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第73章

    江知與從背簍里拿出早準備好的幾方手帕遞給她，只聽冬桃說：“姜夫人跟春枝院的走得近�！�

    大房二房交好，從前來京城，姜楚英都緊緊跟著宋明暉。

    這回宋明暉病倒，對她的行蹤失去了掌控。不知道她跟三房的人好上了。

    江知與心里倔，不論爹爹跟小謝說什么，他都一并把三嬸記在名單上。

    他沒疏遠，也沒做過激的事，調查途中有所懷疑，合情合理。

    親戚總歸沒有親爹重要。

    為著這個消息，他又多給了冬桃三方手帕。

    江知與手頭闊氣，拿的都是好貨，手帕料子好，花樣也精巧。

    冬桃拿著愛不釋手，想到老太太的脾性，怕留不住好貨，分明舍不得，還要讓江知與“退錢”。

    這是折現的意思。

    江知與給她換了銀子，她捏著銀子，又看江知與。

    這些年，她從宋明暉手里拿到的銀子，已經超過五十兩，被克扣了些，也花費許多，剩下的足夠回家探親時，叫父親拿錢來把她買回家。

    可她父親拿了錢，不一定會買她走。

    她又一次回頭，難得出來，其他小丫鬟也有相熟的貨郎，都在挑貨。

    冬桃一咬牙，跟江知與說：“你要是能說動我父親來贖我，我就給你一個大消息。”

    冬桃家里的情況，宋明暉打聽過。

    娘親早逝，父親后來娶了個三婚夫郎，來時就帶了個兩個孩子，對冬桃不喜。

    父親是賭鬼，又嗜酒。轉頭托牙人，把她賣了做丫頭。都沒想過給她說親。

    江知與心有憐憫：“你出了江府，回家也過不了好日子。要是消息值價，我送你去上陵府�！�

    冬桃知道上陵府，宋明暉就是上陵府人。

    她眼睛亮起，張開嘴巴，差點就先把消息賣了，好險捂住了嘴巴。

    江知與笑笑，并不介意。

    “就這些天，你等著吧�！�

    跟冬桃見完面，江知與繼續(xù)賣了會兒貨。

    有幾個小丫鬟來看了，喜歡是喜歡，嫌貴，只賣出去一條。

    他順勢因生意不好，背著背簍離開這里。回何鏢頭家。

    謝星珩回來得早，跟他碰到一起。

    江知與說了今天收獲，眉頭皺得可緊，喃喃道：“還得找方太醫(yī)問問�！�

    他人聰明，但心機太淺，好在愿意學，謝星珩就教他：“事情已經很明了了�！�

    江知與懵懵抬頭：“嗯？”

    他倆的行李已經搬過來了，來喜把考籃都帶來了。

    謝星珩翻考籃，擺出文房四寶，給他畫個簡要脈絡。

    已知，江老三年前得罪人，正月里吃大虧，后邊四處打點，決意送人給老太監(jiān)，不可能是憑空而起的心思，春枝院那位，必然早就知道。

    江知與靈光一閃，突地明悟。

    “所以他看我爹爹把自己弄病了，就猜到我爹爹提前得知消息，故意拖延時間。我避開了，他的孩子就避不開，便憤而下毒？”

    這個時間線算起來，就非常合理。

    宋明暉前腳病，后腳就被下毒。

    江知與不懂，余春至明明也能給孩子結個親事……

    謝星珩把江老三的名字圈出來：“你不是他親生的孩子，還沒養(yǎng)在眼皮子底下，兩地路遠，父親跟爹爹性格又烈，他得做預案�！�

    從江老三決意用美人計開始，江知與跟江致寧就必定要犧牲一個。

    后院的人，不會每個都厲害。

    時代受限，他們眼光見識都困在了那一方天地里。

    這個時代不給女人與夫郎機會，孩子就是他們一生的依靠——男人是靠不住的。

    余春至的孩子被毀了，他的余生也完了，他做不到太厲害的事，只能這樣暗戳戳的叫江老三吃份大虧。

    要他失了錢袋子，再無力四處打點，也就不會動花花心思，再來謀害他的孩子。

    謝星珩又在“對家”上畫圈。

    “趕巧遇上，志趣相投，一拍即合�！�

    否則余春至搞不來這種陰狠的毒藥，方太醫(yī)也不可能幫忙瞞著。

    江知與手指點點，謝星珩在他指尖旁寫上姜楚英的名字。

    “意外撞破，為了兒子前途，不敢聲張�！�

    也難怪抄家時撇得那么干凈，她就沒想到大房能渡過危機。

    謝星珩放下毛筆：“都是猜測，冬桃不是還藏著消息嗎？先看看是什么。”

    江知與看著紙上墨跡，半晌才開口：“那個‘對家’，繞的圈子也太遠了�！�

    不如沈觀那樣直白。

    謝星珩夸他有慧眼：“對。所以局勢才亂。”

    江老三能爭吏部侍郎的位置，其他人也能。

    水渾而深，每多一人，場面就亂一分。

    謝星珩再次提筆，把這幾方人重新列明目，圈出陣營。

    皇家父子不動江老三，維持著微妙平衡，兩方升調文官，都有一個“蠢慫”中轉站。

    風波平息這么久，沈觀敢直接抄家，必然有所依仗。為官者，但凡有點腦子，都不會親身上陣。

    沈觀也得攪渾水，再拉個人入場。

    沈家是敵手，還得冠名“幕后黑手”。

    真沖鋒陷陣在前的，反而是小嘍嘍。

    那沈觀的依仗是什么？

    謝星珩深知權利的威能，他不認為太子會小肚雞腸，這般算計。更不會認為天子會這般委婉的對付臣工。

    林庚躲得遠，那就看看沈觀真正效忠的人是哪位皇子。

    暗施小計，動一個微不足道的小官，讓這個位置空出來。

    盯著這個位置的勢力，自然會打起來。

    這個局太大，江知與心念急轉，反復推敲，發(fā)現事情要再更早之前。

    或許上任吏部侍郎的退位，就是一個信號。

    要換君王了，改天換日的時候，他三叔沒有明確站隊，早早成了炮灰。

    居然妄想用個孩子賄賂老太監(jiān)來自救。

    江知與沒忍住顫抖。

    “那……那我是不是不能報仇了？”

    三叔是炮灰，他們家是塵埃，是螻蟻。

    謝星珩拖著圓凳，坐他身邊，在他背上拍拍，安撫情緒后，謝星珩語調波瀾不驚。

    “怎么會？皇帝還不是有死的一天，我們還年輕，熬著吧�！�

    找準時機，龍也屠得。

    奪嫡哪有不動刀子的？

    死幾個皇子怎么了。

    謝星珩看林庚還算講理，人也聰明，找機會接觸接觸。

    第48章

    小魚難過（一更）

    八月二十，到了謝星珩拜訪同年考生的日子。

    天公不作美，半夜里下起瓢潑大雨，天明了不見晴。

    第一次約見，不好失約。

    江知與安排了馬車送他過去。

    兩個書童還沒教好，書房的活干得不錯，到了外頭不夠伶俐，今天出門，還是叫來喜陪同。

    送他走后，江知與站在屋檐下看了會兒雨。

    前些天跟謝星珩聊完當前局勢后，他心情懨懨不見好。

    有件事梗在他心口，讓他難以抉擇。

    二嬸如果真的知情不說，他又該怎樣面對堂哥？

    兄弟倆從小一起長大，同輩兄弟里，就堂哥待他最好。往年來京城，去了三叔府上，也是堂哥不離身的跟著他，怕他受欺負。

    這些年來，父親對堂哥的培養(yǎng)盡心盡力，家里大小事務，都會叫堂哥來商量。

    小謝說，對事不對人，一人做事一人當。

    可越過堂哥，又怎能讓二嬸付出代價？

    他記得謝星珩是這樣說的：“我們要的不是兩全其美，是無愧于心�！�

    江知與心里難過。

    他不想現在跟堂哥撕破臉，也不想以后連兄弟都做不成。

    何書文來找他，問他信件寫好了沒有。

    “我們得快些寄信回豐州，你的事實在難說，就分開寄吧？下次我專門叫個人幫你送�！�

    江知與垂眸。

    無愧于心。

    什么叫無愧于心？

    放任堂哥不管，他真的會安心嗎？

    江知與閉閉眼：“我沒有其他事，照著小謝寫的信，寄回豐州吧�！�

    這天大雨，他穿著蓑衣，帶上師兄何義回一起出門，去找冬桃的賭鬼父親。

    來得巧，正好看見賭鬼挨打，家里被打砸一通，里面的人驚叫連連。

    江知與想到官兵抄家那天的事。

    他捶捶腦袋，轉過身在院墻上踢。

    墻壁是泥墻，雨水淋濕，他幾腳踢出一個淺淺的窩，鞋尖都是濕漉漉的黃土。

    打砸的人兇神惡煞的來，氣勢洶洶的走。屋里的人持續(xù)了一陣罵架，再才出來一個中年男人。

    人很高，腰背彎著都比江知與高，瘦脫了相，人跟個骨頭架子似的，兩頰凹陷厲害。

    他出門來，不知道要去做什么，看見院外有人踹他家的墻壁，張口一頓罵。

    走兩步，看見江知與側邊還站著一個高壯漢子，生生把后面的話咽了下去。

    江知與停下踹墻的動作，轉身抬頭，露出一張冷峻的俏臉。

    他聲音也冷：“你是冬桃的爹？”

    男人被他樣貌晃了下神，吞咽著唾沫說：“是、我是……”

    江知與遞給他一包銀子：“這是三十兩，你去江家把她買回來。”

    男人眼神大亮，貪婪之色不加掩藏。

    他手接過錢袋，手指不老實，隱晦伸長，想碰江知與的手。

    何義回抓著他手腕猛地一帶，推拉之間扭轉拉拽。

    男人骨節(jié)傳出“咔噠”響，跟他的尖叫聲融入雨幕。

    附近鄰居似乎聽多了，都沒有人出來看看。

    男人家里再次發(fā)出驚叫聲，當討債的人還沒有走。

    何義回把男人甩開：“這銀子是給你買回女兒的，我東家交代的事，你辦不成，這條命就不用要了！”

    男人跪坐在地上，左手握右手，臉上冷汗與眼淚交雜，連頭都不敢抬，哆哆嗦嗦抖不停。

    “好、好……我去買……”

    他衣服都沒換，抓起錢袋就往江家跑。

    把女兒賣了以后，他常來看，沒別的原因，來要錢花的。

    不給就吵，就撒潑，大罵女兒不孝。

    江家老太太喜歡孝子，對身邊丫鬟嚴苛。冬桃的花銷，多半是填補了家用。

    他來買回女兒，費了一番波折，夏元儀不同意賣。

    沒有官員家會無緣無故的發(fā)賣家奴，這還不是發(fā)賣，也不是許配婚事，是直接讓人回家。

    當他們家是什么地方？想來就來，想走就走？

    冬桃是伺候老太太的，老太太品德不好，爛事辦了一堆，出去喊兩嗓子，他們家的名聲還要不要了？

    但冬桃前幾天就做好了鋪墊，跟老太太說了。

    現在新買一個丫頭才四五兩銀子，俏一些的七八兩也夠了。

    她這幾天還頻繁出錯，挨了好些罰，老太太正看她不順眼。

    老太太也在乎兒子的名聲，被媳婦勸住了。

    男人一看女兒要不回來，手腕還鉆心的疼，顧不上這是官爺的府邸，他嚷嚷著喊：“她敢！她回去我就給她找個男人嫁了！她敢多說一句，我打死她！”

    老太太又心動。

    她見識淺，知道女人最不能當反抗的男人有三個。一是父親，二是丈夫，三是兒子。

    夏元儀不耐煩：“你回去再生個女兒吧�！�

    冬桃咬牙，把她攢下的銀兩都拿出來報價。

    “我爹前陣子給我了三十兩，原想我跟老太太稟報了出府成親去，他看我?guī)滋鞗]回，今天急忙忙找來了，我爹是給六十兩買我回去……老太太，求您恩準！”

    冬桃買進來時，只出了六兩銀子。

    翻了十倍，她又哭求著保證，吃了熊心豹子膽都不敢說府上的事，老太太壓著夏元儀，把她放了。

    冬桃捧著身契，出府干干凈凈，連把破紙傘都沒有。

    江知與在他們家門外的馬車里等。

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