第18章

    “不要浪費(fèi)口舌了，阿巴斯。拉希德不是派你來(lái)刺殺馬吉德?阿丁的�！�

    阿巴斯朝他笑起來(lái)：“你總是太聰明了，阿泰爾。想想吧，如果你生來(lái)愚笨，那你可以避免自己卷入多少麻煩�！彼麑�劍指向阿泰爾的腹���！拔矣袃蓚�(gè)目標(biāo)�！�

    阿泰爾齜起牙：“不要這么做，阿巴斯。”

    但阿巴斯只是大笑起來(lái)。

    ――

    即使身為孩童，他們也并不純真。阿巴斯能從羞辱他們的敵人中獲得令人作嘔的巨大快感。（這并不是他的主意，比如說(shuō)，不是阿泰爾的主意要往對(duì)手身上扔尿壺的。）他腫脹的嘴唇和碩大的腦袋中充滿了謾罵其它男孩的臟話。他的聲音就是某種刺耳的咆哮，能把男孩中最平靜的人都惹惱。

    阿泰爾的報(bào)復(fù)果斷而快速。他站在訓(xùn)練場(chǎng)中央，之身面對(duì)一次次嘗試想要打敗他卻又一次次失敗的男孩們。他毫不留情地?fù)舻顾麄�，在所有人的注視下，沒(méi)有耍任何花招。阿泰爾不需要偷襲他的獵物來(lái)打敗他們。

    稍微軟弱些的男孩會(huì)大哭起來(lái)，而頑固點(diǎn)的那些――像是馬利克――渾身是血、失敗地站著，耷拉著肩膀，臉上帶著恨意。阿巴斯在一旁發(fā)出噓聲：一連串沒(méi)完沒(méi)了的粗口，提醒著輸家他們的窘境。

    然后阿泰爾會(huì)繼續(xù)打得他們滿地找牙，即使在比試被叫停之后，即使在他贏了之后，即使在他的對(duì)手失去意識(shí)或是哭著求饒之后。他身上流著的血里從來(lái)沒(méi)有過(guò)仁慈。

    他的心中沒(méi)有一丁點(diǎn)仁慈會(huì)施舍給這些卑鄙的小混蛋。這時(shí)導(dǎo)師會(huì)朝他大吼，罰他去跑圈，直到他的父親聽(tīng)聞他的荒唐舉動(dòng)。

    阿巴斯總是和他在一起，在他旁邊陪著他跑，直到他們的腿再也支撐不住。阿巴斯總是嘲笑他們身體上的疼痛，然后和阿泰爾擊掌。“他們得到了他們應(yīng)得的，”他說(shuō)，“他們是打不贏我們的�！�

    阿泰爾（反射性地）笑了，看著氣喘吁吁的阿巴斯臉頰上的玫紅�！八麄兇蜈A了我們，”阿泰爾說(shuō)，“他們正在城堡里吃飯，而我們又一次餓肚子了�！�

    阿巴斯在空中揮了揮手。“我會(huì)為我們找到食物的。”

    ――

    “你對(duì)我要求太高了，”阿巴斯說(shuō)。他取下頭上的兜帽。汗水從他的頭發(fā)上滴落，劃過(guò)唇瓣，被他用舌頭舔走。“我仍在侍奉我們的大導(dǎo)師。我一直都對(duì)他忠心耿耿�！�

    “你對(duì)一手造成你兄弟們的死亡的人忠心耿耿？”阿泰爾質(zhì)問(wèn)道。他沒(méi)有動(dòng)身攻擊，而是觀察阿巴斯移動(dòng)的腳步。阿巴斯最大的問(wèn)題就是膽怯，他會(huì)被恐懼和猶豫所麻痹。這會(huì)在他應(yīng)該迅速而無(wú)情地采取行動(dòng)時(shí)拖慢他的手腳。

    阿巴斯的臉轉(zhuǎn)變成了夸張的吃驚�！斑@是我們的使命，阿泰爾。一直以來(lái)都是。我們的大導(dǎo)師需要你回歸到我們中間�！彼麤](méi)有向前一步，他沒(méi)有示意阿泰爾來(lái)攻擊他。所以他們站在原地，互相盯著對(duì)方�！澳遣灰欢〞�(huì)疼的，”阿巴斯甜甜地說(shuō)。

    阿泰爾握著劍柄的手徒勞地收緊了。他呼出一口氣。理智并不占上風(fēng)�！叭绻�你認(rèn)為你做得到的話，”阿泰爾說(shuō)，“那就來(lái)吧。”

    警鐘的響聲在他們的頭上刺耳地回響著，蓋過(guò)了身體快速移動(dòng)的聲響和逼近的腳步聲。阿巴斯的眼光掃到一邊，落在阿泰爾身旁（僅僅是這個(gè)舉動(dòng)就給了他足夠的時(shí)間殺死這個(gè)男人），他臉上露出的微笑扭曲起來(lái)。無(wú)論他看到了什么，他明顯很高興。他徑直跑向阿泰爾站的地方的旁邊。直覺(jué)讓阿泰爾轉(zhuǎn)頭朝向阿巴斯很高興見(jiàn)到的事物，但是他可能在看到亞倫之前就已經(jīng)知道阿巴斯在打什么主意了。

    阿巴斯一把抓住亞倫的脖子，然后把他拉到自己身邊，亞倫吃痛地叫出聲。他不安地睜大了眼，同時(shí)阿巴斯的手臂環(huán)過(guò)他的胸膛，將劍指著他的喉嚨。

    阿泰爾沒(méi)有退縮。亞倫的嗚咽在他自己的心跳聲下顯得是那么遙遠(yuǎn)。那個(gè)愚蠢的男孩應(yīng)該在告訴他和其他人離開(kāi)的時(shí)候好好聽(tīng)話。他應(yīng)該聽(tīng)話的，但他沒(méi)有。他（現(xiàn)在看來(lái)無(wú)法避免的）死亡對(duì)不需要?jiǎng)Φ钠渌�人�?lái)說(shuō)會(huì)成為一個(gè)警示。阿泰爾看著亞倫，而不是阿巴斯，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    阿巴斯在說(shuō)話（總是在說(shuō)話），說(shuō)：“一個(gè)omega？我聽(tīng)聞你聚積了一堆！我聽(tīng)說(shuō)你在訓(xùn)練他們。你一直都是那么可笑，阿泰爾�！彼麤](méi)有看到也沒(méi)有想到亞倫有膽量使用他手中握著的匕首，也完全沒(méi)有料到這把匕首會(huì)不熟練地刺進(jìn)他的大腿。阿巴斯憤怒地尖叫起來(lái)，阿泰爾猛地向前沖，伸手拽住亞倫，男孩順利脫身。因受傷而吃驚的阿巴斯沖過(guò)來(lái)，而阿泰爾向前擋在他揮舞的手臂和用左手刺出的刀刃前�！版蛔樱　卑�巴斯喊��。

    守衛(wèi)被吵鬧聲吸引過(guò)來(lái)，阿巴斯沒(méi)有停頓一秒鐘來(lái)對(duì)付他們，而是轉(zhuǎn)身逃跑，即使是身手最差的追蹤者也能跟著他的傷口留下的血跡。

    ――

    他十一歲的時(shí)候，阿泰爾感激地看著他父親死去。阿巴斯恐懼地靜默著，就像拉希德同情地聒噪著。但是阿泰爾對(duì)任何事物都很麻木，除了在他腹中流動(dòng)著的某些熾熱的東西。他既不愛(ài)也不恨那個(gè)男人，無(wú)論他曾經(jīng)有多少理由去感受這兩種情感。他的父親不過(guò)是他生命中一個(gè)簡(jiǎn)單的事實(shí)，在他腦后持續(xù)的一個(gè)命令，要求著他的順從和對(duì)所有障礙的不屈不撓。

    阿泰爾沒(méi)有為他的父親而哭，但是阿巴斯哭了。

    阿巴斯鉆進(jìn)了阿泰爾的床，扭動(dòng)著用手環(huán)住阿泰爾的胸膛，靠在他的身子上為他而哭，流下了一個(gè)無(wú)法想象沒(méi)有了他的父親的世界的男孩的眼淚。他哭啊哭，直到阿泰爾的脖子都被他的眼淚弄濕了，直到他的手臂緊緊地抱著他的胸口讓他喘不過(guò)氣來(lái)。他說(shuō)：“你不愛(ài)他嗎？”

    “我不知道，”阿泰爾說(shuō)。

    阿巴斯的眼淚斷斷續(xù)續(xù)地停了，他圓圓的臉頰靠著阿泰爾的肩膀�！澳銗�(ài)我嗎？”就好像這種事情很重要一樣。就好像這個(gè)世界上會(huì)有人懷疑阿巴斯會(huì)說(shuō)出這種事。他們是被他們的兄弟排擠的兩只無(wú)法分離的小怪物。阿巴斯有著滿口的臟話，而阿泰爾有著堅(jiān)實(shí)的拳頭。但是阿巴斯環(huán)著他的胸口晃他。“阿泰爾，”他再次說(shuō)，“你愛(ài)我嗎？”

    “別煩我，”阿泰爾說(shuō)。

    阿巴斯嘆了口氣�！拔覑�(ài)你。我會(huì)為你做任何事。你是我的兄弟�！比缓笏麄兿萑氤聊���，他的眼淚在阿泰爾的皮膚上慢慢干涸。直到快到清晨阿巴斯的呼吸才變得緩慢悠長(zhǎng)，就好像他快要睡著了。

    阿泰爾說(shuō)：“我愛(ài)你，”然后阿巴斯在他脖子后面笑了，親切地收緊了他胸口上環(huán)著的手。這在他父親的去世后并不算什么，但是這稍微地緩解了他腹中流動(dòng)著的討厭的感覺(jué)。

    ――

    守衛(wèi)攻擊了亞倫（他們當(dāng)然會(huì)這么干），不然的話阿泰爾也不會(huì)費(fèi)事留下來(lái)對(duì)付他們。他們被這陣混亂弄得一頭霧水、很是生氣。他們只是被訓(xùn)練去有效地對(duì)付一個(gè)常見(jiàn)的罪犯。殺死他們比起是雜活更像是不幸的必做之事。等他們都死后，阿泰爾對(duì)亞倫說(shuō)：“回到其他人身邊！”然后找到地上的血跡追蹤起來(lái)。

    亞倫沒(méi)有聽(tīng)，而是嘗試跟著他。一開(kāi)始時(shí)他的速度還很跟得上，但是很快的他就被丟在了身后，直到再也聽(tīng)不見(jiàn)他的腳步聲。阿泰爾跟著阿巴斯爬上房頂，走過(guò)幾堆木材，從屋頂上再次跳下來(lái)走進(jìn)一個(gè)被人遺棄的屋子里。男人站在那，流血的腿上綁著繃帶，齜著暗黃的牙齒等著他。

    沒(méi)有多余的話就直入主題。阿巴斯在他的腳剛著地時(shí)就出手攻擊。他被冒犯的自尊比履行他被授予的命令的決心更占上風(fēng)。他全力以赴地?fù)]舞著劍攻擊，一次快速精準(zhǔn)的報(bào)復(fù)。

    經(jīng)過(guò)他們一生中的無(wú)數(shù)個(gè)清晨和晚午，他們之間的劍舞已經(jīng)無(wú)懈可擊。阿泰爾對(duì)每一步都了如指掌。當(dāng)他發(fā)現(xiàn)自己被逼到了角落處時(shí)他一點(diǎn)也不吃驚，就和阿巴斯被阿泰爾一腳踢中受傷的腿時(shí)他也絲毫不驚訝一樣。

    阿巴斯再次因?yàn)樘弁炊�咆哮起�?lái)，臉上一陣紅一陣白。他在阿泰爾臉上啐了一口，把阿泰爾的劍打到一旁，然后把自己的劍也扔到地上。他肥胖的手緊緊地攥著他的衣服。他把阿泰爾甩到墻上，狠狠地把他摁在上頭�！版蛔�！”他再次沖他喊道。

    阿泰爾嘗試踢向他的跨步，然而他只是勉強(qiáng)地在阿巴斯瞄準(zhǔn)他暴露的腹部的拳頭落下前躲開(kāi)。他往下鉆，同時(shí)拽著阿巴斯往下，因此他們兩人都摔下來(lái)，身子疊著身子。阿巴斯的拳頭在他耳邊落下，拳頭呼嘯而過(guò)，震得他腦袋發(fā)暈。

    阿巴斯身體的重量將他壓在地上，趁著阿泰爾一時(shí)的恍惚抓住他的下巴和頭發(fā)往后扯，露出他的喉嚨。他將膝蓋摁進(jìn)阿泰爾大腿內(nèi)側(cè)柔軟的肌肉里，同時(shí)向前傾身�！笆鞘裁醋屇氵@么他媽的特別？”阿巴斯朝他嘶吼道，“是什么讓你比別人更好？你什么都不是，生來(lái)如此，長(zhǎng)大了也如此。你比什么都不是更糟�！�

    阿泰爾用手推搡阿巴斯的胸膛想將他甩下去，但是抓著他頭發(fā)的手收緊了，突然刺出來(lái)的袖劍離他的喉嚨只差毫米。阿巴斯朝他停滯不動(dòng)的動(dòng)作笑了起來(lái)。

    “現(xiàn)在好了，”哦他是那么甜蜜地說(shuō)道，“你的丈夫是不是也這樣抱你，阿泰爾？當(dāng)他操你的時(shí)候他是不是也看著你的臉？”他張開(kāi)的嘴巴勾勒出一個(gè)似笑非笑的嘲笑，“馬利克，”他說(shuō)這話的時(shí)候像在吐掉口中令他惡心的味道，“我們小時(shí)候曾經(jīng)嘲笑過(guò)他。你還記得嗎？那個(gè)固執(zhí)的小混蛋，永遠(yuǎn)都不愿屈服。你打斷了他的鼻子，阿泰爾�！�

    阿泰爾本可以殺了他。阿巴斯不知道他也有袖劍。他不知道保護(hù)他胸口脆弱的部位。即使男人身體的重量會(huì)讓刀刃擦過(guò)他的喉嚨，在現(xiàn)在這個(gè)角度下那也不會(huì)成為一個(gè)致命傷。然而，當(dāng)他聽(tīng)著的時(shí)候，他的雙手無(wú)用地推搡著阿巴斯的胸膛。

    “你應(yīng)該對(duì)能擺脫掉他累贅的孩子感到感激。你應(yīng)該感謝我，感謝我被派來(lái)干的事――從他的身邊解放你�！彼�的臉太近了，油膩的頭發(fā)和滿是油污的皮膚散發(fā)著令人無(wú)法忍受的臭味，溫?zé)釢駶?rùn)的嘴巴游走在阿泰爾的臉頰上。

    直覺(jué)而不是理智讓阿泰爾奮力甩掉了阿巴斯。他從他身邊翻身滾開(kāi)，跪著向前挪動(dòng)，嘗試拿回他的劍，但是還沒(méi)碰到劍柄，阿巴斯就壓在了他的背上。他的一只手臂環(huán)過(guò)阿泰爾的胸口，另一只手臂（再次）抓著他的下巴強(qiáng)迫他抬起頭。阿巴斯灼熱的嘴巴用力地咬住他本來(lái)就酸痛的耳朵，但是是他說(shuō)的話（他該死的話）像是這樣說(shuō)道：

    “我看著你，阿泰爾。我在那個(gè)地下室里看著你。那本可以是我和你在里面的�！�

    ――

    十三歲時(shí)，阿泰爾知道了他自己是什么。血淋淋地意識(shí)到了他的恐懼只不過(guò)是給他莫大的必然性增添了一個(gè)小腳注。他的第一次發(fā)情熱幾乎可以忽略不計(jì)，他的第二次也沒(méi)引起什么注意。但是他的第三次――在大導(dǎo)師允許他留下來(lái)之后的第一次發(fā)情――帶著他根本無(wú)法理解的事情卷席了他的身體，口干舌燥的感覺(jué)和渴求被碰觸的欲望奪走了他嘗試建立起的任何安寧感。

    被掠奪了安全感，在被毫不留情地侵蝕他身體的熱潮中，他不得不向他唯一能想到的人求救。當(dāng)阿泰爾找到他的時(shí)候，阿巴斯很震驚。或許他對(duì)阿泰爾把他從訓(xùn)練中拽走然后把他推倒在（本來(lái)就不是用來(lái)躺的）干草堆里感到更震驚。阿泰爾在他倒進(jìn)去之后也摔了進(jìn)去，用手臂環(huán)著阿巴斯的胸口，讓他們的身子緊緊地靠在一起，懵懵懂懂地沒(méi)有意識(shí)到他在做什么。

    “阿泰爾，”阿巴斯說(shuō)。他的聲音傳過(guò)來(lái)，手臂環(huán)住阿泰爾的身體。他厚實(shí)的手安撫著阿泰爾濕漉漉的背部。“其它男孩會(huì)怎么想？”

    阿泰爾從來(lái)都不關(guān)心其它男孩會(huì)怎么想。他將汗津津的前額貼在阿巴斯的鎖骨上，享受著他提供的堅(jiān)不可破的安全感，什么都沒(méi)有說(shuō)。

    阿巴斯像是痛苦地哼了一聲，但是一直抱著他，一直到干草堆的悶熱讓他們大汗淋漓。阿泰爾睡著了，然后在阿巴斯嘗試抽身離開(kāi)的時(shí)候醒了。那時(shí)他的臉因?qū)擂味�通紅�！澳惚仨氉屛译x開(kāi)了，”他說(shuō)，“阿泰爾，讓我離開(kāi)一小會(huì)。我會(huì)回來(lái)的�！比缓笏�笨拙地一瘸一拐地從干草堆中離開(kāi)，溜去做他不得不從阿泰爾身邊離開(kāi)去做的事。

    ――

    這不可能是真的。在他的心臟停止跳動(dòng)肺部停止呼吸大腦停止運(yùn)轉(zhuǎn)的瞬間，這是阿泰爾的第一個(gè)（也是最后一個(gè)、唯一一個(gè)）念頭，這根本不可能是真的。

    然而，阿巴斯的牙齒咬著他的脖頸，滑膩的舌頭舔過(guò)他的皮膚。在那短暫的（冰冷的）一瞬間，這些就是他在世上所感受到的全部。阿巴斯令人反感的欲望變成了嫉妒的怨恨和所謂的（被拒絕的）占有欲，這種占有欲從阿巴斯決定放棄耐心并轉(zhuǎn)為暴力嘗試的那一刻開(kāi)始就尾隨著阿泰爾。

    阿泰爾用盡全力地用手肘狠撞阿巴斯壯實(shí)的身體。他把阿巴斯甩下身，用非人的速度轉(zhuǎn)身揪住他袍子的前襟，然后把他拽到地上，狠狠地將拳頭砸向他的臉。阿巴斯舉起左手阻止他，袖劍再次出鞘，但是阿泰爾把他的手壓到地上，從他手腕上抽出一把細(xì)長(zhǎng)的刀子然后將刀徑直插進(jìn)了他的手心里�！澳憧粗�？”阿泰爾沖他吼道。他把他從地上拽起來(lái)再一拳接一拳地打他�！澳憧粗�？��

    在他胸口中如颶風(fēng)般洶涌的虛無(wú)中，這句話沒(méi)有任何意義。

    阿巴斯扭來(lái)扭去，而阿泰爾再次給了他一拳。打在他臉上、他胸口，在他嘗試轉(zhuǎn)身護(hù)住他自己的時(shí)候打在他身側(cè)。阿巴斯痛苦地、發(fā)不出聲音地哀嚎著，嘗試抽出手，嘗試拔出手上的刀子。然而阿泰爾一拳又一拳地打他。

    ――

    他們只有十四歲，遠(yuǎn)離了其它男孩，那時(shí)阿泰爾的頭腦正因發(fā)情熱而昏昏沉沉，而阿巴斯?jié)皲蹁醯氖秩绱肆钊擞鋹偟刭N著他的皮膚。他們帶著阿巴斯偷來(lái)的食物和水，還搭建了一個(gè)用于睡覺(jué)的舒適的小巢。他們藏在不會(huì)被發(fā)現(xiàn)的安全地方，整個(gè)世界就只剩彼此。

    阿巴斯說(shuō)：“你會(huì)是我的，”他說(shuō)，“我會(huì)照顧好你，阿泰爾，”然后“如果你想的話，我會(huì)讓你成為一名刺客的�！�

    阿泰爾只有十四歲，頑固不化，沒(méi)有完全意識(shí)到他身體的渴求。他說(shuō)：“我不想成為一位妻子，阿巴斯。我寧愿去死�！�

    阿巴斯就像是一只興奮不已的野獸，他微弱的聲音充滿了痛苦，然后他挫敗地嘆了口氣�！盎蛟S我不應(yīng)該再跟你來(lái)了。你讓我瘋狂，阿泰爾。你讓我的腦袋充滿了非分之想。”

    是的，當(dāng)然是他的緣故。所有的omega都一樣。阿泰爾用手捂住阿巴斯的嘴巴讓他安靜，厚臉皮地享受著這種親密的舒適感�！皼](méi)事兒，”他對(duì)他說(shuō)，“我能控制好我自己�！�

    阿巴斯親吻他的肩膀，而阿泰爾把他推開(kāi)了。阿巴斯反抗了一下，但是又繼續(xù)黏上來(lái)，溫暖的身子純潔地滑到他身側(cè)�！拔覑�(ài)你，”他低語(yǔ)道，“你不愛(ài)我嗎？”

    ――

    阿泰爾什么都感受不到。感受不到他滿是鮮血的拳頭，感受不到骨與骨的撞擊。他聽(tīng)不到警鐘聲。什么都沒(méi)有（一點(diǎn)都沒(méi)有），除了他的心跳，除了舊傷中脆弱的虛無(wú)從安全的藏匿處撕裂掙脫開(kāi)來(lái)。他不知道他打了阿巴斯多少次。他不知道男人在什么時(shí)候停止了反抗。

    直到一只血淋淋的溫?zé)岬氖峙脑谒�臉��，他的意識(shí)才閃回到現(xiàn)實(shí)中。阿巴斯的手指虛弱地劃過(guò)他的臉頰。他的聲音從他臉上軟糊狀的肉塊中混合著血液的氣泡里擠了出來(lái)。他說(shuō)：“住手，阿泰爾。住手�！�

    這是那個(gè)傻傻的、會(huì)在晚上偷偷鉆進(jìn)他的被子問(wèn)他你不愛(ài)我嗎的小男孩的聲音。阿泰爾的呼吸是那么用力，他的整個(gè)身子都在發(fā)抖。他停下來(lái)，跪了下來(lái)，身子向著阿巴斯的身體往前傾去，一只手抓著他的衣服，另一只仍然握成拳的手被仍然推搡著他的胸口的阿巴斯的手停住了。阿巴斯像是突然得到解脫地投降了。他的左手被刀子割破了，血肉模糊地?cái)傇诘厣希�臉已�?jīng)認(rèn)不出人形，而胸口印滿了鮮血淋漓的拳印。他的脖子全腫了，雙腿因?yàn)橥絼诘夭粩嗟磐榷�布滿灰塵。

    “住手，”阿巴斯再次說(shuō)道。他的手從阿泰爾身上跌落。他的臉抽動(dòng)了一下，就好像在嘗試閉上他腫脹的眼睛。

    “你不配得到我的憐憫，”阿泰爾說(shuō)。但是他的話語(yǔ)空洞無(wú)力。這一點(diǎn)意義都沒(méi)有。他累了，伸直腿坐在地上，阿巴斯變黑的血黏膩地粘在他手上。他的臉已經(jīng)被汗水和淚水打濕。每一次呼吸都像耗盡了他全身的力氣。

    時(shí)間緩慢地流過(guò)，阿巴斯咳嗽了一聲，他被血嗆到了，疼痛地呻吟起來(lái)，盡管被打得遍體鱗傷，他依然頑強(qiáng)地活了過(guò)來(lái)。他沒(méi)有轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，但是他的聲音像是一聲啜泣（一個(gè)孩子的啜泣）一樣傳過(guò)來(lái)：“阿泰爾�！�

    阿泰爾看著他，看著所剩下的他。他的復(fù)仇一直都是如此的徹底。他以前從來(lái)沒(méi)有手下留情過(guò)。他想著（馬利克），說(shuō)道：“給機(jī)會(huì)你補(bǔ)過(guò)，阿巴斯。告訴我你向你的主人通報(bào)了什么消息。”

    ――&――

    馬利克成功地安置好阿泰爾的新手們和尼達(dá)爾已經(jīng)（或許）是幾個(gè)小時(shí)之后的事了。他沒(méi)有從女人們的口中得知阿泰爾的去向，但是亞倫（用如此細(xì)小的聲音）說(shuō)：“他藏在離這里有段距離的花園里。我見(jiàn)過(guò)他經(jīng)常這么做。”

    馬利克的頭腦充滿了未解的疑惑。他看著（不再發(fā)抖的）男孩，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭�！斑^(guò)來(lái)，我會(huì)告訴你怎么關(guān)上上面的大門。你必須讓門關(guān)著，直到我回來(lái)為止�！�

    亞倫點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后跟著他過(guò)去了。

    ――

    花園外面有血跡，棕色的痕跡在懸掛著的帷幔上很是顯眼。悶熱的花園內(nèi)充斥著血液的味道。當(dāng)馬利克走進(jìn)來(lái)時(shí)阿泰爾沒(méi)有抬頭看他。他完全沒(méi)有抬頭，而是目不轉(zhuǎn)睛地盯著他的雙手，他指節(jié)上破損的皮膚，還有飛濺到他的手臂和臉上的血。他的劍隨便地?cái)[在右手邊。

    他的脖子和左臉上滿是抓痕。

    馬利克在他對(duì)面坐下來(lái)，小心翼翼地沒(méi)有碰到他。他說(shuō)：“你的四名新手回到了我那兒。尼達(dá)爾很安全�！�

    阿泰爾帶著受傷的傲慢看向他。當(dāng)他咽下第一時(shí)間的回應(yīng)轉(zhuǎn)而只是點(diǎn)點(diǎn)頭后，他臉上冷漠的神情稍微松動(dòng)了。他舔了舔嘴唇，（只是非常）勉強(qiáng)地說(shuō)：“我殺了阿巴斯。”他垂下了眉毛，而卻勾起了嘴角，臉上露出燦然的緋色。他開(kāi)口說(shuō)話的時(shí)候聲音幾乎低不可聞：“他看著他們�！彼�把血淋淋的手按在眼眶周圍，呼吸變得斷斷續(xù)續(xù)起來(lái)。

    馬利克只身向前，在碰觸距離外猶豫了一兩秒，然后用手臂環(huán)住了他。阿泰爾跌在他的懷中，就像全身的骨頭被瞬間抽走了；他哭了，臉上又濕又熱。馬利克將臉頰靠緊他的頭發(fā)，收緊了放在他松散的衣服上的手，“我很抱歉，”馬利克低語(yǔ)道，因?yàn)闆](méi)有其它（更好的）話能說(shuō)了。

    Chapter

    26

    Notes:

    原作者：不好意思我開(kāi)了那個(gè)有關(guān)新手的玩笑，我實(shí)在忍不住。

    （譯者：我先幫你們笑了哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈

    Chapter

    Text

    即使阿泰爾在不舒適的暖午被陰沉的聲響吵醒后，他從空中花園到自己床上的記憶依舊模糊不清。他的身體依舊疲憊不堪，每一個(gè)部分都感覺(jué)像挨了一遍揍，但是他的身上卻幾乎沒(méi)有痕跡。紅腫破皮的指節(jié)和傷痕累累的雙手就是他所受的最嚴(yán)重的傷。唯一殘留的證據(jù)只有肌肉的酸痛，證明了他在前天幾乎將一個(gè)人毆打致死。

    阿泰爾揉了揉他的臉，然后站起身。他很干凈，沒(méi)有被紅色的血跡殘留在他的手臂和軀體上。當(dāng)他嘗試做拉伸運(yùn)動(dòng)來(lái)消除身體上的酸痛時(shí)，他脖子上的抓痕隱隱作痛，所以他用僵硬的手盡量揉了揉傷口。傷口上的痂脫落了，一道細(xì)細(xì)的、溫?zé)岬难�液從他手指上流下�?br />
    阿泰爾正要陷入神游中，但從門口處傳來(lái)的沉悶聲響讓他驚醒了過(guò)來(lái)。他全身赤裸（另外一件他就是無(wú)法完全回憶起來(lái)的事情），但是他的劍正躺在他之前躺著的地方。他以為劍上會(huì)布滿干涸的血跡，但是當(dāng)他抽出劍時(shí)，劍上干干凈凈。

    馬利克在他們房間的門口前停住了。他身著日常的服飾――身為一位區(qū)館長(zhǎng)和一個(gè)值得信賴的刺客的長(zhǎng)袍。他的臉上帶著倦意，手里捧著一堆衣物。“我過(guò)來(lái)看看你醒了沒(méi)有�！�

    “醒了，”阿泰爾（多余地）說(shuō)。他把劍歸鞘，然后把它放回原位。僅僅是握著劍這樣的小動(dòng)作就讓他的手隱隱作痛，他同樣疼痛無(wú)比的雙臂感覺(jué)既無(wú)力又無(wú)用。

    “我?guī)Я艘路�給你，”馬利克（同樣多余地）說(shuō)。他舉高了手上的衣物，然后向前走了一步。阿泰爾不是很清楚是什么讓馬利克如此緩慢、猶豫地向前，但是他躊躇的腳步有意營(yíng)造出來(lái)的距離感讓人覺(jué)得難受。當(dāng)他（終于）走近向他遞來(lái)衣服時(shí)，他也僅僅是站在剛好能碰到的距離上。

    “你真是奇怪，”阿泰爾對(duì)他說(shuō)。這個(gè)場(chǎng)景就像瑪麗看著他的那一天，就好像他真的知道自己身體的真實(shí)狀況。她說(shuō)他并不是他想象中（或是她想象中）那樣的人，但是他猛然發(fā)現(xiàn)他們也符合這樣的情況。他的整個(gè)婚姻可以被濃縮進(jìn)一句話：“你不是我想象中那樣的人�！�

    “這是好是壞？”馬利克說(shuō)。

    阿泰爾從他手里拿走了衣物，因?yàn)橛脝问制椒�(wěn)地拿著它們肯定很重�！笆呛檬�，”他說(shuō)。然后他低頭看著他現(xiàn)在拿著的熟悉的衣物。躺在他手上的衣物有著熟知的重量。即使這些比他被奪走的衣物更新也更少被穿戴，阿泰爾也能在最漆黑的夜里找到這些雪白的刺客袍�！拔也皇且幻�刺��，馬利克�！�

    “比起你的刺客階級(jí)被不公正地撤除的那天，今天的你更有資格作為一名刺客。拉希德的死亡之日并不是我們?nèi)蝿?wù)的結(jié)束之時(shí)，我們必須幫助我們的兄弟會(huì)從他所造成的損害中恢復(fù)過(guò)來(lái)�！�

    能重新成為一位刺客令他感到愉快。或許，是馬利克的認(rèn)可讓他更加愉快，因?yàn)檫@個(gè)男人曾是最堅(jiān)定的反對(duì)勢(shì)力，認(rèn)為阿泰爾對(duì)所有刺客來(lái)說(shuō)都是一個(gè)持續(xù)的威脅。從利用反復(fù)的碰觸（和性事）讓馬利克軟化的開(kāi)始，直到他同意讓阿泰爾回到兄弟會(huì)，這一直都是阿泰爾的目標(biāo)。他本打算要走的道路已經(jīng)不再了，擺在他們面前的道路更加危機(jī)重重、前途渺茫。馬利克沒(méi)有要求他私底下的服從。不，馬利克給予他的是全然理解的認(rèn)可。

    （海達(dá)爾是怎么說(shuō)的？要讓他成為一個(gè)同盟。用他來(lái)影響人們的思想？）“這些是新手的衣服，”阿泰爾說(shuō)。他摸了摸灰色的袖子和兜帽。

    馬利克哼了一聲：“我可沒(méi)說(shuō)你是一名好刺客。”

    阿泰爾笑了：“我希望我們能活下來(lái)，這樣或許在某一天我能令你相信我配得上我曾獲得過(guò)的階級(jí)�！比缓笏�把衣物放在身后的床上�！爸x謝你，馬利克。”

    馬利克點(diǎn)了點(diǎn)頭：“穿上吧，如果你感覺(jué)好點(diǎn)了的話，你的新手們?nèi)栽诘戎��?jiàn)你。特別是那個(gè)男孩，他因?yàn)椴槐辉试S打擾你而非常焦躁不安�！�

    阿泰爾也點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后馬利克離開(kāi)了，留他獨(dú)自穿衣。

    ――

    食物的味道讓阿泰爾匆忙地走出了內(nèi)室。在他把衣服穿好之后（本來(lái)如此簡(jiǎn)單的任務(wù)，卻因?yàn)樗�雙手的酸痛和僵硬而變得艱難），被遺忘了已久的胃開(kāi)始宣泄不滿。當(dāng)他走到外室里，他的一小群新手突然安靜了下來(lái)，唯一能聽(tīng)到的聲音就只有一位婦人的哼哼聲，還有室外的水流聲。

    亞倫毫不猶豫地猛地站起身。他急沖沖地走過(guò)來(lái)，在他的雙臂能剛好環(huán)住阿泰爾的距離上停下。就像是他（突然）覺(jué)得阿泰爾或許不會(huì)得益于（不想要）一個(gè)擁抱。這個(gè)想法讓他嘴角的笑容凝固住了，也讓他的雙臂別扭地停在空中�！澳氵�好嗎？”亞論問(wèn)。

    阿泰爾不想擁抱這個(gè)男孩。他并不怎么喜歡被人碰觸。他并不享受這種事。但是他還是擁抱了他。一個(gè)快速的（必要的）擁抱，在亞倫有機(jī)會(huì)在感到太開(kāi)心之前就結(jié)束了�！澳徇_(dá)爾在哪？”

    “他在外面，”亞倫回答道，“瑪麗和佩尼娜找到了他的妻子和孩子。她現(xiàn)在和他在一起。我們找不到其它的情報(bào)員。那里有太多守衛(wèi)了，我們不敢停留太久。”

    沒(méi)錯(cuò)，這么做的話將會(huì)是一個(gè)錯(cuò)誤。他的新手們僅僅是被訓(xùn)練成剛好能在他們目前所經(jīng)歷的事件中活下來(lái)。阿泰爾點(diǎn)了點(diǎn)頭表示謝意，然后亞倫退回到了其他人坐著的桌子旁。馬利克遞了一盤食物給他，然后說(shuō)：“吃吧，然后我們必須討論一下接下來(lái)的事情�！�

    阿泰爾沒(méi)有客氣。他毫無(wú)顧忌地大口吃下了食物。

    ――

    當(dāng)阿泰爾終于見(jiàn)到尼達(dá)爾時(shí)，他看起來(lái)就跟阿泰爾（并不是）一樣疲憊不堪。他的脖頸上遍布著青的、紅的、紫的、黑的傷痕，胸口用繃帶包扎著，為了保護(hù)在阿巴斯的襲擊中被弄斷的肋骨。他腫脹著的雙眼四周都有一圈烏黑，但是能張開(kāi)眼來(lái)看著他。他開(kāi)口嘗試說(shuō)話時(shí)，他的聲音又沙又細(xì)�！爸x謝，”尼達(dá)爾說(shuō)。

    “不用謝我，”阿泰爾說(shuō)，“你對(duì)我做過(guò)同樣的事�！�

    尼達(dá)爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，他妻子的不悅像是稍微緩和了些，讓她的在場(chǎng)沒(méi)那么咄咄逼人了。她什么也沒(méi)對(duì)他說(shuō)，只是用手指梳過(guò)尼達(dá)爾的頭發(fā)。他們的孩子正躺著，頭枕著他們母親的大腿。

    阿泰爾不想打擾他的平靜，但是失蹤的情報(bào)員是一個(gè)棘手的問(wèn)題。處刑時(shí)他們應(yīng)該在場(chǎng)的。馬利克讓他們?nèi)ツ抢飬f(xié)助營(yíng)救尼達(dá)爾的行動(dòng)，但是他們不在人群當(dāng)中�！叭绻�阿巴斯告訴你的情報(bào)員去違抗馬利克，他們會(huì)聽(tīng)從嗎？”

    尼達(dá)爾搖了搖頭。然后舔了舔他裂開(kāi)的嘴唇，隨后說(shuō)：“他們忠誠(chéng)于區(qū)館長(zhǎng)，尤其是馬利克。”

    這就意味著阿巴斯要不殺了他們（像阿巴斯那樣懶的人來(lái)說(shuō)這是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)），要不將他們囚禁在了某處他們認(rèn)為安全的地方。阿泰爾點(diǎn)了點(diǎn)頭表示感謝他的情報(bào)，然后回到了房間里，他的四名新手正在那不耐煩地等待著。黛娜和佩尼娜爬上了被他拋棄的床，雙腳懸空地坐著。亞倫看上去像是很困惑，不知道為什么她們能用這樣的姿勢(shì)坐著而他卻做不到。

    “情報(bào)員沒(méi)去刑場(chǎng)，”阿泰爾說(shuō)。

    馬利克盯著一張空白的紙，那一定是準(zhǔn)備給拉希德的回信。在不怪罪或暴露他們已經(jīng)背叛的情況下通報(bào)阿巴斯的死訊是個(gè)艱巨的任務(wù)。無(wú)從得知拉希德安插了多少個(gè)密探，也無(wú)從得知他們什么時(shí)候會(huì)被發(fā)現(xiàn)。但是在馬利克尋思著如何組織語(yǔ)言回信的時(shí)候，他的臉上并沒(méi)有露出焦急的神情�！澳愕男率謧冋f(shuō)他們沒(méi)有看到他們。我想不出他們會(huì)在哪。阿巴斯有可能殺了他們�？赡軞⒘艘粋�(gè)人，而不是全部人�！�

    “他們可能被囚禁了，”阿泰爾說(shuō)。他把手放在馬利克站在旁邊的柜臺(tái)上。他自己手臂的重量重得無(wú)法忍受，雙手傳來(lái)的陣陣疼痛讓他無(wú)法集中注意力。“我可以去找一找，看看我能不能找到他們�！�

    “不行，”馬利克（脫口而出地）說(shuō)。他示意阿泰爾的身子�！澳氵B站穩(wěn)都很勉強(qiáng)。即使他們真的被囚禁了你也救不了他們。他們要不會(huì)來(lái)，要不就不會(huì)來(lái)�！�

    這些話既嚴(yán)厲卻又空洞。馬利克用手撫平了紙張。“如果你真的要為我們的任務(wù)做些什么，把注意力放在你的新手上面吧。我只是跟他們稍微提了一下我們的任務(wù)和兄弟會(huì)�！�

    阿泰爾不想說(shuō)他并沒(méi)有打算告訴他們關(guān)于兄弟會(huì)的任何事。他可能跟馬利克提過(guò)他從來(lái)沒(méi)有打算牽連他們，或者沒(méi)有打算在他的個(gè)人任務(wù)中牽連他們。他們的生命并不受信條的束縛。但是在他們對(duì)他的每一句話都目不轉(zhuǎn)睛、洗耳恭聽(tīng)地接受的情況下，他無(wú)法說(shuō)出那些話�！盎蛟S等你寫完回信之后，你可以教教他們劍術(shù)，在這方面你是比我更好的老師�！�

    “哈，”馬利克回應(yīng)道，“那我得先把你失敗的教育從他們的記憶里抹除才行�！�

    “只需提到阿巴斯死了，”阿泰爾示意著紙張說(shuō)道，“不用細(xì)講。他沒(méi)有從任務(wù)中返回，因此你擔(dān)心他可能沒(méi)能活下來(lái)。”然后他轉(zhuǎn)身背對(duì)著柜臺(tái)，看向他的新手們。

    瑪麗從座位上站起身來(lái)，向他示意�！斑^(guò)來(lái)，”她說(shuō)，“坐下來(lái)和我們談?wù)��！?br />
    ――

    阿泰爾和他們講了馬斯亞夫，講了成為一個(gè)刺客和背叛了他的大導(dǎo)師。他沒(méi)有告訴他們他的私人過(guò)往（但是他不需要這么做，他們都和他一樣清楚：被他們生來(lái)賦予的命運(yùn)所濫用、所傷害）或者他和馬利克的婚姻。

    他們禮貌且安靜地聽(tīng)完了他講的每一個(gè)字。

    “我會(huì)為你而戰(zhàn)斗，”亞倫沒(méi)有一刻猶豫地說(shuō)，“在我的一生中，從來(lái)沒(méi)有任何男人或者女人保護(hù)過(guò)我。除了把我當(dāng)做用來(lái)承載另一個(gè)男人的愉悅的容器，從來(lái)沒(méi)有任何人把我當(dāng)回事。無(wú)論你需要我做什么，我都會(huì)為你而戰(zhàn)斗�！�

    “我也是，”黛娜說(shuō)。

    “我也是，”佩尼娜同意道。

    瑪麗疲憊地紅著臉。她說(shuō)：“我沒(méi)有其它更好的使命�！�

    阿泰爾沒(méi)有膽量告訴他們，他可能會(huì)徑直帶他們走向死亡。他們的忠誠(chéng)不過(guò)是脆弱不堪的希望，期待著他們或許可以成功地逃離這個(gè)城市和他們所被迫經(jīng)受的眾多惡行并去謀求新的生活。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示理解和感謝。

    ――

    晚上，阿泰爾將全部的晚餐都吐了出來(lái)，這讓他感到惡心的同時(shí)也有種朦朧的、尷尬的解脫感。尼達(dá)爾漂亮的妻子做了足夠多的食物來(lái)喂飽每個(gè)人。當(dāng)阿泰爾嘗試將食物留在胃里但是卻失敗了的時(shí)候，她也在外面看著。她沒(méi)有生氣，反而在意識(shí)到某件事后溫和了起來(lái)�！斑@是你的頭一胎嗎？”她安靜地問(wèn)。

    能活下來(lái)的頭一胎�！澳芑钸@么長(zhǎng)時(shí)間的頭一胎，”

    取而代之，他這么說(shuō)道。他抹了抹嘴，因?yàn)閲I吐物的味道而厭惡地皺起了眉。天色已晚，他的整個(gè)身體都因?yàn)樗�要運(yùn)動(dòng)的堅(jiān)持而僵硬且酸痛。但他還是拿起罐子，爬上了聯(lián)絡(luò)處的屋頂把罐子放在上邊，至少這樣嘔吐物的味道就不會(huì)在已經(jīng)擠滿了人的封閉房間內(nèi)熏到別人了。

    瑪麗正坐在屋頂上，離屋檐遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，因此在街上看不到她，但是她可以在被發(fā)現(xiàn)后快速地躲回屋內(nèi)。當(dāng)他把罐子放在屋頂?shù)囊粋�(gè)角落里時(shí)，她看起來(lái)像是覺(jué)得他那罐嘔吐物很好笑，然后他走過(guò)來(lái)在她旁邊坐下。“我曾經(jīng)有一個(gè)女兒，”她挑起了話題，“我的丈夫完全不在乎這個(gè)女兒。他在她只有一天大的時(shí)候就悶死了她。這是我唯一一個(gè)見(jiàn)到了臉的孩子。其它的孩子――他在我能抱抱他們之前就帶走了他們�！�

    任何話語(yǔ)在這樣的悲劇下都蒼白無(wú)力。阿泰爾只好盯著他紅腫的指節(jié)還有瘀傷破損的皮膚看。他的左手上的一道傷口被縫了兩針。

    “你的孩子呢？”

    “我殺了他們，”阿泰爾說(shuō)。對(duì)于瑪麗對(duì)他的任務(wù)的信任，他的誠(chéng)實(shí)是最好的回報(bào)。他看著她的臉，無(wú)法理解為什么他覺(jué)得自己好像在她的眼中看到了死氣之外的情感。“即使我不殺了他們，我也無(wú)法去愛(ài)他們�！�

    “比起在缺愛(ài)中衰弱，迅速的死亡對(duì)他們更仁慈些，”瑪麗說(shuō)，“但是這個(gè)呢？你欠下的這個(gè)債，你能愛(ài)它嗎？”

    阿泰爾呼出了一口氣，然后聳了聳肩�！叭绻�他活下��(lái)了，他會(huì)獲得我的愛(ài)和尊重。”

    瑪麗看了看他的身子，注意到了他正因?yàn)樗崽鄱�不舒服地緊繃著身體�！叭绻�你的丈夫不那么介意的��，我可以幫你揉一揉肩膀。亞倫想這么做，但是我不知道馬利克會(huì)對(duì)此怎么想，所以我告訴他不要那么做�！�

    “我也不知道，”阿泰爾說(shuō)。而且，在任何情況下他都不喜歡被碰觸。疼痛還可以勉強(qiáng)接受，但是一想到有人將手放在他身上就難以忍受。所以他們一聲不吭地看著落日沉入地平線，感受著白天的余溫消散在夜晚的涼風(fēng)中。在阿泰爾起身去準(zhǔn)備床鋪過(guò)夜時(shí)，城市仿佛在他們身旁陷入了寧?kù)o。

    瑪麗說(shuō)：“這個(gè)人，阿巴斯，他是朋友還是愛(ài)人？”