第72章
他面上帶著笑：“沒想到你倒也是個(gè)好書之人�！�
薛庭儴合上書卷，說了句很俗氣的話：“書中自有黃金屋。”
沈復(fù)笑了起來。似乎聽到屋里有動(dòng)靜，有人沏了茶來，一人一盞。沈復(fù)端起茶，輕啜一口，方道：“這倒是實(shí)話，世人喜書愛書，不外乎書上有他們想得到的東西。這書上，可有你想得到的東西？”
他說著，伸出修長的指節(jié)點(diǎn)了點(diǎn)身側(cè)放的書。
“功名、利祿、財(cái)富、權(quán)勢�！毖νㄉ袂榈坏卮穑捕似鸩璞K輕啜了一口。
是最好的明前龍井，對沈復(fù)來說算不得什么好茶，可對于薛庭儴一個(gè)鄉(xiāng)下土小子來說，卻是極品了。
可薛庭儴卻是眉眼未動(dòng)，似是坦然。
沈復(fù)研究了半晌，也沒研究出個(gè)什么，此子的身世背景他也查過了，并未有任何奇特之處，似乎就是一個(gè)鄉(xiāng)下小子。
可偏偏沈復(fù)與他接觸幾次，每每都能感受到他的不同尋常。
若說此子唯一能稱上特別的，就是從名分上來算，他是魯桓卿的徒孫，可這種徒孫，魯桓卿大抵有不下百十多個(gè)。
沈復(fù)有些失笑，哪怕他平時(shí)表現(xiàn)得再怎么平易近人，他到底身份在此。之前種種乃是試探，如今既然試探不出，他也失去了繼續(xù)周旋的興趣。
“不知這次薛案首所為何來？”
“三公子謬贊了，之前三公子相邀，學(xué)生于情于理都該來一趟。只是之前適逢人生大事，不得空，這不得空了就忙上門拜訪了。”
頓了下，他又道：“當(dāng)然這次也是有事而來，不得不說學(xué)生和三公子，還算是有幾分緣分的�！�
“不知怎講？”
“學(xué)生想向三公子求個(gè)人�！�
這個(gè)求字一旦出口，就是代表薛庭儴自此欠了沈復(fù)一個(gè)人情。其實(shí)打心底的，薛庭儴并不想和沈家有太多的糾葛，可惜事事皆有注定，在那夢里因?yàn)橥跽墟返乃溃靡匀肓松蚣易鍖W(xué)，而現(xiàn)實(shí)中還是因?yàn)橥跽墟�，他不得不和沈家有所牽扯�?br />
“薛案首這來意越來越讓我好奇了，求個(gè)人？求個(gè)什么人？”
“我想求的人是貴府的一個(gè)丫鬟，她名叫素蘭�！�
第97章
第97章
==第九十七章==
“素蘭？”沈復(fù)有一瞬間的茫然，
但這并不妨礙他多想：“沒想到薛案首竟是看中了我府上的丫鬟，
可是之前偶遇，一見之下念念不忘，多番打聽才知曉竟是我沈家的人？”
薛庭儴苦笑，
道：“三公子誤解了，
此人是拙荊的親姐姐，也是貴府六少爺?shù)耐ǚ�。�?br />
沈復(fù)臉上本是帶笑，
笑容漸漸收了起來。
“竟是這般巧合？”
“還望三公子能通融介個(gè)，
不過是個(gè)小小的丫鬟，左右都是個(gè)處置，不如放人一條生路，
勝過七級浮屠�！�
沈復(fù)看著他：“薛案首倒是知道的挺多�！�
薛庭儴拱著手，依舊是苦笑：“這番我與拙荊前來，
也是心存了想贖了家姐回去的心思。拙荊命苦，
早年和家姐分離，各自一方，如今既有了些能力，
自然是想一家團(tuán)圓的。誰曾想竟發(fā)生了這種事，
也多番打聽后，才知道些許內(nèi)情�！�
沈復(fù)沉吟了一下：“若是普通的丫鬟，薛案首既開了口，
自然不算什么�？蛇@丫鬟身份非同尋常，
卻不是我隨意能做主的。”
薛庭儴其實(shí)看出，
沈復(fù)的態(tài)度已經(jīng)淡下來了，
只是世家子弟的矜持讓他還保留了幾分得體。
這沉吟也只是做個(gè)樣子，不是因?yàn)樗@個(gè)小小的案首身份，不外乎是因?yàn)橹暗馁p識，也是心存讓他知難而退，不要再多做糾纏，免得傷了彼此的顏面。
若是薛庭儴識趣，借坡下驢，雙方各得安好。討了三公子的喜，留下一份香火情，日后也能便宜一二。需知山西乃是沈家的地界，好處非比尋常，偏偏薛庭儴有著不得不堅(jiān)持的理由。
他暗暗地在心里嘆了口氣，拱手道：“三公子可是因沈大爺入閣之事為難？入閣乃是國之大事，不該在一個(gè)小小的丫鬟身上多費(fèi)周折。”
“你，知道什么！”別看沈復(fù)面上鎮(zhèn)定，手中的茶水卻灑了些許出來，足以見得他內(nèi)心有多么的震驚。
他將茶盞在一旁擱下，緊緊地盯著薛庭儴，那只沾了茶水的手，卻背在身后握緊了。
薛庭儴似是沒看出這些機(jī)鋒，垂目看著手中的茶道：“朝中如今以吳、陳、沈、莫四足鼎立，看似吳勢大，實(shí)則不然。吳家自打出了吳閣老，一時(shí)風(fēng)頭無二，人人不敢掠其鋒芒，可須知他也是有致命弱點(diǎn)的�！�
“什么弱點(diǎn)？”
薛庭儴一笑：“三公子，我要的人。”
“你——”
半晌，沈復(fù)才道：“一句話就想換一個(gè)人，薛案首這買賣做得也太精明了些�！�
“我保這句話可讓你沈家之人入閣無憂，且不用和吳家低頭�！�
沈復(fù)一改之前的閑適，緊緊地盯著薛庭儴。
薛庭儴淡然一笑，似乎告知他所聽見的并不是幻聽。明明不過是個(gè)鄉(xiāng)下小子，可在這一刻他顯出的鋒芒，卻絲毫不弱于沈復(fù)，甚至沈復(fù)還要落于下風(fēng)。
畢竟是沈家有求于人。無欲則剛，古人誠不欺人也。
其實(shí)這一場事無外乎就是沈家的人，打心底就不想和吳家示弱。像沈家這樣的世家大族，是瞧不起吳家這樣的商人出身。也是吳家的底蘊(yùn)不夠，哪怕吳閣老如今再怎么勢大，真正的世家對其也是輕蔑的。
可現(xiàn)實(shí)卻有些殘酷，致使沈家不得不低頭。若不是心里憋屈，心存不屑，真是真心實(shí)意想巴結(jié)對方，沈六不可能會有通房，也不可能會將這事鬧這么大。不過是彼此之間借著一場兒女親家事，扳一場手腕罷了。
吳閣老氣量狹小，有意刁難，而沈家卻是負(fù)隅頑抗。
從小的方面來看，是處置一個(gè)通房，及那通房肚子里還未成型的胎兒，從大的方面是雙方彼此可能打過無數(shù)次機(jī)鋒，卻以沈家落敗為告終。
“我怎么知道你說的是真還是假�！�
“以學(xué)生的身份，故意戲耍三公子，不是老壽星上吊？”
沈復(fù)盯著他看了一眼：“我有些好奇，你一個(gè)鄉(xiāng)下小子是如何知道這些朝中大事的？”
自此，沈復(fù)命人查過薛庭儴的事，終于毫無遮掩地在人前展露。
其實(shí)薛庭儴并不意外，也許那場官司讓沈復(fù)說出那種話，是出于惻隱之心的同情�？伤B得三個(gè)案首，足以讓他這個(gè)‘鄉(xiāng)下小子’在沈家人眼里占得一席之地。
也許這一切都是相輔相成的，周作新背后的人是沈家，蘇由澗同樣如此。薛庭儴借由周作新嶄露頭角，以此來引起沈家人的主意，及至在院試中獨(dú)占鰲頭，都足以證明沈家的態(tài)度。
這是薛庭儴自己謀的勢，可他耍了滑頭，借勢謀了利卻并不打算做出什么實(shí)質(zhì)性的回報(bào)。而這一場王招娣的事是個(gè)意外，本來按照他的計(jì)劃，他想再多潛伏幾年，可如今卻是提前展露了鋒芒。
可以想象，日后會多了許多不必要的麻煩。
“學(xué)生自然有學(xué)生知道的渠道，在此就不方便告知三公子了�！�
果然這話一出，沈復(fù)自然想到了北麓書院，想到了魯桓卿，想到了院試之前林邈帶著薛庭儴去了一趟北麓書院的事。
難道說這是魯桓卿的授予？要知北麓書院可是一直不攙和朝廷上任何事情的，這也是北麓書院和沈家能在山西一地共處的真正原因。
沈復(fù)心中一時(shí)各種計(jì)較，此時(shí)想從薛庭儴口中得到那句話的興趣減退了，倒是更看重薛庭儴和北麓書院的關(guān)系。能知道這些，想必魯桓卿對他很是賞識，說不定是北麓這一代重點(diǎn)栽培的對象。
同是在山西，沈家還是比較了解北麓書院一貫的處事風(fēng)格。北麓一脈雖從不攙和朝堂上的事，可一直從未放棄過安插自己的人。
一個(gè)丫鬟換一個(gè)契機(jī)，再換一份和北麓的香火情。沈復(fù)不傻，這個(gè)賬還是能算明白的。
就算這小子所言有虛，他們還是必須和吳閣老達(dá)成一致，隨便找個(gè)人也就替了。對方所要的根本不是這個(gè)人，不過是沈家的態(tài)度。
讓沈家對其俯首稱臣。
一時(shí)間，各種念頭從沈復(fù)腦海里劃過，他朗笑一聲：“好，我就答應(yīng)你�！�
“謝三公子了�！�
沈復(fù)還算果斷，也是會做人。根本沒讓薛庭儴將那句話告知他，就命人去將素蘭帶過來。
不多時(shí)，那下人回來，卻是支支吾吾，面色為難。
“怎么？有什么事但說無妨。”此時(shí)沈復(fù)和薛庭儴，在經(jīng)過之前的討價(jià)還價(jià)后，這會兒正相談甚歡著。下人表現(xiàn)出這番模樣，以沈復(fù)的身份為人，自然不會弄出個(gè)什么背著說話。
“三公子，那素蘭已經(jīng)被灌了藥。”
就聽得撲通一聲，卻是一直守在外面見情況有些不對，忍不住湊近了想聽些只字片語，卻未曾想到竟聽到這種消息的招兒。
招兒摔得不輕，鄉(xiāng)下人打小都摔慣了，可這一次卻是摔倒在地爬不起來。薛庭儴忙走過去拉她，拉不起來，又去抱，才將招兒從地上抱起來。
招兒眼神都直了，也說不出話，薛庭儴看得心疼難忍，一下一下拍著她：“你別慌，就算喝了藥，也不一定會死，我們這就去把二姐帶回去。”
“這可真是！”沈復(fù)感嘆一聲，匆忙站起來：“你們跟我來。”
*
素蘭早在自己被人關(guān)起來，就知道自己這次是賭輸了。
一個(gè)破了身子的通房被送走是什么下場，不言而喻。臟了，是破鞋，她嫁不出去了。就算有人愿意要她，也是鰥夫或者身有殘疾。
以素蘭的心性，怎么可能容許自己落到那樣一種地步，所以走了一步險(xiǎn)棋。
她以為自己能成，且不提六少爺，即使老夫人再厭惡她，也一定不舍得肚里這個(gè)孩子。
如果她能留下，她就還有翻身的余地，可惜沒有如果。
果然天生就是卑賤命的，就不該去妄想不屬于自己的榮華富貴。
素蘭默默的坐在這間小房子里，讓吃就吃，讓睡就睡。那些丫頭們的竊竊私語她都聽在耳里，卻無動(dòng)于衷。
她若是個(gè)在乎人言可畏的，現(xiàn)在也不可能在這里。臉是什么，早在踏出那一步，她就將自己的臉丟了。
六少爺來過一次，又來了一次，可說了什么素蘭都沒有聽進(jìn)去。在她來看，六少爺長得好，身份高貴，樣樣都好，就是這脾氣怪了些。
打從被關(guān)到這里，素蘭就似乎料定了自己的結(jié)局，所以她失去了往日里討好與逢迎的心。
該怎么樣就怎么樣吧，素蘭并不認(rèn)為六少爺有多在乎她，他在乎不過是和家里人作對。當(dāng)了六少爺這么多年的丫鬟，素蘭也算是清楚這個(gè)主子的性子，上面的長輩們越是想壓他，他越是想反抗，可通常最后的結(jié)果都是以失敗為告終。
而過不了多長時(shí)間，他又會找重新找一個(gè)玩意，繼續(xù)和沈家人作對。
“你就是生下來和家里人作對的孽障！”老夫人每每都會這么感嘆，可最疼六少爺?shù)倪�是她。
素蘭至始至終抱有希望的從來是老夫人，而不是六少爺，所以當(dāng)老夫人發(fā)話將她關(guān)起來，就代表事情再沒有轉(zhuǎn)圜的余地。
就在素蘭以為自己要被關(guān)到天荒地老的時(shí)候，門突然被打開了。
大量的陽光侵入到這間昏暗的內(nèi)室，一陣衣角摩擦的窸窣聲和腳步聲，素蘭抬起頭看去，為首的是老夫人，還有很多很多的人。
這些人目光各異，可投射而來的卻俱是憐憫的目光。
真可憐！
好可憐！
當(dāng)初被人牙子拉走時(shí)，圍觀的村民也是這種目光，打從那一刻起素蘭就決定以后絕不讓自己可憐，沒想到臨死了，又經(jīng)歷這么一遭。
她想起了招兒，那個(gè)笨蛋妹妹，看似精明，實(shí)則最傻不過。
其實(shí)素蘭很多次想跟招兒說，人昧著良心才能活得更好，可每次看見小妹，她都說不出這種話。
她還想說男人大點(diǎn)才會疼人，就那么個(gè)小男人，什么時(shí)候才知道疼你？等知道疼你的時(shí)候，說不定你已經(jīng)人老珠黃，人家改成疼別人去了。
這一切素蘭都說不出口，這都是命，最起碼小妹比自己好，哪怕苦點(diǎn)兒倒也能安安穩(wěn)穩(wěn)的。
希望那小子別是個(gè)忘恩負(fù)義的，要不她做鬼都放不了他！
已經(jīng)有婆子端了碗藥上來，濃黑的一碗，散發(fā)著苦澀的味道。素蘭砸了砸嘴道：“不用這么狠吧？”說著，她有些嫌棄地看了婆子一眼：“能不能給我拿幾顆飴糖？”
婆子愣住了，再沒見過這般人，都要死了，還要吃糖。
“這么苦的藥，你來喝兩口試試！我要桂花杏仁糖�！彼靥m說得理直氣壯。
婆子還在猶豫，坐在那邊羅漢床的老夫人已經(jīng)發(fā)話了：“給她去拿�！�
糖很快就拿來了，遞到素蘭面前。
小小的一只汝窯的瓷碟，上面摞著幾塊兒整體為蜜黃色，其上帶著一道道奶白色紋路的糖，間或還點(diǎn)綴著杏仁。
不像糖，倒是像什么玉擺件兒。
世家大族就是如此，一切都是極盡精致華美之能事，所以被迷了眼也是正常。
屋里一片安靜無聲，似乎所有人的眼睛都看著那碗藥，還有藥旁邊的糖。
素蘭用纖白的手指捻起一顆含進(jìn)嘴里，似乎品了兩下甜味，然后端起那碗藥，絲毫沒有猶豫地一飲而盡。
落針可聞。
素蘭嫌棄地將藥碗扔到婆子端著的托盤上，派頭比千金小姐還大，厭惡地?fù)]揮手讓她趕緊走開，熏著她了。
另一只手則又去拿糖。
“你們怎么不走？”嘴里含著甜滋滋的糖，素蘭眼睛則瞅著圍著羅漢床的那群人。她笑了笑，道：“沒見過你們這樣的，還喜歡看人死相。老夫人，您也一大把歲數(shù)了，何必和自己較真。”
她骨子里的尖刻在這一瞬間顯露無疑，要知道素蘭平時(shí)可不是這樣的，如今大抵是知道要死了，本性也就顯現(xiàn)了出來。
有人斥素蘭大膽，卻被老夫人揮手制止了。
老夫人哪里是為了看什么死相，是知道六少爺一定會來。別人擋不住他，只有她這一把老骨頭才能擋住。
隨著砰地一聲踹門聲，一個(gè)衣衫華麗的男子如龍卷風(fēng)似的卷了進(jìn)來。
進(jìn)來后，他先是看那藥碗，然后則環(huán)視著屋里所有人。
“你們可真好，真好！”
又是砰地一聲，是他將桌子掀翻的動(dòng)靜。掀了桌子，又去砸博古架上的古玩擺設(shè)。幾乎是轉(zhuǎn)眼之間屋里就成了一片狼藉，噼里啪啦的聲響不斷。
整個(gè)屋里除了素蘭，大抵也就只有老夫人無動(dòng)于衷，其他下人看似都老實(shí)站著，眉梢和眼角卻是狂跳不止。
又是一片讓人壓抑的寂靜，只有六少爺喘著粗氣的聲音。
“砸痛快了嗎？”老夫人道：“砸痛快就跟祖母走。”她扶著龍頭拐杖站了起來，顫顫巍巍的，到底是上了年紀(jì)了。
“祖母……”
老夫人沒有說話，作勢往外面走。
“祖母！”又是一聲嘶吼，六少爺滿臉痛苦地道：“我受夠了，受夠了，我是人不是東西，能不能聽聽我說什么。為什么他們說什么就是什么，他們想怎么樣就怎么樣，他們怎么不問問我！”
“啊，血！”
第98章
第98章
==第九十八章==
不知道是誰低嚷聲，
打斷了這一切。六少爺轉(zhuǎn)頭看去，
就見素蘭靠在架子床的柱子上，有血順著她鵝黃色的裙子流淌了出來。