第17章

    “是陸知禮嗎？”

    “你猜到了？”

    蘇荷不禁覺得那個(gè)少年真是讓人害怕。

    他當(dāng)然很可怕。

    前世，陸知禮可以不顧自己安危，在皇帝面前編出那樣的謊話嫁禍蘇家，間接導(dǎo)致了蘇家眾人的慘死。

    直到后來(lái)陸知禮成為了新的禮部侍郎，蘇荷才明白他的居心叵測(cè)。昅

    第41章

    我聽你差遣

    “可惜，不是他�！便|

    陸淮鶴眼眸漆黑，語(yǔ)氣冷漠。

    他一直在調(diào)查這件事，哪怕發(fā)現(xiàn)了陸知禮的蛛絲馬跡，也暫時(shí)無(wú)法將他繩之以法。

    “國(guó)子監(jiān)里很多人為他作證，表明此事跟他沒t?有任何關(guān)系。陸知禮也將罪名擺脫給一個(gè)陸姓的遠(yuǎn)方親戚，他不會(huì)承擔(dān)任何罪名�！�

    蘇荷忽然想到，她以前拿去給陸知禮打點(diǎn)關(guān)系的銀錢，全變成了陸知禮打掩護(hù)的門檻。

    怪不得一直以來(lái)，他將任何關(guān)系都看的很重要。

    “我有方法讓他伏罪�！�

    蘇荷凝著陸淮鶴，明亮的眼眸浸著柔和的光。銃

    陸知禮心思很重，城府極深，要是給他機(jī)會(huì)定能翻盤而盛。因此，蘇荷絕對(duì)不會(huì)他逮著任何機(jī)會(huì)。

    前世他不是編造出父親讓他作弊這樣的言論嗎？

    蘇荷想，既然陸知禮看重仕途，那便讓他連入朝為官的機(jī)會(huì)都把握不住。

    陸淮鶴微微抬眼，眉梢攜著半分笑意：“既如此，我聽你差遣。”

    摘星酒樓被查封的消息傳了出來(lái)。

    陸知禮被大理寺的人一通審訊，最后因?yàn)闆]有關(guān)乎他的證據(jù)而被釋放。

    從大理寺出來(lái)他沒有再回去國(guó)子監(jiān)，近些日子他都不適合跟同窗們接觸，怕稍不注意就被人捉住把柄。因此，在夜色朦朧之際回到了陸府。銃

    外面的消息陸硯修也聽聞了些，他見到風(fēng)塵仆仆歸的陸知禮，將他叫到了書房。

    “摘星酒樓失蹤的少女跟你有關(guān)？”

    陸知禮沉默片刻點(diǎn)了點(diǎn)頭，并沒有否認(rèn)。

    “你……你怎么敢！”陸硯修指著他一副恨鐵不成鋼的模樣，想到因這件事情而起的流言，簡(jiǎn)直是讓人膽顫。

    陸知禮幽幽的眼眸盯著他，聲音聽不出情緒：“兄長(zhǎng)，我是主謀了此事不錯(cuò)�？纱罄硭伦ゲ坏轿业淖C據(jù)，便沒有法子處罰我。而且，我這么做都是為了陸府，為了整個(gè)陸家！”

    “胡鬧！”

    “兄長(zhǎng)一個(gè)五品官階，做了多少年？”銃

    “我……”陸硯修說不出話。

    “四年，到下個(gè)月就是整整四年！”陸知禮眼神壓迫，渾身充滿了戾氣，“這四年里，你想過升官嗎？有機(jī)會(huì)升官嗎？自從我進(jìn)入國(guó)子監(jiān)的第一天開始，但凡有同窗知曉我的家世，便會(huì)以嘲諷譏弄的口吻笑話我，為何？因?yàn)殚L(zhǎng)公主壓在我們頭上，就算叔祖父早就死的干干凈凈，就算她與我們已經(jīng)一刀兩斷，沒有任何干系，仍舊可以在權(quán)勢(shì)上壓我們一頭！有她在，朝堂之上誰(shuí)敢提拔你？誰(shuí)敢重用你？”

    陸硯修不知為何會(huì)提到長(zhǎng)公主，又為何會(huì)提到叔祖父陸志平？

    “連我們名義上的小叔陸淮鶴，都不愿意多瞧一眼，更何況是其他人？兄長(zhǎng)，我若不想法子拉攏人心拉攏關(guān)系，只怕咱們都得被權(quán)勢(shì)淘汰！”陸知禮幾乎是咬著牙說出來(lái)的這番話，只有他自己知道對(duì)權(quán)勢(shì)有多渴望。

    “可你的法子就是哄騙那些少女……”

    “那只是我利用的手段罷了。正因?yàn)槿绱怂麄儾艜?huì)想法設(shè)法保下我，否則一切秘密都會(huì)公布于眾。”

    所謂的同窗，以及老師們，現(xiàn)在是生怕他有一丁點(diǎn)兒的危險(xiǎn)。銃

    陸知禮心中十分滿意，他很樂意看到有人主動(dòng)為自己擺脫嫌疑，像是珍寶，被人捧護(hù)著。

    陸硯修很少與他深討，更沒想到，一向看在眼邊長(zhǎng)大的弟弟更藏著這樣的心思？

    在仕途上，他承認(rèn)自己的確爭(zhēng)奪心不強(qiáng)，只想著能度日就行，要不就期盼著陸淮鶴哪天大發(fā)慈悲將他提拔提拔，斷不會(huì)有陸知禮這樣的心思。

    “你想官居幾品？”陸硯修問。

    陸知禮將眼一瞇，野心勃勃：“禮部侍郎的位置我看就很好。”

    蘇榮海的位置？

    陸硯修微微錯(cuò)愕，那可是他的前岳丈！銃

    朝堂之上六部之中，唯有蘇榮海的位置最得陸知禮喜歡。更重要的是，其他人的勢(shì)力根深蒂固，只有他最好攻克。

    陸硯修靜默了會(huì)問：“朝堂之上為何無(wú)人敢重用你我？”

    陸知禮一臉狐疑的看著他：“長(zhǎng)公主與叔祖父的事情，你當(dāng)真不知？”

    陸硯修搖搖頭。

    陸知禮遲疑片刻，淡淡道：“既如此，你應(yīng)該去問祖母�！�

    葳蕤閣。

    劉氏悠閑地躺在搖椅上小憩，陸熠一邊背詩(shī)一邊給她捶腿，見到陸硯修來(lái)，忙起身喚了聲爹爹。銃

    “硯修來(lái)了，坐吧�！眲⑹祥]著眼睛懶懶的說了句。

    陸硯修心中思忖片刻，將陸熠支開后，問起了當(dāng)年的事情。

    “叔祖父是怎樣死的？”

    劉氏聞言手指一顫，惺忪的眼睜開，見到陸硯修站在搖椅前，正一動(dòng)不動(dòng)盯著自己。

    她將頭一偏，故作輕松道：“命短唄，被山賊捅死了�！�

    陸硯修又問：“既如此，長(zhǎng)公主為何要與陸家一刀兩斷？乃至到現(xiàn)在，都與我們形同陌路？”

    就算只是尋常的喪偶，長(zhǎng)公主也不必與陸家老死不相往來(lái)。銃

    劉氏聽到這話，掃了他一眼：“我如何知曉？”

    “祖母親歷過，一定比孫兒更清楚！”

    “我清楚又如何？那都是多少年陳芝麻爛谷子的事兒了？如今拎到臺(tái)面上來(lái)說，于你于我又有什么意義？”

    劉氏據(jù)理力爭(zhēng)，無(wú)論如何都不想告知當(dāng)年的真相，這讓陸硯修極為惱怒，連陸知禮都知曉的事情，他如何不能知？

    “孫兒聽聞，當(dāng)年長(zhǎng)公主甘愿下嫁，嫁妝堆滿連整個(gè)陸家都堆不下。后來(lái)離府時(shí)，卻只帶走了一半的嫁妝，祖母知道是為什么嗎？”

    劉氏陡然沉下了臉，悶笑一聲：“你是從哪里聽來(lái)的消息？”

    陸硯修道：“祖母只需回答就是了，我作為陸府子弟，難道還不能知道當(dāng)年的真相？連陸知禮都清楚的事情，我卻連聽都沒聽過�！便|

    提到陸知禮，劉氏不急不徐道：“知禮與你不同，他好勝心強(qiáng)，懂得爭(zhēng)取與籌謀，日后在官場(chǎng)上定能發(fā)揮作用。而你安于現(xiàn)狀，不爭(zhēng)不搶，好好在府上做一個(gè)閑散少爺就行了，不必與他比較。至于以前的事……還沒到告訴你的時(shí)機(jī)。萋萋最近怎么樣了？”

    第42章

    聘禮單子

    上次劉氏找人偷偷調(diào)查，沒查出眉目就被柳萋萋察覺，還在陸硯修面前鬧的不可開交，因此動(dòng)了胎氣。棪

    聽到詢問，陸硯修回答：“一切無(wú)恙�！�

    “那就好，你好好守著她養(yǎng)胎，其他的別多想，去吧�！�

    “……是�！�

    從葳蕤閣出來(lái)，陸硯修心中五味雜陳了。

    想到多年來(lái)的兢兢業(yè)業(yè)，事業(yè)卻毫無(wú)起色，還以為是自身的原因，沒想到是權(quán)勢(shì)的打壓？

    而當(dāng)初陸知禮想進(jìn)國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)，也被人設(shè)防百般刁難，還是蘇荷回娘家求了蘇榮海，又塞了不少錢打點(diǎn)關(guān)系，才勉為其難將陸知禮收進(jìn)去。

    今日，祖母和知禮的話都讓陸硯修覺得自己沒有用處沒有價(jià)值。棪

    想起以前蘇荷在府上時(shí)，從不會(huì)貶低他，也不會(huì)看輕他……無(wú)論說什么指責(zé)什么，她都會(huì)笑瞇瞇的接受。

    陸硯修忽的回憶那日在靈堂前，蘇荷跪坐在蒲團(tuán)上，身段宛如初春新柳，柔且堅(jiān)韌。

    “大少爺！柳姨娘又發(fā)脾氣了！”

    明春抹著眼淚從聽玉軒找來(lái)，哭哭啼啼的說：“柳姨娘不喜吃魚，看見魚就惡心。可小廚房只聽老夫人的，都說吃魚對(duì)胎兒有好處……柳姨娘發(fā)了好大一通脾氣，碗筷全摔了！”

    陸硯修腦海中的拂軟身姿瞬間被打散，接著是柳萋萋垂著腦袋抹眼淚的情形，這已經(jīng)是蘇荷離府以后的第七次發(fā)脾氣了，他不禁有些厭煩：“既然萋萋不喜歡吃，那便去外頭買些麻辣重味，合她胃口的菜�！�

    明春抬頭瞟了他一眼，支支吾吾道：“錢都被老夫人管著，奴婢不敢去要……”

    陸硯修當(dāng)即就要發(fā)怒，忽然想到東南地區(qū)發(fā)生水患，需要賑災(zāi)，朝廷已經(jīng)兩個(gè)月沒發(fā)俸祿了，并且在之后的幾個(gè)月內(nèi)，也不會(huì)再發(fā)。棪

    他身無(wú)分文，柳萋萋也身無(wú)分文，如今的府上開銷，全靠祖母的葳蕤閣出錢來(lái)，聽說是她的私房錢……

    在這樣的情況下，聽玉軒就算再對(duì)老夫人不滿也只能憋著。

    陸硯修深呼吸一口氣，無(wú)奈道：“我想想辦法�！�

    馬車停留在蘇宅門前，蘇荷落地后對(duì)著車內(nèi)的人欠了欠身。陸淮鶴微微頷首，準(zhǔn)備離開之際，聽見趙婉蓉的聲音從一旁響起。

    “阿荷你總算回來(lái)了！”

    “今晚隨我回府上！母親為你物色了好幾位人選，我都瞧過挺不錯(cuò)的，等著你看畫像呢……”

    車簾輕掀，陸淮鶴眼眸一動(dòng)，側(cè)眸看向有些臉紅的蘇荷，她不好意思的抿下唇，聲音微糯：“嫂嫂我現(xiàn)在還沒有再嫁的打算……”棪

    “去看看又如何呢？尚書令家的段夫人也在，就算不選也可以去瞧瞧，權(quán)當(dāng)長(zhǎng)見識(shí)�！�

    趙婉蓉說話直，想到蘇荷一個(gè)人居在蘇宅有些清寧，時(shí)間久了難免會(huì)心生孤單。再加上之前在陸府發(fā)生那么多不好的事情，怕她抑郁焦灼。

    實(shí)在是盛情難卻，蘇荷不好推脫。

    又想到母親和段夫人都在府內(nèi)等候自己，怕自己不去讓母親在段夫人面前失了面子，遲疑了下便乘坐上趙婉蓉的馬車。

    陸淮鶴見她如此聽話，心里不禁悶悶的t?。

    想起昨日長(zhǎng)公主還邀請(qǐng)他去府上煮茶吃，便讓青云改了道去長(zhǎng)公主府。

    府上，日暮西沉。棪

    昭陽(yáng)坐在廊亭邊，時(shí)不時(shí)的將手中魚食灑在池子里，引得魚兒們一群群蜂擁而至，搶的不亦樂乎。

    聽聞淮鶴到來(lái)，她將魚食收好，用手帕擦了擦手，方才去廳堂見他。

    今日他似來(lái)的匆忙，身上還穿著官服。

    昭陽(yáng)老遠(yuǎn)就瞧見陸淮鶴神色不佳，眉頭緊皺著，嘴角緊繃。

    待走得近了一聞，才發(fā)現(xiàn)他身上有股淡淡的脂粉味。

    昭陽(yáng)笑著打趣：“無(wú)事無(wú)節(jié)的，怎得來(lái)了我府上？”

    “今日，是有一事求于母親�！睏�

    陸淮鶴抿了口溫?zé)岬牟杷�，凝著堂前清瘦有些年頭的樹干，嘴角輕牽：“趕明兒將堂前干瘦的樹枝清理了去，也好在喜事來(lái)臨前圖個(gè)吉利。”

    前面那句話已然讓昭陽(yáng)心生疑慮，再聽見后面的話，忽然眼眸一亮，手掌覆在扶手上關(guān)切的問：“你說的喜事……”

    陸淮鶴嘴角揚(yáng)起的弧度沒有下去過，語(yǔ)調(diào)也顯得散漫，“兒臣想求母親理一份聘禮單子�！�

    昭陽(yáng)喜上眉梢，頓時(shí)站起身來(lái)。

    圍著陸淮鶴仔細(xì)打量了好幾圈，非要將他看出個(gè)窟窿才心甘。

    “你何時(shí)決定的？是哪家千金？叫什么名兒？”

    一通話問完以后，不等陸淮鶴回答，昭陽(yáng)急忙站在廳堂外，雙手合十，潛心感謝老天爺。隨后兩步回到陸淮鶴身邊，萬(wàn)分情切：“那日我去上清寺專程為你求的姻緣，如今終于要開花結(jié)果了！老天爺憐憫我，才讓我能看著你娶妻，否則真要等我哪天不在了，誰(shuí)來(lái)給你準(zhǔn)備聘禮？”棪

    昭陽(yáng)的年歲不小，今年冬至一過，就該四十歲了。

    早前她為陸淮鶴說過不下十次的姻親，都沒能圓滿。今兒倒好，等到他親口找上門來(lái)要聘禮單子，足以見那姑娘何等的重要！

    昭陽(yáng)高興的不行，連接下來(lái)要做什么也不知道了，滿心里只有聘禮單子四個(gè)字。

    她急急喚來(lái)玉竹問道：“本宮的寶光珍珠珊瑚樹還在嗎？還有楠木刻絲琉璃屏，翡翠玉如意呢？都完好的吧？”

    玉竹笑答：“回長(zhǎng)公主，奴婢們每日擦拭檢查，這些物件兒都完好著呢！”

    “那就好那就好！”昭陽(yáng)來(lái)回踱步，一個(gè)勁兒的在想該把什么好東西放進(jìn)聘禮單子里。眼一瞥，注意到陸淮鶴坐在一旁淡淡笑著，又想起方才的問話，重復(fù)了一遍問：“母親好奇你是何時(shí)決定的？又是哪家千金？叫什么名兒？”

    “兒臣在多年前就已經(jīng)決定了�！睏�

    陸淮鶴唇線加深，眼中浮現(xiàn)出蘇荷的嬌俏倩影。

    昭陽(yáng)見他眼里溢出來(lái)的笑意，是真心從骨子里發(fā)出來(lái)的。身為母親，由衷的為他高興。

    “聽聞家中在為她議親，這才忍不住想要母親準(zhǔn)備聘禮�！�

    自從蘇荷和離搬出陸府以后，陸淮鶴便生了別樣的心思。只是想到她剛剛擺脫舊生活，倘若自己太過激進(jìn)的追求，會(huì)惹得心上人不悅。

    第43章

    救命恩人

    之前齊盛出現(xiàn)，陸淮鶴還沒有放在心上，一個(gè)年紀(jì)輕輕的小兒對(duì)他構(gòu)不成危險(xiǎn)。旘

    如今一群年紀(jì)輕輕的畫像擺在蘇荷面前，陸淮鶴心里有一點(diǎn)點(diǎn)如貓兒撓。

    跟那些意氣風(fēng)發(fā)二十出頭的男子比起來(lái)，他的沉寂與淡漠顯得格格不入。蘇荷年紀(jì)本來(lái)還小，就算和離也正值桃李年華，加之她容顏嬌美，家世不錯(cuò)，想必有很多男子相追。

    陸淮鶴不禁失笑。

    還真是應(yīng)了自己當(dāng)初那句。

    蘇小姐秀外慧中，淑德俱佳，想必京中男兒趨之若鶩。

    蘇府，堂內(nèi)滿座。

    王氏和段夫人將所有男子的畫像仔細(xì)端詳以后，笑瞇瞇的看向蘇荷，見她不為所動(dòng)，溫聲勸道：“阿荷不必拘謹(jǐn)，二嫁的婦人京中多的是，不必在乎旁人的看法。你來(lái)瞧瞧，李太傅家中的老二才情不錯(cuò)，人也長(zhǎng)得俊，與你極為相配�！睌�

    蘇荷淡淡瞥一眼畫像，發(fā)現(xiàn)他右嘴角長(zhǎng)了一顆好大的黑痣，縱觀之下，極為掃興。

    段夫人補(bǔ)充道：“這痣?yún)乳L(zhǎng)的有講究，靠近嘴邊的應(yīng)是福痣，吃喝不愁，前程更是不愁，姐姐你說是不是？”

    她笑著問王氏。

    一直在觀察女兒神色的王氏勉強(qiáng)擠出一抹笑容回應(yīng)，將李太傅家二公子的畫像放在了最下邊，有意推說道：“姻緣姻緣，講究的是個(gè)緣字，我們阿荷可不是見誰(shuí)都要答應(yīng)的。當(dāng)初與陸家結(jié)親，也是因?yàn)橛芯壴谇啊Ｈ舨皇顷懗幮拊诨�燈�?huì)上將落水的阿荷救了起來(lái)，哪里會(huì)有后來(lái)的事情？”

    蘇荷見母親提起四年前的花燈會(huì)，想起與陸硯修的初見，再到幾載而過的薄涼，心里油然升起一股苦澀與恨意。

    “花燈會(huì)？”

    段夫人細(xì)細(xì)回想一番，那一年花燈會(huì)上她也在，蘇荷掉入護(hù)城河的事情自然也知曉，可當(dāng)時(shí)救她的人難道不是……旘

    她試探的問：“你說當(dāng)年救阿荷的人是陸硯修？”

    王氏點(diǎn)頭。

    段夫人皺了皺眉，低聲喃了一句：“錯(cuò)了錯(cuò)了！”

    “什么錯(cuò)了？”趙婉蓉只覺得她在打啞謎。

    “我說，那天晚上救阿荷的根本不是陸硯修！”段夫人一只手拍在大腿上，側(cè)頭看向蘇荷，見她眸光閃爍盯著自己，不由得回憶起那日的情形：“當(dāng)時(shí)你落水之后，最先瞧見的是盛兒，他急急想要下水救你，是我不允……咳咳，倒也不是不允，就是覺得太危險(xiǎn)，你們知道盛兒是我最喜愛的孩子。在我猶豫間，有一道身影果斷決絕的沖了下去，待他將你救上來(lái)我才看清楚是長(zhǎng)公主的那位獨(dú)子，大理寺卿陸大人！”

    “他渾身都濕透了！檢查你的脈搏并無(wú)大礙后，連一口氣兒都沒來(lái)得及歇，就提著佩劍馬不停蹄去捉拿逃犯了……”

    蘇荷嘴唇微動(dòng)，水光盈盈的眼眸閃了閃，身形仿若被頓住。旘

    逃犯……

    花燈會(huì)的那天晚上，就是因?yàn)橛刑臃父Z出，惹得人心惶惶，人潮擁擠。

    在護(hù)城河邊放花燈的蘇荷被人不小心撞進(jìn)水中。她自小怕水，掙扎間緊閉雙眼生怕掉落下去，忽然落入一個(gè)結(jié)實(shí)寬厚的懷抱才敢放下心來(lái)。

    可她因掙扎嗆了不少水，救到岸邊時(shí)人已經(jīng)暈厥。等再次睜眼之際，陸硯修殷切的守在身邊，這讓蘇荷誤以為她就是救自己的人。