第161章
她倒也做得有模有樣，安伯見姑娘總算鮮活了些，自是不再阻著她，混就當(dāng)打發(fā)時間了。而吳宛瓊漸漸竟能獨當(dāng)一面，吳家有半數(shù)生意是她在打理的。
卻萬萬沒想到發(fā)生了這場事，安伯自此才明白吳宛瓊的心思。
她竟然一直沒放下那薛庭儴，和對方的妻子較上真了。怪不得平時有意無意總是打聽定海的事，安伯曾疑心過她是不是對薛庭儴舊情難忘，可探看神色著實不像是，只當(dāng)她是擔(dān)憂吳家和夷人的生意，倒也沒多想過。
安伯心中暗嘆一口：“姑娘，他著實不當(dāng)你如此�！�
“安伯，他當(dāng)不當(dāng)我如此不重要，如今因那定海市舶司，家里跟夷人的生意受創(chuàng)，這王招兒竟然找上門要和宏昌票號聯(lián)手。難道你真坐視她坐大？要知道這宏昌票號吳家也不過只占三成干股，這項青山是個老狐貍，你就不怕他靠上薛庭儴，反了咱們吳家？”
自然是怕的，宏昌票號對吳家的重要性，不亞于吳家所有家產(chǎn)加起來的總和。
近多年來，因為嘗到票號帶來的甜頭，吳家已經(jīng)將下面的生意都縮減掉了，重心都放在票號和海上貿(mào)易上頭。先有薛庭儴以定海為翹板，組建了市舶司，又在雙嶼島上開阜，吳家的海上生意已經(jīng)遭到嚴(yán)重打壓。
若是項青山再和對方聯(lián)手，后果不堪設(shè)想。
雖說如今有權(quán)才是硬道理，可沒有銀子也是萬萬不能，吳家乃是大家族，幾千族人靠著吳家吃飯，若真沒有銀子，將吳閣老的骨頭拆了都不夠他們吃。
“我當(dāng)初在那王記花坊待過，不得不承認(rèn)此女在商之一道上天賦驚人。當(dāng)年他們還沒進(jìn)京時，王記菜行的生意便做出了山西，還有那花坊、那蕓香紙、那醋坊，以及這泰隆票號�？梢赃@么說，泰隆商行能有今時今日的勢頭，全靠此女一人支撐。
“甚至那定海開阜，也有此女的功勞在內(nèi)。薛庭儴不過是個書生，既能在科舉上闖下那么大的名頭，所費精力必然不少。人無全才，他不可能又會讀書又會做官，還能做生意。而那定海城的各種布設(shè)，以及種種手段，安伯你覺得是沒有經(jīng)商經(jīng)驗，能想出來的？說白了，薛庭儴背后有此女，才會在浙江一帶壓得我們吳家抬不起頭來！”
這些道理安伯當(dāng)然明白，他沉吟一下，問道：“姑娘，你的意思是……”
“我想讓她死！”
這句話，硬是讓吳宛瓊說出來陰森之感，像似從牙齒縫里迸濺而出，帶著無邊的恨意。可很快吳宛瓊就意識到這一切，忙轉(zhuǎn)口道：“此女既是他妻，又是他的左膀右臂，斷他一條胳膊，他不死也殘。到那時候，我們就有機(jī)可乘了。”
安伯還有些沒聽明白，吳宛瓊往身后側(cè)了側(cè)頭，那處正是倚碧軒的位置。
他當(dāng)即恍然大悟。
泰隆票號找宏昌票號合作，若是沒了王招兒這個近乎妖孽的人物，可趁之機(jī)的地方就太多了。如果能以泰隆票號作為跳板，完全可以攻入定海其內(nèi)。且方才招兒與項青山所言，也深深地觸動了安伯的心，欣賞之余更是讓他忌憚不已。
有一個薛庭儴就夠難纏了，他背后還有個這樣的女人，不怪最近幾年吳家在江浙一帶的生意會一蹶不振。
“可姑娘，咱們也不好下手啊。這事說大不大，說小也不小，此女既然敢單槍匹馬出門，定然有其依仗，身邊少不了保護(hù)之人，而這事若是鬧不好敗露了，可是會連累老爺?shù)摹！?br />
“安伯，你忘了紅幫那些人？之前爹不是遞了話回來，讓邵開聯(lián)合紅幫對付那定海，他們一直沒有動靜，肯定是沒找到機(jī)會，由他們來動手，我們高枕無憂�！�
“這……”
“安伯，你不要再猶豫了，機(jī)不可失�！�
安伯也不是優(yōu)柔寡斷的性子，當(dāng)下點點頭說回去就辦。
吳宛瓊半垂著頭，心中愉悅不已。
上升到吳家的生意，這下安伯總不至于再敷衍她。
王招兒，你這次死定了！
*
到了簽契書的日子，宏昌票號卻遞來了信，說是大東家病了。
患的是風(fēng)寒，簽契的日子只能往后挪。
招兒本以為有什么變數(shù)，可讓高升他們出去打聽，項青山確實病了，遂只能按捺下心靜靜等待。
又過了五日，宏昌票號的人才來告訴她，隨時可以過去一敘。
花了半日的時間簽契，期間因為確定各種細(xì)節(jié)，可是沒少功夫。終于契書到手，招兒也總算可以松一口氣了。
她又在蘇州待了幾日，處理了一些其他別的事，才坐上前往杭州的船，打算回浙江。
這條路是她這幾趟來蘇州慣走的，從蘇州坐船到杭州，再由杭州坐船經(jīng)由吳淞江到松江府。
提起這吳淞江就要說說了，其全長兩百五十多里，源自太湖，流經(jīng)吳江、蘇州、昆山、嘉定，入松江府，北接大運河，南接黃浦江，從吳淞口入東海。
招兒平時走的這條線路是最快捷，也是最安全的，等到了松江府，就要換船或是換車了。
其實還有一條路是最便捷，那就是走海路，可惜如今海路并沒有暢通。
因為之前過閘口時耽誤了，等到了松江府，已是夜幕降臨。注定今晚必須得在船上過夜，也因此船行得并不急。
招兒吃過了飯，便回了艙房歇息。
她所坐的這艘船乃是自己的船，船不大，不過是尋常用來運貨或是載人的小型沙船，她一行也就二十多人，加上船手也不過四十，足夠用了。
招兒睡到半夜的時候，外面起了動靜。
雜亂的腳步聲來來回回地在甲板上跑動著，隱隱還有驚呼聲。招兒忙從床榻上坐了起來，匆匆穿上衣裳，小紅也起來了。
招兒衣裳剛穿好，就響起拍門聲。
是趙志。
趙志的臉色有些不好，道：“夫人，船漏了�！�
“漏了？怎么會漏了？”
趙志搖搖頭：“屬下也不知，聽船手說好像撞到了什么東西�！�
“那趕緊讓他們補船！”招兒日里也是聽薛庭儴說過船之類的事，也因此還知道些方向。
趙志苦笑道：“屬下讓他們正在補，可破了的地方太大，還不止一處，屬下覺得情況有些不妙，咱們恐怕要棄船了。”
“船上可有備用船只，如今走到哪兒了？”招兒連珠炮似的問。
“快到上海縣了。船上有幾艘小船，足夠咱們用了�！�
招兒當(dāng)即松了一口氣，安撫他：“既然要棄船，那就棄吧，人命比船重要。八斗在上�？h當(dāng)縣令，此處既離那里不遠(yuǎn)，你不用太慌張�！�
趙志點點頭：“那屬下這就吩咐下去。”
招兒帶著小紅回房收拾細(xì)軟，幸虧這次沒帶貨回來，不然還不知要損失多少。也是倒霉，怎么船就撞了東西？
可她們顧不得細(xì)想，各自換了身輕便的衣裳，又特意穿得厚了些，才將打包好的隨身之物背在身上，出了房門。
經(jīng)由趙志的安撫，船上的人如今都恢復(fù)了鎮(zhèn)定，已經(jīng)有人從船舷上接下備用的柳葉舟。一共四艘，細(xì)細(xì)長長的，一艘約能坐七八人，足夠所有人一并離開。
夜涼如水，清冷的弦月懸掛在墨色的天空中，綻放出清冷的光。
一片烏云飄來，恍惚間那月竟是泛著淡淡的紅。
船上的繩梯已經(jīng)放下去了，一眾人正挨著個下去，坐滿一艘后，便往旁邊劃了些，空出地方讓其他的人下來。
夜，靜悄悄的。
小紅終究是個姑娘家，也不會水，這種情況下膽子自是大不起來。招兒已經(jīng)跟她說了幾遍，她還是畏手畏腳的。
“你再不下去，咱們可都走了�！�
這般嚇了嚇，這丫頭才壯著膽子往下爬，邊爬邊扯著嗓門喊：“趙志，你可接住我啊，我若是掉下去，不會饒了你�！�
下面一眾漢子們哈哈大笑著，趙志在下面笑道：“你放心，你掉下來我肯定能接住�！�
招兒也在笑著，等小紅終于踏實了，她才從船上下來。
她比小紅的速度快多了，蹭蹭蹭就下來了，趙志他們還在旁邊取笑小紅：“瞧瞧，夫人都比你快�！�
小紅揚了手就要去打趙志，偏偏就在這個時候生了變。竟從水下一下子沖出幾個黑物，掀翻了船只。
此時正好是招兒正要往船上落腳的時候，突然船被掀翻了，她整個人也控制不住落入水中，不過她一只手還拽著繩梯。
“夫人！”
大船上還沒下來的人驚叫著，停在不遠(yuǎn)處的兩艘船上的人也在驚叫。說時遲那時快，又有一艘船翻傾了過去，隨著撲通撲通的落水聲，一片不可開交。
而根本不給他們反應(yīng)的機(jī)會，就聽得水花連連濺起，這時頭頂上的烏云才飄開，借著月色去看，水中隱隱有黑物，那黑物渾身上下一片漆黑，身上隱隱泛著光，一種詭異的冷光，像是魚皮。
“啊，是海龍王顯靈了！”
大船上，還沒下來的幾個船工當(dāng)即跪了下來，朝天拜著。
招兒這會兒可管不了什么海龍王，正想借著力爬起來，突然一個硬物凌空掃過來，打在她頭背上，她當(dāng)即頭上一疼，暈了過去，不知死活。
趙志等人雖都會水，但水性并不好，那幾個不知名的黑物襲擊著他們，直到趙志挨了一刀，他才反應(yīng)過來這不是怪物，而是人。
“是人，大伙不要怕，栓子你們死了，還不趕緊過來保護(hù)夫人�！壁w志一面在水里撲騰著和對方搏擊，一面大喊道。
聽了這話，停在不遠(yuǎn)處的兩艘船才奮力往這里劃了過來。
慘叫聲連連響起，天上的月更加紅了，沒人發(fā)現(xiàn)落入水中的招兒，被不知名的人托著消失在水面上。
……
離此地不遠(yuǎn)的一處蘆葦灘中，臨著河邊停著一艘船。
船上沒有亮燈，黑乎乎的一片。
河水嘩嘩地流淌著，聽到一陣不同尋常的動靜，船上有人低聲喊道：“癩子頭？”
“快放梯子下來，讓我們上去�！�
頓時，船上亮起一根火把，隨著嗵嗵嗵的腳步聲，跑來七八個人，幫著小船上的人上船。
“事成了？”見到扔在甲板上的人，有人問道。
“快走，別廢話�！�
這艘船當(dāng)即動了起來，消失在無邊無際的黑暗中，那行駛的方向正是吳淞口，顯然這群人竟打算出海。
第208章
第208章
==第二百零九章==
一間寬敞的艙房中，
此時站滿了人。
這些人衣著打扮皆是不同，
有穿文士衫的，有穿輕裝短打的，有穿僧侶道服的，
還有的穿著麻衣麻褲，
手腳都□□在外面。
靠著一角站著幾個人，這七八個人身上皆穿著水靠，
正是方才襲擊招兒他們的人。墻壁上的鐵環(huán)里插著一根根火把，
這跳躍的光映照在這些人臉上，平添了幾分緊張的氣息。
這緊張自是源于首位上的兩個人，一個居中，
乃是名相貌妖異俊美的年輕男子，他穿一身深青色的錦袍，
若不是不合時宜，
不知道的人還以為是哪兒來的世家公子。
靠他下首的位置，則坐著個四十多歲的中年人，他長著一對吊梢眼，
留著八字胡。
正是幺爺。
“莫堂主，
上面的命令是要了此女的命，你卻讓人將她帶了回來，不知你是為何意？”幺爺?shù)难哉Z頗有幾分不客氣，
話里話外的意思讓莫伽不要多管閑事。
“上面的命令？誰的？魯岐的？”莫伽端著只茶盞，
那茶盞白里透著青碧，
溫潤光澤，
看著著實與這地方不符。事實上，莫伽此人從頭到腳，乃至他身上每一個物件，都與紅幫這種刀口舔血的海盜們不符。
他神情清淡，眉眼不驚，似乎并沒有將幺爺放在眼里。
可他身邊的黑子就沒那么好了，瞪著銅鈴大的眼睛，一臉兇相：“你什么身份，這么跟我們堂主說話，幫規(guī)不記得了，需不需要我?guī)湍慊貞浵�？�?br />
隨著黑子的話語，旁邊圍站著的玄字堂的人，當(dāng)即上前了一步。
“你——”幺爺?shù)哪�，氣成了豬肝色。
莫伽擱了茶盞，往下看了一眼，玄字堂的人才往后退去。他面無表情對幺爺?shù)溃骸棒斸热徽埼易哌@一趟，就是以我為主，自然是我說怎么辦，就怎么辦。你若是有什么意義，就回去和魯岐說。”
幺爺站了起來，面色僵硬：“那還請莫堂主是時和堂主說清楚，可千萬別連累了屬下才是�！�
他拱了拱手，便帶著自己的人走了。
隨著地字堂的人離開，艙房里空了下來。
黑子有些猶豫地看著莫伽道：“堂主，這女人真留著？恐怕是個燙手山芋，還不如照他的話，處理了算了。”
“你以為這船上就只有我們的人，沒有其他人？”莫伽反問，又道：“此女干系重大，殺不殺可不是由那姓邵的說了算。”
黑子一愣，下意識問：“堂主的意思是——”
“是與不是，明日就能見分曉。”
*
怕橫生枝節(jié)，紅幫的船趕了一夜的路。
臨到天方破曉時，才到了一處荒蕪的海島。
紅幫的人吃的就是海上這碗飯，在東南兩海像這種補給之地有許多。都熬了一夜，也得歇一歇緩緩精神，且此時已經(jīng)出了東海范圍，料想那浙江水師也追不到此處來。
可就在他們到時，已經(jīng)有一艘船在這里等著了。這船上掛著一艘血紅的旗子，旗子上寫著‘天’字，正是紅幫的船，還代表是天字堂的人。
天字堂乃是紅幫大龍頭座下的堂口，紅幫一共分了八個堂口，按天地玄黃宇宙洪荒區(qū)分，另還有刑堂，獨立于八個堂口之外，專司刑責(zé)之事。
紅幫看似是一群海盜，其實紀(jì)律嚴(yán)明，幫規(guī)極為嚴(yán)格，違背者輕則割耳廢手，重者以死罪論處。
天字堂乃是大龍頭坐下的堂口，在八大堂口之中又屬前列，所以地字堂的船在見到天子旗，就將地字旗掛上了。
根本連想跑的想法都沒有。
兩船接舷，天字堂副堂主羅釗帶著幾個人來到這艘船上。
幺爺蔫頭耷腦地走了上來，其身后不遠(yuǎn)處跟著莫伽。
羅釗并沒有理會幺爺，對莫伽拱了拱手：“莫堂主。”
“羅副堂主�！�
之后也沒有多客套，羅釗便點明來意。
大意就是獲知地字堂私下行動，受大龍頭的命令前來帶所有人回去。
“有什么話不用與我說，還是回去和大龍頭說吧。”
羅釗說著，就命人帶路，往船艙里去了。
正是應(yīng)了莫伽昨晚所言，這船上不止地字堂和玄字堂的人，還有其他堂口的眼線，也就是說地字堂這次行動，可能早就為人所知。
*
而與此同時，剛蘇醒過來的招兒，正面臨平生最大的危機(jī)。
一般船最下層的船艙，都是用來堆放雜物，或者關(guān)犯錯之人。此地常年不見陽光，又不通風(fēng)，陰暗而潮濕。
招兒就是被關(guān)在這里。
負(fù)責(zé)看守招兒的乃是船上最下等的海盜，像他們這種人無一技之長，出風(fēng)頭掙功勞的事，從來輪不上他們，就只能在船上做些打雜之事。
海盜常年漂泊在海上，經(jīng)常幾個月見到不到陸地。海上的女人少，僧多粥少的情況下，見到個女的，就蠢蠢欲動。
尤其這女的身段十分不錯，那胸鼓囊囊的，那腰肢細(xì)細(xì)的，那一雙長腿又細(xì)又長。用黃大牙的話來說，這樣的女人是個吸精窩，夾起來搖起來男人受不了。