第109章
“這沙漠里的魔獸都長得有些影響食欲，要不然今天我回趟城里點餐？”
在對待食物這件事上，瑟拉菲娜和維爾利特很有共同語言，除非能讓他們嘗不出食材品種，否則長得有礙觀瞻的魔獸就會影響他們的食欲。
“行吧，單數(shù)日，給你點面——”
“特麗克西！瑟拉菲娜！快看這是什么！”
卡薩琳的聲音令兩人同時抬頭看過去，只見一頭雄獅，嘴里叼著一條黑漆漆且全身尖利鱗甲的魚跟在她身后，而維爾利特則是一手扶著額頭，滿臉苦惱地跟在她旁邊。
特麗克西看清那是什么魚后，張了張嘴，最后還是猶豫道：“看來我不用回城了�！�
也看清魚的品種后，瑟拉菲娜理解了維爾利特的表情，鎮(zhèn)定道：“……你可以當作沒看到，現(xiàn)在快跑回城里，坐風魔龍也可以，快�！�
“晚了，卡薩琳明顯發(fā)現(xiàn)我們看到了。”
“我現(xiàn)在擴張魔法范圍，把那頭獅子打跑可行嗎？”
“然后被卡薩琳瞪到回德尼亞�！碧佧惪宋髡f完笑著迎了上去。
雄獅也不是傻子，它察覺到前方有魔法痕跡后，就將魚放在了地上，叫了一聲后轉(zhuǎn)身回到伴侶和孩子身邊趴下。它剛打完架回來，需要休息一下。
這里有一群目前看來不會傷害它們的魔法使，可以稍微休息一會，等太陽落山后再離開尋找新的住所。
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“一米五，到成年體了。鱗片還算光澤，尾巴強健有力，非常有活力嘛！”卡薩琳戴著手套，拍打桌上被魔法禁錮著的黑魚，好好體驗了一把徒手欺負7級魔獸的感覺。
這魚類魔獸名為沙棘甲鯰，作為魚類，它們卻能在干燥的沙漠中活動捕食，依靠腹部的棘刺和魚鰭擺動，在沙上活動自如。
大部分魚類魔獸是水系，偶爾也會有雷系和冰系的種類，沙棘甲鯰則是特殊類型，它是土水雙系。
在白天的時候它們會挖坑潛入數(shù)米的沙層下，夜間再出來活動，因此夜視力較好。因為打的洞夠深，在沙層里也能快速活動，所以人們很難捕捉到它。
當然了，它到底還是魚類，雖然能在沙上活動自如，但還是喜歡在水中活動，它們對水質(zhì)的要求不高，只要有氧氣就可以。
現(xiàn)在是春季，正是沙棘甲鯰的繁殖期，它們會在水體和沙漠交界處打一個洞，然后將卵產(chǎn)在泡水的沙窩里，方便孩子孵化時能立即適應沙漠和水中的生存環(huán)境。
除此之外，這很能活的魚有一個特點，那就是完全食肉。
沙棘甲鯰的食譜因為沙漠環(huán)境的關系很混亂，蛇蟲鼠蟻，只要是沙漠里有的，它都能啃上幾口，而且正常的魔獸有繁衍族群的本能，只有在幼崽死亡，或者自身到了絕境時，才會吞食孩子。
沙棘甲鯰則沒有什么特殊理由，只是在帶孩子的時候，忽然就想吃一口，這樣簡單的念頭聽起來很匪夷所思，可一旦升起了這樣的想法，它們就會毫不猶豫地去吞掉小魚苗。
所以沙棘甲鯰從出生后，就會本能地想逃離母親，等到能夠在沙漠中獲取食物了，它們會快速逃離有母親在的水域，然后晝伏夜出，依靠感受空氣中濕度，找到另一片綠洲。
而它們的父親早在完成繁殖任務的時候就不見蹤影，它們逃跑到新綠洲的時候說不定還會遇到自己的父親。這并不代表安全了，而是剛出虎口，又入狼窩。
維爾利特對這條沙棘甲鯰施了個檢測魔法，稍微松了口氣“雌性，體內(nèi)還有魚籽，這沙漠獅是把一條準媽媽給帶來了。”
現(xiàn)在是白天，揣著魚籽的沙棘甲鯰如果到了水域會立即產(chǎn)卵，這證明那頭沙漠雄獅是掘地三尺把這魚刨出來的。
他忍不住看了眼結界外，兩只獅子正揣著爪子趴在原地，互相給對方舔毛，小獅子有了力氣，也嗷嗷叫著想和父母互動，然后被雄獅一口舔了個仰倒。
雄獅也沒想到，自己????
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?愛孩子一口還給它舔翻了，但他心里沒有愧疚感，只是眼睛眨了眨，就轉(zhuǎn)頭繼續(xù)給母獅子舔毛。
愛是有的，但不多。
“魚籽……要不我們先養(yǎng)著？等它產(chǎn)卵了我?guī)Щ厝タ纯茨懿荒茉谀M環(huán)境里養(yǎng)活？”
卡薩琳是帶著點研究精神的，沙棘甲鯰雖然外表看上去黑漆漆的還很丑陋，但就戰(zhàn)斗和場地適應方面來說是不錯的選擇，只要不是冰場，它就有一戰(zhàn)之力。
可以說是魚類魔獸里最不怕旱的，不怕旱的魔獸里最適應水的。就算沙漠中的一種鱷類魔獸，也無法離開水源活動太久，但沙棘甲鯰可以。
在召喚士中總會有更在意召喚獸強度的人，魔導院里就有一些。但這沙棘甲鯰的人工繁育，四國中還沒有人嘗試過，如果能在模擬環(huán)境里成功繁育，她又能發(fā)表一篇學術論文了！
“那……再養(yǎng)兩天？”維爾利特遲疑地問道。
“養(yǎng)什么？”阿卡蘭德從營地南面回來，也就是從他構建的沙丘上飛了下來，正好聽到維爾利特的話。
“沙棘甲鯰，卡薩琳幫助的沙漠獅回了份禮，她說想把它養(yǎng)起來，試試能不能人工繁育。”瑟拉菲娜這會兒很積極，畢竟她有些嫌棄這鯰魚，即便做得再好吃，她也會想起那丑陋的原型。
維爾利特和她差不多，雖然他對食材原本的外觀感受沒那么嚴格，但沙棘甲鯰……身體表面是有一層粘液保濕的，而這層粘液……是它們的身上各個腺體的分泌物。
分泌物越多，代表它們越健康，也越肥。如果在了解它們之前，維爾利特還能當正常魚處理，順便夸一下它們的肉質(zhì)因為運動所以很緊致彈牙。
可現(xiàn)在，一想到沙棘甲鯰一直裹在這層分泌物中腌著……他就有點懊惱自己記憶力太好了，克萊恩之前讓他背的素材資料他全都記住了。
兩人的位置在卡薩琳后方，他們同時朝阿卡蘭德投去了求助的目光。
接收到求助信號的阿卡蘭德：“……卡薩琳，我記得你去年申請的經(jīng)費還沒研究出個結果�！�
卡薩琳表情一僵，“呃……這個……研究時間總是比較長的，召喚獸又不是種菜……就算是種菜也需要成長時間嘛……”
她的聲音越說越小，耳邊仿佛回響起去年年底的工作總結會議，她被阿卡蘭德點名經(jīng)費撥下兩年還沒什么水花，當時臉上的溫度一下子就燒到現(xiàn)在了。
維爾利特在心底比了個拇指，不愧是阿卡蘭德，一下就擊中了要點。
但是他的表情已經(jīng)和妥協(xié)差不多了，畢竟他和瑟拉菲娜老師是不想吃�。�
瑟拉菲娜也無力地扶住額頭，想不通為什么同僚間的默契忽然不管用了。
看到兩人的反應，阿卡蘭德頓時明白自己找錯了方向，不過事情還有救。
“我沒有催促你的意思，會議時你已經(jīng)說明上一個研究的情況了。魔獸成長周期的確是一個麻煩，你若是想再開一個項目，需要給我一個詳細的計劃，現(xiàn)在就開始寫�！�
卡薩琳權衡一陣，有些猶豫地答道：“要不然就當我沒說過？您剛才的話讓我冷靜了一些，沙棘甲鯰的人工繁育本就沒有先例可供參考，如果投入也不一定能得到有效數(shù)據(jù)。
“既然如此，或許我還是把注意力放在之前的項目中——”
“并非如此，每一項偉大研究都是從忽如其來的想法開始。我提醒你上一項研究的事，只是為了讓你別忘了自己手上還有一份研究工作，別因為新的項目就忘記它。
“若是你還像剛成為十二席時那樣，一天一個想法，那這項研究還是不要碰了�！�
阿卡蘭德使出了一招激將，卡薩琳已經(jīng)是中年人了，按理說不會這么容……卡薩琳的斗志燃起來了！
“我明白了！感謝您的指導！我這就去寫計劃！”卡薩琳猛地朝阿卡蘭德行了一禮，提著魔法袍朝書桌跑去，“可爾！你桌子借我一用！”
成功激將，阿卡蘭德朝維爾利特眨了眨眼，以他對同僚的了解程度，要拿捏卡薩琳的心理還是很容易的。
這次維爾利特直接抬手，朝他比了個拇指，瑟拉菲娜也笑了起來。
阿卡蘭德默默地想著，這在單數(shù)日還挺難得的。
如果氣勢能具象化，在場眾人就能看到卡薩琳背后燃起了一團熊熊火焰。
她確實是心血來潮，沒看到沙棘甲鯰之前，她完全沒有在沙漠中找一個魔獸來研究的意思。
幫助了沙漠獅，遇見它們的求助，為了回報恩情，沙漠獅才會給她送來沙棘甲鯰，這才讓她想起還沒有人嘗試過繁育沙棘甲鯰這件事。
如果她沒有和往日一樣救助幼崽，如果維爾利特那里沒有幼崽的口糧儲備，如果沙漠獅沒有報恩之心……但凡少了一環(huán)她都想不到這個研究課題。
對了，維爾利特的幼崽口糧！
“維爾！”
“嗯？怎么了？”維爾利特的行動力很強，眼里有活立馬就去做了，他這會兒剛在空地上挖完坑，要在這簡陋的野外條件下馴養(yǎng)魔獸，必須要準備一個讓它無法逃跑的“窩”才行。
魔獸是活的，還是個揣著一肚子魚籽的孕魚，為了研究，自然不能禁它的魔。畢竟沒有人知道，禁魔狀態(tài)會不會影響到魚籽，沙棘甲鯰是否有用魔力溫養(yǎng)魚籽或孵化小魚的習性。
維爾利特給它挖了個深達五米的沙坑，阿卡蘭德親自來固定沙坑，以免卡薩琳的研究對象跑了。
“我的研究報告把你寫進參與人員中吧。”
這語氣，是陳述句啊。
“誒？我沒做什么事�。恐筮�要和薩科斯老師學……”
“不用你花時間參加研究，就是將來的報告和論文里，我會把你寫入?yún)⑴c人員。”
“嗯……掛名在最后那種？”
“對，畢竟沒有你提供幼崽口糧，沙漠獅也不會給我?guī)磉@條沙棘甲鯰，你起到了很重要的作用！”
維爾利特眨了眨眼，覺得自己有點不配，“一份幼崽口糧是不是太輕了點，而且還沒花完一份�！�
“那養(yǎng)著它的這幾天，你陪我一起照顧照顧，當然，弗林特閣下的事更重要。這幾天只要給甲鯰喂點東西，記錄它的活躍情況之類的小活。如果你有什么發(fā)現(xiàn)或者建議也可以和我提，這樣我就能名正言順把你加進去了�！�
卡薩琳提出的工作就像是研究院身邊的小助理，在研究計劃還處于草擬和剛起步的時期參與過研究，同樣有資格被計入研究人員之中。
這種形式的蹭資歷維爾利特還是能接受的，就像克萊恩之前在“類魔劍士計劃”里把他帶上一樣，只要有過勞動付出，那他不介意蹭蹭老師們的報告，從他們的成就末尾獲得一個不起眼的小小提名。
“好，那您盡管吩咐。”
現(xiàn)在維爾利特看向沙棘甲鯰的目光和善了許多，它在他心里已經(jīng)不是外貌丑丑的魚了，而是活著的資歷點！
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沙棘甲鯰：……有人問過我的意見嗎？
維爾利特：進了這個門，你就獲得養(yǎng)老保險了。
卡薩琳：第一只研究物，我會養(yǎng)到你老死的！
沙棘甲鯰：……真，真的嗎？
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弗林特潛入地脈的第七天。
沙棘甲鯰不愧于它的種族，十分耐活，它已經(jīng)適應了營地水塘的生活。雖然鉆不出這個“大碗”，但每天有人投喂，這日子比它自己在外面打天下的時候快活多了。
就是那頭沒見過的老虎有點煩人，每天蹲在水塘邊看著它，它像是能跑出這水塘的魚嗎？就算真跑出去了，那外面的魔法使沒一個低于7級的，它逃得掉嗎？
沙棘甲鯰在水里吐了串泡泡，沉了下去。
卡薩琳正在琢磨開題報告，不用回頭她都知道這個時間點，她的召喚獸會去做什么，“寶貝，那是條媽媽魚別嚇它哦。”
“嗷�！绷已阑艘宦�，戀戀不舍地轉(zhuǎn)身回到主人身邊。
在卡薩琳旁邊的桌上，維爾利特注視著法陣，表情頗為嚴肅。
瑟拉菲娜的表情同樣凝重，“元素粒子還沒有散，有點麻煩了。”
在世人追求魔法一道的道路上，潛入地脈的紀錄并不少，但像弗林特這樣遲遲沒有反應的情況十分罕見，那少數(shù)的幾個例子都是以失敗告終。
“我認為不能再等下去了，”特麗克西皺著眉頭，“即便地脈的流動很緩慢，弗林特閣下也已經(jīng)進入地脈六天，還不知道順著地脈飄向了哪里。再等下去不僅小維爾的演算工作會越積越多，弗林特閣下的身體也會撐不住�！�
三人同時看向阿卡蘭德，等待著首席敲定主意。
“……維爾，你先進入冥想，嘗試詢問元素粒子現(xiàn)在的情況，如果它們覺得還不夠，也試著和它們商量先讓弗林特閣下回到身軀中�！�
維爾利特這幾天會經(jīng)常進入半冥想查看元素粒子的狀況，但由于不能隨意打擾，他每次都是在法陣之外觀察，并未嘗試接觸那團聚集的元素粒子。
如今得到了指令，他也就不再顧慮。
“明白了。”
維爾利特踏入法陣之中，在弗林特面前坐下，迅速進入冥想狀態(tài)。
“不論看幾次我都想說，這孩子進冥想的速度真快�！笨蔂柌挥傻馗袊@道。
“這個我知道，小維爾在他認為安全的環(huán)境里能很快冥想，這是對身邊之人的信任。”瑟拉菲娜搖著扇子笑道。
特麗克西頓悟，“可爾你不知道也很正常，畢竟你沒有教過他嘛�！�
在場的十二席有五個，只有一個沒當過維爾利特的老師。
感受到職場排擠的可爾滿頭問號，“前輩，你這么說我可要爭取上崗了�！�
阿卡蘭德提醒道：“古代魔文有西塞羅教他。”
可爾：“……”
此時維爾利特正努力在詢問元素粒子們弗林特的狀況，元素粒子不會說話，他只能憑它們給出的反應來猜測其中含義。
一番費力的連猜帶蒙后，維爾利特大致了解了弗林特現(xiàn)在的狀態(tài)。
壞消息是他脫離了元素粒子的保護，已經(jīng)進入了此處地脈的深處迷失了方向�？克约撼鰜硪呀�(jīng)是不可能的事了，如果維爾利特不干預，他的余生恐怕就只能待在地脈中了。
好消息是，弗林特現(xiàn)在離10級只差一步。
這一步并非人們常說的，邁入高級后永遠也到不了的一步，而是真的只差臨門一腳。
進度條卡在99%99的感覺維爾利特也經(jīng)歷過，非常懂進度卡在這里有多痛苦焦躁。他們在外面的人都覺得太久了，弗林特可是在地脈中反復經(jīng)歷了六天的痛，身體上的或許能夠硬抗，精神呢？
永遠徘徊在那扇門外，卻怎么也推不開它。
太煎熬了。
維爾利特想知道更細節(jié)的內(nèi)容，卻也知道，元素粒子們已經(jīng)盡力比劃了。
它們傳遞來的情緒很焦躁，不僅是很賣力地想讓維爾利特看懂它們的意思，更是為這次幫助的五大元素親和者遲遲無法突破而擔憂。
元素粒子們的反應讓維爾利特遲疑起來，僅差最后一步，弗林特就能突破10級，若是他自己面臨這種情況，會在自身的安全和一生追逐的事物之間，選擇哪一個？
是生命要緊，還是都走到這了，最后再拼一把？
維爾利特想，他會選擇后者。但他不能為弗林特做這重大的決定，所以他睜開眼，退出了冥想。
阿卡蘭德問道：“情況如何？”
“弗林特閣下脫離了元素粒子的保護，在地脈中迷失了方向，無法靠自己出來�，F(xiàn)在他的突破進度卡在了最后關頭，如果能夠沖破這最后一道障礙，他便完成突破了�！�
這實在是令人為難的節(jié)點，弗林特本人應該也很清楚，他離突破只差這最后一步。
如果此刻把他帶回來，先不說他是否配合，若是真的帶上來了，他休整后再次潛入地脈若是依然無法突破，是否會思考第一次潛入時，要是再堅持堅持就能突破了？
若是結果真的往壞的方向發(fā)展了，這次的突破陪同反倒會變成重大外交事故。
雖然這次合作條款中，并沒有保證弗林特能夠完成突破，但若是在臨門一腳的情況下被帶出，之后又沒能成功，他心中必然會有些許怨懟之情。
阿卡蘭德感到一陣頭疼，眉頭緊鎖地看著弗林特。維爾利特從他的眼神中品出了幾分恨鐵不成鋼。
“如果是我，會繼續(xù)嘗試�！碧佧惪宋鬟@時投了“繼續(xù)突破”一票，眾人不由地看向她。
“雖然我不是首席，體會不到這個職位的沉重，但我經(jīng)歷過遲遲無法突破的痛苦。當你身居高位，卻久久不前，不用別人指責，你自己就會不安到去嘗試一切辦法去找回自信。
“安全的、危險的，只要有希望，就會竭力去抓住它。代價是否值得，永遠是本人才有資格言說。弗林特閣下既然能頂著壓力遞出這份外交申請，證明他早已做好支付代價的準備�！�
瑟拉菲娜聽后也理解了特麗克西的看法，但秉著有疑問就該直接開口的原則，她直接問道：“我認可你出于共情角度的分析，但我們在這里討論并沒有什么用。不論我們的分析是否貼合弗林特閣下本人的想法，最終能為他下決定的，只有他自己。”
特麗克西點頭贊同，“的確，在弗林特閣下的狀態(tài)沒有到絕境前，我們并沒有合適的立場去為他做決定�！�
合作的條款上雖然沒要求必須讓弗林特突破，但卻有安全條款。