第11章
“是！”
*
朝云軒。
秦恬剛吃過(guò)早飯，趁著日頭不大到院子里澆水。
灰肥吃飽了草葉子，便不會(huì)亂啃她中的草藥，難得歡快地在院子里面蹦跶。
但是呆兔子剛蹦跶兩步就停了下來(lái)，停在院門前的石階下，支棱著兩只大耳朵細(xì)聽(tīng)。
“你這是聽(tīng)見(jiàn)什么了？”秦恬給一株幼苗澆了點(diǎn)水，回頭問(wèn)了呆兔子一句。
呆兔子不理會(huì)，秦恬正要過(guò)去捉它，聽(tīng)見(jiàn)門房報(bào)了一聲。
“姑娘，黃菱姐姐來(lái)了�！�
說(shuō)話間，黃菱便進(jìn)了朝云軒，她剛一踏進(jìn)來(lái)，就瞧見(jiàn)一個(gè)蹦蹦跳跳的灰球，三下兩下跳到了秦恬的裙擺地下。
秦恬：“......它膽子很小。”
黃菱笑了一聲，沒(méi)再留意那只灰兔，倒是見(jiàn)姑娘穿了一身利落的柳黃色衣裙，站在墻邊給草藥澆水。
她在院中種草藥，前院書(shū)房的大丫鬟當(dāng)然不會(huì)不知道，但知道是一回事，親眼見(jiàn)又是另一回事。
當(dāng)下只見(jiàn)這小花圃里，每一株每一叢都伸展這嫩綠的枝葉茁壯長(zhǎng)著，滿滿當(dāng)當(dāng)竟有十幾種之多。
她驚訝，“奴婢先前只當(dāng)姑娘消遣取樂(lè)，沒(méi)想到真的會(huì)栽種打理這些草藥呢？”
恰巧天冬從旁經(jīng)過(guò)，笑著道。
“這算什么？姑娘正經(jīng)會(huì)做藥膳呢，我爹娘我兄弟都是矮子，但姑娘硬是讓我長(zhǎng)得比他們高�！�
蘇葉在旁捂著嘴笑，秦恬打量了天冬一眼，她已隱約比蘇葉高一些了。
“嗯，應(yīng)該還能再高一些，明兒給你再換個(gè)方子�！�
“好姑娘，可別，再高我就嫁不出去了！”天冬急起來(lái)。
蘇葉抬手指了她，“在姑娘和黃姐姐臉前瞎說(shuō)話，也不害臊！”
天冬吐了舌頭，眾人都笑了起來(lái)。
黃菱倒是正經(jīng)打量了秦恬兩眼。
“姑娘這藥膳的手藝，不知道是從何學(xué)來(lái)？姑娘小小年紀(jì)，就技藝精湛？”
秦恬剛要開(kāi)口，天冬就替她答了來(lái)。
天冬指了在窗臺(tái)。
“瞧，姑娘的師傅在那曬太陽(yáng)呢！”
黃菱在窗臺(tái)前一個(gè)人都沒(méi)看到，這院里也再?zèng)]一個(gè)曬太陽(yáng)的人了，倒是窗臺(tái)上有一本書(shū)。
她見(jiàn)蘇葉抿了嘴笑，秦恬也彎了眼睛，領(lǐng)會(huì)過(guò)來(lái)。
“姑娘竟是跟書(shū)自學(xué)的？”
秦恬說(shuō)不是，她當(dāng)然是跟母親學(xué)的，但想到自己母親在秦家敏感的身份，便頓了一下沒(méi)有繼續(xù)往下說(shuō)。
倒是天冬替她說(shuō)了，“不跟姐姐開(kāi)玩笑了，姑娘是我們太太教的，那書(shū)是太太寫的......”
這話說(shuō)完，她留意到一左一右秦恬和蘇葉的眼神，才意識(shí)到自己玩笑開(kāi)多了，話也說(shuō)多了。
他們太太身份敏感，自然是能不提就不提的好。
蘇葉連忙打了圓場(chǎng)。
“黃菱姐姐怎么一早過(guò)來(lái)了？”
秦恬也投來(lái)疑問(wèn)的眼神。
聞言，黃菱立刻說(shuō)了正事。
“老爺請(qǐng)姑娘往外書(shū)房去一趟，奴婢要去趟灶上吩咐糕點(diǎn)果子，給老爺下晌上路帶著，便一路過(guò)來(lái)了。”
她說(shuō)著，叫了秦恬。
“姑娘快去外書(shū)房吧，奴婢也往灶房吩咐去了�！�
秦恬奇怪了一下，倒不是奇怪秦貫忠又要出門，只是奇怪怎么出門前還想到了自己。
她已經(jīng)好些日子沒(méi)有見(jiàn)到父親了。
但她也沒(méi)有多問(wèn)，換了衣裳去了外書(shū)房。
秦貫忠已經(jīng)在等她來(lái)，這邊見(jiàn)她到來(lái)，便露出了三分笑意，開(kāi)口問(wèn)她。
“恬恬可曉得鶴鳴書(shū)院？青州府最好的書(shū)院。要不要過(guò)去讀書(shū)？”
他說(shuō)完，看到小姑娘的眼睛忽的亮了起來(lái)。
第13章
藥膳譜丟了
秦恬從沒(méi)有上過(guò)私塾、書(shū)院，識(shí)字啟蒙都是在諸城小院里面，母親將她抱在腿上，一個(gè)字一個(gè)字親自教的。
母親讀過(guò)很多書(shū)，認(rèn)識(shí)許多字，她不會(huì)教秦恬去學(xué)閨中常見(jiàn)的《女誡》《女訓(xùn)》，反倒是讓周叔尋來(lái)各式各樣的書(shū)籍，由著秦恬自己去看。
她學(xué)的散而自由，但也沒(méi)有什么體系，眼下要去書(shū)院讀書(shū)了，反倒有些緊張。
那書(shū)院?jiǎn)咀鼹Q鳴書(shū)院，距離青州府城不遠(yuǎn)，不似外地前來(lái)求學(xué)的學(xué)子，青州城內(nèi)學(xué)子，馬車過(guò)去半個(gè)時(shí)辰就可到達(dá)，若是騎馬過(guò)去，就更快了。
秦貫忠去了濟(jì)南府的第二天，秦恬一早就起了身準(zhǔn)備去書(shū)院，她不是喜好旁人矚目的人，因而只穿了一件蜜合色的襖裙并米白色領(lǐng)口繡祥云紋半袖。
整個(gè)人看起來(lái)干凈乖巧，周叔過(guò)來(lái)接秦恬時(shí)，都不由和軟了目色。
“姑娘到了書(shū)院不必緊張，各家姑娘們自有先生單獨(dú)授課，課業(yè)不緊，課間閑暇可交一二小友，也算是讀書(shū)的樂(lè)趣了�！�
本朝并無(wú)女子科舉的先河，能來(lái)此書(shū)院讀書(shū)的姑娘出身的家庭，也都是能數(shù)得上的人家。
秦恬暗暗點(diǎn)頭。
不似從前和諸城李二姑娘相交小心翼翼，她有了正經(jīng)的身份，也能坦誠(chéng)與人相交。
鶴鳴書(shū)院極大，整個(gè)山頭都為這座書(shū)院所有，房舍連綿看不見(jiàn)盡頭。
半山腰上便有房舍鱗次櫛比藏于松柏竹林之間，東半山是先生住所與客房，西半山則是學(xué)子住所，學(xué)子的房舍總是要擠一些，簡(jiǎn)陋一些，但吃住都在此處，并不用來(lái)回車馬勞頓。
秦恬看著那西半山的學(xué)子宿舍，看得入了神。
老管事正要問(wèn)一句，“姑娘看什么看得如此專注”，忽的聽(tīng)見(jiàn)姑娘問(wèn)了他。
“周叔，我能不能也來(lái)此居��？”
這樣，就不用住在秦家了。
秦恬不免心生希冀，但老管事卻搖了頭。
“那怎么行？一間宿舍院子都要住七八人，況都是些男子，哪里是姑娘能住的？”
說(shuō)話間，正有幾個(gè)學(xué)子三五成群地從宿舍里出來(lái)，或拿著書(shū)卷或提著筆墨，口中念念有詞地論著什么，腳步輕快地往書(shū)院方向去了。
秦周瞧了瞧自家姑娘。
從前在諸城雖然不能遠(yuǎn)行，但是在城中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)也是行的，如今到了秦府，她反而被束在后宅之中，她性子本就不喜麻煩旁人，腳步更仿佛被禁在了朝云軒似得，更束縛，更孤單。
可秦恬到底是姑娘家，沒(méi)辦法與男學(xué)子同住。
秦恬自己也曉得，嘆了口氣，收回了目光。
到了鶴鳴書(shū)院，秦周遞上名帖，便立刻有人引了他們?nèi)???見(jiàn)山長(zhǎng)。
山長(zhǎng)須發(fā)皆白，未開(kāi)口說(shuō)話的時(shí)候，神態(tài)安詳仿佛睡著了一樣，但開(kāi)口說(shuō)話又如山間古松，仍然蒼勁有力。
他先問(wèn)了秦恬幾句學(xué)問(wèn)上的事，見(jiàn)小姑娘未及笄的年歲，雖然正經(jīng)書(shū)目讀的不精，但所識(shí)頗廣，又在岐黃一道上另有專攻，甚是驚訝。
山長(zhǎng)問(wèn)完，捋著胡須點(diǎn)頭，尋了一位先生過(guò)來(lái)，讓那先生領(lǐng)著秦恬去了一間女學(xué)子的學(xué)堂。
這學(xué)堂約有十余人，年歲皆與秦恬相仿，有些年幼些十二三歲，也有一兩個(gè)十六七歲模樣的大姑娘，秦恬夾在中間并不出挑。
見(jiàn)新面孔前來(lái)，眾人皆看了過(guò)來(lái)。
先生并未作過(guò)多解釋，只是道，“這位是青州府秦指揮使家的姑娘，即日起便與各位一道進(jìn)學(xué)了�！�
話音落地，就讓書(shū)童搬了個(gè)雞翅木的長(zhǎng)方桌放在了后面的空余處，同秦恬點(diǎn)了點(diǎn)頭，就先行離去了。
方才他說(shuō)完話，秦恬便能察覺(jué)眾人落在她臉上的目光瞬時(shí)變化起來(lái)，從最初的好奇探問(wèn)，一下子變得豐富不少。
秦指揮家中一向只有那位秦大公子秦慎一人，眼下突然來(lái)了一位十四五歲的小姑娘，這是何人，眾人哪能不知？
況能把姑娘家送進(jìn)鶴鳴書(shū)院讀書(shū)的，皆是在青州附近有些勢(shì)力的人家，他們的消息只怕比秦恬還靈通的多。
一些細(xì)細(xì)碎碎的聲音從學(xué)堂各處而起，似入了夏的池塘一樣，漸漸聒噪起來(lái)。
來(lái)之前，秦恬早已料到了，當(dāng)下面上不露半分情緒，只如同聽(tīng)不見(jiàn)看不見(jiàn)一般，目不斜視地走向了自己的書(shū)桌。
她這般態(tài)度，令學(xué)堂里細(xì)碎的議論聲霎時(shí)靜了下來(lái)，眾人目光飛快交錯(cuò)著，都沒(méi)有再繼續(xù)發(fā)出什么聲音來(lái)。
不是外室養(yǎng)在外面的庶女么？
竟有這般不卑不亢的姿態(tài)？
對(duì)于沒(méi)見(jiàn)過(guò)的事情或者人，多半還是要保持一些緘默，以保證應(yīng)對(duì)合宜。
秦恬這番姿態(tài)，當(dāng)先就贏得了眾人謹(jǐn)慎的緘默。
秦周悄悄在門口瞧著，將自家姑娘的表現(xiàn)看在眼里，才暗暗點(diǎn)頭離去。
這間學(xué)堂寬闊，位置擺放得松散，前面每排三人，秦恬來(lái)的最晚在最后一排。而最后一排除她之外，只有一個(gè)身穿深色衣裙、首飾極少、打扮利落的姑娘，坐在墻角里。
她自秦恬進(jìn)了學(xué)堂便只是看了她一眼，就收回了目光，既沒(méi)有在聽(tīng)聞她的身份后有什么表情變化，也沒(méi)有與任何人小聲嘀咕，只一個(gè)人遺世而獨(dú)立般落座在角落里。
秦恬坐到了自己的位置上，那位姑娘的旁邊，秦恬自然是有意與她相交一番的。
可這位深色衣裙的姑娘似有些不耐地在抄寫文章，并無(wú)閑與生人接觸。
反倒是秦恬前面一個(gè)鵝蛋臉著紅裙的姑娘，過(guò)了一會(huì)轉(zhuǎn)過(guò)了臉來(lái)。
她禮數(shù)周道，聲音甜美。
“是秦姑娘吧？我姓魏，單名一個(gè)緲字，同你一樣也是青州府人，家中世代都在青州�！�
她說(shuō)著，將自己名字的那個(gè)字，指尖在秦恬桌上寫了下來(lái)。
秦恬立刻就想起了來(lái)之前，周叔特特給她補(bǔ)課的內(nèi)容——
昌樂(lè)魏氏，盤踞青州府昌樂(lè)縣的百年大族。
秦恬不能懈怠，也報(bào)上了自家姓名。
那魏緲先跟她笑著，主動(dòng)介紹了幾樣學(xué)堂里課業(yè)的事。
秦恬初來(lái)乍到，又沒(méi)有人在旁提點(diǎn)，當(dāng)下不禁目露感謝，她聽(tīng)得仔細(xì)甚至還記了兩筆以免遺忘。
一月之前，她完全想不到，自己還能來(lái)到話本子里的書(shū)院，跟與自己年紀(jì)相仿的姑娘一起讀書(shū)學(xué)習(xí)。
窗子外水洗得碧藍(lán)的天空發(fā)亮，日光傾斜落在寬敞的學(xué)堂里，落在洋溢著青春之氣的姑娘們身上，筆墨紙硯交混而成的香氣隨著日光升騰。
秦恬說(shuō)不清這是一種怎樣的感覺(jué)，但卻下意識(shí)地打心里珍惜......
不料正在此時(shí)，幫她介紹學(xué)堂的魏緲話鋒忽得一轉(zhuǎn)。
那魏姑娘聲音輕了一些，問(wèn)了秦恬一句。
“秦姑娘，今日是與大公子一起來(lái)的嗎？”
大公子？
秦恬怔了一下才明白她問(wèn)得是誰(shuí)。
是她那嫡長(zhǎng)兄。
秦恬搖了搖頭。
“不是，我是自己來(lái)的�！�
她回答過(guò)，見(jiàn)魏緲微怔，嗓音有什么落了下來(lái)。
“哦......聽(tīng)說(shuō)書(shū)院要請(qǐng)一位大儒前來(lái)講學(xué)，那位乃是連中三元的狀元老先生，到時(shí)候大公子應(yīng)該會(huì)來(lái)吧？”
大儒？聽(tīng)講？
秦恬對(duì)此一概不知，她回答不上來(lái)魏緲的問(wèn)題，只好實(shí)話實(shí)說(shuō)。
“魏姑娘，對(duì)不住，兄長(zhǎng)的事情我都不太知曉�！�
換句話說(shuō)，她和秦慎雖然是同父異母的兄妹，但關(guān)系也僅僅止步于名分而已。
秦慎的事情既不會(huì)告訴她，她也不敢胡亂打聽(tīng)。
她說(shuō)完，看到魏緲?biāo)坪跤袔酌氩恢酪趺唇釉捔�，停頓了一下。
秦恬有些明白她的意思了，但不熟悉就是不熟悉，且借她三個(gè)膽子，她也不敢去高攀嫡兄，她還是不在他眼前礙事的好。
秦恬坦誠(chéng)，魏緲尷尬地扯了扯嘴角。
“原來(lái)是這樣......我只是隨便問(wèn)問(wèn)，沒(méi)旁的意思。”
秦恬笑著點(diǎn)頭，那魏緲接著又隨便說(shuō)說(shuō)了兩句客氣話，便轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)身去。
直到一整日的課都上完，魏緲也沒(méi)再跟秦恬多說(shuō)些什么了，她似乎有很多朋友，很快就與旁人說(shuō)在了一起。
眾人也都結(jié)伴而行，要么是自家的兄弟姐妹，要么是沾親帶故的世家好友，看來(lái)看去，只有秦恬是一個(gè)人。
好在周叔就在不遠(yuǎn)處等她，見(jiàn)她散了課，拖著胖身子上前迎接，還解了一袋子糕點(diǎn)托到秦恬眼前。
“姑娘聽(tīng)了一日的課，是不是餓了？姑娘先墊點(diǎn)糕子，咱們這就回府。”
秦恬倒是不餓，只是有些口渴，周叔連忙讓人端了茶水給她解渴。
“姑娘慢些別嗆著......不知頭一日進(jìn)學(xué)，覺(jué)得如何？可有認(rèn)識(shí)一些小友？”
魏緲嗎？
秦恬今日就只認(rèn)識(shí)了這一個(gè)人。
但她想到魏緲在那之后，再?zèng)]跟她說(shuō)過(guò)話，便搖了搖頭。
“還沒(méi)，我性子慢，約莫還得過(guò)些天。”
周叔聽(tīng)著又目露愛(ài)憐。
秦恬卻笑起來(lái)。
“不過(guò)我覺(jué)得書(shū)院甚好，以后除了休沐都能來(lái)這里讀書(shū)，沒(méi)有比這更好的事了。”
她是真的喜歡來(lái)這里讀書(shū)的感覺(jué)，先生也好，課業(yè)也好，還有沒(méi)能認(rèn)識(shí)的同窗，一切都比深宅大院里面好，關(guān)于交友的那一點(diǎn)點(diǎn)事，完全不足掛齒。
她笑起來(lái)，眼睛亮亮的，老管事也跟著高興了起來(lái)。
“姑娘喜歡，就太好了！”
......
如此這般，一連上了三天。
秦恬雖然還沒(méi)交到關(guān)系很好的朋友，但也零零散散認(rèn)識(shí)了三四位姑娘，但與她同坐在最后一排的那個(gè)深衣姑娘她還不認(rèn)識(shí)，對(duì)方甚至都不抬頭看人。
秦恬并不在意，只是先生們講的書(shū)，有些她只是粗略看過(guò)而已，并不算精，這會(huì)精讀起來(lái)，有些吃力。
她把學(xué)業(yè)暫時(shí)排到了最前面，連草藥的事情都交給了天冬蘇葉打理。
而天熱了起來(lái)，用不了太久就要入夏了，青州城各府各院包括秦府，都開(kāi)始翻修房頂，以備雨季來(lái)臨。
朝云軒自然也是不例外的。