第36章
可后來一切都變了。
她不再信奉君子之道，不再追求做一個(gè)至純至真的人。
她到現(xiàn)在還記得前世孟家出事?的那段時(shí)日，與她父親交好的那些清流是如何對(duì)她前去求助的母親百般推脫，唯恐避之不及。便是有幾個(gè)愿意秉公直言的朝臣，也都是人微言輕，不僅救不了孟家，還將自己搭進(jìn)去了。
四下求助無門，快到山窮水盡之時(shí)，孟琬腦海中冒出了許多?之前從未有過的念頭。
若行?善者因?yàn)椴粸椴豢蔀橹?而不得善終，那又有誰來保全這世間的善呢？
她第一次對(duì)圣人的“道”，晏善淵的“道”產(chǎn)生了懷疑。
最后她的確也是仰仗著中宮皇后鄭氏和太子謝玄翊的恩寵和權(quán)勢(shì)，才得以保全父母、舅舅和先生的性命。
那時(shí)候她便意識(shí)到，空有一顆赤子之心是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。只有手里有了權(quán)力，想做的事?情才可以做成。
可追逐權(quán)柄哪里是這樣簡(jiǎn)單的事?？
為了報(bào)恩，她不得不為鄭氏做了很多?違背自己原則操守的事?情。
最開始只是一些小事?。
比如遍查古書為手下人進(jìn)獻(xiàn)的所謂“祥瑞”編造法，替鄭氏攝政造勢(shì)；比如幫鄭氏捉刀代筆，寫一些頌圣的詩詞呈到皇帝跟前，博皇帝一笑；又比如借烹茶賞花，飲酒論道的名義召一些命婦入宮集會(huì)，實(shí)則是幫助鄭氏拉攏外朝的臣子。
但這也足夠她意識(shí)到，自己所學(xué)的一身本領(lǐng)，不再是陶冶性情，求索學(xué)問的雅事?，而變成了玩弄權(quán)術(shù)，攪弄風(fēng)云的工具。
鄭氏的欲望不會(huì)止步于此。
熙慶二十六年，先皇謝桓因心疾發(fā)作猝然駕崩，太子謝玄翊正在巡幸軍營，還未來得及回宮。鄭氏甚至顧不得哀痛，只密不發(fā)喪。然后急召孟琬至福寧宮前，秘密起草遺詔。
世人總贊孟琬是京城第一才女?，可經(jīng)過這幾十年光陰的洗滌，她已?然記不起上輩子自己寫過什么名賦佳句，但總是忘不了自己在謝桓靈柩前，強(qiáng)壓下驚懼，揣度著鄭氏的意思?，一字一句用最簡(jiǎn)練的筆觸寫下——皇太子玄翊即于靈柩前即皇帝位，軍國大?事?，不可停闕，宜承襲先朝舊制，等閑機(jī)務(wù)，任之于有司，然事?有不決者，兼取太后意。
太子謝玄翊業(yè)已?成年，孟琬以為自己在遺詔中為鄭氏留有建議之權(quán)已?是出格，恐怕會(huì)遭到不小的非議�？舌嵤现坏瓛吡诉z詔一眼，便劃去了這句話，讓孟琬重寫。
孟琬領(lǐng)會(huì)不到她的意思?。
鄭氏便逐字念給她聽?：“皇太子玄翊年幼，軍國大?事?繁重，非旦暮可通悉。是以由太后垂簾聽?政……”
到此處，鄭氏微微一頓。
孟琬提醒道：“可有期限？”
鄭氏道：“先不寫期限�！�
孟琬只好頷首繼續(xù)寫下一句話。
這份遺詔一經(jīng)發(fā)出，便引發(fā)了朝野巨大?的震動(dòng)。諸多?朝臣將鄭氏比作呂武，甚至不惜血濺朝堂，也要阻止鄭氏垂簾聽?政�？蛇@么浩大?的聲勢(shì)，最后竟還是生生被鄭氏壓下去了。
那時(shí)候孟琬唯一的念頭就是不要讓晏善淵看出這封欺上瞞下的遺詔是出自己之手。
不過她確實(shí)有些杞人憂天。
因?yàn)檫z詔中的許多?語句都是鄭氏口述，她來代筆，便是晏善淵也難以辨認(rèn)出來哪些是她的手筆。
只是她還是不自覺因?yàn)楣钾?fù)圣人師長的教誨而忐忑不安，輾轉(zhuǎn)難眠。
可是越到后來，她對(duì)這樣的手段就越習(xí)以為常。
到她臨朝稱制的時(shí)候，她打壓起自己的政敵已?經(jīng)是輕車熟路，一點(diǎn)也不會(huì)心慈手軟了。
重生之后，看著鄭貴妃和謝玄翊的種種不大?光明磊落的行?徑，她本能地并不覺得有什么不妥。畢竟自古以來的權(quán)力爭(zhēng)奪，最不缺的就是必要的惡行?。
除卻晏善淵這樣徹徹底底的純臣，大?部分?官場(chǎng)之人既入了這豰中，沾染了這名利是非，便是最后落敗，看似可憐可嘆，也終究無辜不到哪里去。
于是，她心安理得地只論立場(chǎng)，不辨是非。
可此番再有機(jī)會(huì)近距離接觸這世情疾苦，看著張先這樣的普通人一家遭受此等無妄之災(zāi)，她忽而意識(shí)到，她為自己的自私尋了太多?借口。
謝玄稷遲遲沒有等來孟琬的解釋，只好主動(dòng)開口問道：“你為什么會(huì)這么看待你自己？我覺得你是個(gè)很好的人。”
孟琬嘆道：“你還記不記得當(dāng)?時(shí)我看張先的祖母到府前求助時(shí)，我是什么反應(yīng)？”
她慘淡一笑，自問自答道：“我只當(dāng)?她是作戲蒙騙我們，從未想過她身上或許真的有什么冤情�！�
謝玄稷道：“可若不是你多?存了幾絲戒備，也一直在我身邊提醒我，我可能會(huì)直接落入鄭貴妃他們的圈套，也沒法還張先一個(gè)公道。你又何必這樣苛責(zé)自己？”
孟琬許多?話都不能與他直，于是只得沉默不語。
謝玄稷又問：“孟琬，倘若我盡力做一個(gè)純白干凈的人，你會(huì)喜歡我嗎？”
孟琬愣然抬起頭，眼底晦暗不明。
但她心底被燒得滾燙。
那個(gè)答案幾乎要脫口而出。
“我……”
“殿下。”
門外驟然傳來一個(gè)小廝求見的聲音，孟琬連忙從謝玄稷膝上站了起來。
小廝見到孟琬也在，正好將書信遞還到孟琬手中，稟告道：“王妃，江老爺現(xiàn)在并不在府中，江夫人他剛剛出門，是往北邊去了。”
“什么！”孟琬頓時(shí)臉色煞白。
謝玄稷看孟琬這樣的神情，不由關(guān)切道：“是有什么不妥嗎？”
孟琬顫聲道：“舅舅不能去雁州，他會(huì)出事?的�！�
大牢
黑云翻墨，
夜雨瀟瀟而下。
碧云端了藥碗從臥房里出來，見謝玄稷站在對(duì)面廊檐下，
衣袍后邊被飄進(jìn)來的細(xì)雨打濕了一片，不?由一愣。
她才上前幾步，剛要行禮，謝玄稷已聽到了腳步聲，立刻回過身問道：“娘娘睡下了？”
碧云答：“剛剛睡下。”
謝玄稷點(diǎn)點(diǎn)頭，這?才順著長?廊朝臥房的方向走去。
適才孟琬剛一聽聞江臨往北邊去了，便露出了極其驚懼的神情，
隨即便攥住了謝玄稷的衣袖，請(qǐng)求他遣人將江臨追回來，其余的再?zèng)]有多做解釋。
謝玄稷雖不?知孟琬在憂慮什么，
但見她如此情狀便也急忙召了手下前來，
要他騎上最快的馬去把人攔下。瞧孟琬仍舊心?緒未平，
又寬慰她道：“你舅舅才離開不?久，
興許連城門都還?沒出，一定能追回來的�！�
孟琬垂眸道：“多謝殿下�！�
他裹住她冰涼的雙手，
溫聲道：“你我之間，
何?須這?般客氣�！�
當(dāng)?夜，
孟琬服了一整碗安神湯才堪堪入眠。
簾外的雨越下越大，噼里啪啦地砸在芭蕉葉上，像是行軍時(shí)急促的鼓點(diǎn)，
催得人焦躁不?安。
孟琬昏昏沉沉地翻了個(gè)身，耳邊驀地響起一陣?yán)茁�，她陡然�?識(shí)到自己?是陷在一場(chǎng)幻夢(mèng)之中，
額發(fā)間冒出了涔涔冷汗�？扇嗡绾�?掙扎，始終是動(dòng)彈不?得。
院里的天竺葵被雨浸濕，
風(fēng)中飄散著濃濃的鐵銹氣，慢慢地又滲出一絲血腥氣。
眼前一片漆黑，周遭靜得只聞滴漏的聲音。
良久，狹長?的道路盡頭終于現(xiàn)出了一絲天光。
孟琬仰起頭，映入眼簾的便是泛著寒光的鐵鎖和刑架。
獄卒打開門，客氣地抬起手，同孟琬做了個(gè)“請(qǐng)”的姿勢(shì)，囑咐道：“孟內(nèi)人，您只有一炷香的時(shí)間，有什么要緊的話，還?請(qǐng)快些說完�！�
孟琬頷首，從手袋中拿出一錠銀子，放到那獄卒掌心?里，低聲道：“有勞大人打點(diǎn)�！�
“誒，”獄卒推辭道，“孟內(nèi)人不?必客氣，能為皇后娘娘做事，小人榮幸之至。”
獄卒說完就彎腰退下了。
關(guān)押江臨的牢房十分狹小，草皮，碎屑，塵埃四散飛揚(yáng)，空氣污濁不?已，不?時(shí)還?能嗅到一股霉味。透過天窗里漏出的一線亮光，孟琬看清了墻壁上的青苔。
江臨靠在冰冷的石板上，潮濕滑膩的地面上只鋪了一層薄薄的草席，破舊的棉被胡亂地蓋在腿上，照顧不?到全身。
孟琬緩緩走近，才看清江臨的臉，不?由得一陣心?悸。
刑部審訊犯人的手段果?然了得，不?過才十余日，江臨便被折磨得身形消瘦，皮膚上布滿了新?舊不?一的傷痕。有的已經(jīng)?變成了暗褐色，有的還?流著鮮血，散著淡淡的血腥味。手腕被粗糙的麻繩磨得血肉模糊，十指亦是血污遍布，指縫中還?嵌滿了灰塵和泥土。
不?過幸好也是在刑部，主審此案的官員大多是文官出身，還?知明德慎罰，德主刑輔，雖有用刑，但總歸玩不?出那些摧毀人精神的花樣。
若進(jìn)的是昭罪司，恐怕不?到半日，江臨便屈打成招了。
江臨聽得有人靠近，緩緩睜開眼，忽被強(qiáng)光刺了一下，抬手擋在眼前，問：“誰？”
“舅舅，是我�！�
江臨一個(gè)激靈，倏地坐直了身體，一臉不?敢相信地看著孟琬，失聲道："琬兒，真的是你！"
孟琬緩緩蹲下來，與他平視，輕聲重復(fù)道：“是我�！�
江臨眼睛里瞬間燃起了希望，伸出雙臂死死抓住孟琬的肩膀，通紅著眼哀求道：“琬兒，琬兒，你不?是與太子十分要好嗎？你去求太子，不?，你去求皇后娘娘，舅舅在這?個(gè)鬼地方，實(shí)在是……實(shí)在是待不?下去�！�
“他們給舅舅的飯菜都是餿掉的，夜里連棉被都不?許舅舅蓋，還?有，還?有……”江臨撩起袖子，給孟琬看他手臂上的傷痕，“都是被他們打的�！�
江臨痛哭道：“琬兒，你去和皇后娘娘說，只要她能把我救出來，無論要什么金銀財(cái)寶，古董書畫，我……不?，我們江家都雙手奉上。”
“舅舅，”孟琬握住江臨胡亂搖晃的手，待到他冷靜下來，才壓低聲音道，“這?樣的話以后不?許說了。你已經(jīng)?牽連了父親和先生?，要再胡說八道牽連了皇后娘娘，那便是神仙也救不?了你了。”
江臨聞言立刻捂住嘴，連連應(yīng)道：“不?說了，不?說了。”
他慌忙吞了口唾沫，又問：“那皇后娘娘有沒有說，怎么才能把我給救出來？”
孟琬皺著眉道：“舅舅，你同我說實(shí)話，你帶到北壬的那批貨物里頭，究竟夾帶了什么東西？”
江臨聞言呼吸一頓，臉色慘白一片。
孟琬急道：“你真的帶了不?該帶的東西？”
江臨不?住搖頭，矢口否認(rèn)道：“沒有，沒有，琬兒你知道的，你舅舅是正經(jīng)?商人，絕不?會(huì)做什么作奸犯科的事。琬兒，你難道還?不?了解你舅舅的為人嗎？你從小到大舅舅是怎么對(duì)你的，你都忘了嗎？”
江臨越說越激動(dòng)，最后泣不?成聲，哽咽道：“琬兒，琬兒，你就去求皇后娘娘讓她把舅舅放出來吧，舅舅出來以后就算做牛做馬，也會(huì)報(bào)她的大恩大德�！�
孟琬竭力穩(wěn)住心?神，將手抽開，正色道：“舅舅，皇后娘娘說了，事關(guān)國?本，又涉及諸多朝廷命官，連兵部的府庫員外郎都被問斬了。你若不?說實(shí)話，要我們?nèi)绾?保得住你？”
一聽員外郎都難逃一死，江臨一瞬間像丟了魂一般癱坐在地，兩眼空洞地直視著前方，嘴里不?住喃喃：“完了，完了，我這?回一定是死定了�！�
他惶然望著孟琬，問：“你可帶來筆和紙？”
孟琬一怔，“什么？”
“琬兒，舅舅這?次必死無疑，總要給熙兒和照兒帶幾句話�！�
“舅舅！”孟琬看江臨這?般冥頑不?靈，終于是惱了，“你犯的是赤族的大罪，你以為你什么都不?說，便能保得住熙兒和照兒的性命嗎？”
江臨干涸的嘴唇不?住顫動(dòng)，許久也吐不?出一個(gè)字，半晌才沙啞道：“赤、赤族？”
孟琬沉聲道：“而今大齊和北壬已然開戰(zhàn)，你去北壬販賣貨物，稍有不?慎便會(huì)沾上叛國?謀逆的罪名?，這?可是誅九族的大罪！”
“我沒有！”江臨高聲喊道，“我去北壬的時(shí)候還?沒有打仗，我不?過只是想?多賺些錢，偷偷賣些禁物。這?些東西大家都在賣，已經(jīng)?幾十年了，怎的到了我這?里，就要扣上一個(gè)這?樣大的罪名?？琬兒，是不?是有人要害咱們啊？”
幽森的冷風(fēng)刮過，鎖鏈發(fā)出“叮�！钡南嗦暎乡�?自覺打了個(gè)寒戰(zhàn)。
這?幾個(gè)月發(fā)生?的事情，怕不?單單只是沖著孟家來的。
大齊和北壬相安無事已有二十年，卻不?知為何?邊境突然起了硝煙。北壬軍一路南下，勢(shì)如破竹，占領(lǐng)雁州不?過是旦夕之間的事。
然而雁州荒涼，數(shù)十里之內(nèi)都是寸草不?生?，物資補(bǔ)給全賴中原輸送�？删嚯x孟珂上奏求援已過去二十余日，不?但軍糧沒有送來，連常規(guī)的物資也不?見了蹤影。若要北壬兵將雁州城圍住，以城中現(xiàn)如今的糧草彈藥儲(chǔ)備，怕是連十日也守不?住。
當(dāng)?時(shí)的雁州守將孟珂與雁州知州晏善淵商議過后，決意?先棄雁州，帶著全城的百姓撤退至有天險(xiǎn)阻隔的成平，待中原援軍抵達(dá)北境，再收復(fù)失地。
援軍趕到后，成平被許幽接收。而孟珂與晏善淵因棄城而逃，有通敵賣國?之嫌，被押送回京，由皇帝謝桓親鞫。
孟珂是孟尚懷長?子，而晏善淵又是孟尚懷的摯友，于是很快，孟尚懷也遭到了御史臺(tái)的彈劾，被帶到刑部受審。
孟琬因是內(nèi)宮女眷，又受鄭皇后寵幸。等閑雖知道這?三人出事，她更脫不?了干系，可也不?敢在鄭氏面前嚼這?個(gè)舌根。至于皇帝那邊，鄭氏推說已將孟琬禁了足，自己?宮里的人不?便送去刑部，皇帝也不?好再說什么。
棄城一事雖遭許多人詬病，皇帝也是龍顏震怒。可朝中多少還?是有些武官替孟珂說話，說他退守成平為的是一片公心?。國?家如今適逢多事之秋，若斬大將，怕是不?利于軍心?穩(wěn)固。
皇帝原本已經(jīng)?有所?動(dòng)搖，準(zhǔn)備下召赦免孟珂，要他戴罪立功。
可幾日之后，中書令裴知行便上書奏稱孟尚懷妻弟江臨與北壬有往來，且向北壬售賣了許多軍需用品。
孟琬一時(shí)間有些茫然。
要江臨真向北壬售賣了軍需，他怎么還?會(huì)心?存幻想?，在這?里高聲喊冤。
孟琬眸色沉下去，聲音陡然間變得極冷，問道：“舅舅，我們現(xiàn)在的時(shí)間已經(jīng)?不?多了。我最后給你一次機(jī)會(huì)，你告訴我，你到底給北壬人賣了什么？”
“琬兒，舅舅真的沒有……”
無藥可救。
孟琬站起身，轉(zhuǎn)過頭就要走。
江臨終于著急了，大喊道：“我說！我說！”
孟琬回頭，淡淡望著江臨。
江臨指甲緊緊摳著鎖鏈，嗚咽道：“是血竭，是血竭……”
說罷以頭搶地。
孟琬只覺腳下發(fā)軟，要扶著獄門才能站穩(wěn)，沉默了良久，顫聲道：“舅舅，你怎么這?么糊涂！”
“我去北壬賣血竭的時(shí)候，兩邊還?沒有打仗啊。之前大家也只是把它當(dāng)?成好一點(diǎn)的傷藥，想?著他們這?些蠻子騎馬打獵總有些磕磕碰碰，一定能賣個(gè)好價(jià)錢，誰會(huì)想?到……”
孟琬深吸一口氣道：“這?件事情你先不?要同旁人說，刑部的人要是審你，你掉了一層皮也要扛住。我去回皇后娘娘，等她給我了答復(fù)，我再來見你�！�
江臨止住了哭聲，終于想?起來問：“琬兒，你哥哥還?好嗎？”
還?沒等孟琬說話，獄卒便走了過來，提醒道：“孟內(nèi)人，時(shí)辰到了�！�
孟琬道了聲謝，不?顧江臨在身后呼喊，頭也不?回地走出了刑部大牢。
哭聲漸漸遠(yuǎn)了，耳邊的雨聲也逐漸停歇。
孟琬緩緩睜開眼，只看到一道頎長?的人影。
“做噩夢(mèng)了？”謝玄稷問。
孟琬擦了一把冷汗，輕聲問：“我有沒有說什么胡話？”
“沒有�！�
謝玄稷雖是這?么回答，可神色卻十分凝重，像是有心?事。
孟琬不?大相信，又確認(rèn)道：“真的沒有？”
謝玄稷長?長?出了口氣，道：“琬琬，我這?些日子應(yīng)該不?回府了，需要一直住在衙門�！�
孟琬愣然道：“怎么了？”