第50章
翌日，便是瓊林宴。
瓊林宴設(shè)在大興宮的杏花園，此時(shí)杏花正好，新科進(jìn)士折花簪于耳旁，是瓊林宴的習(xí)俗之一。
蘇衡本就生得俊美，這一簪花，加之一身狀元紅袍，直接將探花給比了下去。
不少朝中親貴重臣見了，都紛紛可惜，探花一位，自古以來多選俊俏風(fēng)流貢生。
這屆探花原本也是風(fēng)流少年，但如今和狀元郎一比，也就只剩下眉清目秀了。
真不知這蘇大人是怎么生得，子女各個(gè)都生得好！
宮里的皇貴妃娘娘就不用提了，迷得陛下眼里除了她，就再也看不上他人，獨(dú)寵后宮。
這狀元郎一個(gè)男子，還生得如此好，好在已經(jīng)成親了，不然怕這蘇府的門檻都要被想結(jié)親的踩爛！
一時(shí)間，嫉妒羨慕的眼光紛紛投向蘇正。
蘇正老神自在地捋著胡須，面上笑瞇瞇的，心中那叫一個(gè)得意。
一門父子雙進(jìn)士，兒子還青出于藍(lán)勝于藍(lán)，奪了個(gè)狀元回來。
他知道那些人是嫉妒自己，尤其是那些家中不孝子弟頻出的大臣勛貴。
怎么樣！
他們父子就是這般厲害，不服，來辯啊！
“皇上駕到！”
太監(jiān)尖細(xì)的嗓音響起，新科進(jìn)士和朝臣紛紛俯身行禮：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
剛起身，抬頭就看見跟在皇上身邊的皇貴妃娘娘，趕忙再次行禮。
“平身�！迸峋扮竦�，攜蘇沅在上首落座。
御座兩旁，一邊是朝中勛貴大臣，一邊是新科進(jìn)士，三鼎甲自是坐在進(jìn)士那邊前頭，打頭的就是蘇衡。
不少勛貴大臣一看，心中一顫。
蘇家兄妹，一個(gè)坐在皇上身側(cè)，一個(gè)坐在皇上下首，自己這邊還坐著蘇正，這.......
第184章
杏花園中，瓊林宴開宴。
裴景珩飲過第一盞酒后，接著就是宗室王爺向他敬酒，恭喜他喜得良才，之后便是朝中重臣敬酒，祝酒詞也是差不多。
兩輪敬酒后，就是蘇衡領(lǐng)著一眾新科進(jìn)士向裴景珩敬酒。
“今日這瓊林宴，是朕專為汝等新科進(jìn)士所設(shè)，汝等皆學(xué)富五車，必將為我大盛朝肱股之臣。朕望諸位愛卿，今后能不畏艱辛，心系百姓，盡忠職守，將來名垂青史，流芳百世。”
裴景珩說完，舉杯與新科進(jìn)士同飲。
“諸位愛卿，美酒佳肴已備好，盡情暢飲，不必拘謹(jǐn)�！迸峋扮穹畔戮票�，朗聲道。
一眾新科進(jìn)士躬身應(yīng)諾，紛紛落座。
在座的新科進(jìn)士中，不少本就喜歡飲酒作樂，之前傳聞陛下不喜飲酒，京城勛貴大臣紛紛都戒酒，他們這些學(xué)子進(jìn)京趕考，初來乍到，也跟著戒酒。
今日，陛下說讓大家暢飲，這可是難得的機(jī)會��！
他們個(gè)個(gè)面帶喜色，觥籌交錯(cuò)，談笑風(fēng)生。
蘇衡作為狀元，備受關(guān)注，不少人來同他喝酒。蘇衡來者不拒，一杯接一杯地喝著酒，俊臉上始終帶著一抹淡淡的笑意。
裴景珩與蘇沅端坐上首，眼前這一幕，蘇沅有些擔(dān)心哥哥會喝醉，忙招來隨行的綠珠，小聲吩咐了一番。
綠珠領(lǐng)命，匆匆而去，不一會，一名宮人送了一壺酒到蘇衡案上，撤下已經(jīng)空了一大半的酒壺。
蘇衡倒了酒，同他人共飲，酒水一入口，他就發(fā)現(xiàn)不對。
這酒摻了水，他咂摸一下，這至少摻了大半壺的水。
蘇衡朝上首的蘇沅望去，看她正笑瞇瞇地看著自己，就知道這是大妹怕自己喝多了，命人在酒中摻水。
他笑著沖蘇沅舉杯，蘇沅也端起面前的酒，一飲而盡。
兄妹二人相視一笑。
“沅沅，你剛讓綠珠去給狀元郎換酒了？”
蘇沅剛放下酒杯，耳邊就傳來裴景珩幽幽的聲音，嚇了她一跳。
她偏過頭去，就見裴景珩神色莫名，眼神有些晦暗，正盯著自己。
“臣妾看來同哥哥喝酒的人太多了，擔(dān)心哥哥喝多，酒后失儀，那可就不美了�！�
“那.....你怎么不擔(dān)心我喝多了？”
這語氣怎么聽著酸溜溜的？！
蘇沅心中又好氣又好笑，裴景珩莫不是醋精轉(zhuǎn)世吧，這個(gè)醋都要吃？！
“我哥哥一屆文弱書生，怎么能同陛下您比！陛下，您英雄蓋世，千杯不醉。臣妾聽聞陛下當(dāng)年在北疆，慶功宴上曾喝倒了一個(gè)大帳的將士。陛下真是厲害，臣妾好佩服！”
千穿萬穿，馬屁不穿。
對付他這個(gè)醋精，往死里夸！
裴景珩眸底的情緒，瞬間消失殆盡，臉上浮現(xiàn)出一絲得意的笑容。
“也沒什么，是他們酒量一般而已.......”
"不對，是陛下厲害！"
裴景珩嘴角揚(yáng)起的弧度更大了，剛才看著有點(diǎn)不順眼的狀元郎，又順眼了。
他沖蘇沅露出一個(gè)笑容，舉起酒杯，“沅沅，我們喝上一杯�！�
“陛下，臣妾敬您！”
蘇沅也舉起酒杯，對上他的眼眸，眉眼彎彎。
其樂融融的氛圍中，卻有一道不和諧的聲音突兀地響起。
第185章
“皇貴妃娘娘，老臣有一事不明，想請教娘娘�！�
說話的是工部侍郎蕭安，他年近花甲，頭發(fā)花白，滿臉皺紋，此時(shí)正搖搖晃晃地站起身，似乎是醉得不輕，手里還端著一杯酒，隨著他的動作，灑了大半。
裴景珩淡淡地掃了他一眼，問道：“蕭卿有何事要問？”
蕭安打了個(gè)酒嗝，醉醺醺地說道：“陛下，這瓊林宴乃是為前朝科舉取士所辦，皇貴妃娘娘乃后宮嬪妃，理不應(yīng)出席此宴會。”
此言一出，原本熱鬧的杏花園頓時(shí)安靜下來。
眾人皆屏住呼吸，偷偷地打量著裴景珩和蘇沅的臉色。
裴景珩的臉色瞬間冷了下來，眼中閃過一抹凌厲的寒光。
蘇沅依舊神色如常，嘴角噙著一抹淡淡的微笑，仿佛沒有聽到蕭安的話一般。
裴景珩冷聲道：“蕭卿，你喝醉了。”
蕭安卻像是沒有聽出裴景珩語氣中的不悅，依舊自顧自地說道：“陛下，老臣沒有喝醉，老臣認(rèn)為皇貴妃娘娘出席瓊林宴，不合禮制�！�
裴景珩猛地一拍桌子，怒道：“放肆！皇貴妃乃副后，不同于一般嬪妃，朕攜皇貴妃出席瓊林宴，有何不可？！”
蕭安被裴景珩這突如其來的怒火嚇得渾身一哆嗦，酒瞬間醒了一半。
他連忙跪倒在地，顫聲道：“陛下恕罪，老臣......老臣喝多了，胡言亂語，冒犯了皇貴妃娘娘，還請陛下恕罪！”
裴景珩冷冷地看著他，沒有說話。
蘇沅見狀，輕輕地拉了拉裴景珩的衣袖，柔聲道：“皇上，蕭大人也是無心之失，您就不要怪罪他了�！�
裴景珩這才收回目光，淡淡地說道：“罷了，看在蕭愛卿年事已高的份上，朕就不與你計(jì)較了，起來吧。”
蕭安如蒙大赦，連忙磕頭謝恩，被人攙扶著下去醒酒了。
裴景珩握著蘇沅的手，目光掃過眾人，沉聲道：“是朕要皇貴妃來，你們有意見盡管來找朕�！�
眾人聞言，連忙低下頭，齊聲道：“臣等不敢�！�
開玩笑，誰敢有意見？
剛蕭大人借著酒意，只說了一句皇貴妃此舉不合禮制，陛下就雷霆大怒，誰還敢觸這個(gè)霉頭？
罷了，罷了，他們已習(xí)慣了陛下對皇貴妃的盛寵。
皇貴妃就是陛下的逆鱗，觸碰不得。
眾人心中暗自思忖，這蘇家是要騰飛了，怕是要成為京城頂級新貴了。
不過，蘇家畢竟是寒門，根基不穩(wěn)。
蘇正也只有一個(gè)兒子，勢單力薄。
就算后宮皇貴妃再得寵，眼下蘇家也不過是新貴而已。
若是皇貴妃能登上后位，五皇子能成為儲君，他們再大力交好不遲。
寒門出身的官員們，此時(shí)卻是心下暗爽。
皇貴妃出身蘇府，蘇家世代耕讀，到了蘇正這一輩才考中進(jìn)士。
蘇家得勢，卻勢單力薄，則更需要同他們這些寒門出身的官員抱團(tuán)，對抗世家官員。
一時(shí)間，眾人心思各異，瓊林宴的氣氛也變得微妙起來。
裴景珩仿佛沒有看到眾人各異的神色，自顧自地端起酒杯，同心腹朝臣勛貴頻頻舉杯，氣氛又漸漸熱絡(luò)起來。
幾杯酒下肚，裴景珩放下酒杯，狀似無意地說道：“朕聽聞江南一帶，鹽價(jià)混亂，不少地方近來鹽價(jià)飛漲，百姓苦不堪言啊�！�
第186章
此言一出，原本熱鬧的杏花園，氣氛頓時(shí)一滯。
眾人面面相覷，皆不明白陛下為何突然提起此事。
江南鹽政，向來是塊肥肉，其中牽扯的利益錯(cuò)綜復(fù)雜，水深的很。
先帝在位時(shí)，也曾數(shù)次派人查過江南鹽政，但最后都是雷聲大雨點(diǎn)小，不了了之。
如今陛下舊事重提，莫非是要對江南鹽政下手了？還是又缺銀子了？
裴景珩像是沒有看到眾人眼中的驚疑不定，繼續(xù)說道：“江南鹽政，事關(guān)國計(jì)民生，朕決不允許有人從中謀取私利，魚肉百姓！”
他語氣森然，帶著不容置疑的冷冽。
眾人心中一凜，陛下這是動了真怒，要徹查到底？！
裴景珩環(huán)視眾人，沉聲道：“朕決定，派欽差大臣，南下徹查江南鹽政！”
此言一出，眾人皆是一驚。
真的要查？
誰都知道，江南鹽商富可敵國，背后又有世家大族撐腰，想要查清江南鹽政，談何容易？
眾人心中暗暗猜測，究竟是誰有這么大的膽子，敢在陛下的眼皮子底下，如此肆無忌憚地貪墨鹽稅，惹怒了陛下？
裴景珩沒有理會眾人的心思，直接宣布了欽差人選：“此次南下查鹽，就由新科狀元蘇衡擔(dān)任欽差，王侍讀為副使�！�
眾人聞言，皆是一愣。
蘇衡？
新科狀元？
他不過是一個(gè)初出茅廬的毛頭小子，陛下居然就把如此重要的差事交給了他？還讓王學(xué)士做副手？！
頓時(shí)，他們看著蘇衡和王元若的眼神，充滿了玩味。
這明擺著是陛下愛屋及烏，讓皇貴妃的兄長南下鍍金�。�
先帝時(shí)期，幾次查江南鹽政應(yīng)是一樣的結(jié)果。
江南鹽商推出個(gè)替死鬼，上交一大筆銀子，而欽差帶著一筆功勞回京，國庫有一大筆銀子入賬，各方都皆大歡喜。
這么一想，本來心中有鬼的勛貴大臣，頓時(shí)將剛提起的心放了下來，暗想著傳信去江南，讓那些人糊弄好這蘇欽差即可。
蘇衡心中也是一驚，不明白陛下為何會將查鹽政一事交給他這一個(gè)剛考中的新人。
父親是戶部侍郎，戶部掌管國朝稅收。他在家中聽父親多次提起江南鹽政，自是知曉其中錯(cuò)綜復(fù)雜的勢力。
不過他沒有猶豫，快步起身，同王元若一道接下任命。
“臣蘇衡（王元若）領(lǐng)旨，定不負(fù)陛下所托！”
裴景珩滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，舉起酒杯，朗聲道：“朕在此預(yù)祝兩位愛卿，馬到成功！”
“臣等敬陛下！”
眾人也紛紛舉杯，向裴景珩敬酒.
蘇沅在一邊跟著舉杯，看著剛聽聞要查江南鹽政時(shí)，驚疑不定的人，這會皆一臉放松，喜笑顏開的。
她心中不由暗想，不知道這些人后面還笑得出來嗎？
蘇沅替他們祈禱了下，祝他們該下地獄的早點(diǎn)下，他們貪污受賄的那些銀子，她還急著用呢！
裴景珩答應(yīng)贊助她要搞的皇家慈善基金會，銀子可是要從這些人身上來的。
第187章
蘇府門前，一派依依惜別的景象。
蘇正拍了拍兒子的肩膀：“衡兒，此去江南，山高路遠(yuǎn)，凡事需謹(jǐn)慎。”
“為父已將該交代的都與你說清楚了，到了江南，凡事多聽王大人的，切莫沖動行事�！�
蘇衡鄭重地點(diǎn)頭應(yīng)下：“父親放心，孩兒省得�！�
陛下此前召他父子二人進(jìn)宮，將查江南鹽政的計(jì)劃和部署和盤托出，蘇衡這才明白，自己此行，不過是明面上的幌子。
真正查案的，另有其人。
陛下囑咐他，務(wù)必牽扯住江南官員和鹽商的注意，既要他們輕視自己，又要時(shí)不時(shí)制造點(diǎn)麻煩，讓他們自亂陣腳，露出馬腳。
蘇衡明白自己此行的任務(wù)，心中不敢有絲毫懈怠。
汪芙挺著已經(jīng)顯懷的肚子，眼眶微紅，依依不舍地望著蘇衡。
“夫君，你要平安歸來，妾身和孩子在家等著你。”
蘇衡點(diǎn)點(diǎn)頭，柔聲安慰道：“娘子放心，為夫定會在你生產(chǎn)之前趕回來�！�
汪芙眼眶微紅，輕輕點(diǎn)頭，心中默默祈禱著丈夫此去一切順利。
他轉(zhuǎn)頭看向姜氏，鄭重拜托道：“母親，家中一切還有娘子，就有勞您多費(fèi)心了�！�
姜氏慈愛地拍拍蘇衡的手，溫言道：“衡兒，你只管放心去辦差便是，家里有我和你父親呢。我定會將芙兒照顧好的。”
蘇蕓拉著蘇衡的衣袖，眼中滿是不舍，撒嬌道：“哥哥，你可要趕在我成親之前回來��！”
蘇衡笑著揉了揉蘇蕓的腦袋，“好，我答應(yīng)你�！�
......
江南，魚米之鄉(xiāng)，富庶繁華之地。
當(dāng)新科狀元郎，皇貴妃兄長蘇衡，奉旨南下查鹽政的消息傳到江南時(shí)，一干官員和鹽商們，并未將其放在心上。
揚(yáng)州一處富麗堂皇的宅邸內(nèi)，幾名身著錦袍的男子圍坐在一起，其中一人將手中的信箋狠狠地拍在桌上，語氣中滿是不屑。
“呵，不過是個(gè)乳臭未干的毛頭小子，也敢來查咱們的賬？真當(dāng)咱們江南的鹽，是那么好查的？”