第203章
這群農(nóng)人大約有十來個(gè)，也是沒見過世面，又是在這種眾目睽睽之下的環(huán)境，顯得有些局促。
這時(shí)，走出一位五十多歲的老漢，他的腰背已經(jīng)有些駝了，臉上一道道深褶都是經(jīng)歷了歲月滄桑的痕跡。
他生就一副苦相。都說相由心生，其實(shí)這話是有道理的，常年因生活困苦，而總是發(fā)愁，面部的褶子乃是紋路都是呈現(xiàn)一副苦相。
可今日這副苦相上，卻帶著一種寧和的笑，看起來十分怪異，卻讓人感覺到一種知命而安然的味道。
“俺們不是江南人，是河南開封的，雖然都帶著一個(gè)南，但河南和江南不一樣。俺們在家鄉(xiāng)，最遠(yuǎn)的地方?jīng)]出過開封，早就聽人說江南富足，真正來到這里，俺們才大開眼界�！�
大抵是自己站著，這些年輕人是席地而坐，老漢似乎覺得有些不自在。想了想，他在這群士子們對面，席地坐了下來。
坐下后，他從腰間掏出旱煙袋，在煙鍋里塞了煙絲，點(diǎn)燃，便吧嗒吧嗒地抽起了旱煙。
煙絲是劣質(zhì)的，氣味嗆鼻，卻抵沖了附近那股汗臭的酸腐味道。
“俺們這次之所以會來到江南，是多虧了薛大人的福氣。張大人說，有些讀書伢覺得朝廷推行新政是錯(cuò)的，如今在江南鬧著呢，薛大人一個(gè)人拿你們這些人也沒辦法，被你們圍攻慘了。薛大人是個(gè)好官，當(dāng)初去河南賑災(zāi)，打了多少貪官污吏，又推行了新政，替咱們百姓做了不少好事。
“就好比去年，俺們交了稅子后，剩了好些糧食。過年家里割了幾斤肉，還給俺的小孫孫做了一件新棉襖，這可都是新政的好處。人家都說讀書伢人多勢眾，被你們鬧一鬧，說不定這新政就搞不成了，這可不行，所以俺們這群人都是自告奮勇來的。”
“對，俺們都是自告奮勇來的，不能讓你們這些讀書伢壞了好事情�！边@些農(nóng)人七嘴八舌的說道。
“人家都說讀書的伢子會講道理，俺們這趟來就是來跟你們講道理的，俺們雖是鄉(xiāng)下人不會講道理，但俺們可以慢慢說，總有說得清楚的一日。明明就是利國利民的大好事，怎么在你們這群讀書伢嘴里就成壞事了，老漢我就想不通了�！�
旁邊一個(gè)漢子插言道：“田伯，讓我說，這些讀書伢都是好日子過多了，折騰出來的，擱在咱們那里種兩天地，他們保準(zhǔn)不鬧了。”
“誰不知道讀書的大老爺們個(gè)個(gè)日子過得滋潤，家里頓頓吃大肉，咱們想吃頓大肉，還得一家人勒盡褲腰帶省好些天�！薄�
說著，又一個(gè)莊稼漢站累了，在田伯邊上坐下。不知道的人還以為這是鄉(xiāng)下田埂子上，而不是蘇州貢院這種神圣的地方。
見一個(gè)坐了，十來個(gè)農(nóng)人都坐了下來，擺出鄉(xiāng)下嘮嗑的姿態(tài)。
與那些讀書人不同，他們席地而坐還要鋪點(diǎn)東西啥的，這些莊稼漢可都真是席地而坐。有的覺得坐地上硌屁股，就脫了腳上的鞋，墊坐在屁股下面。
那大腳露著，也沒穿足襪，再看那腳，又黑又臟，上面?zhèn)诿懿�，都是常年下地留下的傷口�?br />
這些人，甚至眼前這一切，對這些士子們簡直就是一種侮辱，個(gè)個(gè)都是怒目掩鼻，好像這些人比他們還臭一樣。
“嘿，他們倒還嫌咱們臭上了，好像是他們比咱們臭吧�！�
這話說得，這些士子們當(dāng)即被氣得面紅耳赤，惱羞成怒。
其中一人站起來，怒氣騰騰道：“薛大人，你用不著找這些人來侮辱咱們，人是你們找來的，誰知道是不是受了你的指使！”
“你的意思是說本官故意收買了人，來騙你們了？！”
薛庭儴目光緊緊地盯著此人，就在此人承受不住壓力，額頭冷汗直冒之際，他忽然一笑，道：“罷，那你們就再等等吧，不光有河南的百姓，還有山西、陜西、河北、山東等地的百姓，只是路途有近有遠(yuǎn)，來不了這么快。對于你們這些枉讀圣賢書的人，本官根本不用欺騙的手段。”
說著，他環(huán)視眾人，道：“本官接受天下人的監(jiān)督，若這些人是本官強(qiáng)命威逼而來，本官辭官以謝天下人。另，新政在江南一帶已有多地推行，本官這就讓人廣而告之，有愿意前來者，都可來和這些士子們論一論理。
“前朝有呂祖謙辦鵝湖之會，論理學(xué)心學(xué)之道，今有我薛庭儴辦蘇州貢院之會，論一論這新政到底適不適合推行，到底是不是利國利民，還是禍國之舉？不拘身份，都可前來，我薛某人掃榻相迎！”
第261章
第261章
==第兩百六十一章==
薛庭儴話音落下，
滿場寂靜。
似乎都被他所言驚到了，
不光是那些士子們，還有陪著薛庭儴同來的一些當(dāng)?shù)毓賳T，更有風(fēng)聞動靜前來看戲的老百姓。
人群里，
有人贊道：“這個(gè)好，
平時(shí)看堂會看大戲也看厭了，咱們也來看一看這辯會。最近因?yàn)檫@新政的事，
各地流言四起，
咱們普通老百姓，也不懂到底好不好，既然欽差大人愿意在天下人面前論一論，
咱們就聽聽到底是真好，還是假好。”
“咱還沒見過這種場面，
想必到時(shí)候很熱鬧�！�
一時(shí)間，
圍觀的百姓們俱是議論紛紛。
那些官員和士子們的面色極為難看，尤其是那些席地而坐的士子們，他們自詡斯文，
卻毫無禮節(jié)，
見官不拜就不說，老人家上了年紀(jì)，人家站著，
他們坐著，
最后還得老漢陪著往地上坐。
其實(shí)大家都懂得他們?yōu)楹尾黄饋恚?br />
不過是形成一種威逼之勢。說白了，
就是耍不要臉，頗有一種你們不答應(yīng)，我們就不起來的架勢。
本來平頭百姓們還是挺同情他們的，輿論也是站在他們這一邊，可經(jīng)過這一出，見欽差光大正明，見那些河南來的百姓也不像是作假，自然不免心中偏向，就拿言語擠兌起來。
不過他們這種看熱鬧的行徑，就是所謂的看熱鬧不嫌事大。
蘇州城當(dāng)?shù)匕傩眨蠖喽际巧�、工，也不指著種地養(yǎng)家，自然無法和那些被動利益的人感同身受了。
這些士子們怎么可能沒察覺到自己的尷尬處境，可開弓沒有回頭箭，他們已經(jīng)騎虎難下了，只能硬撐著。
*
既然薛庭儴下了命令，事情很快就布置下去了。
卜彥禮本是想攬下，也被他拒了，而是吩咐給了錦衣衛(wèi)。明擺著不信當(dāng)?shù)毓賳T，讓一眾當(dāng)?shù)毓俑菍擂巍?br />
按理說薛庭儴也該離開了，只等下一批別地百姓到來，可他卻沒有選擇走，而是讓人就地起了帳篷，打算陪這些人堅(jiān)守。
幸虧蘇州貢院門前的場地寬大，再來兩千人也能容納，一座座帳篷臨著四周搭起，不知道的人還以為這是干什么。
薛庭儴不顧官威，來到那些農(nóng)人們身邊坐下。
也是席地而坐，農(nóng)人們誠惶誠恐，卻被他硬按下，只道是嘮嘮家常。
于是，大昌難得一見的奇景出現(xiàn)了。
就見原該是威嚴(yán)神圣的貢院門前，被劃分了好幾處地方，四周是一座座帳篷，場地中央則坐著兩群人。
一群俱是穿生員衫的士子們，個(gè)個(gè)蓬頭垢面，面容憔悴。
另一邊則是坐了些鄉(xiāng)下人，中間還坐了個(gè)穿蟒袍的高官。他們談笑風(fēng)生，歡聲笑語，不知道的人還以為是多年的同鄉(xiāng)沒見過了。
紅日西沉，一隊(duì)衙役出現(xiàn)在此地。
他們手里提著一個(gè)個(gè)大木桶和竹筐子，看模樣似乎有些尷尬。
一個(gè)吏目打扮模樣的人，走到薛庭儴身邊，干笑著說知府大人請薛大人去用飯，可惜卻被薛庭儴給拒了。
吏目滿臉為難，卻礙于旁邊虎視眈眈的錦衣衛(wèi)，不敢多糾纏，只能灰溜溜地離開了。
這些衙役是為士子們送飯的，自打出了罷考事件，當(dāng)?shù)毓賳T勸不回這些人，又怕出事鬧出亂子，便每日三餐供飯供水，準(zhǔn)點(diǎn)都會送來。
士子們早已是又饑又渴，尤其面對這些泥腿子，還得保持自己讀書人的儀范，腰挺背直坐了一個(gè)下午。此時(shí)見到茶飯來了，有些人顧不得失態(tài)，忙湊到近前去。
有個(gè)人起來急了，腿軟摔了一跤，有的則是過去搶了饅頭，就啃上了。
一個(gè)小娃娃的聲音驀地響起：“爺，他們怎么吃得這么急�！�
卻是田伯的小孫子驢蛋。
田家就剩了田伯和驢蛋兩個(gè)人，田伯要出門，也不放心丟孫子一個(gè)人在家，便帶在身邊。
田伯撫了撫孫兒的頭，慈祥道：“他們這是餓了�！�
“是不是就像上次鬧饑荒那樣，沒有飯吃，爹娘都出遠(yuǎn)門了，就剩驢蛋和爺兩個(gè)人？”
“是啊，小蛋子的阿爹阿娘出遠(yuǎn)門了，過一陣子就回來看小蛋子了�！�
這邊距離那邊并不遠(yuǎn)，早在驢蛋說話時(shí)，就有人的動作僵住了。
他們十分羞愧，竟是露出寒磣的模樣，讓鄉(xiāng)下人看了笑話。可緊接著這爺孫倆的對話，卻讓幾個(gè)人愣住了。
鬧饑荒，出遠(yuǎn)門，就剩了這老的老小的小，還能是什么。
有的人饑餓地啃著那白胖的饅頭，有的人卻小口地吃著，有的卻是突然就吃不下去了。
天已經(jīng)黑了下來，薛庭儴來請了這些農(nóng)人入帳篷，卻沒有邀這些士子，事實(shí)上他們準(zhǔn)備的帳篷，也就只夠這些人住，根本沒有他們的。
只是這些士子們太累了，免不了心中會想，這官既然想平息事情，說不定會故作好人。
可惜注定讓他們失望了。
直到那些農(nóng)人都去帳篷里歇下了，薛庭儴才來到這群人面前。
“你們都是讀書人，讀得是圣賢書，什么道理都懂，本官就不多言。你們有的甚至已為人父，自己做下的事，自己承擔(dān)，本官很期待辯會早日到來，也能告訴你們，你們究竟錯(cuò)在哪里�！�
人群里，有人說：“薛大人這是譏諷學(xué)生等？道不同不相為謀，學(xué)生等只是為天下讀書人請命。”
薛庭儴哂然一笑：“本官并不譏諷你們，不過是真心盼望如此。你們有堅(jiān)持是好的，但也該抬起頭來看看外面，而不是只沉迷在圣賢書里，書越讀人越迂腐，不知世務(wù)，不識民生疾苦。像你們這些的人，即使考中功名，也如同那有些人一般，為人愚弄，為虎作倀，魚肉百姓，還不如不當(dāng)這個(gè)官�！�
“言盡于此，好自為之�！�
說完，他便轉(zhuǎn)身離去，背影在火把的光亮中，顯得異常筆挺高大。
黑暗中，有人在低聲議論什么，也有人在沉默思索著什么，誰也不知道。
*
黑暗退去，黎明到來。
隨著時(shí)間的過去，越來越多的百姓來了。
有別地百姓，也有江南一帶的百姓，這些人聚集在貢院門前，竟像是鄉(xiāng)下的集市，熱鬧而嘈雜。
雖是都不認(rèn)識，但彼此之間嘮一嘮，聊聊種莊稼，聊聊收成什么的，再說一說新政，頓時(shí)感覺就像多年沒見的老鄉(xiāng)。
與這邊隊(duì)伍日益壯大相比，那些士子們的隊(duì)伍就有些不夠看了。雖這兩日也陸續(xù)有士子前來加入，可明顯聲勢不如人。
這幾天整個(gè)大昌都在議論一件事，那就是蘇州貢院論新政辯會之事。
隨著時(shí)間過去，越來越多的人知道蘇州貢院的士子們罷考了，也越來越多的人知道欽差為此事在蘇州貢院舉行辯會的事情。
這一切少不了各地泰隆票號的幫忙，還有王記菜行、花坊等。通過這些散布在大昌角角落落的渠道，這個(gè)消息宛如一陣龍卷風(fēng)，從南到北，人盡皆知。
這薛庭儴到底想干什么？
無數(shù)人這么說著。
甚至京城里，六部各司，乃至嘉成帝，都在這么說著。
說著的同時(shí)，有人心中高興，有人心中恐慌至極，可惜都阻止不了這一切的發(fā)生。
……
越來越多的人匯集蘇州城。
有農(nóng)人、書生、商人，乃至平民百姓，其中不乏各地文人隱士。
這些人雖是沒有入朝為官，但一直關(guān)心著朝廷大事，他們在民間影響極大，其中不乏一些當(dāng)代大儒。
鑒于此，薛庭儴特意拖延了大會開始的時(shí)間，并放出消息，大會將在十日后開始。
這期間，越來越多的人加入兩邊。
那些面容憔悴的士子們，一改早先頹廢之態(tài)，意氣風(fēng)發(fā)地與后加入的人侃侃而談。而代表著支持新政的這一方，除了越來越多的農(nóng)人到來，也不乏一些心懷天下、關(guān)心民生的有志之士。
只可惜時(shí)間越臨近結(jié)束，罷考士子那一方的人不增反減，倒是百姓這一方，絲毫不改之前的勢頭。
又是一日太陽升起，新政辯會終于在蘇州貢院門前開啟。
不同于那些講經(jīng)大會，還布置個(gè)場地什么的，這里一切從簡。沒有桌椅，沒有那些為了裝面子的儀式，只是在地上鋪了一層紅氈，供這些參加大會的人席地而坐。
隨著薛庭儴一句大家可以暢所欲言，大會就這么開始了。
沒有人主持，場面雜亂了而無章，都是三五成群互相論證著。
他們不像是開辯會，倒像是彼此坐在一起嘮家常，場地上密密麻麻的人頭，讓圍觀之人簡直嘆為觀止。
而蘇州城里也是萬人空巷，似乎所有人都聚集到這里來了。
士子那一方的情況并不好，對方本就人多勢眾，若是碰到讀書人還好，大家同一個(gè)層次，彼此講的話也都能說清楚�？扇羰桥龅侥切┓N地的莊稼漢，那就真是秀才遇到兵，有理也說不清了。
你與人家之乎者也，他們說聽不懂，讓你說白話點(diǎn)。等你終于白話了，他們才不聽你所謂的為天下讀書人請命，而是跟你嘮著以前的日子咋樣，新政以后的日子如何。
一面跟你嘮，一面抽著旱煙，還有人摳腳丫子的，反正怎么舒服怎么來。你慎重以待，人家不拘一格，你躊躇滿志，人家嘻嘻哈哈，根本說不下去，只能望風(fēng)而逃。
這場大會持續(xù)了整整三天兩夜，無數(shù)人來圍觀，無數(shù)人又散去。
餓了有干糧供應(yīng)，渴了有水，似乎不把彼此說服，就不打算結(jié)束。無數(shù)人被說得羞愧至極掩面而逃，也有許多人被氣得七竅生煙，當(dāng)場暈了過去。
所以說，論起吵架，有時(shí)候讀書人真不如鄉(xiāng)下人。
你若是好好說，那就好好說，你若是口出穢言，他們罵起娘來，簡直風(fēng)云變色。再嚴(yán)重些，你敢動手嗎？你手無縛雞之力，人家拳頭捏起來缽那么大，足夠教會你做人了。
這些看似貌不其揚(yáng)的農(nóng)人們，他們卑微低賤，任勞任怨，甚至打罵上頭，也能忍下去。只要日子還能過，他們?nèi)棠投瘸跸胂蟮母摺?br />
可若是動了他們的糧食，他們敢和你拼命，能維持不暴動，不過是因?yàn)樾闹斜еf服這些讀書伢，讓新政推行下去，天下百姓受益的想法。
這些人代表了全天下萬萬個(gè)農(nóng)人，他們才是大昌的基石，只要擁有他們的絕對擁護(hù)，誰也翻不起風(fēng)浪。
所以那些士子們所言的替天下讀書人請命的說辭，在他們面前就是無稽之談。
這場大會打從一開始，就注定是這些士子們輸，之所以會形成現(xiàn)在這種場面，不過是有人在借此向天下宣告——
民心所向者披靡！你們還是歇歇吧！
……
位于蘇州貢院斜對面一座二樓上，坐著幾位身穿文士衫的儒士。
其中一位老者，道：“其實(shí)我們這趟可以不來，這位薛大人真是奇才。自古以來，民心所向者披靡，可真正能這般動用民心者的人卻沒幾個(gè)�！�
“幸虧此人胸有正義，若是奸邪之輩，萬民堪憂�！彼赃叺囊晃焕险邠嶂�，目光停留在下放人群中那點(diǎn)耀眼的朱紅色。
薛庭儴并未離去，而是作為百姓這一方入了場。
他在下場之時(shí)就說了，入場者不論身份，只論隊(duì)列，不論輸贏，事后絕不追究。
可惜沒一個(gè)人是對手。這兩日但凡有人與之辯論者，無不是被其譏得啞然無聲，掩面而逃。
三日下來，還未碰見敵人，簡直是一具人形大殺器。
“你倆又不入仕，倒是皇帝不急太監(jiān)急�！�
見兩位友人只是含笑不語，這位模樣狂放的文士滿臉詫異道：“難道你們改變主意了？也打算去混個(gè)官當(dāng)當(dāng)，可你們這一把年紀(jì)了……”
此人實(shí)在不會說話，指著和尚罵禿驢，這不是沒事找茬么。幸虧這二人都是修身養(yǎng)性多年，也是熟知這老友的秉性，都沒與他計(jì)較。
“我二人雖是歲月不饒人，但所幸有學(xué)生數(shù)人，堪得大用。早先年不讓他們?nèi)胧�，是因著朝中亂象叢生，不愿同流合污，又保證不了光風(fēng)霽月。如今看這薛大人似乎是個(gè)有大智慧大慈悲之人，以后前程絕不僅是于此。若是跟隨于他，想必能做得一番大事，惠及百姓，也不枉他們讀書一場�！�
聞言，一旁數(shù)個(gè)中年文士俱是點(diǎn)頭，這狂放文士倒是愣住了。
他看了看兩個(gè)老友，再去看他們身邊圍站著的學(xué)生，以前只會譏笑兩人沒事找事，多操多少冤枉心，如今竟然有些羨慕。
三人中，唯獨(dú)就他生性不羈，閑云野鶴，從不耐煩收什么學(xué)生。難道為了不讓著兩個(gè)老友比下去，他也得去收個(gè)學(xué)生什么的？
……
新政辯會在日落之前，終于結(jié)束。