第3章
“說什么？”
秦貫忠還沒明白出了什么事情，只是一看看到妻子臉色發(fā)白，一副幾欲昏厥的模樣，他心下砰砰跳了兩下。
他伸手欲扶，卻被羅氏冷冷揮開了手。
秦貫忠愕然。
下人已盡數(shù)退了下去，緊閉的門中，只剩下三人。
羅沖嗤笑一聲，“說什么？自是說你在諸城有家有室，卻騙了我姐姐十多年的事！世人都道你秦指揮使是世間罕見的好男子，沒想到竟也是這般表里不一的作為！”
羅沖說完，羅氏也渾身發(fā)顫起來，看向丈夫。
秦貫忠著實恍惚了一下，他不可思議地看著羅沖，下一息，臉色忽的冷厲起來。
“你是怎么知道的？誰告訴你的？！”
他素來好性兒，待年幼的妻弟也多是寬和，所以羅沖才有今日這樣怒闖秦府的膽量，此時秦貫忠突然間的嚴肅冷臉，反倒令羅沖心下一凜。
但他到底是火氣壓過了害怕，直道。
“若要無人知，除非己莫為。我都派人打聽過了，你那外宅在諸城十多年，如今外室死了，還留有一女，你敢說那丫頭不是你女兒？！”
秦貫忠訝然，但沒有被撞破丑事的羞惱，反而冷厲的神色上凝滿了疑慮。
他剛要說什么，不想一旁的妻子忽的身子一軟，歪倒在了太師椅之上。
“凈娘！”
“姐姐！”
郎舅兩人一時顧不得再言語，俱都一步上前到了羅氏的太師椅旁。
羅氏還沒有完全暈厥過去，她只是難以置信地看著琴瑟相合二十年的結發(fā)丈夫，雙唇張合半晌，想說什么，卻沒有說出去。
“凈娘......你、你不要亂想......”秦貫忠嗓音有些顫，這一瞬透著不知所措。
只是羅氏卻只是嗤笑了一聲。
“我以為你我同旁人是不一樣的，這種事怎么都不會出現(xiàn)在我身上，原來到底，也沒什么兩樣......”
秦貫忠聞言立時要說什么，卻被羅氏打斷了。
“你那外室若在，合該進府，若是不在，也該將你流落在外的骨肉接回來，那到底是你血脈至親，不是嗎？”
她笑起來，笑得悲戚，“我膝下只有慎兒一個兒子，沒能給你生下女兒，你既然早就兒女雙全了，不必藏著掖著了�！�
她說完，目光透過窗子，看向窗外那幾位前來拜訪她的夫人們所在的廂房。
她疲累地閉起眼睛。
“我不是容不得旁人的人，接你女兒進府來吧，別讓旁人拿去說事�！�
羅氏說完，再不想多看丈夫一眼，撐著自己搖搖欲墜的身子，回了內(nèi)室。
秦貫忠聞言緊緊閉起了眼睛，只一息，倏然睜開盯住了羅沖，神色嚴肅至極。
“你告訴我，是誰給你遞的消息？！”
*
諸城縣城。
秦恬在老爹離開之后，當真乖巧地沒有再出門。
她不時想到那日在山上的遭遇，還有些后怕，加之父親的囑咐，便連街上的茶館都不再去了，在家里翻看從前的話本子。
但話本子攏共也就這么多，都被她翻開了不知道多少遍。
秦恬著實百無聊賴，坐在院子里的矮竹凳上，用蔫了的薺菜喂兔子。
那是一只長耳朵的灰兔，正是去歲秦恬去山上采野菜的時候撿回來的。
本意是撿回家吃了，但彼時這兔兒著實太瘦，秦恬就喂養(yǎng)了起來，這一養(yǎng)，就養(yǎng)了一年。
兔子已經(jīng)變成了大耳朵的肥兔子，秦恬沒找到下口的契機，干脆給它取了個名字，有點拗口，喚作灰肥。
灰肥可沒有人這么多思量，銜了根蔫菜就吃了起來。
老管事秦周過來的時候，發(fā)現(xiàn)自家姑娘正看著灰肥吃菜發(fā)呆。
秦周輕聲喚了她一聲，“隔壁鄰家?guī)孜惶志墼陂T外說話了，姑娘要不到咱們院墻下聽壁，也解解悶兒不是？”
秦恬聞言笑了一聲，遞了根菜給灰肥銜住。
她說不了，“聽來聽去，幾位太太也沒有新的花樣，”她說著，笑看了老管事一眼，“況我也不想聽墻角，聽到自家頭上來。”
老管事尷尬地笑了一聲。
他們家不同鄰里有什么往來，外面對他們的猜測多半是不堪的。
“姑娘可要給李二姑娘寫信？他們回鄉(xiāng)也有三月了�！�
他說得李二姑娘，是住在這條巷子的茶商李家的二姑娘。
那姑娘性子溫和守禮，不似旁的街坊總愛嚼舌根，秦恬有時和她一起去聽話本。
他們走的近，還有另一個原因。
秦恬羨慕李家人口多，李二姑娘有兄弟姐妹五人，尤其她大哥是個沉穩(wěn)又隨和的性子，把弟弟妹妹照看得極好，讓人只看到他，便心生安全感。
秦恬沒有這樣的大哥，而這次李家回鄉(xiāng)，正是因為李大哥要成親了。
可惜的是，李大哥這位未過門的妻子是他表妹，只是這位表妹是個多疑的人，見過秦恬一次之后便總覺得秦恬對李大哥意圖不軌，還因此鬧騰了許久。
秦恬只是羨慕人家有兄長，能有什么企圖呢？
但她想到那位表妹，覺得先不要給李二寫信比較好，免得生出旁的事端。
秦恬搖頭。
老管事又要開始琢磨，另找這些事來給她解悶，秦恬一眼就看穿了他的心思。
“周叔，我挺好的�！�
她伸手摸了摸兩只柔軟的兔耳朵，“雖然稀里糊涂，但能過安生日子已經(jīng)很好了，不是嗎？”
小姑娘抬起了頭來，白皙的臉上眼睛彎彎的，長長的睫毛撲在眼下，兩腮聚起兩個淺淺的酒窩，乖巧又懂事地遞來安慰的眼神。
老管事聽了此言，看著這個自己從小照顧到大的孩子，神色越發(fā)愛憐，剛要說什么，門外忽然來了一陣喧鬧聲。
從未出過大響動的門扉，突然被人重重拍響。
秦恬和秦老管事對視一眼，皆愣了一下。
“姑娘莫怕，老奴先過去看看�！�
老管事立時走了，灰肥聽到動靜，警惕地支棱起一雙耳朵停止了吃草，秦恬也站了起來，雙手交握地看向了大門的方向，微微皺眉。
一人一兔，如出一轍。
拍門的聲音很快停止了，但大門吱嘎響了一聲，雜亂而繁多的腳步聲似洪水般沖進了安靜的院落，將一潭幽水般的安靜驅逐殆盡。
秦恬一瞬間仿佛意識到了什么。
她看向了垂花門，只見一個老練的嬤嬤帶著眾多的仆婦走了進來，那嬤嬤在一眼掃過院落之后，哼聲道。
“把這院中能帶走的，全都裝箱籠帶走，不能帶走的皆用粗布蓋了、封條封上，一概不許亂動，這是夫人的吩咐，也是老爺?shù)囊馑��！?br />
話音落地，那嬤嬤身后的一眾仆婦便腳下極其利落地進了院中。
原本在小院做事的仆從都被這些外人嚇了一大跳，伺候秦恬的丫鬟，一邊阻止這些人亂來，一邊快步跑到了她身前。
“姑娘，這些人都是做什么的�。 �
秦恬沒有回答，默默看著這些闖進來的人。
那位老練的嬤嬤似是這才看到了秦恬，不緊不慢地走上前來。
“這位是姑娘吧�！�
那嬤嬤向秦恬淺施一禮，聲音不大不小地道。
“奴婢們是奉夫人命令，接姑娘回府的。”
秦恬看著她，安靜的臉上沒有什么情緒。
她只問了兩句話。
“敢問貴府是哪個府？又緣何接我過去？”
那嬤嬤對她的平靜似有些許意外，但也還是直截了當?shù)馗嬖V了她。
“好叫姑娘知悉，我們府是青州衛(wèi)指揮使秦大人的府邸，而姑娘你，則是我們家老爺在外所生的女兒。夫人仁慈大度，舍不得讓老爺?shù)难}落在外面，所以特令老奴等人，接姑娘回府。姑娘請吧�！�
青州衛(wèi)指揮使秦大人，在外所生的女兒......
秦恬在這話里，眨了一下眼睛，垂下了眼簾。
秦府來的仆從已經(jīng)手腳利落地在正房廂房還有她的書房里，稀里嘩啦地粗暴收拾了起來。
院子里也滿是秦府的人，甚至還有秦府的丫鬟一眼看見了灰肥，一步上前就薅住了灰肥的耳朵，將驚呆了的兔子不由分說地塞進了籠???子里，啪嗒關了起來。
凌亂的腳步聲和嘩嘩啦啦的收束聲，不斷響起。
那嬤嬤似有些滿意這般的狀態(tài)，側身跟秦恬做了個請的手勢。
“姑娘，請吧�！�
秦恬默然，看到了從后趕來的周叔，周叔一臉難色，想說什么又不知如何說起，神色無奈中帶著妥協(xié)。
看來是沒有異議了。
她一時未動，那老嬤嬤又看了她一眼。
“姑娘若是拿不定主意，老奴不介意讓兩個婆子，幫姑娘坐上馬車�！�
她話音未落，身后便聚來兩個孔武有力的婆子，眼神中已然摩拳擦掌。
秦恬見狀，淡淡苦笑了一聲。
事已至此，還容得她一個外室的女兒反抗嗎？
她說不必了，最后看了一眼自己從小生活的院落，看到這熟悉又虛幻的一切，默默嘆了口氣，緩步向大門走去。
“我自己走便是。”
第4章
兄長
這是秦恬第一次離開諸城，去往其他地方。
指揮使秦大人的府邸在青州府城。
秦恬到的時候，街道上零零散散的人皆向她的馬車投來目光，他們小聲議論著，議論的聲音不大不小地都傳進了秦恬的耳朵里。
“沒想到啊，外室的女兒都這么大了，可憐秦夫人身子不好，一直在府邸養(yǎng)病，竟然什么都不知道！”
“嘖，秦夫人這么行善積德的人，怎么攤上這么糟心的事，說是那外室早先就已經(jīng)死了？”
“那外室是死了，但女兒可好著呢，在外面養(yǎng)大的，也不知道是個什么品行！以后日日杵在眼前，談婚論嫁還需得秦夫人費心，要是我煩都煩死了！”
“......”
無盡的鄙夷。
秦恬不至于被壓得抬不起頭來，但也直不起什么腰板。
說到底，她確實是破壞了秦夫人姻緣的外室的女兒。
一個養(yǎng)在外面的外室之女要入府見嫡母，能有什么趾高氣昂？
秦恬是做好了被秦夫人為難苛責的準備的，當下進了秦府就一路被引著往正院走。
那么深的宅院，一層一層的院墻，像是用厚厚的布料將人裹起來，密不透風。
秦恬沒有退后的余地，只能硬著頭皮往里走去，直到走到正院門口，腳步才終于暫時地停頓了下來。
她在出事之后，第一次見到了老爹，或者說，是那位赫赫有名的青州衛(wèi)指揮使秦貫忠。
明明幾日之前才剛見過，明明他模樣并沒有什么改變，但不再穿著富商華麗的衣裳，一身劍袖束腕的銅綠色暗紋錦袍，如同官職頭銜一樣給人以不必宣之于口的壓迫，更多的卻是陌生。
秦恬一時竟沒能開口叫他一聲“爹”，反而是秦貫忠看見了女兒微微怔了一下，瞧了一眼正院內(nèi)，皺著眉跟帶她前來的管事嬤嬤道了一句。
“今日見面就算了。”
那嬤嬤行了禮。
“回老爺?shù)脑挘蛉朔愿懒艘尮媚锶敫�，既然來了，總得見面也算正了姑娘名分�！?br />
秦貫忠越發(fā)皺眉，秦恬在旁默默看了他一眼，見他嘆氣道了聲“也罷”，這才看向秦恬。
“恬恬，你......先拜見了夫人再說罷�！�
口氣里透著幾分無奈，但也沒有多言。
秦恬行禮道“是”，跟著那管事嬤嬤進了正院。
誰想剛走到中庭，正房里邊傳來一陣慌亂的聲音。
秦恬只見秦貫忠立時緊張了起來，連聲問著“怎么了”，緊接著就有個丫鬟撩了簾子快步走出來，手里拿著一方白帕子。
丫鬟的手顫了起來，堪堪打開些許，秦貫忠的臉色倏然一沉，秦恬亦看到了那白帕子上的一小片血塊。
一旁的秦夫人的嬤嬤驚訝喃喃，“夫人竟咳了血......”
話音未落，秦貫忠就大步要向房中走去，只是剛走到門前，就被另一個丫鬟攔了出來。
“老爺莫要在此時進來，免得夫人見了老爺又......”
秦貫忠的腳步生生頓在了房門口，他不敢進甚至不敢出聲，只能緊緊壓著聲音，讓人去請大夫。
一番吩咐結束，房內(nèi)咳喘聲亦稍歇，他才看向了秦恬和帶著秦恬前來拜見夫人的嬤嬤，正經(jīng)發(fā)了話。
“不必進去了，在院中叩了頭就算正了名分，旁的改日再說�！�
嬤嬤沒再反駁，立時讓小丫鬟拿了蒲團來。
秦恬在院中朝著正房叩了頭。
抬頭時聽見自己這位指揮使父親嘆氣，同她道了一句。
“去吧。”
除此之外，也沒什么旁的了。
*
當天下晌，府里便隱隱有些山雨欲來風滿樓的意味，待到了傍晚，秦恬聽說父親親自出了門去，快馬加鞭地去請住城外五十里的一位告老還鄉(xiāng)的老太醫(yī)過府。
秦恬被安置的是府中一處名喚朝云軒的闊院，院中幾等丫鬟婆子也都按照深宅大院的姑娘閨閣分毫不差。
甚至在秦夫人病倒的時候，灶上也如數(shù)送來了給她準備的飯菜。
外面的閑言碎語在院中一概聽不見，秦恬恍惚間仿佛以為一切與她無關似得。
不論有沒有關系，秦恬到了這陌生的朝云軒之后，便老老實實留在此處，一步都不再踏出。
之前在諸城小院的人手都散了，能進到內(nèi)院照看她的暫時只有兩個大丫鬟，蘇葉和天冬。
除了兩個丫鬟，也就只剩下呆兔子灰肥了。
可惜只曉得吃吃喝喝的灰肥，情形卻不怎么好。
不知道是不是乍然換了環(huán)境，呆兔子連著兩頓都沒有如何吃喝，窩在籠子里不肯出來。
秦恬伸手進籠子里撫摸它，但它卻縮得更緊了，將自己縮成了一團球。