第113章
在經(jīng)過之前的拜謁座師后，這些貢士們對朝中的情形也有些了解，自然知道薛庭儴如今說是人鬼皆避也不為過。
毛八斗和李大田倒是想和薛庭儴一處，
可惜來之前薛庭儴就交代過他們，
從今以后對面相逢不相識即可。甚至兩家人還另擇了宅子，
搬離了井兒胡同。
一名守宮門的禁軍侍衛(wèi)走過來，
讓這些新進(jìn)貢士往旁邊避一避，眾人正是不解，就見不遠(yuǎn)處有一輛藍(lán)呢官轎行來。
不多時(shí)，官轎在不遠(yuǎn)處停下，從上面走下來一名穿著云雀的補(bǔ)子的文官，是四品的文官。
這名文官的到來拉開了序幕，緊接著越來越多的官轎行來了，官轎只是停下從上面下來一名官員，便趕緊抬到后面去，就是為了給后面的人讓路。
有轎也有馬，文官坐轎，武官騎馬，朝廷規(guī)制。
貢生們滿眼欽羨地看著這些穿著不同顏色官服的大人們談笑風(fēng)生，尤其是那穿朱紅色官服的，更是惹來無數(shù)羨慕。
朱紅色官服當(dāng)是三品以上大員方可以穿的。
有鼓聲在宮門上的城樓上敲響，這些官員當(dāng)即止了交談聲。宮門大開，文武百官魚貫而入，背影消失在那幽深的宮門洞里。
人群里傳來低低的說話聲，大意是在說若有一日自己如何如何，佇立在一旁薛庭儴暗嘆一笑，不知為何竟有一種滄桑的感覺。
又過去了差不多一刻鐘的時(shí)間，從宮門里行出兩名禮部的官員。先是宣講入宮后該注意的規(guī)矩，另一個(gè)則是讓貢生們列隊(duì)。
薛庭儴在前，其他二百九十九位貢士在后，以薛庭儴為首，新科三百名貢士往宮門里走去。
出了宮門，入目便是在晨光下微微散發(fā)著金色光芒的金水橋，以及高大聳立的太和門。過太和門，便是外廷三大殿，為首的是太和殿，依次是中和殿和保和殿。
他們這次進(jìn)行殿試的地方是在保和殿。
因?yàn)檠芈酚忻C立在甬道兩旁的禁衛(wèi)軍，這些新進(jìn)貢士們顯得十分拘謹(jǐn)，手里握著考籃，一路目不斜視地一直到了保和殿。
早就有許多王公大臣們在保和殿前等著了，新進(jìn)貢士們在丹陛前停下。又是一陣等候，直到宮樂聲大作，一身明黃色的嘉成帝出現(xiàn)在丹陛之上。
三跪九叩，高呼萬歲萬歲萬萬歲，之后新進(jìn)貢士分成兩排登階入殿。
這是全天下讀書人最盼望的一刻，天子臨軒發(fā)策，貢士金殿御試，從此魚躍龍門自此不一般，從此便是天子門生。
保和殿中早已擺放了一排又一排的考案，有點(diǎn)類似于炕桌，有桌無椅，每個(gè)考案后只置一個(gè)包裹著淡黃色的絨布的坐墊。
雖是殿試，但圣上并不監(jiān)考，監(jiān)考的乃是翰林院大學(xué)士內(nèi)閣首輔徐首輔，并禮部尚書譚亮，戶部尚書楊崇華等人。
這監(jiān)考陣容強(qiáng)大，不亞于之前會試的九卿監(jiān)考。
徐首輔手捧著之前從嘉成帝手里接來的殿試試題，親手開封后，有禮部官員一一發(fā)了下來，隨同一起發(fā)下的還有殿試的試卷。
比之前會試的試卷更要考究一些，乃是白宣紙裝裱幾層而成的冊子，長一尺余，寬四寸些許，兩面一開，共計(jì)十余開。最首一頁是供考生填寫姓名、籍貫、年齡以及三代以內(nèi)情況。冊首之下便是試卷正文，上有紅線直格，與會試相同。
殿試只考一題時(shí)務(wù)策，也就是所謂的金殿射策。
這策論書寫皆有格式規(guī)范，例如開頭要用臣對臣聞，結(jié)尾要用臣謹(jǐn)對之類的話語。且對策時(shí)但凡提到皇帝，必須要抬頭兩格書寫，而抬頭之前的那一行要從頭寫到尾，不得空格。
若是格式不對，任你文章寫得天花亂墜也要落到三甲去。
針對此，眾貢士們也不是沒有辦法，那就是挨著數(shù)字?jǐn)?shù)，并打好草稿。當(dāng)然草稿打得要合乎規(guī)范，不然很可能就會發(fā)生多了字或是少了字，是時(shí)該抬頭的沒辦法抬頭，該一行從頭到尾卻少了字，是時(shí)可就是悔之晚矣了。
薛庭儴在夢中考過一次，自然對此心知肚明。
他打開置于考案上的黃色題紙，上面寫著一行字——
問帝王之政和帝王之心。
*
保和殿里一片安靜無聲，只聽得到紙張翻動聲和寫字時(shí)發(fā)出的沙沙聲。
上首處空著一張龍椅，其下兩側(cè)各坐了數(shù)名監(jiān)考官。
已經(jīng)有很多貢士開始做題了，薛庭儴卻是看著面前的黃色題紙不知道在想些什么。
其實(shí)薛庭儴也不知自己在想什么，他似乎想了很多，又似乎什么也沒想。眼前一幀幀畫面閃過，有夢里的，有現(xiàn)實(shí)中的，交匯成五彩斑斕的顏色，讓他徑自出神。
“楊閣老，你說那貢士怎么坐在那里發(fā)起呆了？”鴻臚寺卿趙良玉問著楊崇華。兩人剛好坐在一處，一人在上一人在下，交頭接耳起來特別方便。
楊崇華抬頭順著看過去，當(dāng)即輕笑一聲，道：“你大概沒見過他，他就是那讓吳閣老至今抱病在家的薛庭儴。”
“竟是他……”趙良玉喃喃一聲。
“至于他為何不寫題，之前會試時(shí)吳閣老也問過一次，據(jù)此子所言他生性愚鈍，且每次下場都緊張，所以慣是喜歡先打腹稿�！�
楊崇華的口氣里帶著點(diǎn)兒揶揄地味道，趙良玉砸了砸嘴，不知道該說些什么。
若真是生性愚鈍也就罷，偏偏此子可是五元在手，若是這次殿試能得狀元，便是六元及第，開天辟地第二人。這種人愚鈍，莫怕是說笑話吧。
還真是說笑話，大抵是在說吳閣老的笑話。趙良玉心領(lǐng)神會，再不多言，又轉(zhuǎn)頭去喝自己的茶。
一直到殿中有考生起身如廁喝水，薛庭儴才開始寫下自己的姓名籍貫等信息。之后擱下筆，起身去如廁進(jìn)食。殿試是不禁這些的，要從早考到晚，若是不吃不喝不準(zhǔn)如廁，恐怕所有人都受不了。
不光不禁，還有茶房供考生喝水，并有宮餅發(fā)下供以食用，薛庭儴在茶房中就著茶水吃了餅，方凈手回到殿中。
此時(shí)關(guān)于他心中癥結(jié)已經(jīng)想清楚了，現(xiàn)實(shí)不同夢里，夢里他初出茅廬，百般皆可，現(xiàn)實(shí)他卻只有一條路可走。
既然只有一條路可走，還想著掩藏什么鋒芒，自然是嘉成帝想什么，投其所好便可。
薛庭儴重新在考案前盤膝坐下，執(zhí)筆蘸墨，在稿紙上寫下兩行字——
“臣對：
臣聞帝王之臨馭宇內(nèi)也，必有經(jīng)理之實(shí)政，而后可以約束人群，錯綜萬機(jī)，有以致漢武之治；必有倡率之實(shí)心，而后可以淬勵百工，振刷庶務(wù)，有以臻郅隆之理。
……
今天下大患在于貧，吏貧則黷，民貧則為盜，軍貧則無以戰(zhàn)，而其源在不儉始……
……
臣聞：
人君一天也，天有覆育之恩，而不能自理天下，故所寄其責(zé)者，付之人君。君有統(tǒng)理之權(quán)，而實(shí)有所承受。故所經(jīng)其事者，法之吳天。用是所居之位，則日天位;所司之職，則日天職;所治之民，則日天民;所都之邑，則日天邑。
……
臣不識忌諱，干冒宸嚴(yán)，不勝戰(zhàn)栗，隕越之至。臣謹(jǐn)對�！�
第148章
第148章
==第一百四十八章==
隨著夜幕降臨，
保和殿的殿試已然結(jié)束，
而集義殿的閱卷方正開始。
監(jiān)臨官乃是錦衣衛(wèi)指揮使杜繼鵬，由他親手從受卷官那里接過卷箱，當(dāng)眾在桌案上打開。
這次的讀卷官由六位閣老及數(shù)位高官組成，
內(nèi)閣里除了吳閣老、費(fèi)遷，
都來了。另還有刑部尚書尹年、鴻臚寺卿趙良玉、國子監(jiān)祭酒阮成杰等人，共計(jì)十位讀卷官，
桌案挨著桌案，
圍成了一個(gè)圓。
杜繼鵬拿出考卷，依次分發(fā)下去。
乙酉科貢士三百，也就是三百份考卷，
每個(gè)人分下來也就是三十份兒。
這一次徐閣老和譚亮都沒有像以前那樣，找個(gè)什么年老體衰之類的借口先離場，
而是讓人多擺了兩個(gè)燭臺在桌上，
便拿起卷子閱了起來。
讀卷官看完一份，會將卷子傳閱給下一個(gè)讀卷官，輪流傳閱一圈算是結(jié)束，
此舉又稱轉(zhuǎn)桌。讀卷官閱完一份，
就需在卷角上留下自己的意見，這些意見一般以‘圈’、‘點(diǎn)’、‘豎’、‘叉’為表現(xiàn)。
其實(shí)會試評卷規(guī)矩就是從殿試?yán)飳W(xué)來的，殿試因?yàn)樽x卷官人數(shù)較多，
顯得更復(fù)雜講究一些。
例如這幾位讀卷官抬頭不見低頭見，
一般不會太掃對方面子，
如果第一個(gè)讀卷官在考卷上打下‘點(diǎn)’的符號，
后面的人必然不會畫圈。
畫圈就是代表你覺得這份試卷好，你覺得好，別人覺得次，這不是大家互相不給面子，不給面子就得‘打架’。
當(dāng)然肯定是不會打架，只會另派讀卷官再次閱卷，還需經(jīng)過首席閱卷官審核。一般情況下，讀卷官們都不會給自己找這種麻煩。
所以也就是說卷子會第一個(gè)落在誰手里至關(guān)重要，至少對一個(gè)貢士來說，能不能進(jìn)頭兩甲，就得看自己在首閱官上的運(yùn)氣如何。
此時(shí)十位讀卷官看似在認(rèn)真看卷，實(shí)則大部分都在找一份卷子。
這份卷子便是薛庭儴的。
在來之前，有些人便看過薛庭儴的字跡，也因此只要卷子到手就能認(rèn)出，可這份卷子偏偏沒落入想找卷子人的手里，而是到了鴻臚寺卿趙良玉手中。
趙良玉拿到考卷，便看了起來。先不看內(nèi)容如何，而是看是否有犯了忌諱或是錯漏的地方，一般閱卷都是這般開始。
迅速瀏覽了一遍，趙良玉滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，才仔細(xì)去看內(nèi)容。看完后更為滿意，此卷文章可謂上等，既不會顯得假大空，又言之有物。且在對當(dāng)今歌功頌德之上，既不會著墨太多，顯得過于逢迎，又不是太少，而是恰到好處。
不管從什么方面來看，此卷都是可圈可點(diǎn)，不列入上等對不起天下文章。他在卷角上畫了個(gè)圈，并在圈后簽自己的姓。
坐在他右手邊的是馮成寶，卷子甫一入手，馮成寶便認(rèn)出是誰的卷子了。按他所想自然畫個(gè)大叉最好，可他又不想做得太明顯，便猶豫地將卷子看了一遍。
一遍看完，猶豫心更重，這般考卷若是他給個(gè)太差的評價(jià)，坐在他右手邊的是尹年。尹年此人素來是個(gè)混不吝，且一直和他不對付，他若是意見相左給個(gè)高一等的評價(jià)，這事可就不好圓場了。
馮成寶往右側(cè)看了看，尹年邊上是沈?qū)W。沈?qū)W雖是面上從不與閣老來往，可兩人卻是姻親關(guān)系，于情于理他都該站在吳閣老這邊。
就算沈?qū)W不給面子，沈?qū)W的旁邊是阮成杰，阮成杰是他們的人，自然認(rèn)得出薛庭儴筆跡。而阮成杰的右側(cè)是翰林院侍讀包銘，包銘也是他們的人。
他若是給上一個(gè)圈，哪怕不算上沈?qū)W，也有兩個(gè)不會打圈。前三名即一甲的試卷必須是八個(gè)‘圈’，所以只要后面的人隨便給個(gè)不是圈的評價(jià)，薛庭儴就穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)入不了頭甲。
而這次他的任務(wù)就是不讓薛庭儴入頭甲，只要不是頭三名，卷子便不會到嘉成帝手中，他的任務(wù)也算是完成了。如此一來，既不會將自己顯出來，又能達(dá)成目的，何樂而不為。
為了確保萬一，他在打圈后將卷子遞給沈?qū)W時(shí)，還專門看了對方一眼。
馮成寶也沒看出沈?qū)W有沒有看出來，因?yàn)樽筮呌诌f來卷子了，他便忙佯裝認(rèn)真看卷。不過他眼角余光倒是看見沈?qū)W在閱過卷子后，在上面畫了一筆，見此他心中大定，認(rèn)真投入閱卷中。
阮成杰從沈?qū)W手里接過卷子，細(xì)看之下也認(rèn)出是薛庭儴的筆跡，見上面畫著兩個(gè)圈一個(gè)點(diǎn)，也猜出馮閣老的意思，他也沒細(xì)看卷子，便在上面畫了個(gè)點(diǎn)，交給下面的包銘。
與此同時(shí)，乾清宮里，薛庭儴遺失的稿紙正握在嘉成帝手中。
東暖閣里，燭火明亮，淡淡的龍涎香從一角處鎏金饕餮三足的香爐里吐了出來，暈得滿室淡香。
嘉成帝面色陰晴不定，眼中異光閃爍，目光時(shí)不時(shí)投注在那張紙上。
這紙張著實(shí)稱不上體面，上面許多涂改，不過倒也能看出寫了什么。恰恰是那些一看就涂改掉的只字片語，讓嘉成帝獨(dú)坐近半個(gè)時(shí)辰，時(shí)不時(shí)下炕來回踱步一番，看得出內(nèi)心洶涌澎湃，鄭安成幾次想湊上前看看，都沒敢上前。
“鄭安成�！�
“奴才在�！�
“去再跟徐首輔說一次，務(wù)必要保證薛庭儴的卷子遞到朕的手里�！�
“是�！�
此時(shí)集義殿里正安靜著，只能聽見紙張翻動和偶爾喝茶的聲音。一個(gè)小太監(jiān)端著茶盞來到徐首輔身邊，徐首輔看了他一眼，便長嘆一聲道：“這上了歲數(shù)，不如你們年輕人火力旺盛，各位稍坐，老夫去去就來�！�
徐首輔乃是首席閱卷官，又是首輔，眾讀卷官俱都放下手中的卷子，向他拱了拱手，待其離開后，放又繼續(xù)看起卷子。
不多時(shí)，徐首輔就回來了，而此時(shí)薛庭儴的卷子已經(jīng)到了包銘的手中。包銘自然也是要畫點(diǎn)的，畫完后卷子便流向右邊去。
就這么轉(zhuǎn)了一輪，薛庭儴的卷子算是閱完了。
*
經(jīng)過緊鑼密鼓的一日，在第二天晚上之前，殿試所有卷子才算是閱完了。
接下來便是評卷，先將八個(gè)圈以上的擇出，之后按圈的多少為首要評卷要點(diǎn)，圈數(shù)相同者再比點(diǎn)，再比豎，以此類推。
這次也是巧了，八圈以上者只有兩個(gè)，也就是說頭甲只選出兩人，還得從七個(gè)圈里擇出一個(gè)填入頭甲三名之列，才能送到御前，選出狀元、榜眼、探花的名次。
七個(gè)圈的那一摞考卷很快就被擇了出來，馮成寶心中生了一絲不安，卻沒當(dāng)成回事。他并不認(rèn)為薛庭儴有這么好的運(yùn)氣，除過沈?qū)W、阮成杰和包銘，但凡后面只要有一人畫上圈以外的，他就還是與頭三名無緣。
一番對比后，七個(gè)圈的優(yōu)異者很快就選出來了，恰恰就是薛庭儴的卷子。
其實(shí)還有一個(gè)優(yōu)異者，可惜薛庭儴有三個(gè)點(diǎn)，對方有兩個(gè)點(diǎn)一個(gè)豎，還是略輸了一籌。
馮成寶面上不顯，心里卻是惱怒至極。他哪里知曉后面畫圈者都是看了前兩個(gè)的評卷，能連得兩個(gè)圈，文章本質(zhì)定是上佳的，之所以后面會得了點(diǎn)，大多是因?yàn)榍嗖颂}卜各有所愛的緣故。
當(dāng)然也有其他原因，就只可意會不可言傳了。
馮成寶眼睜睜地看著徐首輔將三份考卷，命人送去乾清宮，心里還在想著怎么跟吳閣老交代。當(dāng)然最后悔的還是自己為何要怕惹麻煩，故意畫上個(gè)圈。
一圈之別，境遇就是天翻地覆。
且不說這邊，嘉成帝拿到了三份考卷。
看到其中一份考卷，他笑了起來。笑完后，他命鄭安成將那張稿紙拿來。
對照著看了一遍，嘉成帝面色似怒非怒，似喜非喜，半晌才低聲說了一句：“這小子倒是個(gè)懂得藏拙的�！�
鄭安成還正在好奇陛下何出此言，就見嘉成帝執(zhí)起朱筆，在那份考卷的第一折上寫下：第一甲第一名。
并讓鄭安成捧來印，在其上留下印記。
鄭安成順勢瞅了一眼，恰好看見薛庭儴的大名，心中當(dāng)即對這個(gè)新進(jìn)的狀元爺，是如何討陛下歡心有了些數(shù)。
要知道最近朝中連著發(fā)生許多大事，陛下龍心不悅了好些日子，能是這般也屬難得。
*
又是一日黎明將至的清晨，三百新進(jìn)貢士齊聚宮門前。
此時(shí)天色微亮，淡白色的晨霧繚繞，卻遮不住新進(jìn)貢士們臉上的躍躍欲試。
其實(shí)也就他們能顯出這般，常年做京官的無不怨聲載道上朝太早。卯時(shí)上朝，寅時(shí)就要起，還有那住的離紫禁城遠(yuǎn)些的，甚至半夜就要爬起來，摸索著前來上朝。
東方漸漸染上一抹紅霞，天際終于褪去了灰色，昭告著今日將是個(gè)萬里無云的好天氣。
伴隨著莊嚴(yán)肅穆的鐘聲，午門上的五扇門齊開。
老百姓只道紫禁城正門的午門只有三個(gè)門洞，其實(shí)不然，在三個(gè)門洞外，還另有左右掖門，只是左右掖門極少打開，所以有明三暗五之說。
因今日嘉成帝在太和殿舉行大典，此時(shí)自然門戶大開，也是代表著皇權(quán)者對天下人才之重視及籠絡(luò)。
有禮官唱道，文武百官攜貢士覲見。
還是如同殿試當(dāng)日那般，薛庭儴打頭，率著其他二百九十九名貢士，尾隨在百官身后踏入幽深的門洞。
他們走的是左側(cè)門。
按規(guī)制，百官走左側(cè)門，宗室王公走右側(cè)門。當(dāng)中的正門只有皇帝才能出入，皇帝大婚時(shí)，皇后可進(jìn)一次。當(dāng)然還有一種情況例外，那就是金殿傳臚后，新科狀元、榜眼、探花可走一次。
這可是無上的榮光，哪怕位列九卿，一人之下萬人之上，若不是正經(jīng)科舉出身，又是在科舉中拿到一甲名次，也只能望洋興嘆。
門洞黑且深，再加上前面后面都是人，也因此當(dāng)出去后，格外有一種眼前一亮的感覺。
太和殿前，一字排開的鹵簿發(fā)駕讓人肅然起敬，太樂署設(shè)中和韶樂與大殿兩側(cè)，還有讓人看得眼發(fā)暈的金甲衛(wèi)等等，無不顯示著皇權(quán)的威嚴(yán)。