他一身綴滿古銀線刺繡的寬大黑袍，戴上了沒有五官的面具。
這面具由金屬鑄造，卻散發(fā)出獨屬于血肉的黏膩質感。面具之上，除了供給呼吸的小孔，只有一個怪異至極的圖案，像是壓扁的昆蟲內臟。
費舍熟練地固定好面具，拿起印有繁復雕花的大祭司權杖。
自始至終，他看都沒看屋內的永恒之子神像。
“我申請面見教皇。”他沖門外說道，“我找到了那位神選者�！�
沒人知道永恒教會的教皇有多老——著名的叛教教皇戈弗雷·佩因特上位前，永恒教會的教皇就是那個人。時至今日，生命神殿的教皇下一任都選好了，永恒教會的教皇仍是那個人。
誠然，“年齡回溯”血劑功不可沒。老教皇身為人類，本不該擁有這樣的壽命。
這位老教皇的謹慎程度不遜于年紀，他平日只會見寸步不離的近侍，還有兩位大祭司。其他人想要接觸到他，只能通過文字交談。
誰都知道，在狂信徒中選狂信徒的永恒教會，頂尖的大祭司絕不可能是叛徒。
……遺憾的是，這條真理已被打破。
面具后，費舍垂下視線。他恭謹地低下頭，注視著光可鑒人的血紅地板。他知道，面前的臺階上方，層層護衛(wèi)魔法之后，正坐著那位神秘的教皇。
而就算抬起頭，他也看不到任何東西。
“大人，我已找到神選者的下落�！辟M舍維持著往日的恭敬，“我在黑森林閉關頌神，吾神將真相賜予我�！�
“哦？”老教皇的聲音枯啞縹緲，聽不出年歲和距離，它仿佛從大殿的四面八方壓過來。
費舍舔舔嘴唇，說出早已商量好的說辭。
“神諭所指之人，正是此前活躍的‘瘋修士’。他于葡萄領大火事件中幸存，而后開始狩獵我教高層人士�！�
“目前‘瘋修士’借追補妖的身份，名義上歸順樂土。我懷疑這只是他滿足好奇心的手段，以此人的過往行為來看，他不可能臣服于任何人……除了神�！�
說出部分真相，這是忒斯特給他的明確指示。
永恒教會能存在這么多年，這位老教皇不是吃素的。關于瘋修士的情況，誰都不知道他了解多少。
如果費舍隨便找人搪塞“神選”任務，搞不好會失去當前的地位，倒不如直接給出一小部分事實。
瘋修士在樂土，兩邊高層肯定知曉。樂土發(fā)過全服公告，打倒魔王的隊伍里有樂土成員，神殿更是大肆搜尋英雄隊伍。
在這個節(jié)骨眼上，只要老教皇還有點腦子，不會蠢到為了一個神選和樂土翻臉。
“不愧是神的見證者。”
果然，老教皇悠然回答，“無妨，由他去吧。屬于神的，早晚會歸于神，不急于這一時�！�
費舍心里一緊。
老教皇甚至不問他怎么判斷出來的，這老家伙肯定早就心里有數。要是自己真的說了謊，后果不堪設想。
“惟愿萬物永恒�！辟M舍努力讓自己感情充沛。
“比起那位神選者，有個人更重要——你是否接觸過‘英雄德雷克’？”
哦，何止接觸過。費舍面不改色地想，自己還支持了那位先生的女裝大業(yè)。那位先生天天和“黑暗與毀滅的神”黏在一起，活像兩團可疑的糖稀。
“神還沒有給予我指引�！毕霘w想，費舍委婉地扯著謊。
“那人擊敗了魔王�！崩辖袒事掏痰卣f，“這份榮光屬于安斯提思大人，我決定舉行‘神諭祭祀’。”
嗯嗯，當時他也在現(xiàn)場呢。
費舍睜大眼睛，假裝第一次聽說：“以一人之力擊敗魔王？”
老教皇笑了兩聲：“古老魔王僅剩殘渣，不值得吃驚。我們要早日確認他的歸屬，不能讓生命神殿再一次竊取榮耀。”
“是�！辟M舍皺了皺眉，這是要詢問“德雷克”的神選身份了。
費舍對神諭祭祀不感興趣。他頂多作為隨行者，安排祭祀相關。這么多年來，只有教皇本人才有資格帶回神諭。
只是老頭子這話有點怪，像是知道“德雷克”一定會屬于永恒教會，安斯提思總不能提前給他打招呼吧？
“孩子，你的心尚有迷惑�！苯袒事朴频乩^續(xù)。
“榮耀盡歸永恒。”費舍小心翼翼地回答，“我只是……”
“你只是疑心，為什么我會如此確定�！�
老教皇的聲音在穹頂之下回蕩，空靈得不似人聲，“若是有朝一日，神屬意于你，你自然會明白�！�
“是！”費舍不愿繼續(xù)話題。
老教皇都熬死兩個大祭司了，他可不想沾晦氣。
不知道神現(xiàn)在到哪里了？
神選者任務交了差，他能得到一段休假時間。老東西即將外出，作為這里的最高領袖之一，他能夠更好地輔助神……
“為了吾神榮光�！�
老教皇的聲音把走神的費舍拉了回來，“此回‘神諭祭祀’，我指定你來輔助執(zhí)行，神的見證者�！�
費舍：“……”
袍子下面，他果斷朝老家伙比出中指。
作者有話要說：
來啦�。。。。�
啊啊啊啊又晚了，明天我要努力早早！
費舍：我找好下家了，我已經是一條咸魚了，我不要加班.jpg
第139章
瘋狂之人
抵達冰巖城的那一刻，諾爾有一瞬的恍惚。
冰巖城的景象，和《塔赫世界》的設計幾乎一致，可見二百多年來沒什么改變。唯一的不同之處，在于城中心高聳的黑色教堂。
那便是永恒教會的圣地，現(xiàn)存最大的不朽教堂。根據騎士尤金的說法，那位老也不死的永恒教皇長年居住在此，只有進行神諭祭祀時才會出門。
他們接下來的任務很簡單——暗中聯(lián)系費舍大祭司，混入神諭祭祀的隊伍，看看永恒教會到底要搞什么花樣。
在諾爾看來，最大的難點不是“如何混進隊伍”，而是“如何蒙騙尤金”。
“我去聯(lián)系城內的神殿人士。”
在旅館屁股還沒坐熱，尤金就提出了單獨行動的要求，“各位不必拘謹，我會按照協(xié)助調查上報情況，一切費用記在調查騎士團的賬上。辛苦了一路，各位還請好好休息�！�
忒斯特愉快地承認道。
既然尤金先生慷慨解囊，瘋修士明顯考慮了怎樣狠狠消費一筆。
尤金走后不到兩個小時，他們的桌子上就出現(xiàn)了當地特色的黃油烤餅，熱蜂蜜蘋果汁，還有肉汁豐富的烤羊肉佐甜洋蔥。從高加索那里買的香腸和奶酪坐在火上，滿屋子都是讓人暈眩的香氣。
圣伯納分到了一整條肥嫩羊腿，吃得滿嘴流油，尾巴差點轉成空氣循環(huán)扇。
對此，邪惡的魔王先生沒有發(fā)表意見——刺殺尤金的錢包，已經是瘋修士最為收斂的行為了。如果這次合作順利，大不了他順手弄點道具，補償下騎士尤金。
窗外雪花飄飄，冰巖城的建筑如同根根倒懸的冰凌，凜然矗立在窗外。旅館室內，魔法壁爐熊熊燃燒，諾爾脫下羊毛外套，臉上還是出了些汗。
壁爐上的香腸還沒烤好，圣伯納騎士就風卷殘云地吃完了肉。它滿足地打了個飽嗝：“我也出去看看！說不定能嗅到費舍小姐呢。”
別嗅到不朽教堂就好，諾爾心道，“您一個人沒問題嗎？”
“沒事的，冰巖城對非人種族的態(tài)度還可以�！�
佩因特文雅地切開羊肉，撒了些辣椒碎，“永恒教會只收人類，但不會刻意針對這些異族。圣伯納先生一個人出門，比我們跟著還安全。”
諾爾很快反應了過來。
永恒教會一方面不想把接壤的席瓦之境得罪死，一方面又想給“對異族不善”的生命神殿添堵。而且反過來想，圣伯納騎士身為異族，反而可以確定和生命神殿沒關系，不必專門注意。
確實比他們跟著要更安全。
圣伯納騎士嘿嘿笑了兩聲：“我會在晚飯前回來的！回來的時候，我會記得好好敲門！”
“一路順風，好騎士�！迸逡蛱厥炀毜睾宓�。
終于，室內只剩下了三位“修女”。忒斯特那副天真神情瞬間融化，他不耐煩地卷起裙子，支起一條腿，頗為自在地吃著烤餅。
“礙事的人都不在，該聊聊正事了�！彼B聲音都懶得再偽裝，手一抬，周圍豎起層層疊疊的隔音魔法。
諾爾切肉的動作微微一頓，耳朵豎了起來。
一路上，尤金的確告訴了他們不少事情�？稍谶@位審判騎士團長眼里，這幾位修女只是非正式信徒。他不可能把教廷的核心秘密也講出來，他們也不好追問太多。
但他們還有佩因特。
面對忒斯特的問題，佩因特繼續(xù)小口啜飲蜂蜜蘋果汁：“兩位請。”
這位前教皇語氣平穩(wěn)，一副早有心理準備的模樣。
“我和忒斯特接收到了系統(tǒng)任務，需要徹查永恒教會的神諭祭祀。前往龍巢的事情要延后一段時間……但我想，您應該猜到了�！�
諾爾和忒斯特交換視線，開門見山道。
出發(fā)前，尤金主動提出與他們分開、由騎士團接手調查。
如果想要盡量自然地甩掉尤金，這是個絕佳的臺階。結果佩因特當場堅持要一起尋找費舍，直接堵死了這條路。
在那之后，如果諾爾他們仍然想擺脫尤金，他們這一路上——尤其是忒斯特——不可能這樣安分。所以，他倆一定程度上默許了佩因特的做法。
話說回來，佩因特的行為實在奇怪。
佩因特沒有玩家權限，對諾爾他們的突發(fā)任務一無所知。諾爾只能理解為，佩因特對“和尤金一起調查神諭祭祀”有著特殊的興趣。
“既然我們都對這次神諭祭祀感興趣，不妨打開天窗說亮話�！敝Z爾坦誠地繼續(xù)，“佩因特先生，您為什么一定要把尤金攪進來？”
佩因特眼珠轉了轉：“調查騎士——”
“別說‘調查騎士總有用處’這種鬼話�！�
忒斯特干脆利落地打斷佩因特，“你只是當過教皇，不是預言家。要我們當時還想去龍巢，你只會給我們增麻煩�！�
佩因特又給自己倒了杯果汁，還是滿臉平和：“哎呀，以兩位的聰明才智，肯定會有應對辦法�；酐惙蛉嗣曉谕�，小人要考慮扮演的真實感啊……萬一那孩子發(fā)現(xiàn)了破綻，回頭一查，那可就熱鬧了�！�
“開個價�！敝Z爾比忒斯特還直接。
“嗯？您這是什么意思，小人聽不懂�！迸逡蛱卣ＵＱ�。
諾爾：“古老魔王的部分情報，新生魔王的身份，換你對神諭的全部知識�！�
“雙神從未接觸過魔王”，加上“魔王是我而不是忒斯特”。兩條信息價值不低，但都與世界真相關系不大。將它們交給佩因特，諾爾這邊不痛不癢。
關于神諭的事情，佩因特說他們“關系不到”。分享秘密是增進關系的最佳途徑之一，既然是金錢換不到的消息，就讓他用秘密交易吧。
果然，一聽到這話，佩因特的嘴角微微上翹：“聽起來很不錯，可惜不夠�！�
忒斯特噴了口氣：“你確定你的職業(yè)是‘圣人’而不是‘奸商’？”
“不，不。是兩位太會選啦，我對‘神諭’的理解，絕對比任何人都要深刻�！�
佩因特指尖彈了彈玻璃杯，“再加上瘋修士先生的神諭內容，我們可以聊聊。聽完后，兩位肯定能理解我的做法�！�
……這只老狐貍，諾爾瞇起眼。
忒斯特的原始神諭被葡萄領的大火付之一炬，大祭司又親自出馬尋找這位神選，不怪佩因特好奇——更何況“時間回溯”血劑還是他給他們的，他肯定猜到了什么。
忒斯特把叉子深深刺進烤羊肉，粉紅的肉汁順著銀器溢出來：“成交�！�
“不過我們要先驗貨。”他又補了句，“你先把你知道的說出來，看看你的了解有多‘深刻’�！�
“沒問題，既然分享了秘密，就是朋友。”佩因特淺綠色的眸子閃閃發(fā)亮，“那么，忒斯特先生，您對‘神諭’理解多少？”
“不管是生命神殿，還是永恒教會，都只有教皇能接觸到神諭�！�
“他們會招攬神諭指定的神選者和神仆，從中選拔宗教高層，差不多就這些�！边固財傞_手。
“唔，這些大概是您能接觸到的極限了。”佩因特摸摸下巴，“話說回來，就算是尤金，估計也就多知道個儀式相關�！�
“永恒教皇會在每年冬至日前后進行神諭祭祀，獲取新一年的神諭。生命教皇則會在夏至日左右舉行祭典，請示新一年的神諭……區(qū)別在于，永恒教會的‘神諭祭祀’要求大量純潔男女的鮮血，而神殿的祭典只需要獻祭谷物、瓜果與香料�！�
佩因特交叉十指，用溫水般的嗓音說道，“教會最受關注的大祭司，和神殿最有聲望大主教，都會輔助教皇舉行儀式。對于公眾來說，算是教皇本人暗示‘可能的繼承者’……”
哇，好豐富的設定，就是有點兒枯燥。配上佩因特的溫柔語氣，諾爾在熱騰騰的房間里一陣犯困。
忒斯特興致缺缺地咬了口羊肉：“這深刻嗎？”
對于非宗教人士來說，當廁所讀物都勉強。
“……以上是尤金等級的知識儲備。”佩因特絮叨完一堆繁文縟節(jié)，悠哉地結束話題。
諾爾和忒斯特僵硬地靠在一起，活活被垃圾信息拳打腳踢十分鐘。別說諾爾，聽到最后，忒斯特的目光都有點發(fā)直了。