第5章
秦府的后院很大，分東西兩個花園。
東花園占地頗大，是西???花園的兩倍還多，兩個花園中間有假山和書閣阻隔，再有郁郁蔥蔥竹林兩片，除了藏在其中的小道，基本是并不相鄰的地方。
王娘子引了她過來，秦恬便直接去了西花園靠西的桃林下面。
這時節(jié)桃花正含苞待放，骨朵鼓鼓地朝著日頭努力伸展，有幾朵耐不住地，便已趁著著大好的日頭綻了開來。
秦恬在桃花樹下緩步走了幾步，找到一片野草豐茂的地方，開了灰肥的籠子。
這家伙起初還不愿意出來，被秦恬用草葉子一引，終于是耐不住了。
只是邁出籠子前，又在門口靜立了一會，兩只闊耳豎得高高的，警惕地細察沒有什么危險，才鉆了出去，小步蹦達到桃樹下，吃起了野草。
“你怎么這么膽��？”
秦恬好笑地問了一句，又指著灰肥跟蘇葉說，“也不知道呆兔子從前在山野是怎么長大的。”
蘇葉也笑，但抬眼瞧著自家姑娘，見姑娘穿著草地里不打眼的衣裳，就在西花園最西邊的桃花林里走動，甚至都沒有走出這片桃花林的意思。
一時間竟然不知道兔子像主子，還是主子像兔子。
......
管事王娘子陪了秦恬一陣，就有丫鬟來尋她。
王娘子猶豫地看了秦恬一眼，秦恬道無妨，“娘子去吧，我識得路，不時便回�！�
幾日相處下來，王娘子隱約也看出了這位主子的性子，人如其名，性子恬淡非是生事之人，便不再多言，行禮快步去了。
秦恬正如她所言，又站了一陣，略略放松地同蘇葉閑聊了兩句。
正思量著回去，突然瞧見正在樹下吃草的灰肥一愣，不及吃草了，耳朵豎得老高。
秦恬見了不免到了聲奇怪，正要上前探看一下，忽然察覺視野里有一片黑影，自上而下地掠了過去。
緊接著嘶鳴聲刺拉拉地響了起來。
秦恬抬頭，一眼看到了那影子。
竟是只黑鷹。
那鷹不知從何處飛來，竟在秦府上方的天空盤旋起來，雙翅展開似有兩丈遠，倏忽向東飛去，卻又陡然轉(zhuǎn)向，俯身向西沖來。
那鷹目之中的銳光，連秦恬都被攝住。
“不好！”
她一下反應(yīng)了過來，轉(zhuǎn)身就要把灰肥抓回來，塞進籠子里去。
只是她轉(zhuǎn)頭看去，目之所及的草地上，兔子的身影竟然憑空消失了。
“肥肥？！”
蘇葉也嚇了一跳，幫著秦恬喚著兔子找尋起來，主仆二人一時間將這片桃林看了一遍都沒瞧見。
而那鷹盤旋嘶鳴著向低處壓來，全然沒有離開之意，反而越發(fā)壓低。
秦恬腦門上的汗都冒了出來。
蘇葉卻一下看到了西花園靠東的池邊。
“姑娘，肥肥在那！”
只是她聲音一出，那灰色絨團又動了起來，平素不見如何動靜，此刻竟快似閃電一般地，徑直朝著東西花園間的茂密竹林里鉆了進去。
顯然，那郁郁蔥蔥的竹林比草地更適合兔子躲避天敵，但越過竹林就到了東花園了。
那可是正連著秦夫人正院后門的地方。
秦恬一時間也顧不了許多了，直奔上前跑了過去。
那竹林甚密，好在秦恬身形亦細瘦，勉強可以穿梭其間。
不知是不是頭頂?shù)乃圾Q暫時沒再響起的緣故，呆兔子停下了亂竄的腳步，窩在枯葉叢里不動了。
秦恬兩步上前，二話不說地，將呆兔子拉出來直接塞進了袖子里。
“再亂跑，拔毛下鍋，聽見沒......”
她嘀咕的這一句話音未落，一旁竟然傳來些許緩慢的步履聲。
秦恬連忙噤了聲，聽見了竹林東邊，東花園里的說話的人聲。
“大夫多番吩咐，讓您出來曬曬日頭，難得今日日頭好，花園里又開了兩叢連翹，夫人正好出來透透氣�！�
話音順著竹林的縫隙傳過來，秦恬聞言不由地向東邊看去，在縫隙里看到了丫鬟嬤嬤簇擁著，小轎抬了秦夫人到了東花園里。
秦夫人明顯是大病未愈的臉色，尤其在明亮日光中，那張姣好的面容幾乎被曬透了似得，蒼白到透。
她沒有應(yīng)那話，靜默地由著四個丫鬟扶著，才堪堪落座在了竹林邊緣的竹椅上。
秦夫人大病未愈，連長發(fā)都沒有盡數(shù)盤起，下半長發(fā)散落身后夾雜一二黃發(fā)，越發(fā)顯得病體纖弱。
丫鬟又替她加了一件厚毯子在身上，秦夫人擁著厚厚的衣衫毯褥，和暖的陽光曬在她臉上手上和厚重的衣衫上，她才緩緩舒了口氣。
秦恬目光落過去，又收了回來，知道自己這個不合時宜的庶女，萬不能此時出現(xiàn)，于是攏著袖子里的兔子，沒有發(fā)出什么響動。
秦夫人卻在這時，輕聲問了一句。
“司謹緣何還沒到？不是說今日回來嗎？”
秦慎，字司謹。
秦恬聽見這兩個字，腦中忽的警鈴大作，那位嫡兄今日要回來了。
不巧的是，她這會正藏匿在秦夫人身后的竹林里，多少有些鬼鬼祟祟的樣子，萬一被那位嫡兄看見，還不知道如何作想。
秦恬并不想給嫡兄，留下這等印象。
于是連忙收緊了袖口，攏住無事生非的壞兔子，小心翼翼地就要退離竹林。
她一連退后了幾步，終于在沒有發(fā)出什么大動靜的情況下，退到了竹林間的石板小道上來。
小道上沒有枯葉，不易發(fā)出什么響動，秦恬小小松了口氣。
不想她剛要轉(zhuǎn)身西行離去，一旁的岔路間又風(fēng)一動，竹葉在那陣風(fēng)里旋了起來，緊接著，一只通體墨色的銀邊皮靴邁了過來。
與此同時，男子鑲暗金色蝙蝠紋襽邊的墨藍色錦袍下擺，壓下旋起的竹葉與冷風(fēng)，徑直闖進了秦恬的眼簾。
第6章
冷淡的態(tài)度
男人的步子極快，兩人的接觸只在一步之間。
再向前，便要撞到他胸前。
秦恬驚得連忙向后退了兩步，不由地抬頭向上看了過去，男人被竹葉遮擋的面容現(xiàn)在了秦恬眼前。
他走線剛毅的面上，薄唇緊抿，通體挺直的鼻梁上連至眉間，蹙起的英眉下，深邃目色微凝，寂然落在了秦恬臉上。
那一瞬落過來的凜冽目光，令秦恬遍體生寒。
是嫡兄。
秦恬整個人僵住，待回過神來，一時又不知是該跟她已認出來的嫡長兄行禮，還是解釋自己為什么悄聲在秦夫人身后的竹林里。
果然秦慎看著她，瞇了瞇眼睛。
秦恬緊張起來，正思量著開口解釋，眼睛微動之間，捕捉到了他腰間，一塊剛自晃動中看看停下來的物什。
那物件通體透白，圓潤的外弧線夠了在外，卻在下落處戛然而止，獨獨留出一缺。
是玦，一塊白玉玦。
秦恬的精神在此刻集中至頂峰，她瞬間意識到了什么。
她再次抬起頭來，在身前這位嫡長兄冷肅的眼神里，渾身繃直。
她嫡兄，就是那日她撞見的，在諸城外山坡上殺人的人！
彼時，她還在想，一定不要去驚擾此人的母親，可現(xiàn)在......
竹林間幽風(fēng)平地漫過。
秦慎定定看了眼前的人一眼。
秦恬耳中轟鳴，腦中發(fā)空，僵在原地。
下一瞬，男人陡然收回了目光，沉默地抬腳從她身邊擦身而過。
就在此時，秦恬微微抬頭，看到了嫡兄皺起的眉頭。
......
秦恬倉皇地離開了竹林。
不知是不是行走的過快，帶出些微響動來。
秦夫人虛弱又疑惑的聲音從竹林另一邊傳了過來。
“有什么人在林子里？”
秦恬立刻緊張地停下來，避在幾顆緊挨著的竹子后。
而與此同時，秦慎開了口。
“娘，是兒子�！�
他說著，眼角掃了一眼秦恬停留的地方，又道了一句。
“并無旁人�！�
秦夫人聞言聲音都輕快了些許，把方才那一點疑慮盡數(shù)拋下了，叫了秦慎到她臉前去。
“你怎么回來了？你父親給你傳的......咳咳......”
話沒說完就咳喘了起來。
秦慎看著母親一向并不康健的身子，如今仿若風(fēng)中燭火一般，似乎風(fēng)一吹就要熄滅。
母親身子是不好，平日里甚少出門，可還從沒到這般地步。
難怪父親都禁不住傳信讓他回來......
秦慎神色沉沉，把聲音放得輕了又輕，同秦夫人說起話來。
*
天上方才盤旋的黑鷹不知去向了何處，灰肥倒是識情知趣地躲在秦恬的袖子里沒有動彈，蘇葉焦急地在花園里等著秦恬。
秦恬腳步又輕又快，示意了她一下，主仆二人就一步不停地回了朝云軒。
關(guān)上院門，避在房中，秦恬還有些心有余悸。
萬萬沒想到，她信誓旦旦地說了不會去招惹的嫡兄，竟然就是被她看到了殺人的人。
秦恬回想方才，額間后知后覺地出了些冷汗。
他那時讓她記住自己的話，她也確實沒有將此事宣之于口，也算守信吧。
可剛才，她確實偷偷摸摸地在秦夫人身后的竹林里，她很想解釋自己沒有別的意思，但他也沒有問，卻皺了眉。
秦恬嘆氣，雖然知道和嫡兄不會有什么很深的情誼，但???這樣的見面，著實令人喪氣。
天冬端了熱茶湯進來，發(fā)現(xiàn)姑娘不知在想什么，一個人安靜地坐在圈椅里。
輕動走上前去，秦恬才回過神來。
“有什么事嗎？”
天冬點頭，“姑娘，老爺請姑娘往外書房說話呢，說是請姑娘見見嫡長兄�！�
見嫡兄。
秦恬剛才已經(jīng)見過了......
秦恬郁悶，天冬從卻從箱籠里，替她取了一只寶藍色的佩囊來。
“姑娘不是給大公子備了禮？奴婢替您找出來了�！�
本朝認親，小輩或者平輩的女子，多半拿出親手做的女紅作為見面禮。
秦恬不想失了禮數(shù)，得知有位嫡兄之后，就連夜趕制了這繡品。
天冬還道，“姑娘這般用心，大公子會察覺到的�！�
不論如何，這是唯一與她血脈相連的兄長了。
但如今，秦恬看著那只佩囊，直到換了衣裳出了門，到了外書房，也在糾結(jié)要不要拿出來。
他恐怕，未必想要吧。
......
秦府外書房。
秦恬到了父親書房院中，就看見了曾經(jīng)在山林里見過的秦慎的侍衛(wèi)。
那侍衛(wèi)顯然也認出了秦恬，愣了一下才回過神來，給她行了禮。
秦恬看見他腰間的佩刀，忍不住往后退了半步。
她沒記錯的話，彼時在山上親手處置了陪房的，好像就是此人。
秦恬連忙進了書房里。
嫡兄果然在，此時落座在父親的左下手，不緊不慢地端著茶盅飲茶。
原本就因著家什擺設(shè)而略顯沉壓的書房，此刻更有一種被冰封住的感觀。
秦恬未敢出聲，倒是秦貫忠見秦恬來了，抬手朝她招手。
“恬恬過來，見過你兄長�！�
順著秦貫忠的手，秦恬只好走上前去，在距離那位皮靴前三步之外，停下了腳步。
秦慎這才悠悠放下了手里的茶盅，冷著一張臉站了起來。
他不站也就罷了，起身站立起來之后，渾身的威壓便藏匿不住地自上而下傾在秦恬身上。
秦恬硬著頭皮行禮，“兄長安好�！�
他亦回禮，并無一言，而后又重新坐了回去。
秦恬要遞上見面禮的想法，直接按了下去，但秦貫忠竟在此時瞧了她的袖子一眼。
“我瞧著，你帶了給兄長備下的繡品�！�
秦恬：“......”
秦恬之前怎么沒發(fā)現(xiàn)父親眼睛這般尖，可他都提了，她不得不拿了出來。
“手藝不佳，兄長見笑�！�
秦恬雙手送了過去，可她雙手捧上，卻見他似乎并沒有抬手來接的意思，可他亦沒有拒絕。
這般疏離，秦恬心下落了下來，匆忙地放到一旁的茶幾上，就收回了手。
佩囊躺在小茶幾上，連一個眼神都沒得到。
秦恬抿了抿嘴。
院子里孤零零的兩聲啾鳴，襯得房中異常安靜。
秦貫忠示意秦恬也坐，看了一眼尚且生分的兄妹兩人，尋思了一下，想起今天似乎是十五月圓夜。
他略作猶豫地看了看秦慎，又瞧了一眼秦恬。