第384章
褲腿挽了半截的農(nóng)夫背佝僂，聽見打招呼，強(qiáng)自扯了扯嘴角：“阿元許久未來了�！�
孫元一身常服，騎在馬上。
有了人面果泥的幫助，他臉上手上的之腫脹都完全恢復(fù)了。
只是偶爾耳鳴頭暈，還能證明趙鯉清醒技能的威力。
孫元也在南福村的慈育院長大，跟村中百姓都熟識沒架子。
他笑而答道：“公務(wù)繁忙，是許久沒來了�！�
孫元倒是態(tài)度有禮，但農(nóng)人似乎很忙，弓腰侍弄田地沒空與他閑話一般。
氣氛有些尷尬的說了兩句話，孫元駕馬離開。
離開前，佝著腰的農(nóng)人直起身子，看向他的背影。
見孫元的馬鞍后，掛著碩大的包裹。
農(nóng)人神情微動，終是喊了一聲：“阿元，有空多回來看看�！�
這一聲提點(diǎn)，完全就像是在提醒后輩�；丶�。
但孫元回首，只看見了農(nóng)人臉上近乎冷漠地臉。
“多看看孩子們，莫要疏忽了。”
曬成黑褐色，臉上滿是溝壑的老農(nóng)，說話時(shí)眼中閃過一絲恐懼。
孫元的心，直往下沉，笑道：“好！”
扯動韁繩，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭。
他臉上的笑容收斂，取而代之的，是一種極復(fù)雜的凝重。
不安，自責(zé)，猜疑……
這些情緒，在到達(dá)慈育院門前時(shí)，達(dá)到了頂峰。
孫元是個(gè)十分節(jié)制的人，幼年時(shí)家鄉(xiāng)大壩垮塌，他失去了一切。
因此即便借著孫農(nóng)的關(guān)系，當(dāng)上一方百戶。
他還是十分清廉，節(jié)省到近乎禁欲。
月餉全都會送到慈育院中。
看起來堂堂百戶風(fēng)光得緊，其實(shí)官服底下里衣都是層摞層的補(bǔ)丁。
他偶爾來這，會從牙縫中省些錢，給孩子們買糖條果子打牙祭。
往常，只要聽見馬蹄聲，慈育院中孩子，就迫不及待跑來門前等待。
然后吵吵嚷嚷簇?fù)碇鴮O元分糖條。
如今等著孫元的，卻只有緊閉的大門和一片死寂。
孫元攥緊了韁繩，片刻才翻身下馬。
拴馬后，來到門前。
雙手按住門扉，試探著一推。
門吱呀一聲打開。
一片寂靜中，這開門之聲，十分明顯。
孫元提著買來的糖條，踏進(jìn)院子，一個(gè)巴掌大的紙人，悄悄從他衣襟探出頭來。
孫元手中提著糖條，右手按住了刀柄。
緩緩?fù)镒�，繞過前院，就是一驚。
慈育院中庭修得寬廣，為了給靜不下來的孩童們活動玩耍的空間。
孩子多了，難免雜亂。
但現(xiàn)在，這中庭卻是打掃得一塵不染。
一個(gè)年約六七歲的孩子，背對孫元，趴在地上，頭一動一動，不知是玩什么。
看見這孩子，認(rèn)出是慈育院中的孩子，叫孫虎。
孫元長出一口氣，大步走去，正想給他看手中糖條。
不料，靴子踩到了血跡。
孫元一震，急彎腰查看。
只見這叫孫虎的男孩哪里是在玩，他小狗一樣趴在地上，伸出舌頭。
舌尖在青石板上滑動。
并不是地板上有什么好吃的，孩子嘴饞。
他是在用舌尖，在青石板上寫字。
舔?qū)懙臅r(shí)間太長，舌尖破開缺了塊肉，鮮血流了一地。
借著殷紅血跡，孫元瞧見這孩子用破掉的舌尖寫了一個(gè)個(gè)孫字。
嬌嫩的舌尖，磨礪在石板上，痛苦可想而知。
孫元想也沒想的，將趴在地上的孫虎一把抱起。
孫虎舌尖缺了指甲蓋那么大一塊肉，卻一點(diǎn)沒哭。
被孫元抱起，他露出極度恐懼的神情，想要掙扎著下地。
但看清孫元的臉，他抿著滿是血的舌尖，緊緊抱住了孫元的脖子，小聲嗚咽。
孫元只含含糊糊聽他說什么罰抄。
此時(shí)的孫元，早已悔怒交加，緊緊抱著懷中孩童，便要尋人問個(gè)清楚。
一轉(zhuǎn)身，便聽一個(gè)聲音叫道：“孫百戶�！�
富態(tài)的老婦，唇角下垂，是這慈育院的教養(yǎng)老嬤。
見孫元抱住孫虎，她不悅道：“孫百戶太寵溺這些孩子。”
“還不將他放下，繼續(xù)罰抄？”
孫元有一瞬，覺得自己聽錯(cuò)：“罰抄？”
他不過是監(jiān)巡大堤三月，怎么不知叫孩子狗一樣趴在地上用舌寫字，叫罰抄？
見孫元怒極，老嬤冷哼一聲：“這是孫老爺?shù)拿��！?br />
“慈育院中孩子成日玩耍，實(shí)在不像個(gè)樣。”
“至少，該學(xué)會寫恩人的名字�！�
這孤寡老嬤口中的孫老爺，便是孫農(nóng)。
孫元一僵，渾身血液都凝結(jié)，他的義父果然變了。
見孫元不答話，老嬤得意，還想叫他將孩子放下。
孫元咬著牙關(guān)，大步走向了后院。
慈育院的孩童們，排排坐著。
一個(gè)細(xì)眉長眼的男人，正負(fù)手像夫子一般教授著下面的孩童‘知識’和‘規(guī)矩’
“夜里要乖乖睡覺，不可離開房間�！�
“要時(shí)時(shí)刻刻，記得孫老爺?shù)亩鞯�。�?br />
光斜斜地照在這個(gè)男人的臉上，他瞇起三角眼：“要懂得珍惜現(xiàn)在的日子，還時(shí)刻準(zhǔn)備著……”
“作出奉獻(xiàn)�！�
第600章
慈幼
曾經(jīng)孫農(nóng)說，他就是因?yàn)闆]念書沒本事，這才切了男人最重要的命根子，入宮做奴才。
幼年的孫農(nóng)，一張臉生得清秀，被選入宮，無家世無背景。
在深宮之中，自然是受欺負(fù)折辱的最佳對象。
宮中冷寂陰慘，滿是食人的獸。
樣貌清秀，反倒是招災(zāi)引難的禍根，無論男女。
即便年老，孫農(nóng)每每說到此，也閉嘴不肯再繼續(xù)。
人人都說，孫公公是好人。
可這好人，也是幼年時(shí)吃了大苦頭過來的。
孫農(nóng)常對孫元絮叨，他一生有兩個(gè)遺憾，一是不能全著身子為爹媽送終。
二是因大景開國太祖不許內(nèi)官識字，他目不識丁，招人嘲笑。
因此，孫農(nóng)在建立慈育院時(shí)，便有請人來給孩子們開蒙明禮。
只是現(xiàn)在……
堂上堂而皇之教授的，是對孫農(nóng)的感恩和奉獻(xiàn)。
孫元僵在原地。
他認(rèn)出，堂上說話的并不是什么夫子，而是孫府的管家——孫福。
孫福八年前狼狽帶著妻子前來投奔。
據(jù)說是盛京故人。
當(dāng)時(shí)孫農(nóng)心善，收留了他。
從此孫福便跟了孫農(nóng)，后來又做了管家，最是忠心不過。
孫福絕不會自作主張，所說所行，必是義父知曉授意。
想通這關(guān)節(jié)，孫元心更加涼。
無法控制的生出些寒意。
他認(rèn)認(rèn)真真地在堂下孩童們身上掃過，辨別哪些孩子在哪些孩子不在。
孩子們都跪在地上聽講，便是連個(gè)蒲草墊子也沒有。
但他們沒有一個(gè)覺得疼或是疲累。
全都白著小臉，眼睛直勾勾地看著孫福，一點(diǎn)余光也不分給旁人。
這些孩童大多都是孤兒，有相當(dāng)一部分身體都有殘缺。
他們跪在一處，面無表情看著孫福時(shí)，莫名叫人心中生出恐懼。
孫元視線在孩子們身上掃了一圈。
他記得全部孩子的名字和臉，大致一掃，便發(fā)現(xiàn)堂下孩童較之三月前少了小半。
且少的，大多都是先天體弱或是殘疾的。
孫元袖下的手不自覺顫抖，回想起了刑室中武成所說的話。
負(fù)著手的孫福這時(shí)也轉(zhuǎn)過頭來，他像是才看見孫元一般，親昵地和他打了個(gè)招呼。
“阿元來了？”
孫元見他笑容依舊，沒由來心一抖：“福管家，究竟怎么回事�！�
問話時(shí)，被罰抄滿嘴是血的孩童孫虎緊緊抱著孫元的脖子，瑟瑟發(fā)抖。
孫福卻輕松笑道：“慈育院中孩童過于散漫，得教教�！�
他話說得輕松，但看著堂下孩子們木偶人一般的臉，孫元卻說不出話。
許久，他深吸一口氣：“我要見義父！”
對他的要求，孫福早有預(yù)料，笑道：“老爺近幾日正在閉關(guān)，不見人�！�
“阿元，莫讓我為難�！�
孫元哪肯善罷甘休。
尋了個(gè)地方坐下，將孫虎抱在腿上坐著，給他舌上敷了靖寧衛(wèi)隨身帶著的傷藥。
一邊追問：“義父何時(shí)出關(guān)，我有要事稟告。”
這時(shí)的孫元心中存著一份矛盾的念想。
若是，他義父什么也不知，是年老體弱受著管家控制？
或者……
他不敢朝更晦氣哪方面想，只是堅(jiān)持著要親自見義父孫農(nóng)一面。
見他幾乎要拔刀，孫福嘆了口氣：“老爺明日或會出關(guān)，屆時(shí)阿元或可一見�！�
言罷，孫福又恢復(fù)了往常那個(gè)和善管家的模樣，提議道：“難得你來，不若今日歇在這吧，孩子們也想你的�！�
孫元膝上坐著頭也不抬的孫虎，忍不住抬手摸了摸胸口。
摸到某物，他心中一定，道：“好！”
孫福笑彎了眼睛，這才看向堂下跪著，像是泥塑孩兒相的孩子們：“好了，今日你們阿元大哥來，便早些放課�！�
言罷，堂下那些孩子終于有了些動靜。
他們齊齊轉(zhuǎn)動眼睛，斜著看向?qū)O元。
這動作整齊得詭異，分明都是熟悉的孩子的臉，孫元卻忍不住向后仰了一些。
似乎終于確定是孫元來了。
離著孫元最近的孩子一動，緊接著朝著孫元撲了過來。
他一言不發(fā)，只是抱著孫元的腿，把頭埋在孫元的膝蓋上。
有了第一個(gè)就有第二個(gè)。
一群孩子終不再像那泥胎模樣，紛紛跑向?qū)O元。
“慢點(diǎn)，別摔了。”
孫元熟練的抱起一個(gè)孩子，孩子們像是他身上的掛件，很快將他團(tuán)團(tuán)圍住。
堂中這才有了些熱鬧人氣。
孫福也不再是之前那狠毒模樣，笑呵呵道：“今天是個(gè)好日子，我去廚中通知加菜�！�
他像是也很高興一樣，背著手唱著小調(diào)走了出去。
被孩子們團(tuán)團(tuán)圍住，孫元心里踏實(shí)了些，將帶來的糖條分了下去。
他想借機(jī)打探消息，但孩子們似乎都學(xué)乖了，關(guān)于慈育院的事情，一個(gè)字也不肯說。
孫元苦笑之際，一個(gè)孩子有些熱情過頭撲進(jìn)了他懷里。
孫元將他接住抱起，在手里顛了一下。
正想說些什么，這抱著他胳膊的孩子，將臉埋進(jìn)了孫元的肩胛骨。