第6章
“喜歡讀書(shū)人？”孟錦霄眼睛發(fā)亮，“我以后一定頭懸梁錐刺股，發(fā)奮讀書(shū)！”
李清洲聽(tīng)著少年郎慷慨激昂的陳詞走出北屋。
第
7
章
答應(yīng)錦瑤姐姐的事情做到了，明桃一陣輕松，見(jiàn)湯藥還有些燙，拿起湯匙攪動(dòng)散熱，孟錦霄見(jiàn)狀忙道：“我?guī)湍�！�?br />
“不用……”
剛說(shuō)兩個(gè)字，湯匙已經(jīng)被奪走了，明桃只好作罷。
孟錦霄手里忙著，嘴上也閑不住，笑瞇瞇道：“原來(lái)那兩句詩(shī)是在夸我風(fēng)流倜儻，明桃，你真有學(xué)問(wèn)�！�
明桃睨他一眼，“你才明白過(guò)來(lái)嗎？”
雖是質(zhì)問(wèn)，但她說(shuō)話輕聲細(xì)語(yǔ)的，孟錦霄只覺(jué)得如沐春風(fēng)，連忙解釋?zhuān)骸拔以缇椭懒�！就是忘了跟你說(shuō)�！�
誰(shuí)都不想被喜歡的姑娘看低。
明桃納悶地瞥他一眼，激動(dòng)什么？
慢慢喝了藥，又是滿嘴的苦澀。
見(jiàn)她蹙眉，孟錦霄心疼道：“明日我去鎮(zhèn)上買(mǎi)蜜餞給你吃，這樣就不苦了�！�
明桃心中微暖，卻還是搖頭拒絕了，蜜餞不便宜，她不想額外花錢(qián)，寧愿忍受苦味。
孟錦霄卻不愿意看她難受，恨不得現(xiàn)在就飛過(guò)去。
日有所思夜有所夢(mèng)，晚上他便夢(mèng)見(jiàn)自己買(mǎi)了蜜餞送給明桃，明桃格外歡喜，親了一下他的臉。
傻笑著醒來(lái)，孟錦霄剛睜開(kāi)眼睛便掀被子下地，臉都沒(méi)洗就往外跑，一心想著明桃喝藥之前一定要買(mǎi)回來(lái)，將身后問(wèn)他去哪里的姐姐當(dāng)成耳旁風(fēng)。
孟錦瑤跺跺腳，連飯也不做了，揮著鍋鏟去北屋問(wèn)明桃有沒(méi)有說(shuō)嫁給狀元那句話。
得到想要的答案，孟錦瑤更郁悶了，怎么和她想象中的不一樣？
明桃弱弱開(kāi)口：“錦瑤姐姐……你有沒(méi)有聞到一股燒焦的味道？”
“哎呀，糊鍋了！”孟錦瑤連忙跑去灶房。
明桃羨慕地望著那道靈動(dòng)的背影，她什么時(shí)候能下床走動(dòng)呢？
余光瞥見(jiàn)李清洲往這邊走來(lái)，明桃問(wèn)：“清洲哥又要拿什么東西嗎？”
“不拿東西�！崩钋逯迣⒂图埌统鰜�(lái)，解開(kāi)繩子，顆顆蜜餞香甜誘人。
“店里的伙計(jì)說(shuō)這是最甜的，你喝完藥之后吃一顆�！�
明桃訝然地望著他，“我不能收�！�
這一包蜜餞分量不小，應(yīng)當(dāng)值不少銀錢(qián)，她已經(jīng)欠了他們?cè)S多，不能再收這么貴重的東西。
“買(mǎi)都買(mǎi)了，不吃也是浪費(fèi)，”李清洲將油紙包推到她面前，叮囑道，“不要告訴別人，特別是錦霄�！�
孟錦霄還是孩子心性，見(jiàn)什么都想吃，更何況還是蜜餞這種輕易吃不到的東西。
明桃困惑道：“可是他昨晚和我說(shuō)，他也要給我買(mǎi)蜜餞呢�！�
李清洲意外地問(wèn)：“他哪來(lái)的錢(qián)？”
不出所料，半個(gè)時(shí)辰后孟錦霄無(wú)精打采地回來(lái)了。
唯一不明真相的孟錦瑤冷嘲熱諷：“出去偷東西被人揍了？”
“對(duì)啊，我怎么沒(méi)想到偷呢？”孟錦霄頓時(shí)來(lái)了精神，“我再去一趟！”
“回來(lái)！”
孟錦瑤被弟弟氣得暴怒不已，“老老實(shí)實(shí)吃飯，一會(huì)兒我?guī)闳?shū)院！”
孟錦霄揚(yáng)聲：“可是……”
“沒(méi)有可是！若是不去書(shū)院，你就去爺爺?shù)呐莆磺肮蛑�，什么時(shí)候想通了什么時(shí)候起來(lái)！”
孟錦霄嬉皮笑臉道：“姐，你是不是忘了，今日書(shū)院放假！”
孟錦瑤愣了下，狠狠地瞪了他一眼，遲早被他氣糊涂。
吃過(guò)早飯，孟錦霄又往明桃跟前湊。
明桃早已聽(tīng)到了姐弟倆的爭(zhēng)吵聲，勸他道：“你別買(mǎi)蜜餞了，好好去書(shū)院讀書(shū)。”
“不行，”孟錦霄思索片刻，“我去找清洲哥借一些錢(qián)。”
說(shuō)完他便要去找人，明桃連忙喊住他。
孟錦霄昂首道：“你別勸我，我答應(yīng)你的事當(dāng)然要做到，我今日一定給你買(mǎi)回來(lái)，不然我的名字倒著寫(xiě)！”
明桃好不容易才插上話：“我的意思是清洲哥已經(jīng)……”
“何事？”
門(mén)外低沉聲線響起，李清洲直直地望向明桃，截?cái)嗨械脑挕?br />
“沒(méi)、沒(méi)什么�！泵魈蚁乱庾R(shí)開(kāi)口，差點(diǎn)忘了，她答應(yīng)李清洲不說(shuō)的。
見(jiàn)他過(guò)來(lái)，孟錦霄諂媚地上前，“清洲哥，最近手頭寬裕嗎？”
“若是用錢(qián)，去找你姐姐�！�
“唉，她是最摳門(mén)的，你又不是不知道，”孟錦霄唉聲嘆氣，“你借我五十……不，四十個(gè)銅板，我下個(gè)月就還你！”
李清洲問(wèn)：“拿什么還？”
孟錦霄抓耳撓腮，提議道：“我去給書(shū)院先生做工，或者去酒樓里做店小二……哎喲！”
一個(gè)眨眼的工夫，孟錦瑤進(jìn)了北屋，將藥碗放下，扯著弟弟的耳朵罵：“好好讀書(shū)，做什么店小二！”
“姐，我錯(cuò)了我錯(cuò)了！”孟錦霄討?zhàn)垺?br />
明桃默默喝藥，苦味翻涌，她眉心緊蹙。
李清洲瞥她一眼，淡淡道：“出去說(shuō)吧�！�
說(shuō)著他輕松地將孟錦霄拽了出去，關(guān)上門(mén)前，遞給明桃一個(gè)安心的眼神。
喧嘩的屋子里頓時(shí)只有她自己了，明桃艱難地咽下藥汁，翻出油紙包打開(kāi)，約莫二十顆蜜餞，顆顆飽滿，酸甜撲鼻。
拈起一顆蜜餞放入口中，連日的苦都變成了甜，連呼吸也漾著甜意。
明桃吃得很珍惜，垂眼望著蜜餞，仿佛也回到了從前的無(wú)憂時(shí)光，讓她懷念起庶兄喂她吃飴糖的時(shí)候。
她輕輕嘆了口氣，她最放心不下的人就是庶兄了，父親對(duì)他不聞不問(wèn)，繼母不慈，繼弟又是個(gè)混世魔王，他在府上毫無(wú)立足之地，日子應(yīng)當(dāng)會(huì)過(guò)得很艱難。
怔怔地想著這些事，明桃沒(méi)留意木門(mén)開(kāi)了，探出一個(gè)少年的腦袋，聲音昂揚(yáng)。
“明桃，我借到錢(qián)了，我馬上去集市上買(mǎi)蜜餞！”
明桃回過(guò)神，慌亂地將蜜餞藏起來(lái)，雖然不知李清洲為何不想讓旁人知曉，但是既然答應(yīng)了，她也不能輕易泄露出去。
可孟錦霄已經(jīng)看得一清二楚，走上前來(lái)。
“哪來(lái)的蜜餞？”
明桃定了定心，輕聲解釋?zhuān)骸扒皫兹瘴倚褋?lái)的時(shí)候，身上便有一包蜜餞，我沒(méi)和你們說(shuō)過(guò)。”
“連我姐和清洲哥也不知道？”
明桃不擅長(zhǎng)說(shuō)謊，點(diǎn)了下頭當(dāng)是默認(rèn)了。
孟錦霄頓時(shí)樂(lè)了，他和明桃懷揣著同一個(gè)秘密，心情頓時(shí)舒暢起來(lái)。
他伸出手，道：“給我看看�！�
說(shuō)不定他能因此找到明桃的身世，明桃肯定會(huì)崇拜他，然后非他不嫁，孟錦霄眉飛色舞地想著，接過(guò)油紙包。
油紙包顏色略深，看不出什么，蜜餞也沒(méi)什么特別的地方，他順手捏起一個(gè)送進(jìn)口中，頓時(shí)一激靈，這也太甜了吧！
蜜餞這么貴，他吐也不是，不吐也不是，強(qiáng)行咽下去，跑去灶房喝了一大瓢水才壓下那股蔓延到喉嚨眼里的甜意。
重新回到北屋，他清了清喉嚨，匪夷所思道：“你愛(ài)吃這個(gè)？”
明桃點(diǎn)點(diǎn)頭，其實(shí)飴糖比蜜餞還要甜，她以前最?lèi)?ài)吃了，正準(zhǔn)備告訴他，又抿緊了唇。
差點(diǎn)忘了，她已經(jīng)失憶了，面對(duì)跳脫的孟錦霄，她總會(huì)卸下防備。
孟錦霄呆呆地望著她抿緊的唇，復(fù)又松開(kāi)，染上一抹水光，嬌艷欲滴的模樣，他情不自禁地走上前。
“明桃，你……”
“什么？”明桃抬眸。
孟錦霄猛的回神，不自在地開(kāi)口：“我、我是想說(shuō)，你還喜歡吃什么，我去給你買(mǎi)�！�
方才他喝的明明是水，怎么忽然覺(jué)得自己醉了呢？
“不用了，”明桃連忙勸道，“你去還給人家吧。”
“不用還，這是寧弟給我的，他在家里出不來(lái)，托我買(mǎi)些東西，剩下的錢(qián)我能用�！�
孟錦霄將一串銅錢(qián)高高拋起，又穩(wěn)穩(wěn)接住，露出一口大白牙。
明桃好奇地問(wèn)：“寧弟是誰(shuí)？”
昨日孟錦霄回家之前，似乎說(shuō)過(guò)寧弟這個(gè)稱呼。
“吳嬸的孫子啊。”
停了停，他意識(shí)到明桃可能不知道吳嬸是誰(shuí)，又解釋道：“吳嬸住咱們家斜對(duì)門(mén)，以后你就認(rèn)識(shí)了。”
咱們家。
明桃心頭一暖，孟錦霄已經(jīng)將她當(dāng)成一家人對(duì)待了嗎？
“真的沒(méi)有想吃的？”孟錦霄不死心地問(wèn)，“我給你買(mǎi)些點(diǎn)心如何？”
明桃馬上搖頭。
見(jiàn)她什么都不想要，孟錦霄撓撓頭，計(jì)上心來(lái)，他直接買(mǎi)回來(lái)不就行了？
想到這里，他萬(wàn)分佩服自己的聰明才智，得意道：“行，不要就不要吧，那我走了�！�
＊
蒼平鎮(zhèn)。
孟錦霄揣著銅錢(qián)，興沖沖地走進(jìn)一家蜜餞鋪?zhàn)印?br />
小二見(jiàn)他衣著樸素，定是村里的土包子來(lái)見(jiàn)世面，頓時(shí)狗眼看人低，吆喝道：“去去去，一邊玩去，碰壞了要賠的！”
孟錦霄提溜著銅錢(qián)給他看，“爺有錢(qián)！”
小二頓時(shí)笑道：“客官想買(mǎi)點(diǎn)什么？”
他仔細(xì)瞅了瞅，指著其中一格問(wèn)：“這是什么？”
“梅子姜，甜滋滋的，客官要不要買(mǎi)一點(diǎn)？”說(shuō)著小二拿起油紙包。
孟錦霄瞧了瞧，油紙包的顏色太淺了，頓時(shí)搖搖頭，往下一家走了。
小二垮了臉，呸了一聲，“一串銅錢(qián)充什么大爺！”
一連看了五家，終于找到了一家與油紙包顏色差不多的，孟錦霄開(kāi)始套近乎。
“小哥，前幾日有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)一個(gè)姑娘來(lái)買(mǎi)你家的梅子姜？”
小二懶散地問(wèn)：“姑娘多了，不知你指的哪一位？”
“約莫十五歲，這么高，”孟錦霄伸手比了下，“眼睛大大的，笑起來(lái)甜甜的，長(zhǎng)得和天仙下凡似的�！�
小二仔細(xì)想了想，搖了搖頭，又說(shuō)：“像這樣的千金啊，都是丫鬟來(lái)買(mǎi)的，人家怎么可能自己出門(mén)？”
說(shuō)的也是，孟錦霄拍拍腦袋，問(wèn)：“那鎮(zhèn)上可有什么新鮮事？比如誰(shuí)家的小姐丟了……”
小二翻了個(gè)白眼，“大富大貴的人家，里面和鐵桶似的，就算丟了，我們平頭百姓哪里知道�！�
又是一無(wú)所獲，孟錦霄嘆了口氣，正準(zhǔn)備走，小二拉住他。
“不過(guò)我有幾個(gè)親戚在何家和鄭家做工，近來(lái)倒是有幾件事，你想不想聽(tīng)？”
孟錦霄馬上點(diǎn)頭，可小二又不說(shuō)話了，頓時(shí)意識(shí)到什么，笑著奉上幾枚銅錢(qián)，“天天吃蜜餞肯定也膩味了，請(qǐng)小哥喝盞茶。”
小二收了錢(qián)，神神秘秘地講了兩個(gè)故事。
“何家最近似乎丟了個(gè)妾室，聽(tīng)說(shuō)是被人擄走的，長(zhǎng)得花容月貌的，何老爺好幾天沒(méi)吃下飯，暗中派人找呢。”
孟錦霄百無(wú)聊賴地聽(tīng)完，問(wèn)：“那鄭家呢？”
“巧了，鄭老爺新納的妾室，還沒(méi)娶進(jìn)門(mén)就跑……誒誒誒，我還沒(méi)說(shuō)完呢！”
孟錦霄一邊念叨著“晦氣”一邊走遠(yuǎn)，“全是什么小妾，明桃怎么可能是妾呢？”
他說(shuō)完連忙“呸”了幾聲，又心疼起銅錢(qián)來(lái)，什么都沒(méi)打探到不說(shuō)，還賠了錢(qián)！
想到這里，他又折返回去。
“把錢(qián)還我。”
“小兄弟，這就沒(méi)道理了，”小二哼笑，“你付了錢(qián)聽(tīng)了故事，轉(zhuǎn)頭又朝我要錢(qián)，除非你把我講的話忘了！”
聽(tīng)見(jiàn)爭(zhēng)吵聲，漸漸有人聚攏過(guò)來(lái)。
孟錦霄也笑，壓低聲音道：“這些事應(yīng)該沒(méi)幾個(gè)人知道吧？那些老爺們肯定也不想讓人知道吧？若是我現(xiàn)在喊一聲，你猜你的三姑六婆會(huì)不會(huì)因此丟了這份差事？”
小二頓時(shí)變了臉色，將銅板丟出去，惡狠狠道：“還你一半，不許說(shuō)出去，不然我現(xiàn)在就找人打你一頓！”
孟錦霄也沒(méi)想全要回來(lái)，見(jiàn)好就收，哼著小曲往點(diǎn)心鋪?zhàn)幼�，好歹能給明桃買(mǎi)塊點(diǎn)心呢。
＊
午歇?jiǎng)傂�，孟錦霄滿頭大汗地跑回來(lái)了。
孟錦瑤正好出門(mén)倒水，頓時(shí)氣不打一處來(lái)，“又去哪撒歡了？”
本以為明桃在這里，他就能收收心，沒(méi)想到一個(gè)沒(méi)注意，他又跑得沒(méi)影了。
“去了趟鎮(zhèn)上�！�
孟錦霄邊說(shuō)邊往北屋跑，“明桃，我回來(lái)了！看我給你帶了什么！”
孟錦瑤這才發(fā)現(xiàn)弟弟手里拎著東西，又生氣了，他都沒(méi)她這個(gè)姐姐買(mǎi)過(guò)什么東西！
明桃被吵醒了，喃喃道：“哥哥，別吵�！�
“哥哥？”孟錦霄大驚，“明桃，你是不是想起什么了？”
明桃頓時(shí)清醒，睜開(kāi)迷蒙的雙眼，問(wèn)：“方才我說(shuō)了什么？”
“你叫了一聲哥哥，”孟錦霄忙道，“你好好想想，你哥哥是誰(shuí)？”
明桃緘口不言，怎么也沒(méi)想到自己睡著時(shí)如此不警惕，不過(guò)幸好面前的人是孟錦霄，她捂著腦袋開(kāi)口：“我不知道，一想這些就會(huì)疼�！�
孟錦霄頓時(shí)心疼了，忙道：“那就別想了，吃點(diǎn)我給你買(mǎi)的栗子糕�！�
說(shuō)著他利落地解開(kāi)油紙包上的麻繩，四塊栗子糕香甜撲鼻。
“我就這些銅板了，只買(mǎi)得起四塊，”孟錦霄頗為不好意思，“下次我一定多買(mǎi)一些。”
明桃蹙起眉。
見(jiàn)她不太高興，孟錦霄忐忑地問(wèn)：“你不喜歡嗎？”
明桃仰臉問(wèn)：“你給錦瑤姐姐了嗎？”