第105章
不知為何，薛庭儴眼睛有些濕。
招兒總是這樣，就算想安慰人也不會(huì)，只會(huì)像哄小孩子那樣，用些好吃的好喝的，來(lái)填了他的嘴，才好讓他不哭。
其實(shí)他小時(shí)候最愛哭，是個(gè)淚包，每次哭了，招兒都是這么哄他。
突然，薛庭儴一直焦慮的心，靜了下來(lái)。一些糾纏在他心中沒捋清楚的，也突然清楚了。
他拉了招兒一把，道：“你先回去，我去有些事，等你飯做好了，我就回來(lái)了。”說著，他把弘兒放進(jìn)招兒懷里。
“你去哪兒？”
可回應(yīng)她的卻是薛庭儴的背影。
第138章
第138章
==第一百三十八章==
招兒下意識(shí)想追過去，
哪知懷里的弘兒卻哭了起來(lái)。
她只能一面焦慮地看著薛庭儴背影消失在人群里，
一面讓毛八斗和李大田趕緊跟上去看看，還不忘哄著兒子。
毛八斗和李大田很快就追上去了，留下三個(gè)女人憂心忡忡望著茫茫人海。
三人往回走，
剛出了崇文門，
就碰見兩個(gè)讓她們意想不到的人。
竟是毛如玉和洪氏母女倆。
問過后才知道，原來(lái)招兒她們年關(guān)前往山西去了信。一是問安拜年，
二來(lái)也是人手不夠，
招兒就想讓高升或者薛青槐隨便過來(lái)一個(gè)幫忙。
沒想到毛家兩口一直惦記著兒子和兒媳在京中過得好不好，再加上之前陶氏說的話，洪氏也聽進(jìn)去了。反正家里就是開雜貨鋪的，
兩人就只有一兒一女，如今女兒出嫁了，
自然兒子在哪兒，
兩人要在哪兒。
這不，過完年就把鋪?zhàn)雨P(guān)了，收拾收拾上京。
周郴和毛如玉自然不放心爹娘自己上路，
就親自送他們上京。另外高升也來(lái)了，
還帶著黑子和村里兩個(gè)機(jī)靈的小子。
周郴他們到了井兒胡同，聽說今日放榜，薛庭儴他們都出了門，
就一路找了過來(lái)，
順道也是想見識(shí)見識(shí)京城的熱鬧。誰(shuí)曾想還沒進(jìn)崇文門，
黑子突然就朝人群里跑去，
一行人正著急怕黑子不見了，就看見毛八斗和李大田兩人。
問清楚情況后，高升便帶著人和毛八斗他們一起追了上去，周郴怕他們出事，便也跟了上。
見來(lái)了幫手，招兒的心當(dāng)即松了下來(lái)。
雖然她也知道若真有什么事，在京城這地界高升他們也幫不了什么，可到底人多勢(shì)眾，總是讓人心安的。
且不提這邊招兒她們回井兒胡同，另一頭毛八斗他們很快就追上了薛庭儴。
“庭儴！你急急忙忙到底去做甚？”
薛庭儴只是一時(shí)頭腦發(fā)熱，便一個(gè)人走了。走出來(lái)也想過，莫怕招兒他們要擔(dān)心，可時(shí)間不等人，他也只能先把事辦了再回去。如今見毛八斗幾個(gè)追了上來(lái)，高升他們也來(lái)了，他也沒耽誤和幾人一一打了招呼，又說自己有件事要辦，同時(shí)腳下的步伐也沒停下。
“不就是想去找個(gè)人，我還以為你要去禮部大鬧一場(chǎng)呢。”聽完薛庭儴的話，毛八斗松了口氣道。
薛庭儴失笑：“我又不是不想要命了。好了，八斗你帶著升子他們先回去，這趟去，人不宜太多。”
“放你一人去，我可不放心�！�
周郴出聲了：“這樣吧，你們先回去，我跟庭儴一起�！�
周郴會(huì)些拳腳功夫，又是經(jīng)常走鏢的，臨機(jī)應(yīng)變乃至身手都比毛八斗他們強(qiáng)過太多。
“那行，周大哥你就隨我一同去。”
見此，毛八斗也并未再說什么，就帶著高升他們又折返回去了。
薛庭儴和周郴一路來(lái)到狀元樓。
此時(shí)狀元樓里正熱鬧，方才接二連三有報(bào)喜的人前來(lái)報(bào)喜，門前圍滿了前來(lái)看熱鬧的人。兩人穿過人群進(jìn)了里面，酒樓里比外面更熱鬧，大堂正中的位置站了三個(gè)紅光滿臉的士子，身邊圍了很多人，大抵就是這次中了進(jìn)士的人。
薛庭儴并未停留，而是去了后面住宿之地。
后面也是人來(lái)人往的，不時(shí)有住客進(jìn)進(jìn)出出，所以兩人并不顯眼。剛踏進(jìn)院子，就見有個(gè)人低著頭往外走，不過他走的方向卻是后門處。
薛庭儴拉著周郴停下腳步，一直見那人走遠(yuǎn)了，兩人才跟上去。
*
王秀一路遮遮掩掩走著，身后不遠(yuǎn)處是人聲鼎沸。
他沒有去看，心中無(wú)限落寞地往前走著。
自然是失落的，可他更清楚自己現(xiàn)在的情況不太妙，如今只能事情還沒發(fā)酵，趕緊拿了銀子離京，也免得平添是非。
他很快就到了地方，那扇黑漆大門還是如同以往的緊閉著。他沒敢走正門，而是繞到了后門處。
敲了幾下，有人開門，他與那人交談了幾句，便被放進(jìn)去了。
王秀被領(lǐng)去之前去過一次的地方，也是在這個(gè)地方，他遭受了平生最大的侮辱，尊嚴(yán)也遭受了踐踏。可形式比人強(qiáng)，什么都不怨，只怨他不該去那種地方，且鬼迷了心竅，自不量力非要跟人賭。
等清醒過來(lái)，什么都晚了，只能任由人擺布。
幸好就這么一次，且他三年以后還能再來(lái)一雪前恥。這么想著，王秀心里多少舒服了些。
寬敞而奢華的房間，所有擺設(shè)俱是極盡奢華之能事。正中擺了個(gè)躺椅，從王秀這個(gè)角度上看去，只能看見躺椅里的人戴著軟巾，倒是看不見對(duì)方的容貌。
“你讓我做的事，我已經(jīng)做了，如今該是你兌現(xiàn)之前說的話�！蓖跣阌行┎话驳溃凵耖W閃爍爍。
對(duì)方笑了一聲。
明明只是一聲極其短促的笑，卻讓王秀聽出了幾分戲謔，幾分鄙夷，幾分居高臨下。他的臉當(dāng)即漲紅起來(lái)，正想說什么，這時(shí)從外面走進(jìn)來(lái)一個(gè)人，其手中端著一個(gè)托盤，來(lái)到他的面前。
托盤上放著一疊銀票，王秀眼睛一亮，將銀票抓了過來(lái)。
躺椅里的人還是沒說話，他忐忑道：“既然已兩清，我就先走了�！�
王秀想著莫是他的離開恐怕不會(huì)太順利，其實(shí)若是手里還有銀子，王秀是不敢來(lái)這里的，未曾想他一路出了門，竟沒人攔他。
黑漆門在他身后關(guān)上，一如以往的安靜。
王秀松了一口氣，摸了摸懷里的銀票，腳步輕快起來(lái)。他走出胡同，來(lái)到擁嚷熱鬧的大街，突然迎面走過來(lái)一個(gè)熟人。
“王兄�！�
王秀一愣，拱了拱手：“曹兄�！�
“王兄這是上哪兒？”話音還未落，對(duì)方了然地笑了笑道：“我也正打算去，王兄咱們一同？”
“不，我不是……”
可還不等他把話說完，就被對(duì)方打斷了，“行了王兄，就不要再裝了，我見你多日不去，還正想著你，你不知我昨日手氣不錯(cuò)，大殺四方，將那莊家殺得面無(wú)血色。不但將之前輸?shù)你y子都贏了回來(lái)，還倒贏了一千兩，就算你不想去也無(wú)妨，這也中午了，我請(qǐng)你喝酒如何？”
這曹兄滿臉帶笑，又是拉又是請(qǐng)的，王秀實(shí)在推脫不開，只能隨這人去了。
見此，薛庭儴無(wú)聲的嘆了口氣，和周郴再度跟了上去。
這兩人找了家酒樓吃飯，上了滿滿一桌酒菜，看得出這曹兄也不是什么小氣的人。且似乎并不知道王秀的身份，因?yàn)檠νㄒ娝麖氖贾两K都沒有提今日放榜之事。
兩人喝了酒，便出了酒樓，薛庭儴二人只能再度跟上，直到看見兩人進(jìn)了一家賭坊，薛庭儴才明白為何這王秀竟落得如此境地。
薛庭儴和周郴進(jìn)了賭坊，從下午一直等到晚上，幸好賭坊里人來(lái)人往，倒是不惹人注意。期間他們也佯裝賭客下了幾把，薛庭儴還小贏了十多兩銀子，其他的時(shí)間自然用來(lái)盯王秀。
薛庭儴就眼睜睜地看著王秀似乎瘋了也似，不停地從懷里掏銀票，從天白賭到天黑，又從天黑賭到深夜，終于因?yàn)闆]有銀子，又發(fā)了狂似的鬧場(chǎng)，被賭坊里的打手扔去門外。
王秀狼狽地趴在冰冷的地上。
三月初的天，還有些涼，他手肘很疼，一時(shí)竟爬不起來(lái)。
他腦海里一片混亂，怎么都無(wú)法相信自己竟落到這種地步，他怎么就昏了頭，又來(lái)了這種地方。至于曹兄什么的，早就被他扔在了腦后，心中萬(wàn)念俱灰。
不知趴了多久，直到被凍得連打了好幾個(gè)哆嗦，他才受不住地站了起來(lái)。這時(shí)，才發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處站著兩個(gè)人。
“王秀�！�
“你、你是？”
*
每次會(huì)試過后，禮部都會(huì)將本科的闈墨張貼出來(lái)。
這是一貫的規(guī)矩。
尤其是作為本科會(huì)元的闈墨，更是不會(huì)遺漏。
順天貢院大門前，圍了許多人，不過比起之前放榜時(shí)，人要少了許多。
會(huì)元吳文軒的闈墨前，站的人最多。
早在放榜之后，吳文軒的名字就廣為人所知。
會(huì)元去了殿試，再不濟(jì)也是個(gè)傳臚，板上釘釘?shù)氖�。入翰林院，這可是天下所有讀書人的夢(mèng)想，如今此人輕易的達(dá)成了，自然讓人羨慕不已。
既然是會(huì)元，自然要有拿得出手的相應(yīng)文章。這不，有許多人都是沖著會(huì)元闈墨而來(lái)。
薛庭儴也來(lái)了。
他幾乎是一字不漏地將‘吳文軒的考卷’看了一遍，心中說不出來(lái)是什么滋味。
之所以會(huì)這樣，一來(lái)是世上大抵沒有人比他更熟悉這份考卷，二來(lái)則是因?yàn)閰俏能幋巳恕?br />
這份考卷是他所寫，如今卻被安上了吳文軒的名字。
他以為自己心中定然會(huì)有激憤，卻沒想到比他想象中更為平靜。
“庭、庭儴，這不是你的文章，我記得你……”毛八斗驚訝得話都說不理順了，薛庭儴上前一把捂住他的嘴，并對(duì)他搖了搖頭。
三人一同找了個(gè)四周無(wú)人的地方，毛八斗才將后面的話說完：“我記得當(dāng)初問你第一題，你曾說過破題，還復(fù)述了一遍，這到底是怎么回事？”
毛八斗記憶力驚人，這也是為何以前從來(lái)對(duì)讀書不上心的他，能中舉的主要原因。他和李大田兩人，之所以能中舉，離不開林邈的教導(dǎo)，也少不了薛庭儴因地制宜的指點(diǎn)，所以薛庭儴很清楚這點(diǎn)。
知曉瞞不過，薛庭儴苦笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
毛八斗半晌才說出話來(lái)：“他們可真大膽，不但買通王秀他們故意落第，還敢偷龍轉(zhuǎn)鳳！”他有些焦躁地來(lái)回踱步著，乍一看去有些神經(jīng)質(zhì)。實(shí)則毛八斗的心情李大田能理解，他心中的驚駭也不比毛八斗少到哪兒去。
之前薛庭儴和周郴帶回來(lái)一個(gè)人，別人不認(rèn)識(shí)，可毛八斗和李大田卻認(rèn)出這是大名鼎鼎的五大才子其中之一，福建王秀。
薛庭儴將人帶回來(lái)后，才告訴他們里面的事情。
原來(lái)早在之前，薛庭儴去那賭闈姓的地方，就看出了端倪。這也是他之前為何連著多日去狀元樓的主要原因，那個(gè)時(shí)候他就懷疑王秀摔斷左臂是故意的。
至于王秀為何會(huì)如此，不過是為了給自己找一個(gè)恰當(dāng)?shù)睦碛桑源俗屪约郝涞谧兊美硭?dāng)然。
明明是來(lái)赴考，卻偏偏費(fèi)盡心思讓自己考不中，這又是為何？
天下熙熙皆為利來(lái)，天下攘攘皆為利來(lái)，王秀也是如此，只是他的原因要更復(fù)雜一些。
本來(lái)王秀不愿說，可薛庭儴的三言兩語(yǔ)，就讓他面無(wú)血色，驚駭?shù)貌荒苎哉Z(yǔ)。之后自然將其中的究竟，一一道出。
原來(lái)王秀這次赴考也是懷著雄心壯志，可惜期間卻出了差錯(cuò)。他與人交際之時(shí)，竟是不小心染上賭癮，明明輸了不少銀子，也告知自己不要再去，卻總是管不住自己。其間的詳細(xì)暫不敘述，總而言之王秀欠了賭坊很大一筆銀子。
賭坊找他催債，他實(shí)在還不上，對(duì)方便威脅要將他欠了賭債的事情爆出。王秀聲名在外，自然不愿毀了自己的名聲，且臨考在即，若真是此事鬧大，是時(shí)自己還能不能下場(chǎng)都是兩說。
正當(dāng)他走投無(wú)路之際，有人找上他，正是那賭闈姓背后的莊家。
那人讓他故意考砸，對(duì)此對(duì)方不光替他還清所有賭債，還給他一大筆銀子。他萬(wàn)般無(wú)奈之下，只能答應(yīng)下來(lái)。
之后會(huì)試結(jié)束，他去看榜，自己果然榜上無(wú)名。死了最后一點(diǎn)僥幸心后，他開始為以后打算，他怕自己會(huì)被押錯(cuò)注的人們唾罵，也是怕會(huì)出事，就想提前回鄉(xiāng)，卻因?yàn)槟抑行邼�，又想起之前那人承諾的銀子，便上門拿錢。
再之后的事，薛庭儴他們都知道。
可薛庭儴的落第和王秀，乃至那背后莊家有什么干系？
若說是王秀還能理解，畢竟壓王秀的人很多，讓莊家將這么一大筆銀子吐出去，他自然不舍，才會(huì)買通王秀打算黑吃黑。
可明明沒人壓薛庭儴，這事毛八斗他們可是知道的。
具體原因薛庭儴并不愿意細(xì)說，只說到時(shí)候他們就知道了，于是才有今日來(lái)看闈墨之事發(fā)生。
“他們是怎么辦到的？貢院里看守嚴(yán)格，考卷又糊了姓名，怎么就把你的卷子偷龍轉(zhuǎn)鳳了？且，他們?yōu)楹我@么做，有什么好處？”毛八斗怎么都想不通。
可他想不通，不代表薛庭儴不明白。
在那夢(mèng)里，‘他’見識(shí)廣博，什么樣的事情沒見過沒聽說過。至少換做他來(lái)操作，他有不下于五種辦法，將試卷偷龍轉(zhuǎn)鳳，還不為人所知。
至于那些人為何要大費(fèi)周章，俱是應(yīng)在‘吳文軒’這個(gè)名字上。
若是他夢(mèng)里沒錯(cuò)，這吳文軒是吳錢的兒子，也是吳閣老的侄兒。
吳家子嗣單薄，到了吳閣老這一代，只有他和吳錢兄弟二人。而吳閣老大抵是壞事做盡，遭了報(bào)應(yīng)，后宅妻妾無(wú)數(shù)，卻只得了一女。
而吳錢與他情況差不多，不過吳錢的女兒多，就吳文軒這么一個(gè)獨(dú)子。
吳錢一直想把吳文軒過繼給吳閣老，讓他兼祧，可吳閣老卻不怎么愿意，俱因這吳文軒是個(gè)成日只知斗雞走狗的紈绔子弟。吳閣老自詡清名，怎么可能愿意過繼個(gè)這樣的兒子來(lái)，這不明擺著以后吳家的一切都要給了吳文軒。
可吳錢卻一直沒歇下這個(gè)念頭。
而他只能算是倒霉吧，就因?yàn)楹蛥俏能幰粯樱瑯又蔚氖谴呵�，才�?huì)無(wú)辜被波及。
思緒翻騰之間，無(wú)數(shù)的念頭劃過薛庭儴的腦海。
他輕吐一口氣，道：“我們暫且不說這個(gè)，先去順天府查閱我的考卷�！�
第139章
第139章
==第一百三十九章==
按規(guī)矩，
鄉(xiāng)會(huì)兩試是允許考生查閱考卷的。
發(fā)榜后的十天內(nèi)，
落榜的考生可在當(dāng)?shù)馗貌殚喛季怼ｍ樚煸陧樚旄�，各省在布政使的衙門，若有異議，
可以申訴上告。但若查實(shí)無(wú)誤，
上告的考生會(huì)被處罰，視情況嚴(yán)重與否，
會(huì)給予罰停會(huì)試一到三科的處罰。故意鬧事者，
則會(huì)奪取功名。
己酉科會(huì)試的考卷已送至順天府衙門，這幾日前來(lái)查閱考卷的士子很多，順天府衙的人忙得是連軸轉(zhuǎn)。薛庭儴等人到時(shí)，
還有許多士子等在此處，三個(gè)人等了差不多近半個(gè)時(shí)辰，
才輪到他們。