第84章
人群中薛庭儴，就見視線盡頭是一道黑色的木柵欄，木柵欄里外都站著身穿紅布馬甲的兵卒，
他們手里舉著一根根火把，
照亮了整個貢院的大門。
有兩隊身穿大紅色布甲的兵卒，從貢院里走了出來。這時貢院里最高的那棟明遠(yuǎn)樓上，有人吹響了號角。
號聲凄婉，
綿長悠揚，
那兩隊兵卒神情莊嚴(yán)肅穆，
異口同聲喊道：“有怨報怨，
有仇報仇！有怨報怨，有仇報仇！”
這種情形，在這般氣氛下，顯得格外滲人。有那膽子小的士子，又或者是第一次參加鄉(xiāng)試，甚至隱隱有些腿發(fā)軟。包括毛八斗幾個，都是眼神驚疑未定，大抵在心想這些人在搞什么。
薛庭儴不慌不忙。林邈卻學(xué)生受到驚嚇，低聲道：“莫慌，這是龍門大開的規(guī)矩�！�
正說著，一眾考官已經(jīng)出現(xiàn)在貢院大門前，為首的正是黃明忠和葉莒。
黃明忠一身朱紅色官服，按規(guī)矩說了些勉勵以及警告勿要作弊的話，才沉聲道：“點名入場�！�
柵欄被挪開了，一個個考生順著人流往里走去。林邈卻并未動，反而對薛庭儴幾人說說再等等，進去了也輪不到他們，等該輪到平陽府的時候，估計也都中午了。
林邈猜得很準(zhǔn)，快到午時的時候，才有兵卒喊道：“平陽府的搜檢。”
找了個墻根坐下歇腳的薛庭儴等人，這才忙不迭地站了起來，往里面行去了。等進去后，誰是誰，誰和誰一起就分不清了，就感覺到處都是人，人擠人的。
有兵卒呼喝道：“不準(zhǔn)抬頭，你們跟我來，你們到那邊去，各自主動拆了發(fā)髻和衣裳鞋帽，也免得我們兄弟真動起手來，你們吃虧�！�
鄉(xiāng)試可不同院試府試，朝廷十分重視，也因此這些兵卒們格外不客氣。事實上以前發(fā)生過類似事情，有考生當(dāng)場抗議搜子們太過粗魯，卻被這些兵卒以擾亂貢院的名義給扔了出去。
兵卒是何下場且不知，反正那考生又要等三年。
薛庭儴知道這些，所以特別識趣，主動就把發(fā)髻拆了，外衫解開，并主動脫了鞋襪，光腳站在地上。
又打開了自己攜帶的包袱和考箱，里面的東西一樣樣都攤了開。甚至他帶的那一小袋米，也主動解開了口袋上的繩子。
見這考生如此主動，有兩個身穿號服的搜子主動上前來道：“抬起手，站好了。你識趣，咱哥倆也速戰(zhàn)速決。”
薛庭儴當(dāng)即高抬雙臂，這搜子看模樣像似個老手，他幾乎沒感覺到太多的碰觸，整個人就被從上到下搜了一遍。
然后就是攜帶的那些東西，硯臺被拿起敲了敲，墨錠和毫筆也被人研究過了。甚至是那袋米，也被人也伸出大掌，在里面來回翻攪了幾個來回。薛庭儴并沒有帶干糧饅頭什么的，他知道即使帶了，也沒辦法再吃。這種東西帶進來，都是會被劈開成幾瓣，檢查其中有沒有夾心的。
“好了，收拾吧�！�
此時薛庭儴也穿好衣裳了，顧不上自己披散的頭發(fā)，將散落在外面的東西一一都收了回去。
別看薛庭儴這邊搜得順利，別處可就沒這么好了。
有些士子因為這些搜子亂翻自己的東西，一陣大呼小叫的，把這些軍爺們叫煩了，就有人刻意刁難他們，甚至有人命一名士子蹲下來學(xué)蛙跳，這是在檢查他□□中可有夾帶之物。
這人被羞辱一番，臉色難看得像是開了染坊。雙目通紅，惡狠狠地瞪視著眼前這些人，可這些人連眼神都不給他一個，反而發(fā)出陣陣嗤笑。
有人在薛庭儴耳邊嘆了一聲，他回頭看去，是林邈。
可林邈卻并未和他說什么，薛庭儴也沒說什么。進了貢院，是不允許私下交談的。一個不慎，就是被扔出貢院的下場。
另一頭似乎有人被搜出了什么東西，幾個兵卒架起一名哭爹喊娘的士子往外行去。那個人已經(jīng)顧不得臉面，連連求饒說是自己糊涂了，再給自己一個機會，卻沒有理會他。
經(jīng)此一事，一些還未被搜身的士子俱都老實下來，十分配合接下來的搜檢。
而此時，薛庭儴已經(jīng)過了龍門，進入考場。
整個貢院分東西兩個部分，矗立在正中央的是明遠(yuǎn)樓，四角處各有一座瞭望樓。往后是大公堂、吏承所、彌封所、對讀所、謄錄所、受卷所等，東西兩邊是幾千余座號舍。
這些個號舍低矮狹小，整齊密布在甬道的兩側(cè)，并往后延伸而去。每個號舍皆編有字號，以千字文編排。
薛庭儴拿出方才入龍門時，號軍發(fā)給自己的號牌，對應(yīng)著每一排號舍找著自己的位置。他運氣不差，分到的號舍屬于中等，雖不如最靠近明遠(yuǎn)樓周圍的那幾圈號舍，但也算是不錯了。
最起碼——
薛庭儴站定，對著目的地的那一排號舍筆畫了下，不至于讓他站著直不起腰。
就不知漏不漏雨了。若是靠近巷道最尾端，與茅廁相鄰，這間號舍就會立即從中等，跌至最末等�，F(xiàn)在天還熱，一排號舍七八十個，都在那一處便溺，氣味臭不可聞，不被熏死都是好的。
不過薛庭儴根據(jù)牌號估摸了下，他應(yīng)該算是中間的位置才是。
這么想著，他將號牌給守在巷道外的幾個號軍看了一下，對方核對清楚后，打開柵欄，放他進去。他一路沿著巷道往前行，邊時不時抬頭看著號舍上貼著的字號，果然在中間找到了自己的位置。
這間號舍十分逼仄，三面是墻，入口對著走道。在兩面墻上，分別壘出兩個磚托，其上鋪著號板，剛好可以拼成桌椅。等到晚上睡覺的時候，把號板拆開平鋪，就是現(xiàn)成的一張木板床。
想要躺舒服自然不可能，只能將將夠斜臥著個人罷了。
薛庭儴將包袱和考箱放在地上，先打開包袱從里面拿出來一塊兒深藍(lán)色的布，又從考箱里摸出兩根釘子和一把小鐵錘，就梆梆地釘了起來。
不多時，號舍正對著走道那一處，就多了條布簾子。
用時放下，不用時掀起，十分便宜。
之后他才進了號舍，將油燈書箱之類的，一一歸置好。收拾好后，他便出來了，站在走道上，佯裝松散筋骨，實際上在看四處的情形。
看了一會兒，他就覺得無趣了。看看天，已經(jīng)是申時了，怪不得他會感覺到腹餓。從寅時到現(xiàn)在，快五六個時辰了，他不過就臨出門前吃了一頓。
他進了號舍，打開考箱，從里面拿出一個銅制的小鍋，又翻出一個小風(fēng)爐。柴炭也是帶了的，用柴引火，加入上好的炭。這炭也是薛庭儴悉心挑選過的，用那劣質(zhì)的炭，這么狹小的地方，誰用誰知道。
他往小鍋里抓了把米，便端去巷道中備用的幾個水缸前清洗，并接了一個鍋水。這米也是特殊處理過了，提前就泡了幾個時辰，方才搜檢的時候，搜子之所以會在米袋里翻攪那么幾遍，俱是因為這些米與普通的不一樣，上面有水汽。
薛庭儴之所以把米泡了帶進來，不過是因為煮粥的時候方便罷了。這還是招兒告訴他的，因為米被提前浸泡過了，平時煮一鍋粥得近一個時辰才黏稠，用這種米來煮，可能需要兩刻鐘也就夠了。
林邈和毛八斗幾個都是與他帶的同樣的米，是他極力建議的。至于其他人，有的人也像他這般處置，有的沒有，反正薛庭儴建議過，至于他們愿不愿意這么辦，那就跟他沒什么關(guān)系了。
鍋里的粥咕嘟咕嘟煮著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧去已然黏稠。薛庭儴饑腸轆轆，嗅著那粥香，越發(fā)想念招兒。
不知道她現(xiàn)在怎么樣了，肚子有沒有大起來，孩子可是聽話。薛庭儴也是后來了很久很久才知道，原來婦道人家懷著身子是那么艱難，可當(dāng)初等他中了歸家，孩子卻已經(jīng)生下來了。
他默默地拿著木勺在鍋里又?jǐn)嚵艘槐�，才將小銅鍋端起來。又拿出一個一模一樣的銅鍋，架在風(fēng)爐上燒熱，拿出一個小壇子，里面只有淺淺的一層油。這些油看似很少，卻已經(jīng)夠他用了，油帶太多，根本沒辦法帶進來。之前那搜子搜檢這罐油，見壇口大敞，里面只有可見底的一層油，只是看過一眼，就放過了。
薛庭儴把油倒了一些在小鍋里，趁著這空檔，從考箱里拿出兩個雞蛋，他攏共只帶了六個雞蛋，可得省著些吃。如今不是今天實在餓了，薛庭儴會把雞蛋放到明天再吃的。
隨著刺啦一聲，雞蛋被打進鍋里，散發(fā)出一股誘人的香味兒。這會兒正是人來人往的時候，路過的考生俱都瞠目結(jié)舌看著他。
不多時，雞蛋就煎好了。
薛庭儴把雞蛋盛出來，熄了爐火，又拿出一個裝了醬菜的碗。醬菜只有小半碗，是招兒當(dāng)初隨著信一同帶到北麓書院的，他一直省著沒吃，就是為了今天。
就著鍋吃粥，吃小醬菜，配著煎雞蛋，說是人間美味也不為過。
薛庭儴把鍋底都給舔干凈了，才發(fā)現(xiàn)自己吃得不能彎腰。他出了號舍去洗鍋勺，巷道底端有人發(fā)出陣陣哀嚎聲，似乎這個人被抽了最倒霉的‘屎號’，就是臨近茅廁的那個號舍。
他在心底替那人默哀了一下，便端著鍋回號舍了。
這條巷道里的人越來越多，入耳之間全是嘈雜的腳步聲，有人咒罵，有人低嚎，有人抱怨，聲聲不止。直到有號軍前來喝道一聲肅靜，這些聲音才低了下來。
薛庭儴把號板拿下鋪成床，又拿出兩條薄褥子鋪在上面，一床鋪一床蓋。今天只是入場，正場是在明日，發(fā)考題在夜里子時，他打算先睡一覺再說，不然等到明天該沒精神了。
睡到半夜的時候，一陣低沉的鼓聲響起。
這鼓聲十分沉悶，似乎打在人心坎上，所以不管有沒有入睡的考生都起來了。薛庭儴從床上起來，來到號舍門前，就聽見有說話聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來，聽不清在說什么，又等了一會兒，就有一隊手捧著考卷的號軍出現(xiàn)了。
“不準(zhǔn)喧嘩，不準(zhǔn)交頭接耳，不準(zhǔn)來回走動，不準(zhǔn)出了號舍。都別急，一人一份，少不了你們的�！�
領(lǐng)頭的號軍來回走著訓(xùn)話，所有考生都進了號舍，只露一個腦袋往外看著。
考卷從頭發(fā)起，很快就發(fā)到了薛庭儴手里，厚厚一摞。別看這東西很輕飄，可但凡弄污弄壞了一張，這場就不用考了，直接回家吧。
有考生拿了考卷，就迫不及待地點了蠟燭看題，薛庭儴倒是不慌不忙。那些發(fā)考卷的號軍也并未走，而是兩人一隊在巷道里巡視起來。
自此，第一場就算是開考了，就在這靜謐的帶著絲絲涼意夜中，在這逼仄狹小的號舍里，在仿佛盯賊似的號軍眼皮子底下，開始了。
薛庭儴也點了蠟燭，不是點了一支，而是幾支，然后便離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看考題。
鄉(xiāng)試第一場是七道題，《四書》三道，《五經(jīng)》四道。因為在報考之時就定下選五經(jīng)中哪一經(jīng)作為考題，所以薛庭儴要考的題目都是印在卷子上。包括他的姓名、年紀(jì)、籍貫等個人資料，也都是提前就印制在考卷上。
薛庭儴逐一審核，不光是審題，也是審其上可有錯誤，包括上面的每一個字。確定沒錯后，他又看了一遍七道題，才將考卷放入專門的題袋里，吹滅了蠟燭。
他并未打算抹黑做，一來燈光昏暗費眼，二來也是想先打腹稿。
八月的夜里，還是挺涼的，薛庭儴再度鉆入被子中，靜靜冥思考題。
顯然有許多人想法與他不一樣，站在明遠(yuǎn)樓上，可以很清晰地看見有點點燭火，密密麻麻地排成一排排。沒有見過這種場面的還以為會是螢火蟲，殊不知確實是螢火，可這螢火會不會燒成大火，誰也不知道。
黃明忠看著這場面，莫名其妙腦子里蹦出這樣的一種念頭。
他有些失笑地?fù)u了搖頭，覺得定是自己這幾日緊張過度，才會如此。
主考官看似風(fēng)光，一旦考罷，門生無數(shù)�？娠L(fēng)光的背后，還隱藏著各種看不見的危機，一個不慎就是滿盤皆輸?shù)南聢觥?br />
他得好好把握住這次機會，畢竟這是閣老苦心為他爭取而來。待這場安然過罷，他在朝中的聲望將會又上一層樓，禮部尚書譚亮垂垂老矣，這兩年就會告老，是時該是他登上六卿之位的時候。
“總裁，夜風(fēng)甚涼……”
站在他身后的人，只說了這么一句，就打住了�；燠E官場，講究的就是露一半藏一半，凡事都讓你給說了，你是教上面人做人還是做事？
黃明忠又看了那點點螢火一眼，才轉(zhuǎn)過身來。與他說話之人是監(jiān)臨朱志，這次領(lǐng)山西巡撫，總攝考場糾察關(guān)防事務(wù)，也算是他的人。
他想起閣老交代的事，一面往外走，一面壓下聲音道：“那幾個人你可是讓人盯住了？旁人也就罷，那個姓薛的……”
聲音消弭在空氣里，待出了這處，這兩人俱是一片嚴(yán)肅之色，分頭各自回到自己該待地方。
第113章
第113章
==第一百一十三章==
薛庭儴一直睡到天蒙蒙亮才起，
他從床板上坐了起來，
拿起壓在身下睡了一夜的題袋，才開始收撿床鋪。
鋪蓋被疊得整整齊齊，堆放在號舍一角的地上，
其下放著包袱皮墊著。他將題袋放入書袋中，
懸掛在身前，便拿著臉盆、口杯、布巾子，
卻水缸那里洗漱了。
一路行來，
許多號舍中都還點著燭火，考生們埋頭寫著題。忽而，聽到有腳步聲傳來，
下意識抬頭去看行人。薛庭儴就見昨日還精神抖擻的考生們，如今一個個都是疲憊不堪，
有的發(fā)髻凌亂，
有的眼角還糊著眼屎。
此時端著臉盆，明顯準(zhǔn)備去打水洗漱的薛庭儴，看起來就像是個異類，
與貢院的氛圍絲毫不符。
不光考生看他，
守了一夜的號軍了也看著他，俱都心想這個人是來考舉人的？莫怕是走過場的吧。
就在薛庭儴剛背過身，去巷道尾處打水洗漱的同時，
佇立在旁邊不遠(yuǎn)處的一個號軍突然動了一下。這整條巷道除了有人巡邏以外，
每十個號舍還有一名號軍負(fù)責(zé)監(jiān)視，
時不時走動一下，
看看考生在做什么。
此時這名號軍動了，看到的考生都當(dāng)他是巡視，并未放在心上。沒人注意這名號軍進了其中的一間號舍，須臾就出來了，面色似有疑惑。
薛庭儴凈了面，又用青鹽細(xì)細(xì)地刷了牙，才端著臉盆回去的。
快至號舍的時候，他見負(fù)責(zé)巡視他們這一片的號軍挪了位置，之前明明站在火字四號的門前，現(xiàn)在突然卻轉(zhuǎn)到了火字八號門前。薛庭儴是在火字七號，不過他并沒有放在心上，這些個號軍時時在動，也沒有規(guī)矩說對方一定要站在某個特定的位置，不然還怎么監(jiān)視考生。
因為他的矚目，對方看了他一眼，他也看了對方一眼。旋即就交錯而過，薛庭儴進了號舍。
他將臉盆放在一角，打算去拿銅鍋做早飯時，突然發(fā)現(xiàn)他的東西被人動了。
薛庭儴有一個習(xí)慣，這個習(xí)慣是打小和招兒學(xué)來的，那就是用了什么東西，要歸于原處。也就是不會隨手亂放東西，上次放在哪兒，下次去那兒拿，肯定還在那兒，這樣可以避免總是找不到東西。
他的鍋被人動了，他那兩只小銅鍋應(yīng)該是放在考箱上頭，此時卻被放在考箱旁邊的地上。若是一般人，肯定不會注意這些細(xì)節(jié)，只當(dāng)是自己隨手放忘了。可惜卻遇上了薛庭儴，他很確定在他走后有人來過這間號舍，還翻了他的東西。
他沒有去檢查考箱，似乎并沒有發(fā)現(xiàn)這一切，從考箱上方一個下陷的臺子上，拿出了面。
這些面是提前讓人搟制好的，切成細(xì)細(xì)的一根根，而后擱在陰涼處晾干。這樣的面可以放十天半月不會壞，一般人家沒人愿意費這種功夫，現(xiàn)吃現(xiàn)搟就好�？韶曉豪飬s沒有那么方便，有了這些面，隨便下一碗就能吃，既填肚子又養(yǎng)胃。
薛庭儴給自己做了一碗雞蛋面，配著小醬菜，吃了一頓。
這一次他沒有敢吃撐著，吃到八分飽就停下了。將鍋碗拿去洗，洗完了再次凈面洗手，方才來到考案前，從一直懸掛在身前的書袋中拿出考卷。
鄉(xiāng)試的考卷是制式的，統(tǒng)一為長一尺寬四寸的紅格紙，每頁十二行，每行可寫二十五字。每道題三頁考卷，均有編號，其中第一頁前半部分寫著試題，下面才是正文。
七道題一共二十一頁，一個字都不能出錯，不然這道題就毀了。
貢院里另還發(fā)了十幾張白色宣紙作為稿紙，一般都可在稿紙上擬好，確定無誤后，再謄抄至考卷上。
薛庭儴似乎第一次參加鄉(xiāng)試，看什么都稀奇，將考卷在手里摩挲了又摩挲，才珍惜地放進題袋，拿出稿紙。
磨了墨，他便執(zhí)筆將第一道題目寫在稿紙上，而后便對著題目開始發(fā)呆。
外面響起陣陣腳步聲，和低低的說話聲，這是號軍們該換差了�？忌鷤円估锟梢孕ⅲ缧拇笕缪ν�，可這些號軍們卻是眼皮子眨都不能眨一下，要盯著所有考生。
薛庭儴并未抬頭，專心致志地想題，不過他卻能感覺到有四道目光在他身上落了一下，旋即就移開了。
火字八號門前的號軍換了一個人，不過很明顯這個人沒有之前那個人謹(jǐn)慎，他似乎對薛庭儴十分好奇，總是時不時看過來。
薛庭儴仿若未覺，終于動筆寫下第一個字。
第一道四書題乃是：天子有道則禮樂征伐自天子出。
題目出自《論語.季氏》：“孔子曰：天下有道，則禮樂征伐，自天子出；天下無道，則禮樂征伐，自諸侯出……”
大意是講圣人認(rèn)為禮樂征伐是國家大事，它的決策權(quán)屬于天子，這樣才能保持國家統(tǒng)一的□□面。否則，政出多門，有令不行，有禁不止，非天下大亂不可。
薛庭儴昨天看到這道題，就有些諱莫如深。
無他，皆因此題曾在前朝多次出現(xiàn)在鄉(xiāng)會試的考場上，尤其是明洪武建文年間，乙丑、丁丑、庚辰三科會試皆出此題。會試乃是天子腳跟下舉行，其目的不言而喻，乃是為了強調(diào)皇帝的最高決策權(quán)和國家的大統(tǒng)一。
之后再出此題，若是不符當(dāng)時的時局，則完全是附庸之輩，為了拍皇帝的馬屁了。
而薛庭儴之所以會諱莫如深，恰恰是覺得黃明忠此人精明干練在外，實則內(nèi)里就是酒囊飯袋。你光顧得為了面子好看，也是感激皇恩浩蕩，拍拍皇帝馬屁也不是不可，可置于你座師何地？
皇帝說話算數(shù)了，以吳閣老為首的一眾大臣們算什么？
蠢！蠢！蠢！
薛庭儴在心里連說了三個蠢字，可寫出的文字卻是截然相反的，一片歌功頌德。
“惟治化治于天下，則制度統(tǒng)一于人。
蓋禮樂征伐，天子之制也。制度出于天子，而不下移，非治化隆盛之際，其能然哉？
昔夫子論天下勢，意若曰，君明臣良，治其畢舉，而朝廷之上無失政也……
……
而征伐之政，又總乎大君綱維之內(nèi)。
所以為天下有道之時，而非后世所能及也�！�
……
今天天氣不錯，風(fēng)和日麗，到了中午還有點熱。
一口氣寫完了四書題，薛庭儴放下毫筆，伸手揉著鼻梁。