第27章
她不僅能讀，還能背，讓周母直嘆生了個(gè)好女兒，喜歡得不得了。
五歲時(shí)候，家里辦宴席，母親與友人一同作詩(shī)飲酒。
周蘭見(jiàn)她們搖頭晃腦一番，便作出一首詩(shī)來(lái)，她睜著大大的眼，也有學(xué)有樣地偷偷拿了大人的杯子倒酒，然后對(duì)著夜空，吟了一首《明月詩(shī)》。
話畢，便見(jiàn)席間賓客目光都落到了她身上，俱驚嘆不已，說(shuō)她是“神童”。
神童不神童，周蘭不知道，但那天她偷偷喝了酒，回去就暈在了爹爹的懷里。
再次醒來(lái)的時(shí)候，已經(jīng)是一天后了。
爹爹擔(dān)心得紅了眼睛，母親的臉色也是前所未有的陰沉。
伴隨著周蘭與生俱來(lái)的聰慧，是她從小就嬌弱的身子。
不能吹風(fēng)，不能去院子里面玩。什么踏青，放風(fēng)箏，一概不許。嬌花一樣，不然三天兩頭就要生病。
周蘭后來(lái)才知道，因?yàn)樗龝灥沟氖虑�，爹爹還去廟里找了所謂的“大師”。
大師說(shuō)，她是慧極必傷，讓她幼時(shí)不要著急讀書，先把身子養(yǎng)好了再說(shuō)。
母親一向不信這些，但是這次周蘭暈倒的事情，還是讓她動(dòng)搖了。
于是母親便不讓周蘭繼續(xù)讀書，也不許出去跟別人胡鬧似的飛著玩。
周蘭小時(shí)候偏偏貪玩，非要溜出去和孫子菡一道，回來(lái)就要被母親狠狠訓(xùn)斥一通。
打一個(gè)手板，便哇地哭一聲，心疼她爹爹直掉眼淚。
后來(lái)她年紀(jì)大些了，不再三天兩頭的生病，性子也變得溫和沉靜，母親才又送了她去讀書。
雖不如小時(shí)候“神童”般的驚艷，倒也進(jìn)步迅速，很快就趕上了同窗們的進(jìn)度。
八歲的時(shí)候，一連通過(guò)縣、府兩次考試，成為“童生”。
十二歲的時(shí)候，她已經(jīng)讀完《四書五經(jīng)》，同年通過(guò)了院試，成了秀才。再然后，十六歲的時(shí)候，過(guò)了鄉(xiāng)試，成為舉人，當(dāng)時(shí)轟動(dòng)一時(shí)。
過(guò)了鄉(xiāng)試，便可參加次年三月的會(huì)試，俗稱“春闈”。
可周母考慮再三，認(rèn)為周蘭年輕尚輕，馬上就去考會(huì)試有些不妥。
會(huì)試的難度可不比鄉(xiāng)試，周蘭一路順風(fēng)順?biāo)剡^(guò)來(lái)，萬(wàn)一遭遇失利，恐怕會(huì)打擊了心性。
別看這只是一次考試，在很多人心目中，就是決定一生命運(yùn)的關(guān)鍵。
很多人從小聰穎，一旦落榜，各種嘲笑隨之而至，受到的打擊之大可能讓人一直都走不出來(lái)。
于是周母有心讓周蘭先成家，等三年后再考會(huì)試。女人成親之后，也會(huì)變得更成熟些。
當(dāng)時(shí)正好周淇與梁韻交好，周蘭前后去梁家拜訪過(guò)兩次，梁家人覺(jué)得她人品文章皆是不錯(cuò)。
梁家正好有適齡的嫡子，說(shuō)到一處，兩家就順理成章訂了婚。
第二年，周蘭與梁瀟就這樣懵懵懂懂地成了婚。
……
如今時(shí)間一晃而過(guò)，距離春闈不到幾個(gè)月了。
周蘭自覺(jué)平日刻苦，準(zhǔn)備充分，但科舉一試，不僅只有《四書五經(jīng)》，還要考各國(guó)政治，當(dāng)今時(shí)事，既要有深厚的文字功底，還要有足夠的見(jiàn)識(shí)閱歷。
周蘭自覺(jué)這方面有不足，便在最后這一段時(shí)間大量習(xí)作策論。除了策論，還有貼經(jīng)、墨義、詩(shī)賦等題型，如果主考官要另辟蹊徑，可能還會(huì)出現(xiàn)算術(shù)。
在馬車上度過(guò)了單調(diào)的一日一夜，翌日早晨，周蘭一行人到達(dá)了青山腳下。
從馬車上跳下來(lái)，周蘭放眼望去，便看見(jiàn)隱在一片山霧中崇陽(yáng)書院。
院門上一塊樸素中正的牌匾，左右兩根柱上書了書院來(lái)歷年份等等。
周蘭吩咐繡球她們下車，行至院門口。
門口有兩株茂盛的桂樹，正是花開時(shí)節(jié)，金色小花攜香，落了一地。
那樹下有幾個(gè)人聚在一塊說(shuō)著什么，周蘭沒(méi)怎么在意，便走了過(guò)去。
卻聽得有人喊她。
“周家姐姐！”少年清透的聲音傳來(lái)。
周蘭回頭一看，原來(lái)是熟人，便規(guī)規(guī)矩矩地行了一禮：“子寧弟弟好，許久不見(jiàn)了，近日可好？”
孫子寧是她的至交好友孫子菡的弟弟。
先前幾個(gè)年輕男人都在說(shuō)著什么話，見(jiàn)周蘭過(guò)來(lái)了，便一下子安靜，幾道視線齊齊聚到她的身上。
孫子寧比周蘭還高出許多，少年的身量像柳枝一樣，清瘦又高挑。
他和其他幾個(gè)男子站在桂樹下，此時(shí)目光含笑，瞥了過(guò)來(lái)。
周蘭一下子被這么多人注視著，越發(fā)不敢抬眼，只規(guī)規(guī)矩矩地看著地面。
“我嘛，自然是好的。我聽姐姐說(shuō)你請(qǐng)假回家了？”
“是的，家父來(lái)信……”周蘭正要說(shuō)下去。
“玩得可好？”孫子寧手中閑閑把玩著一根桂樹的枝條，根本就不在乎周蘭繼續(xù)要說(shuō)些什么。
周蘭愣了一下：“并沒(méi)有玩……”
“嗯，我猜也是�！睂O子寧朝周蘭露出一個(gè)燦爛的笑容。
周蘭頓了一下，禮貌性地問(wèn)：“子寧弟弟，你是為何在此處？”
孫子寧揚(yáng)了揚(yáng)手中的包袱，滿不在乎地道：“爹爹讓我送東西給姐姐，我在這里都等了半天了。”
他目光看向周蘭，忽而又是一笑：“不如蘭姐姐幫我?guī)нM(jìn)去吧。”
58.蜜餞（4450珠）
“哦……好的�！敝芴m應(yīng)了，以前她也經(jīng)常幫孫子菡帶東西。
孫子寧見(jiàn)她答應(yīng)，便將手中的包袱塞到了周蘭的懷里。
她忙伸手接住了少年遞過(guò)來(lái)的東西，豐盈的胸脯因?yàn)檩p微的擠壓有些變形。
少年的目光在她身上微妙地流連一瞬，蜻蜓點(diǎn)水般，然后輕盈地離開了。
“那便多謝蘭姐姐了。”孫子寧輕笑著轉(zhuǎn)身，“我回男院去了。”
周蘭低頭道：“舉手之勞，不必言謝。”
孫子寧于是回到了男人堆的中央。
那幾人皆是高挑俊朗的風(fēng)流少年，先是曖昧地看了孫子寧一眼，接著幾個(gè)男子聚到一處說(shuō)了句什么。然后，就發(fā)出一陣笑聲，孫子寧臉上也笑，眼神若有似無(wú)地飄過(guò)來(lái)。
周蘭以為他們?cè)谛ψ约海桨l(fā)窘迫。站也不是，走也不是。
那幾個(gè)男子還要說(shuō)些什么，被孫子寧打了一下。
好半天，等幾人走了，周蘭才僵硬地轉(zhuǎn)身，帶著繡球幾人進(jìn)了書院大門。
穿過(guò)了二門，又繞過(guò)了講堂。周蘭先去了寢舍，吩咐繡球幾人將東西放下。然后去找了齋長(zhǎng)，將假銷了。
路過(guò)講堂的時(shí)候，見(jiàn)汪夫子正在授課，周蘭便沒(méi)有打擾。
寢舍是兩人一個(gè)院子，一人一間房。中間的小院是共用的。外面放了一張長(zhǎng)桌，用來(lái)給人讀書。
與周蘭住在一處的是李濟(jì)，李濟(jì)比她大了四歲，平日里很照顧周蘭。
周蘭往旁邊看了一眼，李濟(jì)還未回來(lái)，便先回了自己的那間屋。
屋內(nèi)簡(jiǎn)潔大方，僅有一張臥榻，兩張小桌，墻面上掛了幾幅字畫。角落里放著柜子架子等。
繡球?qū)⑾渥影徇M(jìn)來(lái)，嘴里嘟囔著：“這回怎么好了重了許多……”
周蘭過(guò)去跟她一起收拾：“許是多帶了些畫軸吧。”
箱子打開后，先將書籍文具搬出來(lái)放好，然后又將被褥衣裳等一應(yīng)拿出來(lái)。
繡球?qū)⒋查缴险吹幕叶记辶艘贿叄缓箐伭巳熳印?br />
整理了半天，兩人臉上都微微出了汗。
這時(shí)，聽得外面有人的說(shuō)話聲，許是學(xué)生們下課回來(lái)了。
孫子菡就住在周蘭的隔壁，周蘭想起孫子寧帶來(lái)的那個(gè)包袱，便跟繡球說(shuō)：“我出去一趟，一會(huì)兒就回來(lái)�！�
繡球應(yīng)了聲好。
那包袱用淺粉色的綢布包好，看形狀里面是個(gè)四四方方的盒子，中間好生地打了一個(gè)結(jié)。周蘭拎著就出了屋門。
走到院門口的時(shí)候，遇到了李濟(jì)。
李濟(jì)是一個(gè)清瘦嚴(yán)肅的女子，平日里不茍言笑。
在門口遇到了周蘭，她微微一愣，接著露出一個(gè)難得的溫和笑容：“蘭妹？你回來(lái)了。你上次借我的筆記我已經(jīng)抄完，什么時(shí)候還你�！�
周蘭見(jiàn)了李濟(jì)，也是一笑：“我不急，李姐你用著吧。我先去找一趟子菡�！�
她揚(yáng)了揚(yáng)手中的包袱。
李濟(jì)便點(diǎn)頭：“無(wú)事，你先去吧。”
說(shuō)著李濟(jì)便一頭扎進(jìn)屋子里面，又繼續(xù)讀起書來(lái)。
周蘭看到李濟(jì)這樣刻苦，心中微嘆。
李濟(jì)原也是同她們一塊讀書的，成績(jī)優(yōu)異，還年長(zhǎng)她幾歲，幾年前就有機(jī)會(huì)鄉(xiāng)試。
但是那年她父親忽然病逝，按照慣例，必須回家守孝三年。
李濟(jì)整個(gè)人都懵了，她原來(lái)從不知道父親有什么病。回去問(wèn)了，才知道是家人一直瞞著她。
讀了許多年的書，本以為馬上要飛上青云，結(jié)果根本就不是自己想的那回事。
再回到書院，又有了許多年輕舉子進(jìn)來(lái)。李濟(jì)與她們相比，已經(jīng)不占什么優(yōu)勢(shì)，但若要向別人討教，又有些下不來(lái)面子。
她心中郁郁，人也越發(fā)沉悶起來(lái)。一些喜歡嘴碎議論他人的女學(xué)生也看不慣李濟(jì)，越發(fā)孤立她。
周蘭一直把李濟(jì)當(dāng)姐姐對(duì)待，見(jiàn)她如此，心中很是不忍，于是經(jīng)常便把自己的試卷、筆記等借給李濟(jì)。
李濟(jì)心中感激，對(duì)周蘭也與別人不同。
李濟(jì)自己十分努力，今年八月便中了舉人，現(xiàn)在更是拼著一股勁兒，要在來(lái)年春闈出人頭地。
周蘭出了院子，經(jīng)過(guò)花園走廊，敲了敲隔壁的門。
“誰(shuí)呀？”里面一道女聲傳來(lái)。
周蘭知道那是孫子菡，有心捉弄一下她。
“學(xué)監(jiān)查寢，快開門�！彼镏Α�
只聽得里面一陣窸窸窣窣的聲音，然后門撩開了一道小縫兒，孫子菡狐疑地露出半個(gè)腦袋來(lái)。
見(jiàn)是周蘭，她先是瞪了一眼，接著打開門，半是怒、半是笑地道：“好你個(gè)周蘭，幾日不見(jiàn)，學(xué)會(huì)調(diào)戲你姐姐了�！�
說(shuō)著就要去揪周蘭身上的癢癢肉。
周蘭哎喲兩聲，笑個(gè)不停，將手里的包袱舉起來(lái)，連聲道：“好姐姐，饒了我吧，我是來(lái)給你送東西的！”
孫子菡這才停下來(lái)，接過(guò)她手上的東西，問(wèn)道：“誰(shuí)送來(lái)的？”
周蘭回：“在書院門口遇到子寧，他讓我?guī)Ыo你的�！�
聽到周蘭說(shuō)道孫子寧，孫子菡頓了一下，她試探地道：“他沒(méi)說(shuō)什么吧？”
周蘭誠(chéng)實(shí)道：“他就只是讓我把東西帶給你�！�
“哦……”孫子菡好似這才放了心，轉(zhuǎn)頭咬牙道：“他就是一天天不好好在男院讀書，跑到這邊來(lái)晃悠。下次你見(jiàn)了他，不必理會(huì)。”
“哦……”
見(jiàn)周蘭臉上一片茫然，孫子菡臉上又帶了笑，攬著她往院子外面走：“走，去你那里聊會(huì)兒�！�
周蘭道：“我那里有什么好的？和你這里也沒(méi)什么兩樣的�！�
孫子菡笑：“風(fēng)水好。”
轉(zhuǎn)頭見(jiàn)周圍沒(méi)人，又問(wèn)起周蘭：“上次我在街上遇到你那夫郞，你還沒(méi)有仔細(xì)同我說(shuō)呢�！�
周蘭低頭：“也沒(méi)什么好說(shuō)的�！�
孫子菡纏著她講這些私密話，周蘭拗不過(guò)她，只道：“……回了屋再說(shuō)�！�
進(jìn)了屋里面，繡球已經(jīng)將東西收拾好了。
孫子菡環(huán)視一圈，尋了個(gè)位置，坐在周蘭旁邊。
周蘭讓繡球去沏茶，結(jié)果發(fā)現(xiàn)茶葉已經(jīng)沒(méi)了，一時(shí)間犯了難。
繡球道：“娘子，我剛剛收拾東西，發(fā)現(xiàn)幾罐蜜餞�！�
周蘭想了想，雖不記得自己何時(shí)放了蜜餞進(jìn)去，但此時(shí)也不糾結(jié)這個(gè)，道：“就這個(gè)吧�！�
繡球用蜜餞泡了水，端來(lái)放在桌上。
孫子菡很少喝這個(gè)，瞧著味道不錯(cuò)，于是毫無(wú)防備地喝了下去。
她仰頭一口飲盡，結(jié)果差點(diǎn)嗆了出來(lái)，指著周蘭道：“咳咳，你這是什么蜜餞？”
59.遺落
周蘭不明所以，嘗了一口，瞬間被酸了個(gè)仰倒。
她捂著牙，問(wèn)繡球：“這蜜餞……哪里來(lái)的？”
繡球也覺(jué)得奇怪，道：“許是不小心放進(jìn)去的�！�
孫子菡取笑周蘭：“莫不是得罪了夫郞，給你悄悄放進(jìn)來(lái)的？一壇子的醋，都不上這所謂的蜜餞�！�
周蘭嗔她一眼，低聲道：“可別笑我了。我家夫君哪里會(huì)做這個(gè)？”
想起梁瀟那冷著臉，十指不沾陽(yáng)春水的少爺模樣，孫子菡頓時(shí)點(diǎn)頭：“那倒也是�！�
周蘭沒(méi)有放在心上，轉(zhuǎn)而跟孫子菡說(shuō)起其他事情來(lái)。
*
“阿嚏！”梁瀟正在和人下棋，忽然打了個(gè)噴嚏。
他取過(guò)一張潔白的絲絹，矜持地擦了一下，然后繼續(xù)淡定地落子。
對(duì)面坐著的人是沈氏，平日里和梁瀟交好。
沈氏瞧了他一眼，笑道：“梁兄怎么了，今日看著精神不太好？”
梁瀟眼下略帶青黑，一舉一動(dòng)都心不在焉，聞言只淡淡地抬眸：“是嗎？”
昨夜，他本來(lái)都要睡了，忽然想起芝蘭說(shuō)的“自己做的吃食才最有誠(chéng)意啊”，又想起林玉靠做些湯湯水水去獻(xiàn)媚邀寵。
頓時(shí)睡不著了。
芝蘭半夜起來(lái)，看見(jiàn)房里面沒(méi)有人，嚇了一跳，也不敢吱聲，先去旁邊轉(zhuǎn)了一圈。他見(jiàn)后廚亮著燈，叮叮咚咚聲響了一片，便打了簾子進(jìn)去。
里面一個(gè)高大的人影，聽見(jiàn)腳步聲，就警覺(jué)地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，冷峻的臉上還帶著一點(diǎn)黑灰。
“公、公子？”芝蘭以為自己眼花了。
梁瀟身上穿著名貴的藏藍(lán)緞衣，挽著袖子，那架勢(shì)看著像是在做什么風(fēng)雅之事，然而手下卻一片狼藉。
“哦，你來(lái)了。正好來(lái)幫我�！绷簽t繼續(xù)轉(zhuǎn)過(guò)身去忙碌。
“公子，您這是在做什么？”
“柚子蜜餞。”
芝蘭看了一眼周圍剝得血肉模糊的幾個(gè)橘子，又看了看周圍的材料，勉強(qiáng)道：“……不用放糖嗎？”