第17章
倒是魏緲沒(méi)有很驚訝，像是什么猜測(cè)被佐證了似得，一臉果然神色。
山長(zhǎng)站在檀臺(tái)上，在大儒還未請(qǐng)上來(lái)之前，先淺淺說(shuō)了兩句。
不過(guò)秦恬并沒(méi)有認(rèn)真聽(tīng)在耳中，她方才慌亂看見(jiàn)一位姑娘就挨著人家坐了下來(lái)，這會(huì)坐下才看見(jiàn)，一旁竟然是沈?yàn)t。
沈?yàn)t拿著竹筒正仰頭喝水，也被她這一舉弄得一愣，轉(zhuǎn)頭向她看來(lái)。
“......”秦恬尷尬了一下，極小聲地詢問(wèn)她，“我能坐在你旁邊嗎？”
沈?yàn)t多看了她一眼，臉上沒(méi)什么情緒，卻點(diǎn)了頭。
秦恬大松了口氣，連忙道謝，此番也算誤打誤撞地找到了自己的位置。
她和沈?yàn)t坐在最后，前面山長(zhǎng)講的話，多少是有點(diǎn)聽(tīng)不清楚，這總是和前排還安置了小桌案的座位，是萬(wàn)萬(wàn)不能比的。
好在秦恬頗有些安貧樂(lè)道的心態(tài)，她就沒(méi)去想過(guò)前面顯赫的位置，只安安穩(wěn)穩(wěn)地坐在人群的尾巴里聽(tīng)講。
山長(zhǎng)淺言了兩句，便下了檀臺(tái)，親自將今次邀來(lái)的大儒，請(qǐng)到了檀臺(tái)之上。
大儒姓方，人稱墨山先生，年輕時(shí)舉業(yè)不順，連舉人都考不中，誰(shuí)曾想待到了晚年，忽的連中三元。
他從一省解元考到一朝會(huì)元，待到了殿試之上，先帝見(jiàn)起文章，當(dāng)即點(diǎn)了狀元，御口親批方先生，“胸間自有千斤墨，腹中更立萬(wàn)重山”，道其學(xué)問(wèn)浩瀚，在這個(gè)年歲終于大成。
墨山先生至此揚(yáng)名。
先帝甚至希望他親自為東宮講學(xué)�？上У氖牵较壬抑欣夏冈缫汛勾估弦�，聽(tīng)聞兒子高中狀元，便放下心來(lái)，駕鶴西去了。
墨山先生不得不為母守孝，然而三年孝守完，京城卻變了天。
今上繼位之后，墨山先生沒(méi)有再出仕，他道自己也已到了乞骸骨的年紀(jì)，難以為朝立功，便留在了家中教子弟讀書(shū)，偶爾出山講學(xué)。
此番墨山先生能來(lái)鶴鳴書(shū)院，山長(zhǎng)著實(shí)廢了不少力。而墨山先生當(dāng)先一篇“養(yǎng)浩然之氣，人皆可以為堯舜”，便把眾學(xué)子聽(tīng)得聚精會(huì)神起來(lái)。
秦恬的學(xué)問(wèn)雖然不甚好，卻也意外地聽(tīng)了進(jìn)去，這一聽(tīng)，竟一直聽(tīng)到正午日頭高懸，墨山先生也不得不暫停歇息的時(shí)候。
墨山先生和山長(zhǎng)一走，整個(gè)檀臺(tái)才終于自浩然之氣中活絡(luò)了起來(lái)。
這個(gè)時(shí)候，學(xué)子們也得吃飯飲水休歇。于是乎都三三兩兩地站了起來(lái)，尋處吃飯去了。
這會(huì)短暫的歇息，墨山先生自有山莊和書(shū)院眾先生作陪。
秦慎也需得吃飯，這會(huì)一散場(chǎng)，連舟就快步到了他身前。
連舟瞧了一眼自家爺身邊空著的座位，小聲問(wèn)了一句。
“奴才已備好飯食了，您看，要不要奴才去請(qǐng)姑娘過(guò)來(lái)一道用飯？”
第20章
庶女而已
書(shū)院里，兄妹之間一道用飯是常事。
連舟說(shuō)完，就見(jiàn)自家公子目光微轉(zhuǎn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地往后面看了一眼。
連舟亦看了過(guò)去，卻見(jiàn)人群最后面，那個(gè)夾在人群里、穿牙色對(duì)襟長(zhǎng)袍的姑娘，好似聽(tīng)出了神，此刻還呆呆坐在布?jí)|子上，往檀臺(tái)看去。
但那檀臺(tái)，明明已經(jīng)沒(méi)有人了。
連舟：“......”
秦慎：“......”
秦慎清了一下嗓子，看著那呆鵝似的小姑娘，剛要說(shuō)句什么，傅溫忽的快步而至。
“公子，老爺有急事相商。”
秦慎倏然收斂了神色。
*
秦慎離開(kāi)了鶴鳴書(shū)院，他這邊離開(kāi)，那邊消息便在人群中傳了開(kāi)來(lái)。
秦恬聽(tīng)說(shuō)了，但也僅限于聽(tīng)說(shuō)了而已。
她今日也同平日一樣，午間就去了同老管事秦周約好的池邊梅林。
池邊梅林距離學(xué)堂稍有些遠(yuǎn)，但那處人少些，是個(gè)安靜的去處。
秦恬今日腳步輕快，一路小跑著就到了梅林邊上。
“周叔，是學(xué)堂廚上的飯菜嗎？”
周叔連聲讓她慢些，一面說(shuō)著，一面替她打開(kāi)食盒，放到支好的竹桌上頭。
身邊跟著的小廝常子，自秦恬搬出來(lái)之后，也被老管事叫回到了秦恬身邊，這會(huì)將竹凳都擺好等著姑娘。
“這可是周叔他老人家，親自去廚上給您盛的飯菜，”常子說(shuō)著，嘿嘿笑了起來(lái)，“挑揀了半天呢！”
秦恬一聽(tīng)，捂了嘴笑。
老管事也不掩飾，“姑娘好好的自家飯菜不吃，非要嘗一嘗學(xué)堂的飯菜，這又是何苦？那學(xué)堂里的大鍋出來(lái)的飯菜，能香嗎？”
秦恬自小就是老管事看著長(zhǎng)大的，從一個(gè)襁褓里的小嬰孩，到蹣跚學(xué)步的女娃娃，再到如今亭亭玉立的大姑娘，老管事可舍不得她吃苦。
不過(guò)秦恬并不這么想。
以前她一直都被困在宅院里不得出來(lái)，眼下能出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)外面的天空，自然什么都想嘗試一下。
就像她在話本子說(shuō)書(shū)人嘴里，是怎么都想象不到，學(xué)富五車(chē)的大儒站在高高的檀臺(tái)上講學(xué)，竟然能令人心神都被卷進(jìn)了他的一字一句里，直到人離開(kāi)了，思緒還陷在其中。
因而秦恬什么都想嘗試，想聽(tīng)最好的先生講學(xué)，也想嘗嘗尋常學(xué)子的飯菜。
也許以后，她離???開(kāi)秦家，最普通最尋常的粗茶淡飯，才是她的生活。
她坐了下來(lái)，看著桌上四菜一湯，還是忍不住瞧了老管事一眼。
就算是學(xué)堂里的普通飯菜，周叔也要湊夠四菜一湯嗎？
但這總算是個(gè)開(kāi)頭，秦恬拿起筷子，認(rèn)真吃了起來(lái)。
秦周見(jiàn)小姑娘并沒(méi)有吃不慣，反而吃得認(rèn)真，嘆著氣不再多說(shuō)了。
他倒是說(shuō)起了另一樁事。
“這幾日老奴得去遠(yuǎn)一些的鎮(zhèn)子，替姑娘相看宅地，若是不能來(lái)接送姑娘上下學(xué)堂，就讓常子來(lái)，可好？”
誰(shuí)來(lái)都行，秦恬自己上學(xué)下學(xué)也是可以的，但她還是問(wèn)了老管事。
“真的要再另尋宅地嗎？這兒住著也挺好的�！�
這一點(diǎn)上老管事可不再讓步，“再怎樣，姑娘也是秦家唯一的小姐，老爺是一定不會(huì)答應(yīng)姑娘在這里久住的，況大公子當(dāng)年讀書(shū)不便來(lái)回，也擇一近處置了別院�！�
老管事說(shuō)到這，想到了什么，“大公子的別院空了下來(lái)，是不是......”
話沒(méi)說(shuō)完，就被秦恬驚嚇打斷了。
她去占秦慎的別院，是嫌活的不夠長(zhǎng)了嗎？
“周叔說(shuō)什么呢？那到底是兄長(zhǎng)的宅院，說(shuō)不定是夫人替兄長(zhǎng)置辦的，同我們可沒(méi)什么關(guān)系，還是另尋妥當(dāng)處吧�！�
秦周說(shuō)也好，“那老奴另給姑娘置辦一處，單屬于姑娘的�！�
秦恬聽(tīng)著連忙點(diǎn)頭，這才長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣。
待簡(jiǎn)單地用完午飯，就回了檀臺(tái)。
......
她吃飯的池邊梅林離檀臺(tái)甚遠(yuǎn)，她走在半路上的時(shí)候，檀臺(tái)前的人都已經(jīng)回了一多半了。
大儒、山長(zhǎng)還有先生們都還沒(méi)來(lái)，眾人三三兩兩地聚著，有些人在論學(xué)問(wèn)，也有些人說(shuō)著閑話。
“秦大走了�！�
“那也沒(méi)什么奇怪，他幾月都來(lái)不了一次。”
“可你們不覺(jué)得秦家人有點(diǎn)奇怪嗎？”
這話一出，眾人臉上都露出些怪怪的神色來(lái)。
“好像，兄妹之間有些陌生的樣子。”其中一人說(shuō)得稍顯含蓄。
另一人可就直白多了，“什么叫陌生？我看說(shuō)不定是有罅隙吧！秦大都不讓他那庶妹坐到前面去，那個(gè)庶女也不敢亂來(lái)，連個(gè)像樣的位置都沒(méi)有，匆匆忙忙就在最后坐下了�！�
這個(gè)人說(shuō)著，也有人嘖了一聲。
“方才秦大直接走了，從頭到尾都沒(méi)有跟那個(gè)庶女說(shuō)一句話�！�
眾人這么說(shuō)了，立時(shí)有人問(wèn)了一句。
“聽(tīng)說(shuō)秦夫人身子不太好了，最近好像每日都請(qǐng)大夫。如果真出事了，是不是被那個(gè)庶女克......”
這話還沒(méi)說(shuō)完，忽然有人喝了一聲。
“吵吵鬧鬧，煩不煩？”
眾人抬頭看去，見(jiàn)一個(gè)高瘦的姑娘，穿著深色的衣裙走了過(guò)去。
她手里不知在何處折來(lái)一根長(zhǎng)枝，當(dāng)下一枝子抽到地上，劃出破空的聲音。
眾人一下子徹底閉了嘴，看著沈?yàn)t，敢怒不敢言。
......
秦恬回來(lái)的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)自己上晌坐的地方，周遭竟然空了下來(lái)，獨(dú)獨(dú)剩下兩個(gè)布?jí)|子，沈?yàn)t盤(pán)腿坐了其中一只，閉著眼睛似在參禪，一副努力修身養(yǎng)性的模樣，另個(gè)一屬于秦恬的，還空著。
她不曉得周?chē)娜藶槭裁炊急荛_(kāi)了來(lái)，但秦恬還是走上了前去，小聲問(wèn)。
“我還能坐在這嗎？”
這次，她終于聽(tīng)見(jiàn)沈?yàn)t跟她說(shuō)了話，雖然就一個(gè)字。
“嗯�！�
......
兩個(gè)姑娘，坐在獨(dú)獨(dú)空出來(lái)的最后地方，引得人人往后多看了幾眼。
草地邊緣一片男學(xué)子聚集的地方，這幾人聚集的地方周邊也有些空。
坐在最中間的男子穿著暗紅色長(zhǎng)袍，在一片米色青色的學(xué)子里甚是扎眼，但他一副無(wú)謂態(tài)度，一手撐在書(shū)案上，一邊側(cè)著臉向后看，目光就落在了最后面。
“挺俏的呀，秦家就這么看不上？”
他身邊幾人說(shuō)看不上，“那秦大，從頭到尾就沒(méi)跟這庶女說(shuō)一個(gè)字。那秦家女還在書(shū)院里盛飯吃，嘖，不受待見(jiàn)的很。”
紅袍男子哼了一聲，“既然看不上，秦家怎么還把人送進(jìn)了書(shū)院里？”
有人回答，“那再怎么也是秦家的女兒，以后嫁出去是秦家的臉面，總不能太差�！�
秦家，那可是青州府當(dāng)下掌權(quán)的第一高門(mén)，等閑人怎么可能攀得上？
多少人家還想著將女兒嫁到秦家，但秦家至今都未給秦慎定親。
婚姻嫁娶一道，秦氏的門(mén)楣更顯得高不可攀。
“也是�！奔t袍男子說(shuō)著，向旁邊一伸手，有人拔開(kāi)一只金葫蘆遞到他手里，紅袍男子一仰頭，將金葫蘆一飲而盡，眼睛瞇了起來(lái)，饒有興致地直直看向秦恬。
“不知是個(gè)什么樣的性子？可別太烈了......”
*
秦恬整個(gè)下晌也都將身心浸在大儒的講學(xué)之中。
等到她回過(guò)神回了學(xué)堂的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)位置好似有調(diào)整。
魏緲說(shuō)是怕天氣越來(lái)越熱，日頭越來(lái)越曬，與人換了位置，不再坐到秦恬的前面了，換到了前面靠墻的地方。
新?lián)Q過(guò)來(lái)的姑娘是她表妹，但那位表妹性子頗為沉悶，少言寡語(yǔ)，坐過(guò)來(lái)便低著頭抄寫(xiě)書(shū)本，一句話都不說(shuō)。
她不說(shuō)話，秦恬也不是多話的人，倒是坐在她左手邊的沈?yàn)t自檀臺(tái)散了之后就沒(méi)回來(lái)，也不知去向了何處。
好在因?yàn)槟较壬牡絹?lái)，接連幾天的課業(yè)都暫時(shí)停了下來(lái)，眾人只回來(lái)收拾了東西，就散了學(xué)。
秦恬也放了學(xué)，周叔果然沒(méi)來(lái)，只有常子來(lái)接了她。
下山路快，秦恬這幾日也都沒(méi)有坐馬車(chē)，一路順著石階和山路往下到鎮(zhèn)子里，就三刻鐘的工夫，沿途還能松快松快，尋些野花草藥。
只不過(guò)今日，秦恬總覺(jué)得路上不太安靜似得，可是她連著回頭看了幾次，都沒(méi)有看到什么。
最后一次，自路邊鉆出來(lái)個(gè)黃鼠狼。
常子見(jiàn)了，“呦”了一聲，兜頭就替秦恬拜了三拜。
“大仙大仙，您是仙您是神，姑娘和小的就是過(guò)路的小民，無(wú)意驚擾，您可萬(wàn)萬(wàn)別記仇，莫往咱們夢(mèng)里去，待過(guò)年過(guò)節(jié)，必殺雞侍奉您......”
他自在諸城撞見(jiàn)了廖順被處置的事情之后，一連好些天做噩夢(mèng)，跟著婆子們求神拜佛了好些日才消停下來(lái)。
打那之后，常子便對(duì)各路神仙都敬重又依賴，當(dāng)下連黃大仙也拜得虔誠(chéng)。
秦恬好笑，倒也沒(méi)有制止他，等他念念有詞地拜完，才又下了山去。
只不過(guò)就在方才黃鼠狼鉆出來(lái)的一片密草叢里，有人亦捂著嘴偷笑，看著秦恬主仆走遠(yuǎn)了，才慢慢從草叢里走出來(lái)，嘿嘿兩聲，轉(zhuǎn)身往另個(gè)方向去了。
第21章
孤女
長(zhǎng)山縣。
距離青州邊境還有二十里地的一處密林。
一行官兵分散在林中四處尋覓。
一個(gè)膚色黝黑的高個(gè)男人一邊指揮著不遠(yuǎn)處的官兵，往上面的低矮山洞去，“搜搜那洞，說(shuō)不定就躲在里面”，一邊又同身側(cè)一個(gè)與他相貌有七八分相似卻面見(jiàn)面發(fā)白的男人說(shuō)話。
“二弟，你真覺(jué)得秦家會(huì)出手？那些人可是先太子的黨羽，一旦抓到勢(shì)必要押送京城問(wèn)斬，秦家這時(shí)候出手，被咱們大人抓到辮子，可脫不開(kāi)干系了�！�
白面高個(gè)男人是他兄弟，聽(tīng)了這話笑了一聲�！扒丶耶�(dāng)然知道，但也不會(huì)不出手。所以咱們大人說(shuō)了，讓我們一定留意，也許這次，就能抓到秦家暗屯私兵的證據(jù)！到時(shí)候秦家必死無(wú)疑！”
他們口中的大人不是旁人，正是山東按察副使，邢蘭東。
兩兄弟為邢氏辦事，今次能抓到秦家把柄，待回了邢氏必然重賞。
......
高處低矮山洞中。
一家人瑟縮著藏在此處，他們衣衫濕透，沾了泥水，又被荊棘撕扯成布縷。
狼狽不堪，卻無(wú)一不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，屏氣凝神，甚至大人怕孩子發(fā)出聲音，將孩子抱在懷里，捂住了孩童們的嘴巴。
山洞外滴滴答答地落起了山雨，滴答聲在狹小的山洞內(nèi)回蕩，清晰異常。
沒(méi)有人敢發(fā)出任何動(dòng)靜，可他們卻聽(tīng)見(jiàn)有零零散散的腳步聲，自下而上，越走越近。
一家人的心都提到了嗓子眼里。
下一息，黑洞洞的身影遮蔽了洞口的天光，一只腳就要踏入他們的藏身之處！
低矮陰暗的山洞，濕噠噠的從石頭縫里滴落雨水，襯得洞內(nèi)死寂一般。
洞口的黑影停了下來(lái)，一只腳才在洞口邊緣。
山洞里屏住呼吸的人，忍不住顫抖了起來(lái)，他們聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)的幽幽話語(yǔ)聲。
“這兒有個(gè)洞，讓下面的人提燈上來(lái)，往里照照，可得瞧清楚，是不是有人藏匿其中！”
話音落地，驚得洞里的孩子險(xiǎn)些哭出了聲。
其中一個(gè)上了年紀(jì)花白胡子的男人，死死捂住了孩童的口鼻。
可即便如此，他身邊的妻女兒孫臉上，也漸漸露出了灰敗的死色來(lái)。
待到下面人將燈遞了上來(lái)，他們?cè)趺催�能隱藏？
他們被這些人追逐近千里，終究還是一個(gè)死。