第12章
劉大舅自然知道讀書是多大一筆花銷，他們家以前雖然有點錢，但是和讀書的還是不能比，遠(yuǎn)的不說，近的李家就有現(xiàn)成的例子。
伯山不過是妹夫在家教了幾年，就能謀到縣里酒樓的差事，這可比他們殺豬賺錢要容易得多。
他嘆口氣，“這樣吧，你們家給二十兩銀子，我們也給二十兩。湊足四十兩銀子給他們，也是我們的一份心意�！�
李伯山領(lǐng)著下河鎮(zhèn)的人走到院子門口。
院子靠近城中，去哪里都比較方便，出門走不了幾步就是城中最繁華的一條大街。
下河鎮(zhèn)的人一路跟著李伯山，穿過商鋪林立的大街，拐個彎就到了門口。
“伯山，這就是你么們租的地方嗎？要花不少錢吧？”
李伯山隨口說道：“不貴，租一個月才五百文錢，比以前要便宜一大半，而且我們家和舅舅家一起租的，兩家人一起住比客棧劃算不少�！�
一個頭發(fā)花白滿臉皺紋的老嫗說道：“哎呦喂，五百文錢還不貴，你們家還是有錢�！�
人群里其他人附和道：“可不是嘛，咱們鎮(zhèn)上就屬你們家走的最早，地賣的也貴，想必這一路都是吃香的喝辣的，哪像我們過的這么慘�！�
李伯山皺眉，眼神有些冷，“我們家賣地時，地已經(jīng)便宜一大截了，沒有你們說的這么多錢�！�
劉三叔公見勢不對，呵斥道，“都堵在門口做什么？還不快進(jìn)去，一個個這么能說，肚子不餓了？”
人群里另外一些也忙打圓場。
“可不嘛，咱們還是快進(jìn)去吧�！�
“就是就是，有個地方待著就不錯了�！�
李伯山進(jìn)門，喊道：“爹，我?guī)嘶貋砹��！?br />
劉家人和李家人出來相迎，看到一個鎮(zhèn)上的人只剩下這么點，都傷心不已。
下河鎮(zhèn)上的人也是兩眼淚汪汪，沒想到才過去這么久，居然生出了物是人非之感。
李大成不忍打擾眾人敘舊，于是吩咐李伯山和劉峰再去糧店買些糧食，最好買熟食，一下子這么多人，做飯也來不及了。
李伯山趁機(jī)將門口發(fā)生的事告訴了他。
李大成嘆口氣，“鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，大家都不容易，說幾句酸話也正常，你別放在心上。”
轉(zhuǎn)頭他就去找了劉大舅和劉二舅，告訴了他們門口的事，劉大舅和劉二舅都沉默了。
李大成說：“升米恩斗米仇，給太多他們只會以為咱們手里有不少錢，指不定對咱們還會生出怨恨。我看不如減半，一家給十兩銀子。”
劉大舅低頭不作聲，到最后才說，“這錢要交給三叔公保管�！�
李大成對此沒有異議，劉三叔公本是三老之一，在鎮(zhèn)上德高望重，這錢交給他才能確�；ǖ綄嵦帯�
23.
私鹽
因為人多的緣故，院子里面亂哄哄……
因為人多的緣故，院子里面亂哄哄的，兩三百人擠在一起，小孩子哭鬧，大人敘舊，連初秋涼爽的空氣都悶熱了幾分。
魚娘覺得有些吵鬧，跑到后院打算去李子晏那里躲個清靜。在李家人眼里，李子晏未來是要讀書考科舉的，所以貼心地給他留了最僻靜的一個房間。
魚娘剛走到后院，就被劉氏抓個正著，劉氏不由分說把魚娘攔住，指使她把二丫和三牛帶走。
二丫和三牛吵鬧著要去前面玩，劉氏沒精力管他們倆，正好交給魚娘來帶。
魚娘和哭的冒鼻涕泡的兩人大眼瞪小眼，無奈嘆氣，“好吧，我們?nèi)フ掖蟾缤嫒�。�?br />
不能只有我一個人受罪，魚娘自暴自棄地想。
二丫小手勾住魚娘的衣服，“大姐，你說要給我買糖吃的�！�
三牛聞言瞬間把頭轉(zhuǎn)過來，用眼睛控訴：我也要吃。
魚娘哪知道二丫還記得這件事，天知道她當(dāng)時只是隨便哄她玩的。
魚娘說道：“現(xiàn)在外面太亂了，都沒有人賣糖，等到咱們到了南方我再給你買�！�
二丫撅著嘴，“反正你就是騙我的�！�
三牛也抱住魚娘的腿，“外面肯定有賣糖的，大姐你去看看就知道了�！�
魚娘頭疼，正好看到李子晏從屋子里出來，她忙喊道：“大哥，你身上帶糖了是不是，我看到奶奶給你糖了�！�
李子晏茫然地看過來，不明白發(fā)生了什么事。
魚娘愧疚地想，死道友不死貧道，對不住了大哥，大不了以后我的糖都給你吃。
這一天注定是兵荒馬亂的一天，給下河鎮(zhèn)的人租好房子送他們走后，已經(jīng)是深夜了。
劉氏和李大成獨自睡一間屋子，兩人上了年紀(jì)覺淺，躺在床上一時睡不著便說起了閑話。
劉氏想著今天花的錢，有些心痛，“他們來就來了，怎么還讓咱們花這么多錢，租房子花了一兩多，今晚的飯花了二兩，還有你和大哥給的二十兩。這些可都是咱們辛苦賺的血汗錢�！�
雖然她也知道鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的過的不好，他們理應(yīng)接濟(jì)一二，可這錢也太多了。
李大成道：“這些都是小錢，給了也就給了，不給的話自己的良心也過不去。而且咱們以后自己走自己的，不和他們摻和在一起，也就只花一次錢。”
劉氏不解：“怎么不和他們一起走？他們?nèi)ヌ与y，咱們也是去逃難，一起走路上也多個照顧�！�
李大成給她解釋道：“一起走的話，咱們手里的錢還能藏住嗎？咱們和大哥兩家知根知底，這錢也是一起發(fā)現(xiàn)的，所以不用擔(dān)心有什么幺蛾子。
可是錢帛動人心，鎮(zhèn)上的人雖說都是再熟悉不過的人，可是你能完全放下心嗎？到時指不定要花出去多少錢。再說句自私的話，鎮(zhèn)上地人雖然多，可是里面沒幾個青壯，真遇上土匪強(qiáng)盜，出頭出力的是不是還是咱們兩家�！�
劉氏沉默了，翻個身背對李大成，她知道李大成說的都是實話，可心里還是悶悶的，都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，若非被世道逼著，怎么會算計到這個地步。
李大成又道：“明日我要去街上看看，不能光讓伯山他們出門打探，還是親自去看看才能知道外面到底怎么樣了。”
劉氏轉(zhuǎn)過身，“你都一把老骨頭了，外面災(zāi)民這么多，還去湊什么熱鬧，萬一磕著碰著了不都是事嗎？”
李大成笑道：“你放心吧，我雖然上了年紀(jì)，可是一路上都沒餓著，可比那些災(zāi)民有力氣。而且又不買糧食，只是四處逛逛，這樣有什么好搶的�！�
劉氏還是不放心，“別一個人去，叫個人陪你一起去�！�
李大成道：“到時候再說吧。”
第二天吃過飯后，李大成把他的頭發(fā)又重新隨意挽了一下，看上去多了幾分落魄。
聽聞李大成要獨自一人去街上溜達(dá)，所有的人都不贊成，劉氏昨晚已經(jīng)知道了這個消息，所以一言不發(fā)。
李伯山道：“爹，我陪你去吧，我昨天去過了，熟悉路�！�
李大成道：“你們別把我看得這么嬌貴，我都一把年紀(jì)了，吃過的鹽比你們吃的飯都多，這外面又不是什么洪水猛獸，放心吧，我肯定能平平安安回來。”
其余人還要再說些什么，被李大成制止了。
魚娘看到爺爺打開門就要出去，忙跑過去，“爺爺，我能和你一起出去嗎？”
對著李大成打量的目光，魚娘硬著頭皮道：“我絕對不會搗亂，出事了就往回跑，我跑的可快了�！�
李大成笑了，“跟上吧，跟緊我別被拍花子的弄走了。”
陳氏在后面捂住心口，對李仲海道：“魚娘怎么這么胡鬧？”
她不敢說李大成，只好拿魚娘來說事。
李仲海和李伯山對視一眼，“大哥，咱們還是跟出去看看才能放心。”
李伯山點點頭，“悄悄跟在后面，別被爹發(fā)現(xiàn)了�！�
魚娘跟著李大成走了一段路，還是有些好奇李大成今天為何心血來潮要去外面看看，外面不外乎都是些災(zāi)民和小攤販，還不安全。
李大成帶著魚娘穿過小巷，行人開始逐漸變多，看上去還算康健的人都行色匆匆，神情肅穆。
而面色饑黃骨瘦如柴的人則緩慢踱步，總讓人擔(dān)心是不是下一刻就要倒下了。
魚娘看到前面有個人走路晃晃蕩蕩的，她原以為這人是喝醉了，走進(jìn)了才發(fā)現(xiàn)是個災(zāi)民。
李大成牽住魚娘的手，對她說道：“那個人快不行了，這是餓到最后走路都打擺子了�！�
又往前走了沒幾步，魚娘又看到一個人倒在地上，無聲無息，蒼蠅亂糟糟圍著他飛來飛去，不知人是死是活。
李大成道：“魚娘，看到?jīng)]有，這就是真實的逃荒，時時刻刻都有人在死亡邊緣掙扎。咱們能順順利利走到這里，可謂是萬般幸運了。”
兩人來到了繁華的大街，這條街上商鋪林立，還有各種各樣的小攤販，所以人也多了起來。
魚娘看到賣吃食的攤子是最多的，紅薯秧榆皮面這些都是最常見的，除此之外，居然還有賣炊餅糕點的，這著實出乎魚娘的意料。
不過想想也是，逃荒的只是一部分人，剩下的人也要生活，所以有這些較為精致的吃食也很正常。
所有賣吃食的攤子上面都扣上了籠子，攤主護(hù)的嚴(yán)嚴(yán)實實的，而買吃食的人買了之后，很多都是站在攤子邊上就急忙吃完了。
繼續(xù)往里走，魚娘還看到賣餛飩包子面湯的，總之，若不是街上的行人都行色匆匆，和正常的集市并無二樣。
李大成帶著魚娘來到一家糧店，問了一下糧食的價錢，又帶著魚娘走了。
魚娘有些奇怪，糧食的價錢昨日李伯山已經(jīng)打聽過了，爺爺怎么又來問了一次。
李大成接著帶魚娘來到了第二家糧店，這家糧店門口比上一家多了許多人。一問才知，這家糧店的價錢比上一家便宜十來文，所以來買糧食的人自然也就多了。
糧店的伙計見兩人只是進(jìn)來問價，也沒有不耐煩，相比于上一家，這家給魚娘的印象要好太多了。
李大成看似隨口問道：“你們這里可有賣鹽的？”
伙計警惕地往四周看了一下，“鹽是沒有的，這東西私賣要被官府抓起來的。”
李大成聽到伙計的話神情低落，話里話外都是無奈，“沒有鹽光買糧也吃不下去�！�
說罷，牽起魚娘的手打算離開。
伙計喊住了他，咬咬牙，低聲道：“老人家，我看你也是個和善人，今就破個例帶你去見我們掌柜的，他那里興許有鹽。”
李大成驚喜道：“那太好了，小兄弟，多謝你了�！�
魚娘一頭霧水，她怎么記得奶奶那里還藏著一些鹽，奶奶可寶貝了這些鹽了，誰都不讓碰。
魚娘只覺得李大成今日出來必定有一些事情要做，難道就是為了這些鹽嗎？
糧店的掌柜也是個和善的，聽完伙計的話，他為難地搓了搓手，“老人家，不是我不賣給你，實在是我也有難處，這鹽私賣可是違反律法的�！�
李大成道：“掌柜的，我自然知道你有難處，這樣吧，我們就買幾天吃的，不讓你為難。”
掌柜的嘆口氣，“好吧，你等我一下，我去去就回�！�
過了一會兒，掌柜的從里面出來，小心翼翼遞給了李大成一小包油紙包著的鹽，這包鹽還沒有魚娘的手心大，卻要足足一百文錢。
李大成把鹽揣在懷里走出糧店。
臨走之時，掌柜的對他們說，若是以后來買糧食，可以給他們便宜一些。
離開那家糧店沒走多遠(yuǎn)，魚娘又看見了一家糧店，她原以為李大成會帶著她進(jìn)去問問，誰知李大成卻像沒看見一般徑直過去了。
走到人少的地方，李大成終于放慢了腳步，“魚娘，你可知這鹽是怎么來的？”
魚娘想到爺爺買鹽時神神秘秘的模樣，捂住了嘴，“爺爺，這難道是私鹽？”
李大成點點頭，“沒錯，這就是私鹽�！�
24.
肺腑之言
鹽，作為百姓生活的必需品，……
鹽，作為百姓生活的必需品，一直以來都是官府稅收的大頭。根據(jù)魚娘所知，尋常年間，在鹽的開采地一斤鹽不過五文錢，而如果在外地售賣，鹽價要暴漲二十倍不止。
毫不夸張地說，鹽稅占官府稅收的一半還要多很多，可想而知，在這種情況下，官府對私鹽的售賣管控有多么嚴(yán)格。
在魚娘他們進(jìn)城之時，把守的士兵檢查的就是災(zāi)民身上是否攜帶私鹽，一旦發(fā)現(xiàn)，這可是砍頭的大罪。
但是暴利之下必定有人鋌而走險，今天李大成帶魚娘來的這家糧店的掌柜的，顯然正是其中一個。
李大成道：“買鹽只是個試探，我之所以買鹽，是為了看看這官府究竟亂到了什么程度。”
魚娘隱隱約約想到了一點。
李大成接著說道：“這家糧店堂而皇之便宜賣糧食以引來更多的客人買鹽，可見這官府必定有人和他們勾結(jié)在一起，才能把私鹽運進(jìn)來。
自古鹽稅便是朝廷稅收的基石，若鹽稅已經(jīng)亂到了如此地步，那么這個朝廷也差不多要完了�！�
魚娘明白了爺爺?shù)囊馑�，私鹽泛濫，那么朝廷就收不上稅，又哪有閑錢開倉放糧，災(zāi)民的死活是不會有人管的，這也意味著北方越來越亂，他們要趕緊往南方跑了。
不過這些話爺爺向來是和大伯他們說的，今日怎么會告訴自己。
魚娘疑惑地看著李大成，“爺爺，你為什么要和我說這些��？”
李大成笑著摸了摸魚娘的頭發(fā)，“自然是因為你能聽得懂�！�
李大成直視魚娘的眼睛，語重心長地說道：“魚娘，有些孩子早慧，有些孩子晚熟，不能一概而論。你和大牛都早慧，我不能因為你們兩個年齡還小就什么都不說，既然你能懂得這些，那么告訴你也無妨�！�
魚娘詫異極了，她從未想過爺爺會是這樣想的。
魚娘道：“爺爺，你和我心目中想的一點也不一樣。”
李大成哈哈笑道：“我在你心中是個什么樣子？老古板？一刀切？還是只關(guān)心大牛他們不關(guān)心你？”
心中所想被人一語點破總歸是件尷尬的事，魚娘不好意思地說：“也不是啦，只是我沒想到你會這么開明，嗯，開明這個詞是大哥教給我的�！�
李大成神色中帶些回憶，“在我像你這么大的時候，還是個沒人要的孤兒，連自己的父母都不知道是誰，是一個老乞丐要飯把我養(yǎng)活的。
后來我去了一家藥鋪跑堂，里面的坐堂大夫姓李，李大夫教我識字做人，他教我的話我一刻不敢忘，后來李大夫一家進(jìn)京，我也因為發(fā)洪水逃難到了下河鎮(zhèn)。沒想到一晃這么多年就過去了�！�
李大成接著說道：“魚娘，身為女子，在這個世道活著總是要困難許多，在這重重枷鎖之下，順應(yīng)總比離經(jīng)叛道要容易，若非你過于聰慧，我屬實不愿明珠蒙塵，這些話我是不會和你說的。
但你也不必太過竊喜，有時聰慧也不見得是件好事，我活了這么多年，見過許許多多有天資的人，這其中，能活出一番滋味的寥寥無幾。相反，許多看起來笨拙的人卻能后來居上，他們無一不是勤奮律己之人。魚娘，你能明白我的意思嗎？”
魚娘點點頭，她知道自己這段時間因為前世的經(jīng)歷有些沾沾自喜，而爺爺這番話是在告誡她，天分只是一方面，最重要的其實是自己的努力。若她只依賴于天分，最終只會一事無成。
李大成欣慰地笑了，“魚娘，你可知我當(dāng)初為何會給你取這樣一個名字？”
魚娘搖搖頭，難道不是因為她從河溝子里釣上的魚嗎？
李大成道：“自然不只是因為那條魚，“魚”通“愚”，我盼著這個名字能壓住你的聰慧，好讓你能平安健康地長大�！�
魚娘愣住了，她先前對這個名字多有怨言，一直以為是爺爺不重視隨意起的，不然為何二牛三牛還有二丫的名字都比她的要有意義，卻從未想到其中有這樣一番苦心。
魚娘張了張嘴，“爺爺，我……”
李大成牽住她的手，“好了，走吧，再不回去你大伯還有你爹都快藏不住了。”
魚娘悄悄擦掉眼角的淚，抬頭果然看到巷子里躲躲閃閃的兩人。
自李大成說完這番話后，魚娘心里漲得滿滿的，原來自己從不是被忽視的那個，在面對李大成時，也變得自在多了。
魚娘趁機(jī)說道：“爺爺，我答應(yīng)了二丫和三牛要給他們買糖�！�
李大成于是帶著魚娘去賣吃食的店。
糖自然也不便宜，魚娘原本只想買幾塊哄哄兩個小娃娃，沒想到李大成一下子買了很多。
李大成道：“不能只讓二丫和三牛吃，咱們家和你舅公家孩子多，自然要多買一些�！�
買完糖出了門，對面是一家賣餛飩的，三十文一碗，里面有十幾個大餛飩，比起賣榆皮面紅薯秧的要劃算太多。
李大成卻指著那家攤子對魚娘說道：“魚娘，你要記住，越是摻肉的吃食越不能買，在這亂世，誰知道里面用的是什么料。”
餛飩攤升起層層熱氣，攤主在里面忙的熱火朝天，看起來沒有什么特別之處。
等到魚娘從旁邊經(jīng)過時，攤主還沖魚娘笑笑，“小娃娃，要不要來吃碗餛飩，我家的餛飩可香了�！�
魚娘低頭拉緊李大成的手，因為她看到地上有一個細(xì)細(xì)的指甲蓋。
再對上攤主和藹的笑容，魚娘不自覺打了個寒顫。
25.
準(zhǔn)備
從街上回來，魚娘揣著滿滿的糖塊……
從街上回來，魚娘揣著滿滿的糖塊去找二丫和三牛。