第7章
近幾年，秦慎并不常在家中，他在外面做了什么，有事連秦夫人也是不知道的。
但總歸不似一些富家紈绔，章臺(tái)走馬消遣度日。
秦慎說(shuō)無(wú)妨，看了一眼秦夫人羸弱的身形。
“母親原本沒(méi)那么不好，都是因?yàn)樯藘鹤硬磐峡逯链�，兒子孝順母親乃是天經(jīng)地義�！�
他素來(lái)話少，跟不太會(huì)說(shuō)什么富于感情的言語(yǔ)，今日能說(shuō)這些，秦夫人已經(jīng)滿足了。
當(dāng)初她生子是難產(chǎn)，孩子能生產(chǎn)下來(lái)都是奇跡，但因著難產(chǎn)，母子狀況皆不好，她更是當(dāng)場(chǎng)就昏死了過(guò)去。
有在旁做法的道士說(shuō)，這是母子相克的緣故，有卜算了秦慎八字，認(rèn)為此子八字命中帶煞，就算秦夫人生下來(lái)也未必能活下來(lái)，必得先除煞才行。
而除掉煞氣便要離開(kāi)秦府、離開(kāi)父母到山上修行，彼時(shí)秦貫忠為了妻子和兒子，只能讓道士將孩子帶離了秦府，去了山上道觀，秦夫人甚至沒(méi)來(lái)得及看孩子一眼。
直到五年之后，修行完畢，道士才終于將秦慎送下了山，母子方第一次相見(jiàn)。
如此這般，秦夫人更是極其疼愛(ài)這來(lái)之不易的孩子，她身子落了病根，再不能有旁的孩子了，只一心一意地教養(yǎng)秦慎。
母子素來(lái)感情甚厚。
這會(huì)二人正有一搭沒(méi)一搭地說(shuō)著閑話，傅溫忽然出現(xiàn)在了秦慎的視野里，唇語(yǔ)道了兩句。
秦慎不動(dòng)聲色，提了水壺給母親續(xù)了杯茶。
劉嬤嬤輕步上了前來(lái)。
“夫人，廖家的長(zhǎng)女從莊子上來(lái)了，給夫人請(qǐng)安�！�
秦夫人素來(lái)性情溫和，不是嚴(yán)苛的主子，自然點(diǎn)頭讓廖娘子到了院中。
廖娘子磕頭行禮，將莊子上養(yǎng)的幾盆含苞待放的鮮花搬了上來(lái)，“夫人放在院中或花園里，稍稍澆些水，沒(méi)兩日就開(kāi)了，必能令夫人悅目�！�
秦夫人笑著緩緩點(diǎn)頭，她沒(méi)什么氣力過(guò)問(wèn)莊子上的事情，卻見(jiàn)廖娘子并沒(méi)有下去的意思。
“還有什么事？”
廖娘子就等這話了，當(dāng)下連忙道。
“奴婢的老娘生了病，老是念叨著奴婢的弟弟廖順。先前夫人指派了他往諸城附近的辦差，奴婢就使人往諸城送了信，只是卻找不到人了......奴婢心急，所以想來(lái)問(wèn)問(wèn)夫人，是不是另派了奴婢的弟弟往旁處，奴婢只要能給他捎個(gè)信就行......”
廖娘子知道主子派差不該這么問(wèn)，但她老娘病得太厲害了，多半是好不了了，臨終前能見(jiàn)廖順一眼，也算全了老母念想。
可秦夫人卻愣了愣。
“我不記得，另派了差事給廖順？”
廖娘子訝然，秦夫人也似記不清了，要找人來(lái)問(wèn)，卻聽(tīng)一旁的秦慎開(kāi)了口。
“母親不必問(wèn)了，廖順是我???前兩日指派往南直隸做事了，”他說(shuō)著，看了廖娘子一眼，“你不必尋他，他這一時(shí)半會(huì)回不來(lái)�！�
廖娘子一聽(tīng)秦慎開(kāi)了口，便立時(shí)不敢多言了。
她和府里其他人一樣，最怕這位爺，立刻叩頭道謝。
“奴、奴婢知道了，一時(shí)、一時(shí)不會(huì)尋他了�！�
“去罷�！�
秦慎說(shuō)完，廖娘子就利落退了下去。
秦夫人并沒(méi)將此事放在心上，只是隨口問(wèn)了兒子一句。
“是有什么緊要的事，你身邊的人手不夠了？”
秦慎無(wú)意多言，“娘不必操心，一點(diǎn)小事而已�！�
“也是�！鼻胤蛉司従彸隽丝跉�，慈和地看著自己的兒子。
“你做事娘總是放心的，不會(huì)像你父親那樣......”
她低低咳了幾聲，目光遠(yuǎn)了一時(shí)，沒(méi)有繼續(xù)方才的話說(shuō)下去，只是幽幽嘆了一句。
“至親至疏......夫妻�！�
一片厚重的云遮住了片刻的日頭，秦慎在這話里，幾不可察地皺了皺眉。
第8章
這么巧
春日驚雷炸響在天邊，層層疊疊的烏云聚攏碰撞，閃電劃出天空的裂縫，無(wú)數(shù)雷聲滾滾而來(lái)。
不時(shí)，豆大的雨滴嘩啦啦傾盆而下。
驚雷春雨洗刷著剛和暖起來(lái)青州地域。
諸城縣。
瓢潑大雨一連下了大半夜才停下來(lái)。
翌日天還沒(méi)有完全放晴，就有幾個(gè)農(nóng)夫相互喊著往山上去。
“快點(diǎn)起床，都別懶，這會(huì)上山挖上幾簍筍子，正好能賣上好價(jià)錢！”
喊話的人是此間的里長(zhǎng)，姓馮，他最是勤懇利落，拉著扯著鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親，勤勞些能過(guò)好日子。
他本也同眾人沒(méi)什么兩樣地忙些農(nóng)活，混沌度日，但是兩年前出了一趟青州，往外地討飯吃，險(xiǎn)些有去無(wú)回。
至今都還總夢(mèng)到那時(shí)的時(shí)，別人一問(wèn)，他當(dāng)先要說(shuō)兩個(gè)字，“地獄”。
“外面就是地獄！你們不知道亂成什么樣，山匪草寇殺人放火，到處行兇，官府不僅不管不問(wèn)，甚至有些還與匪賊互通有無(wú)，小官管不了，大官全不問(wèn)，朝廷只會(huì)清繳走投無(wú)路的造反百姓，只要抓到，全都?xì)⒌靡桓啥䞍�，連懷中嬰孩都不留的......還是咱們青州好啊！”
他眼睛里都是對(duì)外面的恐懼，眾人也都信他的話。
只要不造反，朝廷便對(duì)各地是放任的態(tài)度。
青州當(dāng)然好，文武父母官都盡心盡力，因著這幾年周邊各地不斷有外地人涌進(jìn)來(lái)，但外面亂成這樣，青州又能好幾年？
他們只是平頭百姓，守著丑妻薄地破棉襖，就心滿意足過(guò)日子的百姓，可嚼不了那些事，趁著年景好，多賺些錢財(cái)在手里是最緊要的。
那天青州也不好了，他們總還比旁人多兩個(gè)能使喚的錢。
當(dāng)下，馮里長(zhǎng)喊著周遭幾家鄰居的門，叫了眾人往山上去了。
眾人年年都在這個(gè)時(shí)節(jié)挖筍，山路也走的十分熟悉，只不過(guò)昨晚的雨下的太大了，狂風(fēng)暴雨，霹雷喝閃，他們?cè)疽叩哪菞l路，被連兩顆折斷的高樹(shù)擋住，后面要過(guò)林子，還不知道還多少半折半斷的樹(shù)。
馮里長(zhǎng)是個(gè)謹(jǐn)慎人，寧走十步遠(yuǎn)，不走一步險(xiǎn)，“咱們從另一邊繞過(guò)去，穩(wěn)當(dāng)些�！�
眾人沒(méi)什么不同意，沿著一條小路往另一邊去了。
雨到如今還沒(méi)有完全停下，細(xì)細(xì)密密地下著，霧蒙蒙得并不太能看清什么。
這會(huì)就有人指了山坡上的一片泥地。
“那是個(gè)什么？”
眾人都順著他的手看了過(guò)去，看到原本平整的一塊坡上，突然突出來(lái)一個(gè)轉(zhuǎn)頭大的泥塊。
那泥塊下面似乎還連著說(shuō)什么，不是折斷的樹(shù)，也不是裹了泥的石頭，反而似乎有靛青色的布料隱在其間——
布鞋。
雨下的緊了一些，打在人眼皮子上有些睜不開(kāi)。
有人下意識(shí)覺(jué)得不要去看，“管他是什么，咱們趕緊去挖筍要緊。”
但也有人腳下沒(méi)動(dòng)，“萬(wàn)一，萬(wàn)一是個(gè)......咱們就這么過(guò)去，恐怕不好吧？”
眾人猶豫不決，都看向馮里長(zhǎng)。
馮里長(zhǎng)也不想耽誤行程，但是一股泥水沖了下來(lái)，將那“泥磚頭”一沖，靛青色的料子露出來(lái)的更多了，樣子更加明顯了。
馮里長(zhǎng)到底沒(méi)能邁開(kāi)腿。
“既然見(jiàn)了，就先弄明白再說(shuō)，”他說(shuō)著叫了幾個(gè)壯實(shí)的鄉(xiāng)親，“跟我一道爬上來(lái)看看�！�
眾人呼呼都跟著往那坡上去了。
那“泥磚頭”連著的東西上面，除了泥水石頭，還有一條纏著樹(shù)葉的粗壯斷枝，影影綽綽地遮擋著下面。
馮里長(zhǎng)干脆叫了兩個(gè)人，“把那粗枝抬起來(lái)！”
兩人轉(zhuǎn)身走了過(guò)去，一二三，同時(shí)使力，直接將那粗枝移開(kāi)了去。
眾人皆向粗枝下面看過(guò)去。
半空一道閃電乍然亮起。
刺目白光突然將山頭全部照亮。
他們看見(jiàn)了粗枝下面，零散泥漿遮掩下的那物，一瞬間齊刷刷變了臉。
“死人！是死人！”
*
又連著下了兩日的雨，雨勢(shì)不歇，秦恬連西花園都不必去了。
如此更好，規(guī)矩老實(shí)些，秦恬并不想自己在嫡兄的眼皮子底下，生出什么事來(lái)。
那呆兔子原本都肯出籠子吃東西了，但那日被不知從那來(lái)的黑鷹嚇到，這兩天又縮在籠子里面，像個(gè)烏龜一樣團(tuán)著。
秦恬無(wú)法，在常子沒(méi)有回來(lái)之前，讓天冬想辦法去外面拔了幾顆灰肥愛(ài)吃的草來(lái)，種在朝云軒的空地上，臨時(shí)給它搭了個(gè)菜園子。
有了這么個(gè)思路，她就跟朝云軒的管事王娘子商量，能不能撬起來(lái)幾塊青磚，趁著春日種點(diǎn)草藥。
比起往后花園走，還有可能遇上秦夫人，在自己院子里撬磚種草這種事情，簡(jiǎn)直不要要求太低。
王娘子自己就能做主應(yīng)了，還替秦恬弄了些草藥種子。
秦恬從前在諸城小院的后罩房前也種了許多草藥，說(shuō)起來(lái)，算不得她自己種的，而是母親種的，而秦恬如今學(xué)在身上的藥膳技藝，也都來(lái)自于母親。
只是三年前母親就過(guò)世了。
時(shí)間就像是沙漠里的風(fēng)，將記憶的堅(jiān)石棱角逐一磨平，逐漸只剩下模糊的模樣還存留罷了，又或許在經(jīng)年之后，連這點(diǎn)模糊的樣子也都消失不見(jiàn)了。
秦恬時(shí)常記不起來(lái)過(guò)往和母親生活的細(xì)節(jié)，但每每聞到藥膳沁人心脾的香氣，那些年月的溫暖便會(huì)回到眼前。
只不過(guò)如今，都時(shí)過(guò)境遷了。
她在回廊下站著發(fā)了一陣呆，還是天冬來(lái)道了一句“雨停了”，秦恬才從回廊里走下來(lái)，親自翻了土，種下了一顆顆草藥種子。
然而活做到一半的時(shí)候，外院的方向忽然有些混亂的人聲，她不曉得發(fā)生了什么，正尋思要不要讓丫鬟去問(wèn)一問(wèn)。
忽然之間，吵雜的人聲中傳出一聲尖銳的驚叫。
那叫聲仿佛能刺破耳膜，又在下一息戛然而止。
秦恬握著鋤頭的手頓住了一時(shí)，右眼皮騰騰騰，不安地抽動(dòng)著跳了起來(lái)。
*
與此同時(shí)。
秦夫人蓋了厚厚的褥子，坐在廊下聽(tīng)雨。
大丫鬟蕭蕓端了一碗剛煮好的藥來(lái)，“夫人此時(shí)服用，還是過(guò)一小會(huì)？”
藥湯子黑黢黢的，只看一眼就令人口中發(fā)苦發(fā)澀。
“過(guò)一會(huì)吧�！�
不想剛說(shuō)完，外院的方向一陣混亂，混亂之中刺破耳膜的尖銳驚叫想起。
“啊——”
尖叫聲稍縱即止。
原本停下來(lái)的雨淅淅瀝瀝又下了起來(lái)。
“是不是出了什么事？”
蕭蕓也不知道，秦夫人這么一問(wèn)，蕭蕓便快步去問(wèn)詢了。
雨又下急了起來(lái)，阻隔了視線，湯藥散著苦澀的白氣，秦夫人沒(méi)心思吃藥，看向外院的方向。
蕭蕓沒(méi)多久就回來(lái)了，只是走到秦夫人面前，卻道。
“沒(méi)什么大事，是外院有顆樹(shù)折了樹(shù)枝，砸到了一個(gè)丫鬟身上，人倒也沒(méi)事，養(yǎng)些天就好了�！�
蕭蕓說(shuō)完，飛快地看了秦夫人一眼，不想秦夫人亦正看過(guò)來(lái)，蕭蕓微驚，連忙找了個(gè)話頭。
“藥快涼了，夫人快趁熱用了，用完奴婢服侍您睡會(huì)�！�
這藥勁兒大，秦夫人每每用完，都要睡上兩個(gè)鐘頭。
她不想用，正是因?yàn)椴幌朊咳斩歼@么渾渾噩噩得難受。
她已經(jīng)過(guò)得足夠糊涂了，連丈夫在外間有家有室的事情，都是弟弟前來(lái)告知，不然這一輩子待進(jìn)了棺材，還不曉得這樁事，還以為自己與丈夫一心一意，白首到老。
她看了看那晚藥湯，又看了蕭蕓一眼。
“真沒(méi)事？”
“沒(méi)有......”蕭蕓沒(méi)敢再與秦夫人對(duì)視，端了藥近前，“您趁熱用了吧�！�
正這時(shí)，有小丫鬟前來(lái)通稟了一聲，道是外院書(shū)房的黃菱姐姐來(lái)了。
黃菱抱著重重兩個(gè)紅木匣子進(jìn)了正院，見(jiàn)秦夫人就坐在廊下，上前行禮。
“夫人，這是老爺吩咐在京的人，替夫人買到的兩盒上好的山參，奴婢給夫人送過(guò)來(lái)了。”
秦夫人看著秦貫忠讓人買來(lái)的山參，沉默了幾秒。
只是抬頭的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)黃菱臉色不太好的樣子，不似平日里穩(wěn)妥利落，仿佛似受了驚嚇一樣。
“你怎么了？”
黃菱好似有些緊張???。
“回夫人，奴婢沒(méi)什么�！�
只是她說(shuō)完，把兩匣子山參給蕭蕓的時(shí)候，不知怎么手抖了一下，蕭蕓險(xiǎn)些沒(méi)接住，兩個(gè)木匣子發(fā)出咣當(dāng)?shù)穆曧憽?br />
秦夫人眼神變了一變，嗓音因著氣喘有些啞。
“府里是不是出了什么事了？”
兩個(gè)丫鬟趕緊說(shuō)沒(méi)有，秦夫人呼吸卻急促起來(lái)。
“你們是覺(jué)得我不成了嗎？有什么事只會(huì)欺我瞞我？！”
兩個(gè)丫鬟一聽(tīng)，驚得跪下了下去。
蕭蕓舌尖發(fā)苦，還想遮掩，“夫人，沒(méi)、沒(méi)......”
話音未落，就被秦夫人打斷了。
“還不肯說(shuō)，還要瞞？！”
蕭蕓不敢說(shuō)話了，大公子可是專門囑咐了她們，不要在夫人面前亂說(shuō)話，擾了夫人安神靜養(yǎng)的。
蕭蕓不開(kāi)口，秦夫人干脆叫了黃菱。
“黃菱你說(shuō)，到底是怎么回事？你不許隱瞞！”
黃菱看了看訥訥的蕭蕓，又看了看盛怒的秦夫人，只能把話說(shuō)了。
“方才，官差上了門來(lái)，讓府里的奴才過(guò)去認(rèn)人。正好廖娘子來(lái)尋奴婢給她娘請(qǐng)郎中，就也過(guò)去認(rèn)了人。不想她一看之下失禮大叫，奴婢趕緊過(guò)去，才發(fā)現(xiàn)官府送來(lái)的竟是，竟是廖順的尸首......”
黃諒咽了口吐沫，看了秦夫人一眼。
“那廖順被人割了喉埋在諸城外的山上，仵作說(shuō)，死了半月了......”
秦夫人前面聽(tīng)到是廖順的尸體，臉色就變了一變，再聽(tīng)到后面死亡的時(shí)間，整個(gè)人搖了搖。
廖順?biāo)懒税朐铝耍?dt class="g_ad_ph g_wrap">